萝卜头低声道：“秀才小子，你可千万别起歹心，枉送了一条小命。只因我们都不识字，前几年，也曾抓了个小子为我们读秘籍，不料看走了眼，若不是那小子性急，我们险些儿坏在他手里。”
西门啸天闻言只得随他进了屋，就见竹竿捧出一只黑匣，放在地上。他莫可奈何，取了秘籍，小心地读起来：“……使神气交合，则化生金精玉液，可漱可咽，神敛息静，则五内真元如云气飘流畅通……”四老闭目趺坐，耳闻心悟，渐进物我两忘之境。半晌，西门啸天见他们已似老僧入定，便停住不读。他对武功提不起兴趣，自出了木屋。这才发现，木屋建在一条绝谷里，四面峭崖如削，高耸入云，绝无脱身之路，顿时心灰意冷。
不觉中他竟将那些秘籍中的武功，都背得滚瓜烂熟。那四老研习武功，如痴如狂，争执不休。他在旁边听了几回，暗暗思忖，若趁此机会习得武功，便可为父报仇。一有此念，便用心揣摩那秘籍中的武功，自去山谷中寻个僻静之处，比划演练，只是无人指点，一时不得要领。
这一日，他躲在山谷中练了一回，看看天已黄昏，怕四老寻来，便往木屋奔去。正行间，忽听木屋方向传来一阵阴冷的怪笑，悚然心惊，悄悄爬上一株大树，偷眼望去。只见木屋的空地上站了一个浑身黑袍的人，正是黑蝙蝠。四老一字排开，神情肃穆。黑蝙蝠冷笑道：“要想活命，只须将那秘籍交出来。”竹竿道：“要秘籍没有，要命倒有四条！”黑蝙蝠怪叫道：“活得不耐烦了，待老子送你们见鬼去！”只见他手中白金软剑一晃，剑风大炽，向四老卷去。
１１、红丸焚骨
四老没有兵刃，只得赤手空拳，与黑蝙蝠周旋，剑去掌来，直看得西门啸天眼花缭乱。
四老在那凌厉的剑风下，显得力拙技穷，险象环生。约莫斗了三五十回合，只听一声惨叫，冬瓜胸前鲜血一喷，跌了出去。萝卜头见状，暴吼如雷，奋不顾身地扑上前，黑蝙蝠手中软剑轻轻一抖，正中他心窝，他叫声顿止，仆地气绝。黑蝙蝠身形不停，展开双臂，黑袍鼓涌，如蝙蝠行空，软剑从大弓虾的右肩直劈到左肋下，眼见得活不成了。
西门啸天不忍目睹，闭上了眼，止不住地哆嗦着。竹竿数处受伤，浑身是血，后退几步，悲愤地吼道：“黑蝙蝠，老夫化作厉鬼也不会放过你！”挥起一掌，拍在自己的天灵盖上，踣地身亡。
黑蝙蝠正要搜竹竿的身上，忽然一惊，回头向大树望着，厉着喝道：“什么人？滚出来！”西门啸天顿觉魂不附体，两手抱着树干。这时，不知从什么地方传来一阵幽幽的箫声，在山谷中回荡，久久不绝。黑蝙蝠见一侧崖头隐隐现出一条身影，不禁神色大变，纵起身形，直向另一侧绝壁上掠去，刹那间便消失在苍茫暮色之中。
西门啸天不知道自己是怎样从大树上下来的，贴身的衣衫都湿透了，晚风一吹，凉飕飕的。四老虽然对他并无善意，但相处了许多时日，也有了一些感情，不能就让他们暴尸荒谷。他在木屋后掘了个坑，正想去拖竹竿的尸体，忽然发现他怀中露出几页发黄的纸头，顺手扯出一看，头一页上写了四个大字，“天地神掌”。他没有细看，就揣在怀中。葬毕四老，已是月上中天，他早精疲力竭，就在木屋中和衣而眠。
第二日，西门啸天醒来，只觉饥肠辘辘，找遍木屋，并无半点吃食。无奈出门，忽见草丛中窜出一只野兔，一阵惊喜，撒腿追去，追了一程，野兔在崖脚下失了踪迹。草丛里隐约有一个盆口大小的岩洞，他一头钻入洞去，顺着山洞爬了约有一炷香的工夫，早看见出口处淡淡的光亮，不由一阵惊喜。奔出洞口，洞外却是个小绝谷，举头望去，只见一孔天穹，云飞雾绕，透出一线阳光。他正想循原路返回，却见谷深处有一片似雪的梨花林，枝干纵横，落英满地。林深处，隐隐有一幢小屋。
他惊喜地穿过梨林，走到小屋前，喊道：“屋里有人吗？”见无人答理，便壮了胆子，上前推门，那门应手而开，只见迎门石桌后端正趺坐着一位身披袈裟、须眉似雪的老僧。
他连忙躬身拜道：“晚辈西门啸天拜见大师。”屋内依旧无声，再定睛看时，那老僧身材极是短小，头脸与袈裟上积着厚厚的尘土。不禁懊丧地叹道：“原来是座小庙，也不知何人供奉了这尊泥佛在此。”便慢慢走进屋去。屋内十分干爽，有一石桌，一石床和石凳，床侧有一泓清泉，从墙洞向外流淌不息。
他一见那泉水，顿觉饥渴难当，以手掬水，欲待饮用，不料手一触水，竟寒逾冰雪，砭人骨髓。他诧异地在身上擦了擦手，忽见床头有一只木匣，打开看时，一股沁人心脾的芳香扑鼻而至，匣中放着三粒龙眼大小的红丸。他拈起一枚，忍不住用舌尖舔了一下，不想那红丸异常清凉，竟化作一股清液滑入喉中。清液入喉，通体舒泰，只是腹饥更甚，也不管红丸是否有毒，将另两粒也丢入口中，虽说挡不得饥渴，却疲乏顿消。正自得意，忽觉一团热气从腹下升起，灼热渐渐向全身扩散，犹如烈火焚骨，禁不住痛苦地呻吟起来。
１２、天地神功
西门啸天跌在地上，挣扎着爬进那泓泉水中，“咕咚咕咚”大喝起来。泉水入腹，与体内热流融合，汇成一股巨流，聚在丹田，又散向四肢，反反复复，折腾得他死去活来，几不欲生。
正不知过了多久，渐觉体内平复，便由水中爬出来，又向匣中翻看，见匣中有一本残破书籍，下面压了一块绢帛，取出看时，上面写道：“能入吾门，即吾弟子，吾乃少林僧灵虚是也。为追还被天魔盗去之《天地神功》秘籍，身入江湖，几经周折，虽索回秘籍，却少掌剑二章。故吾弟子，自今日起，即可修练《天地神功》。神功修成，当竭尽所能，找全秘籍，璧还少林。为助尔早日修成神功，留赠三粒天地身丹，每粒当抵三十年功力。惟此丹服后，如烈焰焚身，须三日服一粒，饮寒泉之水以和之，更依秘籍之法练气，则天地二气生成。尔技成之后，当护持正义，切不可恃技凌人，不然神灵不佑。灵虚白。”
西门啸天猛然惊悟，莫非屋中的佛像，竟是这位灵虚大师坐化后的肉身法相。他慌忙将绢帛放下，恭恭敬敬地叩了三个响头，“大师在上，弟子西门啸天谨遵大师训戒，苦练神功，寻回《天地神功》秘籍，璧还少林。天地神明为证，弟子若违了训戒，永堕地狱，万劫不复。”
当下，去匣中取了《天地神功》秘籍读了起来。忽觉封面那几个字极是眼熟，忙拿出从竹竿那里取来的几页纸，仔细一看，不禁大喜过望，原来正是《天地神功》的掌法，虽只三式，但细细想来，又暗含无数变招，威势中又显出佛家的慈悲，令人心生敬畏，心道：“只要再寻到剑法一章，便可璧还少林，了却大师一桩心愿。”自此，他便安心在谷中练功。
西门啸天虽从未习过武功，但在四老那里读过不少名门大派的武功秘籍，况且他悟性奇佳，练那《天地神功》的内功倒也顺利，自觉神清气爽，可是，演练那三式天地掌法时，终是不得要领，心中懊丧已极。
这一日黄昏，西门啸天直练得精疲力竭，独倚在崖脚下，望着苍茫的天穹发呆，忖道：“若似我这等方法，也不知何日才能练成神功，报杀父之仇。”恍惚中，忽觉头皮一阵阵发紧，心中惊骇，忙用手抠紧崖壁，坠住身形，隐隐地感觉身体内有冷热两股气流交织乱窜，胀痛欲裂。约有盏茶工夫，身体咯噔一下落在实处，体内奔涌的气流才要平缓，头顶一阵腥风飕飕刮来，似乎有一股巨大的吸力欲将他拔起，体内冷热两股气流被那吸力引得四处窜走。他忙又抠紧崖壁，忍着胀痛，意沉丹田，渐渐地头顶升腾起一片白气，豆大的汗珠顺着鼻尖、脖子流淌下来，头顶的吸力慢慢减弱了，但体内那两股气流越发窜得猛烈，犹似一头巨兽，咆哮着，想要破笼而去。
蓦地，那两股气流自丹田直冲头顶，只觉“轰”地一声，眼前发黑，顿时昏死过去。原来，他自误食了“天地神丹”，内力骤生，虽也开始习练天地神功，但因他全无内功根基，一时难以化开体内两股内力，任其在体内乱走，几致走火入魔，也是他福缘深厚，那两股真气终于冲破生死玄关，直达泥丸神宫，复缓缓降沉丹田。从此，体内真力便会源源相生，随意而动。
忽然，头顶传来更强的吸力，毛发、衣襟皆倒竖起来，耳边冷风呼呼作响。但他心意动时，真力下达，双腿稳如磐石，再不为所动。抬头见半崖上悬着两盏绿森森的灯笼。
１３．深古灵蟒
西门啸天正疑惑时，伴着呼啸声响，那两盏绿森森的灯笼直坠而下。他大惊失色，看清那是一条水桶粗细的黑蟒，血口大张，长信疾吐，情急之下，挥掌打去，正打在黑蟒头上，“嘭”的一声，激荡起一股强劲罡风。他只略感震动，那黑蟒却怔了半晌，将颗巨头不住地甩着。
那黑蟒在山谷之中，食牲杀生，沐日月之精华，取天地之灵气，已逾千年，浑身上下，坚硬如铁，刀剑难伤，便是疯牛烈马，虎豹熊罴，也能张口吸入腹中，只一时三刻便骨消肉化。不料它连吸了三次，也没能将西门啸天吸入口中，反被他一掌打得头晕眼花，不由凶性大发，呼啸窜下，竟将他牢牢缠住。恰巧西门啸天双臂举起，没被缠死，虽然黑蟒勒得他喘不过气来，但他双臂也箍住了它的七寸，浑身内力贯达双臂，黑蟒哪里受得了他那等千钧神力，立时委顿，猛一抖尾，就听“咔嚓”一声巨响，竟将一株松树拦腰击断，身子窜出数丈。西门啸天也踉跄着退到崖根下，倚着崖壁，才没跌倒。再看那黑蟒，足有七八丈长，头如巨斗，口似血盆，两只如灯的巨眼正恶狠狠地盯着他。
突然，黑蟒张开血盆大口，喷出一股腥臭的毒气，窜上前来。西门啸天再想闪避，已来不及了。情急之下，侧身斜走，凝力拍出一掌，正是在谷中看四老曾经演练过的武功路数。
就听“嘭”的一声闷响，黑蟒竟被他一掌打得退出数尺。他心中窃喜，“这武功果然有用哩。”黑蟒昂头盘身，口中“咝咝”喷着腥臭的毒气，倏地重又窜上前。西门啸天自不敢再让它贴近，身形横掠，掌势一沉，凝力击出。
西门啸天一边与黑蟒游斗，一边思忖脱身之计。忽然心中一动，暗道：“这黑蟒虽已通灵，终是个畜牲，我若是会些武功，要制住它，应不是太难的事。”当下，身形微沉，双掌化拳，猛向黑蟒七寸攻去。虽然动作生拙，却轻易击中，打得黑蟒连连躲闪。一招得手，再不犹豫，便将少林的“百步神拳”循序使出，一遍走完，竟忘了饥渴，周身舒坦。他不由大喜，心想：“我既要为父报仇，继承父志，何不趁此机会，将那各家武功与这畜牲练练。”
主意既定，便将心中记熟的武功招式一一演出，忽而是少林的“罗汉手”，忽而是武当的“无影剑”，忽而又是崆峒的“鹰形掌”，奇招妙式，源源不绝。黑蟒何尝见过这等阵仗，闪避不及，挨了许多拳脚，早激得凶性大发，游动如龙，窜上前来。西门啸天拳脚齐下，电光石火间，就听“啪啪啪”连响，黑蟒全身颤栗，翻跌出去，竟将灌木丛碾倒了一大片。
西门啸天正自得意，蓦闻呼啸之声骤起，急抬头看时，那黑蟒掉转头来，幻起一片黑影，凌空疾扫，未等他辨清虚实，蟒尾已打在他左肩胛上，跌出一丈多远，半边身子剧痛难忍。他就势倒地滚出，化去所受之力，身形疾弹而起，大吼一声，朝黑蟒扑去。黑蟒只一缩头，旋身抖尾，“啪”的一声，又将他击倒在地。幸亏是他服过天地神丹，打通了生死玄关，虽连受重击，却未受伤。
西门啸天看着蟒尾，忽想到“天地神掌”那三式掌法的图形，竟与蟒尾的摆动有相似之处，心中一动，当蟒尾再扫来时，便使开了“天地神掌”。招式一出，打得黑蟒一抖，缩头急退，旋又盘身攻上。他忖道：“看来这掌法远较其他武功高明。”便将三式掌法反复使出。又斗了一阵，黑蟒似乎看熟了那三掌，将巨尾虚晃两晃，引得他出手，蟒尾忽幻起满天黑影，倏地袭至。
１４．不速之客
西门啸天“啊呀”一声，倒地滚出，虽躲过蟒尾，却惊出一身冷汗。按说，他以天地神掌对付黑蟒，该是绰绰有余。可他一来是初学乍练，手脚生疏，招式笨拙，二来是对那三式掌法的招式变化，领会不深，有式无招，破绽百出，才让那黑蟒有了可趁之机。
他狼狈地爬起身来，两眼死死盯着黑蟒。正暗暗思忖对付它的办法，黑蟒又昂首摇尾，呼啸扑来。他也来不及多想，长啸一声，身形拔地而起，横卧半空，凝力双腿之上，连环踢出。这一招，却是师法蟒尾之势，随意施出，欲与黑蟒硬拼，霎时间，只听得噼噼啪啪一连串暴响，黑蟒已连中数腿，滚跌出去，颤栗着缩作一堆，绿森森的眼中充满了恐惧，缓缓向后退着，破开草浪，扭头就逃。
西门啸天大喝道：“畜牲，哪里走！”一纵身形，疾如流星飞矢，电射而至，双腿如风，挟着劲势，飞踢而出。黑蟒如遭雷击，缩身猛窜。他曾在它巨尾之下死里逃生，一旦得手，怎肯轻易将它放过，早疾掠而起，迎头将它截住，扬掌欲劈。只见那黑蟒畏惧伏首，簌簌发抖，状甚可悯。他缓缓将手垂下，轻叹一声，“唉，现在我你同处绝地，自当同命相怜。况且你修练至今，也不容易，我又何必坏你性命呢！”说完，闪开道路，从它身边走过。那黑蟒竟紧随在他身后，来到木屋之前。西门啸天看着它，沉吟着，“这畜牲少说也有数百年了，或许当年也曾与灵虚大师做过伴哩。”当下，便向它道：“你若已通灵，当能听懂我说的话，便在木屋前守护，防止有人来犯，也与我做个伴儿！”黑蟒果真像已听懂了他的话，急急游到屋门旁，盘作一堆。从此，西门啸天便与黑蟒为伴，刻苦习武，细心揣摩那三式掌法的虚实变化。
这日午时，西门啸天正在屋前空地上练功，忽然，梨花林那边传来隐隐的吆喝打斗之声。他眉峰一耸，已知有生人入谷，双肩微晃，流星赶月般向梨花林激射而去。须臾，赶到梨花林中，果然看见黑蟒正与一个红袍皓首的老者斗在一处。他走到树下站了，不动声色地观看这场人蟒之战。
那红袍老者年逾古稀，身形粗矮，身手却十分敏捷。他灵巧地从地上跳弹起来，“你这畜牲莫非受过高人指点，竟将我胖子打了几跌。诚乃可气，再来，再来，我胖子要与你斗个天昏地暗，不死不休！”话音甫落，似一道红光射向黑蟒。只听得“乒乒乓乓”一阵乱响，黑蟒连遭重击，跌了几滚，缩成一团。红袍老者咧嘴大笑，“过瘾，过瘾！这畜牲果然经打。我胖子偏不信就打不死你！”红袖一拂，掌影翻飞。黑蟒逼急了，缩头抖尾，幻起漫天尾影，一声响亮，正击中红袍老者，就听他怪叫一声，往后翻出，灵巧地翻了个跟头，转身又向黑蟒扑去。黑蟒大惧，向林中疾窜。他竟不肯罢休，高喝道：“畜牲休走，我胖子正打得快活……”话未说完，忽看见了西门啸天，一时怔住了。
红袍老者瞅他半晌，忽没头没脑地道：“你喂养的？”西门啸天没有言语。红袍老者朝四下贼头贼脑地瞅了一回，嘻嘻笑道：“我胖子看那条长虫甚是好玩，咱俩初次见面，你小子权将它作见面礼，送与我胖子如何？”西门啸天露出不悦之色，摇摇头，“此蟒乃吾师灵虚大师的护法灵蟒，晚辈恕难从命。”“灵虚大师？”红袍老者极是惊诧，“你小子小小年纪，会是灵虚大师的弟子？莫不是撒谎吧。”西门啸天道：“晚辈说的句句是实。”红袍老者重新将他打量一回，眼中露出不屑的神情，突然挥袖一拂，一股凌厉罡风卷起。
１５、君子动手
西门啸天见他大袖拂来，暗运神功，化去劲力，站在原地未动，红袍老者若有所悟，点头笑道：“你小子有点意思。我胖子早想会会灵虚大师，只是不知大师所终。你小子既为灵虚大师弟子，想来已得了大师的真传了。来来来，我胖子与你走上三千招，点到为止。”一搓双掌，立了个门户，又道：“你小子虽然是灵虚大师的弟子，年岁甚小。我胖子向不以大欺小，便让你三招好了。你出手吧。”
西门啸天见他不像是有恶意，暗忖道：“我独自练了这些日，也不知所练的功夫是否管用，与他过过招岂不正好！”当下，谦逊地笑了笑，略一抱拳，“能得前辈赐教，晚辈不胜荣幸。只是晚辈尚不知前辈高姓大名……”红袍老者不容他话说完，不耐烦地嚷嚷道：“你小子果真嗦。我胖子尊姓大名久已不用，江湖人都叫我武痴，你若愿意，就随便叫我什么吧。”西门啸天当下又拱手道：“恭敬不如从命，晚辈有僭了！”双掌含劲，左掌一式“白猿献果”，遥向武痴拍去，右掌却是一招“怀中抱月”，屈肘护胸，蓄势待发。武痴叫道：“一招。你小子休耍滑头，速将灵虚大师的武功使来，不然，三招一过，我胖子非叫你趴下不可！”
西门啸天又虚拍两掌，就听武痴数道：“两招，三招。好了，已让过你三招，这回该我胖子的了！”他丝毫也不客套，大袖一拂，挥掌疾攻而上。西门啸天翻掌迎上，就听一声震响，恍若平地里炸响个焦雷，二人双双退出三两步。武痴叫道：“好，如此打来才有味道！”更不犹豫，起身上前，挥掌再攻。西门啸天疾退数步，左掌横切，阻住其掌势，右掌化勾，倏地啄向他的胸前“膻中”穴。武痴身形侧闪，避过一旁，嘿嘿笑道：“青城派的催心掌，无趣，无趣，你小子就拿这等破烂玩意儿搪塞我胖子？还是趁早将灵虚大师所传的绝技使出来吧！”一边说着，身形灵巧一旋，左掌已拍在他肩胛上。
西门啸天虽有神功护体，但武痴这一掌力道甚重，直打得他龇牙咧嘴，凉气倒吸。武痴不容他喘息，贴身向前，拳掌并用。西门啸天情急之下，腾空而起，双腿已连环踢出，就听啪啪啪数响，武痴“啊呀”一声，飞跌出数丈，坐在地上，哼哼叽叽道：“好小子，好小子，这才是灵虚大师的武功绝学哩，险些儿便将我胖子踢得一命呜乎了！来来来，咱俩再重新打过。”一纵身跃将起来。
西门啸天大急，连连摆手：“不打了，不打了！晚辈认输就是。”武痴怒道：“认输不是真输，休要废话，君子动手不动口，让你小子也见识见识我胖子的腿功！”霎时，场中红袍飘舞，腿影叠现，尘土飞扬，遮天蔽日。西门啸天莫可奈何，沉身竖掌，连架连退。武痴兀自不肯罢休，桀桀怪笑道：“你小子若再不使出方才那一腿，我胖子就与你没完。”西门啸天闻言，更不多想，腾身跃起，双腿飞踢，不料踢至中途，真力忽然不继。武痴眼疾手快，翻腕扣住他的右脚踝，手中发力，就要将他跌出去。西门啸天惊骇万分，急一挣扎，左腿早凝力踢去，就听“嘭”的一声，武痴一头栽出数丈开外，半晌没爬起来。
西门啸天大惊，以为自己用力过猛，踢坏了他，口中叫道：“前辈……”便欲上前扶他，武痴猛一挥手，坐在地上道：“你小子不许过来，我胖子现在还不想起来，让我坐在这里想想。”西门啸天只得站下，疑惑地望着他。武痴口中咕哝着：“这小子那一腿着实古怪得很。”
１６、死搅蛮缠
西门啸天闻言，心中也是暗暗纳闷，方才凝力踢出的右腿，如何会被他轻易扣住，倒是随意踢出的左腿，却将他踢倒了呢？其实，他哪里知道，那凌空飞踢的招式乃是摹仿黑蟒扫尾，师法自然，浑然天成，正暗合天地神功之理，故尔威力无穷。只是他虽然神功盖世，却未能达到收发如心的境界，有意使出那式腿招时，内力至多也只有三成，武痴轻而易举地便扣住他的脚踝。而一旦身临险境，体内真气如意而行，再踢出一腿时，则势疾劲猛，灵似蟒尾，矫若神龙，武痴又岂能躲闪得开？
忽然，武痴一骨碌爬了起来，嚷道：“再打，再打，我胖子偏不信破不了你那一招！”
说着又要扑上。西门啸天忙道：“慢着，前辈适才不是说点到为止吗？怎么……”
武痴眨着一双豆眼，冷笑道：“原来你小子是想见好就收？那可不成，我胖子今日若是不扳回本来，绝不会放你去的。”说着，立了个“红袖添香”的门户，喝道：“你小子休要耍赖，快快出手！”西门啸天将心一横，昂头负手，神情冷峻。武痴见状，口气软了下来，“就算……我胖子求你了，咱们再玩一会儿如何？”西门啸天冷冷地摇了摇头。武痴顿时恼怒，跳着脚咆哮道：“你小子休要敬酒不吃吃罚酒！”挥掌向一株梨树劈去，“咔嚓”一声，碗口粗的梨树齐刷刷拦腰而断，喝道：“你小子到底玩不玩？”西门啸天斩钉截铁地道：“再问十遍，晚辈还是这句话，不玩！”说完，转身要走。武痴急了，一言不发，赶上两步，猛地一掌向他后肩拍去。西门啸天跌出两丈多远，面色惨白，挣扎起来，慢慢掸去身上草屑尘土，继续往前走。
武痴气得又蹦又跳，“我胖子纵横江湖数十年，还没见过你这般不识趣的小子！我胖子今日缠定了你，看你还手不还手！”言罢，窜身一掌拍去。西门啸天不躲不闪，“嘭”的一声，犹似断线的风筝般，腾空跌出五丈开外，忍不住喷出一口鲜血。他挣扎坐起，凝神调息，约有盏茶工夫，睁开眼来，见武痴正笑嘻嘻地站在面前，顿时怒从心头起，恶向胆边生，一跃而起，双掌舞动，抢上前去。武痴快活地大笑，身形一侧，早闪过一旁，“你早是如此，却何必挨那两掌。”倏地左掌虚拍，右手骈指如风，一式“指天划地”，疾点他胸前数穴。西门啸天避过指风，已使出天地神掌，招式神奇，虚实相间，势如潮涌。武痴大喜，一边接招，一边道：“好，这才是灵虚大师的真传绝技，过瘾，过瘾！”西门啸天这些日一直参悟三式天地神掌，却从不曾与人过招，一上来便遇到武痴这样的高手，身陷险境，情急之下，竟源源不尽地演出天地神掌的变招，直乐得武痴抓耳挠腮，喜不自胜。
霎时间，二人拳来掌往，斗了百数十招。西门啸天终是技拙手生，被武痴趁机抢了先手。西门啸天苦苦招架，仍连连挨打。武痴哈哈大笑，“小子看我胖子绝招。”陡地双掌如梭，平地卷出。西门啸天清啸一声，腾空而起，势若神龙，双腿连环踢出，无数腿影，携电挟雷，漫天罩下。
武痴惊骇地望着那铺天盖地的腿影，一时惊得呆了，他怪叫一声，飞跌出五六丈远，口中鲜血狂喷，兀自不绝赞道：“果……果然好腿法，连……连我胖子也难……难躲得开！妙哉，妙哉！”在地上挣扎半晌，勉强坐了起来，暗暗调息，甫一运气，丹田之中空空荡荡，方知体内真气涣散，哪里聚拢得来，眼前顿时一片漆黑。
１７、忘年之交
半晌，武痴忽感到后心传入一股暖流，将体内震散的真气缓缓聚拢，注入丹田，复导引真气，依照本门内功心法缓缓行功，须臾，他睁开眼，回头看时，西门啸天已站起身，不禁讪讪地道：“好小子，方才你那一腿，险些儿便要了我胖子的老命！”西门啸天歉疚地道：“晚辈一时气昏了头，不知轻重，还请前辈……”武痴忽然翻身一跪，连叩了三个响头，神情虔恭地道：“师父在上，且受弟子一拜！”西门啸天慌忙跳开，满脸羞红，“前辈这是做什么？”
武痴站起来，哈哈大笑，得意地晃着脑袋，“从今往后，我胖子便是你的弟子。不过，实话告诉你，你别的武功倒也稀松平常，我胖子也只想学你那一腿而已。”西门啸天大急，“那一腿我可以教你，只是拜师一事，晚辈断不敢从命！”
武痴豆眼转了转，忽欢喜道：“有了！你小子既不愿做我胖子的师父，却也不好太勉强你。咱俩干脆结为异姓兄弟，我指点你别的武功，你却将那式腿招传授于我胖子，如何？”
西门啸天大喜，“前辈乃武林高人，晚辈只怕太过高攀了。”武痴道：“你是灵虚大师的弟子，在武林中辈份极尊，若理论起来，我胖子才是高攀哩！”
当下，二人撮土为炉，插草为香，八拜成交，结为异姓兄弟。其时，已是日薄西山，暮色苍茫。
这一夜，西门啸天听着武痴如雷的鼾声，怎么也无法入睡，自天目山庄被毁，父亲遇害后，他就屡遇凶险，却也结拜了张英和武痴两个兄弟。在他看来，张英面冷心热，是个侠义英雄，而武痴却有点浑浑噩噩，童心未泯。忽又想起张英曾提起耿京藏宝图的事，黑蝙蝠和塞外三绝居然也是追那藏宝图而来，难道父亲真有那图？怎么自己就从来没听他说过呢？恐怕只有日后找到辛弃疾伯伯才能问个明白了。倩云妹妹现在怎么样了，她是看着自己被黑蝙蝠扔下舍身崖的，一定以为自己已经死了。
西门啸天被一阵破锣般的大笑惊醒时，已是天光大亮了。他出了木屋，就见武痴在门前空地上，前窜后跳，红袍皓首，绿地青天，煞是好看，正将灵虚大师那条禅杖舞得天花乱坠，挑打劈砸，威势骇人。黑蟒远远地躲在一边，惶恐不安地望着场中这疯疯癫癫的怪老头。西门啸天看他舞了半晌，心中亦暗自钦佩不已，“这少林寺一百单八招伏魔杖法，经老哥哥使出，果然势如长河，出神入化，威猛绝伦，若与四老相比，不知胜过他们多少！”
武痴收式之后，朝远远躲着的黑蟒看一眼，口角现出一丝恶作剧的笑意，两手缓缓握住禅杖，脑袋轻轻摇着，双臂一用力，竟将那条精钢禅杖扳作一只铁圈，倏地向黑蟒头上套去。黑蟒大惊，低头抖尾，将铁圈击飞，破开草浪，箭一般窜入梨林之中。
武痴哈哈大笑，笑罢，低头沉思，自言自语，“小老弟那式腿招，也无甚难处，我胖子怎就使不出来？”怪模怪样地比划了一回，略一伏身，忽然怪叫一声，拔地而起，就在半空中双腿连环踢出，只听“啊呀”惊叫，身形骤沉，恰似那折了翅膀的蝴蝶般，径直跌在地上，龇牙咧嘴地倒抽着凉气。
停了片刻，他摇摇头，揉着跌疼的屁股，翻身立起，“我胖子偏不信这个邪。”略一屈腰，复又窜在半空，双腿连剪，方要踢出，真气不继，咕咚一声，身形坠地，挣扎着，半晌未能爬起。
１８．假戏真做
西门啸天担心武痴跌伤了，急忙奔去，却见他双掌猛地一撑，身体借势又起在半空，怪怪地乱踢一通，未待双腿收回，已倒栽而下，跌了个嘴啃泥，呻吟着。西门啸天忙将他扶起，只见他满脸窘红，抹了抹嘴脸上的草屑泥土，尴尬地笑道：“小老弟，我胖子怎就使不出那式双腿连踢的绝招呢？要不你再演一回瞧瞧。”西门啸天想了想，“老哥哥吩咐了，小弟遵命就是。”说着，腾空而起，在半空中拧腰横身，双腿稍屈，刚要踢出时，内力忽然涣散，竟似高崖坠石一般，跌落尘埃，直摔得他双眼发花，金星乱迸。武痴只不住地摇头。
西门啸天好生尴尬，挣扎爬起，沮丧地道：“老哥哥，此招不是情急之时，小弟总也使不出来，不知是怎么回事。”武痴沉吟片刻，点了点头，笑嘻嘻地道：“这样好了，我俩不如再打一回，我胖子拼力攻你，直打得你招架不住时，你便情急了，自会使出那一腿，多练几次，或许就能悟出其中奥妙。”说罢，大袖挥起，双掌凝力，突然向他袭去。
西门啸天大吃一惊，急要闪避时，哪里还来得及，只听“嘭”的一声闷响，身体如遭雷击，已被震得飞出三丈多远，不由心中恼怒，喝道：“老哥哥，快住手，你怎的下这等重手。”武痴却大笑道：“我胖子陪你练那招腿功，若不动真格的，你怎能情急。”说话时，手脚不停，攻势更猛，一片掌影将他罩住，风雨不透。西门啸天又气又惊，只得使出浑身解数与他拆招，约莫斗了半个时辰，武痴吼道：“你还不快使出那招！”西门啸天腾身蹿起，双腿一绞，凝力连环踢出。只听连声震响，一团红光飞跌出五六丈远，落在地上不动了。
武痴早被踢懵了，一张口，鲜血狂喷，百般挣扎不起。西门啸天见状大骇，高呼道：“老哥哥，且休乱动！”急奔至他身旁，托他坐起，见他一双豆眼恍恍惚惚，神光将散，忙将双掌抵住他命门，凝神屏息，为他源源输入内力。武痴渐渐缓过神来，虚弱地道：“小老弟，我胖子已是二世为人。你且歇了吧，待我胖子自行运功。”西门啸天愧疚地望着他，不知说什么才好。武痴自顾闭目跌坐，依照本门内功心法，以意导气，行功疗伤。
又过了片刻，武痴已功行圆满，伤势痊愈，恢复了平时的神情，咧嘴一笑，“乖乖，小老弟这一腿果然威猛绝伦，幸亏我胖子皮糙肉厚，换了别人，十个也死得透了。”西门啸天红着脸道：“小弟甚是鲁莽，见老哥哥力疾势猛，直逼过来，心里一怕，胡乱便踢伤了老哥哥，尚祈老哥哥见谅才是。”
武痴哈哈大笑，“小老弟所言差矣。只要能见到这等神招妙式，便再踢我胖子几回死活，也不冤枉哩。”他忽然豆眼一转，“小老弟，似你这等武功，足以在江湖扬名，不如随我胖子一同出谷，轰轰烈烈地做番大事业，何必隐在谷中虚度年华似水流呢？”西门啸天苦笑一声，举首仰望云雾缭绕的峭崖，“当初我是被人从那悬崖上扔下来的，除非我能肋生双翼，不然如何能出得去呢？”他又想起舍身崖上，邵倩云奋不顾身救他时的情景，不禁眼中一热，滚下几颗泪珠。武痴不以为然地笑道：“你小子是被人从悬崖上扔下来的，难道我胖子也是被人扔下来的？想把我胖子从悬崖扔下来，只怕武林中还找不出这样的人哩！”西门啸天双眼一亮，跳起身来，“走，老哥哥，我们这就出谷，也去江湖中闯荡一回！”
１９．云崖少女
武痴引着西门啸天攀上一座直刺青天的险峰，又前行数丈，到了一堵宛若刀劈斧削的绝壁之前，快活地叫道：“只要攀上这绝壁，我们便回到外面的世界了。对了，你日后入道江湖，那一式腿招总该有个名称才是，不如就叫……神龙摆尾，你就是神龙大侠！”
西门啸天红着脸正要说话，武痴又抢着道：“这绝壁不过十数丈高，我们不妨再比试比试轻身功夫，看谁能先上去？”西门啸天抬头看了看，摇头苦笑，“这门功夫不用比了，小弟认输就是。”武痴顿时显出几分不快，我胖子虽说身材肥胖，却也不蠢，要论轻功，放眼天下武林，能胜过我胖子的，不过三五人而已，你小子未必就能胜得过我。“西门啸天叹道：”老哥哥休要误会，小弟绝不是那意思。实不相瞒，小弟根本就不懂轻功，连这绝壁也无法上去，又怎能与你比试呢？“
武痴疑惑地盯着他看了许久，顿时有些得意，我胖子倒可以替你物色一位名师，教你一门独步天下的轻功。神龙大侠若是不会轻功，岂不是成了神虫大侠？“说完，身形猛地拔起数丈，双袖连拍，灵巧地吸在石壁之上，又低头叫道：”小老弟，我胖子先上去，然后再寻根绳子拖你上来。“身形灵敏地向上蹿跳，不一时便上了崖顶。西门啸天怔怔地站在崖下，心中惭愧不已。过了不久，一根老藤从崖上垂下，传来武痴的声音，”小老弟，你抓紧了，我拉你上来！“西门啸天忙将老藤在腰上缠了一道，双手紧紧握住，借着拉力，一步一步地向上攀去。
刚攀了七八丈高，忽听武痴一声惊叫：“啊呀，大事不妙。你且抓紧了，我胖子须先躲一躲……”老藤猛地一松，西门啸天在半空中无处落脚，摔了下来，半晌挣扎不起。停了片刻，崖顶隐约传来两位女子清脆柔婉的说话声，“小姐，你莫不是看花了眼。”另一位女子道：“我绝不会看错的，他一定就躲在这附近。你看这条藤子，难道他是想循着这根藤子下崖？”西门啸天咬牙坐起身来，这才发现自己左腿上满是鲜血，足踝处已经肿起，知道伤得不轻。
他急忙高声叫道：“上面二位姐姐，请救救小生。”那两个女子似不曾料到崖下有人，怔了片刻，问道：“你是何人？在崖下做甚么？”西门啸天忙道：“小生数日前被坏人摔下悬崖，侥幸不死，求二位姐姐慈悲，救我一命。”那女子冷冷地道：“你顺着这根藤子就能上来，难道还要我们下去背你上来不成！”西门啸天费力地移动了一下左腿，疼得钻心，无可奈何地道：“不敢劳动二位姐姐下来，只是……只是小生左腿受伤不轻，无法攀爬，实在不知如何才能上去。”
沉默片刻，崖上传来那小姐的声音，“绿荷，你且顺着这藤子下去瞧瞧，我们既行道江湖，总不能见死不救。”不一时，一条绿色的身影从崖上显现出来，循着藤子灵巧地溜到崖下，却是一位黛眉星目的绿衣少女。那少女朝坐在地上的西门啸天冷眼打量片刻，然后一言不发，俯身扯着藤子在他腰间缠了个死结，傲然地道：“算你小子走运，从这么高的崖上摔下，竟然还能说话。你且稍待片刻，我上去之后再拉你。”说完，腾身飘起数丈，在半空中身形灵巧地一折，正好抓住藤子，眨眼的工夫已上了崖顶。
西门啸天被拽上悬崖后，腿上伤痛难忍，只得坐在地上。仰脸看时，见绿衣少女身旁站着一位瘦肩若削，秀发如云，长裙曳地，明艳绰约的白衣少女，尤其是她那双深邃明澈的黑眸，宛若一泓深潭，正默默地注视着自己，便慌忙垂下目光，抱拳道：“多谢二位姐姐相救。”挣扎着想站起来。
２０．溪畔遇仇
白衣少女仔细地察看了西门啸天腿上的伤势，“公子腿上不过是伤了皮肉，扭伤的足踝，也不要紧，只回家将息十天半月，就能下地走动了。”西门啸天心中涌起一股酸楚。白衣少女见他神情郁闷，知道他是担心足伤下不了山，便微笑道：“公子放心，我们既然救了你，自不会将你独自丢在这里。请问公子家在何处？”西门啸天抬头看了看她，见她那柔和的目光正注视着自己，不由苦笑道：“不瞒姐姐说，我家原就在这天目山中，数月之前，家父遇害，山庄被毁，眼下我已无家可归。”白衣少女闻言，神色微动，缓声道：“听说数月之前，塞外三绝千里寻仇，杀害了中原大侠西门志纯，还四处追杀他的独子，莫非公子……”西门啸天点点头，“姐姐猜得半点不差，在下正是三个老贼所要追杀之人。”
白衣少女惊道：“原来你便是西门公子，这真是苍天有眼，教忠贤之士不绝后嗣。不知公子今后有什么打算？”西门啸天低叹一声，“在下原打算出困之后，先往临安寻访先父一位旧友，不想我命乖时蹇，还未下山，就伤了足踝……”白衣少女颔首道：“吉人自有天相，公子自会有转运之时。我们本来也要去临安，公子不如就与我们一道，路上也好有个照应。”绿荷去林中牵出两匹骏马，先将西门啸天扶上马，然后与白衣少女共乘一骑，缓缓向山下行去。
二骑在山中行了多半时辰，来到一条浅溪之畔，白衣少女忽勒住马缰，由包袱中取出一套衣物，向西门啸天道：“我这里正好有一套儒衫，你自去溪水里洗洗，换了衣裳，免得惹人注目。”西门啸天闻言之后，低头看看自己，破衣烂衫，与她二人走在一起，甚不相称，不禁脸上一红，慌忙从马上滚下来，绿荷接过衣衫，递给西门啸天，红着脸笑道：“公子可要快点，我们在前面林中等你。”二女一提缰绳，那马一溜小跑，转眼间已隐入树林之中。
西门啸天瘸着腿，下到溪中。
他匆匆忙忙洗了一回，换了衣裳。刚要走时，忽听身后传来一阵狂笑，心中一惊，急忙回头，只见数丈外并肩站着三个怪异老者。当中那老者拄着双拐，独腿悠荡悠荡地跳来，“那日听黑蝙蝠说，他已将这小子从舍身崖上扔下去了，老夫还暗暗替他惋惜哩！这小子也算是命大，从那么高的山上摔下去，居然能够不死。”左首那独臂老者狞笑道：“他虽然命大，福却不大，不然怎会落在我们手中呢？”显然已将西门啸天视作囊中之物。右首那个独目老者傲然道：“命大也好，福大也好，只要遇上咱们，他也只能是自认倒霉了！”
西门啸天早认出他们正是自己的杀父仇人塞外三绝，咬牙切齿地道：“没想到你三个老贼仍敢留在天目山中，今日定要你们偿还血债！”塞外三绝只道他仍是个手无缚鸡之力的少年书生，哪里将他放在眼里！听他说出“偿还血债”之言，一个个竟笑得前仰后合。西门啸天眸中聚起浓浓杀气，沉声喝道：“你们死期已至，快出手吧，在下已等得不耐烦了。”李虎嘴角上挂着轻蔑的笑意，“只要你肯说出藏宝图的秘密，老夫今日就发一回慈悲，放你一条生路。”西门啸天冷冷地盯着他，暗凝真力，正要迎去。忽然溪水对面的树林中传来一声怪笑，一条红影疾射而至。
２１．雪儿姑娘
西门啸天一听来妗笑声，便知是武痴到了，急忙道：“老哥哥，这三个老贼乃是小弟的杀父仇人，你可千万不要插手。”塞外三绝万万没曾料到，会在这里遇见武林中最难缠的人物，不禁暗暗叫苦。
武痴飘落在他们之间，嘿嘿笑道：“小老弟言之差矣！我胖子与你义结金兰，你父也是我父，你的杀父仇人，当然也是我的杀父仇人，你怎能教我胖子不插手呢？”又转过头，向李虎挤挤眼，“咱们说来也算是老朋友了。老朋友的脾气你们也该是晓得的，寒暄话就别说，赶紧动起手来，免得节外生枝。”那“节外生枝”几字尚未出口，人已扑向李虎，待说完时，已攻出三掌，踢了五脚。
李虎双拐点地，身形飞动，灵巧地连连闪避，顺势腾空，单腿疾踢武痴肋下，叫道：“并肩子上啊，休教这老儿小觑了咱们！”杨鹰与鲍龙早扑到近前，成犄角之势，从两侧夹攻而上。
西门啸天见武痴腹背受敌，又气又急，正想上前助战，却听武痴急吼吼地道：“小老弟，你只管一旁观战，万万不可轻举妄动，我胖子已多时不曾打架了，好歹也得让我过把瘾才是。”说话之间，已闪过李虎的铁拐，屈肘阻住杨鹰的掌势，飞起一脚踏向鲍龙小腹。这几个动作，简捷明快，一气呵成，攻中有守，虚实莫辨，李虎与杨鹰也禁不住叫起好来。
鲍龙身形微退，手中镔铁棍顺势飞旋，一招“拨草惊蛇”，向他腿上砸去。武痴却早已屈身沉肩，从杨鹰掌下滑步穿过，反手一掌，正撩在他肋下，就听他怪叫一声，向前踉跄栽出。
李虎眼疾手快，横拐接住杨鹰，鲍龙却凶悍地舞起铁棍，旋风般扑向武痴。西门啸天见三绝分开，正是灭他们的极好机会，跳前一步，扑向李虎。不料武痴身子一旋，斜刺里推出一掌，将他迫退半步，气咻咻嚷道：“说好了教你一旁观战，如何出尔反尔。今日若坏了我胖子兴致，休怪我与你撕破脸皮！”不待西门啸天接话，他已转回身去，这才发现塞外三绝正没命地向树林中窜去，他又气又急，冲着西门啸天吼道：“我胖子本想老猫戏鼠，与他们玩够了，再报杀父之仇，却教你瞎起哄，放跑了他们，我胖子与你没完。”红影闪动，已射入树林之中。
西门啸天苦笑摇头，回过身时，白衣少女与绿荷已纵马奔到近前。白衣少女飞身下马，落在西门啸天面前，朝他上下打量一回，只见他剑眉凝威，星目闪亮，儒雅中透着英武，少女秀眸中不禁掠过一抹惊奇的神色，一时间竟忘了说话。
绿荷轻轻捅了捅她，她顿时双颊飞红，知道自己失态，急忙掩饰地笑道：“没想到这衣衫公子穿了正好合身。”西门啸天拱手谢道：“姐姐的恩德永铭肺腑，日后定将报答。”
绿荷在一旁笑道：“听你二人说话，一个开口‘公子’，一个闭口‘姐姐’，真是别别扭扭。”白衣少女佯嗔道：“你就喜欢多嘴。不过说的也是，我们还要同去临安，倒也该让公子知道我的姓名。我复姓独孤，单名一个雪字，你只叫我雪儿好了。”西门啸天点头笑道：“原来是雪儿姑娘，这名字果然起得好。”雪儿粲然一笑，看看天色，“我们还是走吧，山路崎岖，天黑下来，就没法赶路了。”绿荷牵过马，依旧与雪儿共乘一骑，二马并辔，徐徐行去。
２２、各交各的
转过一道山口，雪儿忽问道：“刚才我们在林中等候公子时，只看见一条红影掠入林中，公子可知那人是谁？”
西门啸天听她问起武痴，不由心中一动，暗道：“莫非老哥哥惹了她们，或是她们的仇家？他们之间，究竟是敌是友，我也弄不明白，还不如实说了，且看她是怎么说话？”当下，便将如何与武痴结拜，直至如何在溪边与三绝打斗，前前后后说了一回。
