在北非战场，隆美尔取得胜利的关键在于及时获得了有关英军的情报，“康多尔小组”的有效行动，是隆美尔获得情报的途径之一。
“康多尔小组”是由二十八岁的约翰·厄普勒领导的。他是谍报局的间谍，出生在亚历山大港，父母是德国人，他是伊斯兰教徒。他的父亲死后，他的母亲和一个埃及律师结婚。厄普勒长大成为一个富有的开罗人，同时仍效忠于德国。他在第二次世界大战爆发的前夕，通过在贝鲁特的越南著名妓女苏嫣，参加了德国谍报局。他在梯尔庇祖弗尔参与了一系列的阴谋，为的是要在阿拉伯发动反对英国的“圣战”。当隆美尔要建立一个由了解开罗的可靠的德国间谍组成的小组到埃及首都从事特务活动时，厄普勒被选中参加“康多尔小组”。
1942 年4 月，厄普勒到达的黎波里，这是他去开罗的旅程的第一站，带了两部美国海利克莱夫特无线电收发报机和英国的五镑和一镑钞票共五万英镑。他还带了一本《蝴蝶梦》，因为“康多尔小组”的密码是根据戴福尼·杜·摩里埃的这本小说编成的。用这本小说制定的密码原则并不是什么新的东西，但是它很简单，也很难破译，除非破译密码的人了解这个系统。就“康多尔小组”来说，厄普勒的密码是根据事先安排好的在某些日子用小说的某几页。
他的收听站，包括西波姆的情报连，用他们手中的同样的本子来翻译密码。
“康多尔小组”中的第二号人物是彼得·蒙卡斯特尔。这个细高个子，浅黄头发的德国石油机械工人在东非度过了他的很多时光。这两个人在1942年5 月11 日从贾洛绿洲出发，乘坐缴获的英国车辆跨越寸草不生的沙漠奔向开罗。他们有一个非洲兵团的护送人，带路人是匈牙利的阿拉伯伯爵拉第斯劳斯·德阿尔马齐，他是一个探险家，为了寻找久已迷失的齐拉佐拉绿洲，他曾在利比亚的沙漠里度过好多年。齐拉佐拉绿洲是拥有一万兵力的坎比斯军队想要到达的地方。这支军队从尼罗河三角洲出发向西进军，后来再也没有听到过关于这支军队的消息。“康多尔小组”从南方潜入埃及和开罗的两千英里长的道路。车和人伪装成为英国的侦察部队，以防被英国巡逻队或飞机发现。大约在离开贾洛三星期以后，时间在5 月底或6 月初，“康多尔小组”就到达英国的领土上了。伯爵和非洲兵团的护送人回去了。厄普勒和蒙卡斯特尔换上便衣，进入开罗以南三百英里的阿西尤特，这里只有英国和埃及当局的少数兵力防守着。虽然他们被制止前进，但厄普勒是埃及人，蒙卡斯特冒充美国人，他们两人都会说英语，经过检查证件，证件上写明厄普勒是英埃贸易商人，蒙卡斯特尔是美国石油钻探技工，一个英国巡逻兵允许他们到火车站去。他们乘上了去开罗的晚班火车，雇了一个阿拉伯人为他们运箱子，箱子里装有钱和无线电收发报机，通过了开罗车站的英埃检查站。
一到开罗，厄普勒和蒙卡斯特尔就在郊区的“花园城”一所膳宿公寓里住下来。厄普勒马上开始寻找他能信任的朋友。在他找到的这些朋友当中，有一个叫黑克麦斯·法赫米，她是埃及著名的肚皮舞舞女。法赫米是强烈的反英分子和阿拉伯民族主义者，住在尼罗河札马勒克岸边的游艇上。她在奇特·凯特酒吧间做完“夜活”，就和厄普勒一起回到游艇上。
法赫米小姐很快就透露她是一个间谍，为穆斯林兄弟会和埃及军队中的自由军官运动从事反英活动。她的主要情报来源是她的情人，在开罗英国总司令部工作的史密斯少校。厄普勒也告诉她，他是为隆美尔工作的特务。经过这次交谈，法赫米小姐安排他趁着她和史密斯去睡觉的时候去看史密斯少校皮包里的文件。她并且同意让厄普勒会见一个朋友：阿齐兹·埃尔·马斯里将军。他是一个有权势的、强烈的反英人士，在英国的坚持下，被解除了在埃及军队所任参谋长的职务。
厄普勒和蒙卡斯特尔在靠近法赫米的游艇的地方租了一个游艇，把一架收发报机藏在札马勒克的一家奥地利牧师主持的教堂里，另一架放在游艇上，然后开始工作。法赫米信守诺言。史密斯少校一般都在下午来访，当他来访时，厄普勒和蒙卡斯特尔就偷看他的公文包里的文件，了解到许多关于英国兵力、部署、意图的情况。然后他们用《蝴蝶梦》密码每天午夜报告给西波姆无线电情报连，或者发给设在雅典的德国国防军收听站。
厄普勒在一个牙科医生的诊所里约见阿齐兹·埃尔·马斯里将军。这位将军对这个小组的证件、情报、钱财，以及厄普勒和蒙卡斯特尔为隆美尔工作这个事实，有了深刻的印象。他听取他们关于反英间谍活动的建议和他们发动圣战的计划，就是当隆美尔大举进攻并占领开罗和亚历山大港时，发动圣战。阿齐兹·埃尔·巴纳教长是从钟表修理匠变为先知的，他创立了穆斯林兄弟会，现在被称为“最高领路人”。他具有奇怪的、镇静的外形，穿了一件红色的长斗篷，把他的脸都遮住了，只露出两只眼睛。据说教长一年要作一千五百次演说，来宣讲兄弟会的任务，并要求所有真正的穆斯林放弃物资财富，严格遵守古兰经，锻炼身体，争取道德和肉体的完美，并争取穆斯林社会的新生。他写爱国诗句，反对妇女不戴面纱。他在黎明前挨门挨户叫人起来做祈祷，在埃及全境建立兄弟会的分会，以便修建伊斯兰教的清真寺，讲授健身课程，研究末世学，即关于死亡、审判、天堂和地狱这最后四件事的科学。
现在是1942 年6 月中旬，第八军撤退到了埃及境内。当“灰烬的星期三”的浓烟在开罗上空弥漫时，阴谋家们正在准备他们的圣战。但是英国的保安局知道他们正在准备圣战，并且着手搞一个大规模的安全行动来阻止它爆发。当到处都是怀疑的时候， 就是非常紧张的时刻了。
而这时，厄普勒犯了一个错误，这并不是很严重的错误，要不是处在紧张时刻，或许不会被人注意。他穿上英国上尉的制服，到塔尔夫俱乐部喝酒，收集最新的流言蜚语。但是他携带的埃镑已经用完，他认为英镑仍会是合法货币像他过去在开罗时一样。于是付了一张英镑，侍者接受了这张钞票，因为它可以在英国军需处兑换埃及货币。厄普勒在塔尔夫俱乐部喝完酒以后，来到大部会旅馆屋顶上的酒吧间，这是新闻记者经常进出的地方，他在那里又用英镑付酒钱。他还选了一个酒吧间的姑娘，她自称为叶维特。厄普勒给她买了大量高贵的香槟酒，他又一次付了英国货币。然后他把她带回游艇过夜。早上，他用五英镑一张的钞票付给她二十英镑，并请她再来看他。她同意了，然后走了。
厄普勒犯了第二个错误。叶维特是犹太间谍组织的成员，当时这个组织为英国情报局工作。她把这次的相遇向她的老板汇报了，并且说她认为厄普勒是个德国人，因为他说话带萨尔口音，她认为他是个间谍，因为，他非常神经质，而且他的钱太多了。她的老板告诉她要与厄普勒保持接触，并和英国情报局作了安排，将这艘游艇置于监视之下。一个埃及人打扮成乞丐，坐在尘土飞扬的拖船航道的末端。就是这个乞丐，注意到法赫米来到厄普勒的游艇上，他还注意到英军少校穿着制服来到法赫米的游艇上。
叶维特在与厄普勒第一次会见后的第二天或第三天，又来拜访他了。当她敲客厅的门时，没有人回答。但是门是开着的，她就进去了。她注意到房间里到处都是酒瓶，烟灰缸满满的，剩下的食物，脏的碟子，这是一次聚会后杯盘狼藉的景象。厄普勒和蒙卡斯特尔在他们的房舱里呼呼大睡。叶维特开始仔细观察这只船。在一个小房间里，她发现有一张书桌，上面有一本书和一些便条纸，没有别的东西，但是她注意到这本书的书名——《蝴蝶梦》，便条纸上是方格子和六个字母组成的字组。叶维特有足够的间谍活动知识，她认为这可能是某种形式的密码，并怀疑厄普勒和蒙卡斯特尔都是间谍。她把书打开，注意到“用过”的页码，抄下便条纸上每一行的第一组密码。然后她离开游艇，她被逮捕了，并被带到警察局审问。这个乞丐一直盯着这只游艇，并在她离开的时候，向警察发了信号。他们不知道她与英国情报局有联系，因为怀疑她而把她拘留了。
同时，袭击西波姆无线电情报连时被俘的两名俘虏到达开罗。他们的名字叫作“阿贝尔”和“韦伯”，在他们的帆布包里有一本《蝴蝶梦》。它立即引起了他们的审讯者的怀疑：一个德国人读这样一本英文书干什么？此外，当这两个人被问到他们是从什么地方买到这本书时，他们很不安。仔细检查后发现，几乎可以肯定，这本书是在葡萄牙买的。有人把空白页上用铅笔写的五十个埃斯库多（葡萄牙货币单位）用橡皮擦去了。这本书作为某种密码的基础是相当肯定的，开罗的英国情报局打电报给在里斯本的英国情报局，查询最近是否有人在那里的书店里买了两本或两本以上的《蝴蝶梦》。
因为葡萄牙只有几家英文书店，到这几家书店访问一遍是相当容易的事。一星期之内，查明德国助理武官的妻子在1943 年4 月3 日在伊什图里尔买了六本。
《蝴蝶梦》的确是作为一种密码使用的这件事，现在已是很明显的了。
但是谁在使用呢？阿贝尔和韦伯怎么也不肯开口。但英国军需官提供了另一个线索，他怀疑向他兑换的英镑新钞票。他通知开罗前线保安工作的负责人A ·W ·桑森少校，并且发现“英国上尉”在塔尔夫俱乐部付酒钱用的英镑是德国人精心制作的假钞票。这个发现使桑森少校无庸置疑地认为，他正在对付一个顽强的、装备精良的德国特务组织。
但是，如果说这个特务组织是顽强的，那么它也是粗心大意的。当一个希腊给养供应商人在札马勒克岛向驻在克萨厄尔尼尔军营对面的军需处兑换三百英镑时，更多的假钞票出现了。巨大的伪钞数目引起了报告人的注意，他把情况向桑森汇报了。他去看这个商人，商人告诉他曾经把大量的奢侈品卖给两个住在札马勒克的年轻人，并把货物送到他们的家——尼罗河上的一个游艇。很快检查出这些钞票也是伪造的，现在桑森确定无疑地认为厄普勒和蒙卡斯特尔就是他要寻找的人。
8 月10 日下午五点，桑森采取了行动。他放了几条船在河上，与游艇保持一定距离，设置了路障，用部队包围了这个地区，封锁了拖船航道的两头。
他下令捉住嫌疑犯，即使他们开枪也要捉活的，他自己和一队武装人员爬到跳板上，把游艇的舱门捣碎。两个嫌疑犯都在船上，他们对这种意外事件早有计划。当英国人从甲板上过来时，蒙卡斯特尔潜入舱底的污水里，打开暗门，把一架收发报机，一本《蝴蝶梦》和所有电报底稿都扔到尼罗河里。他企图从这条路线逃走，但是当他浮出水面时，他被一条船上的英国人抓住了，然后被拖上船来，戴上了手铐。
在甲板上，厄普勒把袜子卷得很紧，成为球状，扔向走过甲板的人，使这些人不敢上来。英国人以为是手榴弹，于是趴下来以便掩护自己，这样使蒙卡斯特尔有足够的时间处理掉电讯设备。然后厄普勒直冲到英国人当中，咆哮说：“来吧！枪毙我！你们不会的！你们要活的！”当真如此，他的腰部被步枪把打了一下，被打倒了，戴上了手铐，和蒙卡斯特尔一起被捕了。
这个搜捕小队在船上搜查无线电收发报机和密码，他们什么也没有找到。肚皮舞舞女黑克麦斯·法赫米也被捕了，搜了她的船，除了她的情人史密斯少校的制服和别的衣服外，什么都没有找到。厄普勒、蒙卡斯特尔和法赫米小姐被带到设在马迪的英国三军联合审讯处受审。德国人拒绝回答，但是法赫米把她所知道的一切都告诉了英国人。她说出她与史密斯少校的联系，以及她和厄普勒如何能够读到他的公文包中的文件的手法。她把厄普勒的埃及接头人告诉了桑森。萨达特和另外几个人（纳赛尔不在内）立即被捕了，把这个特务小组的另一架收发报机隐藏在教堂祭坛后边的奥地利传教士也被逮捕了。第一架收发报机能够找到，纯属运气。在蒙卡斯特尔打开船底的暗门后，这只船慢慢地沉下去了。但是这只船被打捞起来了，这架收发报机在船下的尼罗河的淤泥里也被发现了。它的机构装置不能使用了，但是它的指示器仍然对着最后一次向雅典发报的频率。
可是，关于这个特务小组的密码，却找不到更多的线索。它的电报底稿和一本《蝴蝶梦》都不见了。这部密码对英国人来说是极其重要的，因为这次向游艇的突然袭击和决心活捉厄普勒和蒙卡斯特尔都是为了达到这唯一的目标。英国人希望冒充“康多尔小组”发报，给隆美尔发假情报和使他上当的情报。他们把厄普勒和蒙卡斯特尔监禁起来。他们有了雅典收听站的波长，但是他们却没有密码，虽然他们猜想这密码是根据《蝴蝶梦》编写的。厄普勒和蒙卡斯特尔知道这个密码的重要性，他们拒绝开口。后来，蒙卡斯特尔企图自杀。他用餐刀割自己的喉管，他被送到医院，没有死。
现在审问人集中审问厄普勒，当他仍然拒绝谈密码时，他被带到一个诊所（他后来这样说），给他一种药，使他说话。显然他在药力的影响下并没有说什么重要的事情，所以，在一星期的紧张审问以后，英国人设法用他们的心理诡计的王牌，把罪犯制服。他们精心策划了一个假的军事法庭，宣读了控告厄普勒的起诉书，包括法赫米小姐在内的证人都传来作证，他被证明犯了罪，并被判处死刑。当他在牢房里等待行刑队处决他时，调查人不时去找他谈话，但他仍然拒绝交代。
英国人似乎是施用了最后一招来取得密码的。根据萨达特在他的回忆录《尼罗河上的叛乱》中写道：“发生了这样一件事：温斯顿·丘吉尔经过开罗，他说他愿意亲自审问间谍。间谍被带到丘吉尔面前，他们开始时坚持不开口，当首相允许他们免于一死时，他们回心转意，开口说话了。”丘吉尔亲自审问“康多尔小组”是可能的，但是英国不是用这种方式获得《蝴蝶梦》密码的。他们是从犹太特务组织的间谍、酒吧间的女招待叶维特那里得到的。
在对厄普勒和蒙卡斯特尔的整个审讯期间，叶维特一直在警察的手中。
但是，当她的老板与在英国情报局工作的一个朋友接触以后，她最后获得释放。当他们办理获释她的技术性手续时，叶维特对英国情报局的官员说，她在被捕的那天下午曾到过厄普勒的游艇。这个官员偶然问到她是否看到过放在那里的一本书。叶维特一闪念意识到她在游艇上发现的这本《蝴蝶梦》的重要性，她说出了她抄下的页码，还有厄普勒和蒙卡斯特尔发报用的主要的密码组。她的笔记尽管不完全，但是能够使英国破译密码人员认定密码所根据的页码和段落的连续性。《蝴蝶梦》密码被破译了。
现在英国人掌握了模拟厄普勒和蒙卡斯特尔发报的全部材料，并恢复向雅典发报。他们开始做了。这样隆美尔的第三个秘密情报来源也被有效地堵塞住。更重要的是，“康多尔小组”的通讯渠道仍然通畅，隆美尔会继续信任它。这个错误改变了北非战争的进程。
1942 年8 月的第一个星期，隆美尔开始计划他的下阶段对英国的攻势。
德国和英国的兵力仍然沿着阿拉曼线在对峙着，但是第八军很快整顿了它的力量。隆美尔知道，如果他希望征服埃及，他就必须迅速转移。他的流动司令部设在靠近海岸的、空气稀薄的峡谷里，他在那里计划突破阿拉曼防线，摧毁蒙哥马利的军队，然后进军开罗。他的军事地图和情报记录告诉他，英国人在阿拉曼防线的南端，兵力薄弱。因而这里是发动进攻的好地点。他将在极其秘密的情况下把非洲兵团从这条防线的北端转到南端。当所有的部队都进入阵地，他将冲破英国的防线，向北打到海边，把英军装入阿拉曼“口袋”，从而将它歼灭，然后向东推进到尼罗河三角洲。
这是一个实际的、干脆利落而又简单的计划，如果对这个计划严守秘密的话，胜利的机会是存在的。到了晚上，隆美尔偷偷地把他的部队向南移动，留下了模拟的坦克、卡车等。这样，部队的转移无论从地上或空中都不至于被发现。部队完全不发无线电报，以免英国无线电情报觉察到南下的行动。
但是，隆美尔犯了两个错误。为了得到空军最大限度的支持，隆美尔把他的计划通知了德国空军；为了从意大利得到最大限量的汽油、军火以及其它供应，他用无线电把他的意图通知了罗马和柏林。他的计划通过“超级机密”到了蒙哥马利和亚历山大的办公桌上，几乎同它到达德国人那里是一样迅速。
蒙哥马利迅速秘密调动他的军队迎击隆美尔的进攻。丘吉尔当时视察了前线，他后来这样写道：“他们把我带到鲁威萨特山岭东南的关键地点。在这令人难以忍受的、起伏滚动的沙浪里，有我们大规模的装甲部队，他们分散在各地，用伪装隐藏起来……蒙哥马利告诉我各种火炮的部署。在沙漠的每一条裂缝里都排满了伪装起来的火炮。在我们的装甲部队投入战斗以前，三、四百门大炮轰击了德国的装甲部队。”但是，即使是事先知道敌人的意图，正如丘吉尔于8 月21 日从开罗向战时内阁报告的那样，“接踵而来的战斗是艰苦的、严重的”。因为德国军队是难以对付的。丘吉尔后来的评论说：
“隆美尔在任何时候都能以装甲部队的突击，发动摧毁性的进攻。他能够从金字塔旁边过来，在到达尼罗河以前，除了一条运河外，他几乎是不可阻挡的。”那末，他怎么能被挡住呢？
在金字塔边，亚历山大建立了他的前沿司令部，在那里举行了一次重要的讨论。亚历山大、蒙哥马利、丘吉尔和其他的参谋军官们，包括现任蒙哥马利的参谋长的德甘冈将军，一齐看了拉吉尔洼地的地图，估计隆美尔会在那里发动进攻。德甘冈从早先缴获来的一套地图中注意到，隆美尔对拉吉尔周围的地形几乎不了解。在这个地区的某些地方，沙漠很深，流动性大和变化莫测，肯定不是德国装甲部队能够活动的那种地形。此外，空中侦察几乎肯定地不能纠正隆美尔对这种情况的错误了解。因此，阻止隆美尔前进的办法，不是去阻止他发动攻势，而是要鼓励他越过拉吉尔地区进攻。
为了达到这个目的，过去为隆美尔服务得很好的战地情报来源现在转而对他不利了。德甘冈请来了达德利·克拉克上校，克拉克上校现任伦敦监督组中东分组A部队的指挥官。他们二人一起制定了计划，引诱隆美尔上钩。
计划的第一部分涉及“康多尔小组”。克拉克负责假充“康多尔小组”发电报。他们决定发一个电报，说明英国人准备在阿拉曼前线的南端阿拉姆·哈勒法山岭抵抗任何的进攻，但是现在他们的防御力量很薄弱，如果隆美尔现在进攻，他就很容易突破英军阵地。电文如下：
“康多尔开始发报。据最可靠的来源证实，第八军准备在阿拉姆·哈勒法进行最后抵抗以保卫埃及。他们仍在等待援军，充其量只能勉强抵挡一阵。”随后是一些关于增援部队和供应物资抵达塞得港的情报。据悉，隆美尔收读了这个电报，因为在后来俘获的电报稿上还有隆美尔阅后所作的记号。
几天以后，“康多尔小组”发了另一个电报。这次是报告英国沿阿拉姆·哈勒法山岭的作战命令。这个电报使隆美尔“高兴地拍起他的大腿来”。他宣布：“我们在开罗的密探是他们之中最伟大的英雄。”并要求德国最高统帅部奖给他铁十字勋章。如果他知道这是英国人故意引诱他进入拉吉尔变幻莫测的沙漠的话，他就不会这样高兴了。
为了证实隆美尔已经吞下了这个诱饵，英国设计了另一个计划。德甘冈指示他的绘图员画一张拉吉尔地图，表明这个地区是“硬地”，是对德国装甲部队有利的地形。而且这张地图还得以不致在引起隆美尔怀疑的情况下到达他的手中。史密斯少校被选中执行这个任务。自从他与黑克麦斯·法赫米的联系暴露以来，他就被逮捕了。现在他被迫开了一辆侦察车，来到德国防线附近的沙漠中，身上带了这张假地图。德国人看见他来了，突然间他们听见了巨大的爆炸声，只见这辆侦察车飞向天空。他们派出了一个巡逻队，找到了少校的尸体和一张假地图。丘吉尔后来满意地写道：“这个假情报达到了预期的效果。当然，现在战争恰恰就是按照蒙哥马利所要求的形式进行的。”隆美尔决定按照地图上标明的“硬地”记号作进攻的路线。
1942 年8 月24 日，隆美尔通知柏林，他将于8 月30 日至31 日夜间发动进攻。亚历山大在几小时之内就在开罗读到了这个电报，他通知在伦敦的丘吉尔：“拉链”（这是事先约好的、隆美尔进攻的代号）的市价每天相同。”9 月1 日天刚刚亮，他给首相发了一个特急电报。电报上仅有“拉链”一词。
隆美尔的进攻开始了。但是，蒙哥马利正严阵以待。地雷工兵就在德国主力部队猛攻的地方设置了一个新的布雷区。当德国的工兵被命令进入布雷区以扫清道路时，英国飞机在夜空里活跃起来。第一批飞机投下了照明弹，把一长串装甲部队照得通亮。接着来的是轰炸机，在这个地区倾泻了高爆炸弹。
黎明时刻，隆美尔连一个目标也没有达到。他曾计划乘着月光向东推进三十英里，然后转向北方，直捣地中海。隆美尔作了这样记述：“袭击部队被强大的和迄今为止没有预料到的地雷障碍耽误了太长的时间，整个计划的基础是突然袭击，这个因素已经丧失了。”他应当放弃进攻吗？他收到一个报告说，通过地雷区的道路已经扫清，这时他决定继续东进。然而一个新的困难又出现了。隆美尔被告知，这一地段只由一个装甲师守卫着，他的情报是不正确的。蒙哥马利秘密地用三个装甲师加强了这个地区。面对这个情况，隆美尔命令非洲军团比原定计划提前转而向北。他已落入蒙哥马利的圈套，因为前面就是变幻莫测的沙漠和阿拉姆·哈勒法山岭，这里的防御力量现在已是不能攻克的了。
隆美尔继续前进不久，非洲军团开始进入流沙地区。几十辆坦克、装甲车、半履带车、卡车在英国的假地图上标明“硬地”的地方东倒西歪地挣扎前进。当车上的人下来想去推动车辆时，皇家空军的几个中队的战斗机飞来轰炸和扫射他们。那一天，灾难接踵而至。答应给隆美尔发动攻势用的汽油还没有运到。发生了什么事呢？原来隆美尔不知道“超级机密”已把他的供应船只离港的日期和时间透露出去了，三艘油船在它们离开意大利横渡地中海时就被英国的皇家空军和海军击沉了。夜幕降临，沙漠里成百辆被烧毁的德国车辆到处都是。乌黑的油烟像长长的柱子注入玫瑰红的落日之中没有出路，没有藏身之地。
9 月3 日早晨，隆美尔来到战场，看看他还能做什么。英国是在三年前的这一天向德国宣战的。在两小时里，他的车辆六次遭到低飞的战斗机的袭击，有一次他几乎被一英寸长的火红的弹片击中。一群群的飞机一再进攻，据隆美尔报告说，德国人开一炮，英国人还以十炮。9 月4 日早晨，他下令总撤退。在88 毫米的反坦克炮的掩护下，他像过去经常处于优势的那样，希望引诱英国的装甲兵进入炮火射程。蒙哥马利停在那里一动也不动——在这种诡计面前，过去有多少将军丧失了多少坦克——而隆美尔只好退回到他自己的布雷区后面。
阿拉姆·哈勒法战役结束了——英国只用了一小部分的装甲部队，步兵根本没有参加战斗。然而英国死、伤、失踪一千六百四十人，还损失了六十八辆坦克和十八门防坦克炮。隆美尔看到他的伤亡报告，发现他损失四千八百人，五十辆坦克和二十门大炮。在一场消耗战中他不能像英国那样很快得到增援，这些损失是非常严重的。这注定了隆美尔夺取开罗的最后一次机会一去不复返了。这个“沙漠之狐”遇到了更狡猾的狐狸。隆美尔感到痛苦，而且疲惫不堪，开始丧失了信心。他知道上了当，他写道：“……英国统帅部早已知道我们进攻的意图。”然而，隆美尔永远也没有搞清楚他们到底是如何知道的，他是如何受骗的。他从未意识到他的“哑谜”已被突破，他在开罗的谍报网是在英国的控制之下。至于蒙哥马利，他在几周之前就丢开了隆美尔了。他没有整顿他的前线，也没有夺回失去的任何地盘。他认为隆美尔已经就范。于是，他就回到他的司令部，“有条不紊地准备后来的大反攻”去了。这次大反攻就是被称为“阿拉曼战役”。
