“严重，她有生命危险。”
“真的！”卫明忍不住发出了一声惊呼，在这个虚拟世界里，也有这样的事？这里的同学也会得病，而且也会危及生命？
“这不太残忍了吗？”
“生活本身就是这样的。”
“可是我们这并不是生活呀！”
“我们这就是生活。”
谈话又回到刚才的关键之处，卫明懂得他不该再怀疑下去了，可是他心里觉得很别扭，他总是想：为什么要这样呢？这又何必呢？
老师接着说：“也许，她会好起来的。”
在这样的心情下，卫明没有心思再去想别的事情，他默默地学习、训练，食物虽仍感觉没有味道，他也能不在意地下咽了。这样一连过去了几天，卫明几乎忘了曾有过这么一个新来的同学了。
这一天早晨，卫明刚一走进教室就发现，他前面空着的座位上，舒娅又坐在那儿了。
卫明高兴地叫起来：“你的病好了！”
舒娅转过身，苍白的脸上露出笑容，说：“谢谢你的关心。”
“你怎么样？”
“我好多了。”
“你应该好，又没有人害你。”
“疾病不是人，但它是能害人的。”
卫明想说：你有什么病啊？不过是一场节目罢了，实际上都是那该死的程序害你的，可怜哪，你自己还一点儿也不知道。
但是卫明的心里还是很高兴，因为舒娅好了，看到一个聪明可爱的女孩得了重病，而且很可能离开这个世界，实在是让人难过的事。
卫明在这样的心情下度过了一个愉快的上午，应该说是接近一个愉快的上午，因为在快到中午时，他再也无法愉快下去了。
上午的最后一节课很快就要结束了，突然，卫明看到前面的舒娅身体一颤，紧跟着就像一个纸人一样软软地倒了下来，她的身体向后仰，头就倒在卫明的桌子上，卫明看到了她的脸。她的脸色煞白，眼睛紧紧地闭合着。后来，她给卫明留下的最深刻的印象是：她长长的睫毛下，挂着两颗无比晶莹的泪珠！
在这个教室里，第一次来了医生，医生们把舒娅带走了，她再也没有回来。
第二天的课间，同学们都焦急地问：“舒娅怎么样了？”
老师的面容显得很悲戚，他声音沉重地说：“她离开我们了。”
“她怎么了？”卫明尽管已经知道了老师的意思，还是忍不住急着问。
“她永远地告别了这个世界。”
可这个“世界”是假的。卫明恨不得要诅咒这个“世界”了，这不是别人在害舒娅，不就是这个虚假的“世界”在害她吗？
但卫明不想说什么，他打算看一看，这个“世界”到底还有什么用意。
老师严肃地望着大家，说：“舒娅已经永远地告别了我们，我想，大家会很怀念她，请你们每个人对她说一句话，可以吗？当着大家的面，你们如果有什么不能说的，也可以保持沉默。”
没想到，第一个发言的会是安娜：“我想说：舒娅，我会像你一样坚强的。”
“你会永远告诉我前进的方向。”这是林塔说的话。
“生命是脆弱的，我们应该珍惜每一刻时光。”这是一个卫明平时不很注意的同学的话。
在前一刻，卫明还在怀疑，不以为然，可是现在他听了这样的话，不知怎么，他突然被深深地感动了。他们是虚拟的，但他们又是真实的，因为他们是不会说假话的。
“如果你又出现在我们眼前的话，你一定会把我们吓一跳的，可是，我们多希望会这样啊！”这是胡克说的话，本来人们会笑的，可是现在，谁也笑不出来。
“每个人都是一个世界，我多么希望，我能再通过你的语言，到你的世界中去，我很钦佩你的世界，你该不会责怪我吧，我想你决不会的。”这是朱莉的话。她说完了，同学们都静了下来。
卫明想说些什么，但他觉得，有什么东西在他的喉咙中堵塞着，他知道自己此刻的心情，他应该说些什么了。他终于吐出了自己憋在心里的话：“你不该离开我们，你的生命虽然短暂，但你让我懂得，我过去的很多想法是错误的。”
卫明第一次开始认真地想到生与死的问题，他想，这是在给我上课呢。他仍然不完全清楚这一课的用意，但他分明感觉到，与那个宝贵的生命相比，自己的生命其实也并没有什么了不起的。舒娅在生命的最后一刻，还在学习，她就这样永远消失了。而他呢，他总是想着自己，把别人都当作陪衬，这样的念头对舒娅来说，纯粹是一种亵渎。
卫明觉得他更多地深思起来，这样，他完全克服了那种对食物的厌恶，他变得沉着，坚定，在训练和学习中，都找回了原来的感觉。
又一个冬天到来了，卫明来到花园，他静静地望着那冰雪中开放的梅花，第一次发自肺腑地想到那花儿顽强的生命力，在寒冷的冬季，它仍然傲雪开放。不同的生命，能够适应不同的环境，这本来没有什么特别的，特别的是把这些生命与人的品格相比。卫明现在又一次想起了舒娅，她的出现是那么短暂，但给人留下的印象却又那么深刻。她离开了，但她的灵魂好像仍长留在这里。
正在他这样想着的时候，他看到了老师的身影，这是老师第二次到这个花园里来，老师应该是有用意的。卫明望着老师，他等待着。
“你感觉怎么样？”老师轻声问。
“我感觉很好。”
“前几天，你问过几个问题，现在我来给你解答。”老师的眼睛盯着卫明，好像能映出他的影子。
“你说过舒娅的离去是程序，你和这个世界仍然没有完全融合，当然，我并不希望你完全陷入到虚幻的世界中去，忘记周围的一切，但是我想告诉你，你不能缺乏想象，不能拒绝接受假设。每个人其实都可能有两个、甚至多个世界，他虽然只生活在一个现实世界里，但他还有自己其它的幻想世界，有时这世界停留很短暂，有时他却会将这些永远记在心间。人们不仅只在物质中生活，人们还有宝贵的精神，人类的精神可以穿越时空，照亮朦朦胧胧的无穷奥妙。一些人在心中，留下一片幻想的天地，在这里暂且超出实际，抛去功利，找到一份自由和轻松。这些人的生活更充实。因为追求物质的欲望是无限的，没有满足的时候，而只有精神的满足才是真正的满足。你能分清在人的生活中，哪些是现实的，哪些是虚幻的吗？人们为什么而奋斗，为什么而喜悦，为什么而悲哀，为什么而疯狂，为什么而追求一生？都是现实的吗？不，人类需要虚幻的世界。魔术不在原子中，而在人的心灵里。”
“我明白了，可是我又不明白，为什么要让舒娅死去呢？”
“因为这个世界与真实的世界是一样的，真实的世界里发生的事，这里也会发生，有些事情是不以人的意志为转移的。”
卫明看着眼前的花儿，这花儿开了，还会谢，尽管她是那么的美丽，那么的可爱，整个宇宙中，有多少朵这样美丽的花儿呀！
“这不是虚假的世界，这就是人生的真谛，自然的规律是不可更改的。舒娅的一生是有意义的，只要人为了一个向上的目标奋斗过，为了发展和前进而努力了一生，这一生再短暂，又有什么遗憾呢？在你的电脑中，有许多书籍，那里面有你想知道的很多答案。”
文学，是卫明最喜欢的，特别是科学幻想小说，因为这是那位魏老师的爱好，他从城市里带来了一大箱各种各样的科学幻想小说。卫明记得，他放了学，就会来到老师的房间里，老师总是笑着，从他的箱子里抽出一本来交给他，但是卫明没有多少时间来读，因为家里还有一些活儿需要他回去做。他总是如饥似渴地读着，然后，又捧着它交还给老师，每次老师让他拿回去读，他都嗫嚅着，把书放在一个地方，就急忙跑开。他不想把这书带回家，因为他觉得，在他的家里，根本就没有放这书的地方，会把它弄脏的。
来到飞船上之后，在一段时间里，他完全被这个新的世界迷住了，他只是紧张地学习着，训练着，夜晚，他因为疲劳而早早入睡，后来，又曾因为不适应环境而辗转难眠。他忘记给自己心中那朵热爱幻想的花儿浇水了。卫明想：是啊，我为什么会把这些给忘了呢？
当天晚上，卫明迫不及待地坐在他的电脑前。在他的房间里，摆放着一台形状和地球上差不多的电脑，操作非常简便。他轻触键盘，打开了一个书的宝库。
他首先进入了科幻小说的天地，很快，他就找到了一本有趣的科幻小说，电脑上的书页与地球上的书本一模一样，字迹非常清楚，卫明认真地读了起来。他很快就进入到那个幻想的世界中，被书中的描写深深地迷住了。
书中的主人公勇敢、机智、顽强，与强大的敌人进行着艰苦的斗争，屡挫屡战。卫明读着读着，他丝毫没有意识到时间已在悄悄过去，飞船外斗转星移，已经接近午夜了。卫明突然一凛，他感觉到了时种的滴答声，他似乎听到书中的主人公在说：“要做一个有责任的人，要记住自己的使命。”卫明想起了明天的任务，他离开书，静静地躺在床上，心中升起一种庄重的感觉，不一会儿，他就安然地睡去了。
在接下来的几天里，卫明过得非常充实，他很快读完了这本书。他又开始查找另一本科幻小说，可是他一进入搜索系统，电脑就给了他一个提示：你刚刚读了一本这种类型的书，建议你换一本其它类型的书来读，可以吗？紧接着，他的面前就出现了一本新书，这是一本地球上的名着。卫明早就听说过这本书的名字，他现在很愿意听从电脑的建议，这本书不会给自己带来坏处的。卫明认真地读了起来。
任何一本名着的开头，都需要读者下一点功夫，可是当读者真正进入到书中所设定的情境，他就不知不觉地被深深地吸引了，与书中的人物同命运、共呼吸。因为名着之所以成为名着，关键就在于它们表现了人，表现了丰富的人性，对于读者来说，它们能够引起强烈的共鸣。卫明也是这样，他被深深地吸引住了，他一边读，一边忍不住思索着，原来人生是这样的，人生中有这样美好的东西，人应该这样高尚；原来人不可以那样无耻，人应该告别那样的愚昧。他第一次真切地感受到，人应该怎样活着。
卫明好像来到一条奔流不息的河上，这是一条发源于人类智者头脑的河流，代代相传，连绵不绝。多美的一条流淌的河啊！流淌着生活，流淌着智慧，流淌着哲理。他尽情地啜饮着这无比甜美的甘泉，那不尽的奥义，深邃的真谛，使他深深地沉浸其中，如痴如醉，又如梦方醒。他看到了一个广阔的世界，五光十色、光怪陆离的景象，千变万化、各种各样的事物；他懂得了许多过去从来没有想过的道理，什么是目的、价值、幸福、美好、未来、希望；他体验到无尽的奇妙的感觉，心动、敬畏、神秘，无法表达，难以言说；他听到了那来自天籁的声音，仿佛最动听的歌曲，在告诉他无比神圣的、高于一切的真理，仿佛天堂里的光辉，照彻他的心宇，他沐浴其中，感到无比欣慰、愉快，他好像来到了那期待已久的地方，在那里尽情地荡舟，漂流……但他并没有耽于幻想，他非常清醒，他更真切地认识到宇宙的奥秘，更深入地了解了人生的意义。
在这条河流上，他还更深刻地体会到了音乐的意义。音乐能开阔视野，提高素质，陶冶情操。在飞船上的虚拟世界里，卫明接触了各种键盘乐器、弦乐器和管乐器，他特别喜欢地球上的钢琴，在闲暇的时候，这种音色丰富的键盘乐器成了他最佳的伴侣，他可以很长时间地徜徉在音乐的田野上，尽情地体会优美的音乐给自己心灵深处带来的奇妙感觉。
现在，他明白了，文学和音乐都有非常的力量，能深深地触动人的灵魂。真正的艺术，总是与宽广的胸怀和无私的心灵相通。
自己几次出现这样那样的问题，根本上的原因是过多地想到自己，因为在这里，在一段时间里，他不必关心别人，无需有任何付出，没有对他人的同情和牵挂，形成了以自我为中心的习惯。一个人如果只知道去寻找对自己有价值的东西，而轻视、抛弃其他的一切，必然会走上一条死胡同。自私的生活是没有意义的。
现在，他的心中沉甸甸的，压上了一副重担，那就是自己的责任，但正是这责任使他觉得无比充实，无比坚定，他迫切地期待着付出，期待着贡献，想起这些，他的心中就充满了神圣的感觉。
热星——熔洞 热星——熔洞 3 热星——熔洞
飞船穿越了虫洞。
卫明已经成长为一个健壮的少年。在他静默的时候，那坚毅的面容后面，他头脑中的千沟万壑之间，智慧如一座深深的湖泊，波澜不惊。
“铮——”古钱发出奇怪的声音，表面上突然出现了一道光芒，那光芒在不停地流转，最后停了下来，它指向了一个方向。
卫明惊奇地望着这突然发生反应的古钱，仔细地观察着上面的奇异光点。
“车轮族的线索就在眼前。”一个声音响了起来，这是那个久违了的声音，是卫明刚一上飞船时那个机器人的声音，它终于又说话了，一定是有非常重要的事。
卫明抬起头，好像那个机器人就在他的头顶，他静静地等待着它的说明。
“我们已经接近目的地了，孩子，你的训练任务已经基本完成，下一步，你需要的是在实践中多磨练自己。你随时会有危险，但我相信，你是不会胆怯的。”
“我会尽力。”
“你看到了，古钱上出现了迹象，这是因为，古钱与车轮族的一切踪迹，都是有联系的，如果车轮族的信号出现了，古钱就会有所反应，它会用一道光芒来表现，光的强弱表现距离，光的角度表现方位。”
“我明白了，它应该离我们不远了。”卫明一边说，一边觉得自己的心脏跳动得更快了一些。
“是的，我们正向那里飞去，六天之后抵达。”
“我该怎么做？”
“从现在起，一切都由你自己来做决定，你要多加小心！”机器人的这句话，充满了人性，卫明真切地感觉到了这句话的分量。
训练课已经结束，卫明开始用全部精力关注这个目标，飞船上的望远镜对准了远方的一颗恒星，信号就是从那里发出来的。这颗恒星的体积比太阳要大一倍左右，年龄大概比太阳要小一半，热量和光度都比太阳要大一些，在遥远的星空中发出白热的光芒。中国古歌谣中有一句歌词叫“赤日炎炎似火烧”，卫明借此给它起名为“赤日恒星”，并把这个名字记在了观察日志上。
五天之后，飞船接近了赤日恒星。飞船调动了红外线、可见光、射电波望远镜，分析了恒星周围区域各种发散粒子的光谱，得出了更为清楚的结论。这颗恒星周围存在行星，而且可能有数十颗之多！
第六天，飞船接近了其中一颗行星，信号就是从这颗行星上发出来的。
“啊——”卫明在睡梦中发出一声长呼，他惊醒过来，出了一身冷汗，窗外的星空依然那样美丽。他开始回忆梦中的情景，是车轮族，那可怕的车轮族，向他伸出一大团奇形怪状的爪子，要缠住他，他怎么躲也躲不开，他被缠住了！觉得呼吸困难，喘不过气来，他拼命地挣扎，惊醒了过来。
这一天终于来到了。
飞船来到了行星的上空，从经验上看，这颗行星对于生命的存活来说，太热了一些，因为它离自己的太阳比较近，上面的温度足以把地球上的一切生命煮熟、烤干。
红褐色的行星，炽热的表面。飞船在行星上空飞行了一整天，没有任何发现。各种探测仪器伸向行星，但因行星表面较强的热辐射干扰，无法了解什么有价值的情况。
卫明决定着陆。
飞船喷射着火焰，在行星发出信号最强地点的附近着陆了。周围的地形很复杂，有奇形怪状的高山、陡坡、深谷。巨大的乱石似乎是被随意地扔在地面上。
星球的表面温度大概有几百度，重力与地球相差无几，周围也包裹着一层厚厚的大气，有硫、有氮，有惰性气体，也有少量的氧，大气压力要比地球大一些。星球的自转很快，所以白昼和夜晚的温差不大。与地球相比，这是一颗高温的行星。
卫明在自己的观察日志上记下：来到热星。
从信号显示的情况看，来源就在附近，向那个方向望去，是一座神秘莫测的山峰，山坡不太陡，但看不到山顶，从山腰往上的地方，都在云雾笼罩之中。
卫明穿好太空服，走出飞船，登上了山坡。
他把太空服的隐形功能打开，太空服具有这种特殊的功能。现在，光线在他身上的反射全都变成了散漫的，没有确定的方向和颜色，好像他不存在一样。这样，他就消失在微微带些绿色的空气中了。而且，这套太空服的质量很小，在具有重力的星球上，也不会给他带来多大负担。宇航服还装配了音感装置，在接收到大气中传来的声波后，能够把对人体有害的部分过滤掉，尽可能地在人耳附近模拟外界的声音。他身上还带了激光枪、短剑、微型炸弹等几种武器，每走一步，都非常小心地观察周围的动静。
这里的一天，只不过相当于地球上的半个多小时，太阳迅速地从东方升起，又迅速地从西方落下，大地一会儿充满光明，一会儿又变成一片黑暗。
卫明走到山腰时，在这颗星球上应该已是三天过去了。火热的太阳刚刚升起，红外视镜自动关掉了，保护眼睛的滤光视镜已经打开，正在这时，他的视线突然停住了，他分明看到了什么。是在旁边的一条小沟里。
是一个活动的东西！
卫明几乎要卧倒在地上，但他马上就意识到自己是隐形的，不管有什么活的东西，它或他应该看不到他。
他停下来，屏住了呼吸，当然这也不要紧，因为他是与外界隔绝的，但他无法控制自己的紧张和心跳加速，这是一个完全陌生的世界，这里有生命，如果在地球上，该是多么了不起的发现啊！
那东西出来了，准确地说，它看起来是爬出来的。卫明瞪大了眼睛，他说不上那东西像什么，因为在地球上还没有类似的东西，他终于找到了一个比喻，它应该是更像一只甲虫。
这只甲虫的个头很大，几乎比他怀里的古钱还要大些，问题是看不清它的头尾，因为它的移动很快，它不动的时候，不知道它要去哪里，它动的时候，转瞬之间，就变换了位置。卫明打开了摄像机，把刚才的镜头重新回放了一遍，他把速度放得慢了一倍，才发现这甲虫不是在地上爬，而是悬在空中，自由地转动。
车轮族？
这不正是车轮族的活动特点吗，难道这奇形怪状的甲虫与车轮族有什么关系？
卫明急忙再去看它，但它已不见踪影。
卫明在山坡上犹豫了“一天”。天黑的时候，他下定决心，继续向山顶走去。天亮的时候，他来到云雾缭绕的地方，再向上行，他刚绕过一块怪石，又在前面的平地上，发现了一只甲虫。
卫明用摄像机分析了一下，马上得出了结论，从外形上看，这不是刚才那只甲虫了。
这里的甲虫当然不只有一只。再往上走，还会有多少呢？如果被它们发现了，它们会有什么反应？这些问题在卫明的头脑中回旋着。这只甲虫又消失了，这一次卫明跟住了它的方向，它是向山顶飞去了，消失在山坡后面。卫明下决心继续向山顶前进。
山顶，是一个甲虫的王国。
周围的洞穴很多，样子都很奇特，有的洞穴开口宽阔，看不出有多深，里面有很多的甲虫。它们飞快地爬出爬进，不知在忙些什么。由于卫明的位置已经和它们很接近，不时有几只甲虫跑到他的跟前来，让他不由得一阵阵地紧张，好在那些甲虫似乎确实是被他的隐身术骗过了，或者它们根本就没长眼睛，不管怎么说，它们看起来一点儿也没有发现他。
卫明看了看古钱的状态，他把它摆在胸前的一个凹陷处，有一条信号线把它的情况输送到他脸颊旁边的小屏幕上。只要他看一看那小小的发着蓝光的屏幕，他就能了解古钱当前的情况。据他的判断，给古钱反应的信号就在中间那个最大的山洞里。那里面有什么？
太阳落山了。
在接下来的几天里，卫明对甲虫的生活习性进行了详细的探测和观察。他发现，这些甲虫的硬壳里面，有液体的内部组织，它们依靠喷气悬浮在空中，再用急促的喷气推动身体移动，因此速度很快。它们的能量完全来自于星球的地热，每天它们都要从较冷的山顶到山下去补充热量，然后再回到山顶上继续生活。它们互相之间可以传递热量，据卫明的观察，山顶上的一些甲虫从不下山，而是靠其它甲虫带来热量生活，它们做的是什么工作呢？卫明无法看到，因为它们通常都待在山洞里。甲虫相互接触时，好像可以交流，它们从身体里喷出气体，形成一些特别的声音，使对方发生反应。可以很明显地看出，甲虫中有的个体比较特别，总是有众多的其他甲虫到它们身边去，卫明估计，这少数的甲虫应该是地位较高的，是它们的头领。甲虫们过着一种简单而又井然有序的生活。
卫明用他的摄像机给这些甲虫编了号，因为凭他的眼力是分辨不出它们的区别的。他按照这些编号进行跟踪观察，发现了一个有趣的现象，他最先来时见到的那些甲虫，出现的概率越来越小，一些新甲虫出现的概率则越来越大。这很明显地说明了一个问题，那就是：开始见到的那些甲虫不再出现，不知道去了哪里。一个合理的猜测是，它们不存在了，也就是死了。如果这个猜测成立的话，它们的寿命是非常短的，估计只有几百天，而且是这个星球上的几百天，只相当于地球上的十几天而已。
不管有多少难解的问题，它们的智慧层次肯定是很低的，应该与那些穷凶极恶的车轮族没有什么关系，也不会给全副现代化高科技装备的卫明带来什么危害。
为了安全起见，卫明还是派出了侦察器。
侦察器是一种小型飞行器，只有拳头大小，内置摄像机，可以自由转动，快速变换观察角度，图像通过无线信号传输到飞船内的显示器屏幕上，这样，主人足不出户，就可以借用它来观察到外界遥远或隐蔽的事物。侦察器实际是一个小型的机器人，它牢固遵守一个原则，就是在侦察过程中，采取一切可能的行动，以减少对观察对象的干扰。而且，侦察器也运用了各种隐形技术。
侦察器与其运动装置是分离的，为适应外界情况，它可以选用几种运动装置，在真空无重力条件下，可以使用火箭式推进器；在没有大气但有重力的星球上，可以根据地表条件选用轮式或履带式滚动装置，利用摩擦力前进，如果是液态星球，则使用螺旋桨推进器；在有大气的星球上，则又多了两个选择，既可以像地球上的飞鸟一样，利用因运动在双翼上产生的升力飘浮在空中，也可以像这颗星球上的甲虫们一样，采用气垫和喷气配合进行运动。想到这些甲虫们，卫明几乎是不假思索地就把侦察器的运动方式确定为气垫和喷气型。
侦察器出发了，这一段路离那个山洞还很远，卫明坐在显示器屏幕前，主要是打算对传来的图像先适应一下。屏幕上出现了红褐色的山坡，时起时伏，现在它该到了前面那个大陡坡了吧？卫明突然想起了什么，他急忙操纵遥控器，可这一急，手指竟笨拙的不听使唤，屏幕一晃，眼前出现快速下降的陡壁，画面一停，抖动了一下，就此消失。
真笨！卫明简直不敢相信自己学到的知识都跑到那里去了，他竟然能犯这么差劲的、这样不可思议的错误！首先，气垫只适合在比较平坦的地方使用，这里的山坡有相当的坡度，甲虫们能托起自己，是因为身体重量较轻，而且对地形非常熟悉。侦察器的重量很明显比甲虫大得多，凭什么他不经研究，就认定甲虫的运动方式一定会适合侦察器？其次，为什么不先练习练习，就让侦察器跑得这么远？再次，自己本来是训练有素的，可是当出现危险的时候却手忙脚乱，和一个生手又有什么区别？看来，学习是一码事，实践又是另外一码事，无论什么事情，没有试过，没有做过，就不要太自信。想起这个制造起来要耗费许多宝贵资源的侦察器，卫明忍不住心疼得直咧嘴。从刚才的情况看，侦察器从陡坡上滑下了山谷，气垫已完全不起作用，本来它自己能够根据情况采取措施，避免危险，但什么事情都有意外，这个意外只能由卫明来负责。出师不利，出师不利呀！卫明想到了这个词，尽管在他的学业中经受了彻头彻尾的科学训练，可有时人就是忍不住要受心情的支配，有时觉得偶然的事件取决于命运。
再派一个侦察器？飞行的侦察器必须保证一定的速度，但又由于只能在低空飞行，很难及时躲避众多的障碍物，而且两翼展开较大，在山洞中可能根本无法前进。看来，只能用履带式的了，但卫明这次很清楚，履带式侦察器只能爬过小于四十五度的陡坡，到山洞之前这一段没问题，可只要山洞里有一个较大的陡坡，侦察器就无能为力了。现在的问题是他无法知道山洞里的情况，试试看吧。
第二个侦察器离开了飞船。
这一次，卫明在飞船附近反复地操纵和试验了这个侦察器，然后又重新给它更换了能源，才再一次派它出发。
视野中，出现了红褐色的山坡，浅沟，土岭，石块，侦察器绕过了较大的障碍，没出现什么问题，路线是从卫明前几天上山观察时摄像机的纪录中优选出来的，一切正常。
突然，前面出现了甲虫。侦察器停了下来。这是自然的反应，它不能影响自己的观察对象。如果它继续前进，就会从甲虫的身上辗过去。
甲虫仍然没有发现近在咫尺的侦察器，它的视觉很明显受到可见光的限制，它停了一会儿，然后掉头飞去。侦察器继续前行，这一次很顺利，附近先后出现了几只甲虫，但都不在它行进的道路上，绕过几块巨石，侦察器来到了洞口。
卫明有些紧张地按动了遥控器，他把这个决定权留给了自己，侦察器进入了洞口。卫明的身体靠在椅背上，现在他只剩下旁观的权力了，因为他知道从现在起，面临复杂的环境，自己的反应不如机器快速敏捷，应该让侦察器随机应变。仍然是起伏不平的红褐色地面，山洞像在外面看到的一样，很宽阔，往上看，顶部很高，两边也很宽。甲虫逐渐少了，侦察器仍然走的很慢，前面只能看到红褐色的地面，这一段是在爬坡。突然，侦察器停了，它努力地前进了几厘米，然后又退了回来。屏幕上显示，坡度超过极限，它无法继续前进。
第二次失败。
尽管拥有比当今地球人还要高出许多的先进装备和技术手段，有时仍要受条件所限，这是他从具体实践中产生的切身体会。现在，没有别的办法，卫明收回侦察器，决定徒步前往山洞，到里面去看看。他在心里暗念着：不入虎穴，焉得虎子。
山洞的洞口很宽，但越往里面走越狭窄，卫明不得不躬着腰，后来，只能在地上爬行。山洞里很暗，卫明用红外视镜观察。周围常常飞过一小群甲虫，有的甲虫干脆从卫明身上飞过。好在这些甲虫来去匆匆，并不多做停留，所以卫明可以利用中间的空闲移动，但他的行动仍然很慢。他爬一会儿，就停下来，唯恐被它们发现。也许是这山洞里的地形经常发生变化，有的甲虫在他身上飞过，也毫无反应，竟没有注意到，山洞里不知何时出现了这么一大块凸起。
卫明继续前进，他也猜不透这山洞到底有多深，估计已经爬了几百米远，还是看不到尽头。越往里面，甲虫越少。卫明爬着，突然，他敏锐的眼睛通过身后的镜头又看到一个光点。
是一只甲虫，它从洞的外面飞了进来，飞上了卫明的身子，卫明等待着。他通过身后的镜头，可以看到那只甲虫的动静。
可是，这只甲虫不知是怎么了，他待在卫明的身上，竟然再也不动了。
卫明很着急，他一动也不敢动。他知道，最理想的观察状态是被观察物体不受任何影响，或者被观察生物没有任何查觉。而且他不知道，如果被甲虫发现，会发生什么事情。他一个劲儿地盼着这一位快点儿离开，可是过了好久，甲虫仍然停留在他的身上。难道它睡着了？
卫明的耐性很好，在飞船上的虚拟训练中，他专门练习过这方面的功夫，他曾经连续几个小时，仔细地观察一块完全是空白的区域，如果稍有疏忽，他要找的黑点就会从他眼皮底下溜走。很多伟大的发现，实际上靠的就是长期枯燥乏味的守候；而很多灾难的造成，也只是因为一时的大意。飞船上的老师把这个道理简单地称之为“钓鱼原理”——你很少疏忽，鱼儿却偏偏会在你疏忽的时候才来咬钩，正所谓百密一疏，功亏一篑。
可是这一次，卫明实在无法忍受，那只甲虫一直一动也不动，这个星球上的两天过去了，他仍然呆在卫明的背上，好像那儿就成了他的家一样，难道他发现了什么？卫明不明白他到底有什么想法。而且他不去补充能量，怎样维持下去呢？
第三天，卫明通过背后的摄像机看到，有好几只甲虫向他飞来。卫明非常紧张，它们要做什么，难道它们发现了自己？
转眼间，甲虫们已经落在他的后背上，它们伏在那个同伴面前，一动也不动，难道它们都要像这位一样？在这里住上两天？这时，卫明才深切地意识到，不跟主人打招呼，就擅自偷偷摸摸地到人家家里去做客，是一件多么尴尬的事。
好在这一次它们没有让卫明等那样长的时间，它们只是待了一会儿，就一齐匆匆飞走，摄像机清楚地记录着，它们还带走了那个同伴。卫明突然意识到，它们的同伴一定是出了什么问题，很可能的是，它已经死去。而令卫明吃惊的是，它们是向山洞的里面飞去。
生与死，都能反映一个种族最深层次的习性、信仰、观念。
卫明确认自己的身上再也没有任何累赘，他满怀兴奋地向山洞的深处爬去，但几乎就在这同时，他突然感觉到出现了问题，不好！
他的耳边响起了一个奇怪的声音——是警报！
小屏幕上出现了红色的紧急信号：宇航服发现渗漏危险！
渗漏！在这里发生渗漏，结果是致命的，星球上的高温会在一瞬间侵入宇航服内，他的身体马上就会被烤成焦炭。
卫明飞快地向洞外退出，他知道，现在生存的唯一希望就是尽快回到飞船上。他还不明白渗漏是怎样造成的，但现在已来不及调查。他手脚并用地爬过这一段狭窄的洞穴，在稍稍宽敞一点的通道中弯着腰飞跑，突然，他看到了山洞中的甲虫，有几只，他躲避着它们，跳跃着从它们身边跑过。突然，他又看到了另一些甲虫，在更接近洞口的地方，它们的数量更多，更为密集。卫明迈着大步，尽可能小心，但又尽可能快地奔向洞口。
然而很不幸，在崎岖不平的山洞中，卫明无法随心所欲地控制自己的身体，他的脚一滑，无论如何也躲不及旁边的一只甲虫了！他的脚踩中了那只甲虫！糟了，会发生什么事情呢？
“啪”的一声脆响，卫明最不希望的事情发生了，他能够感觉到，那只甲虫在他的脚下成了碎片。他一边跑一边想，自己在无意中伤害了一个生命，他感到很难过，因为，这不是地球上的生命啊，这里的生命是多么的珍贵！而且，他本来是一个外人，不应该干涉和破坏另外一颗星球上的生活。
突然，卫明的耳边响起尖利的声音，又是警报，刚才的警报还没有解除，而这一次更急，警报直接用声音传讯：“紧急渗漏警报！一分钟之内将发生渗漏！”
一分钟，说什么也来不及了！
卫明感到无比恐惧，他像受了惊的兔子一样跳跃着飞跑。可是没跑出几步，他就停了下来，他看着脚下的甲虫，明白想不踩到它们很难，无论如何，自己在最后一分钟内也无法跑出山洞了，何必再让更多的生命白白地死去呢？
就在这时，他的宇航服内发出一声闷响，他听到的最后一个声音是：“宇航服已失去作用！启动紧急救援系统！”好像有“咝咝”的声音，也许只是错觉，但他清楚地感觉到，自己的宇航服已经瘪了下来。
在最后的时刻，卫明做出了一个决定，他在一眨眼的功夫，就迅速地做出了一连串的动作，屈膝、俯身、卧倒在地上。因为他明白，从现在起，他已经再也不能移动了。紧急救援系统与地球上汽车里的防撞气囊类似，在发生紧急事故时发挥临时作用。汽车防撞气囊是一次性的，宇航服紧急救援系统也是如此，而且由于它只是一层比宇航服薄得多的保护外壳，所以只能维持一小段时间，在这段时间里，宇航员完全不能活动，只能等待外力救援。尽管如此，宇航服紧急救援系统的作用是明显的，它会在启动的同时，把信号发给宇航飞船，召唤遇险宇航员的同伴前来救援，使宇航员在遇到紧急事故时的生还率提高了70%以上，而且其中没有生还的，也大多是因为在等待救援过程中，又发生了新的外在环境变化所致。
卫明选择了趴下，是为了避免在不能自控的情况下跌倒，那样当然更为危险。现在，他只能等待救援了，可是，他没有同伴，在这个地方，谁会来救援他呢？卫明陷入了绝境。
问题很清楚，宇航服的渗漏必然与甲虫有关，但是，卫明并不怨恨这些无知的甲虫，而且，他还在为自己的莽撞而后悔。无论如何，他是不应该怪这些与地球相隔遥远的生物的，它们对这新发生的一切应该是懵然无知。如果卫明不到这里来，甲虫们不会危害任何人。过去，卫明在地球上的时候，并没有想到过这样的问题，现在他不仅想到了，而且是深切地想到了。比如在地球上，人类带上氧气瓶和潜水镜，到深海里去，遭到章鱼的袭击，是不是应该怪章鱼呢？章鱼毕竟不明白它应该怎样做，而人类是明白的。
处在这样危险的境地，后悔也来不及了。卫明难受地想，在未知的领域里，实际上到处都是危险，因为你不了解，所以无法预料，自己还是大意了。卫明现在很清楚，他连一点儿机会也没有。尽管飞船里有一个救援机器人，当飞船接到信号时，就会把它派出来实施救援，但卫明很清楚，这个机器人的设计是用来在太空中或空地上进行营救的，这个地形复杂的山洞，机器人连进都进不来。这样神奇的飞船，也是有缺陷的，看来，再先进的技术也有它的适用性，而不会是万能的。
那么，他的时间是很有限的了，还有多长时间呢？卫明记得，飞船上的一项须知中告诉他，紧急救援系统只能维持两个小时时间，也就是这颗星球上不到四天的时间了。对于这颗星球上这些小小的生命来说，这大概已经是它们小半生的历程了，可是对卫明来说，这时间太短暂了。而且在这段时间里，他什么也做不成，只能静静地等待，等待死亡。
想到死亡，卫明真正地感到了入骨的恐惧，为什么要死在这儿？为什么要到这个地方来？为什么要把自己安定的生活抛弃掉呢？自己这样消失，没有任何人知道，自己是被这个宇宙整个地遗忘了！
他默默地看着眼前团团乱转的甲虫们，眼眶里不由得湿润了，但他又马上意识到自己的脆弱，与那些书中的英雄们相比，自己是多么可耻啊！可是这绝望又突然一下子打倒了他，再也没有希望了，任何大道理在这一瞬间都失去了力量，那些纸上的英雄也不再具有真实的意义，他现在只看到自己，一个无助的普通人，马上就要在这个宇宙中消失了。他默默地闭上眼睛，感觉自己正在坠入万丈深渊。
突然，他睁开眼睛，他有一种奇怪的感觉，好像周围发生了什么变化。这时，他已无法听到任何声音，也没有触觉，但他一睁开眼睛，就看到了神奇的情景。在他的周围，出现了一大群甲虫，它们乱纷纷地把他紧紧地包围了起来，它们要干什么？卫明突然意识到，他现在已经原形毕露，随着宇航服的失效，隐形的功能自然也就不再发挥作用了。甲虫们发现他了！
卫明感到一阵紧张，他知道，宇航服的渗漏肯定是这些甲虫造成的，它们外表看起来很原始，但对他这个外来的侵入者，却能够造成致命的威胁。现在它们发现了他，尽管卫明已经自知无幸，不过是早晚而已，但还是不由得产生了恐惧。它们会怎样做呢？
突然，卫明觉得自己的身体动了，他还以为是错觉，可是随即看到，一些甲虫在忙忙碌碌地钻到他的身下，紧接着，他的身体又动了一下，它们要做什么？
卫明在绝望中看到了一线光明。果然，甲虫越聚越多，它们一起钻到被抬起的卫明身下露出的空隙中，卫明的整个身体都被托起来了。它们开始移动了，它们的移动并不像平常那么快，但没用多少功夫，卫明的身体就被它们搬到了洞口。卫明的机会来了，甲虫们把他放到了洞外的空地上。救援机器人在那里焦急地等待着，卫明刚一出现，机器人就把一根长长的机械手伸了过来，托起了他的身体，紧接着，机器人发动了履带机，飞快地向山下驶去。
从隔离舱走出来，卫明才长长地舒了一口气，他觉出自己的汗水湿透了内衣，所有的训练都是假的，在这超出他过去想象的现实世界里，真正的危险时时存在。未来，未来怎么办呢？卫明好像看到了一片黑暗，那黑暗挡在他的面前，好像要吓唬他。他深深地吸了口气，在心里默念着：不，我决不放弃！经历过死亡的威胁，回想自己面对死亡曾有过的恐惧，回想起当时的后悔，卫明觉得恍如隔世。经历过恐惧，他觉得自己更坚强，死亡也不过如此，只要敢于去面对它。
但是他明白，再也不能像上次这样冒失了，一定要把情况了解得尽可能清楚，才能采取行动。
飞船上，卫明详细地分析了陷入危险时的情景，他反复地观看摄像机录下来的镜头，发现，当那些甲虫来到之前，那只停留在他背上的甲虫有一个轻微的动作，一瞬间，一股难以查觉的轻烟从它的体内喷射出来。这股轻烟，就是造成这场灾难的元凶。卫明检查了自己的宇航服，那里是最先渗漏的地方。紧接着，他在脚下发现了另外一个漏洞，这一个更大、更深、更致命。卫明明白了，这些甲虫在临死之前，会排放出一种腐蚀性极强的气体，这种气体很快就在他的宇航服表面蚀出了破洞，这就是甲虫最强有力的武器，他必须对此万分小心。
