◆第四章　　　德以伏众.2

楼梯口此时已上来一位锦袍绣带、二十多岁的青年，面黑无须，一脸勇悍之气，正是当今圣上第二子朱高煦。他挺胸而立，竟也威风八面，环眼浓眉宽口，与永乐皇帝有六分相似。此时目光闪闪，望着李玉虎，心中正在犹豫惊讶的听他谈话，却又突见平阳公主由那人背后走出，不由一惊又喜，“哈哈”笑道：“怎么小妹也来了？真好，……这位想必是父王口中的李大侠吧！还不快替二哥引见！”

平阳公主晃身迎上，拉着朱高煦的手臂，娇声笑道：“二哥，你不是在开平吗？怎么突然转回来了……”

说话间，已拉他走近李玉虎，又道：“爷，这位是妹子的二哥高煦，原奉皇命出镇开平。二哥，这位就是父王口中的李大侠李玉虎，也是你未来的妹夫！”

朱高煦比李玉虎矮半个头，这一走近，看清人家的面貌器度，不由暗暗心折。他为人豪直勇猛，伸手握住李玉虎双膀，“哈哈”大笑道：“好，好，好！李兄果真如父皇所言乃人中极品，怪不得我这个野妹子逃家不回……”

李玉虎反手也把住高煦的双臂，笑道：“王爷过奖了，小弟惭愧！”

二人把臂大笑，一边伺候的九门提督及总捕头心中的不快总算是放落了地。他们虽然一时还弄不清王爷、公主与李玉虎是何关系，但只要不出事，就阿弥陀佛了！

梯上又上来一位锦袍绣带年轻人，白面无须，文质彬彬，上前一躬到底，细声细气的道：“参见公主妹妹！……”

平阳公主笑道：“姊夫你好，怎么你也敢来这种地方，不怕姊姊晓得，扒你的皮吗？”

原来这青年是平阳公主的姊夫，尚阳公主的丈夫，驸马黄子澄。

驸马干咳两声，道：“本爵是专程陪侍二王爷的，令姊知道了也不会讲话！……不过，公主妹妹，还是别提的好！拜托！”

平阳公主“嗤”声而笑，却听朱高煦已道：“李兄，这位是小王的妹婿，尚阳公主的驸马，黄子澄。驸马，这位是李玉虎李大侠。”

黄子澄上下打量着李玉虎，拱手为礼，细声细气的道：“久仰大名，久仰大名！以后尚请李兄多多指教！”

李玉虎侧身让开，伸手打起帘子，道：“王爷与驸马请进！里面尚有家母与贱内在座，请公主介绍一下吧！”

平阳公主闪身先入，里面众人已站起来。

李玉虎待高煦及驸马进去，放下帘子，道：“老孙，还不倒茶上来！”

老孙茶是泡了三壶，正提心吊胆地在楼下梯口候着，他旁边还有两个带刀侍卫，凝立如山堵住楼梯，不放别人上去。

上面的话声，他们几个都听得见，知道不但没打起来，还认了亲。老孙心中的石头一放下，应了声“来了！”立即拾梯而上。

李玉虎却又对徐大钊笑道：“这边地方太小，两位隔壁坐吧！”

徐大钊抹抹额上的冷汗，笑道：“李大侠客气，请便吧！”

老孙上来。李玉虎又道：“老孙，拜托你把左边隔板拿掉，叫他们开锣吧！”

老孙连连答应，于是放下大茶盘，走进左边包厢去拆板壁，同时向楼下打手势。楼下台上工作人员望见，一声命下，第一道锣鼓点应，即敲打起来！

此时李玉虎已入包厢，笑道：“地方太小，包涵，包涵！左边的几位挪一挪吧！”

左手板壁除下，又多出四个位子，翠儿、玉莲依序移动，李玉虎请王爷高煦与驸马并坐前面，自己则与平阳公主坐第二排相陪。

高煦的旁边空出一个，再过去便是孟巧娥了！

李玉虎接过老孙递上的茶壶，放在高煦与驸马中间茶几上。平阳公主执壶倒茶，第一杯先奉给孟巧娥，接着又拿给高煦、驸马、李玉虎，最后才留下自己的。

另一边老孙也送上两壶，翠儿、余玉莲各执一壶。

高煦看在眼里，对李玉虎一竖大拇指，道：“李兄，小王佩服之至。昨日进宫听父皇母后说起李兄之事，小王还有些不敢相信，准备明日趋府拜访呢！今晚不期而遇，眼见咱家野丫头变成了小猫咪，想不信都不成。”

平阳公主推他一下，道：“别胡说八道，破坏你老妹的名誉！说说看，好端端怎么回来了！”

高煦笑道：“原来你还不知道吗？为你和干弟弟的事啊！”

平阳公主道：“真的？”

高煦笑道：“父王以飞鸽传旨，说要在十二月一日收李兄之弟为干殿下，又说元月十五元宵节，为你举行大婚，真不知道吗？”

平阳公主想不到父王已有这般隆重的决定，“啊！”了一声，望望李玉虎一眼，道：“小妹知道认亲的事，可是婚事还没提呢！怎的就决定日子了！”

高煦笑道：“父王此来，名义上是北巡督工建皇城，实际上是来养病的，如今龙体已拜李兄之赐，完全康复。而父王好动的性情，哪里闲得下来？所以，父王说，早点把你嫁掉，好回京师去掌理朝政哪！”

平阳公主妙目一转，道：“二哥，小妹向你讨个贺礼，答不答应？”

高煦笑道：“好啊！只要愚兄拿得出来，一定答应！”

平阳公主笑道：“也不是什么啦！你与三哥在香山的置业，刚好在咱们李府左右，咱们的地方小，想扩充一下，所以小妹就要你和三哥那两栋房子，够意思吧！”

高煦“哈哈”大笑，道：“李兄，你听听，人说生女心向外，一点不错，还没真的嫁出去呢，就替你们李家打算盘啦！”

平阳公主作色道：“讨厌，打什么哈哈，你到底给不给嘛！”

高煦缩缩脖子笑道：“敢不给吗？给，给！”

平阳公主这才露出笑容，道：“先谢啦！不过你放心，一定不会让你吃亏。对了，三哥要不要过来？他那栋……”

高煦道：“三弟当然要来！不过要下月中旬才能赶到，屋子若有急用，先用就是。等他到了，我替你说一声！”

平阳公主喜上眉梢，又道：“真多谢啦！明天二哥你记着，遣人通知一声，最好人都撤走，咱们才好接手整理，对不对？”

高煦连说：“是！是！”

李玉虎道：“王爷厚赐，小弟……”

高煦笑着抢先道：“李兄别说客气话了！今后咱们就是一家人，将来万一小兄有什么病痛，你也能替小兄治治，就感激不尽了！”

说话之间，下面锣鼓已打住，走上来一位说书先生，已开始讲述三国演义！

三国演义是大部头故事，由头讲到尾，需要两年时间，多数茶客都是常客，每天都来听的！

此时，故事正说到“诸葛亮三气周瑜”。说书的老先生口齿清晰，极会模仿，一人身兼数角，口气语调各不相同，维妙维肖，令人绝倒！因此，每一段落都引来一片热烈掌声。

众人住口凝神倾听，楼上楼下数百人众，落针可闻！

李玉虎七、八岁时，常来听书，那时说的是水浒传。当时的印象还深深存在脑海，此时听来倍感亲切之余，也发现了许多疑点、奇处！

因为这说书先生长得虽和过去一样，但他却发现，竟是女扮男装，是个十七、八岁的妙龄女子。

那么，奇处之一是，这女子一口男人的苍老腔调，维妙维肖的模仿才能实令人叹为观止，而她的化装功夫，则是奇处之二。另外一点，则是她若无深厚的内功根柢，语声怎能放收自如，让满厅数百人都听得见呢？

而疑点则是，七、八年前说书的那人不可能是她吧！那么原来那人何处去了？她与那人是何关系！

他这么想着，台上说书的讲到周瑜身死，便告一段落。

楼上楼下一齐鼓掌，尤其翠儿、余玉莲、朱如丹大声喊好，轻脆的声音立即震惊全场，大家都纷纷向上面张望。

此时，正是夜晚，众人视线不明，虽然看不清楚，但也隐隐约约发现楼上包厢只有这几个人，尤其多是女人，都觉得稀奇！

台上说书的老人忽然目闪精芒，向楼上望了一下，便匆匆退入后台！

台上执事开始下来收钱，众人纷纷解囊，可是楼上是包厢，却无人前来打扰！

张出云也是第一次听到精采的说书，欣赏之余，觉得也应该打赏些钱，于是掏出一张百两银票，却不知怎么送去，便道：“爷，咱们的赏钱怎么给啊！”

李玉虎伸手接下，道：“老孙，内人赏的，拜托你送一送！”

老孙站在门外伺候，闻言探进身子来，接去一看，是通宝银票一百两，立即敞开喉咙，依例大叫，道：“包厢赏银一百两正！”

楼下执事伙计，十几人同声喊：“谢……赏……”

倒把几位少夫人吓了一跳，同时又引来一片目光。

李玉虎运功集中之后，只听那说书老先生以女声问另一人道：“包厢里是谁啊！怎会有这么多漂亮娘们呢？丽奇院的姑娘吗？”

另一个小姑娘的声音，道：“哪里是，听说是孟大姊的儿子媳妇，其中还有个未成亲的公主呢！最近的两个男的，一位是二王爷，还有一个是驸马爷，哪！那后排眉心有颗大红痣的就是！好俊哪！唉！”

前一人道：“他俊他的，碍着你啦！你叹哪门子气啊！”

后一个小姑娘，道：“我是替姊姊可惜啊！像姊姊这般才貌，只有那个人配得上，可是……”

前一人道：“别说梦话啦！咱们是什么行业出身？能跟人家比吗？再说姊姊也没这绮思奇想，只希望快治好爹爹的伤，姊姊就出家去了……”

另一个小姑娘道：“好好的人家不过，出什么家嘛？爹的伤咱们也尽了力，治不好也没法子……”

前一人道：“你怎么说这种话，快上台去吧！今儿个晚了一个时辰开锣，少唱一曲吧！我先回去了！”

李玉虎功力一收，传音对林灵，道：“灵儿，刚才在台上书的先生是女扮男装，听她谈话，好像原先说书之人是他父亲，正因受伤，躺在家里，你跟去看看，若是治不了，就带他们回家找出尘瞧瞧，我们过一会就回去了！”

他在说这话的时候，台上已出来两人，一个是拉二胡的中年人，另一个则是十三、四岁、头上扎着两根小辫子的小姑娘！

小姑娘一身花布棉衣短打，手执圆扇，一蹦一跳的走到台前，对大众行了个万福礼，脆声说道：“小女子名胡小倩，今晚上台来伺候一段小曲，唱得有不到之处，还请各位大爷多多包涵！”

接着二胡响起，胡小倩唱起“清平调”，竟然字正腔圆，清越嘹亮，让人听了，不由耳目一新！

林灵听了几句，起身欲走，翠儿道：“四姊去哪？妹子陪你！”

林灵望望李玉虎，见他点头，才拉拉翠儿的手，一同由包厢另一道门出去了！

两人才到梯口，李玉虎适时传音来，道：“她从后门向东边去了，你俩快些去！”

翠儿一边下楼，一边追问，林灵以蚁音告之。翠儿大喜，加快脚步，走出“众乐园”，笑道：“这太好啦！咱们把她爹治好，邀她加入娘子军，没事听听故事多美啊！”

此时已入二更，街上因有积雪映月，尚称明亮，一般人却是看不清楚，受不住冻，早已回家睡觉去了！

她二人齐施六合步缩地之诀，似缓实疾。转到众乐园后，果然望见有一踏雪独行的老者。

两人疾似清风追上前，林灵轻声唤道：“姑娘且请留步！”

前行老者全身一震，迅疾提掌护胸，转过身，目光一瞥，瞧清林灵二人，笑道：“姑娘认错人了！老朽名叫胡叫天。”

那声音低沉苍老，形状更显龙钟。

翠儿凤目闪光，脆声对林灵笑道：“四姊，咱们不会认错了吧？”

林灵展颜一笑，道：“胡姑娘请勿多疑！适才你在后台和令妹的对话，我家老爷都听见了，听说古老先生受了重伤，特令小妹前来瞧瞧，看看能否帮得上忙！”

那“老者胡叫天”又是一震，苍声道：“姑娘的老爷是谁？”

翠儿脆声笑道：“我家老爷就是在楼上听你说书的俊公子嘛！怎么你没看见我们吗？”

那“老者胡叫天”心中大惊，连声沉吟道：“老朽和诸位非亲非故，为何急伸援手？”

林灵大眼一转，笑道：“我家老爷菩萨心肠，向以急人之急、扶弱济倾为志，今既得知令尊受伤甚重，自然不能坐视？姑娘孝心可嘉，为何拒人于千里之外呢！”

老者胡叫天长叹一声，道：“两位既然这般说法，就随老朽来吧！”

她转身在前带路，步法甚快，雪地之上只留下浅浅的半个脚印。

林灵、翠儿相视一笑，随后而行，盏茶功夫，即已走进一座四合大杂院。不过此时各处房门紧闭，灯火齐熄，只此屋一窗有光亮泄出。

“老者胡叫天”推开此屋房门，一股热烘烘的药味冲了出来，那老者忽用女声叫道：“爹，女儿先回来啦！”

只听里间“哼、哼！”两声，传出一阵苍老沙哑的声音，道：“倩儿呢？怎么没一起回来？”

假装老者的少女，首先进门挑亮灯火，作势请林灵二人先行落坐，自己却走进里间，柔声道：“今天书场里来了大人物，一位王爷、一位公主、一位驸马，还有丽奇院孟大娘带着儿子几位媳妇，可热闹啦！”

那苍老的声音又道：“孟大姊的儿子不是叫玉虎吗？爹记得他！当年七、八岁时常来听爹说书，俊得很呢！现在长大了吧？怎么一下子娶了几房媳妇呢！真是可惜……”

少女道：“人家娶几个媳妇干爹什么事？可惜什么？”

那老人长叹一声，道：“当年爹就很喜欢他，有意收他为徒、收他为婿，可是也看出他一生命犯桃花，是多妻多妾之象，一时犹疑，后来就不见他了。再一打听，竟被孟大姊的师兄玄阳子捷足先登，带到长白山去了。爹还懊恼了好半年呢！”

少女道：“过去的事就别提了，人家现在可是大侠客呢！刚在场子里，女儿和倩妹在后台小声谈论爹的伤，他在楼上包厢竟把女儿的话都听了进去！爹，你相信吗？”

那老人惊奇的道：“不可能！怎么可能？楼下没人吗？就是没人，谁的耳力这么灵，能听到你的讲话？”

少女道：“不可能是吧！可是人家李少爷不但真听到了，还特地遣了两位夫人来替爹您看病治伤呢？”

老人更奇道：“真的，别骗爹啦！人呢？”

少女“嗤”的一笑，道：“人在厅里，爹要不要人家看哪！”

老人又惊又喜，长叹一声道：“看来爹真不中用了？人家到了厅里，爹竟然听不见，这伤……唉！请两位夫人进来吧！”

林灵、翠儿在厅外听得清清楚楚，闻之并肩而进，只见一张单人床上半躺半卧着一个老人，骨瘦如柴，满脸黑气，一副去死不远之状，唯一有生气的地方，只剩一对眼睛了！

老者床边，立着一个少女，脸上的化妆已然除去，现出一副美丽的面孔，只是身上还穿着原来的长袍，有些不伦不类，令人好笑。

林灵二人屈膝敛袵万福，道：“晚辈李氏林灵、环翠见过胡老前辈……”

那老者正是胡叫天，他目见二女，貌如仙女下凡，一白一绿，都一般衣衫单薄，却又不见畏寒之态，不由一惊，忙拱手道：“两位夫人不耻下顾，老朽胡叫天感激不尽，请恕有病在身，不能下床见礼，兰儿还不看座！”

旁立的少女忙拉了两张椅子，放在床前，道：“小女子胡若兰，方才不敢直言，实有苦衷，请两位夫人勿怪！”

林灵落坐笑道：“姑娘不必客气，先让本座为老前辈把把脉吧！”

说着，伸出纤纤葇荑，以三指搭在胡叫天脉门，沉吟片刻，收回玉手，道：“从脉象来看，前辈是受了毒掌之伤，只因时日过久，毒气已入内腑，幸前辈功力深厚，护住了心脉，否则，只怕早已没命了！”

胡叫天长叹一声，道：“夫人说得一点不错，老朽两年半前，路见不平，被华北剧盗五毒真君所伤，因无他独门解药，虽有良医，亦难解去剧毒，如今毒浸内脏，内力已将耗尽，只怕去死不远矣！”

林灵微微一笑，道：“本座来时，夫君曾有交代，若是一时本座无法为前辈治疗，便着令请前辈驾临舍下，转交大姊以灵药医治，但不知兰姑娘能否背负令尊，去舍下一行？”

接着，她又为李玉虎解释道：“本来我家府主应亲自前来，只是当时有二王子高煦与驸马在座，为了保密，所以才遣了本座。”

胡若兰一脸激动惊喜，道：“爹，两位夫人与李少爷这般热心，女儿就抱爹去一趟吧！”

胡叫天道：“好，好，爹这条老命本不足惜，但辜负人家这份热心，可是不该，去吧！”

胡若兰欢呼一声，道：“两位夫人稍候片刻，小妹先换换衣服，为二妹留张字条！”

林灵笑道：“胡姑娘请便！”

胡若兰出去片刻便已回转，身上已换上一件女用长棉袍，腰上还系了一条布带。她手脚悧落的用棉被包起胡叫天，一把抱了起来，道：“走吧！”

四人走出此屋，林灵替她把屋门关上，施个眼色，与翠儿一左一右，握住胡若兰双臂，轻声道：“咱们抄近路吧！”

说话之间，两人已运起两仪降魔玄功，立时身上闪出一片紫色光霞，托住胡若兰父女，直往香山飞去。