第四十一回

葬灯母乡邻多豪义

寻富路众聚光明里

且说灯母丢开了人生般般难以撒手的忧愁，扯断了挂在心头放心不下种种牵肠挂肚的纠葛，离开人世，灵魂儿飘飘荡荡直朝九天而去。灯郎蜡女见母亲去世，齐放悲声。哭声惊动了四邻，皆来看视。见灯母溘然长逝，无不悲伤。

灯母相貌，双耳有轮，有长者之风，凡与其接触者，莫不为她的慈祥、亲切、能干而感动，喜欢接近她，觉得从她身上能得到莫大的温馨和体贴。其待人以宽，善良而温和，常以好饭好菜招待来家的客人，自己却暗暗吃差的。见人有难，都急于帮忙，因此各家有事，都愿跑来求助与她，她的手工——裁剪和缝制是昆明池有名的，老人缝制皮衣，她不用图样，徒手裁剪缝制出来的均很合身，如遇婚丧大事，都来请她帮忙，因此甚得乡邻的爱戴和尊重，心中苦乐也常愿向她倾诉。老妪王婆孤寡一人，家境贫寒，给人洗衣纺线挣点工钱，平时很少用钱，家中破席烂被又无处存放，便将零星挣来的工钱交给灯母，托她替自己保管，灯母替她管着，心中记着数，到她急用时给她个整数，还常常多给，王婆甚是感激。线花姑娘常和灯母在一起睡觉，早已相依为命，灯母今日一旦去世，线花失去了可以依附的奶奶，王婆失去了终日相伴的老友，悲啼哀号：“你走了，我们往后有话可该跟谁说呀！”

且说灯母临终时一再嘱咐，丧事要简办，灯郎依母命而行，可是族中人却执意不肯，定要把丧事办得隆重些，灯郎再三好言解释，方才罢休。按当地风俗，大门外挂了杆吊钱纸，把对门准备盖新房用的木椽借来搭个棚子，灯母灵堂设在屋里，灯郎蜡女穿白戴孝跪在灵前化纸守灵，迎候前来吊唁的亲友和乡邻。厨子在后院做菜做饭，随时接待前来吊唁的人。众执事忙着招待人，借用具、赁棺罩，气氛肃穆而有序，灯母身体柔软不硬不僵，面容慈善含笑长卧。停了三日，亲朋们悲悲切切与她见了最后一面，入殓将她放入棺内，灯郎抱住娘不放，痛哭道：“再难相见的娘啊！儿子离不开你！”蜡女泪流满面更加哀伤，哭道：“娘，你一走，谁再来管我们呀！”众人扶开他俩，将灯母送往坟茔，适逢小雨，当日路滑难行，坟地离村三里多路，村里精壮小伙个个踊跃争着抬灯母的灵柩，棺木放在棺罩内，棺罩前置龙头后置龙尾，四面彩画，在泥泞的小路上行进，抬重的人累得满头大汗仍不愿停歇，前面的人累了，后面人抢着接替，线花女提灯前面引路，棺后牵绳紧随男女两排孝子，穿着白衣，痛哭不止。蜡女扫墓已先行。其余乡亲手执铁锨随后紧跟，在茫茫的旷野之中，在漫长的田问小路上，在悠悠的唢呐声中一步一哀徐徐向墓地行进，绵延半里之遥。笔者忽发奇想：远处眺望这一群人不正象一条龙吗？是的，这正是一条中华龙！这儿是龙的土地，这儿有龙的子孙在休养生息，世代相传绵延不断。

灯郎为感谢众乡亲，拿出好饭好菜好烟好酒招待大家，给挖墓的、抬重的人另外再赠送一条手巾，众人欣然接受。

各位看官：但凡人生在世，不论是帝王将相、才子佳人、大绅大亨，莫不欲求临别时能博得佳人一捧泪，生前能得乡邻亲朋的爱戴尊重，而死后又能得众人悲哀伤痛依依惜别者足矣，而今一乡间老妪，临终得乡邻如此厚爱，送别凄凄，追思回忆者何也？不因其平日德行高尚焉能至此哉？

再说灯母骤然离世，灯家倍感凄清，灯母在日，家中有事，全凭她仗胆作主，如今一旦走了，这付担子便全落在他二人身上，灯郎蜡女不光心中悲戚，还要强打精神重振家业，乡亲们不时前来问候，慢慢的灯郎蜡女也就从那悲痛的情绪中振作起来了。

遵慈母遗训，那几亩薄田是衣食之来源，万万不可放松，特别是经过灾年，便倍觉珍惜，因此从翻地、施肥、播种、中耕除草、浇水、到收割碾打，晾晒、储存样样认真不敢怠慢。粮食经过淘洗、晾晒、才能磨成面、蒸成馍、擀成面，最后吃到嘴里，那一样事不亲自干都不行。那时用的全是旧式农具，靠的全是人力畜力，并不象今日这般轻松，因此灯郎就是在吆牛犁地声、大车送肥声、水车浇水声、锄草声、镰刀收割声、碌碡碾场声、用口袋装粮声、向囤里倒粮声、牛拉石磨声、手摇罗柜罗面声；蜡女在用擀杖擀面声、菜刀切菜声、风箱声、纺车声、织机声、棒槌声、剪刀声中渡过自己的日月，生活虽然单调，却也过得紧凑充实。

众乡亲见灯郎家连遭大难，纷纷赶来相助，大家帮助灯郎迅速恢复了灯笼蜡烛的生产，帮他解决一些日常生活的困难。农闲时间，灯郎挑着担儿又走街串乡去卖灯笼蜡烛，日子一天天也缓过劲来。乡亲们见他家又恢复了元气，夜晚，又聚集到他家，在烛光下，共同交流着各自脱贫的经验，商讨着致富的良方，灯郎豪情满怀，仍尽自己最大的力气和大家共同探讨着致富的路子，蜡女忙里忙外，招呼大家。毕竟灯郎蜡女能不能再走上富裕的路子？且听下回分解。