希特勒收到这次战斗经过的报告之后，大发雷霆。他扬言，要将所有的重型战舰报废掉，以这些钢材用于陆军与空军，人员可以配属给潜艇，因为只有潜艇才是唯一能够进行有效作战的海军部队。他命令雷德尔元帅向他报到，并让他亲自接受报废大型战舰的命令。但是，雷德尔设法拖至1月6日才去进见希特勒。雷德尔一面在等候希特勒冷静下来，一面为他准备了一种浅易的有关海上力量的指南，并指出德国大型军舰对消弱英国海军的重要性。然而，在此期间，戈林说服了希特勒。戈林一向非常嫉妒雷德尔，想方设法诋毁他。戈林一贯喜欢自吹自擂，玩弄权术，肆意造谣中伤他人。他提议只用空军来打赢这场战争。他许愿要以空袭方法使英国降服，结果失败了；他许愿要以空袭方法使俄国降服，结果失败了；他许愿要保障在俄国的德军的补给，结果失败了；他许愿要保障在北非的德军的补给，结果也失败了；他许愿要摧毁同盟国对英国的海运，结果仍然失败了。但是，他扬言要毁掉雷德尔本人，却成功了。戈林声称水面舰艇所能办到的一切，他的空军不但能够做到，而且能做得更好。结果，雷德尔下台了。雷德尔于1943年1月30日辞去海军总司令的职务，由邓尼茨接任。这两人之间有着鲜明的对照。邓尼茨是一个狂热的纳粹分子，而雷德尔是一个不大关心政治的职业海军军官；邓尼茨是一个实干家，而雷德尔却象一位海军理论家和历史学家。
邓尼茨接任海军总司令时，他深信希特勒的见解是正确的。但是，他的这一信念只持续了几个月。他任潜艇司令官时，视野有限；当他开始通观战争的全局时，他认识到雷德尔是正确的。所谓海上力量，不仅是指潜艇，还包括其他兵力。他成功地说服了希特勒收回成命，因此，德国的军舰一艘也未报废。但是，这些挽救下来的舰只没有立即受到重用。只是在将近一年之后，德国才再次重用其大型水面舰只，又一次用来袭击俄国北部的护航运输队。
“沙恩霍斯特”号的最后一次巡航
1943年圣诞节前夕，“沙恩霍斯特”号从挪威出发，前去拦截一支驶往俄国北部的护航运输队。但这支护航运输队后来改变了航向，向北驶去。结果，这艘德国战列舰却遇到了英国本土舰队的一支巡洋舰侦察部队。12月26日晨，英国皇家海军的“贝尔法斯特”号同德舰发生了雷达接触，并同“谢菲尔德”号和“诺福克”号一道向德舰开炮射击。可是，恶劣的气候减慢了英国巡洋舰的航速。不久，它们就失去了与敌舰的雷达接触。罗伯特·伯纳特海军中将断定“沙恩霍斯特”号将驶向护航运输队，于是，前去拦截。午后不久，他同敌舰又发生了雷达接触。伯纳特派去实施鱼雷攻击的驱逐舰因海上风大浪高而未得逞。但是，这种攻击的架势足以迫使德国战列舰驶往挪威。这样一来，正中伯纳特的下怀，因为德舰的撤退路线正好为海军上将布鲁斯·弗雷泽爵士(他已接替了约翰·托维爵士，任英国本土舰队司令职务)所指挥的“约克公爵”号战列舰和“牙买加”号巡洋舰提供了一条理想的拦截航向。这时，“贝尔法斯特”号、“谢菲尔德”号和“诺福克”号只满足于跟踪德舰，不打算与敌交战。是日晚，这两支英国部队都到达了预定的按敌地区。可是在这一纬度地区，天色已经漆黑，伯纳特只好利用照明弹进行照明。这时，“约克公爵”号与“牙买加”号发现了“沙恩霍斯特”号战列舰，并在12000码的距离上立即与敌舰交战。随后，英舰对德舰展开了一场由西向东的高速追击战，直到英国战列舰上的14英寸(356毫米)炮弹开始发挥了威力。不久，“沙恩霍斯特”号战列舰的航速减慢下来。接着，英国驱逐舰对德舰实施了鱼雷攻击，进一步减慢了德舰的速度。“贝尔法斯特”号和“牙买加”号巡洋舰接到用鱼雷击沉德舰的命令后，便与驱逐舰一道对敌发起攻击。将近20时，英舰在北角附近海区击沉了“沙恩霍斯特”号战列舰。
显而易见，“沙恩霍斯特”号战列舰指挥失当。本来，它比首先同它交战的3艘英国巡洋舰的威力大，很有希望战胜英舰。如果它战胜了英国巡洋舰，接着再继续驶向运输船队，那么，“约克公爵”号的拦截便无可能，至少要在“沙恩霍斯特”号对英国的货船造成大破坏之后才有这种可能。可是，它向南驶，企图进入挪威港口。这就意味着它正向着英国增援部队最可能走的航线行驶。另外，它在逃跑时所采取的航向风险最大，而击伤英舰的可能性极小。“沙恩霍斯特”号出海是为了执行一种特殊任务，即最大限度地破坏同盟国的护航运输队。它放弃了执行这项任务，这就意味着它作了无谓的牺牲品，而且这种损失是无法补偿的。
“梯尔比兹”号的末日
德国现有的一艘主要水面军舰是大型战列舰“梯尔比兹”号，它锚泊在挪威北部阿耳塔峡湾入口处的卡峡湾内。它停泊在这里对俄国北部的护航运输队是一个严重威胁。1943年9月19日夜，即“沙恩霍斯特”号被击沉前三个月，英国的袖珍潜艇攻击了“梯尔比兹”号。6艘袖珍潜艇由舰队潜艇拖带着通过北海，其中幸存的4艘，突破了外围峡湾。X-10号艇因屡遭不幸折身返回，另外3艘艇奋力前进。此后，又有1艘艇失踪。剩下的2艘袖珍潜艇X-6号(由英国皇家海军后备役上尉D·卡梅伦指挥)和X-7号(由英国皇家海军上尉B·C·G·普莱斯指挥)将装了定时器的炸药放在“梯尔比兹”号的舰底下面。尽管德国人发现并俘获了这2艘袖珍潜艇的艇员，但他们无法大幅度地移动舰位，以避免遭受爆炸的破坏。结果，炸药炸坏了“梯尔比兹”号的主机，并严重损伤了舰舵和舵机。
在“沙恩霍斯特”号被击沉之后，盟军获悉，德国人即将完全修复“梯尔比兹”号。为了防止它攻击俄国北部的护航运输队或者象“俾斯麦”号那样闯入大西洋，英国决心再次予以打击。这一次，海军部决定使用航空母舰。经过一个阶段的特种训练，“胜利”号、“暴怒”号、“追踪者”号、“搜索者”号和“皇帝”号上的飞行员做好了攻击准备。为了配合驶往俄国的护航运输队，他们于1944年3月30日从英国出发；4月3日凌晨，开始对敌发动进攻。“胜利”号和“暴怒”号运载着轰炸机；其他3艘航空母舰则提供战斗机掩护。飞机分为两个攻击波对“梯尔比兹”号实施攻击，命中炸弹15颗，对德舰造成大面积的损伤。但由于炸弹穿不透它的8英寸(203毫米)厚的装甲甲板，故未能削弱“梯尔比兹”号的航行能力。
在“梯尔比兹”号的致命伤修复之后，它仍不能出海。由于德国的船厂已被炮火破坏，无法对“梯尔比兹”号进行维修，德国人决定将它送到纳尔维克北面的特罗姆瑟。在那儿，它可作为一个浮动炮台使用。特罗姆瑟处于英国皇家空军远程轰炸机的作战半径之内。1944年11月12日，英国派出“兰开斯特”式轰炸机前往攻击“梯尔比兹”号，约有6吨重的炸弹，直接命中了“梯尔比斯”号，一举将它击沉。这一次就谈不上什么修理了，“梯尔比兹”号彻底完蛋了。
