第九回

房员外怒绝寻灯子

多情郎情挫奔他乡

且说灯郎一赌气再也不去员外家，留在家中，他内心里也极不平静，一时激愤他没有考虑太多，冷静下来也不能不思前想后。房员外对他一片厚望，他怎能不明白？但他为什么不理解支持自己？温柔贤淑的春婵姑娘对自己一片真情，这一切他也都心知肚明，然而她自己却不能支配自己！这件事使他内心十分矛盾，也很痛苦，灯郎面临着一个痛苦的抉择：要么顺从员外的意志，走一条读书坐官富贵荣华之路，要么坚持制灯．走一条默默无闻艰难坎坷之路，年青人对理想的追求和对生活充满幻想使他忽视了前者，一股造出一盏家家都能点亮的新灯的愿望刺激着他，他幻想着有一盏美丽而明亮的新灯能由自己的双手亲自制造出来，那该是一件多么美好的事啊！可是眼下却没有一个人理解和支持自己。房员外不支持自己是可以理解的，母亲关心爱护自己也是自然，那就让他们暂时不理解吧，自己也不必急于解释，当一盏更明亮的新灯在黑洞洞的夜晚出现在乡亲们面前时，那时他们会高兴称赞并理解自己今天所作的一切，于是他不顾亲人的忠告和员外的反对，一头扎进研制新灯的圈子里，如痴如醉的构思着这盏灯的形状，绞尽脑汁寻找那可发光发亮又可久燃的物质，然而他的愿望没有实现，他费尽千辛万苦爬遍漫山遍野找来的灯芯都不能久燃，一次次的试验都失败了，灯郎陷入深深地困境之中。

自从春婵和灯郎分别以后，她一直惦念着他，担心他脾气倔，一旦迷上一件事，就全神贯注的干下去，万一有个闪失如何得了！她暗自埋怨父亲也太固执了，硬是把一个有志气的青年给逼走了。她规劝父亲改变主意，但房员外仍坚持，灯郎不改变志向，他也决不改变主意，春婵左右为难，在家里坐卧不宁，几次背着父亲跑到灯郎家，偷偷去看望他，见他人也黑了也瘦了，心里十分难过。当员外得知她曾去看望过灯郎时，十分生气，把她斥责一顿，并限制她今后不准再和灯郎私下来往，春婵只得呆在家里，不好出门。

再说舍郎暗自爱上了春婵，当他每次见到春婵时，春婵对他热忱的态度常使他感动不已，心中自发涌出一股暖流，不知有多舒服，他听春婵说的每一句话，觉得都是甜的，她的秀丽大方几乎使他倾倒，一种无形的东西在纠缠着他的心，使他无论如何也难以摆脱，他想见她，接近她，但不好意思。能和她说几句心里话，就觉得无比舒服，他迷了，他醉了，爱情象一个无形的恶魔在紧紧的纠缠着他，搅乱了他的心，使他无法保持平静，寝食难安，思絮乱的象一团麻，春婵的秀丽，自己的穷困，春婵和灯郎的情谊，这一切在他心中搅成一团，使他难以解开。他明白春婵的心在灯郎身上，她应该属于灯郎，自己不该产生这非份之想，这样对不起朋友，然而他无论如何也无法消除自己的这份感情，再努力也难以把它从心头取掉，相反越扯越近，越理越乱，他陷入一种深深地单思之中，为此他感到十分痛苦和烦恼。爱情象一团熊熊的烈火在他心头燃烧，他觉得只有把它吐出来，才能感到心里舒服，但是他找不到一种合理的方式来表达自己的感情，没有勇气当面向春婵开口，自己不会说也不会写，也找不出一句合适的话语或以其它巧妙含蓄的方式来表达自己的爱，只好把这种感情默默地压在心里。爱情的烈焰在折磨着他，使他一天天明显的消瘦下来。有时他也埋怨春婵，一点也看不出他的心思，待自己仍然是那样冷淡，使他丝毫没有机会表达自己的心思。爱情的火焰终于烧毁了筑在他心头的藩篱，他鼓足勇气把这张不开口的心中秘密倾吐给了另外一个朋友，朋友感到意外，觉得没有成功的可能性，但被他的一片真诚所感动，答应到员外家去提说此事。朋友硬着头皮向员外试着提说了此事，员外听罢感到十分可笑，说他没有功名却生此妄想，十分荒唐！忍不住在来人面前将舍郎奚落了一顿，朋友含羞带愧回来把情况告诉舍郎，舍郎羞愧得无地自容，犹如迎头浇了一盆冰水，从头凉到脚跟，悔恨自己太不自量，不该生此妄想，觉得从此再也无颜见人，也无颜见灯郎和春婵，只有离开家乡，才能摆脱自己这尴尬地处境，于是悄悄地离开了可爱的家乡，消息在庄子上传开以后，人们又是一阵讥笑。

再说舍郎含羞带愧离开了家乡，一肚子怨气，一怨恨房员外太势利，语言太尖刻，无端的小看自己，若不争这口气，枉为七尺男儿，二怨自己家太穷，使自己这堂堂男儿无端受辱，三也怨恨自己的好友灯郎，是自己费尽心力帮他读书，结果自己反而受人歧视他却得意，这世事也太不公平了！心中愤闷无处发泄，来到小镇上，进一家酒店饮了几杯闷酒，不知何往，独自一人在大街上徘徊，正在这百无聊赖之时，忽然瞅见人丛中一扒手暗窃他人财物，被这人发觉一把抓住，扒手欲挣脱，二人撕打起来，扒手体壮，反将被扒人打得鼻青眼肿倒在地上，扒手正欲溜走，舍郎一旁看的真切，不由得怒从心头起，恶从胆边生，大喝一声：“强贼休走！”举双拳向扒手挥去，两个人龙争虎跃好一场酣斗，把周围看的人都惊呆了，扒手渐渐不支，被舍郎打翻在地连声讨饶，舍郎将他从地上提起，让他退赔了那人财物并向那人道歉方才放他离。没想到这一举动竟被一人看在眼里，此人原是边关军需，姓赵名彬，因来内地采办物资，遇上这趟热闹儿驻足观看，见舍郎如此仗义英侠，十分佩服，因邀舍郎一同饮酒，席间舍郎倾吐了无处投奔的苦闷，赵彬道：“眼下边关吃紧．正是用人之际，元帅聂大人为人正义豁达，正在招募四方豪杰，你何不去投奔他帐下，一可为国效力，二可展平生抱负，不知意下如何？”舍郎闻言正合心意，又向店家要了几瓶好酒，待二人酒足饭饱，便随赵彬一同赴边关投军去了，以后灯郎蜡女遇害，舍郎领兵为灯郎和蜡女报仇，这是后话。欲知详情，请看下文。