在顾靳建议下，河工的工钱涨了一串，新河工招收得极快，董知州同州判在河上监工，顾靳轻松筹了多出来的工钱，河堤修建的速度令人惊叹。
苏州连着几日阴霾，才终于放晴。
这日去往州府的路上，伊爰看着马车外的阳光微醺，微哂地一笑：“原来苏州的日头便是这模样，也没什么特殊，怎就抵得起那么多人命？”
天晴日暖，苏州城内繁华安平，街道熙来攘往，顾靳用扇子挑开垂幔看了眼，笑道：“苏州还是这样。”
“京城那样好的地方你绷着自己，来了苏州，便笑得随意。”伊爰幽幽乜她，顾靳搁下扇子肃然起来，“可苏州这太阳却该罚，应该让它赔了那些命来。”
“你最近，”伊爰顿了顿，“你最近不要提死之类的字。我近来睡得不好。”
顾靳心知那事过去这逆鳞长出也属正常，颇忧心地望她一眼，“臣府上有宁神茶，今晚给殿下送去些。”
不料这一夜却并不如先几日平静，伊爰喝了宁神茶后缓缓睡熟，三更时候天又下起雨来，淅淅沥沥遮掩了所有声音，屋内闷燥，帐外的小丫鬟忽然爆出一声惨叫，凄厉声仿佛划开细雨织出的帷幕，伊爰猛地从床上坐起来，惊恐地看着帐子外面，那里恍惚立着一个黑影。
“谁？！”
黑影脚步极轻，朝床帷逼来。
刺客？！
“崇山！”
黑影高高扬起手，伊爰看到那手中攥着一把刀的形状，忙向床里侧贴去，刀劈下，纱帐破落，瓷枕被砍成两截，行刺的人站在床边，高大结实，玄衣深深，遮着眉目，抬手又要一刀劈下，身后却忽有人大喝：“大胆刺客！”
伊爰听着这一声，仿佛话本故事里的句子，一时恍惚。
崇山赶到本是来不及的，却幸好是他，情急之下用了内力，一剑挥下，剑气极强直穿入刺客背心。 刺客声音一颤，复转身与崇山拼杀起来，屋里有扇窗子开着，刺客不久便伺机从窗子跳出，崇山反手握剑追上去，他的剑使得极漂亮，招式快如游龙，带出银色的剑影。
屋里蓦地静下来，内监和侍婢抖索着跑进来点灯，“殿，殿下您没事吧……”
伊爰下得床来，举起一盏油灯四周看了看，“本宫没事。”地上侍婢是被一刀扎穿，灯光在那儿停了停，伊爰的手忍不住发抖，“你们方才都在哪儿？”
“奴、奴才们在屋外候着，那刺客自窗入，奴才们……”
奴才怕死。
伊爰加重手里力道，眉间汗珠滑下，“滚出去！都滚出去！”
侍婢内监被她用甩出的油灯轰了出去，灯砸在地上，火舌翻转着舔舐着白石，灯油默默流溢到四周。
“水！”她又喊，吓得手腕发抖的内监于是拎了水簜进屋，哧得浇灭了地上蜿蜒的蛇身般的火。
骤降的黑暗里，伊爰感到湿意爬满后背，靠坐在床边，冷汗浸透了衣衫，心脏经过一瞬间的死寂后，跳得格外慌张起来。
水样的苏州的月色，浓浓的光华下，屋内仿若黑魆魆五丈的深林。
直至有脚步声越来越紧地传来，门被訇然撞开，顾靳托着一盏油灯脸色苍白地站在房门口，微微喘着粗气。
伊爰觉得心在左胸猛地一砸，喉咙突然哽得发涩。
顾靳慢慢走向她，蹲下身，将灯前移，照亮她额上的汗水和脸上的后怕。过了很久，才单手伸上去握住她的肩，掌心霎时满是密密麻麻的湿和颤。
“顾靳……”伊爰开口，声音里的虚弱和慌神将自己都唬了一跳。
顾靳忙答，“是臣。”
“方才有刺客……”
顾靳加劲扶住她侧身，“殿下别说了，臣已知道了。”
“只因为是伊氏，是公主，还是别的什么？为何，总会有人要我死，从我母妃死的那时起，从我父皇死的那日起……太子，太子死前便说，我这样，不会有好下场……”伊爰声音发哽，一时犹似带了哭腔，神色不宁，如在水中急切摆动的鱼尾，“……什么他的鬼魂，那是吓人罢？”
轻风带得火苗一抖，沉寂半晌，顾靳温声说，“当然不是，殿下，他不死，社稷不就没救了，如今这样走，才是正道。殿下不是最清楚的么？”
伊爰咬着嘴唇，“虽然清楚，我却也……并不是，始终坚定不移的人，我也有……”
顾靳感到手臂略略一沉，却是那身体蜷曲着坐到了地上，突兀的肩骨在缠绵的灯火下颤抖得极厉害，她手中的灯一斜，差点翻仰，忙挪放到一旁，伊爰却紧紧攥了她的衣衫，眉目深埋的膝间传出隐忍至极的哭音。
顾靳愣了愣，伸出两只手抱住她，她仍是冷颤。顾靳咬牙，半揽半握着她的身体，一使力将她掀在右侧的躺椅中，手抵着双臂倾身按了上去，颤抖果然弱了许多，伊爰从她胸前仰起面来，素来魅惑的眼睛里隐起璀璨的涟漪。
“殿下，”顾靳低声，音调前所未有的绵柔，“殿下……冷静一些，臣在这里，挡在你前面，要死也是臣先死，殿下还怕什么？”
伊爰泪眼模糊地看她：“你陪着我？……一直？”
“是，只要不死，臣就一直陪着殿下。”
过了好半晌，伊爰道，“你压得我喘不上气。”
顾靳不相信，“臣分明很轻……”
“再轻也抵得上半头猪了。”伊爰一边轻斥，一边却伸手揽了她脖子，“我是很害怕……但是，你听好了，我没想过要你死在我前面。无论我能不能登极，都不会再杀你段氏一人了。”
“殿下忘了李太医那时说，臣想要活得长，怕也是不能够。”顾靳撑起自己低声唏嘘，伊爰也抬起身，把眼睛埋在她脖子里，“我有世间最好的药材，最好的大夫，我要治好你。”过了一会儿又开口，声音发哑，“我若是知道刺客是谁派来，定不会放过他。”
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顾靳回屋后坐在桌前，感到自己握笔的手分明在发颤，她一面喝水压咳，一面在纸上写：“谁让你等行刺，废物！”顿了一会儿又划掉，写：“南边诸事是我做主，不听我命者一律问斩。”看了一会儿却红了眼睛，重铺了张纸，加重写下：“兄启，
大石不曾落定，须沉着再三。
记得现在，她不能死。”
死字最后一笔力透纸背，手背上青筋隐起，顾靳扔了笔，将纸张传入身后暗阁，一口气下，咳得倒在床上。
所有人都道那人不凡，身负王气。王气到底是何物，连一口气都沉不住，这样的人，为何会有王气。
……她不能死。
顾靳蜷起身体，抓紧前襟，咳得呛出眼泪。一时不知当哭还是当笑。
前襟上竟还有她留下的余香。
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第二日长公主遇刺之事传告到州府，董湘才见伊爰一脸淡定，便也没有惊惶，只叫人秘密调查。崇山前一夜被那刺客逃脱，到得哪里都满身杀气，董湘才本自负无畏，对此事颇不以为意，见到他那模样却也情不自禁地一缩。
河堤修罢，知州一行负责分拨银两发散工钱。顾靳则跟着伊爰带一行人检查河堤修筑状况，经前一日日晒河水退去不少，不妙的是天仍降雨不止。乌篷船飘飘摇摇地下了河，行至一处河堤，伊爰便上堤走一走，仔细看一看。
到了一处较繁华的地段，两岸红楼飘幔，伊爰自己打了伞上堤，吩咐顾靳和崇山跟着，其余人退下。
油纸伞的竹骨极轻，伞盖宽薄，在堤上水雾中慢慢地行，宛如两叶扁舟。
走到一处停住，顾靳低头看了看，“哪里出了问题？”
伊爰轻轻摇头：“没看出问题。”
顾靳道：“殿下昨夜受惊了，今天好些了么。”
“昨夜还好，就是有些冷。今天好多了。”伊爰轻笑，顺着她答，“昨夜你拢着我时，很暖和。”
顾靳无话，不知缘何心虚地回头看了一眼崇山，崇山有意退得远了，像是没听见什么。
“顾靳，我有话对你说。”伊爰微抬起伞，面目淡而朦胧，却叫人觉得美。
顾靳也仰起伞，一脸恭谨，发丝贴背而似湿润。
长堤十里，隐隐笙歌。
伊爰靠过来，指尖流连她的眉眼，轻啄她的眼角。细吻绵软，带着灼烫，身后则一堤冷雨。
顾靳怔住。
“殿下这是……”
“你昨晚道，会一直跟随我，”伊爰笑得几分狷傲，衬在苏州河的草长莺飞中，却只显得安静，“我信了，更要让你明白我的心意。”
顾靳一脸尴尬，轻轻侧身，伊爰上前一步捉住她的手腕，纤指圈握，竟余出两个指节还多一些。顾靳挣了挣，竟然挣不脱，叹气：“臣的身子已经弱到这地步……殿下还拿我开玩笑。”
“你最清楚我说的什么意思——不是玩笑。顾家结交朝野上下无数，我借你拉拢那么多人，做了那么多事，劳烦那样久，牵连这么多脉络。……从今起，私下里你再不是顾大人供我指使，我当你是亡国小公主，把什么都还给你，你无需再劳累担惊，只要陪着我，养好身体，等我登临帝位那天。”伊爰见她又下意识一躲，不禁恼怒，“我知道你对我亦是有意的，不然昨夜你脸上为何烫成那样？”
顾靳想，昨夜那大约是急怒攻心。
“那是因为，臣向来怕人碰，可殿下身上实在太软了，凡是习惯，被打破了总不好受……”
伊爰盯着她那副镇静的模样，沉默半晌，禁不住扑哧笑了。
这时身后忽然有人大叫传报，吓了两人一跳，伊爰正站着边沿，猛地往右一歪，正悄然往后退的顾靳见状忙上前一把拉住她，心道这下公主又要发脾气了。不料后者却并没生气，反而笑得悠悠然凑上来：“你想都没想便来拉我，却没想过我若扯了你掉下去你反而是不会水的那一个，这算不算情不自禁？还敢说你对我毫无情意？”
“这怎能混为一谈？臣真不懂，怎么……才能摸清殿下的心思呢，”顾靳难得穿了一身素色织锦衫，衬得皮肤愈加苍白而嘴唇透青，细腰窄肩犹显纤瘦，伊爰忍不住想，那日下药审问，果真险些要了她的命。顾靳似是望定了她，加重口气问道：“如若臣真没那样心思，殿下还会动这心思么？臣自视没什么磨镜之癖，殿下说的臣不想要，但殿下明知道，殿下既是臣的君主，无论什么臣也会遵从，以身侍主也无何不可……殿下倒是，希望臣怎样呢？”
伊爰愣了好一阵，才松松挑了眉，“呵，你以为你说了这种话我便会生气？这世上有许多人因经历了一些事便自以为绝望，似你，拖着病躯，便笃定自己此生不会再喜欢上谁，也不会有谁真心待你好……分明自尊得厉害，骨子里却又有些自暴自弃，我说的可对？”她见她不答，嘴角噙了丝笑，“而今世上最尊贵的女人放下一切身份接近你，你又为什么不愿意？她或许会成为世间拥有东西最多的人，你有胆口口声声磨镜，怎么就没胆接受别人对你的好，这些事她都不怕，不怕失了手握的东西，你又为什么要怕？”
顾靳一怔，本拨弄着腰间玉佩的手蓦地攥得紧了紧，“殿下真的无须待臣如此，臣大可孤独到死，绝不会结党揽权，但殿下不同……”
为什么不同。她滞住了。
“我与你在一起，绝不是要消磨你的自尊自贵，我要消磨你的自暴自弃，”伊爰笑意殷殷握了她的手，“我骨子里的血便欠了你段家，顾靳，但我从不想将一切毁干灭净，我极愿意背负这血债。将来我若能够统驭这社稷，便定要保你一生，我如今已经信你到如此，呐，动这般心思，你愿不愿意我不管，等到哪日你能站在我眼前真心实意笑一笑，我便收手，还不好？”
“没有什么不好，臣是怕……虚情假意伤人。”
“我不怕被伤，我知道自己欲统治江山本是妄想，却连那妄想的渺茫和重负都不曾怕，我为什么要怕这个？”伊爰凤眼微迷笑得妖娆了许多，“顾靳啊顾靳，你千万不要小看我。”
顾靳道：“臣不敢小看。殿下先别说这些了，不听听传报是什么？”
“好，让他过来说。”
顾靳招了招手，传报的人从远处跑过来，浇了个湿透，躬身道：“报长公主殿下，圣上下谕，狱中犯臣，即日行刑。”
伊爰同顾靳对视一眼，前者漫不经心地嗯了声，伸手探进雨帘，传报者退下，顾靳看了看河水，“这河水今夜定要再涨上来，殿下明日便行祭礼吧。”
“好。”伊爰倾身上来吻了下她眼角，“我们再去一趟州府，把消息说给董大人听听。”说罢转身便往回走。
顾靳跟在后面，好半天才抬手捂了捂眼睛，心觉伊爰方才那一下，颇有些趁其不备的狡黠。
这份情意来得这样迅猛，让人惊异之余分辨不清。若是真，她这一辈子又怎么领会得起。
作者有话要说：若有被此章雷倒者，请冒头报告。
若没有被雷倒，也请不要潜水……（砸）
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