◆第五章　　　宫中大婚

大明湖即在街对面，停船的码头也不远，而游艇等停在湖边，四周都挂起棉布帘，大多只做餐饮生意，游湖的已然绝迹了！

平阳公主想起在天津海面上“溜”入石洞之事，正想提议在湖上溜冰玩耍，李玉虎却忽然说：“不好，画舫中又有人想做坏事啦！”

平阳公主变色说：“是谁这么大胆，敢在老爷与本宫眼皮子底下做恶！”

马蒂娜嗤嗤笑说：“爷和七姊驾临此地，并不曾公布周知啊！”

平阳公主佯嗔白一眼，电般追着玉虎，已飞上一艘画舫！

这时李玉虎已然站在门边，由帘边望去，只见正中一桌酒席上坐有八人，四男四女，另有一少女衣着破旧，手抱三弦琴，正被一名华服青年强抱膝头，想吻樱唇呢！

那少女双手抱紧三弦，挡在面前，似嗔似求，悲声说：“大少爷请放过小女子吧！……”

旁坐的妖艳女子不但不拦阻，反而劝说道：“周少爷乃是知府的公子，顺从了公子爷，有许多好处，你爹也不会坐牢杀头啦！”

李玉虎心中一动，立刻接收到老三李再虎心灵传讯，瞬时间已了解整个事实，当即挑帘而入，轻声道：“周少栋，你好大的狗胆，快快放开孟姑娘！”

接着又以传音吩咐石川金凤子，先陪爹、娘去临船暂坐。

平阳公主后脚跟进来，奇怪的望一眼她的“大老爷”，一跨步，来到周少栋椅后，轻轻在他头顶弹了一指头，娇声骂道：“狗贼！还不放手……”

周少栋不等公主话罢，已然双手抱头“哎呀！”叫，后脑已凸起来一个大包，额头鼻尖已然见冷汗。

平阳公主“噗哧”笑出声，那少女则已然站起身，闪向一旁下跪，道：“小女子孟玉蝶叩谢两位大侠义助……”

平阳公主一挥袖，暗发罡气托起她，说：“你且稍安勿躁，看我家老爷如何处置这干恶少吧！”

李玉虎微微一挑眉，威煞立现，他转身坐在窗边太师椅上，轻声道：“周少栋，你知罪吗？”

周少栋头痛如裂，已然说不出话，只好施个眼色，向同桌友人求救。

旁边一面色姜黄的汉子，会意大声道：“来人哪！快快将这两名匪类拿下，送官究办……”

这一叫果然有用，船头上站班的两名捕快，迅速扑入，一拿铁尺，一握钢刀，扫了玉虎与平阳公主一眼，见两人貌若仙子、潘安，文质彬彬，不由疑问道：“匪人呢？……”

平阳公主不由又笑了！她坐向玉虎身边大椅上，指指圆桌而坐的八人，娇声答：“这八个啊！”

周少栋剧痛稍解，仍一手揉着后脑，另一手指向玉虎，口不择言的骂说：“操你娘！他们两人暗算本公子，破坏本公子好事，不是匪类吗？”

李玉虎微微一笑，清声道：“本府御赐逍遥侯，八府巡察使，代天巡狩。这位乃是本府未婚妻，平阳公主！”

座上八人大惊失色，三男四女立即跪下，周少栋还存着万一之想，抗声道：“口说无凭，有什么圣旨证据吗？”

李玉虎摸出袋中金牌，轻轻一挥，那金牌缓缓飞落在周少栋面前桌上，却未发出丁点儿响声！

周少栋打个寒颤，双手捧起，瞧见正面上雕虎头，下有篆刻：“八府巡狩，反面上雕笼头，下有‘如朕亲临’四个大篆。”

他不由自主双膝跪地，膝行而前，玉虎抬手一招，金牌已飞回掌中，剑眉一扬，道：“你，周少栋性好渔色，数年来已强暴十三名女子，三名性烈已然自杀，十名收在府中为下陈，时加虐待。尔父周梁栋贵为知府，不知上报皇恩，不时枉法取财，财产已积存两百五十四万四千三百五十两，多数存入银楼生息，家中帐房中还藏有四千三百五十两，对吗？”

周少栋心胆背寒，叩头求道：“家父之事，小人不知，强暴少女之事，实因小人年少无知，求侯爷开恩恕罪……”

李玉虎且不理他，一指孟玉蝶说：“这位孟姑娘之父，乃是前朝之进士，只因靖难之变，未受官职，回乡课读家乡子弟，乃是广积阴德的好人，只因你看中了孟姑娘貌美，竟设计陷害他家，尔父上报朝廷，告她父亲在家乡广招青壮，意图谋反，刑部不查，竟以一纸屈打成招的口供，定了秋决之死刑，家产没入，驱散家人子弟，致使孟姑娘为养老母，在酒楼茶楼中卖唱。而你更趁机百般挑逗，以能为其父减刑为要胁，妄思淫辱，本府所言对吗？”

孟玉蝶在一旁边听边落泪，至此已然泣不成声，双膝一屈，趴跪地上，断续说道：“侯爷真神人也……家父与小女子……果如……所言……求侯爷与公主……以八府巡察使身分……为家父平反冤曲……小女子做牛做马，亦必报此深恩……”

平阳公主暗以传音，呼唤胡若兰过来，这时莺声道：“扶她起来，坐在一旁，静候老爷处置吧！”

李玉虎凤目闪光，扫了张、刘、胡三人一眼，说：“尔等之父，家有资财，祖产颇丰，可惜到了尔等父、兄之手，非但不思积善修德，反在征战之时，人心惶惶之顷，贱买田产，欺压善良，屯积居奇，抬高物价，赚取非分之财，近来行贿周梁栋，假造文书简派刘父、张父为长清、肥城两县代理知县，胡父入知府衙门为师爷，专责代为收贿，本府所述，可正确吗？”

那三人面无人色，叩头如捣蒜，张有量首先哀声道：“家父、家兄所为，小人实在不知，求侯爷明鉴……”

李玉虎怒笑道：“好！就算尔等之言非假，但近年来尔等伴随这位周公子同奸女子，助纣为虐，可是事实吧？”

胡大经小眼乱转，忽然说：“禀侯爷，您老说的头头是道，可有什么证据吗？若无证据，便以这一面之词想入小民等人抄罪，似乎也不合体制王法吧？”

平阳公主大怒，扬掌欲劈，李玉虎一把握住玉手，怒叱道：“大胆狗贼！你当本官找不到人证物证吗？”

接着摸出金牌，交予胡若兰，道：“兰儿去一趟巡抚府，着巡抚带齐兵勇，来向本府报到，同时着小丽去堂口，召唤领有本府铁牌的铁卫，速来府中听令行事！”

兰儿双手接去金牌，屈膝应是，晃身而没！

李玉虎又道：“四位姑娘想来是此船的歌舞妓，本与此事无关，但为了暂时保密，只好委屈一下，今晚不要下船，和这几个混蛋多待一会吧！”

那四女目睹这一切，怎敢说个“不”字？李玉虎微微一笑，与平阳公主站起来，平阳公主知他意思，便道：“孟姑娘先和本宫到邻船坐一会吧！”

孟玉蝶喜出望外，偷眼看了玉虎一眼，便即低着头随两人步入船尾，登上堤岸。

船家与下人厨子等，本在下层船中取暖，准备食物，也早听到上面的动静，只是事不关己，也管不了，便都充耳不闻，缩在下面休息。

李玉虎上岸之后，伸手解开缆绳，用脚轻登船尾，那画舫便缓缓破冰向湖心驰去。

平阳公主微微一笑，一手拉了玉虎，一手拉着孟玉蝶，只一迈步，已上了五丈开外的另一画舫。

画舫中可热闹啦！大约李父重生正在讲述武林掌故吧！不过这时三人进来，立刻全住口，唐玉琴、马蒂娜起身让座，首先开口说：“老爷在那边忙什么嘛！这位小姑娘好漂亮，我喜欢她，爷想带她回香山吗？”

李玉虎白她一眼，却不理她，只向父母介绍，道：“爹、娘，她叫孟玉蝶，一家受知府之子迫害，父亲已被定罪，孩儿得知，想替她平反，正在传巡抚来呢！”

李母孟巧娥“哎呀！”一声，招手要她近前，慈祥无限说：“你是我的本家啊！怎么回事，快说来听听！有咱们虎儿与公主在，一定没事。”

孟玉蝶望见这一室美如仙子的夫人，与慈爱无比的李母，大受感动与震动，想起最近的艰苦，不由流下泪两行，哽咽着难以出声。

平阳公主坐在一边，娇声说：“是这样啦……”

她根据玉虎叙说，简单的说一遍，众人无不动怒，李玉虎却注意着外边，以天眼看那画舫，已至湖中央，便即举手微招，令那船停定，不多会原被破开的薄冰，又渐渐冻结起来。

如此那画舫等如牢狱，上面的人想上岸，可要大费周章了！

李玉虎要了文房四宝，在中央餐桌坐下，依天津方式，闭目以天眼探视四家之秘藏、帐册与犯罪证据。

最后巡视大牢，不由大怒，只因那牢中不仅臭气冲天，并且设有刑室，亦如马家寨，囚徒受到非刑，亦不救治，所以十人中总有两、三人已然去死不远了。

李玉虎心电一动，想到那巡抚近在咫尺，怎能一点不晓得呢？

于是又观看巡抚府，也顺便将他枉法的一切证据，全部记录下来。

在李玉虎闭目书写之顷，全厅之人个个噤口，全望在他身上。

其实他只是正襟危坐，表情较为严肃，唯一不同的是，那眉心上方，头带正中的半粒红宝石，闪闪放光华，映照得满室红霞，使得每个人都生出崇敬、爱怜、疼惜之心意。

唯一的外人孟玉蝶，双手合什，连连拜，默念佛号。新收的侍妾小香也是一样，不过心里所想的却是：“老爷，大老爷，奴婢爱煞您了！”

不多会玉虎停笔睁眼，微微一笑，道：“怎的大家都不做声？我写字的样子很怪吗？”

马蒂娜爱娇的过去摸他的脸，玩笑的说：“当然怪啦！哪有人写字闭上眼，还要不断放红光呢？”

玉虎恍然道：“真的！”他摸摸眉心红宝石，说：“都是出尘害人，在这儿安粒红宝石，当然放红光啦！”

平阳公主白眼相加，娇声说：“大姊是爱护大老爷嗳！怎的您还不领情呢！”

李父重生呵呵笑道：“虎儿已开了天眼吧！有些宝石保护，可防邪魔入侵，你千万别打歪主意私自取下，明白吗？”

李玉虎正色应：“是！”又说：“兰儿、倩儿已回来，咱们还是回家等，爹爹以为如何？”

李父重生点头道：“回去也好，不过为父不管这事，你们看着办吧！”

李母孟巧娥拉了孟玉蝶，慈问说：“你母亲住在何处？可否接她到我们家，暂时定居呢？”

李玉虎等人当先下船，却听孟玉蝶回道：“小女子家园均被查封，奴仆也被送入人肉市场去了。幸亏有家佃农为人忠厚，收留下小女子母女，否则当真要露宿荒野街头了。”

李母孟巧娥慈笑道：“待会你写张便条，我派人驾车接你母亲来，好吗？还有你姓孟，和老身应是本家祠族，以后你叫老身姑姑好了！”

孟玉蝶喜在心头，轻声应是。不多会进入李府大厅，孟巧娥立即吩咐丫头拿来笔墨，命孟玉蝶写信说明来此的因果。

孟玉蝶才情十分便捷，不片刻已写了两张纸。平阳公主与马蒂娜都在一旁观看，马蒂娜赞之说：“小妹子这一手行书，真见功力呢！以后咱家可得好好练一练才成！”

平阳公主却赞内容说：“述事四平八稳，言简意赅，述事要言不烦，比之朝中侍讲还高明哪！”

孟玉蝶稍带菜色稚气的小脸上，升起羞红，低声道：“公主与十夫人太过奖了，小女子哪有这般才情！”

远坐一边的李玉虎，动了好奇之念，手一招，桌上两张墨迹未干的信纸已飞人手中，只见轻轻一吹，墨迹全干，扫了两眼，哈哈笑道：“本府哪有这般好，你太夸大了吧！”

孟玉蝶清秀的脸孔，更增红晕，垂目轻语：“婢子句句出自肺腑，请侯爷明鉴！”

李玉虎方要问，厅外人影一闪，若兰、小丽双双飞入，恭身禀道：“铁卫九名随后即至，那巡抚姓常，名立春，乃是开国名将开平王常遇春的侄孙辈，颇是傲慢，以奴婢想，他必在饭后才能过来。”

李玉虎点点头，改变主意道：“兰儿，将孟姑娘的信交予轮值的车夫，依址去接孟夫人来此。另外几张我写的，小丽分别另录五张，交铁卫带着，等会儿率领巡抚衙门的官兵，去四处搜证据吧！”

兰儿、小丽应：“是！”

若兰接了孟玉蝶手上的信封，将玉虎桌边的信件封入，出门而去。小丽则接下玉虎的四张纸，孟玉蝶却道：“抄写之事，由小婢代劳如何？”

玉虎点点头，道一声“好！”随即出门，迎接那九名有铁卫身分的干部，并指定了任务，便着令在偏厅先用饭，等候巡抚驾临。

回厅坐下，李玉虎闭目以心电呼唤小虎，告以缘故，请他速来济南，暗中搜出巡抚常立春不法的物证。

香山的小虎正想找事做呢！得讯大喜，只回了一句：“得令”，立即告诉了诸位夫人！

除去三位大肚婆，翠儿与余玉莲立即大喜，翠儿道：“四姊咱们也一同去吧！三天了，老爷还不肯回家，你不想吗？”

林灵深潭般大眼一转，深情远注天际，清声说实话：“想是想啊！不过爷不是吩咐，要咱们在家协助大姊吗？”

长夫人出尘笑语道：“家下有这多奴才、丫头，哪件事须咱们亲为了？去吧！代姊姊们替两位老人家请安问好，同时与七妹等快商量好八、九、十妹拜堂宴客的地点，也好出柬子了，对吗？”

林灵轻轻一笑，说：“妹子倒有个主意，不知可行不可行？”

翠儿脆声催促道：“哎呀！不说出来怎知可不可行呢？真是……”

林灵白她一眼，轻声细语：“公主不是要在北海住三天吗？依我想，在宫里行礼用饭，饭后一定就去北海了，对不对？”

“公婆若是不来，就不必先回家，在那儿设上香案祭祖也一样嘛！”出尘这么回答。

林灵又道：“若如此，八、九、十妹由家里出发，去北海与爷拜天地，晚上顺便在那儿宴客，不是正好吗？”

翠儿双掌一拍，把大家吓一跳，她却嘻嘻笑着道：“这主意好！咱们与客人都可进去玩玩，听七妹说，还可以划船打猎呢！”

出尘笑着摇摇头，说：“你真是玩心不退，园里的猎物是为皇上皇子准备的，能够乱打乱杀吗？何况老爷也不许随便杀生啊？”

翠儿小嘴一嘟，说：“打猎不一定杀生啊！咱们捉几头小鹿、小虎等等，带回来养着玩儿，等长大了再还他嘛！皇上是咱们干爹，不至于这般小气吧！”

出尘仍然摇头，表示不赞成，朱如丹却很兴奋，说：“这主意好！捉回来请二爷替它们洗洗脑，喂以灵药，养大了说不定能通人性呢！”

长夫人出尘笑道：“好啦！快吃饭吧！饭罢想去济南的快走，去晚了就没得热闹看啦！”

于是丫头忙去备饭，小虎与琳儿手牵手出来，将手上提的小包袱交与林灵，说：“咱俩先去，这里边有些药物，是为坐牢受刑人用的，四姊你带着吧！”

林灵应“是”接了！小虎晃身化一道金虹，裹住琳儿向厅外射去，转眼间已然不见。

翠儿三人边吃边点名，要如佩、如秋、小英也准备同去清算歹徒的家产帐目与配药。

不多会吃罢，三、四号巨鹰已得令，在院中等待着了！

她六人分别跳上鹰背，一只小鹞鹰已然先行飞去。三侍婢一列坐下，三夫人则是站着，翠儿轻声下令：“走啦！”

双鹰一跃再展翅，已飞上三丈高空，紧接着双翼急鼓，转瞬间已入云中。

此际山东巡抚常立春已至李府，见了李玉虎竟然长揖不拜，冷头冷脸的报名号：“开平王之孙，实授山东巡抚常立春，见过侯爷！”

李玉虎已与平阳公主等一同列坐，三名侍妾站在两边，玉虎本打算起身相迎，见状面色亦为之一冷。平阳公主已然耐不住，嗔叱道：“大胆奴才！侯爷以八府巡察使身分传尔来见，便是开平王在世，亦须下跪叩头，何况你明知本宫在此，仍敢如此无礼，当真狂妄之极！”

常立春这才吓一跳，赶忙跪下叩头，颂扬道：“微臣叩见公主，愿公主千岁、千岁、千千岁！”

接着语气一转，又道：“下官未识公主金面，失礼之处，敬启海涵！至于侯爷之令，仍是邀约下官同理知府等人之案，下官并非列被告，依例自可以平礼相同，盼公主明察！”

李玉虎冷冷一笑，道：“御赐金牌你验过，圣上明笺邸报已下了多时，贵巡抚不会末见吧？上头是怎么写的？记得吗？”

常立春一颤，叩首道：“下官看过了……邸报上有金牌印记，正面是‘八府巡察’，反面是‘如朕亲临’，下面有御赐说明‘无分官民，见牌如见朕躬，除奸去恶，先斩后奏！’。”

李玉虎冷哼一声，道：“尔既然记得清楚，何敢如此不敬？难道自执是开平王之后，本府便不敢斩了吗？”

常立春以额撞地，颤声道：“下官一时糊涂，求侯爷恕罪！”

香王李小虎与琳儿，突然由后堂进来，挥手将一本帐册，丢正常立春面前，笑嘻嘻说：“你这个官儿做得不差，当上巡抚才几年哪！竟然捞了近三百万两银子，真能干呢！”

平阳公主喜叫道：“好弟弟，你怎么也来了？”

李小虎笑说：“有老大传唤，敢不来吗？何止是小弟我，待会儿四、五、六嫂带了三名丫头，也会到达。”

平阳公主一怔，说：“咱们明天就回去，她们还来做什么？”

“她们不来接应，姊姊您吃得消吗？”小虎伸伸舌头笑说：“何况这五家的财产帐册，若干的苦主，光你们几个新娘子，只怕再三、五日也搞不清楚！”

常立春一瞧面前的帐册，不由吓得怔住，抬起头望向李小虎，恨声问道：“小鬼何人？这帐册你由何处偷来，想依此陷害本官吗？”

平阳公主春山眉一挑，沉声怒叱道：“他是本宫的干弟弟，父皇亲收的干儿子，御封香王李小虎，亦是侯爷的亲弟弟，明白了吗？”

李小虎嘻声脆语接口说：“至于这本帐册嘛！是你大老爷的师爷双手奉呈，可不是小王偷来的……”

常立春忽然似发疯，爬起身躯抓了帐册，便想将之投入厅边火盆中。玉虎冷哼一声，一点一招手，常立春立时如木偶，一脚高抬着，一腿便已动不了啦！而帐册却已不翼而飞，落在了玉虎身边的大方桌子上。

傍坐的八、九、十夫人，不由失声笑了出来。马蒂娜站起身来娇声道：“四姊、五姊、六姊来了吧！我去……”

话未完，后院传来鹰鸣声，后门边人影一闪，已现出林灵、翠儿与玉莲。

三人晃身已到了玉虎面前，翠儿一歪身坐上玉虎的大腿，脆声笑语如珠，把林灵想到的结婚行礼主意说了一遍，又问道：“七妹，你说这主意可好！皇上肯答应吗？”

平阳公主黑眸连转，笑道：“父皇爱屋及乌，怎会不应允呢？依妹子想，最好捉几只小老虎回来，交老爷替它们洗洗脑，将来送还父王，在寝宫当守卫，可能比一般侍卫更可靠呢？”

李玉虎含笑摇头，还未开口，只听“咚”的一声，那一脚站立、僵若木偶的巡抚常立春已然吃不住劲，向前仆倒在地上。

大家吓了一跳，李玉虎颇觉不忍，挥手一拍一吸，不但解开了穴道，同时亦将他吸了起来。

常立春已彻底领教了“侯爷”的厉害，当即转身又跪下，正要叩首，李玉虎止住说：“别做磕头虫啦！站起来听本府吩咐吧！”

常立春恭声应“是！”即爬起来垂首而立，玉虎望望随后入厅的如佩、如秋和小英，分配任务，道：“十夫人和如佩带一名铁卫，去周少栋家将他们父子拿下，送交知府大牢，九夫人和如秋去知府衙门，清算知府贪墨枉法的罪过与帐目，张家由四夫人灵儿带小丽去，刘家由翠儿带兰儿去，胡家由六夫人带小香去，各别带铁卫一人，另外请巡抚府派出两名书史引路配合，小虎与玉凤同小英先去大牢，救救受刑垂死之人，三更前齐至巡抚府听候处理！”

平阳公主嘟起红唇道：“爷啊！妹子做什么呢！”

李玉虎起身笑道：“公主当然是伴同本府去巡抚府开堂问案啦！”

平阳公主这才高兴起身，一把抓起桌上的帐册，道：“走啦，巡抚大人！”

常立春垂头丧气的应一声“是！”便领先出去，一干铁卫与巡抚带来的兵勇书史，已然得到通知，已集于前院之中。

常巡抚一一点名，指派手下配合“侯爷”的分配，恭谨听从夫人的指示，这才带队要出门。

李玉虎首先一闪而没，他站在大明湖畔，对停在湖中的画舫一招手，那船立即倒退着破冰而回，等兵勇书史们出了大院，画舫已然靠了岸。

李玉虎轻声一笑，道：“各位少爷请下船吧！”

周、张、刘、胡已然丧了胆，这功夫只好乖乖依言听命。

玉虎又分别指挥着四人加入各组，领头带路回家去。同时又交予各位领队每人一张抄妥的密简，其中当然已记明各种物证，金银的密窖与藏处。

一干“人犯”来此，本是有车、马等代步工具，但李玉虎与夫人们都觉得太慢，浪费时间，不约而同各捉了“主犯”的一臂，吩咐铁卫与其他人随后加急，

一迈步已然出去五、六丈，缩地成寸，片刻间已然失踪。

铁卫们受过调教，各拉了两人放步奔去，虽无如此快捷，可也不算慢，知府内捕快与巡抚府书吏兵勇，双腿不沾地般的奔跑，可吓得不轻，直到达目的地才被放开。

他等依例叫开门，出示手令，再查察，大厅中早到的已然完事，开口叫进，清声燕语道：“进来吧！证据全已备齐，贴上封条抬走吧！”

随众入厅一瞧，地上已放着两口大木箱，主人父子呆如木鸡般坐在一边，这该如何拿呢？

这一组主帅是翠儿，只见她妙目一转，脆声道：“发什么愣啊！先贴封条，叫家人备车嘛！”

铁卫等人回过神，双双出去招呼，不多会大车备妥，方始将加封的箱子与两名“主犯”拉上去，驶往巡抚衙门。

其他各组大多亦如此，不过距离有远近，先到的李玉虎与平阳公主及巡抚先查物证先询问。

用不着用刑或叱骂，只要玉虎双眸直视，与犯人对对眼，一阵电波传过去，

一个个问什么，实话实说，把过去所做所为坏事全供出来了。

一旁陪坐的巡抚也受过这一套，口供已然画过押，只等着宣判了。

这一连六件案子，直搞到五更天方始了结。翠儿早已耐不住，提前约了玉莲，带着玉琴、丫头小香先回去了。

只有平阳公主坐陪听供，马蒂娜、如佩、如秋忙着开箱查证据，而一干铁卫、书史差役虽列两旁，不过都已经有点迷糊了。

最后李玉虎一拍惊堂木，将众人惊醒，轻声道：“知府周梁栋，不知上体天心、贪财枉法，溺爱儿子，渔色害命，依律削官当斩，但本府禀上天好生之德，仅判尔父子入狱二十年，所积财富、银两两百五十四万上缴国库，其余留下供尔等家属为生活之资，强收入府的丫头使女放其自由归家，各发放一千两纹银为偿，你父子可服判吗？”

周梁栋自分必死，而今聆判，仍有活命机会，哪敢不服，忙即叩头应声道：“多谢侯爷、公主开恩，愚父子心服口服，甘愿入狱思过。”

李玉虎点头挥挥手，书史立将判决书交下，由周氏父子画押认可，执役接着将两人架出去，送往牢狱。

接着李玉虎又判决孟玉蝶之父孟俯无罪，没入财物、家产全部归还，所受非刑由周氏父子没入的银两中抽取十万两为赔偿之资以结案。

另外张、刘、胡三家，各个取其不义之财十分之九，上交国库，入狱十年、七年、五年不等，三家人一般放下悬心重担，叩头称谢不止。

最后只余巡抚常立春了。

李玉虎望望他，道：“本府念及你叔祖有功于先皇，不想削你官职，仅只上报朝廷记过一次，所得银两，上缴国库两百八十万两，下余的用以养廉，你意下如何？”

常立春原以为会丢官的，听了这话，大喜过望，立即下座叩头，道：“多谢侯爷与公主开恩，下官自今而后，必定谨记在心，善为民牧，以报君恩……”

李玉虎微微一笑，挥手将他托起身，又正色道：“阁下当已深知本府之能，今后若有偏失，本府立有感应，到时再来，就没有什么情面可言了。”

话罢，微一晃身，发一片金霞，带着公主等一同失去了踪影。

留下的差役书爷与巡抚，呆怔半晌，方始回神，不由自主的跪地叩首，内心中亦自誓，而今尔后要做个“好人”。

且说李玉虎故意露这一手，目的亦在于此。这时他落在李府中庭，步入厅堂，只见妻妾全在，餐桌上已然备妥各式餐点。

他不由欢声大笑，道：“饿死我了！快快一同吃一餐，再补个早觉吧！”

诸娘子嘻笑着拥上前，若兰等立即呈上热毛巾，平阳公主接了去，自然的为他擦脸又擦手，这才打理她自己。

饭中平阳公主，道：“刚才四姊的设计很好，只是江湖上的朋友，若是在南海设宴，似乎不大妥当。因此我提议，八、九、十妹仍在南海拜天地，宴席设在清平楼中如何？”

翠儿脆声说：“若有朝廷中人要参加，怎么办？”

李玉虎笑道：“中午父皇必然设宴，与臣等同庆，晚上这一顿参加的一定不会多了！咱们可不用出帖子，会来的大约也只有近亲，他们不必坐大厅，后院里多留几间空房，看人数可以加嘛！”

平阳公主娇笑道：“这主意好，不过两地相距颇远，怎么个去法？”

李玉虎大笑说：“去时坐宫车，回时用走的，若想早点入洞房，就用刚才那一拉，不是一样快吗？”

“好嘛！”翠儿笑着脆声叫：“来个编队大飞行，早到的先上床，迟到的在一边看戏，好好玩哪！”

林灵微微笑，清声说：“早到、迟到咱们都没分，五妹别妄想了！”

翠儿闻言一笑，脆声道：“我才没妄想呢！刚才我说的是那群秀女，明白吗？”

平阳公主放下筷子，伸个懒腰，道：“好累！这几天被爷折磨得半死不活，今儿请各位换个班吧！”

有人“啐”有人笑，李玉虎白她一眼，起身上楼，说：“想睡早觉的来吧！受不住折磨的，请去别室休息，千万别来看白戏。”

翠儿推推林灵，说：“四姊先去陪老爷，我还想喝几杯白干，先养养精神才成！”

小英忙去取来一瓶高梁，几个玉杯，翠儿接了瓶，先倒一杯干了，说：“好酒！各位也喝几杯吧！保证能睡个好觉，不会被怪叫声吵醒！”

其他人都谢绝，只有平阳公主信了，也学她一口干了，立刻叫起来，大呼上当！问：“这是什么酒，呛死人了！”

翠儿又干两杯，双颊已泛红晕，才说：“这酒名高梁，是北方一般平民百姓喝来御寒的保命酒，公主是金枝玉叶，当然没尝过啦！”

“不过！”她又说：“若是多喝几杯，在半醉半醒之间，你一定又想办事，受折磨啦！”

平阳公主“啐”一声，拉了八妹石川金凤子，道：“走啦！带为姊找个房间睡觉去吧！”

她走了！翠儿也走了！不过方向不同，翠儿是上楼，找“折磨”去了。

一会工夫，余玉莲带了同来的三侍妾亦上了楼，楼上天蚕帐中还不热闹吗？

这一番“折磨”可真长，直到近晚时分才起床！

晚饭时分，玉虎一家聚一堂，小虎、琳儿也出现了。

他先唤声“老爹”和“老娘”，便扑在孟巧娥怀中坐，对玉虎嘻笑道：“都安排好啦！交国库的银子已上路，就等你回去写折啦！狱中已换上一批人，受屈的全放了。狱卒可没全换，只叫几个坏蛋也去蹲牢房，狱吏改派了一名正直无私的捕快，暗中每个月由咱们银楼里发他十两银子，若无过失，明年再每月加一两，年终、过节也有赏银，老大你说，这法子行吗？”

玉虎问：“狱卒呢！”

“每月咱们发二两，足够养家活口了！同时年节也有赏，按年资加薪一成，比官家的三、五钱，多得多啦！”

玉虎点点头，说：“好，先看看吧！等有了成效再推广吧！”

“对了！”玉虎又说：“孟家怎样？”

小虎眨眨眼，嘻笑说：“接收房产去啦！怎的，又瞧上人家姑娘啦？那好办！孟姑娘说，等安顿了爹娘，要去香山给您老大和公主叩头谢恩哪！”

玉虎不由得心一跳，口中却道：“别瞎猜胡说啦！咱们家女人还不够吗？”

小虎不理他，仰起小脸问母亲：“老妈啊！十五老大正式娶公主，您和老爹去不去啊！”

孟巧娥揉着他暖如温玉的身子骨，笑道：“你老爹怕应酬，儿媳妇也全见过了！跑这么远吃一顿酒，何必呢！再说十五之后，学堂要开课了，百十个孩子上了门，你老爹又得忙了。”

李父重生接口说：“还有新进门的这一伙，心性虽改，习性多少还在，爹不早早安排训练一阵子，怎能派得上正当用场呢！”

李玉虎正色说：“爹说得是！孩儿替您老找这麻烦，实在有点不孝，若……”

李重生摇摇手，笑说：“能导人以正，乃是行善积德，怎说是麻烦呢！往后再有这种人，不妨全送来，为父虽然老了些，得你之助，自觉精神体力不输年轻人哪！上次老三再虎来，为父受他暗中点化，已顿悟佛道、天道即人道，心胸大为开朗，和老妻亦甚恩爱哪！”

孟巧娥粉面微红，白眼相加，说：“为老不尊，这话也可以说得出口吗？”

一桌子人会意，全都笑了！李重生更乐得哈哈大笑道：“敢做敢当，真丈夫也！儿辈均已成家立业，有什么不能说的！”

一席酒至此告终，玉虎等立即拜别，大家来到后院，冠军已然率三、四、五号，在候着了。

玉虎等分别飞身而上，转眼间没入云端，小虎与琳儿亦化为一道金虹，飞速失去了踪迹。

李重生与孟巧娥手牵着手回房，心中之快慰，已非笔墨所能形容了。

次日已初十，香山李府与皇宫中，都开始忙起来。

宫中正准备着公主大婚的事，派出干练的太监与禁卫军，去打扫整理南海的内外。

皇上在接获玉虎处分济南诸人的表章之后，与皇后、公主、二王爷高煦等商量，如何表彰玉虎的功绩。

而李府呢！虽不出帖，却通知了各堂堂主，口头上邀约各门下，元月十五日晚，不收贺礼，但求在清平楼共庆元宵佳节！同时商量一下，今年的各堂兴革之事。

同时清平楼中，亦停止接待住宿的客人，各院各房全空着，打扫干净，准备接待远道的堂主与朋友。

这堂主包括远在天津的三环堂主一伙人，唐玉琴的父兄。而远在鞍山的老狼王天化夫妻、天马堂堂主王雄这些人，玉虎打算以鹰儿去接。

十四日刚刚入夜，老狼王天化夫妇与天马堂堂主王雄与妻子，同乘冠军飞入李府。

李玉虎率六妻亲自接入大客厅，四人八目瞧见大院中奇景及客堂内的光亮与华丽，不由大为惊叹，再瞧瞧夫人侍妾与丫头，个个美貌如仙女，更加惊为天人，疑是入了天堂了！

见礼毕，王雄之妻忍不住先说：“哎呀呀！府主这儿和神仙府有何差别呢！”

接着又道：“这儿可真暖和呢！属下可以脱掉这身老羊皮吗？”

为了驾鹰高飞，王雄夫妻都穿着羊皮衣裤，外带羊皮帽，甚至连鼻子嘴巴都包了起来，这功夫当然热啦！

长夫人出尘首先道歉，着丫头带两人去帐务室脱解外衣。

老狼王天化夫妻却只穿着棉布衣，既不怕冷当然也不怕热。不过却也奇怪，为何院内院外差这许多？

林灵看出疑问，轻声解说道：“府主发现地下有温泉，二爷加工引上来，又加上火玉于池中，因此院中气温升高了不少，两位若是喜欢，回去时请大姊送你一块吧！”

出尘得玉虎授意，立命小芙取来一方小型金字塔，双手呈于王天化，出尘轻语道：“此玉乃天材地宝之一，产量极少，王堂主带回去放在室内，不但可以保暖，日常坐息亦必受其灵气之影响，进步快速，快快收起来吧！”

王天化知她用意，忙即收在怀内，口中却道：“前次天山之行，与那狼魔争斗，若非二爷飞至，属下夫妻即使不死，也必显出原形，损失百年道行。而二爷一到，只转了一个圈，便像上次一般，收了那魔的内丹，又化了一夜功夫，炼去恶质还它，并且将狼群引入绝谷，封死谷口，让狼群自生自灭，实在令属下敬服！”

这时王雄夫妇出来，里面仍穿着棉袄棉裤，出尘乃取出两玉瓶药丸分别赠于两人，叮咛道：“此乃本宫亲制之强身补气之药，两位早晚各服一丸，十日内必有效果，就不会这般怕冷怕热了。”

王雄夫妻恭身接下，玉虎道：“令郎已在本府担任铁卫队统带之职，两位可要到前面看看他吗？他还不知道两位会来呢？”

两人大喜，当然想看儿子，只是……

玉虎又笑道：“牧场之事，平日有飞鹞传书，我已尽知，两位先去叙亲情，同时着令郎待会接了王堂主夫妻一同去清平楼安置吧！明日十五，大家都有得忙呢！”

这是实话，王天化夫妻跟着也起身，伙同王雄一同告退，往前院找王幼雄去了。

次日一早，李玉虎穿上官服，按约定的时辰，带同男女铁卫共三十人，跨马入宫，一路之上，只见户户挂出了花灯，拉起彩带，老远见到这一队骏骑，便已燃起鞭炮，表示庆贺之诚意。

所幸马匹皆是龙种，否则早就被惊得乱了阵容！

李玉虎只得含笑挥手，表示答谢，直到进了正阳门方得安静！

实际上也不见得，门内有两列一队，执戟而立行军礼，玉虎照样要挥手点头，表示答谢。

马至正殿，金钟已三响，巳末午初，大殿中传出司礼监传唱之声，又连传三口，才到殿外。

“宣，逍遥侯兼八府巡察使李玉虎晋见……哪……”

李玉虎微扬眉，与前后护卫一同飘身下骑，只见他独自一人上了玉阶。

殿门口二、三两王爷已分立左右，见面对眼微微笑，竖起拇指，示意他进去。

李玉虎只好一人先入内，只见两边红毡上百官对面立，一见他立即齐鼓掌，倒是把他吓一跳！

没奈何，只好缩地成寸，眨眼间跪在龙案玉阶下，叩首报名，清声道：“臣，李玉虎叩见吾皇万岁，万万岁！”

永乐帝挥手止住掌声，哈哈一笑，道：“平身，见过皇后！”

李玉虎起身抬头，才瞧见小虎、琳儿也坐在皇后身边，只好道：“叩见皇后千岁，千千岁！”

皇后笑得合不拢嘴，一摆手，司礼监代为传旨：“平身！”

李玉虎依言起身。

永乐帝又道：“宣旨！”

司礼监重复说：“宣旨！”

李玉虎只好又下跪，心中不由想：“真是麻烦！”

心中却收到小虎调侃心意：“很容易啊！老大，你不但娶了好老婆，还得了王位，可以和本王平起平坐了呢！”

“皇帝诏曰：此有逍遥侯李玉虎，代天巡狩，数月间

破藏僧妖寺，收服天津倭奴海盗船舰五艘，解救中毒官兵

民众两千人，重开海上船道，确保运河一路，上达重庆，

又复远赴天山大漠，驱除万只野狼于绝谷，近日又复整治

济南巡抚、知府、县令、刁民等贪赃枉法之罪，没入白银

五百多万两，充裕国库，其功之伟，大矣哉！今朕加封李

玉虎为逍遥王爵，授田百顷，今日吉时，与平阳公主即时

上殿行礼，同拜天地！另有石女金凤、唐女玉琴、马女蒂

娜，另选南海，易地行礼，结成秦晋，三女同赐公主衔，

公主车驾顶戴，共侍逍遥王于香山。

钦此！”

李玉虎听毕，果然有一阵惊喜，忙道：“谢主隆恩！……”

司礼监不等他说完，望见皇上的手势，又唱道：“奏乐！恭迎平阳公主入殿！”

一旁乐队钟鼓齐鸣，丝竹管弦加入合奏，一时喜气满堂，众朝君臣忍不住耳语嗡嗡，还带着鼓掌之声呢！

李玉虎只得在司礼监小声暗示下，起身站向一旁，面对殿门。而殿门外十六名秀女，两人一组，已缓步走上前来。

平阳公主在最后，一身金丝绣出的新娘装裹住全身，头戴凤冠，上顶金银丝绣的盖头巾，连脸面也遮住了。

不过有两名秀女左右搀扶着，否则呀！怕一步也迈不出哪！

只是她可是有功夫的，昨日已然排练过，平阳嫌这步伐太慢，教秀女使用六合步。

所以表面看去，每个秀女都是慢步行，实则一眨眼，连公主已站在定位。

在司礼监指示下，玉虎与公主相对立，司礼监唱道：“新郎、新娘并肩向外，一拜天地，跪！叩首，起！再跪，叩首，起，三跪，叩首，起！”

两人像木偶一般，只得依令而行。

司礼监又唱：“新郎、新娘向后转，二拜高堂，跪，一叩首，起！再拜高堂，跪，叩首，起！三拜高堂，跪，叩首，起！”

“夫妻对拜，相对立，跪，叩首，再叩首，三叩首，起！礼成。新郎引新娘入洞房，礼成，奏乐！”

这时秀女已交过一条中有红彩球的丝带子，由新郎拉着，在鼓乐声中向殿后走去。

殿后有一休息室，原是为皇上休息之用，这时供给他们，可是天大的恩惠了。

入室之后，公主坐在龙椅上，秀女若兰俏声说：“王爷，请为公主取下头盖来吧！奴婢还得为两位换衣服哪！”

李玉虎拉下公主的头巾，口中问道：“我也要换吗？为什么呢？”

红布下是顶满镶珠宝的凤冠，再下面才是张亦喜亦嗔的如玉俏面孔。

只是这对凤目中却有怪叱意，红唇一呶，娇声道：“凤冠好重嗳！还不为人家取下来，想压死人哪！”

玉虎双手托下冠，歪头轻吻红樱唇，笑道：“新娘子怎好生气呢！快笑一个，让为夫瞧瞧！”