“哦。”确实有道理。许知萧暂时打消了替时叔坐牢的念头。
许知愚刚松一口气，许知萧又停下脚步。
“干嘛？”许知愚警觉的看着他。
“不行，我还得去一趟。”许知萧皱眉，“你先回去吧。”
许知愚心想，只要你不去刑部顶罪去哪都行。
他点点头，看着许知萧渐渐远去的背景逐渐凝成一个小小的点。
西天又铺了一层火烧云。
古人说，晚霞出现，第二天定是好天气。
许知愚没头没脑的想，俗话说晚霞行千里。若是在以前，他爹都带着他出门了。现在自己一个人，能去哪看看呢。
他脑子里突然蹦出一个人的脸。
这个念头突如其来，把他自己吓了一跳。
他摇摇头，却正好看到那个人就站在前方的路口。
落日给他整个人镀了一层光，衬得他通身的气质如龙驹凤雏，玉树临风。
许知愚不由自主停下脚步，心想，这……莫不是出幻觉了？
他们隔着将近两丈的距离，静静地凝视着对方。
仿佛眼中只剩下彼此了。
夕阳西下，隐隐约约，对边的天际现出一轮皎白。
作者有话要说： 加油
☆、怨憎会
许知愚有几秒钟的恍神。
末了他走上前去：“念迟，你站在这里干嘛？在等我么？”
周径不说话，眼神迷离地看着他。
许知愚突然闻到一股子酒味。“你喝酒了？”许知愚皱眉。
周径还是不理他。
果然喝了不少。而且还醉的不轻。许知愚心道，你不是自称千杯不醉么？如今不也醉得话也说不出了。
“知……愚。”周径大着舌头，咧开了嘴。
他不说话倒还好，一说话，口里的酒气全喷到许知愚的脸上。
“……”许知愚无奈，“你还是别说话了。”
两人互相倚着往许家走，许知愚心想，他在这里站了有多久呢？醉成这样，居然还能站的那么直挺。
许知愚昨天出门着急，身上只一件带绒的长衫子。一阵寒风扑面而来，他紧咬着打颤的牙，还是狠狠抖了两下。
周径敏锐地察觉到了他的动静，一把脱下身上的狐裘披风，不由分说地裹住许知愚。
许知愚急忙道：“你穿上！你刚喝了酒。这还有两步就到家了，我不怕冷的！”
然而周径喝醉了，根本听不懂人话。闻言，他拽着许知愚踉跄地往回跑。
两人迎着寒风在街上横冲直撞，许知愚心想这个人今天一定是疯了。大概他喝的不是酒，是毒药吧？
院门“啪”的一声被周径踢上，许知愚猫着腰，气喘吁吁。
周径牵着他，轻车熟路地往许知愚的房间的反方向走。
许知愚笑道：“你才来过几次呀，怎么就知道我的房在哪了？”
刚说完他就反应过来，这个人现在听不懂人话。
许知愚拽着他从一条羊肠小路穿过，面向的第一栋房子就是他的半夏阁。
他正欲推门进屋，周径一把把他按到墙上。
许知愚吃痛道：“干嘛？！”
周径的双手拉住了他的，目不转睛地看着他。
突然，他俯身吻住他薄薄的唇。
许知愚脑中轰然。浓重的酒气顺着他的口腔盘旋上大脑，所有的感官和触觉仿佛都不复存在了，只剩唇齿间沁着一丝冰凉的温度。唇舌交接处，对方挑衅般地若即若离。湿润的、温暖的，好像在漫山遍野开花的季节，只披上薄纱在下过雨的柔风里穿梭。
他感觉自己好像飘上云端。雾气蒸腾、咫尺之间，两个人四目相接，氤氲着旖旎又危险的气息。
周径松开钳制住他的手，许知愚感觉腰上一紧。他一手在许知愚的后腰搂来，使他贴在他身上，另一手微微抬起他的下颏。
他仿佛急不可耐了，皱着眉，深深地压了下去。
许知愚眼睛被晃了下，他微微眯起眼。
周径的右后方，一片霞海婀娜，绚烂至极。
忽然，他感受到身下传来细微的变化。两人紧紧贴着，这情思全然暴露，一览无余。
……不是他的，是周径的。
许知愚瞬间清醒，如雷贯身，一把推开了眼前的人。
“你……”
周径一个趔趄，终于不支，扑通一下倒在了地上。
“……”你这是装的吧，许知愚心道。
明明刚才还那么有精神。
把他扶上床后，许知愚一言难尽地盯住看了他一宿，一夜无眠。
周径醒来后，天际已泛白。他艰难地撑起身子，一扭头看见许知愚在床边的椅子上定定凝视着他。
此情此景，过于诡异，周径怀疑自己还在做梦。
他脑子还在疼，迟疑了一下道：“知愚？”
许知愚平静地脱口而出道：“你是断袖罢。”
周径面色僵硬，半响才道：“我、我昨天……”
“你为什么喝那么多酒？”
“只是很久没喝过姑苏的桥酒了，突然想喝，一不小心就喝多了。”周径的声音微不可闻。
“我醉酒后，就什么都记不得了。”周径瞅着他，喃喃道。
“罢了。”许知愚叹口气，“以后一个人就不要喝这么多。若出了事怎么办？”
窗边一束光径直洒在许知愚的半边脸上，他长而密的眼睫薄如蝉翼，在眼上投下一片阴影。
周径干咳一声道：“知愚，我昨天来找你的时候你不在，所以就喝了点酒。”
许知愚递给他一杯热茶，道：“找我做什么？有要紧事？”
“嗯。”周径道，“你哥他……摊上事了”
周径喝了口茶，拧眉：“工部尚书……有意造谣我和他的一些事情。”
“工部尚书是谁？而且什么叫造谣‘一些事情’？”
“许知萧曾经公然在朝廷里对抗过他，名叫沈泽禹。岷江水患，他不作为，此事被许知萧曝出，皇上大怒，撤了沈泽禹所有亲友的官职，他自己也被罚了银子。”
“就这？”许知愚愕然。既没降了官职，也没斩了他亲戚的脑袋，不过是缺了些银钱而已。来日他的亲戚们也不愁再靠他寻一个好去处。
不过如此，至于么？
“沈泽禹是当年殿试的探花。”周径叹道，“也是家喻户晓的人物了。那之后他便年少有为，一路升官直到今天。他从小到大，可曾受过这样的委屈？现今睚眦必报也实属正常。”
许知愚道：“那怎么办？”
周径低头道：“不知道。他好像找了太后。”
太后！？许知愚急道：“这都大难临头了，你怎么还不慌不忙的？”
“我寻思他也溅不出什么水花罢。诬陷皇子，可是要杀头的罪。”周径沉思一番，“我料他没那个胆子，再者，这单生意实在得不偿失。赔上自己一家老小的命去报仇，何必呢？”
“但你哥就不大一样了。”周径犹豫道，“毕竟他……无依无靠。”
无依无靠……是啊，他永远都是独身一人，无论是幼时读书，还是现在做官。
有的人，一路上孤独惯了，有人随手帮他一把，他反而不适应。但这次……
许知愚恳求道：“念迟，求你这次一定帮帮我哥啊。”
周径一晃神，这是今天，他心心念念的他第一次叫自己“念迟”。
是替他哥求助。
“嗯，我知道。”周径又抬起茶杯，“但你要帮我告诉他，他最近不能太露自个儿的锋芒。过了这段时间想怎样都行。”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”周径又叹气，“还有，最近别叫他来找我，要避嫌。”
“最后，叫他做好最差的准备。”
“什么？”
“直接被贬回去种地，或者……坐个几十年牢，然后被轰到个鸟不拉屎的地方。”
“这样的话，他这辈子仕途无望。”周径最后总结道。
贬回来种地？去鸟不拉屎的地方？仕途无望……许知愚像被当头劈了一掌。
最差的结果，原来就是把他这辈子都毁了罢。对他而言，这十几年，不就为了学成文武艺，货与帝王家么？
不走仕途，还指望他干什么？
许知愚干咽一口，怔怔道：“这实在……”
转而他又气愤道：“这沈泽禹，又何必如此不给人留后路呢！于人方便，于己方便啊，他这样斤斤计较，又这样处事待人，能有什么好下场！”
周径听了，没有说话。
“怎么？我说的有什么问题？”许知愚发现他神情有些闪烁。
“其实，看他不顺眼的人、真挺多的。”定了好一会儿，周径艰难地吐出一句。
刑部。
许知萧紧随在李坤后头，李坤慢慢地往前走。
“许学士啊，今天可是个好日子。”李坤心旷神怡道，“今天可是替我父母报仇雪恨的一天呢。他们若九泉之下有灵，也终于得以安息了。”
许知萧道：“是。”
“许学士，你知道为何么？”李坤嘴角映出笑意，“圣上今日赐死了一位大人。他杀我爹娘，实属罪有应得。”
贾诚恭要被赐死？许知萧心中凛然。
李坤哈哈道：“他这个人啊，生前坏事做尽，就该想到会有今日的这一天。”
李坤步伐突然加快，许知萧亦步亦趋。大牢里头没有了上次来时的静谧，一声声刺耳的惨叫、管事的怒吼在空旷的牢房里余音不绝。
“原本，我是要将他的案子接到我大理寺的。”李坤道，“谁知圣上怕我自作主张，硬是给了刑部呢？谁知道天网恢恢，疏而不漏呢。”
“换到哪头，他也是这个结果。命数已尽了，就不该再求什么。”李坤拍拍手，咬牙切齿，“我今日就哪怕是看着他死在我面前，也难平我心头之恨。”
许知萧着实被他话语里的阴狠给惊了一下，他斟酌一番道：“是。杀人偿命，理所应当。”
还是一样的地方，二人拐了个弯，只见贾诚恭蓬头垢面，已无人色，周遭弥漫着将死之人的气息。
这才短短不到一个月……许知萧心里诧异。他不忍多看，转身又走到了墙后，背对着他们。
忽而听“啪”的一声，大抵是李坤打了个耳光。
“贾诚恭，没想到吧？你也有今天了，你终于有今天了！”李坤纵声狂笑，许知萧一个寒颤，只想把耳朵堵住。
“你不知道，我李坤盼这一天，盼了多久！”李坤呲牙裂齿，视似恶鬼，“我盼了整整二十三年！”
“二十三年啊！我爹娘的亡灵啊！”李坤狠狠扯着贾诚恭蓬乱的头发，“我今天就要看着你，死在我的面前！就像你、你当年眼睁睁看着他们死了一样！”
贾诚恭突然哈哈大笑。
几日的折磨已使他不成人形，此时他咽喉泣血，笑声沙哑而可怖。
许知萧在墙后狠狠掐着自己的腿，狠命忍住自己要瑟瑟发抖的念头。
贾诚恭突然止了笑声，开始大力地咳嗽。
李坤一把掐住了他的脖颈，才终止了那恐怖的笑声。道：“你的那些精明哪去了？啊？你不是最会做生意么，怎么最后输在我这里了？”
贾诚恭喘着粗气，一字一句缓缓道：“你父母，死、死有余辜！”
李坤暴跳如雷，险些说不出话：“你说什么！？你都死到临头了，你……”
“也罢。”他冷笑一声，从袖里拿出一个小小的瓶子，“今日就送你上黄泉之路。”
许知萧靠在墙上，先听到衣物拉扯摩擦的声音，李坤的咒骂声，后来只剩下贾诚恭断断续续的咳嗽。他好像犯病般大口地抽噎不停。
许知萧闭上眼，堵了耳，开始默背《孟子》。
贾诚恭还吊着半口气，他突然立起，向李坤靠近。
李坤就在那破床的边上站着，没反应过来，竟忘了把他推倒。
“李坤，不出三年，你必死无疑。”贾诚恭气息奄奄，他的内脏被毒药所蚀，面上扭曲不堪，“别忘了我最擅长的是什么。”
突然他细如缝的长眼瞟到了许知萧投射到地面上的半截影子。他混沌眼中忽而闪过一丝清明。“呵，真好。”
话音一落，他眼睛突地睁大，口鼻中鲜血喷涌出来。
待李坤反应过来，再看时，人已没了气息。
李坤厌恶地甩甩衣襟，后退两步。
“什么畜生。”他骂了一句。随后李坤直接冲了出来，看也不看许知萧，径直越过。
许知萧微微侧头看向牢房里。床上那人仍睁着眼，怒目而视，面上已鲜血横流。
许知萧叹一口气，向那人拜了一拜，转身离开。
大理寺正厅内，李坤惊魂未定，端着茶杯的手还微微发颤。
“大人。”许知萧拱手，“您还好罢。”
李坤的目光从窗外移到许知萧身上，他冷冷道：“今日之事，你不必再同他人说道。”
“知道了。”
许知萧犹疑一番，最终还是下定决心般看着李坤道：“李大人，贾诚恭灭绝人性，今日也遭到了报应。但是，他的友人、却跟他无亲无故，实在清白得很。大人万不能恶其余胥，伤及无辜。”
李坤冷笑。“无辜？这世上的人，何来无辜一说？又因便有果，都是报应罢了。”
“大人的父母便是无辜。”许知萧淡然道。
李坤大怒，重重摔下茶杯：“休要拿我爹娘说笑！”
许知萧一掀衣摆，半跪下来。“知萧未曾说笑。李大人宅心仁厚，此次还望放过时家一马。来日知萧愿为大人做牛做马，感激不尽。”
李坤道：“你倒管得宽。”
窗外冷风瑟瑟，霎时迷雾一片。李坤定睛一看，竟是下起了大雪。
“自顾不暇的人，就莫把心思操在他人身上。”李坤站起身，眼神愈发寒凉。
许知萧垂着头，在空旷的厅里长跪不起。
雪片纷飞乱舞，施施然覆上他的心头，彻骨的凄寒。
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☆、谓何求
许知愚的牙齿突然咯咯作响：“念迟，我有种不好的预感……”
周径扶住他的肩膀：“知愚，不要这样。船到桥头自然直，见招拆招便是。”
“不对。”许知愚轻轻摇头，他扫一眼窗边，道，“念迟，下雪了。”
好大的雪。狂风凌冽，把纸糊的窗子吹开了两条缝儿，雪片子便见缝插针般争先恐后扑进屋里。
“知愚，我饿了。”周径道。
饿了？生死关头，现在是说饿的时候吗？话在许知愚脑子中转了一圈，最终还是没从嘴里出去。
“饿了就……吃。”
“你娘去哪了？”周径的话题跳得老快。
“娘最近去我舅舅家了。”许知愚起身道，“我去正厅给你找点吃的。”
周径不答，许知愚又把窗户轻轻撞了下，微微合住了那两条缝。他走到桌前，熟练地找来一包茶叶，开始热茶。
周径看着他道：“我出去找吃的。”
“你喝那么多酒，不舒服。我去吧。”许知愚接道。
周径下床道：“你又不是我，你怎么知道我舒服不？”
周径穿好衣服，将桌上一杯茶一仰而尽，如他饮酒后一般，轻轻把空杯反扣在桌面上。他整整衣襟，两三步走到门口，突然回首。
许知愚站住不动，看着他。
西北风卷来，将纸窗顶得哗哗作响。
许知愚心里有些复杂。昨天那一出，如今还在他脑海里历历在目，虽然对方毫不知情，他也实在不知道该以怎样的表情面对他。
周径神色一动，又返了回来，抬手搂住许知愚。
他在许知愚耳边道：“对不起，知愚，我骗了你。我酒醒后是能记得之前做的事的。”
许知愚：“……”
周径似乎十分贪恋他怀里的温暖，但由于自己发了酒疯，心有胆怯，又不愿久留。许知愚微张口，还并未来得及答复什么，他食指轻轻触了许知愚的唇，示意他什么都不必说。
他轻轻一抖披风，迎着风雪离开了。
许知愚在屋内坐定，面色平静。半响他叹一口气，从枕边拿出本卷了黄边的《梦溪笔谈》。
这本书已经在枕边陪他多年了。他想起来时便随意翻开看看，不知何时变得这样残破了。
许知愚又叹。他从来不是个能好好保护什么东西的人。一本书在他这儿放着，即使不经常看，时间久了，也能变得跟私塾先生家的四书五经一样破旧。
他脑中乱糟糟的，一片片毫无章法逻辑的思想不停地在脑中出现。
突然他房间的门轰然作响，一个人带着寒风和雪片扑了进来。
许知愚站直身子，道：“哥！你怎么了？”
许知萧半跪在门口，他进来后还没关门，雪片子跃跃扑进屋里，瞬间融成细密的水珠。
许知愚踢上木门，三下五除二把许知萧抬上床。
喘息片刻，他暗自揶揄道，自从昨晚，这床就没一刻属于他的。
许知萧嘴唇发青，缓缓睁开眼。
许知愚将被子掖好，一壶热茶捧到他面前：“哥，出什么事了？”
许知萧垂眼，泫然欲泣。他心里一紧，不再发问。
他起身打开立柜的格子，娴熟地捡出几种中草药，只用手掂量一下，泡进冷水中。
许知萧疑惑地看向他。
“哥，你受凉了，一会儿得喝点药。”许知愚在他身旁坐下，“说吧，到底什么事？”
“我保不住时家了。”他眼神空洞，哑着嗓子道。
偌大的厅堂里烛火摇曳，地上铺满了镶着金麒麟边的毛毯，走上去时发不出一点声响。
长廊尽头，有一个人负手而立，静静望着窗外漫天的飞雪。李坤今年已到不惑之年，身形沉稳，无一丝颓然。
“李大人。”沈泽禹拱手道。
李坤一抬手，示意他不必多礼。沈泽禹走上前去，恭敬地道：“李大人，窗边风大，莫着了凉。”
李坤似笑非笑地看着他，开门见山道：“沈大人身份尊贵，不必如此待李某，有话直说便是。你找我有何贵干？可还是为了那事？”
“李大人，许知萧那事……”
“妥了。”李坤扫他一眼，“不过我也没做什么，只是顺水推了舟罢了。这次就算是晋王殿下亲自替他求情，也没用了。”
“人心所向，他大势去了。”李坤摇摇头，淡淡地道，“许知萧这样的人，着实不适合做官。若要做官，也不该直接进翰林，这样一步上青云，不如从下慢慢往上走。”
沈泽禹从袖里拿出一个鼓囊囊的小包，递给李坤：“谢李大人。”
暗夜里，李坤看着那个金色的布包，心里笑了下。他仕途多年，并不是没做过这些事，可由沈泽禹交出来，不免觉得好笑。
“我记得沈大人也是当年的探花郎啊。”李坤没有接，突然扬眉一笑，“好不意气风发啊。”
沈泽禹愣了一下，一边揣摩李坤话里的意思，一边讪笑道：“沈某是运气好罢了，李大人过奖了。”
李坤哈哈大笑，同他擦肩而过的一瞬间顺走了他手中装满金块的包裹。
笑声在回廊中回响，沈泽禹站定，转头看着他远去的背影。
房里草药飘香，桌上砂锅咕咕地冒泡。许知愚一掀盖子，白气溢出。
许知萧皱眉：“早知道我就不来你这里了，免得无缘无故灌一肚子药。”
许知愚顾而言他道：“哥，你今后会被贬去哪？”
许知萧默然。
“哥，你要是蹲几十年大牢，阿姐怎么办？”
许知萧无奈道：“周径跟你说的这些？”
“……是吧。”许知愚乘汤药的手顿了一下。
“到时候你替我把她照看好。”许知萧突然道。
“当真？”许知愚吓了一跳，他回头仔细看许知萧的神情，并没什么不妥。
许知萧吐出两个字：“当真。”
一种难以言喻的感情包围了许知愚。他原先只是顺嘴开个玩笑，仅仅也只有几分试探的成分在里面。毕竟周径特意找他说过，自己实在放心不下，又不愿意相信这个事实。
他多希望许知萧听了他的问题后，能像以前一样冷嘲热讽两句，或者甩甩脸子，冷他几天。
至少这样，可以说明他的担心都是不必要的。
但是，但是他偏偏那么冷峻、那么淡然、那么事不关己。
许知愚背对着他，木木地端着一碗汤药，迟迟不转身。
许知萧伸手拽他，道：“把药给我。”一回头，正看到许知愚的一双眼红了，正掉下两行清泪。
许知萧：“……”
许知萧接过满满一碗汤药，皱着眉灌下去。
汤药下肚，他用袖子一抹嘴道：“哭什么？我都没哭。”
“哥，为什么？你为什么总想着自己？你自己孑然一身，快活惯了，你为什么不能想想阿姐、想想我、想想娘？”许知愚哽咽，“你是我见过最薄情最冷血的人。”
“……”许知萧无言，亦不知他一身怨气从何而来。
“如果你能考虑考虑我们，你就不会那样一意孤行，那样一枝独秀、引人注目，”许知愚狠狠抹着眼睛，“你就不会被人害了！”
屋内沉寂下来，只有许知愚低低的啜泣。窗外的雪已经停了，狂风吹得天空墨蓝，星光闪闪。
“知愚，你长大了，可以顶天立地了……娘有你一个，也足够了。”许知萧温和异常，“人各有命，也各有各的归宿。”
浮生一梦，是非一场，红尘也好，风月也罢，你我皆是路过行人罢了。
“不，这不公平。”许知愚霍然起身，泪迹还留在脸上，眼里却燃着火，“你只是从来只为自己而活。”
“许知萧，你要是死了，我绝不给你烧纸。”话音一落，他摔门而去。
许知萧端着空碗，深深吸了一口气。他起身将碗放在桌上时，忽然看到许知愚的枕头下露出一本书的一角。
是一本翻破了的《梦溪笔谈》。
……
“知愚，你可曾读过沈存中的《梦溪笔谈》？”
“不曾。”许知愚把盒子放在桌上，“听母亲的意思，时叔可是又同她讲起你了？”
“不过是告状罢了。他还能有别的本事？”许知萧懒懒地说，“沈括这人有趣的很。号曰梦溪丈人，作书便叫《梦溪笔谈》。明明讲天文历法、乐律相数、奇闻逸事类，乍一听书名，好像一本红尘俗文。”
思绪纷飞，五年前记忆中的这一幕如潮水般袭来。
他再也忍不住，轻轻放下了书，泣不成声。
时雨眠正在书房里拿出张纸临摹字画，只听许知愚一个推搡冲了进来。
“小萝卜头，”她松口气，略有不满道，“进门前要敲门，知道不？吓我一跳呢。”
她起身，只见许知愚一身单衣，眼角通红。
许知愚上前看着她，认真道：“阿姐，你不要嫁给我哥了。明日我就帮你另寻人家。”
“你跟了他，没有好结果的。”他又补了一句。
什么玩意儿？大半夜突然过来说这个？时雨眠皱眉，莫不是发烧了？
“哦，你们吵架了？”想了一会儿，她心领神会道，“有话好说呀，都是一家人，小事情……”
“不是小事情！”许知愚吼着，眼眶中又盈满泪水，“我不想让你守寡！”
守寡？什么意思，许知萧要死了？时雨眠心中登时涌起这一可怕的念头，她一把抓住许知愚，颤声道：“知愚，你好好说说，知萧哥他怎么了？”
“他作死，他薄情寡义……”许知愚上气不接下气。
许家半夏阁里，一身黑衣的周径坐在床前，百感交集地看着许知萧。
眼前这人一改往日的冷峻和孤傲，眼睫微微颤动着，前襟湿了一滩。
不用说，周径用脚趾头都能猜到这里刚才发生了什么。说实话，这兄弟俩哭起来真是一个样。
周径收回思绪，干咳一声，拎着袋子送到许知萧面前。“许兄，吃点东西吧。我从皇宫带出来的。”他干巴巴道。
谁想许知萧抬眼，冷冷地看了他一眼。
周径身上一凛。这个人，刚哭完，还想装什么高冷？
但不得不说，那一眼，盈着泪水带着恨意，还真有些瘆人。
周径收回袋子，道：“许知萧，我知道你在怪我告诉他。可是，我不告他，他就不会知道么？你能瞒他到几时？”
“你告诉他又有什么用？不过是给他平添烦恼。”现在还多了一个时雨眠。
“他是你亲弟弟，他有权知道。”周径看着他。
许知萧冷笑一声，别过脸去。
周径叹气。“许知萧，有些事情，一个人是抗不下来的。”
“你装什么？我知道你对知愚什么意思。”许知萧道，“怎么，你是想通过我搏他一点信任，让他好从了你？”
“我对他是有那种意思。”周径道，“如果不是因为他，我估计也不打算帮你。”
许知萧突然笑了：“不管怎么说，反正你赢了。晋王殿下，你高兴吧？您可真是我见过最擅于心计的人，没人着不了你的道。”
“文能提笔安天下，武可上马定乾坤。这话说的是您吧？如今朝廷内外、方寸之间，您实在是大材小用了。”他皮笑肉不笑地道，“区区我们一个许家，对您简直是雕虫小技啊。您随意动动手指，我们便家不成家。”
周径默默听着。他知道许知萧平时是懒得说话，一旦说起话来，鲜有人能还嘴反击的。
依稀间他心想，古往今来这样热脸贴人冷屁股的皇子，他应该是第一个吧？
许知萧精神刚好点，骂了半天后，体力渐渐不支，终于肯闭了嘴。
周径将凉茶递到他嘴边：“说完了？这下该我说了吧。你是第二个有幸让本王这样伺候的。”
许知萧脸色一变，又准备开口。
周径早有准备，把凉茶灌进他嘴里，给了他一个措口不及。
“许知萧，让我帮你吧。”周径低低道。
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☆、故人逢
大雪过后，地上积了厚厚一层白雪，如同象征着来年的丰收，天际一片湛蓝。
周莲屏住呼吸，蹑手蹑脚地关上房门，趴在回廊张望着。
“玉芝。”一个男声在她身后响起。
周莲叹气：“大哥，你为什么总是神不知鬼不觉的？”
她的亲哥周谦回来已有月余，每天都顺着母亲的意思，到处管着她，不准她出门。
周谦一袭黑衣，从房檐上轻轻落地。他眉毛扬起，笑道：“我要是能被你发现了，我还带兵打什么仗？”
“大哥，你到底为什么突然回来啊？”周莲疑惑，“你不在的话，边关那边怎么办？”
“不要问我。以后你就知道了。”
从他一回来，周谦对自己的事情就闭口不提。周莲道：“我知道了，你就是不想告诉我。我还把你当哥，只是不知你心里还有没有我这个妹。这是不是就叫世态炎凉？”
周谦哈哈大笑：“玉芝啊，我不在的时候，你跟你堂兄也这么说话么？”
周莲的堂兄，也是周谦的堂弟，周径。
“怎么可能？他又不是你。”周莲撇撇嘴，“他巴不得我离得他远远的。”
“嗯，你从小到大都有些怕他。”周谦靠在树上，眼神瞟向薄雪压低的树梢。
怕倒也说不上，但……周莲想，周径总是很冷淡，好像不愿意让人接近似的。
“他小时候经历得太多，心地未必像你我般良善，”周谦淡淡地说，“你尽量离他远些。”
周莲点点头。周谦又道：“今天他要来府上，到时候你在屋里就好，不必出来。”
周径要来，那许知萧应该也要来吧？周莲不自主地笑起来，自上次见面已经近两个月多了，好不容易能见一次面，她怎么可能会藏在屋里？
“听说你看上了翰林院一个学士，看来是真的了。”周谦露出一个得意的笑，“不过周径只说他自己要来，没说那个男人也会来。”
“我不管。他肯定会来的。”周莲恳求地看向周谦，“我到时候就坐在你旁边，绝对不给你们添乱。行吗？”
周谦已多年没这么长时间在家待着了，即使回来一趟也是匆匆离去。除了母亲，妹妹就是他最亲的亲人。
他看不得她巴巴求情的眼神，只好答应。
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许知愚深刻地感觉，最近一段时间是自己一生中的低谷。
自从周径醉酒后二人一番缠绵之后，他俩就再没见过面。他安慰自己说，这样也好，省的大家尴尬。但只要他一想起那个夜晚，心里还是有种莫名的悸动。
再加上他跟许知萧也吼了两句，现在也是井水不犯河水一般，很久都没打过照面了。
而时雨眠已经是他未过门的嫂子了，他也不能成天去找她。
许知愚郁闷无比。
他在城里的药房忙完后，已经日上三竿。他走在这条熟的不能再熟的路上，盘算着中午要吃点什么。
路过周径经常带他去的酒楼时，他心里一动，犹豫片刻走了进去。
还不到饭点，楼里人并不多，只有小二跟寥寥几个食客闲扯。
等食的间隙，许知愚恹恹地撑着脑袋发呆。
不过将近一年时间，家中的变数太大，大到他觉得自己都快支撑不住了。许知萧考中了功名、两家定亲、父亲突然去世、许知萧又遭陷害……许知愚心想，还是等吃完饭去找先生算个命得了。
事实上，他向来是不信命的。毕竟命好的人，是不屑于算命的，就像他之前的十几年一样。只有命不好了，人才会把希望寄托在子虚乌有的飘渺的东西上，才会将失意归结为命运使然。
奈何这一连串的事情接连发生了，着实搅得他惶惶郁郁。
胡思乱想之际，小二撩起雅间的门帘，将面条和两盘青菜端了上来。
他正要道谢，却一眼瞟到了小二的长袍。
黑色的底料，长袖边沿绣着一掌宽的数只金色凤凰。
“……”许知愚抬头，对上周径俊秀的眉眼。
“许公子，请慢用。”
“……谢谢。”
周径在他身旁坐下，道：“吃完了带你去个地方。”
“你吃什么？”
周径摇摇头，莞尔一笑。
红油汤面热气腾腾，上面盖了一层韭菜鸡蛋丁。色香味俱全，许知愚大口吃着，烫得眼泪差点落下。
周径伸手给他倒茶：“慢点吃，没人跟你抢。”
一顿饭风卷残云般下了肚，周径看着他满意地仰在椅背上，笑道：“都说了我不跟你抢。你一个学医的，不知道吃得快对身子不好么？”
从周径一露面，许知愚就处在一种别别扭扭的境地。他在心中搜肠刮肚般斟酌了好几种回答，正犹豫间，周径却又抢先道：“一会儿同我去□□上，见见周谦和周莲。”
“为什么是我？以什么名义？”
“以翰林学士许知萧之弟的名义。”周径道，“替你哥去看看，回头给他传达消息。”
原来如此。他现在再想起许知萧那张臭脸时，已经平静许多了。“最近情况怎么样？”
“说不清。周谦突然回来了，实在有些蹊跷。早不回晚不回，偏偏这个时候……”周径附在许知愚耳边，压低声音，“怕是得了谁的消息，来找我麻烦的。”
许知愚皱眉。
周径一摊手，嘿然道：“哈哈，来找我争储了。”
许知愚神色复杂地看着他。
“无所谓，我又不想当皇帝。”周径看向窗外，“再说，名不正言不顺的。”
许知愚道：“你小声一点。”
周径喝一口茶，又笑了笑。
去□□的路上，许知愚轻声问：“他如果是回来跟你争储的，你打算怎么办？”
周径没听清，歪歪头道：“什么？”
许知愚又重复一次，周径短暂地思考了一下，道：“该怎么办怎么办。他要是真有这个心思，要斗的可不止我一个。”
“不过我没这个想法，算是便宜他了。”周径笑。
周径一席话轻松得仿佛在说别人家的小事，诸如寻常夫妻吵架或者一家兄弟之间打了一架，头一天摔锅砸碗，第二天就会过去似的。
恍惚间，许知愚差点就信了他的鬼话。
“他赢了以后，你怎么办？”各代皇子争储时，哪有不流血的？
“不知道，可能回我的封地吧。”周径随口道，“挺好的，回了我的地盘，以后再不用问世事，天地一沙鸥，多自由。”
“……”许知愚真想打开他的脑子，看看他到底在想些什么。争储失败了，他这条命都不是自己的了，还在想象逍遥自在的日子？
横贯在两人之间的沟壑又出来了，谁也没有再说话。
周径在路边拦了一辆马车，悄声对车夫说了两句，对方立刻会意。
路上行人不多，马车颠颠地向前。
许知愚肚里正暖和，不多时睡意便袭来了。
周径抚住他的眼睛，道：“睡吧，□□在城南，离这边还有些距离。”
他的手指冰凉，贴在许知愚眼皮上时触感明显。许知愚朦胧中想，他手这么凉，应该还没吃饭吧？为什么刚才不一起吃？
无意识地，许知愚摸住周径冰凉的手。
周径一怔。许知愚的手骨节分明，而且十分温热，此时正紧紧地扣住了他。
睡着了？他侧首看许知愚红润的脸颊，忍不住轻轻蹭了一下。
两个时辰后，周径领着哈欠连天的许知愚下了马车。
□□外依山傍水，放眼望去，是漫山遍野的银杏树。
周径指着路边道：“这些都是杏花和桃花，春天时候粉白一片，很美。那里还有桂树和槐树，秋天开花，十里飘香。”
许知愚点点头。他也曾听说过□□独一无二的四时风光，只可惜皇家别院，闲人不得出入。
“过几个月我带你来看看。”
许知愚又点点头。他心想自己对花花草草倒无甚兴趣，开花不开花的，估计阿姐那些姑娘家才喜欢。
“怎么不说话？”
“……说什么？”
“几天不见，你倒学成你哥的样子了。”周径无奈道，“要早知道，我就抽空多陪你几天。”
许知愚不答，心里又在想：你还有脸说，你说你为何不来？
一名家仆把二人带进府上，许知愚低声道：“秦王性格如何？”
“怎么才想起问？”周径含笑道，“反正比我的性格好多了。”
正说着，一个黑衣男子迎面踱步过来。
他开口道：“念迟，你哥我可等你多时了。”声色温润而洪亮，好像战场上的将军。
许知愚行礼道：“草民拜见秦王。”
“不必多礼。”周谦唏嘘道，“许家的兄弟真是个个都一表人才。”
亲王府内高楼错杂，红墙黄瓦映衬在薄雪皑皑下，黑色的树杈交折地伸展。宫女们面上覆着纱，见到周谦后都恭敬地一福。穿过几座宫殿后，三人走上窄桥。
许知愚俯身看，桥下是覆了薄的溪流。眼前又是开阔的盘山路。片刻后，山路的尽头是一座精致的楼阁。撩起纱幔，楼阁才现出真容。
雕梁画栋，金碧辉煌。
楼上视野极开阔，整座王府，乃至前方的远山都尽收眼底。薄云缭绕，好像仙境一般。
周径低声道：“看，跟他这儿比起来，我那里就是个茅房。”
许知愚失笑：“那我家呢？连茅房都比不上了？”
“你家是家，怎么能一样？”
怎么不一样？许知愚刚想问，只见周谦和一个女子有说有笑地走来。
他一眼看到那个女子，心中倏地涌起一层层惊涛骇浪。
白茫茫无边际的雪地，幽怨的眼神，切齿的恨意，还有雪地里盛放的鲜血……
就是她！在一年前那个诡异恐怖的梦里，是他亲手把刀子插进了她的身体！
本该模糊的梦境此时此刻清晰起来，梦里的女子与眼前这位一点一点地重合。
许知愚一阵晕眩。
只听周径的声音遥遥传来：“周莲，你来做什么？”
周莲看到许知愚，有些失落，嘴硬道：“我想来就来，你管我？”
周径见许知愚没有行礼，轻轻拉了他一下，回头看到他六神无主的神情。
“怎么了？”
“……没事。”许知愚还未从巨大的冲击中缓过来，只是怔忪地盯着周莲。
