从沉香踏进员外府大门的那一刻起，大嘴巴就绘声绘色地说起了这一年间家里家外发生的各种鸡毛蒜皮的琐事，大到亲戚家生了个大胖小子却把胎记长在了脖子上，小到梅雨季节昨夜居然见了月亮，一字一字零零碎碎搅拌着乌七八糟的情绪和满眼乱飞的唾沫星子，在刘家父子俩面前手舞足蹈。沉香从没见过这位员外夫人，不明白她到底是太过于寂寞了，还是出于本性，直到他看见了员外。
员外上身大红下身大紫，前后都绣满了铜钱花纹，帽子上镶嵌一颗碧绿的翡翠，右手拇指戴一枚玉扳指；对刘彦昌一笑，甚至能看到两颗闪闪发亮的金门牙。
看到这夫妻俩，沉香终于知道什么叫“不是一家人不进一家门”。但好歹员外为人厚道，夫人热情好客，沉香不过腹诽了两句，便没再胡思乱想了。
然而，等他们清点完整车一百个灯笼，并仔细与员外府家丁确认过损耗之后，夫人忽而想到了什么似的，问道：“咦，你不就是那个……劈开华山救娘的沉香吗？！”
这一句话横空出世，沉香愣在原地消化了半晌。沉香，他确实是沉香没错，但……劈开华山？救母？那是什么东西？
他的第一反应是扭头去看父亲。随后他就看见了面如土色的刘彦昌。
刘彦昌惊得连嘴都忘了闭上，几步跑了过来，愣是把沉香往后拖了拖，自己拦在中间，作揖道：“夫人，这……”
他偏偏不是个擅长说谎的人。此时此刻，他无比后悔，怎么就没把杨戬带过来。
夫人还没懂他的意思，关切问道：“老刘呀，我听说你差点被打死，还险些给抓去下了油锅，到底是不是真的？”边问边向沉香招了招手，“沉香，到底有没有神仙啊？我听别人说得神乎其神，可我还没亲眼见过呢……”
“夫人！”刘彦昌彻底急了，连嗓子都叫破了音，“我们前些日子——”
前些日子不是说好，绝口不提当年的事吗？怎么一转眼就忘得一干二净，还当着沉香的面谈天说地？——沉香轻而易举读懂了刘彦昌的欲语还休，胸腔里那颗心脏一声紧似一声地鼓噪起来，一时血脉贲张，整张脸乃至耳根都是滚烫的。而等他们重新踏上归途，被那路上的冷风一吹冷雨一浇，脸色简直难看得宛如大病初愈。
沉香的聪明，或许大部分源自杨婵，只因刘彦昌的为人在多数情况下，都可以用“木讷”来形容。譬如现在，他很想开口解释，再编上几个谎言搪塞过去；他想这对于杨戬来说一定不是难题。可是理智告诉他，沉香眼明心亮，绝非他三言两语可以蒙骗。
正犹豫着，沉香忽然把推车停靠在了路边，用一双明镜般的眼眸凝视刘彦昌，问道：“她说的是真的吗？”
刘彦昌当然明白，现在是关键时期，绝对不能表现出任何迟疑，否则立刻就会被沉香捕捉到真相。他必须立刻摇头否认，可惜这脖子不怎么听使唤，想的是摇头，做出来的动作却是点头。
点完了头，他急忙补救：“沉香，你听我……”
沉香根本不听：“杨戬差点打死你，你还把他往家里带？！”
话里有陷阱。员外夫人只是说刘彦昌差点被打死、险些下油锅，却根本没提到杨戬。所以沉香这句问话，看似质问刘彦昌优柔寡断，实则意欲确认打杀刘彦昌的人到底是谁。
不愧是落第秀才刘彦昌，很快就明白了儿子的用意——在答完了话之后。
他答：“爹不是跟你说过了，那都是过去的事了，何况现在他不过是住几天就走了，爹要是真那么斤斤计较争长论短，还是个男人吗？！”
好了，问明白了。沉香干脆缄口不言，推着车继续往前走，任凭刘彦昌怎么叫他怎么解释，都不吭声了。
“他该是需要冷静冷静，”刘彦昌还不忘劝解杨戬，“内兄你也不要太担心，先别打扰他，让他好好想想……而且我也要考虑考虑，到底要不要把真相告诉他。”
此事暂时就这样敲定了。刘彦昌在家歇了半个时辰，拿药酒在自己浮肿的腿上一阵好揉，却还是见效甚微。有那么一瞬间他甚至动了不该动的心思，想拜托杨戬治好自己的腿——但这念头也就是一晃而过，连他自己都没当真。休息够了，刘彦昌穿上蓑衣准备送出第二车灯笼，忽听身后房门吱呀一响，沉香铁青着一张破了相的脸大步走了出来，闷头把蓑衣穿上，走进院子抬起车把。刘彦昌见状，忙去开门，父子俩便又一前一后沉默着走了。
杨戬只好继续在家里做他的三千岁空巢老人。不一会儿，连车轱辘声都听不见了，充斥耳畔的只有细密连绵的雨声。
左右无事，他便干脆搬了把椅子，在外廊坐着。仔细回想刘彦昌方才转述员外夫人的话，沉香所知有限，可惜被刘彦昌半途这么一搅和，事态就变得不可控了。不过就算再不可控，最坏的打算就是重新抹去这部分记忆，对杨戬来说，依然只是举手之劳。
可他偏偏在取悦外甥这方面束手无策。或许这就是所谓的以毒攻毒，一物降一物？
是以他苦思冥想，拿出了昔日哄骗玉帝王母的心思，试图在他离开之前，跟他唯一的外甥缓和缓和关系。奈何苦思无果，便又忍不住想，大概真是一报还一报，昔日他为了泄愤随手打死了刘彦昌，还扔进十八层地狱让他层层受苦，梅山老六曾经私底下劝过他做人留一线，做神也得留，但杨婵思凡的事对杨戬来说才半个月，他根本就还在气头上，谁劝都不听，还自以为便宜了刘彦昌。结果，按照天上的时间算，这才过去几天，报应就来了。
突然院外响起清脆的跫音，是脚踩进了水潭的声响。杨戬抬眼一望，见一个约莫二八年华的小姑娘扒着篱笆撑着纸伞站在外面，正向杨戬这边探看着；这会儿和杨戬视线一撞，她便笑，问道：“你好像不是这里的人？”
杨戬有些意外，加之一向不太会应付这种年纪的天真凡人，只能颔首回应。但对方好似并不在意他的冷淡，仍是笑言：“我想嫁给你。”说罢又好似生怕杨戬为难，连忙补充，“你放心，三书六礼我会想办法凑的。”
此话说来，混不似她要嫁给杨戬，而是要把杨戬娶回家去。杨戬叹于她的年少敢言，劝了一句：“快回家吧。”
女孩还算懂事，低声应了走出两步，忽然反身笑道：“你这么好看，对别人多笑一笑，没人会想让你为难的。”
“……”这姑娘虽然古怪，但也算是给杨戬提供了一个建议。他于是决定出去给沉香买点什么好吃的，等他晚上回来好好哄哄他。
可是外甥到底喜欢吃什么呢？总不能他不爱吃香菜，却还要强行给他喂下去吧。左右思量，唯一知道答案的人现在和沉香一道去员外府了，而杨婵恐怕和杨戬处于类似水平，不相上下。如此想来，多半只能靠猜。
接着杨戬又在驾云出村和撑伞步行出村之间进行了一番艰难的权衡，最终选择了后者。原因很简单，还有点患得患失的表演成分——在沉香面前，能少一个漏洞就少一个，正好也省得刘彦昌整天担惊受怕了。
于是杨戬拿了把伞，沿着记忆中出村的路，一步一步走出去了。却没想到这一走，走出了问题。
下午，父子俩推着空车回来。两人都饿了，虽然还因为往事而说不上话，好歹还是至亲，进门就分了一个冷馒头吃。而后刘彦昌边吃边在家里找了一圈，没找着杨戬，同时看见沉香掀开了锅盖，用一种如遭雷殛的表情盯着锅里。
刘彦昌看见之后，顶着类似的一副表情，开始给杨戬找借口。最后他觉得这借口找起来不容易，关键是儿子现在根本就对杨戬有意见，还不如直接自己把锅背了。于是他脸不红气不喘地说：“是我早上太着急了，就变成这样了……”
沉香瞪他一眼，显然不信。刘彦昌就觉得怪了，怎么之前儿子也曾听过一些闲言碎语，都没太放在心上，被刘彦昌这样那样说两句就主动忽略了，偏偏这回就这么在意？
还是说现在和从前，有什么不一样？
最后刘彦昌尴尬地咳了一声：“他应该是出去散步了，不在家。你对他如果确实不满意，老老实实跟爹说，爹想办法让他走。”
“让他走？”沉香心头好似被那只杨戬养了一天一夜的松鼠轻轻挠了一把，说不出是痒是痛，“我没……我想想吧。”
话不能说得太死，尤其是在他自己都还没确定心意的时候。但如此一来，父子之间总算暂时地缓和了关系，可以一起互不干涉地坐在外屋休息。刘彦昌边揉着腿，边留意沉香，见他每隔一阵就要往外面张望一番，轻易猜到他心中所想，安抚道：“你放心吧，等我们晚上回来，他肯定已经在家里了。”
沉香狐疑道：“爹你这么放心他，难道他真的是神仙吗？”
“……当然不是，这世上哪来的神仙，”刘彦昌险些咬了自己舌头，“你这孩子，外面人的话只能信一半。再说了，你见过他这样的神仙吗，和我们一起住在这样发霉的屋子里，吃我们凡夫俗子的饭菜。”
沉香再联想到杨戬做的那一锅干米，姑且选择相信父亲，可嘴上仍然说出了真实想法：“他要真的是神仙，当然为所欲为。都能把你往死里打了，还不能把我往死里骗吗？”
居然很有道理，无法反驳。刘彦昌重重叹息。
短暂的休息之后，父子俩推着第三车灯笼离开。然而一个时辰多之后，他们回到家中，却还是没见到杨戬。一时间，别说沉香急，刘彦昌也急了。
虽然杨戬是尊大神，但刘彦昌还是急，因为在沉香这里，杨戬的设定是个凡人。如果家人失踪了，那么刘彦昌作为一家之主，还是必须要着急一下的。想到这里，刘彦昌觉得自己仿佛被杨戬附身，居然变得有点像老戏骨了。
于是他直接忘记了自己腿上还有伤，在沉香打着灯笼出门找舅舅之后没多久，自己也没忍住，直接出动了。
而此时的杨戬，手里拎着半斤糖藕、一斤烤鸭，被困在了山道旁的一个道观里。
托塔天王李靖携一众小神小兵，以及昔日追随王母娘娘的小仙，把他团团围住，大有趁他病要他命的气势。
