边关，举目一片，仍是无尽的沙海，风尘飞扬，卷起片片沙尘，如雾一般让人看不清前尘后事。
操场上，李严坐在马上看着兵士的操练，他的身边，是长年与京城会报边关状况的李逸林，是他的堂弟亦是他手下一名副将，此刻，李逸林正在同他说到这次他在京中听到的消息。
李严挑了挑眉，显然不相信他堂弟带来的消息，「逸林，你的消息是否有误？」
京城宫中，方时于数月之前获罪下狱，皇上说他所犯之罪不可轻饶，择日再审，深宫密报说皇上有意杀鸡儆猴，以示天朝圣崴？
这，让他怎么可能相信？
先不说方时是太后义子的身分，再说他与伍齐宁两人青梅竹马情同兄弟，方时更曾在大皇子意图谋反，派出刺客来时，为保护伍齐宁安全而受重伤，伍齐宁甚至不惜君王身分，抱着重伤的方时前往医疗才捡回一命。
他们两人之间感情深厚怎可同日而语？
若说方时会背叛伍齐宁，同他说天降了红雨来的更有可能，即使天下人都负了伍齐宁，方时亦绝对会站在伍齐宁的身边。
伍齐宁要杀方时？
还不如说大皇子在两个月内成功脱狱必且篡位当了伍氏新皇，如今他在斩杀伍齐宁旧臣。
李逸林也挑了挑眉，他说：「堂兄，这消息皇宫中闹的沸沸腾腾的，听说每日替方侍卫求情以及严罚的陈情书，太后还因此哭晕了三次，怎么假的了。」
「你确定是皇上么？」李严不相信的再问了一次。
「堂兄，你就是不相信京城传来的信息，好歹也信我吧。」李逸林非常无奈的说道，他的强项便是收集信息，任何微小的消息都逃不过他李逸林的耳朵，李严质疑他听错了消息，那便是质疑他的专业了。
李严当然知道李逸林打探消息的功夫一流，而且，他非常重视自己的能为，倘若收集到了消息没有九成的真实性，他不会轻易同人说出口，他会告诉他这个信息，便表示传言是真。
可是，让他怎么能相信……伍齐宁要杀方时？
李严扶着额，他摇了摇头，想把自己复杂的心思理出个头绪来，但是，却无法理不出个所以然来，他说：「逸林，我要回京一趟。」
李严实在想不出事情的原由来，更不明白，他们两人怎会突然反目，方时又是犯了什么错会让皇上决定杀他，以示皇家威名，倘若说方时误惹了小人，但皇上又怎么可能决定的不是保他而是杀他？
说起方时在宫中的为人，他的性子便一直都是不冷不热的，与宫中其他人从没太多说话的机会，自然亦很难有得罪人的机会，从前，他要做了什么会让伍齐宁生气的事，至多便是因为他总是太过冷淡的关系。
想起从前，方时心中唯有尽忠职守四字，而让伍齐宁气的直跳脚，他们两人说是君臣关系，还不如说是同胞兄弟一样的情谊，更曾让身为独子的他心生羡慕，而决定与两人结交，他们之间的情谊，是自幼便与他们一起的他最清楚，他更不觉得伍齐宁会轻易要杀方时。
要说君心难测，但方时个性本就对身外之事淡漠、疏离，仅知恪守成规，又仅对自己所关心之事注重，而他所关心之事，自然也是伍齐宁所关心之事，怎么会触怒圣颜？
李严百思不得其解，但无论如何，这儿事他定要弄清楚才行，更何况，伍齐宁要杀的人还是方时，是他的爱徒方时，他不能让方时枉死。
「这里就交给你了。」李逸林没想到会突然听到他这样说，根本反应不过来，李严却在他来的及阻止他之前掉转马头，往营中飞奔回去，离去前，他落下话。
李逸林只来得及对他扬起大片风尘的背影喊道：「堂兄，你说笑的吧！」
李严回营向父亲告了假，随即收拾细软，纵马狂奔七日七夜才回到京城。
当他牵着马走在京中的时候，便看到城墙上一幅一幅的公告，上头书写着方时侮蔑皇家威名，是如何的不应该又是如何的该死，建安帝已下令赐死，刑期便在近日。
李严撕下其中一幅公告，细细的看着，虽知是真，但真看到了，他心中还是觉得惊惧不矣。
皇上，真的要杀方时。
李严回到自己的府第匆匆洗漱之后，便进宫面圣，通过通报，伍齐宁正在自己的宫殿中更衣，准备早朝，看到他出现倒还颇是惊讶。
李严问安之后，也不拖泥带水直言说道：「皇上，末将听说方侍卫犯了死罪，特来求情。」
闻言，伍齐宁声音冷了几分，他问：「你这次回来是替方时求情？」
李严直言不讳：「请圣上网开一面，方时所犯定是无心之过。」
「侮蔑皇室清名算的上是无心之过么？」伍齐宁拍案怒斥。
李严顿时沉默了，回京途中，他也听说不少有关方时所犯之罪，传言他与伍言晨私通，数个月前，两人私情被伍齐宁发现，如今两人一人被囚，一人受刑。
他离开京城已有数年之久，不知道在这数年之中究竟发生了什么变故，或许，小皇子当真让方时动了心也不一定，情之一事，旁的人很难说些什么，遂他也无法斩钉截铁的替方时辩勃，但他不能眼睁睁的看他受刑。
李严立时跪下，他抬头，与伍齐宁四目对视着，他说道：「请皇上网开一命。」
「你！」伍齐宁见李严今日是不达目的绝不轻易甘休了，心中实在怒极。倘若，他能放，他还要让方时受刑么？倘若能留方时一命，他又怎会选择杀而不是救！
数月前，方时和晨儿间的事尚不过他身边数名侍从知道罢了，但不知是谁泄漏了那日花园中所见之事，不几日，便闹的整个京城沸腾不休、天下皆知，原本替他求情的官员立即转向为他求刑之途，指责方时枉负先皇之恩、以污秽之身侮辱皇室威名，其罪可诛。
转眼不过数月下来，他便收到不下千封要求将方时立地处死的摺子，每份都书写的愤慨不已，责骂方时忘恩负义，彷佛各个都与他有深仇大恨，不将方时抽筋去骨难泄心中恨火一般。
在内外压逼之下，他能怎么做？
就如同现下，李严不过帮他求情，门外便已跪了数百名内侍与臣子，高喊着君无戏言，其中，亦有张砚得。
伍齐宁自认不是傻子，当然知道事情究竟是谁泄漏了出去，那日，张砚得虽然说的诚恳，彷佛是要帮方时设法脱罪一般，但他说的亦事实话，他确实是怕死之人，才用了这么个方式逼他杀方时，祈求苟活。
他在群臣压力下决议处死方时，但他绝不会让如张砚得这般小人活的太过痛快，他要保证，方时黄泉路上不会孤单，让他死了一个兄弟，他要他付出应有的代价。
伍齐宁强逼下心中的愤怒，指着殿外跪着的人，他冷冷的说道：「李将军，你听到了。」
李严震惊的看着殿外跪着的人，他没想到居然这么多人想要方时的命，他以为依方时平淡的性子，应该不会招惹太多敌人，却没想，不过一桩情事让人发现，却惹的方时杀机上身。
纵使如此他一人无力挽狂澜，他仍是力谏到：「请圣上三思！」
「君无戏言。」伍齐宁闭了闭眼，硬是挤出这四个字来，他说道：「方时的时辰快到了，你过去看他吧。」说完，他拿给了李严一块玉牌，便背过身去，不愿再看李严震惊与愤怒的神情。
李严听到了，更是惊讶，他看到的告示只说方时在近日处刑，却没想那告示可能是数日之前贴上的，他立即夺门而出，离开前，他说：「皇上您当真舍得杀一个与你情同兄弟之人么？」
留在原处了伍齐宁咬着牙，绞紧了衣袖，强忍下心中的悲恸，以及……愤怒，当个皇帝，并不如李严想像中的快活暇意，更无法世事尽如己所欲，就如同现下，他只不过想保一人之命，却保不成……
而他，还是下令杀他的人。
纵使心中再怎么的百般不愿，他亦无法力排众议，保全方时，纵使情同兄弟，纵使他是他身边，他唯一相信的臣子，他，还是非杀他不可。
纵使……他如何百般不愿……
伍齐宁回到自己的寝宫中，床榻上的伍言晨仍什么都不知道，沉沉的睡着。
