☆、归来
“哎呦。。。老天！可醒了。佛祖保佑，祖宗牌位保佑，这回真真儿没事了吧，母妃这几日没有过来照顾你，那是因为祈福去了！这一回来啊，我们家大少爷就醒了了，果然是。。。”
“我爹呢。。。”
“咳，这孩子，就知道找爹呢。。。你爹照顾你这么久，总要让他休息不是，娘也是一样的。。。来来来，你最爱喝的桂花粥，娘亲手做的，尝尝看？这多久没吃东西了，可怜呐。”
“有劳王妃了，放着吧，我不饿。”
“这孩子，怎么还这么生分。。。好好好，一会吃，一会吃。。。”，说着，这王妃一矮身，坐到了床榻上，身上传来的香气熏得凌落几乎一口气上不来。
“你道，我方才从老爷书房门口经过，听到了什么？说着宋王爷父子三人进京一趟，就再也没出来，说是。。。谋逆，昨日午时，已经处斩啦。。。吴城那一家，也没活口。一刀一个，跟切菜似的，连两岁的孩子也要活活摔死，可怜啊。。。
你说，。。。那位这是什么意思？卸磨杀驴？可不成啊。不过，咱们家有殷妃娘娘帮衬，应该不至于吧？”
“王妃这事还是留与父王说吧，凌落现在是个废人，躺在床上什么也做不了。”
“你爹要是把这当回事，我还用在你跟前。。。罢罢罢，大老爷们都不急，我一个妇道人家在这里瞎折腾什么？
走了啊，记得把粥喝了。”
“王妃。王妃若是担心二弟，大可不必费此周折，不出十日，二弟必归。”
王妃转过身，嘴巴开开合合，似乎想说些什么，看凌落已经闭上眼睛，驻足良久，最后还是离去了。
拐角处，“为什么不是那个病秧子？为什么是我的箫儿？我的萧儿快要记不得我这个娘了，十年啊，整整十年，我一想到他一个人在那么远的地方，我就。。。”
“娘娘别哭了，也就是二少爷身子底子好，如果换了里头那位，指不定半道上就一命呜呼了呢。老爷要是真舍得把他送去当质子，那才有鬼哩，毕竟他是先王妃。。。”
“哼，那个女人，我争不过她，我的儿子难道也争不过她的儿子去？莺儿你说，王爷这么久还不请立世子，莫非真要把。。。也不看看他有没有这个命！”
“就是！王妃消消气，有些东西，该是二少爷的，就错不了。”
“说得对！我还真得好好消消气，你看看他那阴阳怪气的样，跟谁装呢。”
“烽火照西京，心中自不平。牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。雪暗雕旗画，风多杂鼓声。宁为百夫长，胜作一书生。”
“少爷，您怎么就起身了，您身子骨还没好全呢！奴婢服侍您上床歇着吧。”
“躺了这么多日，骨头都懒了，快饶了我吧。”
“翠娥，你过来看。”
“这是您写的吗？”
“不是。”
“哦。写得真好啊。”
“有些人在讽刺你家少爷，你还觉得好呢。”
“谁！少爷是谁！翠娥找他算账去。”
“你这小妮子，一点不矜持，担心以后嫁不出去。”
“翠娥永远陪着少爷，还不好吗？”
“打住，这个话题按下不提，免得一会又把你惹哭了。
你家少爷饿了，做饭去。”
“。。。哎。”
一室寂静，凌落继续看向手中的纸。
“武人的思维，果真不可理喻。”
“我仿佛听到了有什么不好的话，你们文人就是这样吗？只会在背后说人长短。”
“那不请自来，也是你们武人的风格吗？”
“薛某说过了，要来请罪的，之前有事耽搁了。”
“之前那是你吧。”
“恩？”
“给我输内力的人，是你。”
“你害我至此，又救我一命，两厢抵消，还有何罪可请？”
“哎，薛某就不耐烦你们文人，一是一，二是二，还有什么好想的。反正薛某来了，要杀要剐，听候处置！”
“真的这么简单吗？薛将军。”
“哎，你。。。”
“爱信不信！”
“薛将军的一切都告诉我，你在说谎。”
“莫名其妙！”
哗啦。。。
薛则瑞脚步一顿，转身一看，只见凌落倒伏在书桌上，似乎已经失了意识，桌上物品散落一地。
“你怎么了？喂，喂！”
薛则瑞扶起凌落，伸手就要按他人中。一抬手，手就被人握住了。只见凌落目光清明，定定地看着他。
“奶奶的！你骗老子！”
“。。。比薛将军如何？”
“胡搅蛮缠！”
。。。。。。
“呵呵。”
“少爷，少爷！大喜事啊，二少爷回来了。”
“哦？二弟回来了？在哪？”
“在前头呢，老爷夫人先去了，诸位姨娘和三少爷随后到。”
“怎么现在才说，真是。。。”
“哎哟，我的爷，您可悠着点啊。”
“无妨。起得急了些。走吧，别让二弟等久了。”
凌落到前厅的时候，众人正说着话。
当中有一个少年，眉目疏朗，朝气蓬勃。
“大哥！”
“哎哟，儿子，你大哥这身子骨可是瓷做的，你可别给碰坏了啊。”
“大好的日子，谁又碍着你眼了。不过，箫儿啊，你可以放开了，你大哥前阵子，正大病一场。”
“大哥你病了！信上怎么没说。现在身体怎么样？没事儿吧？”
“恩。”
“别说话了，箫儿，你不坐，总得让你大哥坐。”
“看我！”
“大哥你慢点。”
“箫儿，真以为大哥是水做的啊。”
“嘿嘿，嘿嘿。”
“大哥我跟你说，你真该去京城看看，那儿啊，可比这繁华多了，有七巧阁、奇异馆、还有听墨轩。。。”
“都是些吃喝嫖赌的地方吧。”
“大哥开玩笑呢，我是那种人吗？不过有的确实是赌，文赌。”
“文赌？”
“对啊，大哥你没听过吧，皇墙根下就是不一样，恁的会玩，就不说什么赌马啊、赌玉石，他们最出名的应当是赌人。”
“赌人？”
“对，赌人，每年的花魁，连开恩科的时候，他们也能拿来下注。大哥你知道吗？京城这样的店很多啊，最出名的应当是。。。”
“好了好了，喝口茶，开饭了。以后有的是机会说。”
“呵呵呵，快看咱家二少爷，见着了大哥，就不理我们了。”
“二娘看你说的，二娘，你怎么比我走的时候感觉又年轻了，二娘是得了什么好方子，也说给箫儿听听呗。”
“哎哟喂，这二少爷的嘴真跟吃了蜜似的。”
作者有话要说： 打滚求评论！
☆、赌注
“其艳若何，霞映澄塘；其神若何，月射寒江。”
“原来薛将军也是个文化人，可惜用错了对象。”
“。。。呵呵。”
“身体不好还坐在这里吹风，别回头又病了，又连累所有人。”
“呵，薛将军说得是，凌某这就回去。”
“别介，不会这样就生气了吧。”薛则瑞三两步跳上台阶，一把揽住凌落的肩头。
“大少爷，我赔罪、赔罪，这样吧，未时三刻，请你吃酒，一笑泯恩仇，怎样？”
“。。。。。。”
“你不应？那就是答应咯。”
“记牢了，未时三刻，不醉不归。”
“这位薛将军真是一天一个样，前几日还横眉冷对，今儿个就嬉皮笑脸的，谁知道又搞什么名堂。少爷，别理他，要起大风了，咱们回去吧。”
“我说，凌大公子到底会不会来，他到底答应了没有？”
“答应了，答应了。”
“你不是说他一句话也没说吗？”
“将军，我看今天这一局你是输定了，一会记得给兄弟们钱啊。”
“谁输谁赢，你且看着吧。”
“哈哈。。。哥们就看不惯他那个清高样。。。凌公子？”
“你来啦？就等你了，快过来，坐，都坐，站起来干什么？”
“柱子，别碰，那是二把刀，矜贵的大少爷哪能喝这种劣质酒。尝尝，上好的桂花酿，今年新鲜的桂花。”
“我不能饮酒。”
“男人哪有不喝酒的，是爷们就干。”
“老薛，你说句话。”
“这酒性温，喝一点吧。”
凌落盯着眼前的酒杯，里面的酒是被人换过的，他知道，可是他愿意一饮而尽。近二十年小心翼翼的日子，让他已经忘了正常人应该怎样生活，他突然很想放纵一回，哪怕前面是万丈深渊。
“好！这才对嘛。”
“咳咳咳。。。”
“都愣着干什么？继续啊。”
“柱子！”
“你没事吧。”
“。。。没。。。咳咳。。。”
“我送你回去。”
“别！”薛则瑞愣住了，他眼睁睁地看着凌落把一海碗的二把刀一口饮尽。
“。。。你疯了。”
“好玩吗？”
“你。。。”
“好玩吗？”凌落身子往前一探，伸手揪住薛则瑞最上头的衣领。“你让我来，不就为了看我的笑话？薛则瑞，你就这么讨厌我。”
“你喝醉了。”此时的凌落双眼迷离，脸颊蒙上一层粉红，竟是从未有过的风情。
“呵呵，呵呵。。。”
“薛则瑞，你知道吗？我活不久了。”
“我带你回去。”
“别动！听我。。。说。。。其实，我是。。。感谢。。。你的。。。你让我知道了喝。。。喝酒。。。的。。。”
“别说了，能走吗？”薛则瑞抬起凌落的一只手，准备把它放在自己的肩膀上。凌落不动了，他定定地看着薛则瑞良久，然后甩开他的手，踉跄着朝门口走去。不料，一只脚刚跨过门槛，他整个人便如风中的树叶般渐渐委顿在地。在场的人都吃了一惊，连忙奔跑过去。薛则瑞把他抱起来一看，却见方才的粉红已经悉数褪去，变成死人一般的苍白，嘴唇却是不正常的紫色。薛则瑞心里咯噔一下，只知道他身体不好，却没听说原来是心疾，这下事情大发了。。。
薛则瑞连忙拍拍他的脸颊，“凌落？凌落？醒醒。”凌落毫无反应，随着他的动作脸偏向一侧，脸色也迅速转为灰白。
“老大，这样不行，你摸摸他怀里有没有药。”薛则瑞听言把手伸进他的衣襟摸索一阵，还真找出一个小巧的药瓶，他哆嗦着手拔出瓶塞，将里头的药悉数倒出。
“几、几粒啊？”
“。。。不知道啊。”
“都吃吧，死不了人。”
“事到如今，也只能如此了。”
薛则瑞掰开凌落的嘴，把手心的药全都倒进他嘴里，然后扯过一个水壶，对嘴给他灌了进去。
“咳咳。。。”
见凌落终于有反应了，众人正要松口气，却见凌落猛地推开薛则瑞，转身趴在门槛上撕心裂肺地吐了起来。薛则瑞赶紧上前给他拍背，见凌落呕出的都是一些酒水，才知道他中午没有吃饭。凌落吐了很久，最后腹中实在没有东西了，只是有一下没一下地干呕。薛则瑞抱着他，以免他栽下去，发现他浑身上下已经被汗浸湿了，身躯也在微微颤抖。又过了许久，见凌落消停了，薛则瑞把他翻转过来，凌落浑身无力，整个人像一条麻袋一样软在薛则瑞的臂弯里，他一只手无意识地勾住胸前的衣服，一只手散落在地。正当薛则瑞想把他抱起来的时候，他突然浑身剧烈颤抖一下，张嘴呕出一口鲜血，正喷了薛则瑞一头一脸。
薛则瑞愣了一下，也不管了，抱起凌落就发足狂奔。
“开门！开门！”
吱呀。。。
“哎哟，这是。。。大少爷！怎、怎么了这是？”
“大夫，大夫呢！”
“福伯，出什么事了？”
“大哥！你是谁！我大哥怎么了？”
“一句两句说不清楚，快闪开！”
“箫儿，怎么回事？”
“落儿！”
“薛则瑞！又是你！”
“凌伯伯，一会再说，大夫呢？”
“速请鹿大夫！”
“落儿，落儿。。。”
薛则瑞快步走到凌落房间，把他放在榻上。
“落儿。。。”凌肃用手摩挲着凌落的手臂。“落儿？老二你过来看！落儿的身体怎么这么冷！”
“爹。。。大哥好像没气了。。。”
“不。。。不可能。。。”
“老爷，鹿大夫来了。”
“鹿、大夫，救、快救。。。”
“让开！”
一下，两下。。。鹿大夫用拳头砸向那单薄的胸膛。没有起伏。再来，还是没有起伏。薛则瑞已经完全傻了，凌肃瘫坐在地上喃喃自语，“儿子，活过来，活过来。。。”
“我杀了你！”一旁的凌箫冲过来，一把揪住薛则瑞的衣领，举拳就揍。二人很快扭打作一团。“混蛋，你还敢还手。我哥哥跟你无冤无仇，你为什么要三番两次害他至此！如果他死了，如果他死了。。。”
“如果他死了，我以死谢罪。”
“这可是你说的。”
“绝无虚言，他活了，要我做什么，我薛则瑞也会赴汤蹈火。”
“你最好记住你今天的话。”
“有起伏了，有起伏了。。。”
“儿子，儿子。。。鹿大夫，我儿子没事了对不对？”
“唉。。。”
“。。。鹿大夫，你。。。为什么摇头？”
“原本公子之前大病就已经伤了根本，身体不复从前了，现如今又。。。王爷，恕老夫无能为力，依公子目前的衰竭程度来看，只怕熬不过一月。王爷您还是。。。”
“不！不会的！鹿大夫你一定有办法救他的，你一定要救他！之前、之前你不是也说他熬不过一晚，最后不也救过来了。再按之前的方法。。。”
“不管用了。。。”
“怎么。。。怎么会这样？蕊儿，你在天有灵，保佑我们的儿子吧。。。”
☆、婚礼
红烛昏沉，一室静谧。
来来往往的人很多，井然有序各司其职，却没有发出一丝声响。
凌落全身□□，静静地躺在床上，他的肤色苍白透明，衬着胸口那一大片青紫格外触目惊心，此时的他，身上行满了针，连头上、脚上也不例外。
“鹿大夫，怎么样？”
“身体太虚弱，受不得虎狼之针，我只是给他行了保守针法，勉强护住他的心脉，能撑一日是一日。”
“老爷，我有一个办法。”
“你？。。。算了吧。”
“二姨娘有什么法子，不妨说说看。”“咱们给大少爷娶一门亲，民间这叫。。。冲喜。对，冲喜！”
“老爷，这倒是个好法子，说不得大少爷被这喜气一激，就好了呢。”
“胡闹！这种没有根据的事，也敢拿来浑说。”
“老爷，奴婢老家倒真有这奇事，说有一户人家的娘子病重多时，眼看时日无多，家里人给她说了一门亲，之后竟奇迹般地好转过来，至今已育有二子。”
“有这等事？”
“王爷，少不得可试上一试，不过不是娶，是嫁。”
“嫁？这。。。”
“女子属阴，男子属阳，唯有男子的阳刚之气方能震慑住魑魅魍魉，并且要公子本人亲自拜堂。”
“可。。。落儿如今昏迷不醒，就算是醒着，也恐怕连坐起来的气力都没有，如何拜得了堂？”
“这王爷不必担忧，只有一点，公子需得坚持到礼成方能起作用。”
“那。。。拜堂的人选。”
“薛公子，你可愿？”
“我？这不可能！”
“救人一命胜造七级浮屠，薛公子势必不是如此狠心之人。”
“薛则瑞，你忘了你之前说过什么吗？”
“薛将军，你想要的都在我这，只要你能就落儿一命，你就拿着这两样东西回京复命吧。”
“只是一场婚礼吗？好吧，我同意。婚礼过后，大家桥归桥路归路，各不相干。”
“那是自然。”
“只怕有些人恬不知耻，纠缠不清。”
“薛则瑞，你也太拿自己当根菜了吧，真当我们凌家很看得上你，我告诉你，我们恨不得你滚得远远的。我大哥也是！”
婚礼在一日后举行，为了增添喜气，凌府上下全都挂了红绸。这日，众人一大早就忙开了。几个婢女给凌落擦拭了身体，换上了喜袍，就等吉时到了。
“鹿大夫，小儿这样子。。。”
“莫急，莫急。”
鹿大夫坐在床边，伸手掰开凌落的嘴，给他塞了一颗不大的药丸，“这是回神丸，能助人顷刻恢复神智。”果然不一会儿，凌落□□一声，缓缓睁开了眼睛。
“落儿？落儿？”凌落觉得很累，非常累，浑身上下一丝力气都没有，连动动手指头都费劲，他根本听不清众人的说话声，也不知道发生了什么，他只想睡过去，他知道，这么一睡，也许永远不会醒来了，可是，好累啊。。。
“落儿！”这声呼唤，又唤回了他游离的神智。随后，他感觉到嘴巴里又被塞了两片什么东西，瞬间灵台清明了许多。他急促喘了一口气，又挣扎着睁开了眼睛。
“吉时——已到！新郎来接新娘咯！”
“吉时到了，快，快点。”话音刚落，就有人推了木质的轮椅过来，凌肃亲自把凌落抱到轮椅上。可凌落此时身体虚弱不堪，哪里还能坐得住，立刻就软了下来，眼看就要滑落下去了。凌肃连忙捞起凌落的身子，扶他靠在椅背上，命人拿来软枕，塞在他周围的缝隙，确定他固定好之后，便推着他慢慢转出门去。
薛则瑞身穿同样的大红喜服立在门前，身后是一辆马车。考虑到凌落的身体乘不了花轿，临时替换成马车。凌肃抱着凌落上了马车，他让凌落靠在他的怀里，眼见凌落眼睛又要闭上了，连忙拍拍凌落的脸颊，“落儿，坚持一下，落儿。”他掰开凌落的嘴，把那两片参片拿出来，先喂了他几口水，又塞了片新的，然后拿出一瓶药油，在凌落的两边太阳穴上慢慢涂抹，又拿着凑到他鼻下让他闻。做完这些之后，马车也停了下来。
车帘掀开，凌箫钻了进来，他在凌落面前背对着他蹲下，凌肃把凌落小心地扶到他的背上。凌箫背着凌落下了马车，跨过火盆走进大厅。薛则瑞早已在那边等候，凌肃上座，一边是先王妃秦氏的牌位。凌箫半蹲着身体，慢慢地把凌落放下来，可凌落哪里站得住，就要往后倒，侯在一旁的小厮立刻上前接住，一左一右架着他的胳膊，帮他维持住站姿。凌落把自己全身的重量都压在小厮的身上，头无力地低垂下来，眉头紧蹙，大汗淋漓，他觉得自己就像一个牵线木偶，正在被人操纵。
“一拜——天地。”小厮用手撑在凌落的腋下，想引着他转个方向，可是凌落又哪里迈得动步子，稍微一动，立刻向一旁倾倒，差点三人齐齐摔倒在地。薛则瑞见状把他拉到自己的怀里，可是凌落本就头晕目眩，受不得大动作，这么一来，直接一口气上不来，软倒在薛则瑞臂弯昏厥过去。这下子大家都慌了，一下子竟都围了上来。
“散开！散开！公子需要新鲜空气！快把扣子解开！”
“凌落，凌落。”薛则瑞一面掐他人中，一面轻声唤他。好在没多久，凌落就被人中传来的疼痛刺激得清醒了过来。薛则瑞这些再也不敢做大幅度的动作，他扶凌落站直，抬起他的一只手放在自己肩膀上，搂着他的腰稍微转了一个半弧，鞠躬，权当拜了天地，再如法炮制拜了高堂。
“夫妻——交拜。”
“行了。行了，礼成吧。”薛则瑞不耐烦地说着，直接抱起凌落转入内室。
薛则瑞把凌落放在榻上，这才发现凌落不知何时又晕厥了过去。
作者有话要说： 喜欢重口味的看过来~~~
☆、试探
熬不住。。。一直吐血。。。试试。。。
是谁在说话，又是谁在摆弄自己的身体，好累。。。父亲，你来找落儿了吗？真好，一家人团聚，真好。
“凌落！你丫给老子起来！不准死！遇到什么事就自暴自弃，我果然还是不喜欢你，你要是今天死了，你他娘的就是懦夫，活该一个个都离开你，他们压根就不想要你！你听见了没有，他们不要你！别想着过去找他们！”
“凌落！你怎么了！别吓老子！”
“大概是心疾发作，气都喘不上来了，将军，你把公子抱起来，给他揉揉胸口。”
男子，不薛则瑞把手从凌落的脖颈下伸过，慢慢地把他托起来，自己向后坐了坐，让凌落能整个人靠在他的怀里，然后伸手去按摩他心口周边的穴位，过了一会，看他喘息渐渐平息了，就端过早已准备好的温水，慢慢地喂他喝。
凌落其实在那一阵令人窒息的疼痛后就彻底清醒了，只是他动不了，也无法睁开眼睛，其实，在他昏迷的三个月里，一直断断续续地做梦，有时能听到外界的声音，就是这些纷杂的声音多少次把自己从死亡线上拉回来，让他知道自己是不被放弃的。还有薛则瑞，你到底是个什么样的人，每一次相见，似乎我都是这么狼狈，你害我、救我，你是第一个拿我当正常人的人，但我这副残躯，终究还是让你失望了。。。
这样想着，凌落又不由自主地滑入黑沉的梦境中，到底是勉强了。。。
“他是不是醒过？”
“醒过？未曾。”
“将军，奴婢一直想说，上午，就是公子发病的时候，奴婢看到公子的手指动了一下的，当时奴婢还以为是错觉。”
“原来真的清醒过，难怪啊，难怪啊。。。”
“难怪什么？”
“老夫方才观公子之脉，虽脉象绵软无力，平缓似七十老翁，却是已无性命之忧。”
“这便好，宋太医可还需要注意什么？”
“相近事项老夫均已誊于这本小册之中，将军拿去便是。”
“多谢。”
“听说你不吃饭。“
“将军，是吃不下。”
“本将军没有跟你说话。”
“吃不了就不吃了吗？好不容易捡回这条命又让你拿来作践吗？你就这么想死！”
“将军，少爷有吃的，实在是。。。”
“闭嘴！”
“去热一热，我来喂。”
“呵呵。。。”
“你笑什么？”
“你很关心我。”
“是啊，我关心你别死在我家，晦气。”
“。。。这是你家？”
“不然你以为在哪里，呵，你不是睡在我的床上那么久，都没想起来问吧？”
。。。。。。
“喂，你别误会，是我爹。。。他让我好好对你，他说我们有夫妻之名，我本来想说我爹定会觉得荒唐，没想到他竟毫不在意，还说什么，娶个男妻是有福气的，真不知道他怎么想的。你放心，如果是你想结束，他也勉强不了你。”
“你也不必委屈自己，像你这样的人，该有个娇妻在身边，我会去跟薛相说。”
“好了，歇口气，是我不好，不该逗你说话，要不是薛某耳力好，真听不到你在说什么。”
“薛则瑞，谢谢你。”
“什么？”
“替我父亲发丧，凌落无能，连最后一次在他跟前尽孝都做不到。”
“。。。应该的。你也别太伤心了，身体要紧。”
“将军，粥来了。”
“吃点东西。”说着，薛则瑞把凌落小心翼翼地扶抱起来，让站在一旁的小侍女塞入两床棉被，再把凌落扶靠在上面，凌落体虚无力，根本坐不住，堪堪向一旁滑去。薛则瑞在一旁连忙抱住他，把他整个人圈进怀里，把手伸到前面，艰难地舀了一勺喂进他嘴里。
温热的汤汁一入口，凌落就觉得有一股咸腥气直冲脑部，勉强压下，薛则瑞一看没反应，很是满意，紧接着又喂了一口。这些凌落再也忍不住了，也不知哪来的力气，猛地推开薛则瑞，扑到床边就呕了起来。
薛则瑞忙吩咐去取痰盂，一只手撑着凌落，免得他摔下床去，另一只手轻轻拍打他的背部替他顺气。
“呕。。。”其实凌落根本吐不出什么，他这几日，根本吃不下东西，无论婢女们喂下多少，不多时，便会如数吐出，每每呕到支撑不住晕迷过去才作罢。薛则瑞看着这样的凌落，不知为何有些心疼。他不禁又想起那晚父亲的嘱托，其实对于父亲的所思所想，薛则瑞向来不敢苟同，可谁让他是父亲呢。面具，为了一个子虚乌有的死物，还要付出怎样的代价。薛则瑞感受着手上传来的战栗，对不起，他在心里说。
这边凌落似乎比往常更严重些，他的脸色已经发紫了，原本扒着床沿的手紧紧按住胸口，他张大嘴，喉咙发出赫赫的响声，似乎已经呼吸不了了。薛则瑞唬了一跳，一叠声地命人去请太医，自己则连忙把他捞起来，让他趴在自己身上，再用手抵住他的后心，缓缓地输入内力护住他的心脉，不多时，凌落的症状缓解了很多，脸上不再是骇人的紫，而是迅速恢复到以往的苍白，他把头倚在薛则瑞德肩膀上，轻轻地喘息着。但是他的精神却是有些不好，经此折腾，人就不免有些迷糊，他的眼睛半睁着，眼神却飘忽着落不到实处。
“凌落？”薛则瑞把凌落扶到软垫上，凌落没过多久就闭上眼睛，不知是晕了还是睡了。
“哈哈哈，老夫近来国事繁忙，连小王爷清醒这件大事都没顾得上，该死该死。小王爷，如今可大好了？”
“薛相莫不是拿小可寻开心，凌某父亲新丧，如今并无爵位加身，这小王爷却是从何而来？”
“怎么，瑞儿却是没说？哈哈哈，是老夫糊涂了，是这样的，陛下怜惜小王爷无所依靠，又身不好，故诏小王爷承袭王位。所以小王爷。。。小王爷？”
“。。。天恩浩荡。”
“是啊小王爷，皇恩如此，小王爷当勤思以报国才是。”
“相爷有话不妨直说，凌落驽钝，并不懂里头的弯弯绕绕。”
“小王爷言重了，老夫——并没有什么话说。既然小王爷并不欢迎老夫，那老夫就不在此自讨无趣了。”薛相顿了顿，又自顾自地说道，“小儿这几日，可是一心扑在小王爷身上。”
☆、花朝
人说少年吐血，精气殆尽。
凌落此番病后，明显精神不同以往，时常神思倦怠，经常看着书、说着话便突然睡去，倒把旁人唬了一跳。不知不觉，连正月也过了，仍记去年正月，元夜琴鼓奏，花街灯如昼，哪似今日一片凄凉景象。凌落倚在榻上，思绪不觉飘远，其实从一开始凌落便知道，自己家这是遭受了池鱼之殃，圣人不仁，以百姓为刍狗，且不说这位陛下时而清醒，时而糊涂。怕是这京城不日将有一番血雨腥风。。。如今父亲已经走了，朝堂如何也与己无关了，只是孑然一身当如何自保，可恨我这副残躯拖了后腿，不，或许它对我是有利的。
这日，恰逢二月二，花朝节。
外面喧闹一片，里头却清冷寂静，凌落翻看了一会札记，又有些困倦。两名侍女见状，忙服侍他躺下。两名侍女名曰碧瑶赤桐，一文静一跳脱，正是十二三年纪，平日里最会逗笑，虽是爱玩，但平日里服侍得最为熨帖。
“凌落！凌落！”
“这边凌落正要阖眼安睡，被这大嗓门唬了一跳，立刻觉得心跳动得不似自己的，碧瑶揉了半天胸口才缓过来。
“这是怎么了？走水了吗？”
“今日是花朝，窝在屋里有何用处，走，随我去北坡赏花。”
“将军，少爷他方才。。。”
“碧瑶。”
“左右无事，如此甚好。”
“那我先去了，你随后到。一言为定！”
“这将军怎如此霸道，一点都不会体谅公子。公子还是他的。。。”
“赤桐。以后这样的话还是少说。”
“。。。是，公子。”
“公子，实不必如此委屈。”
“碧瑶，连你也这么觉得。罢了，去取件衣服来吧。”
于是，众人收拾妥当那，便乘车往北坡而去。
碧瑶和赤桐仔细将凌落扶上马车，马车内被褥、火炉一应俱全，碧瑶扶着凌落靠坐在车厢一侧，让他背抵着车厢内壁，将他的腿小心地抬上座位，一旁的赤桐连忙将棉被给凌落盖上，以免他受凉。
凌落在一旁看得好笑，“你们两个小姑娘，哪里学得的本事，未免太大惊小怪，哪就有这么娇弱。”
“小心为上，少爷。你说这将军也真是，少爷明明身体还没好。这不是。。。”
“赤桐，少说几句罢！”
凌落一开始还能强打精神与她们说笑，渐渐地便觉得有些坐不住了，神情也恹恹的，碧瑶一看凌落脸色不对，便同赤桐一起小心地扶凌落躺了下来，除了鞋袜，将棉被盖至肩部。凌落心道这身子果真不中用了，便放软身子任她们作为，一开始他还能保持清明，渐渐地在熏香的作用下昏昏欲睡，不久便沉入梦境。
又行了一段路，马车停了下来。
“少爷，少爷，醒醒。”赤桐轻摇凌落。
没多久，凌落哼了一声，慢慢睁开眼睛。
“到了？“说着便要起身，无奈刚醒无甚气力，再加上头晕，手一软便又跌了回去，赤桐唬了一跳，忙用双手撑住凌落的腋下，将他扶坐起来，碧瑶为他仔细套上了鞋袜，再拿过一件狐裘披风为他系上，二人再小心地将凌落扶下马车。
“凌落，这里！”薛则瑞跑过来揽住凌落的肩膀，把他往一旁带，凌落还有些晕乎，手下意识地抓紧薛则瑞的袖子，靠着他稳了稳身子。
“这位，想必就是凌小王爷了，幸会幸会，在下是。。。小王爷看起来有些不大舒服。”
“呃，他。。。”
“老毛病了，让诸位见笑了，这位想必就是汝南王世子。”凌落推开薛则瑞，率先向前走去，他的腿还有些虚软，脚步甚至有些踉跄，但是仅仅一步，他便稳住了身形。
“咦，在下尚未自报家门，凌王爷何以知我？”
“邓公子风流不羁，世人皆知，虽已加冠，仍习于人前惯缚一缎带，犹以淡紫为佳。”
“想不到在下竟出名至此，呵呵，呵呵。”
“那这两位，你不会也。。。”
“康公子，广承郡王世子，丹凤眼，左颈处有痣。”
“储公子，右相之子，袖织金边，身有桂花香。”
“厉害呀，老薛，凌公子配你可惜了。我说，有没有兴趣。。。”
“咳咳，到那边去，坐下说。”
“好热闹啊，几位在说什么，可否赏一杯薄酒喝。”
“参见殷王殿下。”
“参见殷王殿下。”
“呵呵，这里可没有殷王，没有殿下。骆江晏。”
“骆公子。”
“哎呦小落儿，不介意还向以前那么叫我吧。”
“介意。”
“呵呵。”
“凌落，你以前来过京城吗？怎么都不知道。”
“十几年前，父亲带我与二弟来京述职，回去的时候，只带走了我一个。”
“是啊，我还记得父亲那时候特别宠你，总把你搂在怀里，对你比对我们都好。”
“是骆伯伯抬爱了。话说，我们来这难道不是为了赏花吗？”
“甚是甚是，其实要说这二月的花，俗气。倒不如那寒冬数九，一只寒梅，挺俏枝头。”
“要说这寒冬季节开的花，最别致的当属凌波仙子，水仙。”
“‘花似金杯荐玉盘，炯然光照一庭寒’，妙哉妙哉！”
“既然康兄起了个头，那我们就以水仙为题，思一句诗，如此循环，答不上来者为负。我先来，‘凡心洗尽留香影，娇小冰机玉一梭。’”
“‘凌波仙子生尘袜，水上轻盈步微月。’凌兄，该你了。”
“邓兄的下一句就很好，‘是谁招此断肠魂，种作寒花寄愁绝。’”
“是不错，就是过悲了。薛兄，你的呢？”
“薛某一个粗人，本就不通文墨，还是在一旁做个判官好了。”
…………………
☆、疑云
凌落自那日花朝回去就又病了些时日，原本以为只是吹了些风，不料当晚就病势沉重，高热不退，已是昏睡不醒。其实不难理解，遭此巨变，又是这样一副身子骨，说到底还是郁结于胸，心火难消。
日子便在凌落的时昏时醒中悄然流逝，京中形势依旧紧张，只是这里面的风起云涌均以老百姓无关，是以依旧安居乐业，一片繁华景象。
然而，有一个关于面具的传说却在民间悄然流传。传闻上古战神梨俊美无双，气度斐然。当日神魔大战，诸神皆被他的美貌所惑，质疑其徒有其表，是以士气低迷。梨乃制恶鬼面具，覆于其面，震慑四方，所到之处，生灵灭绝。有人说，此面具为神器，得之，可得天下。也有人说，此乃杀器，现世则杀戮起，生灵涂炭。 有人说此乃子虚乌有以讹传讹，有人却信誓旦旦在城郊的潭拓寺见过此面具，还有人说，祸国妖女雪姬已得到此面具。不过三人成虎，也就是那么一回事了之前五大军阀世家的灾祸，或许也因此而起。不知有多少人蠢蠢欲动，不为刀俎，便为鱼肉。
“你说，那个面具的传说是真是假？”
“谁知道真假，它真的出现在谭拓寺？”
“不管是不是，恐怕都不是什么好事。”
“诶我说里头这位。。。”
“嘘。”
“喂喂喂，你们几个，乱嚼什么舌根子，那是你们该打听的吗？再敢出去乱说，仔细你们的脑袋，还不去干活！”
“是。”
“是。”
“少爷，婢子们不懂事，您。。。别放在心上。”
“该过的都过了，碧瑶，你准备一下，下午去潭拓寺看看，听说那里的方丈大师法力高超，我寻思给爹和凌家几十口人做场超度法事。”
“可是少爷，这事交给下人们去办就行了，何必亲跑一趟，上次您就是出去一趟,结果回来病了这么些时日,好容易才。。。”
“我如今也算是寄人篱下，怎好再麻烦他人，再说，在屋内平添烦闷，倒不如出去走走。”
“那好吧，奴婢这就去准备。”
潭拓寺，前朝宣宗时期所建，历来佛骨舍利供奉于此，皇室地宫也建于此地。三百年，它既是外人眼中当仁不让的清洁之地，却更是高官显贵藏污纳垢的污秽之所。
“大师，当真分文不取吗？一场法事下来，可得花费不少。”
“不取。施主，老衲观你面相，并非长寿之人，不知可有兴趣，让老夫卜上一卦。”
“呵，不瞒您说，似此类话小子从小听到如今，在下心脉有疾，原本活到现在就已经算是本事了。”
“非也，非也，此疾保养得到，活到知天命之年也无不可，只是公子近来发病次数颇多，这次伤了根本，老衲奉劝公子，平心静气，任他风吹雨打，我自巍然不动。”
“大师所言极是。”
“大师，大师如果有事就请先去吧，凌落一个人再这转转就好。”
“呵呵那好，老衲，先走一步。公子自便。”
“嗯。”
凌落信步走了一会，便觉得有些累，想寻一处休息之所，眼见那边有间茶室，正要上前去，却见庭廊尽头有一衣袂一闪而过，心念一动，跟了上去。
想不到庙里还有这样的地方，处处栽种梨树的庭院倒不多见，此时又正是梨花开放的季节，咋一望去，倒真有满目缟素的感觉，令人心里十分不舒服。
满院梨树中央摆放着一副石桌石椅，当前站着一个男子，白衣白靴，一头及腰的长发随意披散开来。男子伸出一手在桌上抚着，不知是在拂去灰尘，还是在抚摸着什么东西。仿佛是听到声响，男子转过身来。
“薛则瑞。。。”
不，这不是薛则瑞，他是与薛则瑞截然不同的男子，他身上有文人清贵出尘的气质，也有孩童般不谙世事的懵懂。除了长相，他们并不相同。“你是谁？”男子似乎吃了一惊，神情带了些许无措，他顺手抓起桌上的物件，往更深处疾步而去。虽然他动作迅速，但是凌落还是看清了他手中一闪而过的物件，面具。
他是谁？凌落还待再追。
“公子，公子，原来你在这里，让碧瑶好找，我们回去吧？”
再说那白衣男子匆匆来到一扇房门跟前，轻轻推开，待进了里面再将门阖上，他来到一幅画前，画上一只吊睛白额大虫虎虎生威，他伸手在两只虎目上按了几下，后面一堵墙便悄然分开，他走了进去，墙面随即合上，连一丝缝隙也没有露出。男子进来后才见一个中年儒生正坐在桌边等他，那赫然就是薛相。
