说倒得无声无息，也只因刑部内阁的绒毯过于柔软，顾靳倒下时，觉得自己仿佛一头栽进了云絮里。
等到她醒转，已经隐约是第二天旭日未升之时，夜色凉如水，紫烟缱绻中，她掀了下眼皮，旁边立即有个宫女叫唤起来：“公主，公主，醒了！”
那一个婀娜娇美的人影便踩着宫灯投下的影子，一步一步从案边起身走过来。还是这间房，公主竟然在这里看了一天一夜的谏章？里衣上披着一件玉色的丝袍，清雅美丽仿若堕世的谪仙，本该已是疲乏至极的时辰，玉面上竟看不出一丝劳色。
反而是睡了许久的顾靳迷迷蒙蒙地张着眼，看着淡暖的宫灯在那金雕玉砌的廊柱上投下火色的亮斑，十分温暖。
“醒了？”
“臣……”她一出声才觉得干渴无比，喉咙像被连血带肉地撕扯，却又定定地张嘴：“这地方好暖，难得睡了一个好觉，殿下容臣再暖一会儿可好？”
“顾卿没能为我去死，倒把嗓子弄哑了。”伊爰站在那半卷的罗帐外面，顾靳恍惚能看到她手中攥了一杆蓝批，自然地垂着，另一只手挥了下，似乎遣退了宫女，声音幽幽漫漫，“没想到，你昨日忍痛忍得这样厉害？”
“臣没死成，昨日夸张了点，殿下莫怪。臣晕个一回两回，不是什么大事，您该将臣丢还给顾府，为什么留了在这里……”顾靳艰难地吞咽一口唾沫，微微垂眼，发现被子下自己除了肩上的绷带，只着了一件亵衣，登时哽住说不出什么。
那位谪仙倒径自挑开帘子，钻了进来，轻轻撩着袖子，在顾靳床边坐下了。
顾靳忙微微别开眼，“殿下不应该先穿上凤袍再来同臣子讲话么？”
伊爰将手中蓝批挂上床头，稍稍侧身看着她，脸上似笑非笑。
顾靳觉得自己十分不自在，暗自动了动，肩膀却又传来一阵撕裂的痛感，迫得她一声呻吟。
“你知不知道那时司空旬到我府上，我是如何试他的？……便是这样。”伊爰玩笑般地伸手覆上顾靳侧颈，一路下滑，抹开被子，直到了胸前，将那领口向下扯了扯，顾靳登时微窘僵硬，她却又停在那里没了动作，笑意极盛，“顾家大公子，日日流连青楼妓院，吃喝玩乐彻夜不归都有过了，就是没嫖过娼，这可真不只是个笑话，不对吗。”
“……殿下是何时知道的？”
“你没看出来么，”伊爰把手拿出来，两手交抵着放在腿上，笑容玩味，“昨日就知道了。只怪你把那些楼里的姑娘看得太高，不是守口如瓶么，我的侍卫只用了一柄刀子，就吓得她们什么知道的都说了。譬如你在那些个温柔乡里，干过什么，没干过什么。”
“她们的确信不过……”顾靳憔悴地叹气，闭上眼道：“女子为官，这是欺君之罪，劳烦殿下收押我吧。”
“话是利落说出来了，这一脸的心不甘情不愿又是如何意思呢？”伊爰轻哂，伸手触上她的眼角，细腻滑润，像是冷汗渗透了皮肤，“知不知道，别人为何都看不出来？”
“因为旁人不及殿下这般蕙质兰心。”
“……”伊爰哼了一声，“我以前怎没遇见过你这么擅溜须拍马的人。”
“市侩之气罢了，臣出身商贾之家，市侩之气自然很重。殿下是要成大业的人，帝王儿女，自小恐怕没离开过这座城，怎么能了解市侩是什么样呢。”
“所以，顾少爷这是要点拨我一二？……呐，我不说你可笑，你便真当自己不可笑了？”伊爰说着轻轻弹了下她的太阳穴，悠然道，“旁人看不出来，是因为你这样的男人少见，你这样的女人更加少见。”
顾靳微讶，闷声不吭。
“如此不自爱、招摇、失格、无品，喜爱玩弄女儿家的器物。女子最不喜欢的男子，大概便是你这样了；男人最看不起的同类，大概也是你这样了。女儿家天生下来，其实是没有脂粉味的。而你身上的脂粉气却是这样矫作。一个赋闲的富家子弟，无能无德，姿态矜贵得快腻着别人了，这是自小当男孩养的结果？”伊爰声音轻得快要飘起来，“且容貌尖削，轮廓亦不姣美柔软，倒像是北疆那些女子的形貌。还有这身形……恐怕十四五岁的小姑娘都要比你凹凸有致一些……”话到这里，蓦然笑着合了下掌，提高了一段音量，“莫说你自己不聪明啊，顾靳。”
顾靳的头已经不能掖得更低，遂只好保持了沉默。
“冒大不韪欺瞒族亲，入朝为官，我好奇呢，”伊爰问，“你到底要做什么？”
过了好半晌，顾靳才干巴巴地答道：“能做什么呢？不过是想证明女人依旧可以很能耐，可以收拾山河，打理家国天下。”
“……”伊爰缓缓挑起眉毛，“你这是讥笑我么？”
顾靳回望着她，渐渐意兴昂扬地勾起唇梢，“殿下真可爱，臣还要在您手下讨饭，哪里敢做这种事情。”
伊爰一愣，无言地望了她半晌，咬了下嘴唇又松开：“顾靳，我决定不要你的人头了。”
顾靳连忙吁气，“就因为同是女子？殿下开恩啊……”
“我要看看你以后还要犯哪条大罪，好找个机会凌迟了你。”伊爰冷冷地直起身子，投以不可捉摸的怪异目光，“给你看过了伤，我还有件事情不解。”
“殿下请问。”
伊爰犹豫了片刻，道，“你有服毒的习惯？”
顾靳略略怔忪，“服毒？……自然没有。”
“那么你的体内为何有毒素深埋？”
“啊？殿下这是说笑吧？”
“不是说笑，原来你不知道？我府上的太医说，你体内有毒，虽然不致命，可长年累积，打乱了调理，不会有什么好结果的。显然这是继日服毒的后果，少说也有十年以上了，且，似乎近两年来这毒没有加累，反而在身体四周蠢蠢欲动，像要发散。”
顾靳听得心内冰凉，连手脚也一并僵硬，直像摔在了冰窖里。“这毒，若是发散，会如何？”
“太医说不致死，其他我并不清楚。”伊爰问，“这是怎么回事，你不愿说实话？”
“说实话……”顾靳双眼无焦，逐渐从喉咙挤出几个字，十分喑哑，“殿下，我也不懂。自九岁来，我在府上的吃喝都是父亲操办的，我不知道。”她垂下眼，“说不好，您可能搞错了。”
伊爰深深望向她，动了动唇，却没再说什么。
“殿下，”顾靳斜斜地撑起半边身子，“看这光景，您大约要上朝了。臣昏厥了一天，求您准一天假，放臣出宫吧。”
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顾靳在宫内晕了一天，桑怀却在宫外凉嗖嗖的风中默然晾了一天，心中焦急得几乎长起一把草。
晚些时候有位大人从那偏门出来过，站在柳下望了望这边，竟然是拐了个道朝她走来。看到他的脸，桑怀觉得熟悉，想了好一会儿后，吓得几乎把眼睛瞪出来，他他他，竟俨然是那日街上被自己踢到的淡紫袍子的公子？果然是个当官的……如今朝服在身，看那颜色，似乎跟顾靳还不是一个品阶。桑怀呆呆地坐在车前不知所措，这位爷却已经在她眼前站定，望了她一会儿，方才低声说道，“不要等了，你那主子被公主殿下留下了。”
桑怀心里一惊，强作镇静地问，“怎么，被抓起来了？关进大牢了？”
“不，”他惊讶地看了她一眼，好像不明白她怎么会有这种心思似的，“只是留在刑部而已。明天大概就能回去，”而后轻淡地多说了一句，仿佛不肯惊扰到什么，如其背后的斜照一般温柔，“所以说，你就不要等了。我保证，明日再来，一样能接到。”
“她没出事？”
“……”公子微微抿了抿嘴，避开她眼神，“大概没有。”
桑怀却立即脸色发白地道：“她一定出事了。”
“怎么说？”
“若没出事，她定要想尽办法知会我一声。”缓缓仰起头，“您是位大人吧，应该比我家爷官大的，这里头比她还小的想来也不会多了。……可，等等，您怎么知道我是她丫鬟？”
司空旬定定看着她，轻道，“我认得你。”
桑怀以为他是抓着那日的事不放，又想提起，心里几分尴尬并恼火，却也坐正了低头，“我也记得您。”
“哦，那日在酒楼，在酒楼，我偶然遇到你跟你主子。那时你便认出我了？”司空笑了笑，竟似少年一般干净硬朗，“是因为觉得尴尬，所以埋头不起？”
“唔……”桑怀吃惊地看着他这模样，很想道一句，爷，您是不是误会什么了。“这么说，您是我家主子的……呃……”
“我是刑部尚书，官比他大，没错。”司空只当她是不懂什么世故的姑娘，放柔了声音，“看这天象，今晚怕有雨雪，你听我一句话，回去吧，莫染上了伤寒。”
“好。”桑怀应下，便真的回去了。却是回府去携了两件顾靳的厚衣，又回来守着了。其时天色更晚，干燥严寒，她目不转睛瞪着那宫门，数着时辰，静守着人出来。
结果没能守到，入夜时分，她披上顾靳的裘衣，渐渐耷下了脑袋。
这一夜，短短三个时辰，她靠在数九寒天的车前，迷瞪中做了一个梦。
梦里有一身花色长袍外披着白色貂皮坎肩的顾靳，一只手笼在袖里，另一只手握着年仅九岁的自己纤小的手，一同走在洛水烟色的长提上，右手是烟雨迷蒙花红柳绿的宴浮桥，因是节日夜晚，挂了一串光火明亮映目成红的灯笼，雾气里，案上的一排，水中的一排，齐越过她们的头顶，延绵去了好远好远的地方。顾靳干燥温热的手牢牢握着自己，偏低的嗓音静静地叙说着某些听不清的话，温暖柔性的感觉像一记火烙打在心上，挥之而不去。
她正懊恼，因觉得顾靳嘴里说着她全部的秘密，自己却像笼在纱里，无论如何侧耳也听不到。
然后，这情景蓦然便变换了。地点改成了京中上元节的街市，顾靳单手抓着十五岁的自己，另一只手提着老板殷勤递来的花灯，正在笑。毫无顾忌、神采奕奕，不再像连绵的雪天一样阴沉，像是抛下了沉重包袱的另一个顾靳，高出自己一些，比现在俊俏一些，笑着转过头，轻柔地携起她的手，像那日一样将唇贴上了她的手指，却不再是逢场作戏没心没肺，温热而瘙痒的触感在自己的心上铆钉敲深一般，扎出了血……
恍惚的明亮中，桑怀醒过来，黯淡的天幕下只见一杆明红的宫灯长长地映在自己身前，后头挑着灯的太监正转身，交递出宫灯，又把一只伞送入那人手中，尽管那人犹自瑟瑟发着抖，肩头上分明已经落上了细屑似的雪。
这才觉察到，或许天公不作美，或许人间有怨，不期然间竟真的泼下来一场小雪。冰凉的细末自空坠落，粘作薄冰无声地飘摇，打湿了马背。她想皱一皱眉，却发现脸已经冷得僵硬。
或许梦还未醒。
那人左手提过了灯，面孔较之梦中更加苍白，叨叨地说了什么，太监回身走远，宫灯下只余了一条斜斜的影子。顾靳另一只手里捏着把竹柄的八十四骨油纸伞，原先在苏州她最不爱用的那一种简单结实的样式，蜡色如血，衬得伞下之人静若游魂，形销骨立，因愕然而撑大着眼睛，身板比平素任何一次都挺得板直，隐然长身玉立像站在梦里。看到如此的顾靳，桑怀突然没来由的感到一股心酸，她费力地张开眼，努力不让眼泪掉下来。
“你怎么……”
果然是顾靳，却不是梦里的顾靳。
桑怀在那火红的灯照下蜷成一团，她说，“你竟然出来了。”
顾靳走过来，站在更近的地方继续怔愣。“我出来了，你怎么……”
桑怀像听不到她说什么，终究在一低头间让眼泪掉了下来，呜咽着絮念不止，“我以为你出事了，被人发现，抓起来了，还找了个人出来骗我……原来你没事，你为什么没事，还躲在里面。我脑子里有根线，一直绷着，现在它断了，我倒难过得很了。我是个傻瓜……你就是个骗子……”
她抱着膝盖啜泣，兜在怀中的衣物滑到了地上，脸颊失血，变得苍白，竟像是受了惊吓一般。
顾靳看得心里一阵抽疼，缓缓走去捡起来那衣服，掸了掸上面的雪。轻声说，“我没想到你在这等了这么久，司空大人跟你说了是么，怎么没说清楚呢？怎么可以让你等这么长时间呢，是我的错啊，桑怀，是我错了。”她爬上车，把衣服丢进车里，转向帘子前的姑娘，蹲在她面前，艰涩地说：“等你高兴了，就罚我吧，罚死我都没关系，罚我穿女装也没关系，什么都没关系……”
她靠过去，双手绕过姑娘单薄的肩膀，一把将她搂在怀里，拥了许久，连拖带抱地拉进车中，踹了靠在里头睡得天昏地暗的马夫一脚。
“给你这份差事，是让你欺负我的丫鬟的么？”
马夫一惊，语无伦次起来，“桑、桑怀姑娘执意在外头等的，小的劝她走吧，她、她说不走，就是不走，少主子，小的……”
顾靳打断他：“驾车回府。”马夫连忙钻了出去。
顾靳把帘子打下来，拉了桑怀在自己身前，那张脸已经僵硬，手也冷得像铁，什么神情都没有，好似冻结起来了。其实也着实是冻坏了。顾靳一屁股靠在暖和的塌子上，拉近来暖炉，把桑怀僵硬的脑袋按在自己怀里，捉住那双手塞进了自个儿怀中。连带将整个人放在膝盖上，一个满怀抱起来，感受到马车起驾，看着炉里熊熊烧着的炭火，一时觉得伤怀得近乎绝望。
为何偏偏是我要被负累压着活过这一生？这是她想过许多遍的问题，可这个问题，只能问苍天，和十六年前她眼见那血流成河的尸山了。
顾靳感觉自己十六年来，不曾像今日这样郁结过。桑怀在她怀里几声幽咽，她缓缓埋头在那颈窝，沉沉地按住涩然无比的眼睛，“你可真是个傻姑娘……”
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像梦中一样，顾靳携着她的手下了马车，只松松抓着，犹似比一个梦还要无力。桑怀颔首，捏紧了身上顾靳的裘衣。老管家站在堂前，见到此景，也没有说什么，只招呼着一群人端姜汤，“少爷，老爷吩咐我侯着您呢。”
顾靳望着他衰老却比自己更加亮堂的眼睛，身形滞了一下，“唔，劳管家帮我谢过父亲。”
老管家举袖作礼，朝她笑笑，一侧身，丫鬟就把姜汤呈到了顾靳眼前。
袅袅散着热气，如此寒冷的天气，只想像一下它火辣的味道，也是很诱人的。
然而，顾靳盯着那碗姜汤，瞳色深深，古井无波，无动于衷。
桑怀被过往人的眼神看得不舒服，下意识往她身边缩了缩。顾靳见状倒大方，一伸手直接揽过她的肩膀。看得旁些丫鬟暗自唏嘘。
桑怀微微垂头，却被那姜汤雾气熏到了鼻子，抬头看了看，舔了下干燥的嘴唇。
顾靳悄然俯在她耳边说：“还冷么？”
她点点头。
“想喝汤？”
她犹豫了一下，还是点点头。没想顾靳却就此松开她的肩，接过那碗汤，沉默了半晌，说，“你不要喝这碗汤，我来喝。”
桑怀愣住。
老管家将顾靳眼里那星星点点的凄伤看了个明白，心里惊悸不已。
顾靳两口喝完，将碗递还，又说了一遍，“帮我谢过父亲。”说着垂下头，看不清表情。
老管家颤颤巍巍地点头。
桑怀亦垂头，眼睛微红，喉头哽涩，“我、我先回院吧……”说完转身就要走，奈何顾靳一把捉住她的手，紧紧的又拽了回来。
“急什么？”她说。
“……”
顾靳帖着她的耳朵问，“见我喝了你的汤，不高兴了？”
桑怀微窘，被周围人看得头皮发麻。
“好了，”顾靳突然直起身，光明正大地揉了揉姑娘湿冷的头发，“虽然没试过，不过应该不难，我熬给你喝。”
周围抽气声此起彼伏，桑怀的脸立时恢复热度，准确来说，红得像摆在案上的贡果。
作者有话要说：我自认这一章还算比较长
也，还算浪漫吧（啥？）
终于要开始了 擦汗 看官们觉得，感情方面有进展否。。
