肘下，林希文的手拐上来，偏离了“寓女推窗”。拍摄前练习仅两日，他还不熟，没事，郑山傲自信自己能调过来，绝不会让督军看出瑕疵……
郑山傲醒来的时候，躺于拼在一起的两张八仙桌上，失去了三颗门牙。摄影机已撤，站着两个持步枪的士兵。中州武馆的邹馆长坐在西墙茶座，小跑着过来。
郑山傲起身坐于桌沿，两腿悬着，距地半尺。
半尺，如万仞，竟跳不下。
胶片上的影像，剪去开始时的套招，谁看都会觉得是一场真实比武。他留给后世的，是挨打的丑态。
“我是中了徒弟暗算啦？他身在军界，不是武行人，这么做是为什么？”
“江湖事，事过不问因由。郑大哥，您是老江湖，不问了吧。”
“他为了吗？为了向督军争宠？”
“郑大哥！这是你徒弟给你的。”
邹馆长手里拿着个信封，抽出几张银票的上端。
递上，郑山傲垂头。
邹馆长：“不要？”
郑山傲抬头，缺了的门牙如地狱入口：“他买走的是我一辈子的名声，干吗不要？”
北安里俱乐部门口有露天咖啡座，此时未至中午，坐着三五个白俄中年男人。他们彼此不说话，挤坐在两张小桌旁，面前各摆一杯红茶。
郑山傲：“这杯茶，一天都不会喝，喝了，就会被侍者赶走。如果你给他两块银元，他会塞给你个事先写好的字条，是他家住址，可以去睡他老婆、女儿。”
俄国旧贵族在天津落魄至此。郑山傲也是旧贵族，清朝顶级武将后裔。曾祖父死于舟山群岛，一场与英国海军的战役，获“锐勇巴图鲁”赐号。巴图鲁，是满语的“勇士”。
他是一个有祖产的人。祖产仅剩那所套院。
要接的人，住惧乐部地下室。赌场技师和厨师酬劳高，在外有家，那是侍者和舞女的住处。
是个白俄女子，裹着老妇人的黑头巾。陈识一眼看出，她是跳格鲁吉亚长裙舞的姑娘，膝盖内侧肌肉如鱼的游姿。
她没沦落到父亲在门口喝红茶的地步，带她走，应需一笔钱。
她跟着郑山傲坐上汽车，中国妇女般仪态端淑。陈识有些伤感开了句玩笑：“高明！既然阻止不了洋人破解我们的武术，就把洋人娶了。”
郑山傲朗声大笑。
陈识：“郑大哥，提防白俄女，你俩差着年龄，小心她骗走你养老钱。”盯着白俄女眼睛说的，有警告意味。这是他为郑山傲唯一能做的事了，之后，或许便此生绝缘。
白俄女会说几句辛文礼貌语，目光炯炯直视陈识，瞳孔湖蓝色，漂亮得如教堂正午时分的彩绘玻璃，不知有没有昕懂。
郑山傲转头看她，父亲看女儿的惬意，缓了一下神，领悟陈识的用意：“她从小受穷，当然会很自私。但男人的钱，不就是让女人骗的么？”
陈识一愣，随即一笑。与其瞩望于主义、宪法、佛道，不如瞩望于小孩和妇女。
郑山傲迎着一笑，笑容收敛后，是一张老江湖的审慎嘴脸：“别想扬名，回广州吧。如果好心，带你徒弟走。”
【六】
耿良辰坐在书摊前，看着糟乱的街面。昨天，他做了件缺德事。
他的牙，长牢了些，白日犯困的老人病仍没去。昨日正午，托茶汤姑娘看书摊，回去午睡，却没回关家，去了西水凹。
师父是南方人，只知螃蟹是河里捞的，哪知道上等螃蟹是田里捉的。西水凹有片高粱地，高梁熟时，螃蟹成批上岸，一棵高梁秆上能挂四五只。
西水凹螃蟹肥实，水里岸上都得好。耿良辰买了八十只。
师父家在南泥沽，去时师父不在，师娘在屋里睡觉。天津人一般不睡烧火的土炕，用箱子、床板搭成土炕形的木炕。能并排睡五六人才称“炕”，白天摆上桌子，吃饭、做活都在炕面，所以要采光好，都是贴窗而建。
窗高两尺，上格一尺五，蒙半透光的高丽纸，下格五寸，镶玻璃――是割来的旧玻璃，到底师父从哪儿割来的，倒闭店铺的旧窗？洋人丢弃的酒柜？酒柜有玻璃门。
她的脸，在这块玻璃里装得满满。
耿良辰落荒而逃。八十只螃蟹，扔给路边玩土的小孩。
回到关家住所，才敢想她的睡容。她处于婴儿的深度睡眠，暗暗发育。她嘴角隐含笑容，不是小女孩的得意，是天后宫里天后娘娘的恬静之笑，对海洋众生的宏大赐福……
他躺在床上，如遭肢解，夜晚来临，也不知觉。
街灯亮起一段时间后，茶汤女把他的七十本书拎上来。虽然一块银元厚薄的小册子居多，但还得感叹，她真有劲啊。
这不是她第一次帮他收摊，如多年夫妻，他总是占她便宜。她把左手一摞书摔在门口：“快起来！自己收拾！”
他一动不动：“还是你代劳吧。”
她右手拎着一摞书到床前，喝一声，预计他会躲开，冲他脑袋砸下去。
他没躲。书有些重量，抬手捂住嘴，似乎牙又松了。她慌手慌脚地给他揉脸，几乎钻在他怀里。原本很黑的瞳孔又深了一分，如名砚古墨研出的墨汁。
他以掌根顶起她肩头：“没事。给你看样好玩的。”
走到门口，将门再打开些，掀开墙边一块破毛毯，取出叠木架，搭于门顶，自左右垂下。
门的厚度面正对他脸，横出四根棍子，居于垂线三点。最高一点并排两根，直指他胸口。下面一点一根，直冲小腹。再下一点，一根倾斜的棍子，下指小腿。
四根棍子代表敌人四种攻击，对之可练习反击手法。
四棍固定安在木桩上的叫“打桩”，随挂随拆地挂在门上的叫“拆桩”。打桩还需绑上半湿毛巾，以磨练打击力度；拆桩是松松垮垮挂着，对之无法用力，练的是反击角度变化。
久玩拆桩：身形转折伶俐如蛇。
它是咏春拳秘传，因挂在半开的门上，耿良辰只在走廊无人的深夜练习，轻碰轻挨，静默无声。此刻打给她看，故意加速，手骨碰棍，一串敲核桃的脆响。
惊动了关家二女，她自楼梯走下，喝道：“傻兄弟，闹什么呢？”
“滚吧你！”掀下拆桩，关上门，正对茶汤女黑透的眼仁。
刚才是取悦她。他对女人所知不多，只是半抱不抱地碰过关家二女，忽想结结实实地抱住她。
他的手快，第一下按上她右腰眼，第二下捉住她两片肩胛中间的脊骨――这是擒拿手法，是要打她么？她小鹿般原地一蹦，两手交叉，卡住他喉咙。
她的瞳孔因愤怒，黑过了肉质极限，呈现玉石质地。
他的手滑落。她夺门而出，关家二女还在门外。
喉咙生疼，他认真思索：这是咏春拳的交剪手，她怎么会？看了拆桩，学会的？师父说过“天道不独秘”，难道是女人天生会的……
关家二女似乎对他开骂了。他关上了门。
坐在书摊前，耿良辰判定自己昨天做了件缺德事，看向茶汤摊。她瞪着他，不知是一直看着他，还是预感到他目光将至，先他一秒瞪过来。
她的瞳孔，不是昨天的玉石硬度，似宣纸上湿润的两粒墨点。
他知道，两粒墨点击碎了那块割来的旧玻璃，渗透了他。
【七】
陈识行至北海楼。转墙即是耿良辰书摊。
郑山傲不再能提供保护，武行的惩戒必来。他出身脚行，藏身于脚行运货车，是逃离之法。
北海楼共三层，一层是有名的环行围栏，出租商铺，几步便是一个门口。三位拳师模样的人自一个门口走出，拦住了他：“陈师父，中州武馆请您楼上喝茶。”
习武人活的是“强弱生死”四字，平时为养精气神，得懒且懒，所以武行办事历来拖沓。惩戒耿良辰，起码是两天以后的事，不想来得这么快。
三楼茶馆没有单间，堂而皇之地坐着一伙武人，茶客们悠然自得，没人在意。中州武馆邹馆长欠身作礼，请陈识落座。
陈识：“我们师徒离开天津，永不再回。能否放过他？”
邹馆长：“他离开，你留下。你徒弟踢了八家武馆，我们就连师父带徒弟地赶走――显得我们霸道，外人会说天津这地方不文明！所以你留下，我们支持你开间武馆。至少开一年，大家都有面子。”
陈识：“一年后？”
邹馆长：“你走，不拦。”
茶馆在三楼，凭窗可见书摊，耿良辰正走向旁边的茶汤摊。
邹馆长一笑：“我们是武行，不是政客，不是黑帮。他活着离开，有伤无残。”
陈识垂首饮茶，掩饰喘出了一口长气。
耿良辰不是冲她去，冲娃娃脸车夫。他来了一次便总来，毡帽下的狼眼盯着她。他还不敢跟她搭话，但已足够讨厌。
耿良辰一脚踹飞他手中茶碗。
娃娃脸扫了自己的车一眼，车夫都会在车底藏打架家伙。各行有各行的家伙，混混用斧子把，脚夫用独轮车撑杆，车夫用一截废车把子。街头打架不见铁器，都是木棒，免出人命。
耿良辰：“以后，你别再来。”
娃娃脸：“凭什么？”
耿良辰：“看你不顺眼。”这是欺负人的话，也是心里话，自打第一次见，车夫便给他一种不祥之感，“不服气，打听打听，我是踢了八家武馆的耿良辰。”
说得自己都有些瞧不起自己，至于提这个么？
娃娃脸服软，拉车走了。
原想把一碗茶汤钱赔给他。但他走得急，手掏到兜里还没碰到钱，人已在三十米外。耿良辰想喊没喊出口，劝自己：街上每天都有欺负人的事，我欺负一回，又怎么了？
看向茶汤女，她气愤而立，眉尖一道花蕊似的怒纹。
耿良辰：“我不是坏你生意，那小子……你要不要回家睡个午觉？我帮你看摊。”
她：“要！”
她走了。耿良辰忽然很想练拳，哪怕只打几下。
一队脚行兄弟推货车而过。他忍住了。
五人喝茶汤，六人看书。耿良辰感叹中午生意好，转眼又见那个娃娃脸车夫。他拉车自街西而来，车上坐着一位军官，径直到来，点了一碗茶汤。
军官剑眉鹰鼻，气势压人：“书摊也是你的？还珠楼主有新出的小册子么？有，就拿来瞧瞧。”
新册才八千字，据说还珠楼主现在广西旅游，文字用电报打给书局，电报费可买一套床、柜、桌、椅共三十五件的嘉庆年间红木家具。
耿良辰去了书摊。新册在一个坐马扎的散客手中，耿良辰弯下腰：“有位军爷想看，估计就喝茶汤时翻两页，您匀他一会儿？”散客眼窄如刀，眼神不善，耿良辰补上一句：“要不这样，您今天白看了，看几本是几本，不收租金。”
散客递书，耿良辰接过。散客手指离书，一下扣住耿良辰腕子。另五个看书散客围上，人叠人将耿良辰扑倒。
被压在地，耿良辰才反应过来，猛力一挣，人堆颠开道缝。茶汤摊的六个吃客跑上来，硬底皮鞋一顿乱踹。耿良辰口鼻出血，终于动弹不得，感慨：中了算计！幸亏茶汤女走了，我这狼狈相，怎好让她看见？
街上看热闹的人里有脚行兄弟、有佩服他的混混。一辆福特轿车停住，司机下来打开后门，那伙人架起耿良辰向车走去。街面鸦雀无声。
车顶及胸。耿良辰硬是不弯腰，这伙人连骂带打，弄了半分钟也没将他塞进后座。混混们爆发出叫好声，脚行兄弟也有人喊：“小耿，要不要帮忙？”
耿良辰爽快大笑：“不用！”想起茶汤女昨夜从自己怀里挣脱的样子，身子一颠，猛地抽出了左臂。
有一只手，就好了。近距离频繁变化角度的穿透技巧，是咏春拳所长。切颈袭眼，瞬间倒下三人。
军官和娃娃脸不急不缓地并排走来。又倒下两人，余下的人仍死死挤住。
娃娃脸揪开耿良辰身前的一人，军官抢步迈上，两枚匕首插入耿良辰腹部，像在自家门前，把钥匙插进锁里。
耿良辰的腰弯下，肩膀被人一推，跌到车座上。
【八】
三楼茶馆，安闲依旧。
洋人报纸说中国饭馆、茶馆吵闹不堪，无国民素质――这是异化写法，不符事实。各国的底层饭馆都喧嚣如集市，因为本就是集市性质。中国高档场合以无声为雅，饭馆、茶馆清静如夜。
凭窗下望，见不到匕首细节。
福特轿车开走，脚行和混混随着围观群众散去。书摊和茶汤摊无人管，也无人去动，天津毕竟是文明之地。
邹馆长：“武术只在武馆里有用，在街上没用，人堆人地一压，多高功夫也使不出。”腔调空洞，游离出一丝沮丧。
陈识：“他是天津人，天津人都恋家。”
邹馆长：“别怨我，惩戒他的不是武行人，是军人。”
那位军官是林希文，抢了本该武行人做的事，在街头亲自动手，是一种表态――表明天津武行的靠山以后是山东督军。
邹馆长：“以前，是直隶督军。我们这一代习武人，都是客厅里摆的瓷器，一碰即碎，不能实用，只是主人家地位的象征。”
天津是海运大港，以走私枪支、药品闻名，山东督军插手天津，是看上这块利益。捐助武馆，不过九牛一毛，既有政绩又得口碑，何乐不为？
邹馆长：“民国初建时，军人声誉好，民众早已不相信士绅、官僚，希望军人能改变世道。二十年来，我看着军队一步步败坏，看着习武人沦为玩物而不自知。”
“军人的底牌是抢钱、抢地盘，不办实政，只搞运动。以运动迷惑百姓，所谓振奋民心。张作霖搞拜祭孔子运动、吴佩孚搞恢复古礼运动，得了乡绅支持，也遭了学生骂。所有运动里，提倡武术最保险，无牵无挂，四处卖好。”
习武人在清朝是走镖护院的穷苦底层，武馆是民国才有的新事物。“我师父一代人，绝想不到我这一代人会如此富裕。我们有钱了，回不了头啦。”邹馆长举杯饮茶。
陈识也饮。入口，才知茶凉了很久，但两人都咽了下去。
福特轿车出津向西。林希文摘掉军官帽，亲自开车。后座，娃娃脸和另一个乔装的军人夹着耿良辰而坐。
插入腹部的匕首，柄长六寸，刃仅四寸，刺不破肝胆。这样的匕首，本不为杀人，为将人制住。匕首不能拔，否则肠子会流出，伤口捂上了手绢，血已凝结。
耿良辰老实坐着，沿途唯一说过的话是“开稳点”。林希文回答：“路面不好。”天津西方，是廊坊。廊坊有火车站，可北上南下。
未至廊坊，车停下，离津二十里。耿良辰被架下车，三百米外有座青砖教堂，隐约可见墙体上的双狮子浮雕，不知是哪国标志。
林希文：“教堂里有医科，去求医吧。走快了，匕首会划烂肠子。你打伤我五个人，逼你慢走一段路，算我对你的惩戒。”
耿良辰：“小意思。”
林希文：“治好伤，到廊坊坐火车，南下北上，永不要回天津――这是武行对你的惩戒。”
耿良辰：“我哪儿都不去。”
林希文：“我在山东杀人二百，土匪、刁民。”
耿良辰：“我在天津活了二十六年，一受吓唬，就不要朋友、不要家了，我还算个人么？到别的地方，我能有脸活么？”
林希文手指天津方向：“天津人讨厌，是光嘴硬。你要让我瞧得起你，就往天津跑五十步。”
娃娃脸绽出揶揄的笑，暗赞林希文有政治天赋。耿良辰望向天津，一片铅灰尘雾，似一无所有。
他是一户穷人家的长子，生于天津，十五岁被父亲赶出门，要他自寻活路。这个家，再没回过。后来听说，父母带着几个弟妹去了更容易生存的乡下。他是他家留在天津唯一的人。
林希文感到无聊，开门坐到车里。两个手下忙松开耿良辰，跑上车。
沙屏腾起，轿车掉头驶向天津。娃娃脸开车，另一手下坐副座，林希文独在后座。车内残留着血腥味，让林希文很不舒服，他从不吸烟，命副座手下点根烟，破破气味。
生命如此无聊，令每个人都变得下贱。林希文也二十六岁，还未见过一个高贵的人。督军不是，师父也不是，他俩是强者和聪明人。
头枕靠背，只想睡去。娃娃脸却叫起来：“头儿，看那是什么！”
后视镜中，一个渺小人影正奋力追来。
林希文扭头，从后车窗望去，耿良辰摔倒在土尘中。
娃娃脸：“头儿，要不要停车？”
林希文：“这么跑，活不成了。”耿良辰未爬起来，渐去渐远，近乎车窗上的一个污点。身子转回，林希文嘀咕声“蠢货”，却感到有些难过――或许，他是个高贵的人。
在副座手下眼中，林希文睡着了。
街灯亮起，茶汤女还未收摊。
她中午没睡觉，给耿良辰做了饭，回北海楼时听他被捉走，心存万一的可能，想他解决纠纷后即会回来。
有过几次倒地昏厥，但二十里路毕竟不长。耿良辰走回了天津，腰包一条破毡布，掩着匕首。每日有七百多吨蔬菜进津，毡布是沿途运菜车上抽下来的，盖菜筐的。
走回天津的动力，是想一直走到茶汤女跟前，要一碗茶汤，喝完说：“拆桩是咏春拳秘密，帮个忙，去我家把它劈了吧。”语音未落，倒地身亡。
――这是他所能想到的“生于天津，死于天津”的最好结局，但真见到她，却觉得这个想法多么不适合自己。
他在距北海楼七十米远的街口，扒着墙边望着她。他知道自己脸色灰黑、五官走形，这样子不配死在她面前――男人何必死在女人面前？
不吓唬她了。
耿良辰狠看她一眼，转身离去。她是这辈子记下的人，下辈子碰上，要认出她。
走得越远越好，直走到卖炸糕的耳朵眼胡同。能走这么远，很容易产生“难道活下来了”的幻觉。耿良辰捂嘴，松的牙似乎长牢了。
街面上，八九个脚行兄弟推着五米长的木架车，车上绑着三层货箱，是正兴德茶庄拒收的“疲货”，要连夜退给茶厂。
正兴德鉴定茶叶分“奇、鲜、厚、疲”四个等级，疲货是不堪入口的下品。“我是疲货了。”耿良辰自嘲一笑，赶上去，在车侧挤出个位置。
有个脚行兄弟认识他：“小耿，你不是我们的人了。”耿良辰：“我今晚离开天津，就让我推一会儿吧。”
推出百米，他自车侧滑倒，如张纸飘落在地。
【九】
北方习俗，未结婚的青年男子死亡，是大凶之事，不能出殡。
耿良辰是在夜里埋的。坟场在西水凹，附近的高粱地产螃蟹。多数脚行一辈子无妻无子，死后都埋那。脚行终将耿良辰认作了自己人。
邹馆长通知，林副官申请下了陈识开武馆的经费，劝他搬离贫民区，找个像样点的住宅。陈识说：“住惯了，不想动。”
邹馆长劝他：“北上扬名的壮志，得来一个装装样子的结果，换作我，也对什么都没兴致了。但活着，不就是装装样子么？你有女人，全当陪女人玩了。”
或许是对耿良辰之死的补偿，林希文给陈识定下的武馆开在繁华的东门里大街，临街大厅有二百四十平方米。原是一家老字号药店，后身是两重院落，二十二间房。药店要存货制药，院子开阔，正好聚众习武。
邹馆长担起开馆筹备事宜，对琐碎杂事亦亲历亲为，忙了二十多天，气色日佳，似有极大乐趣。
他亲笔写出开馆日流程表，字迹娟秀工整，除了传统礼仪，还有放电影一项。是影后胡蝶主演的武打片《火烧红莲寺》系列新拍出的一集，参加开馆仪式的有十一位馆长，对此均表欢迎。
开馆前日，陈识去了英租界“思庆永”钱庄，取消了租用的一个密码抽屉。去小白楼当铺赎出一只皮箱，里面有两身蓝呢西服、两双黄牛皮鞋――隐在贫民区，不便有高档衣物，当铺对服装有晾晒防虫义务，利息不高，在赎得起本金的情况下，是最好的存物处。
最后去西水凹买了八十只螃蟹。葬耿良辰时，听脚行聊天，才知螃蟹吃高粱。
他还住南泥沽，他吃了三十只，她吃了五十只。清理好饭桌后，准备跟她说话，才想起很少跟她说话。一年来，她如他的一条胳膊般跟他在一起。
将皮箱摆上桌，西服、皮鞋下面，有一叠银票、一盒珍珠。珍珠未穿孔，五十多颗，是他二十多岁做货船护卫，在南洋所得。又放上一张南下青岛的火车票，在青岛可转去广州。
他：“这是我全部积蓄，交给你了。明天在火车站等我，我到时不来，你上车走。到了青岛不必去广州，再去哪里，随便你。”
她收珍珠时，眼眶微红，小有感动。原本期待她给他一个很好的晚上，但螃蟹饱得难受，躺到床上，一会儿便各自侧卧，昏昏睡去。
第二天，陈识出门前，想想还是要对她说番话。
“大清给洋人欺负得太惨，国人趋向自轻自贱。到建立民国，政府里有高人，知道重建民众自信的重要，但高人没有高招，提倡武术，是坏棋。
“在一个科技昌明的时代，民族自信应苦于科技。我们造不出一流枪炮，也造不出火车轮船，所以拿武术来替代。练一辈子功夫，一颗子弹就报销了，武术带给一个民族的，不是自信，而是自欺。
“开武馆，等于行骗――这是我今天开馆要说的话，武行人该醒醒啦！”
她小有感动，眼眶微红，昨夜收珍珠的样子。唉，她还不习惯听他说话，以致反应如此单一。
陈识走出门去。
跟她说的话，不会在开馆仪式上说，因为馆长们全知道。
装装样子，大家满意。一套程序走下来，陈识竟有“功成名就”的惬意，似乎一年前的北上之志已全部实现。
仪式下午一点开始，最后一项是晚宴，安排在晚九点，去宫北大街饭庄。晚宴需晚装，预留出大家回家换衣、往赴车程的时间，馆内仪式要在六点前结束。倒数第二项是放电影，在四点半开始，就在大厅。
祖师神龛前挂起银幕，横向摆了四排椅子。林希文身居军职为最尊者，首排居中，各馆长论资排辈一一落座。武馆改装不多，作为原药店大厅，封上门板、窗板后，即一片漆黑。
正片之前，有加片。竟是林希文打郑山傲，时长一分四十秒，打只有二十来秒，前后都是字幕，以林希文口吻，片头交代比武的时间、地点、见证人，片尾分析自己比武的胜因，是王羲之行书字体，洒脱多变。
偷袭的痕迹已被剪掉，只见郑山傲肋下挨了一掌后，急速反击，指尖碰到林希文眉弓，不知是后劲不续，还是在镜头看不到的角度林希文有一招应对，他竟然停住。林希文趁机一记重拳打上郑山傲下巴，一招得手，立刻跟上五六拳，下下中脸。
郑山傲挨第一拳时神志已失，只是仗着多年功力而不倒，口鼻出血后，突然亮出一个漂亮之极的身姿，后撤三米。可惜只是灵光一现，林希文追上，左右开弓如洋人的拳击。挨到第十拳，郑山傲终于不支，半扇死猪肉般拍在地上。
郑山傲的败因，是袭上林希文眉弓的手停了。陈识知道，那是八卦掌毒招“金丝抹眉”，他狠不下心瞎徒弟的眼睛。
大厅灯光亮起，放映员换《火烧红莲寺》片盒。各馆长或低头玩手或仰看大梁，闪避他人视线，但一念共通――皆明林希文放片的用意。
以前是军阀捐钱，武人自治，军界人物不入武行。林希文将破坏这默契，有打败郑山傲的战绩，当然有武行地位，他将以双重身份，接管天津武行。各武馆将变质为他的私家帮佣，武行名存实亡。
二十年来，眼看着军队掏空了政府、国会、商会、铁路、银行――大势所趋，小小不言的武行怎能侥幸独存？馆长们心下黯然，老实坐着，等待胡蝶新片。
陈识今日是馆长，作为一地之主，陪坐在林希文右侧。他突然站起前行，掀开银幕，从祖师神龛上取出一柄刀。
日月乾坤刀。陈识：“有武馆，便有踢馆的，我来踢馆吧。谁接呢？今日我是馆长，只好自己接自己了。哈哈。”
场面不祥。总有自以为是人物的人，一馆长起身打圆场：“哈哈，您这是逗哪门子的乐子啊――”旁座人制止了他。
陈识：“我徒弟打了八家武馆，我想打第九家。邹馆长，你接么？”邹馆长陪坐在林希文左侧，笑笑，不接话。
陈识：“哪位接？”馆长们皆沉默。
陈识走到林希文面前：“你是打败郑山傲的人，你接？”
林希文苦笑，自己用功不勤，真没有起身比武的豪情。但此人气势不足，一人挑战全武行的壮举，并不令自己佩服，反倒显得古怪。
林希文：“别不识抬举，你想清楚自己要干什么了吗？”
这个比自己小十几岁的人，有着锋利的眉形和高隆的额头，似乎在人种上优于一切人，占据着历史的高点。陈识片刻迷惘，新生代的恶行往往是历史演进的手段，谁也猜不透历史的终极，所以谁也没有评判权。善恶是无法评判的……
理想失落后，施暴是一种补偿。壮举都有一个自惭形秽的来源，许久以来，在我心中，耿良辰只是扬名大业的一个牺牲品，和眼前这些人一样，期盼他早日毁灭。
与一年前谋划北上扬名一样，谋划了一个月的开馆日复仇，事到临头，便显得可笑。封门大战，以寡击众，力尽而亡――只属于临睡前的热血沸腾，难道真要砍死砍伤眼前这些人么？
邹馆长离座，走到陈识面前，试着将手伸向刀柄：“陈老弟，放下刀。丧徒之痛，我们都体谅，只当你跟大伙开了个玩笑。”
陈识后腰冒出一层汗，有着大战过后的乏力感。邹馆长安慰：“林副官也不会在意。”余光中，林希文点了下头。
邹馆长取下他手中的刀，将他送回座位。
日月乾坤刀两端都有刀头，邹馆长不知该如何摆放，靠墙，放桌子上，似乎都不对。陈识：“得拆开。给我吧。”伸出手，邹馆长犹豫一下，把刀递给他。
陈识低头拆刀，旁座人片刻紧张，随即放松下来。林希文好奇观看，脖颈几次凑到刀锋前。
日月乾坤刀是天下最善防守的刀，而自己没有守住做人的底线――一颗眼泪落在刀面上，如一颗平日保养刀用的桐油。
拇指一推，将这颗眼泪桐油般推展出去，永远渗在刀面里。
旁座人都见他落了泪，便不再看了。
刀拆成了两把短刀、两个月牙钩、一根齐胸棍。邹馆长问林希文：“放片子吧？”林希文：“嗯。”
大厅黑下。银幕出现“火烧红莲寺”的魏碑字体，字形取法于一千五百年前的古碑，而当代的书写者掺杂己意，半写半画，卖弄过多。
黑暗中突然一阵椅倒桌翻的乱响。
灯亮起，只见以邹馆长为首的五六位馆长将陈识压在地上。
众人将陈识架起，仍死死挤住，夹臂别腿。邹馆长脱身出来，向林希文解释：“他精神不正常，怕安静一会儿又生乱子，他就坐您身边，大伙不放心啊。”
林希文笑笑，对他人向自己卖好，久已生厌。看着眼前这伙人，不由得有些想耿良辰，唉，他如活着，武行能有趣些。
林希文走到陈识跟前，很想对他说“你徒弟不是我杀的，是他自己脾气大”，但见陈识眼中尽是血丝，真如疯癫之人，便没说。不好处置啊，该投进监狱，还是送回他老婆身边……
正想着，陈识左臂脱出，抡了一下，迅速被旁人抄住，按回人堆里。
瞬间，林希文觉得自己似乎什么都明白了，又似乎什么都不明白。他捂着脖子，走出十五步，倒下时充满遗憾：如果血喷得慢一点，便可知许多答案。
他颈部动脉被切开。
刚才，陈识左手握着日月乾坤刀拆下的一把短刀。
记不清手中刀是被压在地上时随手抓的，还是被架起后，有人塞进手里的。现在，他已失去那把刀。卸刀的手法高明，刚有感觉，手已空了，究竟是哪派武学？
人堆有一丝松动。咏春拳抖脊椎发力的技法叫“膀手”，左右膀手齐出，一人受撞而倒。如倒了堵墙，陈识挣出人堆，奔向大门。
【十】
东门里大街，对着那所新开的武馆，陈识的女人已望了很久。没按嘱咐去火车站，因为一个信念：如果自己在他两百米内，他就不会死。
有件事从未跟他说过，她有过一个孩子。十五岁在教会学校，跟教地理课的美国教师发生了关系。到底是喜欢还是被迫？当时心智未熟，已追究不清。
那名教师是第二代美国人，有匈牙利和白俄血统。小孩生下就让人贩子抱走，只见到排出的胎粪，墨绿色，如一片卷起的柳树叶。
据说初生的婴儿都很丑，她在十七岁的一天，忽然想起了这个小丑，一想便断不下念头，想得渐近疯狂。舅舅送她入寺庙，领受《大势至菩萨念佛圆通章》，老和尚告诉她：你永远不会失去你的孩子，只要你忆念你的孩子，孩子便会出现。在漫长的轮回转世中，一位母亲的坚周忆念，超过菩萨神力，即便是佛陀，也不能阻挡母子生生相见。
《圆通章》开示，女性思子的忆念力转而念佛，必获大成就。
她没有转而念佛，只是忆念自己的孩子。现在，她转而忆念他。
这个人突然来临，突然改变了她的生活。女人总要跟着一个人生活，她顺从了老天的安排。他给她的衣服，还没有起士林餐厅给她的好；他沉默寡言，只在晚上一味地睡她。到底是喜欢还是被迫？她懒得追究。
她只是跟他活在一起，他出门后，她有许多自己的事忙。
一天他从街上带回只小狗，从此她用来实验自己的忆念力。据说小狗最多可有四岁小孩的智商，还可感受到游逛的神鬼。
两百米的范围内，她起心动念，小狗掉头便回――她不太自信，或许只是小狗观察到她的神情或她不自觉的什么动作。
但在东门里大街，她必须自信。只要她在，他就得活着。
她坐在一间面包房门内。面包房一般会设两个座位，供客人临时用餐。客人都很自觉，三五分钟吃完即走。她已坐了四小时，脚下是皮箱和小狗，虽然买了三次面包，仍不能减轻服务员对她的厌恶。
或许今天他出门前的话改变了一切。她知道，那是些空话，但她确定了自己对他，不是被迫而是喜欢。
武馆封了门板、窗板，全然是一间关门的药铺。突然，十来块门板崩开，甩出一把筷子般跌到街面。陈识蹿出，一帮人追逐着他，向天后官方向而去。
她自面包房跑出。
赶了两条街，已看不到陈识和追他的人，脚腕累得如刚炸好的油条，一掰即断。起心动念，小狗“嗷嗷”叫着，丢下她，飞速前奔，消失于人流中。
曾用两夜时间，熟悉东门里大街地形。陈识冲火车站相反的方向逃逸，穿街走巷，兜了一个自北向东的大圈，终于甩掉追逐者，按标准上车时间，赶至车站。
一个月的谋划，大多用上了。只是没有计划里“了断恩仇”的亢奋。
站台上，没有她。
想起郑山傲的话“男人的钱，不就是让女人骗的么？”陈识笑了，转头见家养的小狗一道烟跑来。抄起抱人怀中，它火炉般热。
她换了车票，乘更早一班火车而去，丢下了它――乘务员催促上车。他把狗塞入衣襟下摆，混上了车。
坐下后，狗叫起来，他没考虑，便掏出它。邻座是个洋人，大声训斥，说车厢内不能带宠物。
陈识闪出杀人的眼光。洋人收声，起身离座，去找乘务员了。
抚着小狗，火车开动。永远离开了天津。
国士
【一】
“我还有一天。”
郝远卿步入刨冰店时，内心如是说。
1928年的南京10月，国考正隆。国考全称全国国术考试，“国术”一词是主办方发明，排除琴棋书画中医曲艺，自此只有武术可称国术。
他三十二岁，毕业于保定陆军军官学校，一年前在中央军事学校长沙分校任教官，因“思想落后”遭学生抵触而离职。
国考分为三组，组内抽签对打，双败淘汰制，不按体重分级，没有统一护具。三十二岁，站在擂台上，有着严重耻辱感，他的对手多是小他十岁的人。
好在结果好，国考赋予前三名以“国士、侠士、武士”称号。国士，一国最优人才，《史记》中是辅佐刘邦打下汉朝天下的战神韩信，所谓“国士无双”。
国士。
还有一天。
可以洗刷三十二年的所有不快……
明天他将与另两组的优胜者，确定三士归属。自从遇到她，便开始转运了，国士必为他所有。
国考执行部安排有选手招待所，但选手多是师兄师弟裹挟而来，得本地富绅政要资助，一入南京，便移迁高级宾馆。他是一人而来，空荡荡招待所里，仅几个乡野拳手，实在俚陋，说不上话。
沿街闲逛，望见了她。
她是个小脸长身的女人，垂地黑裙不现腿型，但身材比例已很醉人。她做刨冰，店里兼卖烟酒，她丈夫是个英俊小伙，大眼白肤，言语和气。
每次比武前，他都会买刨冰，处得熟了，她丈夫会跟他聊天，频频发出善解人意的笑音，弟弟向哥哥撒娇的神情。
她始终是规矩妇人模样，盛完刨冰，就缩回椅子里看画报。不知她只是看图，还是识得几个字……
走近她，她会礼貌站起，现出长长的身子。
除了刨冰，他今天多买了三盒烟，她丈夫说：“大哥你怎么抽上烟了？”他：“给别人买的，还个人情。”
南京街头，香烟是论根卖的，三盒已是礼物。她丈夫“噢噢”应答，发出和善笑音。
他向她走去：“有纸给包一下么？”
她仰脸，眼累了的倦容，站起身。
这长长的身子，是他的好运。
次日黄昏，郝远卿穿一套蓝灰军装步入刨冰店。长沙军校教官服，大檐帽内置铜丝绷出的型，富于雄性威严。
南方军的帽子比北方军漂亮，他背离保定军校体系，投奔长沙。原以为会戴一辈子……
她丈夫发出啧啧赞叹：“大哥，原来你是个当官的！”他以将领风度点头，看向她。她站着，一双累了的眼，没有惊奇。
要了碗刨冰，坐下，一勺勺吃完。
她一直站着。
从仿苏黑牛皮军用挎包掏出一物，递给她。
塔尖形奖牌，肥实，白银铸造。
“送你了。”他走出刨冰店，再没有回来。
奖牌镂刻“武士”二字。
【二】
郝远卿南京国考后，国术大热，各地兴建国术馆。河南新县，为南北货流集散地，1929年12月建国术馆。
落于别地之后一年有余，新县乡绅要请名家。请到了石风涤。他是太极拳宗师级人物，北京授拳二十年，交谊三教九流，是军界元老、工商巨子的座上宾，有“三绝”美誉：扇面画、京胡、太极拳。
南京国考，他作为名誉裁判总长，鉴于分组竞争出现伤亡，提议为避免白热化，背离宣扬国术的宗旨，取消决赛。得到国考组委会全票赞同，定三个分组胜出者齐名，皆为“武士”。
国考，无国士。
国术馆是中等专科学校编制，各地国术馆沿袭南京中央国术馆模式，招收十四岁至十七岁青年，设有数学和音乐等普通中学课程，专业上，除了中式拳械，还开设域外武技――拳击和刺刀。
国考获武士称号的郝远卿，任课刺刀。他因报纸报道成名，不算名家，无门派背景、无官绅交谊，独独一人。
国士馆校舍非新建，当地美国教会捐出的房产。1925年，南军北伐，宣布废除与列强的一切不平等条约，北伐结束，武汉、上海等地的租界并没有归还，但在华洋商多捐房让利，向南军建立的新政府示好。
房产本为办教会学校，主楼顶部建有钟楼。武人敏感，视分配教室的大小为地位象征。多数房间面积相近，独有一间大房，原是小礼拜堂。
石风涤给了美术教师艾可丹，开封人，二十二岁。理由是，各拳种是选修课，美术是必修课，全体学生都上，人数决定面积。
武人们松了口气，暗赞英明。
艾可丹是石风涤的代笔，“三绝”之一的扇面画，多出自她手。扇面画为官绅阶层重要社交礼品，从明朝晚期兴起延续至今，已四百年。以赠画求画建立新人际，人际圈中祝寿、离任、新居都需画作支撑场面，有画名，应酬多，请代笔是默认之事。明朝代笔规则，染色可代，墨笔体现画者个性，不能代。逐世放宽，至今已是皆可代笔，唯印章为真。
传闻石风涤交谊一位贵人，为显诚意，亲手绘之，画完自觉未达代笔水准，让艾可丹重画送出。
一般而言，代笔人深藏秘养，不露于公众视线。艾可丹来校就职，武人推测，是她效劳多年，石风涤给她的补偿。“石佬厚道”――是公论评判。
她是职业画师，毕业于北平美术专门学校。石风涤是业余爱好，明朝至今的传统，以业余身份为高雅，各行名家都是业余者，甚至四百年来的名医多是看书自学的人，临床实例寥寥，以医理著述博名。
专业人士，难成名家。
她与白种女人有四成相近，头发远望乌黑，细看是深到极处的红褐色，瞳孔也是远望为黑，近瞧是土绿色。喜欢她的学生多，美术课座无虚席。
