第八回

痴心人立志制新灯

寻光源二美扑流萤

自从灯父去世以后，灯家失去支柱，生活的重担完全落在灯母身上，艰难可想而知。家里地里全靠她一人照料，儿子又正在读书，灯母是个很坚强的女人，她默默的承担起了这一切，白天忙完地里的活，晚上还在忙家里的活，常常要熬到半夜，一天从早到晚，却从不埋怨一声，生怕儿子分心影响学业，然而一个农妇的精力到底是有限的，她累得几乎支撑不住，晚上需要干活，但家里穷，点不起油灯，只得摸黑干，黑地里干活也真不容易啊！黑灯瞎火地，东撞西碰。一天傍晚，天刚黑，灯郎正在门外撂柴，母亲在灶房收拾，一个疲惫的女人，身体早已难以支持，偏不幸被地上的木墩绊了一跤，“哎呀”一声倒在地上。可怜灯母偌大年纪如何经受得起这一摔，坐在地上半天起不来，只是痛苦的申吟。灯郎在门外听见母亲叫声，急忙放下手中活儿跑进屋内，见娘倒在地上，他赶紧把老娘扶到炕上，灯母已摔得不能动弹，躺在炕上痛苦的呻吟。灯郎心里痛苦极了，他要去请郎中，被娘止住，灯郎摸着娘干瘦的身体，眼泪不住地朝外流。他服侍了娘好几日，灯母仍不能下床，灯母见自己一直不好，拖累了孩子，难过的眼泪长淌，她把灯郎叫到炕前抹着泪道：“儿呀，娘有病把你也拖累的不能好好念书，心实不甘，觉得实在对不住你！”灯郎流泪道：“娘千万不要这样想，现在只有安心养伤，等伤养好了，再读书不迟。娘把儿抚育这么大，如今我还不能为母分忧，儿深感不安！”灯母道：“我儿切不要这样想，只有好生读书才是。”

自从家里发生了这件事，灯郎在家服待母亲，也未去员外家读书，员外派人来问候了几次，叮嘱灯郎好生服待母亲，等娘病好后速来听讲。

自从灯母摔伤，灯郎内心十分内疚，他从内心深处体会到农家的艰难，特别是晚上无灯给家庭生话带来这极大的不方便，他想，母亲为养育自己耗尽了毕生心血，如今已年过半百，仍在操持家务，自己现已长大成人，仍不能为母分忧，内心实在不安，他不想再到员外家中去读书，一心要留在家中帮母亲干活，灯母身体渐好，他却迟迟不肯回去。

灯郎承担起了家里全部家务，他忙完田里的活又忙家里，灯母见了心中又疼又忧，劝阻他，他却尽着性子，一心只顾按着自己的想法去干，哪里把他人的看法放在心头？农活是繁杂的，别的事白天都可以干，最难熬莫过于晚上。天黑下来，屋里黑洞洞的，什么也看不清，摸黑吃饭，用手摸东西，走路小心翼翼探着走，惟恐绊倒，若无事想利用这一段宝贵时间读点书却不能够，眼睁睁让宝贵光阴白自流过，实在让人心焦。想起父亲因火灭而被砸伤，母亲因无灯而被绊倒，般般痛苦皆因无灯所致，而市面上灯油奇缺，价格昂贵，穷人家根本点不起，因此到晚上家家都是黑的，这苦日子熬到何时才是尽头？忽然心头一亮，一个想法萌上心头，他想我何不制造出一盏新灯，让它既便宜又明亮，让穷人家家都能点得起！这想法使他激动不已，决心要去试一试，为此他陷入深深的思索之中……。

再说灯母好了几日，仍不见灯郎到房员外家去念书，却整天如痴如醉在摆弄制灯的事，心中不安，她把灯郎叫到跟前道：“儿呀．如今为娘病已好，你却仍留在家中，只顾摆弄制灯的事，不到房员外家中去读书，也不是为娘要阻挡你，只是提醒你，眼下世道艰难的很，穷人办啥事都艰难，当年是你父和房员外相好，员外才肯教你念书，他老人家心思谁都明白，指望培养你读书成名，日后坐官也好有个依靠，如今你父下世，你若再违背他老人家的心愿，恐怕咱家吃罪不起，况且你和春婵的事，为娘也略有耳闻，春婵姑娘待你不错，倘若因此发生变故，岂不辜负了她一片好心？你切不可为娘一个老朽，耽误了你的前程。”灯郎听言急道：“娘所言也是实情，不过如今念书，人人都想坐官，以后封妻荫子光宗耀祖，过上荣华富贵的好日子，可是有几人能达到？哪些考中当上官的，春风得意心满意足，摆阔气耍威风，自己享受，哪一个把老百姓的事放在心上？ 谁肯真心为老百姓办事？有的甚至反过来欺压老百姓，儿不愿为。”灯母道：“我儿休得乱讲，自古当官有清有浊，古往今来多少清官为地方和百姓作出了多少好事？千古留名也不少呢！不过眼下确实人眼看的都是有钱的有权的，我儿若成名，他人定会另眼相看，婚事也容易，你若放弃了功名，往后艰难的日子还多着呢！你没见咱庄上那么多好小伙连个媳妇也找不着呢！”灯郎倔道：“我不管他人如何看待我，也不管将来能不能找到媳妇，决不走读书坐官这条路！有些人把书本当作敲门砖，想着用它来升官发财，整日抱着书本不放，把个有血有肉活灵活现的人搞得又黄又瘦，像个木头人似的，以此求得了功名，春风得意趾高气扬，那些没求得功名的悲观厌世寻死觅活，进了官场低头哈腰邀功请赏，整天捉摸着如何讨好上司，向上爬，或趋炎附势，尔虞我诈，你争我斗，从不把老百姓放在心上，稍有不慎，得罪了上司，罢官被贬，痛心疾首，把自己责备得什么似的，有什么意思？儿虽放弃了功名，把心思都用在为乡亲办好事这条路上来，不光自由畅快道路宽敞，若能真的为乡亲造出一盏新灯，让家家晚上都得到光亮，不也算大功一件，有何不好？”灯母道：“我儿心底善良，为娘岂能不高兴？不过你也得准备着日后受苦，房员外一家待你恩情不浅，此事你也应该事先告知他们才是。”灯郎把这事告诉给春婵，没想到竞意外获得她满腔热情的支持，她从家里找来丝绸、楠木等许多材料，帮着灯郎一起研制起新灯来。灯郎制作出许多灯架的式样儿，可是却因找不到可发光久燃的灯芯儿而发愁，为此好不心焦。

舍郎听说灯郎研制新灯，心中高兴，认为这是一件为自己为乡亲应该作的好事，因此也常来关心它。他俩从山上采回大捆松枝进行试验，结果仍不能久燃，一次次试验都失败了。春婵姑娘为此也很着急，她想出了一个好主意：夏夜．昆明池畔萤火虫乱飞，象一盏盏小灯笼，若把它们捉来放在一起，装在笼子内，岂不是找到了可发光的物儿，于是两个美少年到晚一起跑到野外昆明池边去扑捉流萤，他们在池畔兴致勃勃的扑捉这虫儿，这虫儿在草丛中飞来飞去，虽说它飞行的速度并不快，但要捉住它也不甚容易，他俩忘情的来回奔跑，把自己的安危都置之度外，脚踩了水、高一脚低一脚，跌倒碰伤、身抹了泥也全然不知。好不容易捉到拾几个，把它们装进笼儿带回家，放在自制的笼儿内，萤火虫放着光，照在孩子们的脸上，两个人好不开心。

灯郎日思夜想都在寻找可发光的新光源，冬季里下雪了，他找张镜子，想把雪光映进屋内。天上有月亮时，他端来一盆水，想把月光映射到炕上，然而这一系列努力都没有成功，发光是暂时的，不能长久，孩子们一场场小试验都失败了。

三个孩子就这样忘情的为这一件事而忙碌，然而在大人们看来却不可思议，房员外听说灯郎痴迷于制灯，更感意外，他本来满怀希望盼灯郎读书坐官，没想到如今他改变志向，不读圣贤之书，却整天摆弄邪门，无心进取，因而大失所望，他也用各种方法想劝他回头，谁知灯郎固执，一点也不听人劝，又见女儿一片痴心顺着他，护着他，心中更加恼火，便经常怒形于色长嘘短叹，灯郎觉察后心中明白，一赌气从此再也不到员外家中去了。员外伤心，怒责女儿，说她不该纵灯郎制灯不走正道，一个大家闺秀，不守深闺，竟跟一个穷孩子乱跑，春婵争辩几句，企图说服父亲，员外哪能听得进去？父女俩言语交叉，春婵委屈得直哭。欲知后事，请再往下看。