我曾经是王子，一名被人杀死在绞死松下的王子。但现在我是僵尸，我是左军锋将独眼鬼熊。每天我都要这样子反覆地提醒自己，不晓得其他的僵尸会不会有同样的困扰。铁臂曾经对我说，僵尸会越来越像人，不至于像人类那么复杂，但僵尸的日子很长，久而久之每个僵尸都多少会在生活中累积一两则令他烦恼的事。
不过他也说，像我这样一个新还魂的僵尸应该是跟一个人类的小孩子一样，没有过去，也用不思考未来，既没有太多的欲望，也不怕失去什么，一天又一天无忧无虑的活着。他说，我之所以会有这么多烦恼主要是由于太多生前记忆的残迹所造成的。
经过无望湖这一仗，开始有僵尸羡慕我敏捷的身手以及灵活的思考能力。不过他们不晓得，所谓的“得天独厚”就是冰之箭加上古影法师的法力，而这份因缘际会让我添了许多烦恼，其实对我来说并不完全是件好事。
在无望湖畔的这几天，除了听豺狼人长老讲豺狼人族的故事之外，就只有看九指他们来来往往地拖尸体。散落一地的尸体和装备让拖尸队的队员们忙得不可开交，连队长长毛都出动来到湖畔指挥。他看起来比较关心是否有找到什么令人惊奇的宝物，他花在检查装备的工夫明显比检验尸体来得多很多。不过等他发现这些都只是一些寻常的装备后，变得有点失望。
长毛说，鬼影谷好久没有这么大的阵仗了，平时遇上的顶多只是寥寥几个不知天高地厚的冒险者，他们总以为凭着一两件魔法武器就可以在鬼影谷横冲直撞，结果都是有进无出。长毛有时候说的话很夸张，但他现在说的这些我到愿意相信。
因为我见过残枫的身手，那些战士、战牧连摆开阵势都不是他对手，单打独斗的话我想就更不用说了。
长毛还帮我带来了我的大灰狼。他说这大灰狼颇有灵性，见我几天没有回鬼影谷就显得相当焦躁，所以就把它带来了。长毛接着说，他想拜托我找一把战牧的战锤。他再三指定要战牧的战锤而不是牧师的法杖，因为牧师的法杖法力太强，我们僵尸受不了。战牧的战锤法力比较弱，可以拿来把玩。他说，下次再遇到战牧，最好是等他施法施到一半的时候把战锤抢过来，这样子那把战锤的头上会泛着圣光，运气好的话可以维持很长一段时间，看起来漂亮极了。
抢夺敌人的兵器，简单。若是魔法兵器，我想难度可能就比较高了。结果他还要我等对方施法施到一半再抢，这就太过份了一点。我可以谅解他有收藏癖，不过这种想法简直是太疯狂了，要不是看在他过去对我的情份上，这种玩命的事真是不该答应他。
等到湖畔清理得差不多了，鬼影谷王派了另一位吸血鬼“枯叶青”来到无望湖。我本来以为是要将我召回鬼影谷，或是要继续向黑月沼泽前进。结果都不是，而是要我支援“枯叶青”在无望湖畔筑城。
关于筑城我是一窍不通。不过看来我是不用为这件事多费心，枯叶青要拖尸队临走之前把剩下来不堪使用的尸体全都集中到营地的广场，然后叫我们僵尸和豺狼人都离远一点。我在了望台上看着他潇洒地施展舞空术，站在上风处扭开手指上的金色戒指撒下一把焦黄色的粉末。这粉末落在尸体上立即冒出黄烟，一阵阵焦臭的腐味顺着风向在湖畔弥散开来。我猜嗅觉灵敏的豺狼人一定是受不了这种味道，只见他们纷纷往上风处走避。
等到黄烟消散之后，营地广场的中央就出现了一堆枯白的骸骨。枯叶青说，要驱使骷髅兵一定要用这种经过干枯处理的“熟骷髅”。因为骷髅兵的灵力很低，他们的运动几乎完全是靠法师灌注的法力。带筋挂肉的“生骷髅”会影响骷髅兵的灵活度，除非是战场上为了争取时间来不及做处理，否则很少有法师会用“生骷髅”来帮他办事。
枯叶青在白骨堆的周围绕了一圈，确定这些骸骨都已经处理妥当，于是从斗蓬里拿出一把短杖。这短杖的顶上有一个拳头大小的头颅，不是干燥的骷髅而是带着橘红色皮肤与青绿色毛发的人头，双眼紧闭鼻梁短小，一张厚唇大嘴占据了半张脸的面积。在这缩小人头的颈部与短杖的接合处还系着一条白色丝带，丝带上划了像一把把小刀的奇怪符咒。这把短杖正是枯叶青驱动骷髅兵的神秘法器“地狱使者”。
只见枯叶青双手持杖而立，将杖头高举至眉心前闭目颂咒。说也奇怪，那杖上头颅的嘴巴竟然一张一合跟着枯叶青念起咒语来，并且发出尖锐刺耳声音。再一会儿，杖上头颅的双眼猛然一睁，一个个雪白的骷髅兵就像雨后春笋一般在枯骨堆中立了起来，随即就跟着“地狱使者”的号令开始了筑城的工作。
在“地狱使者”的吆喝下，几十个骷髅兵们开始往湖边移动。独眼被这景象给搞混了，他分不清到底是枯叶青在驱使骷髅兵呢？还是“地狱使者”在驱使骷髅兵？不过，独眼又想，若是用骷髅兵来打仗岂不省事许多。
“看起来轻松多了，怎么不见残枫用这法术？”
“他不会驱使骷髅兵。”
“喔。”
“他也不会筑城。”
“唔。”
“他只会玩石头。”
“嗯。”石头？独眼心想，枯叶青说的大概是那些咒语符石吧。
这枯叶青说的话老是让独眼有点接不下去的感觉，他想，这枯叶青的法力应该是比残枫更高强才对。只听见“地狱使者”尖锐的吆喝声不绝于耳，一眨眼的工夫，骷髅兵们从湖边运来了大批烂泥，并将这些烂泥堆积在通往黑月沼泽的路上。独眼偷偷看了枯叶青手上的“地狱使者”一眼，发现它不仅嘴巴会发号施令，连眼珠也跟真人一样会随着骷髅兵的移动咕噜咕噜地转动。再过一会儿，烂泥越堆越高，开始有一点城墙的模样出现了。
太阳从黑月沼泽的那一端渐渐升起，经过一整夜的搬运与堆砌已经可以看得出来城堡的轮廓。这座泥土砌的城堡并不大，左侧是无望湖的湖水，右侧是灌木丛，前方则是一片泥泞不堪的沼泽地。城门的位置正对着黑月沼泽上唯独的一条通道，而城堡的后门则是通往绞死松的湖滨小道。这座城堡就位置而言简直是“霸道”到了极点。城门前不留任何一寸可供部队展开的空间，它摆明了要阻挡所有从黑月沼泽来的人。
“这么快就有轮廓出来了。”
“还早。”
“喔。”
“骷髅兵白天没办法工作。”
“唔。”
“主体至少还要九十天。”
“啊？那战士团他们不会攻过来吗？”
“不用怕，有我在。”
独眼不是怕，他只是做了一个合理的推测，光荣十字会不可能坐视一座如此霸道的城堡出现在无望湖畔。当然，像枯叶青这样高智慧的吸血鬼一定也对此做了准备，因为这一场战斗的发生是完全可以预期的。事实上，打从开始筑城之时，一切的布置就已经开始了……战士团自从失掉无望湖营地之后士气大受影响。虽然那只是一个前哨的观测营地，而且驻守的主力是豺狼人，战士团只是辅助性的支援，但败战就是败战。
对于极端重视荣誉的光荣十字会来说，这是一件让战士们脸上无光的事。所以，在白石要塞里的战士们，无时无刻不想赶快整顿队伍打回无望湖去。但这些身经百战的战士们都知道，这会是一场相当艰苦的战斗。尤其是当他们得知不死鬼族开始在无望湖筑城之后，更是让战士们的情绪紧迫了起来。
“今天的巡逻队回报说，不死鬼族居然在无望湖畔开始筑城了，圣战士。金阁下，你看我们是不是要提早行动？”
“没错，我们最好是趁他们城廓还没有堆叠起来之前就发动攻击，否则等到他们将城堡建筑完成恐怕要多牺牲弟兄们的生命。”
说话的是身穿银色精钢铠甲的圣战士。金，他是白石要塞的守将，也是猛虎战士团的首席圣战士。他的一对“神淬双刀”转战大陆数十载，为他打出了“银色旋风”的响亮名号。全大陆都知道光荣十字会有个“银色旋风”，不过人们却不一定知道这个人就是猛虎战士团里的圣战士。金。由于这位首席圣战士平时对于自己的部属十分关爱，作战的时候又是勇猛无比，所以相当受到战士们的爱戴。
“不知牧师。平阁下，你的看法如何？”
“现在还不是时候。”
“啊？为什么这么说？我们都认为应该越快发动攻势越好。”
“我们应该等到城堡将要建好之前再进攻。”
“为什么？这样子不是要牺牲更多的弟兄吗？”
“为了恢复神的光荣，这一切的牺牲都是值得的。重要的是，我们可以占据他们建好的城堡。”
“唔。”圣战士。金顿时陷入沉思。
牧师。平说的也没错。当初光荣十字会之所以没有在无望湖畔筑城，就是因为人类筑城旷日废时。一座小型的城堡动辄要一年半载，中大型的要塞城池往往要花上好几年甚至好几十年的时间才有办法完成。但不死鬼族就不同了，由于可以驱使那些不会累也不会抱怨的骷髅兵，所以枯叶青筑城的效率比人类要好过几倍。像无望湖畔正在进行的这座小型城堡，枯叶青的预估大约是九十天。但若是要交给人类来建造，恐怕要花上一整年。
“如果现在就将它毁掉，然后重新设置营寨，我们一样可以占据无望湖。”
“那无险可守的无望湖将是无止境的争夺，到时候恐怕牺牲者会更多。”
“唔。”
在战略上，牧师。平有他的一番见解，但是圣战士。金所说的也不无道理。
原本两者间还可以有一点讨论的空间，不过最后还是由牧师。平下了结论。一位牧师可以轻易否决首席圣战士的作战计划，这也显示出战士团在整个光荣十字会里的地位是如何的不堪。
“那我们需要更多的牧师支援。”圣战士。金竭尽所能地为自己的部属争取活命的机会。
“没问题，我这就要动身前往正义之城向祭师。裘报告，到时会带回来好消息。”
“正义之城？从这里向东走到正义之城往返至少需要十天，我们确定要耽搁这么久吗？”
“圣战士。金阁下，虽然那群不死鬼族的妖魔不吃不喝不睡不累，但是他们可不愿在日正当中的时候工作啊。你以为十天的时间他们能做多少事情，就让那群妖魔帮我们多做点工吧。”
“唔。那还请牧师。平阁下向祭师。裘多做说明，麻烦她多拨人手下来。”
“这不用阁下多操心，祭师。裘自有她的考量。倒是你们在这段时间别只是守在要塞里，记得要不停地侦察保持接触。并且要清除黑月沼泽小道上的障碍，直到最后一个转弯处，因为那将是我们的攻击发起点。”
“唔。”
对一个身经百战的圣战士做这样的任务交代简直是一种侮辱，更何况说这些话的人是一个牧师，一个蔷薇牧师团里最低阶的神职人员。但圣战士。金忍隐不发，为的是牧师。平真的能为弟兄们在祭师。裘那里多争取到一些支援。
正义之城是光荣帝国的第二大城。它位于正义平原的中央点，北边是虔敬者之城，向西五天的路程可以到达白石要塞，向南边走可以到万箭森林和麋鹿之丘，而往东边到正义平原的尽头则是东山炎僧的国度。自古以来平原地就是骑士主宰的战场，光荣十字会的神创世界也不例外。正义之城不仅是圣骑士屯扎的主城，由于位在正义平原的交通要冲，它也是光荣十字会征伐过程中最重要的补给中心。
在圣骑士。修尚未代理国政之前，他一直都是正义之城的城主。不过自从他到虔敬者之城处理国政之后，正义之城的城务就交给了圣骑士。班与祭师。裘共同来主持。
“战士团只是要拿回无望湖的营地罢了，这种小型的区域战斗为何还要来正义之城要求支援？”
祭师。裘穿着白色法袍，胸前绣着醒目的金色十字，手上持着一柄与身等长的黄金法杖，杖身笔直无甚出奇之处，但杖头上镶着一颗闪亮的金钢钻，这金钢钻的光芒慑人，若说它里头隐含着威力强大的法术也绝对不会有人怀疑。
“祭师。裘阁下，鬼影谷那群妖魔已经开始在无望湖畔筑起城堡。圣战士。
金原本是要立即发动攻击将它毁掉，但在下认为应该等它们将城堡筑到将完成之时再发动攻击，然后将其占据用以固守无望湖，所以才来请阁下给予支援。”
“嗯，很好，真枉费他身为首席圣战士，作战的勇气竟然连我们牧师团里的牧师都不如。”
“谢谢祭师的夸奖，在下还要向祭师多多学习。”
“嗯，我会交代圣骑士。班，让他拨一队骑士以及冲车、投石器给你。如果这一仗顺利占领城池，我一定会在光荣大帝面前好好地褒扬你。”
“谢谢祭师。”
“神的光荣是我们的使命。”
“神的光荣是我们的使命。在下告退。”
蔷薇牧师团里的成员除了主要的牧师群之外，还选出七位德高望重法力高强的祭师。这七位祭师主要是负责光荣十字会每七年举行一次的“圣祭”，祭典进行之前这七位祭师还会互推一位主祭，称为“大祭师”。在平时他们等于是整个牧师团的领导团体，而大祭师就是牧师团实际上的领导人。但是，这是属于牧师团里的编制，骑士团的圣骑士们不见得会买他们的帐……“什么！这种要求完全不合理，不给。”说话的是高头大马满脸腮胡的圣骑士。班。
“为什么不合理？每一场恢复光荣的战役都是整个光荣十字会的责任，骑士团有什么理由推辞？”
“我不是这个意思。那是因为你们要越过沼泽地带，所以不合理。”
“那你的意思是说，骑士团不敢走沼泽地啰。”
“谁说我们骑士团不敢走沼泽地。那是因为你们还要拖着冲车跟投石器，所以不合理。”
“攻城要用冲车跟投石器，还要我这个小牧师向圣骑士。班阁下再多作说明吗？”
“唉呀！反正是不合理就对了，不给就是不给。”
“骑士们是听阁下的号令，这我无权再做要求。但这冲车与投石器可不是阁下的私人财产，恐怕要请圣骑士。班阁下与我到祭师面前说个明白。”
“去就去，难道我还怕你不成。反正不合理的要求，说什么也不能给。”
拙于言辞的圣骑士。班被牧师。平逼得语无伦次，但凭着对战斗的直觉，他认为这样的支援对于无望湖的攻城战一点帮助都没有，可是他又说不出一个所以然来，只能频频以“不合理”来回应，到了最后再也说不过牧师。平，索性就说不给。这时候两人来到祭师。裘面前，还轮不到言拙的圣骑士。班开口，祭师。
裘的一番话就已经让他再也说不出一个字来。
“圣骑士。班阁下，你们的圣骑士。修，在光荣大帝面前立下誓约，要除尽鬼影谷那批妖魔。这原本是恢复神的光荣最直接的行动，连我们牧师团都全力支持，但你一个人却在此百般阻挠，扣住手下的骑士与攻城器械，不晓得你是何居心……”
“……”
于是二十名骑士骑着他们的战马，拖着冲车与投石器就往白石要塞前进了。
枯叶青从开始筑城的第二天起就交代我们每天巡逻黑月沼泽的小道。这条蜿蜒的沼泽小道有两个转折点，这两个转折点也是小道上唯一路面比较宽广可供扎营的地点。豺狼人们称靠近白石要塞那端的转折点为“蟾蜍弯”，而称靠近无望湖这边的转折点为“鳄鱼弯”。根据豺狼人的描述，沿着这条小道约莫要两天的路程才可以到达黑月沼泽的出口，然后就可以看到光荣帝国的白石要塞。可想而知，战士团要越过沼泽来攻打我们至少要花上一个昼夜的时间来行军，我想这逼得他们非要在“蟾蜍弯”或“鳄鱼弯”间选择一处夜宿不可。
果然，枯叶青在我转述豺狼人提供的情报后，希望我们能把敌人逼在蟾蜍弯夜宿。但经过几天激烈的小道争夺战下来，虽然局势上互有拉锯，但由于枯叶青要专心筑城无法参战，我们损失了不少僵尸与豺狼人。于是枯叶青马上改变主意，叫我们不必为了死守鳄鱼弯而增加损失，除了偶尔的骚扰之外，就只是要我们趁黑夜把一株株的食人荆种在进入鳄鱼弯的小道上。他不断地强调是“种”在道路中央的土里，而不是随意堆在路面上。
这可让长期在湖边活动的豺狼人困惑不已。他们跟我说，这种食人荆在黑月沼泽里到处可见。虽然名为“食人荆”，但其实与寻常的藤蔓没什么大的差异，只是它茎蔓上的勾刺比一般大了一点，看起来吓人罢了。事实上它既无毒性，更不会吃人，想靠它挡住战士团的战士那是不可能的事。而且它的生命力极强，断裂的茎蔓落地吃水后一天之内就生根，完全不用去“种”它。
不过枯叶青既然下了命令我们自然就要去执行，何况这又不是很困难的工作，只是种一种藤蔓而已。几天之后发现，只要我们一把食人荆种上去，隔天一定会被砍断弃置在路旁，我想那一定是巡逻的战士们干的事。枯叶青又要我们将被砍断的藤蔓拣回来交给他，见他一株株小心翼翼地种在用土堆成的城墙上，过了几天又把它连根挖起要我们拿去小道上种，周而复始。我越看越是好奇。枯叶青跟残枫一样，老是说我们僵尸头脑不好，说了我们也不明白。我猜他该不会是要我们僵尸军团成立一支园艺队吧。
自从残枫与独眼合力攻下无望湖之后，鬼影谷对无望湖的支援就一直源源不绝。先是由拖尸队运来了大批的熟骷髅供枯叶青使用，然后又是由刚被独眼从司令台上挤下来的阔嘴带来三百名的僵尸。另外豺狼人族长的头饰也从长毛的储藏室里被拿出来送到无望湖畔。鬼影谷王令独眼把这头饰归还给豺狼人长老，表示鬼影谷不追究先前豺狼人的背叛，但是鬼影谷王同时也要求豺狼人族继续服从他们的新族长独眼鬼熊。
这个举动经过豺狼人长老在族人间的传播，确实收服了豺狼人一直还疑虑不已的心，原本还在无望湖周围躲藏的豺狼人因此慢慢地往正建筑中的土城聚集。
无望湖夜战后，刚开始只有百余人的豺狼人跟随着独眼，而现在独眼手下的豺狼人则已经超过了五百人，并且还在陆续的增加中。所以鬼影谷在无望湖畔的驻守人力已在千人之谱，实力不容忽视。
不过，几场沼泽小道的争夺战之后，枯叶青确定对手是一位头脑清楚意志坚定的厉害角色。让枯叶青感到难缠的是，对手充分利用僵尸在受伤后无法恢复的弱点，拼命地跟独眼的僵尸军团打消耗战。战士们总是在白天推进，中午布阵，然后再结束黄昏小型的接触战之后马上主动撤退，完全不恋战追击。枯叶青知道，他们是回到白石要塞从战牧或是牧师那边得到医疗后再准备打下一仗。但僵尸与豺狼人则无法恢复受伤后所造成的战力损失，以至于虽然表面上看起来局势是随着昼夜替换呈现拉锯的状态，然而僵尸和豺狼人们这方的力量却被逐渐的削弱当中。最后逼得枯叶青为了保存实力，也不得不放弃蟾蜍弯与鳄鱼弯的主控权，而改以骚扰的策略。
枯叶青一直到这个时候才从豺狼人的情报中得知，这个主导沼泽小道争夺战的人就是“银色旋风”圣战士。金。
“报告圣战士。金阁下，鬼影谷的妖魔在鳄鱼弯的活动力很明显地降低了许多。我们的总攻击是否就要在最近发动？”
“唔，它们已经都不再抵抗了吗？”
“已经连续几天都没有看到了。不过我猜测它们在夜晚还是会出现，因为在沼泽小道的路面上被人刻意丢下一堆食人荆，那应该就是它们干的。但圣战士。
金阁下你不用担心，那些食人荆很容易就可以清除掉，一点都不会影响我们的推进。”
“很好。”
“不过……”
“什么事？”
“关于王子陛下，呃，独眼鬼熊……”
“圣骑士。修已经下令，不准再谈论独眼鬼熊的事。”
“但是，圣战士。金阁下，他的确是王子陛下没错，弟兄们都亲眼看见了。
他不仅变成了灰黑色的僵尸，而且还手拿白色狼牙棒指挥着一大群豺狼人向我们攻击。弟兄们都手足无措。”
“为何手足无措？”
“因为……他是王子……”
“我平时是怎么教导你们的，战争就是你死我活的拼斗，没有任何情份，就算对方是王子陛下，我们也要消灭他，战胜他。”
“可是……”
“没有任何‘可是’！我告诉你们，他不可能是圣御林。昆。不管他是否真的变成了僵尸，还是中了什么邪术魔法，至少他现在不是，否则他也不会攻击我们的弟兄。”
圣战士。金话虽这么说，但也忍不住心中的疑惑，在一次夜战中亲自率领弟兄前往鳄鱼弯，打算证实一下在战士团弟兄传闻里的“王子陛下”。不过这时候枯叶青已放弃鳄鱼弯，传说中的王子陛下独眼鬼熊并没有出现，战士们只抓到了几个在夜间种植食人荆的寻常僵尸，这让圣战士。金大失所望。
这段时间，白石要塞一方面积极地进行着沼泽小道的争夺战，一方面则是在为要塞里的这两具攻城器械伤脑筋。铺石板是他们想到最可靠的办法，不过白石要塞屯积的石板显然不够将沼泽小道一路铺到鳄鱼弯。虽然白石要塞不远处就是一座历史悠久的采石场，但是采石矿，制作石板，然后在沼泽里铺设道路，这一连串的工作需要大批的人力来完成。白石要塞里头的三千名战士被分成两批，其中一千名负责与不死鬼族争夺沼泽小道的主控权，其余的两千名战士负责日以继夜在沼泽小道上赶工，铺设石板路。
石板路在战士们连日的赶工之下已经快铺到蟾蜍弯了。正当一切都进行得十分顺利，圣战士。金忽然接到南方传来令整个光荣帝国大为震荡的消息，那就是正义平原在南边的开口银羽毛村已经被鬼影谷的妖魔所控制了。
“这怎么可能？祭师。崔呢？还有他的牧师团呢？”圣战士。金简直不敢相信自己的耳朵。原先是圣骑士。修计划要领导光荣十字联盟消灭鬼影谷，没想到计划尚未成形反而被鬼影谷里的那群妖魔处处占了先机，现在居然连祭师。崔驻守的银羽毛村都沦入敌手，不死鬼族随时都有可能从这个缺口冲入正义平原。圣战士。金和牧师。平立即面临了抉择，到底是要待在要塞里等候虔敬者之城进一步的指示呢？还是要在新的指示到达之前继续执行无望湖的攻击呢？但就如同先前一样，他们两人有着截然不同的打算。
“牧师。平阁下，我认为我们应当固守要塞静观其变。”
“不行，为了恢复神的光荣，为了整个光荣帝国的生存，更是为了你们猛虎战士团的荣誉，我们必须有破釜沉舟的决心，倾全要塞之力攻下无望湖那座妖魔所建的城堡。”牧师。平在要塞的战斗会议中慷慨陈词，参与会议的是十名战士团的统领，以及战士牧师。
“牧师。平阁下，战士团的荣誉固然重要，但是如今的大局势有了变化，我想还是等候圣骑士。修进一步的指示比较妥当。这期间我们还是可以继续掌控沼泽小道，制造在无望湖方面的压力。”
“不行，我们不能在这个关键时刻胆怯。这场仗不能再这样子打下去，我们处处受到奇袭，至今已连失两城。现在好不容易在沼泽小道上掌握了主动，只要我们一鼓作气全力一击，一定可以按照我原定的计划，把无望湖畔的城堡攻下来。”
当牧师。平对着所有战士团的队长与战士牧师说出“胆怯”二字，全部的人脸上都是一阵青紫，众人的眼睛纷纷望向“银色旋风”圣战士。金，看他对牧师。
平的这番话做何反应。
“牧师。平阁下，‘胆怯’这两个字完全不适用于我银色旋风带领的队伍，当然也包括阁下你在内。当初如果不是阁下的阻挠，我们今天的会议可能就是在无望湖畔召开，而商讨的主题也会是如何进攻绞死松了。再则，当初如果不是阁下从正义之城带回来这两具庞然大物，我们的弟兄也不必放下刀剑在小道上日夜赶工铺石板。”
“……”牧师。平板着脸答不上话。
圣战士。金接着说：“石板现在只铺到蟾蜍弯，往后还有三分之二的距离是一个很大的变数。现在距离我们发现湖畔的城堡已经过了六十天了，也就是说，牧师。平阁下心目中的城堡已经完成了大半。但请你别忘记，这也表示它们的防卫变得更坚强。在贯彻计划之前，请问你有什么必胜的打算？”
圣战士。金话一出口就知道自己讲错了。果然牧师。平一抓住机会就在众人面前开始推演他的大战略，桌上的水杯一个个被他拿来当做兵棋，符号与线条更是画满了整张桌面。会议中都是久战沙场的战士团统领与战士牧师，见到牧师。
平摆起“阵仗”他们也都忍不住下场纷纷表示自己的意见，顿时整个会议变成热烈地讨论着如何攻下无望湖，彷佛刚才的争议已经有了结论。
会议结束了，解散之后只剩下圣战士。金一个人无奈地看着一团混乱的桌面，而他的思绪也比眼前的桌面好不到哪里去。其实他心里明白，牧师。平坚持快速进击的目的是不想放弃这个表现的大好机会。可是他却又不好当众撕破脸戳破牧师。平的心思，因为战士团所需的补给都要靠他向正义之城争取，为了弟兄们的肚子，实在无法得罪这位牧师。可是那弟兄们的生命呢？他没有十足的把握，能够把城堡给占领下来。虽然妖魔们已在沼泽小道上示弱，但是那建筑中的城堡里到底还有多少僵尸与吸血鬼，他完全没有确切的情报，相信牧师。平也没有，但是战斗却就要发生了……白石要塞的猛虎战士团终于出发了。除了留守的五百名老弱与伤兵之外，这次总共出动了两千五百名战士，其中包括三十名战士牧师、二十名正义之城前来支援的骑士以及一名牧师，他就是牧师。平。在浩荡的队伍中，有两具庞然大物在石板路上缓慢地移动着，骑士的战马则被拿来充当拖拉投石器与冲车的兽力，看在每个骑士的眼里心中都有一股说不出的痛。
战士们早晨出发，到了下午，先头部队已经通过了蟾蜍弯。接下来脚下踩的就不再是厚实的石板，而是沼泽地里的泥泞，行军的速度明显就慢了下来。战士们还好，苦的是那二十匹拖拉攻城器械的战马。不甚宽阔的路面两旁长满了食人荆，而食人荆的背后出现的有时是污浊腐臭的泥淖，有时是深不见底的水潭，巨大的投石器在这样恶劣的路况下频频险象环生。在到达鳄鱼弯之前，体力透支的战马就都已经纷纷不支倒地。最后不得已只好让战士们脱掉盔甲，轮流拉着绳索直到深夜才将攻城器械运至鳄鱼弯。看到这种情形，圣战士。金则是眉头深锁忧心不已。
在这深夜里的同一时间，无望湖畔的筑城还在加紧的进行着。地狱使者刺耳的吆喝声在阴冷的夜空中回响，一列列白色的骷髅兵正没命地工作着。他们从地底下挖出一堆堆的泥土跟石块，然后将之叠放在城堡的四周以及城墙之上，藉以增加城堡的宽广与高度。重要的是他们已渐渐将地底的土石掏空，设计成陷阱重重的地下迷宫。
距离枯叶青估计的完成时间还差二十天。不过枯叶青在放弃鳄鱼弯之后，就动员所有的僵尸与豺狼人加紧赶工，所以现在城堡的主体和地下迷宫都大至已经成形了。但机关陷阱的部份则只完成不到一半，因为大部份杀伤力强大的陷阱都要等主体建筑完毕之后才有办法安装。
为什么要建迷宫？一般的城堡都是强调城墙有多么高，城门有多么坚固。攻守之间，守城者利用城墙的优势将攻城者从墙上推下去，或是在紧闭的城门前用油锅滚石将攻城者致于死地。而攻城者则是以投石器投出的巨石将城墙砸毁，或是用冲车将城门冲破杀进城堡内部，一切都是硬碰硬。迷宫的情况则完全不同，它的大门是敞开的，甚至于可以说是张开双臂欢迎任何的闯入者，就看对方有没有挑战的勇气。
拂晓攻击开始了。五百名全副武装的前锋战士在沼泽小道上疾行，盔甲与刀剑碰撞的声响让每个人的神经都大为紧张。不知道是因为沼泽里原本就阴暗，还是战斗前的肃杀气氛在作祟，这群前锋战士越往无望湖走去，背脊的凉意就越往全身流窜。才走不到一半路程，很多冷的受不了的人就纷纷抬头寻找渴望出现的阳光，不过马上又失望地低下头赶路。不仅如此，越靠近无望湖，沼泽两旁弥漫的白雾也就越来越浓，眼前道路上也出现了越来越多的食人荆，不是在路边而是生长在行走的路面上，完全挡住去路。走在前头的战士们只好抽出刀剑将满地的食人荆斩断，开出一条道路来。
“独眼，阔嘴。”
“是。”
“他们来了。”
坐镇在迷宫深处休息的枯叶青像是有了感应一般，预知了战士团即将到达的讯息。没见过几场阵仗的独眼和阔嘴脸上都充满了疑惑。因为这时外头一片宁静，就跟这几十天来的早晨一样，并没有什么不同。他们很怀疑在这阴暗潮湿不见天日的迷宫里，枯叶青是怎么能知道战士们的行动。
不过，如果他们现在到城堡外面去看一看大概就会明白了。枯叶青花了七十天建造的黄泥土堡就在这个时间变了颜色，一株株被种植在城墙边以及城墙上的食人荆，忽然开始沿着城墙迅速生长，才一转眼间一座黄泥土堡就变成了覆满青绿色藤蔓的“食人荆堡”。相较之下，阴暗的迷宫里藤蔓长得就比较慢，所以独眼和阔嘴才没有发觉这层变化。但对于灵系法术大师枯叶青来说，这样的灵动已经是再明显不过的讯息了。
“人类轻易践踏植物的生命，我今天就要让他们付出代价。”
“植物也有灵吗？”当独眼发觉这迷宫里的土墙开始长出食人荆的藤蔓时，他就渐渐可以了解这几十天来枯叶青要他们所做的一切。
“你们僵尸的脑子就是不行，跟你说了也没用。你自己走过去看看，去感受一下，它们是敌？是友？”
其实独眼现在根本不用走到墙边就可以感受得到这股强大的植物灵力。因为就在这谈话间整座“食人荆堡”已经爬满了食人荆，而且在这食人荆堡的四周形成了类似鬼影谷那般的阴森气氛，彷佛是一重遮天蔽日的结界，抵销了不少白昼带给不死鬼族的不利影响。
“植物的灵力非常细微，表现的灵动也不明显。但是将这些被蹂躏的怨念聚集起来，再经过法术的放大，那将会是一股足以憾动天地的力量。”枯叶青轻抚着地狱使者继续说，“现在是正午，不利在城外交战。不过没关系，外头的食人荆够他们忙一阵子了。”枯叶青稍做思考，又说：“独眼。”
“是。”
“你带着豺狼人到右侧灌木丛中埋伏，不准主动出击，但不可以让任何人从灌木丛绕过城堡，一直要守到黄昏，不得有误。”
“是。”
“阔嘴，迷宫的路线你都明白记住吗？”
“是，没有问题。”
“这迷宫共有九道闸口，你带领僵尸守住每一道闸口，在造成对方伤亡之后就放下闸门后撤，任由他们去破坏闸门，然后你们再到下一道闸口布置，最后回到这里来，知道吗？”
“知道！”
听完枯叶青的任务交代后独眼和阔嘴各自领兵带开，而枯叶青这时候也手持地狱使者披上斗蓬登上城廓察看敌情。
这“食人荆堡”不像寻常城堡那样四面方正。它由于建筑的时间紧迫，在左侧紧靠湖滨的部份因为不容易被迂回，所以比较低矮，右侧靠灌木丛的部份则是以土石堆叠了相当的高度，以防敌人从灌木丛迂回到城堡背面。枯叶青知道，如果迂回一旦成功，那他辛苦设计的迷宫就一点用也没有了。也因为如此，所以枯叶青才让独眼冒着不利的天时埋伏在灌木丛，以阻止战士团的迂回战术。
这时枯叶青正站在食人荆堡的最高点，由上而下俯视着正对大门而来的沼泽小道。这条小道上布满了食人荆，远远望去已分不清道路与湖滨的界线。挤在道路中央的战士们正辛苦地用他们手上的刀剑开路，站在了望塔上的枯叶青依稀可以听到战士们的叫骂声。
“这群妖魔大概是技穷了，以为在路上种这些食人荆就能阻挡得了我们。”
“真是莫名其妙，这种藤蔓抵挡得了我们的刀剑吗？”
“也许他们只是想拖延时间，看能不能挨到太阳下山。”
“砍掉这几根草还需要等到太阳下山吗？”
“不过，这食人荆未免也太多了一点。”
前锋战士们砍开被食人荆占据的路面，一步步向无望湖前进。可是越靠近无望湖他们的心情就越沉重，因为食人荆越来越密，生长的高度也超过了平时所见。
原本寻常的食人荆是不及腰部的，但在接近沼泽小道出口处的食人荆，它的高度已经都挡住了战士们的视线了。而且前面的战士并不晓得，他们刚砍断的食人荆落地之后没过多久马上又在路边生了根，走在后面的战士一样得拿起武器来开路。
等到最前面一位战士划开沼泽小道出口处的食人荆之后，更令他们吃惊的是，出现在他们面前的是一座更多更高更密的食人荆堡。
“食、人……荆……堡。”没有人告诉他们这座城堡叫做“食人荆堡”，但是看到眼前的景象，这四个字很自然的就从战士们嘴边脱口而出。
整座食人荆堡像是一只高举右手的绿色怪物，开敞的绿色城门透出一阵阵的烟雾，彷佛是吐散着无穷的怨气，即使是最迟钝的人都可以感受到这股令人窒息的压迫感。所有的战士都停了下来，因为，这座敞开大门的城堡似乎无人看守，但它却又是如此的杀机重重。身经百战的战士们从未面对过这样的城堡，以至于一时不知从何下手。
躲在了望塔里的枯叶青看见战士们出现在食人荆堡的门前，马上将地狱使者高举齐眉，颂念起咒语。不一会儿，地狱使者便跟着枯叶青的咒语发出尖锐刺耳的喊声，如此凄厉的叫喊声就算在大白天听到还是会令人不寒而栗。城门前那些原本就不知所措的前锋战士，一听到这叫喊声更是全身不住地发抖，有的人抖得连盔甲都匡匡当当的响了起来。
“嗄”的一声，地狱使者两只眼睛猛地一睁，沼泽小道上刚才被砍落的食人荆忽然以十倍以上的速度生长了起来，不仅重新布满路面，而且还爬上战士们的脚踝。这下子战士们不能再只顾着发抖了，纷纷拿起刀剑来为自己脱困。藤蔓当然是不及刀锋的锐利，但在地狱使者不停的催促下，被斩落的藤蔓马上又生根接着就向上攀爬。有的战士被藤蔓缠住双脚拖入两旁的沼泽，身穿金属盔甲的战士一旦落入水里就很难靠自己的力量爬上来，刚开始还有弟兄帮忙拉救，后来大家已经都是自顾不暇，只好任凭落水的战士在一旁呼救，直到灭顶。
“冲啊！冲啊！不要停留在这里！”终于有战士认清了自己的处境，指挥着弟兄冲向城堡。除了冲车和投石器之外，其实战士团的战士们都带有一些像勾索和长梯这般的轻型攻城器具。可是面对一座敞开大门的城堡，这些攻城器具显得相当多余。在摆脱沼泽小道上食人荆的纠缠后，所有的前锋战士们直觉地就往大开的城门里冲了进去。但有些人是向后跑的……“什么？食人荆城？”领着主力部队的圣战士。金也忙着在清除道路上的食人荆，但由于他的位置还在地狱使者的法力范围之外，所以无法感受到从前锋逃回来的战士口中所说的情形。不过随着部队的推进，他很快就看到了令人触目惊心的景象。道路的两旁出现一具具身穿盔甲的尸体，他们都是被食人荆紧紧地缠住陷入泥泞活活的淹死。而道路上的食人荆还在快速生长着，继续困扰着圣战士。
金带领的主力部队。
当枯叶青见大多数的前锋战士都冲进了食人荆堡后，就决定停止施法，坐在了望塔里休息恢复法力。他不想浪费宝贵的法力去对付那一小群被困在小道与城堡大门之间的战士与战牧，因为他们已经被食人荆团团围住，仅靠着八名战牧架构起来的“神圣领域”罩住得免于被拖下沼泽。不过圣战士。金的部队来到城门之后，马上又引起他的注意。
“停止施法！让开！让开！”圣战士。金一面吼叫着一面冲入食人荆丛中打算营救被困在当中的弟兄。只见他抽出腰际的“神淬双刀”一个跃身就来到食人荆丛当中，一对双刀顺势回旋像是风车一般卷起地上成丛的食人荆，那被卷起的绿色食人荆还不待落下就已化为白色烟尘消失在空气中。几个回旋之后，食人荆彷佛有了灵性，竟逐渐向两旁退去，以圣战士。金为中心空出一块净地。
“这就是‘银色旋风’？”在了望塔上的枯叶青看见这一幕，心中微微一惊，随即重新评估对方的战力。虽然刚才胜了一阵，但看了银色旋风的身手，再看到他身后还有将近两千名的战士，枯叶青则回头望了灌木丛一眼，心里不是很确定埋伏的独眼是否有能力挡得住“银色旋风”的攻击。
城下的圣战士。金由右至左，再由左至右反覆地查看食人荆堡的情势，最后停在正对沼泽小道的大门前，锁眉沉思，盘算着如何攻下眼前这一只暗藏杀气却似乎毫无破绽的绿色怪兽。最好的策略当然是等牧师。平把冲车与投石器运到城门前，将这城堡的右臂击毁后迂回到城堡后方，截断城堡对外的交通，再图进取。
不过，渐渐西斜的太阳并没有留给他太多思考与准备的时间，那两具巨大的攻城器械不知何时才能运达，更不知是否能够通过小道上密密麻麻的食人荆。所以圣战士。金必须当机立断，在太阳下山之前就与不死鬼族的守城主力对决。
“准备火箭。”在圣战士。金的催促下，只见到数十名战士排成一列，张弓搭箭点上火种。一声令下，数十支火箭立即划破阴气袅绕的天空射向食人荆堡。
面对长满食人荆的城堡，圣战士。金打算用火将它焚烧，希望能逼出藏身在堡内的妖魔，让战斗在己方有利的阳光下进行。只见一支支火箭插在绿色的城墙上点燃了食人荆的藤蔓，不过这火势看来并不如预期中的那样猛烈。食人荆堡像是一个整体的生命一样，燃烧的食人荆居然不是向四周蔓延开来，而是一段段地断裂掉落沼泽湿冷的地面，藉以保护城堡的完整，而裸露的黄泥土墙马上又长出新的食人荆。战士们的火箭并没有让整个城堡燃烧起来。
