马丁快人快语的问了出来：“那你母亲死后，谁来做这个？”
霍姆失落的说：“我母亲死后，已经十五年没有举行过这样的仪式了。这个戒指都是由城堡的女主人代代相传，这个仪式也只有女主人才能主持。我奶奶在我出生前就去世了，所以这些年乌铅城一直都没有女主人。”
肯达清了清嗓子道：“据我所知很多领地都有让家族中最尊贵的女性主持向莫纳女神祈祷献礼的仪式，我们家族也有，也许他们的风俗也是和这个类似？”
迪尔兰多从霍姆的手上拿回戒指，若有所思的说：“肯达你说的那些我也听说过，但是从没有哪家必须要某个信物才能举行仪式。”
说完又转头看着霍姆：“霍姆，我目前的计划是，晚上悄悄的把你父亲的真戒指给换过来。这样就算最坏的打算，婚礼完成了，她们也得不到戒指。”
“而且把真戒指拿到手，我才能请专家看看上面到底有什么玄机。如果能早点找出她们需要戒指的原因，我们也许可以阻止婚礼的举行。”说完迪尔兰多又把戒指递给了霍姆，让他再检查。
霍姆仔细一看，这一次当他把戒指转到一个非常侧面的角度的时候，看到了若隐若现的一个波浪红心纹章，与自己描述的分毫不差。霍姆吃惊的看着迪尔兰多，但是对方的眼神告诉他，自己问了也不会得到任何结果的，他只好默默的把问题咽回了肚子。
“你父亲什么时候才有可能把这贴身的戒指放下来？你有办法找机会把真品换掉么？”迪尔兰多认真的问霍姆，毕竟霍姆是伯爵唯一的儿子，最亲近的人，这样的事情只有他有可能做到。
霍姆为难的垮下了脸：“我也说不好，我只知道我父亲对于重要的东西一向看得很紧。比如城堡中重要地方的钥匙，他都是贴身收着，只有洗澡才会拿下来。而且就放在浴盆旁边，随时都能看到的地方。”
“那只能等他睡觉悄悄的换？”迪尔兰多自言自语着，“哎，实在不行就随机应变吧。回头找法伊尔拿点迷药什么的，弄晕你父亲，然后把戒指换过来！”
最后这句是对着霍姆说的，霍姆觉得有点不妥，但是被迪尔兰多看了一眼，又把抗议默默的吞了回去。说完这番话，迪尔兰多又开始消灭铺在野餐布上的食物。
霍姆默默地看了一会，一边惊叹这位王子的饭量之大胃口之好，一边纳闷接下来要干嘛。难道真的是打猎？
片刻之后，带来的四包吃的都被迪尔兰多吃光了，他怅然若失的拍了拍一点没变化的肚子，然后对三人下达了新的命令。
“肯达你在附近找找有没有合适的猎物，马丁你带我去天上看看这四周的环境，我有一个猜想……”
憋了半天的霍姆忍不住问：“那我干吗？”
迪尔兰多看了他一眼笑着说：“你看住我们的马啊，不然跑了怎么把猎物驮回去？”
马丁的身影在霍姆惊奇的目光下散发出烟雾，烟雾过后中等身材的年轻骑士的身影被一头巨大的金鹰所代替。巨鹰跑了两步，振翅冲上了天空，在天空发出一声嘹亮的鹰啸，滑翔了一圈又从平台上空俯冲而过。
迪尔兰多助跑几步，在马背上借力一跳，轻松的跃上了巨鹰的后背。一阵狂风过后，一人一鹰已经升上了高高的蓝天，变成一个小小的黑点。
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四十一章 大战遗迹
霍姆兴奋的尖叫声从脚下远远的传来，迪尔兰多拍拍金鹰的后背赞赏道：“不管是谁看到你飞行的样子，都会羡慕不已呢。”
马丁得意的思绪透过金鹰传出来：（那当然~我才是全国最帅的图腾骑士，肯达应该靠边站！）
巨鹰一转眼就到了离地三四里的高度，这里的气流比地面的湍急多了，狂风吹过，迪尔兰多只好略微趴伏在金鹰的后背上。
（殿下，你要看什么？高度够了么？）马丁的思绪传来，金鹰正沿着乌铅城为中心的圆圈顺时针飞行，因为不知道迪尔兰多要看什么，所以金鹰不确定是不是还要升高高度。
“唔……马丁，金鹰，你们看看地面上，那些众多的湖泊，还有这些丘陵的样子是不是有点奇怪？”
经迪尔兰多这么一说，马丁和他的图腾兽都开始留意脚下这片土地。经过仔细的观察，马丁犹豫着说：（那些湖泊看上去有点奇怪，不像海水退去或者河流改道而残存的，排列的方式和大小又似乎彼此联系。）
金鹰的思绪也响了起来：（我看过那么多的山川地貌，只在寒冰沼泽那一带看过类似的样子，据说那里两千年前曾经遭受过天火袭击，来自天空的燃烧的火球砸上了地面，在土地之下留下了大大小小的深坑。历经千年，还能看到土地上留下的斑驳伤痕。）
迪尔兰多没有开口，他心中有一个猜想，而此刻看着脚下的大地，猜想正变得越来越可信。
从高空看着这片海边的土地，就会发现这里与一般的海岸不同，比如乌铅城的深水港，如同一个规则的巨大圆形的一角。而从港口往西北的方向，有一系列的由大变小的湖泊，正好连成一条弧线。
另一条这样的系列湖泊则穿过南风之路，第一次商队谋杀案发生的那个小湖，就在那个湖泊链上。乌铅城往南一点，一个沙漏状的的缺口突兀的出现在没有丝毫河流痕迹的大陆架上。
如果仔细观察就会发现，南风之路两边的丘陵其实是相对的，因为这条路很长一节是低于海平面的，仿佛有什么东西曾经重重的砸在了地面之上，导致两边的土地隆起，形成了这几片低矮的山丘。
这样的痕迹再更远一点的地方还有，为了看得更清楚，迪尔兰多让马丁飞的更高一点，当他们上升到大概有十一、二里高度的时候，更加清晰的图形显示在了他们的面前。
（殿下……这地上的起伏，似乎是什么巨大的生物砸出来的？）马丁的思绪不确定的响了起来。从更高的天空看下去，就会发现的南风之路凹陷其实只是一个巨大的盆地尾部，在它西北边有一个更大更深的盆地，因为一座较高的山脉的阻隔，让地面的人不会发觉它们的连续性。
“是不是看上去很像一条巨龙的样子？”迪尔兰多的声音不知是喜是忧。经他这么一提醒，马丁顿时发觉那个长度几乎有四里的盆地似乎正好是一头星光巨龙那么大的生物侧躺下去的样子。
（殿下！这到底是怎么回事？）马丁的思绪充满了困惑，（您在怀疑什么？）
迪尔兰多发出一声轻轻的叹息说：“我怀疑这里千年以前曾经发生过一次两头巨龙之间的大战……”
（什么？两头巨龙？世界上不是就只有两头么？我们的星光巨龙瑞塞斯还有布兰的魔龙——纳姆安托，魔龙不是一直在布兰么？怎么会在这里发生过大战？）
“是啊……如果真的有过这场大战，为什么我们的史籍中从没有记载呢？为什么我们的吟唱人从来没有歌唱过这样的故事呢？”迪尔兰多自言自语的反问着，他知道那也是马丁还没来得及说出口的问题。
没等马丁继续提问，迪尔兰多突然拍了拍金鹰的后辈，指着第一次发生商队被杀案件的湖泊说：“飞过去！我要下水看看，那底下有什么。”
金鹰立刻调转方向，对着那个不大的小湖飞去，很快就到达了湖面的上方。迪尔兰多在半空没等马丁降落，就直接跳入了湖水，下落的重力，让他成功的沉入了深深的湖底。
正如他所预料的，这个湖的湖壁几乎是直上直下，水体非常深。自己从几十尺的高空落下，一个猛子扎入水中几乎下潜了有三十多尺，下面依然是幽深一片，完全不知道还有多深才到底。
天空的光线，在这个深度已经犹如夜晚的月光一样清冷遥远，周围虽然有一些鱼在游动，也有一些水藻附着在垂直的岩石质地的湖壁上，但是总有点让人不舒服的幽冷感觉。
自从和幼龙一起重生后，迪尔兰多知道自己的体力远超常人，就连闭气的时间，也比一般人更久，所以干脆抓着湖壁，笔直的继续往深处潜去，看看到底有多深。
就这样又下降了大约一百尺的深度，水的压力已经变得非常大了，让迪尔兰多想到自己在龙之境中的精神压力考验，此时的情景与当时的何其的相似。
下意识的，迪尔兰多开始用自己的精神壁垒去抵抗周围的压力，不知不觉间，他发现一层淡淡发光的薄膜出现在身体的四周，虽然不像在龙之境里面那样能够形成一个球体，但是也足以把冰冷的湖水和自己的身体隔开。
这不是魔剑形成的防护壁，那副可以抑制龙的魔力的精灵护手正牢牢的带在迪尔兰多的手上，也就是说龙之境所训练出来的力量，在现实中也可以有一定的成效。
这个发现让迪尔兰多心中一阵狂喜，如果说不依靠龙的力量，自己通过锻炼也可以得到更强大的力量的话，那么在与龙的精神角逐中，胜算也许可以增加。
高兴中，迪尔兰多突然发觉眼角有什么亮光一闪而过。他掉头一看，原来湖壁上有什么东西在微微的反射自己身上散发出的微光，。
迪尔兰多轻轻的游过去，拂走那掩埋住反光物的淤泥，一大簇白色的斜方晶体出现在眼前——那是重晶石。随着迪尔兰多扫掉的淤泥越来越多，越来越大面积的这种晶体出现在湖壁之上。
放眼望去，可能整个湖底都是这样的结晶。重晶石是强酸与岩石相遇后随着剧烈的反应然后又经过漫长的结晶而形成的矿石。像湖底这么多的重晶石，这里以前应该就是一小片酸液的湖泊。
扰动的水体带着淤泥和沉淀物如同雪花一样上下翻飞，原本黑暗中看不清楚，但此刻被迪尔兰多身上的微光照着，呈现出奇怪的流向。看似平静的水体，其实有缓慢的暗流涌动。
迪尔兰多追着这股暗流，往对面的湖壁游去，然后在斜对面的岩石上发现了几道不知道是腐蚀还是自然形成的裂缝。裂缝的大小最宽的也只有迪尔兰多手臂的粗细，里面曲折幽暗，也不知道有多深，也不知道通往何方。
眼看着下面就是湖底了，四周也没有什么特殊的东西，迪尔兰多开始考虑要不要让幼龙游过去，然后把自己传送过去，探查一下裂缝的对面有什么。
思考中，马丁的突然行动打断了他的计划。迪尔兰多凭借与龙同源的魔法可以随时感知附近的图腾骑士，而此刻马丁正跳下了湖，并努力往水底游来。
“不好！”迪尔兰多心知不妙，要知道马丁的图腾兽形态是飞禽，在水中无法行动。而如果保持人类的外形，他更本就撑不到这么深的水域。一定因为自己下来的时间太长，马丁急了，才拼命的要游下来找自己。
迪尔兰多一边责怪着自己的粗心，一边快速的上浮，凭借着扩大自己的精神壁垒，他在水中上浮的速度越来越快，在离水面大概六十尺的地方，总算看到了扒着湖壁，往下蹭的马丁。
就算马丁的水性不错，但是这个深度对没有经过专门潜水训练没有负重的人而言，也已经是极限了。迪尔兰多冲了过去，一把抓住马丁的胳膊，带着他往水面浮去。
马丁的脸色已经憋的有点发红，看到迪尔兰多一激动，咕噜还喝了一大口水。不过随即自己捂住了嘴巴，老老实实的让迪尔兰多把他给拖上去。
快到水面的时候，因为压力的减小，迪尔兰多身边的微微发光的薄膜已经扩大成球形，可以把马丁包了进去。他好奇的松开捂住口鼻的手，小心翼翼的呼吸了一口气，然后就哗啦一下随着迪尔兰多一起冲出了水面。
精神的壁垒一出水面就像水泡一样破裂了，两个人微微被抛到半空，又重新落回了水里面。砸出的巨大水花，浇的两人满头满脸的狼狈。
“迪尔兰多！你不要吓我，你知道在水底下你待了多久么？”马丁一抹脸上的水吼了出来。
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四十二章 朋友
迪尔兰多被马丁的吼声炸的耳朵嗡嗡响，不过这事自己理亏在先，也只好默默的接受。
“好久没听你直呼我名字了啊，好怀念，哈哈。”迪尔兰多见马丁气的直接喊全名，不禁想起来自己当年和马丁在骑士学院一起上学的日子。那时候自己还不是什么国王失落的王子，马丁也不过是贵族大家庭中一个不起眼分支的穷酸继承人。
“哈你个头！我已经用传信符呼叫了肯达，等他过来找你你再哈哈看！”马丁余怒未消，看见迪尔兰多嬉皮笑脸更是一肚子的火。刚才自己在岸上，左等右等，一转眼三十多分钟过去了。
就算给自己一百个自我安慰“迪尔兰多现在已经不是普通人了”。可他就这么悄无声息的下水，这么久还不上来，实在是把马丁急疯了。最后他拿出传信符，联络上新给肯达的那个，在说明情况后，就扑通一下跳进了水里面。
迪尔兰多苦着脸，知道肯达来了又要一顿好训，不过还是先拉着马丁往岸边游去。马丁被他拽了几尺，才挣脱开来，自己开始游动。两个人很快都爬上了岸边的草地，虽然已经是下午了，太阳还很高，两人觉得湿衣服难受，都脱了下来拧干放在一边的草地上晾晒。
马丁的脾气来得快走得也快，安静了这么一会，气也消的差不多了，突然低低冒了一句：“刚才那个发光的气泡也是你变成龙心骑士以后得到的能力么？”
“不生气了？”迪尔兰多笑眯眯的看了马丁一眼，打趣地问。
“哼，早知道你有那个气泡，我才不去救你，算我多事！”马丁被一戳又蹦了起来。
他原本就比迪尔兰多小两岁，年少气盛，对于迪尔兰多而言就像一个脾气暴躁的弟弟。此刻迪尔兰多开怀的笑了出来，一边笑一边说：“我总觉得霍姆那小子性子有点像谁，现在发现原来像你。”
马丁斜着眼睛看了他一眼，难得的居然没有生气，淡淡的说了一句：“根据我的图腾兽的感觉，挝狼距离这里已经不到五里了。”图腾骑士之间的感应距离是十里，比迪尔兰多能感受到的距离要远三倍，所以马丁丢出这句，大有看笑话的意思。
迪尔兰多略等了一会，果然也感觉到了挝狼的魔法脉动，看样子它正在用最快的速度赶过来。知道免不了一顿好训的迪尔兰多干脆破罐子破摔的往草地上一倒，安心的等肯达过来。马丁见他的样子，也学着放松的躺了下去，手脚伸开享受阳光。
地面很快就传来微微的震动，还有树枝灌木被碰撞挂擦的声音。“哗”的一下，带着大量四散飞舞的树叶，一头银白色的巨狼冲倒了一片灌木扑到了草坪上。
在看到安然无恙的打着赤膊晒着太阳的两个人后，巨狼也不开口询问，直接毫不客气的飞起两爪子，把两个人都重新踹回了池塘里面。
等迪尔兰多和马丁重新游回来，肯达已经恢复成了人类的形态站在岸边。金色发光的双眸居高临下的看着两个人，嘴角还挂着一丝冷笑。
趴在岸边不敢上去的马丁第一个开口：“我告诉你的一切都是真的，他真得下去半小时都没动静。”
迪尔兰多则连忙解释：“你知道的，我现在有能力在水底自由活动，都是马丁太紧张了！”
肯达无语的瞪着这两个家伙，但很快就觉得自己冷着的脸绷不住了。三个人就这么你看我我看你，最后突然一起大笑了起来。
时隔两年之后，这还是三个人第一次有机会像以前那样轻松的相处，而不是在战斗中匆匆重聚，又很快离开。三个好朋友此刻都感谢着这份难得的悠闲和平静。
笑够了以后，肯达看他们自己其实也知道错了，别的话也不多说，直接伸手把两个人都给拉上了岸。
“殿下，你这上天下湖到底要找什么？”肯达往后退了两步，躲开两个人甩头撒出来的水，提出了最关心的问题。
迪尔兰多努力把刚才被踹下去时灌进耳朵的水倒出来，歪着个脑袋回答肯达：“你也听到了昨天法伊尔说的关于星光巨龙和魔龙王曾经在此一战的说法。我下水就是看这个湖是不是因为魔龙王的酸液腐蚀而成。刚才在湖底我已经发现了大量的重晶石，所以基本可以确定是大量强酸液造成的。”
倒完两边耳朵的水，迪尔兰多借了肯达的一把短枪，在那片草长得比较少的地上，开始描画附近的地图。他记忆力很好，很快就把刚才看到的地区的山川湖泊大貌给画了出来。
画完后，迪尔兰多用枪尖指着地图开始说明：“这两条湖泊链就是魔龙王毒液的喷洒轨迹，你们应该都领教过他毒液的效果。现在我们两国的交界线上还有它留下的大坑。”
肯达和马丁一起点头，从魔龙王被封进基柱已经过去了快两个月，但是被魔龙的腐蚀性的酸液喷溅到的地面，还在继续往地心腐蚀。虽然那个坑的深度已经超过了一百尺，但腐蚀的速度也只是略有减缓而已。
马丁咂舌感叹：“没想到整个乌铅城的海港都是被腐蚀出来的，我就说没有人工挖掘，这里怎么有如此好的深水港呢。”马丁的故乡在白默迪，那里光港口就有十座之多，有不少都是靠人工挖掘修整而成的。
迪尔兰多点点头，继续说了下去：“你们再看这里的山川，可以看到很不自然的起伏。从这里经过这个山头，然后到城堡所在的那个山头的巨大缺口，正好可以连成一条直线。”
“星光巨龙的体积太过于庞大，所以它一直都是靠魔法悬浮行动的，能够让它坠落地面，砸出这么大一个盆地，对手只有同样身为巨龙的魔龙·纳姆安托。”
用枪尖敲了敲地图，迪尔兰多抬头看着肯达和马丁说：“基本可以确定，两头巨龙确实在很久前在这里打了一仗。不过前因后果是否如法伊尔所说就不得而知了。”
说完，迪尔兰多把枪还给了肯达，用脚把地上的地图给全部抹掉。肯达知道迪尔兰多心中担忧的是什么，缓缓的开口道：“殿下，以前发生过什么我不知道，但是我知道这一千年来，图兰达的人民生活在一个富饶、繁荣、稳定、和平的国家中，这难道不能说明什么么？”
马丁快人快语，完全不明白迪尔兰多在纠结什么：“打仗么，总会有伤亡的，那些矮人信奉魔龙王，也不是什么好东西，烧了就烧了么。殿下你何必自寻烦恼？”敌人就杀，朋友就帮，马丁的原则就是这么简单。
迪尔兰多虽然不能完全同意马丁的看法，但是肯达说的也有道理，他把这些问题暂时放在一边，看了看天色说：“我刚才在水下发现有一些裂缝在湖底，虽然没来得及察看通往何处，但是看方位似乎就是城堡的方向。”
“肯达，今天晚上你和法伊尔调查那个金属体的时候，要仔细查看地下深处，我怀疑，这些酸液形成湖泊之间有很多这样的裂隙相连甚至连到了城堡下面的地下水。”
“还有……你要当心法伊尔，我觉得他对龙金的兴趣很大，而且对其功效并没有完全说实话。”
肯达点头称是，马丁开心的拍了一下迪尔兰多说：“我就知道你不会这么相信他！”
迪尔兰多看着马丁说：“晚上你监视那个女人也要小心，说不定她船上也有古怪，你可别被她发现或者抓到！”
马丁一拍胸脯说：“我办事你放心，论潜伏技术，你们都比不上我的。”
事情安排的差不多，迪尔兰多和马丁看了看衣服，也晒得基本干了，套起来准备回去找霍姆。
肯达开口道：“殿下我刚才来的时候在前面一个山谷中看到了几只野猪，好像还有黄羊。不如让马丁带着你先回去休息，我抓上两只再回去？”
马丁咧嘴一笑说：“就你们两个，我都背的动啦！来来，让我送你一程，那个山谷在什么地方？”说话间，他就重新转化成巨鹰的形态，飞上了天空。
肯达和迪尔兰多相视一笑，在金鹰再次掠过低空的时候跳起来，一人抓住一只巨大的爪子，被快速的带上了天空。
从空中可以清晰的看到肯达的狼型一路冲过来留下的破坏，马丁的思绪通过巨鹰响了起来：（你不用指路了，地下的目标太明显了！什么时候狼牙骑士变成了獠牙骑士（注1）？如果不知道，还以为是头野猪留下来的呢！）
肯达不以为意的笑了笑，倒是迪尔兰多有点汗颜，心中对于自己的鲁莽让朋友这么担心有点过意不去。飞了一会儿后，肯达指着三座山峰所包围的一小块峡谷说：“就是那边！”
果然，可以看到在山壁上有一群黄羊，正在悠闲的吃草。而峡谷的另一边有点灌木的地方则有几个黑色的身影，正是几头肥壮的野猪。
马丁降低了飞行的高度，在靠近野猪附近的地方丢下了肯达。不过他并没有直接离开，而是在空中一个垂直盘旋，让迪尔兰多跳回了自己背上，然后俯冲向山坡上那群开始四处逃散的黄羊。
巨鹰毫不费力的一爪一个抓了两头最肥最大的黄羊，就这么提着得意的从肯达上方又绕了一圈，然后发出几声响亮的鹰啸飞往霍姆所在的山峰。
（注1:：獠牙骑士——图腾骑士之一，图腾兽的形态是巨大的黑色野猪。进攻方式就是横冲直撞，他力大无穷，防御力极高。现任骑士契约人是——罗达·古斯曼特）
四十三章 夜幕降临
马丁的飞行速度极快，几个拍翅，已经回到了霍姆等待他们的山头。霍姆用惊喜和崇拜的眼神看着两头猎物从天而降，慌忙七手八脚的按住，然后和迪尔兰多还有变回来的马丁一起把黄羊装上马捆好。
三个人刚把两头羊弄好，肯达也赶回来了，巨狼的后背上驼了用枪穿好的三头大野猪，把猎物抖下肩膀后，肯达一头扎入旁边的溪水中，把身上沾的血迹冲洗干净，然后才变回了人形。
霍姆头疼的看了一下，这么大的野猪和黄羊，一匹马能驼一头就不错了，何况还有五头。马丁让出了一匹马，笑了笑说：“干脆我飞回去算了！”总算解决了搬运的问题。
三人一鹰就这么浩浩荡荡的满载而归，当天空的颜色变成蓝紫色玫瑰色金黄色交织的瑰丽锦缎的时候，他们回到了乌铅城。
霍姆恭敬的把肯达和马丁送回了右副楼门口，然后带着装满猎物的马匹往厨房走，迪尔兰多正好跟着他去看一看城堡的供水系统。
一路上霍姆已经大概讲了城堡里面的布局结构，为晚上的偷换戒指做好准备。格鲁德伯爵的主卧四周是没有密道的，霍姆发誓自己一直努力的去寻找，但是都没有找到任何密道的迹象。
那么唯一可以悄悄接近他房间的方法就是从送水的管道上去，乌铅城的内部有水泵把干净的地下水压到主人们居住的房间。因为考虑到维修等情况，水道经过的地方都是留下足够一个人活动的空间。
仆人们纷纷的上前，一边惊叹着，一边把新鲜的猎物从马匹上解下来处理。霍姆则带着迪尔兰多走进了厨房，他顺手拿了一些吃的，让迪尔兰多端着跟在自己后面。
两个人看似不经心的继续往里面走，穿过厨房以后，从一个小门出去来到了左翼副楼的底层。这条通道一般都是仆人们使用，此刻正是准备晚餐的时候，人来人往的，仆人们看到霍姆都点头行礼。迪尔兰多只好尽量低着头，靠边跟着，降低别人的注意。
经过这段走廊以后，霍姆突然拐了个弯，绕进一个像小礼堂一样的地方。这里的墙壁上挂着一些宗教画，描绘的是莫纳女神和她的七头神龙的故事，正中还有一副莫纳女神的描金画像。
霍姆看四周没人了，开始给迪尔兰多介绍：“这里是城中平时使用的祈祷堂。在主楼的大厅下面有一个更大的更华丽的，不过只有举行日光节和冬霜节的祭奠才会启用，关了好多年了。”
然后他又愤愤的说：“但是父亲决定要在那里举行婚礼，所以现在所有的人都到那个礼堂去清理打扫。”
迪尔兰多问：“为什么来这里？”
霍姆走到莫纳女神的画像下面，一个描金的白瓷圣水池在祭祀台之右安放着，旁边还有精美的海鱼和贝壳造型的水喉。霍姆拔出匕首，蹲下在水喉附近的地板上撬了两下，翻出两根金属的把手，然后抓住发力一抬。
一块青石的地板被他拎了起来，下面露出一个深深的地洞，水喉的管道从这个地洞往下延伸，迪尔兰多了然的点了点头。
霍姆带头爬了下去，地洞的立面安装了一排扶手，迪尔兰多下去时候顺手把地板又放回了原处。两个人在黑暗中往下爬了一段，然后转了一个弯，眼前出现了亮光。
那是一个很小的房间，里面有几组水管连接在一起。几个巨大的水泵借助着地下水的冲击力运作着，把干净的水源压上更高的一层。霍姆介绍说：“这里平时很少有人来，这个机关据说也是矮人们造的，很少出问题。”
迪尔兰多顺着泵房顶部的一个垂直天井网上看，上面很远的地方也有微弱的灯光映出来。他转头问：“这里的灯多久换一次油？”
霍姆说：“不知道，大概一周一次？”说着他跑去墙边检查了一下油灯的存储情况，回答道：“大半满，应该刚加过没多久。”
两个人又继续往上爬，迪尔兰多一边爬一边说：“为什么我觉得你的童年都是在这些地道中度过的？”霍姆不好意思的说：“没办法，我们这里没什么可以玩的。母亲死后，父亲几乎禁止了城中的一切娱乐。小时候待在城堡无聊，唯一的乐趣就是探索这些密道了。”
“我觉得你有机会应该到四处游历，见见外面的世界。我不知道你为什么没有去上皇家骑士学院，但是一辈子都在这个地方，会限制了你的认知，阻碍了你的成长。”迪尔兰多不禁同情起这个青年，比起自己的童年，他的日子枯燥乏味多了。
“多谢殿下提点，这次的事情过去，我想追随您四处游历可以么？我想当您的侍从。”霍姆一听，正好把心里面盘算的想法说了出来。哪个年轻人没有探索世界的野心呢？但是常年被父亲压制着，霍姆连提出来的勇气都没有。
“哈哈，这个可不行，我现在还是隐瞒身份到处流浪中，不能带着你。不过你要是不怕死，可以跟着肯达或者马丁，上西部的战场历练一下。他们都是好上司，会教给你很多东西。”迪尔兰多原本边笑着和霍姆聊天边往上爬，突然有什么让他停下了脚步。
“怎么了殿下？”霍姆不明所以的看着迪尔兰多。迪尔兰多的脑袋已经出了这个天井，也就是说看到上面一个泵房的情景了，按理说上面的泵房和下面应该区别不大，难道他发现了什么?
霍姆没有得到迪尔兰多的回答，只看到他的右手缓缓的收了回来，然后突然一下拔出了身上的长剑，蓄力从洞口跳了出去。乒乒乓乓的声音在上面响了起来，还有什么人粗重的呼吸。
霍姆连忙三下两下爬了上去，看到底发生了什么。迪尔兰多正用膝盖压着什么东西，那东西包着一层厚厚的蛛网一样的东西，被压着还在不停的蠕动。而这个泵房里面也到处都是银白色的丝网，仿佛大型蜘蛛的巢穴一样。
迪尔兰多审视的看着膝盖下面的东西，手上的剑举着，打算看到甚么异变就给它一剑。那东西发觉霍姆上来，却蠕动的更厉害了，还发出呜呜哇哇的声音，似乎认识霍姆一般。
霍姆听着那熟悉的叫声，迟疑着问了一句：“多姆？”换来更大声的含糊的呻吟。
“殿……那个你，放开他吧，他是水房维护工。”霍姆尊称喊了一半，突然意识到不对，只好改口。
“多姆，你怎么成这个样子了？”霍姆走上前，把旁边的油灯拿了过来，靠近看这个被丝网裹像茧一样的人。
迪尔兰多一听，松开了膝盖，站了起来，不过手上的剑还是没有放下。他轻轻的挥舞了几下，把缠绕在这个倒霉家伙身上的白色东西给削了下来。
多姆后背上的压力一松开，立刻挣扎着爬了起来，用手把脸上的白色丝网撸掉，想要开口说话。但是一张开嘴巴，原本应该是舌头的地方就冒出了无数灰白色的细小丝线。他整张惨白的脸上，布满了青黑色的血管一样的东西，此刻都在狰狞的扭曲蠕动着。
“！”霍姆和迪尔兰多都大吃一惊，往后退了一步，这个可怜的家伙一边呕吐着细密的这样的丝线，一边努力想要开口说什么。
但是最终他并没有说出一句能听清楚的话，密密麻麻的细小虫子迅速的从他的鼻孔眼睛耳朵里面爬出来，然后更多的从他的苍白暗淡的皮肤中钻出来。
“怨灵吞金虫！”迪尔兰多终于意识到这是什么了，原来那些寄宿在人体里面的怨灵就是这样子从人体内破体而出的。一想到这里，他立刻打开星匣，把瑞塞斯放了出来。
幼龙一看到那个倒在底下还在微微挣扎着的身体，就喷出一个大大的水球，水球形成一个罩子一样的东西覆盖在了那具身体之上。亮光一闪，罩子破裂，但是原本蠕动着的那些细丝和身体随即静止不动了。
霍姆拎着油灯，背贴着泵房粗糙的墙壁，冰冷的汗水和冰冷的岩石让他全身发凉。他惊惧的喘了几口气，然后瞪大了眼睛问：“殿下！刚才到底怎么了……”
瑞塞斯满意的舔着嘴巴，跳回到迪尔兰多的肩膀上，身体发出微微的白光，照亮了整个泵房。迪尔兰多的神色严肃，他把遍布四角的细丝又用剑扫了一遍，然后把目光集中在包裹着两根主要水管的一团较小的茧上。
“我刚才上来，就看见这个多姆被包在茧里面悬在半空。还以为是什么等待孵化的幼体……不，它就是一个虫子的孵化床！可能这个可怜的人在工作的时候运气不好遇到了这个。”说着，迪尔兰多用剑狠狠的刺入了那团较小的茧，一股难以形容的酸臭之味扑面而来。
一个尖锐的嘶嘶的声音短促的响了一下，茧里面有什么东西挣扎了一下，然后一股黑中带红的液体从剑插入的地方洇了出来。迪尔兰多直到那东西不再挣扎了，才把剑拔了出来。
虽然外表不起眼，但是鲁伊丹让马丁送来的长剑却是最顶级的精金打造的，此刻银白色的剑尖上黏着那种粘腻的液体，并发出呲呲的声音，仿佛正在被什么东西腐蚀着。
四十四章 消失的尸体
迪尔兰多抬手把剑刺入旁边岩石，借摩擦把黏附在渐渐上的液体给弄掉大半，然后又在一边挂着的油布上面来回蹭了几下，总算基本擦掉了那东西。剑尖那段此刻呈现出淡淡的黑色，还有一些浅浅的瘢痕，像麻子一样。
“好可怕的腐蚀力！”霍姆一边说一边举着灯往迪尔兰多这边过来。但他凑近看的时候脚下踢到什么东西，发出哐铛的一声巨响，吓了自己一跳。
低头看却是一个巨大的油壶。古铜色的扁圆状油壶倒在地上，里面的油早就撒掉了大半，因为这下撞击，仅存的一些又在汩汩的往外流淌。
“看样子多姆是在给灯加油的时候遇害的……他是个可怜的鳏夫，什么亲人都没有，性子又孤僻。如果不是我们遇到，不知道要多久才会有人发现他不见了。”
霍姆弯腰把油壶捡了起来，挂上墙上的挂钩，又用旁边的纱布把地上的一小汪擦掉放到了一边的铅桶中。可之前的淌出油已经渗透到了砖石之中，霍姆只能祈祷不会造成火灾的隐患。
“愿他安息。”迪尔兰多叹息了一下，然后从旁边墙上的工具架找了平时维护用的钩子和扳手开始试图拨开那个小茧。厚实沉重的两件铁器，虽然也被腐蚀的嗞嗞作响，但是很快还是把剑切开的小洞完全的拉开了。
令人窒息的酸腐气味在空气中弥漫……
（就像腐烂了几天的鱼内脏加发酸变质的面包加上臭虫的味道然后放大一千倍……）迪尔兰多想起来之前挝狼所形容的味道，可不就是这样么。
茧的里面是两个融在一起似乎是类人生物的头骨，一个肿胀的脓包延伸出血管一样的东西把这两个头骨连在了一起。迪尔兰多之前的一剑正好戳在这个脓包上，此刻已经憋了下去的脓包明显失去了活力，那些血管一样的东西正在变干，从两个头骨上纷纷脱落。
霍姆捂着鼻子，脸色发白的说：“殿下，城堡里面其他地方也会有么？这个我们也不告诉我父亲么？”
迪尔兰多面色凝重的说：“不……这个恐怕你得立刻告诉你父亲，如果其他地方还有，就会有更多的人无辜丧生。我们出去后要立刻在全堡范围内进行检查，把所有可能藏有这东西的地方都给翻个地朝天。”
他一边说一边手上继续剥离着茧，两个头颅被从茧里面剥了下来，用钩子钩住，小心的放在了刚才擦剑的油布上。然而那个肿块还挂在茧皮上面，几条较粗的血管一样的东西已经深入到了水管的里面。
“啧……该死的，我就担心这个！”迪尔兰多用钩子小心的拽住那几条血管，往外拉扯。随着他轻柔的用力，越来越长的血管被拉了出来，那东西青中泛白有小指粗细，一共有四根，最长的有三尺多长。
这些东西一抽出来，水管上的小洞就开始往外喷干净的地下水，霍姆连忙找了一块抹布把那个洞口给堵了起来。他身上脸上都被浇了一些水，担心的问：“这个水管通往主楼的所有住人的地方……我们每天洗脸洗澡，甚至喝的水……”
霍姆打了一个寒颤，后面的话都说不下去了，如果这东西已经感染了全堡的人，该怎么办？他看了看地下那具可怕的尸体，失去了活力的灰白色细丝卡在多姆的体表，仿佛这个人身上长出了无数的白色绒毛一样。
“我们立刻出去，你赶快找你父亲汇报此事。他看了这些应该知道事情的严重性，我去找人问问有没有办法检查一个人是否被感染，在我找到方法之前，你不要说我和你一起发现这个的。”
说完，迪尔兰多让瑞塞斯在这个房间又检查了一遍，看有没有遗漏的东西。这时霍姆才真正留意到这个不同寻常的，一口就喷死了所有白丝的小蜥蜴。
“这个小蜥蜴是殿下的魔法宠物么？”霍姆看着那不过手指长的白色小东西漂浮着绕着小小的泵房转圈，忍不住问了出来。
下一秒这个白色的“小蜥蜴”就啪的一下蹦到了他的鼻子上，对他发出了愤怒的嘶嘶声。
霍姆受惊往后倒去，差点从天井摔下去，还好迪尔兰多一步蹿了过来，拉住了他领子，然后顺手把“小蜥蜴”给抓了回去。
“你太失礼了！这是伟大的星光·瑞塞斯——的幼体。”迪尔兰多一本正经的把幼龙托在掌心给惊魂未定的霍姆做介绍。“按理说，你们应该跪拜在它的脚下，祈求它赐给你们无上的荣光，就像你们在祈祷堂平时所作的那样。”
“……我、我……它……你……”霍姆一下子就被令人震惊和恐慌的真相搞得语无伦次起来，支支吾吾了半天也说不出一句完整的话。最后还是扑通跪了下来，对着幼龙低头谢罪。
迪尔兰多翻了个白眼，无语把木瓜脑袋的少城主拉了起来说：“得啦，别这么夸张！瑞塞斯只是不满意你对它的形容，随便道个歉就好了，我们赶快出去通知你父亲。”
瑞塞斯对于霍姆的诚恳道歉比较满意，咕叽了一下点点头表示赞许。然后又不满的瞪了迪尔兰多一眼，对于他“随便道歉”一词表示抗议。迪尔兰多不太真诚的给了瑞塞斯一个抱歉的笑容，然后把它又给塞回了星匣，并且开始沿着愿路返回。
霍姆也赶快跟上，一边爬一边问：“那我们晚上偷换戒指的计划就这么取消了么？”
“出这么大事情，你父亲明天还会照常结婚么？”迪尔兰多反问。
“也对哦，如果全城检查，就算所有人都出动，起码也要花个两三天。”霍姆点点头，心中暗自开心了起来，如果说能就此抓到那个丕斯小姐的马脚，父亲就可以从妖术中解脱出来了。
从祈祷堂圣水池旁边钻出来的时候，霍姆忍不住看了看四壁挂的关于莫纳女神的七头巨龙的传说画像。古老的画布上，矿物的颜料虽然没有怎么褪色，但也黯淡了不少。所有的巨龙之中，纯白色拥有四翼的那只就是千年前协助光明王建国的伟大龙神——星光巨龙。
那是古老的传说，霍姆从来想过居然自己今天看到了传说中的巨龙！好吧，哪怕是巨龙的幼体。
“喂！别那么兴奋，如果你不能做到保密，我只能选择……”迪尔兰多看出来霍姆的心思，摆了一个冷脸，用手指在脖子上一划，做出杀人灭口的动作。
霍姆愣了一下，然后突然微微的笑了起来：“殿下，我知道你是好人的。我会保密，死都不会说出你的秘密的。”
“好吧，你快去找你父亲，我去厨房弄点吃的，等等闹起来，估计就没什么时间吃饭了。”迪尔兰多抬了抬眉毛笑了一下，然后打开祈祷堂的门，左右看了看。
“你要小心别说得太多，就说发现的尸体和怪物就可以了，不要现在就指认那个妖女。”说完忠告，迪尔兰多就从半开的门溜了出去。
霍姆稍微等了一下，在脑中组织了一下内容，想好怎么说以后才离开了祈祷堂。他沿着与来的时候不同的道路，直接从左副楼通过回廊来到了主楼。眼看着就要到了晚餐的时候了，但是此刻仆人们还在匆匆忙忙的布置打扫。
他一路上抓了几个人，都不知道父亲在什么地方，最后先找到的还是昂赛骑士。满头大汗，已经完全不顾形象，脱的只有一件敞开衬衣的矮墩墩的大胡子骑士看霍姆找的着急，不免奇怪。
“霍姆少爷，你这么急找伯爵大人什么事情啊？今天他可忙了，我估计此刻不是在大祈祷堂监工，就是在书房察看婚礼事项。”
“卢达叔叔！我在水房泵间发现了多姆的尸体，城里面有怪物！需要立刻进行大检查。”霍姆着急的概述了一下情况，昂赛骑士一听，立刻脸色就变了，把霍姆拉到一边问：“这是真的么？”
“肯定是真的阿！就在左副楼二楼的中转水房里面，我一发现就回头来找父亲了。”霍姆见他不信，立刻说明了尸体所在的地方，让他去看。
昂赛骑士擦了擦满脸的大汗说：“好，我这就去看，你有没有去你母亲的房间看看？也许你父亲在那里。”
霍姆突然呆住了，自己找了那么多地方，却从来没有想过父亲可能在母亲留下的房间，那个房间在整个城堡中风景最好的地方，甚至外面还有一片种植了花草的阳台。当然自从母亲死后，那个房间很多年没有打开过了。
当他匆匆忙忙的爬上四楼，跑向最右边尽头的房间的时候，发觉那个尘封已久的大门果然被打开了，父亲孤独的身影站在被洁白棉布覆盖的家具之中，正若有所思的看着手上的格鲁德之戒。
