贺清茫然：“他不在府中照顾世子，到我这里来作甚？”
“说是世子打发他来的。怕公子今日落水犯了旧疾，让春竹确保你无恙才许他回府……”
贺清道：“……如此，你让他进来就是了。”
半晌，背着药箱的春竹噘着嘴、一脸不悦得出现在贺清房门口。
贺清笑：“你家世子如何了？怎的闷闷不乐？”
春竹将药箱放在桌上，没好气道：“怕水还往水里跳，不来这就不吃药，哪有这样的病人……”
“有你在，你们世子不会有事……”贺清的目光扫过桌上的药箱，看见上头的花纹突然愣了一下，“春竹，你这药箱从何处来？”
春竹举起药箱道：“这个？我出山的时候师父给我的。”
贺清道：“出山？吴郡莫厘山的莫厘离是你师父？”
春竹瞪大双眼看着贺清：“贺公子认识我师父？”
贺清垂眸：“……你既是吴郡人士，怎会跟着世子？”
春竹坐到床边：“贺公子你别看我们世子是安南王府的，入京之前几乎总天南地北的跑。是哪年来着？应当是□□年前了吧，我记得也是这样的四月天，他来吴郡，坐在太湖边失魂落魄的，差点落入湖里。正好我师父出山采药、撞见了，就把他救起带回了莫厘山。师父说他是被摄了心神才会如此，又说他正是潇洒恣意的年纪，不因如此伤心伤神。总之世子就在莫厘住了小半年。我从小无父无母，就把世子当成了自家哥哥一般。后来世子入京之前又来了一趟莫厘，师父说京中凶险，就让我跟着一起来了……”
贺清轻轻拨动了枕边的玉佩，不动声色道：“……那你为何会□□竹？”
春竹歪着脑袋：“吴酒一杯春竹叶。世子说春竹二字寓意好，就给我改名□□竹啦……”说完似突然回过神来、瞪着贺清道：“贺公子，今日怎的如此多话。快让我把把脉，把你医好了我就能回世子府了……”
贺清低眉深思半晌，伸出手道：“如此，就有劳莫厘师父高徒……”
山雨欲来风满楼（1）
安神香慢慢燃尽，屋外喧闹声渐起，春竹收回把脉的手、微蹙着眉头道：“贺公子，看你脉相，现下并无大碍。只是似乎年幼时受过极其严重的寒疾？”不等贺清回答，春竹转身走到桌边，一边写着方子一边嘀咕，“若师父在必然可以根治……将军府公子怎会受如此严重的寒疾？虽有好好保养，到底还是伤了底子……”
“春竹，”贺清打断他，“我既无大碍，你可放心回府。只一件事，可否别将寒疾之事告诉敛光？”
春竹蹙眉，杏眼圆睁瞪着贺清：“这是为何？我从不瞒世子哥哥……”
贺清敛眉：“徒增烦恼而已……对了，你一会出去的时候去找思南，前几日刚得的吴郡青梅，你带一些回世子府，给世子煮酒……”
春竹低头思索，半晌道：“好吧，若是此事不会危害到世子，我可以不说……不过贺公子也要答应用我的方子好好调养，否则若有一天世子知道此事，定会怪罪于我……”
“好，我答应你……”
“公子，府里总共就得了这么些梅子，怎得都拿给春竹了？”送走了春竹，思南回到贺清房里，见他起身站在窗边，看着窗外竹影轻摆、兀自沉思。
贺清回神，转身坐回桌边：“那么久没回吴郡，就当给小孩子解解闷，聊慰思乡之情了……”
思南上前给贺清斟上茶：“听春竹刚才的意思，他师父能治好公子的寒疾？公子可真认得那莫厘神医？若如此，明日就让忠叔遣人去请来府上……”
贺清端起茶，热气氤氲模糊了表情：“我从未出过金陵，如何会识得吴郡人士……”
屋里静了半刻，忠叔来问贺清过两日端午，是否和往日一样。思南忽的脸上呈现羞赧之色，对贺清道：“公子，今日与往年不同，世子又帮忙又送礼的，我们是不是应该邀请世子来府里过节？”
贺清挑眉看着思南：“你是想邀请敛光，还是想请春竹？”
思南脸上飘红，闷闷道：“请春竹不就得请他的世子哥哥……”
贺清失笑，朝他道：“你去吧，就说子梧感谢世子多次施以援手，邀他共度佳节……”
*
城南大理寺，雷雨过后万物恣意生长。郑少卿刚刚处理完一整批案卷，少有闲暇、心情适意在院中踱步消食。踱至院中，忽见□□两侧杂草丛生，心下顿觉不美，转头朝屋内道：“小乙——”
小乙衣冠不整、睡眼惺忪，边整理衣帽边晃悠悠走到郑少卿跟前，微眯着眼：“少卿大人——”
郑少卿蹙眉，忍不住抬起手将他的四方帽戴正：“怎的如此疲累，昨夜雷雨惊醒了？”
“没有——”小乙拖着语调轻声抱怨道，“都怪那沈二，又找我去喝花酒，一不小心就喝多了……”
“不过大人—”小乙突然睁大双眼，面露兴奋看着郑少卿，“你知道我昨晚看见谁了吗？”
郑少卿见他双眼微红，仰着头一脸朝气的看着他，硬生生把责骂的话咽了下去：“……沈二？”
“不是——”小乙摇晃着脑袋，四方帽歪向了另一侧，“对，小人是和沈大哥去吃酒了，但小的不是说沈大哥……昨日在酒馆里，小的见着了之前盐引案被罢免的淮南盐政官高璋。大人还记得不？”不等郑少卿回答，小乙自顾自转身，捡起地上落红一片拈在手里把玩，嘴里继续道，“要说沈大哥还挺有本事，给咱哥俩弄了个雅间。结果那酒馆不甚讲究，两个雅室之间就隔了一道屏风，那头说啥我们这头听得一清二楚的。昨日我和沈大哥正喝的高兴呐，就听见屏风那头来了几位大老爷……”
郑少卿道：“高璋？在金陵？”
小乙扬声道：“是啊，我还怕我听错，特地让沈二去隔壁偷看来着。他总不会认错了吧？”
郑少卿蹙眉：“他怎会在京城？”
小乙转身看着郑少卿，狡黠一笑：“那帮京老爷喝了几轮啥都说了，说是他被罢免后，又捐了个京官，这不才半个月的功夫，又月禄两百石了……真是有钱能使鬼推磨啊……”
“……你说，京中有人胆敢卖官鬻爵？”方才的适意一扫而空，郑少卿神情严肃，正色道。
“大人，禁军统领蓝泽大人求见——”小甲站在不远处、朗声通报。
郑少卿转身，眉头微蹙：“蓝泽？他来作甚？”
“说是昨日大人派录事去要的记录，他给你送来了……”
郑少卿扬眉：“我派人去要的记录？”
“蓝大人……”郑少卿边行礼边走至门边迎接蓝泽，“怎的你亲自来了？没让侍卫跑一趟……”
蓝泽似面露不悦，朝郑少卿略一回礼道：“郑少卿，别来无恙。昨日你派录事告知说此事事关机密，或与宫中贵人有关，让在下务必小心行事，怎的今日如此态度？”
郑少卿眉心一跳，恭声道：“是在下糊涂了。蓝统领请入内一叙。”
蓝泽将手中书信递给郑少卿道：“不了，在下还有事。这是你要的出入宫记录，这另一封是我刚刚在等郑大人时有一小儿跑过来塞到我手上的，说是一并交给郑大人……如此，在下先行一步……”
郑少卿看着蓝泽的身影消失在人群中，低头看着手中的两封信，垂眉不语。
“大人，这信中装的是什么啊？”小乙把头探进内室。
郑少卿打开信封。一封装着蓝泽说的前一日的出入宫记录。另一封，郑少卿挑眉看着纸上内容：“买官书？……吴大富？……”
“大人—”小乙凑到跟前，看着郑少卿手中的两张纸，“这两张纸怎的一样质地？蓝大人不是说另一封是路边小儿塞给他的吗？”
郑少卿闻言细看，果然两纸文墨皆为宫中用度。凝神思索半晌，似有所悟，坐回桌边着手对比两张纸上的时间。
“咸阳宫……何贵妃……一等丫鬟……如云……”
“大人，京兆尹有案件移交……”小甲见郑少卿眉目紧蹙凝神案卷中，走到桌边轻声通报。
郑少卿抬头：“如往常一般收卷建档即可，何故特地来汇报？”
小甲道：“移交之人说此事紧急，事关朝中大臣……”
郑少卿抬头道：“哪位大臣？”
小甲道：“中书省平章政事贾大人之子贾枢，被人发现绑在秦淮西岸别院。京兆尹接到报案后就去了现场，发现别院院中还有数十名杀手的尸体，似有一场恶斗……”
郑少卿蹙眉：“还有何发现？”
小甲继续道：“京兆尹本以为只是简单的绑匪作案。看到这么多杀手后，心下疑惑，遂派人细细搜查了别院内外，搜出了大量古董宝石……还有……”
“还有什么？”郑少卿似有所觉，起身追问。
小甲道：“还有几份看起来还未来得及带走的……买官书……看到这些买官书，京兆尹怕落入麻烦，就越权上报了……”
郑少卿喝道：“快把东西拿来！”
*
五月初五端午，将军府上下高挂菖蒲与艾草，随风起处伶仃作响。
艾叶香飘四溢，偏室内糯米香混杂着枣泥、红豆、腌肉等各色食材的香味，忠叔和几位厨娘将东西都备好放在桌上，等着二公子说今日要如何行事。
贺清款款入内，一一扫过桌上的馅料。看见红豆时忍不住抬头看了看忠叔，自入府时吃甜粽就吐后忠叔再也没有备过江南传统的红豆馅料，今日又见，贺清不由心生恍如隔世之感。
贺清走到装着红豆糯米的木盆前，双手取出两张浸泡在水中的粽叶，循着久远的记忆，学着母亲的样子将粽叶裹成一个三角。不出片刻，一颗三角形的粽子出现在众人面前。
思南上前一步端详着道：“公子，我们往年吃的粽子都是四四方方的，你这三角形的粽子从哪学来的？”
忠叔上前打着哈哈道：“好了好了，大家赶紧包粽子吧，再不包世子来时就吃不上粽子了……”
月上柳梢头，宋瑜带着春竹姗姗来迟。院中月华如洗，几棵梨树翠色葱茏，在月光下沙沙作响，似在福身欢迎着来客。
门廊下的思南向前几步迎了上来，朝宋瑜行礼道：“世子快进去吧，粽子都煮好了，就等你来了。”
菖蒲酒香飘至院中，宋瑜寻香而入。
贺清不似往日般周正，只穿着一件舒适的薄衫坐在桌前，抬起头静静看着他。
宋瑜三两步坐到他对面，开口道：“怎未见玉尘？”
贺清挑眉，直直盯着他的双眼道：“世子希望我邀请玉尘？”
宋瑜勾起嘴角不语。
“来了来了，粽子来了——”忠叔一边喊着一边端着热气腾腾的粽子入内。
一时香气四溢。忠叔拿起最上面的三角粽，递到宋瑜碗里道：“这是世子殿下的……”
宋瑜看了看盆里的四方粽，好奇开口道：“忠叔，为何只有我的粽子是三角的？”
“这……”忠叔搓着双手，求助的眼神看向贺清。
贺清拿起一个四方粽放到自己碗里，朝宋瑜道：“说是你的就是你的，怎么这么多问题……”
宋瑜不再言语，小心翼翼把那三角粽打开。热气氤氲里，颗颗红豆映入眼帘。“这是……”宋瑜抬起头看向贺清，见他似无所觉，仍旧专心致志剥着自己的粽子。
宋瑜想了一想，笑着朝贺清道：“子梧若真想表示谢意，一颗粽子可不够……”
贺清抬起眼眸，眼前人用手撑着额头，隔着热气看不真切。贺清道：“你想要什么？”
宋瑜道：“端午起蚊虫渐多，子梧给我做个香囊如何？”
春竹和思南双双把脸背过去，贺清仿佛看到了两人跳动的眉心。
贺清停下手，边擦拭着手指边道：“此前世子赠礼无数，没有回礼，确实是子梧失礼。”说着，伸手从怀中掏出一枚月牙形玉佩，放到宋瑜面前道，“子梧一无所长，唯一珍惜之物，也就只有这个玉佩而已。世子若不嫌弃，就收着吧。”
“公子，这玉佩——”思南猛地坐起。
“这玉佩怎么了？”宋瑜拿起玉佩，放到眼前仔细端详。
“没什么。思南，不要一惊一乍，好好吃你的粽子……”贺清垂下眼眸，继续剥自己的粽子。
宋瑜看了看思南，又看了看贺清，将玉佩收进怀里道：“多谢子梧，玉佩我收下了。”
“世子哥哥——”回府的马车上，春竹怀里抱着一大包粽子，嘴里还塞着满满的点心，一边嚼一边道，“思南让我告诉你，那玉佩是贺公子母亲的遗物，让你定要小心珍藏……”
闻言，宋瑜掀开车帘探出身去。将军府已被远远甩在身后，廊下之人更是看不真切。宋瑜放下帘子，隔着衣裳紧紧握着那枚月牙玉佩。
山雨欲来风满楼（2）
数日后，早朝，奉天殿。
崔御史躬身出列：“陛下，臣有本要奏。”
武帝蹙眉：“崔爱卿所谓何事？”
崔御史躬身下跪、取出袖中奏折道：“臣启劾中书省官员目无王法，公然卖官鬻爵，致京中前朝不良风气盛行……”
“哦？”武帝扬眉，“崔爱卿所奏似与联所知有所不同。丞相，你来说与崔爱卿……”
何丞相敛眉出列，恭声道：“是，臣遵旨。”转身面向跪着的崔御史道：“崔御史为国为民、鞠躬尽瘁，实乃良臣。只不知为何要将这莫须有的罪名安在老夫身上？”
何丞相不紧不缓走了两步，继续道：“崔御史有所不知，年初盐政案后，淮南地区春收欠佳，山匪为患。小儿不才，尚能带兵。奉陛下旨意，前往淮南除匪。在淮南数日，为民除患、与民同乐，方知那有罪之人高璋竟未入狱，反倒入京为官了。小儿惶恐，飞鸽传书告知老夫。老夫即命人暗中探访，方知中书省内竟有人如此肆意妄为，欺上瞒下、卖官鬻爵。老夫前日告知于陛下此事，只因贾平章为官多年，劳苦功高，陛下还未圣裁，故崔大人还不知此事……”
崔御史呆愣片刻，半晌回神道：“陛下，臣惶恐。若臣未认错，这买官证文墨乃是宫中之物，且……”
“崔大人，”何丞相似慈眉善目，温声打断崔言，“陛下已御审过贾大人。贾大人亲口认罪，其子贾枢与宫女如云私通，经由如云之手卖官敛财……陛下圣明，已让何贵妃料理了如云……”
“陛下——”崔御史还欲开口，武帝甚是不耐，冷声打断：“够了。崔爱卿，你可知陷害忠良，该当何罪？”
“陛下——”何丞相恭敬行礼，“崔御史一心为民，关心则乱。望陛下体恤崔大人一片丹心，莫要怪罪……”
“既然丞相求情……”武帝微拈胡须，“死罪可免、活罪难逃，崔爱卿自去领二十大板、以做惩戒……何丞相持身公正、忧国恤民，赏白银百两……”
早朝过后，奉天殿外。何珪看着崔言离去的背影，淡淡道：“时日不同了，黄毛小儿，也在在着京城搅弄风云了……北境之事可安排好了？”
一道黑影出现的何珪身侧，沉声道：“回大人，人已经在往京城赶了，不日可回京城。”
忽的一声惊雷，乌云聚集皇城内外，雷雨将至。何珪淡淡道：“且让这些无知小辈再得意几日吧……”
“公子——”思南从门外走进贺清书房，带上房门轻声道：“贾枢在大理寺畏罪自裁，贾密流放偏远之地，陛下斥责大理寺监管犯人不力，郑大人被罚俸三月……丞相父子……皆有恩赐……”
贺清走至窗边，见天边乌云翻滚，朝身后道：“思南，顾羽月前在工部领了个闲职。近日多雨，前几日看秦淮上游洲渚丛生、水道狭窄，下游怕有水患风险。你去一趟少师府，告诉顾羽请他们尚书大人派人去上游疏通水道，以防水患……”
“是，属下现在就去。”
金陵五月，城北秣陵，远处山峦如黛、峰出云间，近处芙蕖盈盈、白鹭成双。
风乍起，轻舟划过潋滟绿波。宋瑜眯着眼睛，任它随波逐流。风声、水声、嬉闹声，荷香、稻香、脂粉香。小船似停在了桥下拱门，声音渐远、花香渐散。
“世子。”宋瑜凤目微睁，船头之人眉目如画、身姿绰约，宛如洛水神女。宋瑜闭眼：“何事？”
沐梨道：“近几日陈苍白天皆在驿馆闭门不出，只在夜间去过两次丞相府。”
“丞相府？”宋瑜抬起手臂，挡住倾斜而来的光。
沐梨道：“是。辽定元时期，何丞相与曹国公李晋文均为辽国千户，后双双叛辽，成为新朝肱骨。何丞相虽为文臣，统领中书省一人之下、万人之上，朝中地位相较顾将军、安南王，有过之而无不及。尚未看出大虞国与何丞相有何联系……”
“噔—噔噔——噔——噔噔噔——”桥上传来时急时缓、由远及近的脚步声。沐梨噤声。
来人似乎停在了桥上，半晌无声。宋瑜睁眼，一截青色云锦垂了下来。刚要示意沐梨先行离开，桥上之人突然身体一歪，直直坠入了湖里。扑通一声水花四溅、游鱼惊走，四周惊呼声一片。
“沐梨！”宋瑜一声低喝。沐梨闻声跳进湖里，不一会就拖着双目紧闭、脸色潮红、毫无生息的顾羽浮出了水面。
宋瑜脱下外衣裹住顾羽。小船行至阳光下，顾羽仍在瑟瑟发抖。不一会，双眼不停转动，双颊愈发潮红，四肢不自觉颤抖。
沐梨道：“世子，顾公子似是中毒了。”
宋瑜揉了揉干涩的双眼。“回梨香院。”
“世子，顾公子好像一直想抓他怀里的什么东西。”沐梨一边撑蒿一边查看顾羽的情况。
迎风而立的宋瑜闻声收回飘忽悠远的目光，转身蹲到顾羽身边，开始摸索他身上的东西。
一封用蜡封住的信。
“多情漫向他年忆，一寸春心早巳灰。”宋瑜蹙眉：“自杀？这手法未免拙劣……”收起书信转身交代沐梨道：“先去少师府，你再去一趟将军府告知子梧此事。”
东南角的少师府，素日里谈笑皆鸿儒、往来无白丁，院内亭台楼阁具齐、春兰秋菊松柏长青。竹林掩映处，孔夫子石像笑意盈盈、似在传授君子之道。童子冠者无分轻贵往来自如，沐风舞雩、歌咏而归。
马车停在少师府角门处，素日里泰然自若的少师府此刻府门大开，家仆婢女四下奔走、穿梭无章。管家顾文宣站在府门前，双手叉腰，时而扶额，左右来回走动不定。见有人到跟前汇报，慌忙向前听报，无所得，又不耐地挥动手臂，让来人继续去寻。
宋瑜下车向前，朝顾文宣略了行礼：“管家可是在寻顾公子？”
顾文宣慌忙走向台阶向宋瑜行礼：“世子可知公子在何处？”
“在我马车上，似中毒之状。可遣人即可去寻大夫来。”
“还不快去？！”身后小厮闻声往医馆奔去。
卧房之内，大夫在给顾羽看诊。母郑氏坐在床边眼含泪光，顾辞和管家站立一旁，目有戚戚。宋瑜跨入房内，见顾羽浑身颤抖不止，双眼露白，不停抓着自己的衣服似嫌燥热。
顾辞回头，见宋瑜面色煞白，似脱力般微靠在门框之上，急遣管家去泡热茶，上前行礼道：“世子仁义，今日若非世子出手相助，老夫恐再见不到小儿。”
宋瑜定神，摆手致意：“顾大人，玉尘于秣陵湖落水，落水时已呈此中毒症状。敢问顾大人可知发生了何事？”
泡茶归来的顾文宣闻声应道：“今日早膳时老爷夫人不见公子，遣房里小厮丫鬟来问，才知公子天未亮就已出门。过午未归，夫人着急，再三查问下，有房中丫鬟称见过公子昨日怀揣着一封信，似心事重重。夫人实在放心不下，就遣府中众人外出寻找。公子常去之地均已寻过，也遣人去将军府问过，今日皆未见公子，故方才世子来时府内才会如此忙乱。”
“顾大人可否请那位丫鬟出来一认，可是这封书信？”宋瑜将怀中书信取出，交到顾辞手上。
少顷，婢女小翠浑身颤抖跪在了堂前。
“小翠，你且认认，昨日你看到的可是这封信？”顾文宣将信递到小翠眼前。
“不……不是这封……” 小翠颤声回答。
“未曾打开，你怎知不是这封？”宋瑜蹙眉。
“公子的信……信封右下角都画有一朵樱花，见过的丫鬟们都知道，那是贺府小姐的书信，公子每回都像宝贝一样藏着，不会有旁人经手。”
宋瑜道：“既然不会有旁人经手，信是如何到你们公子手上的？”
小翠颤声道：“公子的贴身小厮顾云，都是他往来贺府。贺府之人都认得他……”
“顾伯，不好了……”小厮惊慌入内。
“何事如此慌张？”顾文宣沉声呵斥。
那小厮哆嗦跪在地上：“顾云……顾云死在了柴房里……”
顾文宣上前一步道：“什么？！怎么死的？”
那小厮道：“似……似是吞金……”
“顾管家可否带敛光一看？”宋瑜起身。
顾文宣见顾辞并未反对，迎着宋瑜往外道：“世子这边请。内府杂乱，世子勿怪。”
柴房内暗沉无光，角落阴影处，顾安七窍流血身子已经僵硬，周身平整并无明显挣扎痕迹，只右手紧抓着胸口衣襟，似乎忍受了极大痛苦。宋瑜上前，挪开僵直的右手，从他胸襟内侧取出一封书信，信封右下角，一朵樱花盈盈绽放。
“大人，大人不好了……”小厮仓惶入内，“公子，公子口吐鲜血，怕是……怕是……”
众人忙作一团急急往里屋赶，柴房之内仅剩两个小厮缩在墙角，面色血色、瑟瑟发抖。宋瑜见两人面色有异，上前道：“两位可是有什么话要说？”
两人对视一眼，胆子较大的一人稳了稳身形，上前一步道：“世……世子……这是神谕……前两日世子和顾安在路上遇到青莲教圣女，圣女算出世子近日有血光之灾，劝其莫要出门。世子非但不理，还劝众人莫要听信此等无稽之谈。必是因此惹怒了菩萨，降下血光之灾……这是天惩啊……”
周围兵荒马乱，宋瑜低头蹙眉不语。
将军府内风声飒飒，贺清站在窗边，看着外面黑云压城，雷雨欲来。
思南道：“公子，已经查明，前次顾云从府中走后，并未直接回太师府，而是去了城西的一处院落。”
贺清转身看着思南：“城西？秦淮？见了何人？”
思南道：“院中之人是顾云同母异父的大哥，名唤石大。沉香说石大在秦淮河畔臭名昭著，家中一贫如洗却嗜赌如命，妻子儿女皆弃他而去。本来家中还算殷实，如今一无所有只剩一屁股赌债……”
贺清蹙眉：“如此说来，顾云接济于他合乎情理。还有其他线索吗？”
思南似迟疑片刻，半晌道：“……公子，三月里小姐去栖玄寺一事可还记得？”
贺清：“记得，与此事有何关联？”
思南道：“当时芙兰告知于我，小姐去寺里当日，寺内樱花树被人尽数挖去，小姐颇为不悦。彼时不知何人所挖，只知那人姓石。后来我私下寻访得知，当日丞相公子何宇也去了秣陵赏春，而他的贴身侍卫，名唤石松。”
贺清低喃：“姓石……”
思南继续道：“还有一事。公子，顾公子出事前已向尚书大人递了修理河道的折子，只不知为何冷云大人一直没有递出这道折子……今夜这雨过后，怕是下游水患在所难免了……”
“已经递了折子……”贺清朝思南道，“思南，你去一趟沉香阁，让沉香查一查这个冷大人。”
山雨欲来风满楼（3）
“轰隆—隆——”一声惊雷平地起，雷雨如瀑、一泻千里。
水幕之下，秦淮河灯火迷离，花船寥寥。风卷莲花残、芳菲意阑珊。宋瑜站在梨香院阁楼窗边，静静看着如洗秦淮。
“石松？”
沐梨道：“是。石松是石大同族兄弟。怕是石大走投无路，为偿赌债答应石松让顾云换信……”
宋瑜蹙眉：“仅为了同父异母兄弟的请求……”
沐梨又道：“顾府之人皆知顾云父亲早亡，对其母甚是孝顺。若其母以命相逼，怕是无论何事都会答应。”
宋瑜低声喃喃：“忠义难两全，所以以死谢罪……又是丞相府……”
有影卫飘然而至，又飘然而出。沐梨朝宋瑜道：“世子，刚刚得到的消息，大雨连绵不绝，秦淮下游涝了。石大居所那处全被淹了，人已不知去向……”
宋瑜：“……死无对证。”
雷雨过后，满城潇潇。丞相府邸四下悄然无声，院墙之内，树影绰绰、花蹊泥泞。宋瑜身轻如燕、转身绕过后院，见书房之内仍有人影晃动，向前几步轻点花石、飞身上檐。
屋内茶香袅袅，何珪高坐太师椅，面目平和正听曲品茗。少顷，有人推门而入，抚琴者闻声告退。
“爹，北境传来消息，顾辙还在往北辽腹地挺进。赐婚之事已传至北境，未见其有班师回朝之意。”何宇走到案前，双手递上一封拆开的密函。
何丞相凝神思索。半晌，轻轻放下手中茶杯道：“宇儿啊，成大事者不拘小节。小儿女之事，当断则断才好。此等情境，你若还执意要娶那贺府千金，怕是日后受其连累……若你真喜欢那女子，事成之后……”
“什么人？”屋顶泄露一丝天光，何宇抬头惊喝，“石松！”
宋瑜转身惊走，疾步朝墙边掠去。翻身上墙之际，忽听耳边风声飒飒，眼角处闪着冷光的箭头擦身而过。
“哧——”数箭齐发，宋瑜躲闪不及，一箭扫过右臂，顿时血流如注。宋瑜吃痛脱力，颓然倒向墙外。
未做停留，宋瑜朝大路疾走。夜凉如水、万籁俱寂。官道之上，忽见一辆素雅的马车蹚水疾驰而来。
“吁—”思南勒住马停在了宋瑜面前，“上车——”马车内伸出一只白皙修长的手。
马车颠簸，宋瑜伤口血流不止。贺清取出锦帕试图止血，鲜血透过指缝落在纯白如雪的衣服上，点点血迹如雪地红梅刺眼。宋瑜满头大汗，睁开眼看着贺清、又看向自己的伤口，忍不住伸出左手覆在贺清手上，把右臂往自己身侧挪动：“别弄脏了你的衣服……”
贺清未做反应，面似寒冬腊月：“世子怎么在这儿？”
宋瑜惨然一笑，面色更是煞白：“子梧呢，又为何会在这儿？”
“……”
“……顾羽之事，可告知令妹了？” 贺清低头不语。
“……适才在丞相府，听到何丞相与何宇提起令妹赐婚之事，似乎不只因为何宇爱慕令妹，是为了让你父兄……嘶……”似是伤口吃痛，宋瑜倒吸一口凉气。
“可还好？”贺清松开不自觉加重力道的手，满目担忧细细观察着宋瑜的脸色。见他如此，宋瑜苍白的脸上浮现一丝笑意：“疼痛难忍、无以复加，怕是命不久矣……不过……”宋瑜目露一丝狡黠、定定看着贺清，“若是子梧能让在下一亲芳泽，敛光此生便死而无憾了……”
“休得胡言！”贺清温声轻喝。宋瑜轻笑，正要转头去看他羞赧的脸色，忽觉如小荷微露蜻蜓点水般柔软的触感停在了眉间。
世间喧嚣、周身狼狈仿佛尽数远去，万千红尘只剩眉心一吻、春风化雨润物无声、千树万树梨花次第开放。宋瑜心跳如雷、瞪大双眼看着眼前之人。
见宋瑜一动不动，贺清心头一沉，双颊渐渐涨的绯红、目光飘忽游移不定：“……所以……所以你偷听被他们察觉，才会……”
言语碎落在唇齿间，梨花香扑面而来，带着霸道的、侵犯性的吻，阻止了贺清继续言语。万寿节的漫天烟火在贺清脑内骤然绽放，漫天星河璀璨，贺清轻轻闭上了双眼。
“咳咳——”不知何时马车已停在路边，思南掀开车帘，看到车内一幕，快速将车帘关上，双脸涨红在车外轻咳了两声。估摸着车内人应该听到了，继续开口道，“公子，沉香阁到了……”
修长的手指掀开车帘，双颊绯红的贺清探出脑袋：“可拿过来了？”思南低头看着自己的脚尖，将刚拿到的密信从怀中取出，递给贺清。
贺清接过密信回到车内，坐到宋瑜身边打开书信。宋瑜见他忽的脸色苍白、瞳孔紧缩，起身去看那信中内容。只听贺清在旁喃喃自语：“西域防御工事、修理河道，每年都能光明正大来往西域而不会受怀疑的人……工部。接到了折子却不治理秦淮……顾羽出事不闻不问……下游水涝淹没石大住宅……冷大人和何丞相……”
“公子……”思南的声音飘入车内，“眼下这情形，恐怕六部尚书皆何丞相马首是瞻……若他一心扶持八皇子，太子殿下恐怕……”
“子梧、子梧，你看着我—”宋瑜抓住贺清颤抖的手，让他正视自己，沉声道，“不要慌，我来办，此事交由我来办——”
贺清目露怀疑看着宋瑜。
宋瑜掀开车帘，朝思南道：“思南，你去秦淮找冷琅，就跟他说我得了菖蒲酒一斛，邀他明日在梨香院共饮。”
“是。”
第二日晚间，梨香院暖阁内，沐梨与宋瑜频频劝酒，冷琅不一会便已醉眼朦胧。
“冷琅，今日我与你玩个游戏有何？”宋瑜晃动着杯中酒，似目色迷离看着冷琅。
“什么游戏？”冷琅直勾勾盯着沐梨，一边回应着宋瑜。
宋瑜道：“你我兄弟一场，今日就来个交换秘密的游戏如何？你我轮流说出一个秘密，若对方不满意，则必须回答对方的一个问题。若不真心，必遭天谴——五雷轰顶，如何？”
“好！”冷琅一掌拍在桌上，朝宋瑜道，“果真还是世子会玩。”
宋瑜放下酒杯，朝冷琅道：“你是客人，你先问……”
冷琅环顾四周，目光再次落到了沐梨身上，突然□□道：“世子可有心仪的女子？”
宋瑜不假思索道：“没有。”
冷琅皱眉，看着宋瑜道：“不行……我不满意……世子美人在怀，竟然还说没有心仪之人……”
宋瑜淡淡道：“敛光没说没有心仪之人……”
冷琅目露不耐：“你什么意思，没有心仪的女子，但有心仪之人，莫非世子心仪之人是为男子不成？”
宋瑜神色平淡：“确实如此。”
旁边陪坐的思南惊恐地转过头看着宋瑜：“世子，你……”
“无妨。”宋瑜转过身看着冷琅，“冷琅，现在觉得这游戏有意思了吗？”
“好！世子敢玩，轮到我了。”冷琅转动眼珠，再次□□着开口，“冷某曾与父亲的小妾欢好……”
宋瑜挑眉：“只是欢好一场？”
冷琅拍桌站起，朝宋瑜狠狠道：“谁说只一场，那日父亲不在府内……一夜八次……嘿嘿……那娘们……”
“一夜八次？那你命根子没断了？”冷琅还欲继续回忆，宋瑜冷冷打断他，“太假，我不信。”
见敛光不信，冷琅脸涨的通红，高声道：“那是，那是因为有合欢散。有了那玩意儿，你也能一夜八次……”
宋瑜扬眉，看着冷琅道：“合欢散？那是什么？”
冷琅笑道：“嘿嘿，敛光有所不知，那可是男人的好东西……我父亲每年去西域，皆会带回那宝贝。只是每回数量都不多，他以为我不知，其实我买通了守卫，每次要用时都进去拿一点……”
思南突然出声道：“那库房在何处？”
“在……”冷琅刚要开口，突然醒悟过来。目光清明环顾眼前四人，最后落到宋瑜身上。冷冷道：“世子怎的对合欢散如此有兴趣？”
宋瑜轻咳一声，目光若有似无掠过贺清，朝冷琅道：“冷兄有所不知，男子与女子不同。这行房之时有颇多不便之处。敛光想着，若是有这助兴之物，想来会方便很多……”
“哈哈哈哈，原来如此……”冷琅大笑着朝宋瑜道，“到底是怎样绝色之人，能让我们世子如此这般小心翼翼捧在心尖之上……”
宋瑜收敛神色，目光似落在空中，慢慢道：“卿之于敛光，若风之于鸟、水之于鱼、春之于世间万物。子在侧，则春未央……”
冷琅似未曾预料宋瑜会这么认真回答这个问题，一时愣住。桌上其他三人神色各异，纷纷拿起酒杯假装啜饮。
宋瑜失笑，朝冷琅道：“天色已晚，梨花，你帮我送一送冷兄。”
冷琅随梨花步出门外。贺清朝思南道：“思南，你去把马车赶过来。”
室内只剩宋瑜和贺清两人。香气氤氲，红烛缭绕，屋内忽然燥热。宋瑜看向贺清，见他双颊绯红，目光闪烁，凑到他耳边轻笑道：“贺二公子在想什么呢？”
贺清撇开脸，耳尖发红道：“这合欢散可不是什么好东西……”
宋瑜轻吻贺清耳廓，轻声道：“若是青儿，不用这合欢散，我也能一夜……”
“公子——”思南掀帘而入。贺清猛地跳起来，满脸羞红朝宋瑜道：“时候不早了，世子，子梧先行告退……”
“青儿可还记得你我初遇之时？”宋瑜起身拉住贺清。
贺清疑惑看着宋瑜：“二月初二，华盖殿。”
宋瑜摇头：“定远末年、二月十八、南郡宋府。”
宋瑜眸光若水、宛如初见。贺清低头垂眸不语。
与君初相见，犹如故人归
定元末年，辽王耽于享乐、昏聩无能，辽国繁刑重赋、国不将国。西域大旱、黄河决堤，秦淮黑龙现世，各地灾象频发。天怒人怨，四方群雄崛起。
武帝于吴郡揭竿起义，自立为吴王。南郡宋将军、北郡贺将军为其龙虎双将，自南北双向攻辽，三军成掎角之势。
南郡以南，大虞国偏安一方、与辽国隔江而治。见辽国内乱，大将军阮康进言大虞王苍珥，乘乱攻城，以图大业。苍王深以为然。
二月初，春草如烟、黄江如练，阮康举大虞国之力，过江攻城。南境空虚，阮康军势如破竹，象军所到之处，寸草不生山河凋敝。阮康军烧杀抢掠无所不为，不过数日已连克数郡。百姓齐聚宋府门前，求宋府出军退兵。
宋府女主人沐芷汀出生北境将军世家，虽为女流，自小有勇有谋、不让须眉。
丈夫远行未归、敌军临近迫在眉睫，时不待人，沐氏率宋府府兵五百余人，调兵遣将与阮康奇谋周旋数日，逼退大虞军至黄江之畔。
南郡宋府，半壕春水满城花、春色如画无人识。府内仅剩宋瑜、姐姐宋琬及一众老弱病残，阮康遣一队奇兵绕过沐芷汀布防，包围宋府如入无人之境。
黄江之畔，大虞兵笑的狰狞，宋瑜和宋琬被放到破船之上，漂到黄江中央。船头系着绳索，绳索的另一侧在大虞兵手中。
“沐芷汀，你一双儿女的命就在你自己手里。若是现在退兵，我们即刻把人放了。若是不退，我倒要看看他们能撑过几日。”阮康站在船头，朝岸边高声大喊。
江畔山头，沐芷汀双目赤红、迎风而立，握着佩剑的手勒出了血痕浑然不觉。吴国旗帜迎风招展，烈烈风中似有英魂在呐喊、在叫嚣、在哽咽着黄沙万里、孤城白骨。
“哼，你现在做不出决定也没关系，看看你的女儿。下一个，就轮到你儿子。”
破船之上，宋琬神色痛苦，躬身缩成一团，双手不停抓着自己的前襟，似是燥热、又似想把什么东西从身体里赶出去。宋瑜脱下自己的外衣，裹着姐姐，握着她的手不让她乱抓。不一会儿，宋琬开始浑身颤抖，好像身处冰天雪地。“瑜儿—瑜儿——姐姐好冷——”宋琬的声音越来越低，宋瑜抬头，见姐姐脸色苍白、嘴唇发紫。转身去看岸边，母亲好似书房中的木雕一般，一动不动。宋瑜努力瞪大眼睛，不让眼泪流出眼眶，咬着下唇不让自己哭出声，一边把姐姐抱得更紧。“姐姐莫怕，爹爹很快就回来了，爹爹回来了我们就有救了……爹爹一定会回来的……会回来的……”
“怎么样？沐将军，你想好了吗？”
宋琬紧闭的双目中流出血泪，渐渐没了生息。宋瑜将姐姐放平，望着远处的母亲。这是他的母亲，也是南郡百姓的守护神，不能为了一双儿女置南郡百姓于不顾。宋瑜紧咬着牙关，不让喉头的哽咽泄露心底的恐惧。
“不好了—不好了—宋将军回来了——”大虞军前哨一边大喊一边往江中心跑。
沐芷汀闻声似泄力一般、单膝跪在了地上，手中剑撑住地面不让自己倒下。
“收兵回营！”阮康高喝。
“将军，这两个娃怎么办？”
阮康回头看了一眼。“带着累赘，随他在江中自生自灭。”
大虞军撤退。江面寒风阵阵，船底开始有水渗透。宋瑜努力控制着自己的声音，冲着岸边颤声道：“母亲，这个船漏了……”
沐芷汀闻言陡然起身，不及脱下铠甲、跳入冰冷江水向宋瑜游了过去。
暮色昏沉，江面愈发寒冷。船中的水越来越多，宋瑜不敢轻动。
沐芷汀终于游到了船边，双手趴着船沿探出头来。看见船内已然僵硬的宋琬，热泪滚落。沐芷汀伸出左手，轻轻抚在宋琬脸上：“琬儿，下辈子还做娘的女儿好不好？下辈子娘不做将军，就做你的娘亲，好不好……”
风无言，一个浪卷进船里、淋湿了宋琬的脸。沐芷汀回神，朝宋瑜道：“瑜儿，快，快到娘背上来……”
“姐姐怎么办？”“把你送到岸上娘再回来接你姐姐。”
浪势正猛，沐芷汀游的吃力。宋瑜忽觉胸前一阵暖意，低头看，殷红的血触目惊心。“娘，你受伤了！”“娘没事……”沐芷汀努力转过脸，朝宋瑜苍白一笑，“瑜儿抓紧了，娘马上就带你回岸边了……”
“娘—娘——”回到岸上的宋瑜紧紧抓着母亲的衣裳，“你别去了，等爹爹来了我们再去接姐姐……”
