更新时间2005-7-14 15:12:00 字数：2995
01
葛雷默·考克斯常常自诩他的马戏篷是世界上最大的帐篷。事实好像是这样。虽然全国各地还有其他巡游马戏团，但是他们的帐篷只能达到一定的规模，若想搭一个像葛雷默马戏团这样大顶的帐篷，就得多耗费两倍的木材，四倍的皮索和粗麻绳。于是也从另一个方面说明，葛雷默马戏团的演出规模也是其他马戏团不能媲美的。
演出通常安排在上午十点，但是人们需要提早一个小时去排队进场。人们在一个地方买票，然后到另一个地方检票。全国大概也只有这一家马戏团会在检票处安排法师——因为马戏表演太好看了，总有人想用变形术变出假门票来糊弄守门人。
最早进来的人才能坐上最好的位子。然而等待的过程漫长且无聊，这时葛雷默就让小丑们到观众中间去兜售零食，于是又能大赚一笔。好不容易等到人坐满了，接着又涌进来一些观众，在楼梯、过道等处见缝插针地坐着、站着。十点正，滑稽的主持人在出场时被地上一根竿子绊了一跤，一直滚到舞台正中——哼嗯，今天的登场方式与上个星期大有不同。在观众的一阵哄笑中，演出正式开始。驯马、驯狗、走钢丝、猴子踩球、杂耍、驯虎、小丑耍宝、魔术，随着一个个节目的上演，现场的气氛也被逐渐推向高潮。不过你可以在人群中觉察到他们的殷殷期盼。他们等待的是谁？究竟是谁有如此巨大的魅力，能够超越其余节目的演出者？
魔术师退场以后，戴着红色假鼻子的主持人又登场了。他先把之前的节目总结了一遍，然后对着观众们大喊：“接下来是什么节目，你们有谁知道吗？”
观众们也大喊：“黑玫瑰之舞！我们要看黑玫瑰之舞！”
“看来大家已经是久候多时了。”主持人说，“嗯，真是令人激动，令人羡慕啊！黑玫瑰，这个时候你还不应该登场吗？好，让我们用热烈的掌声，欢迎葛雷默马戏团里最年轻、最艳丽、最精彩的女子舞蹈队吧！”
音乐想起，布幔拉开，白的和黄的，分别是两队舞者簇拥着黑玫瑰飘出场来。她们随着优美的旋律翩翩起舞。白玫瑰和黄玫瑰都穿着短短的上衣和长而蓬松的大裙子，坐在又高又远的帐篷边上的人们，仿佛看到舞台上盛开了许多花朵；而坐在前面的观众却很清楚地看到了姑娘们皎好的面容，莲藕般粉嫩的臂膀，还有能够勾起男人无限遐想的肚脐眼儿。黑玫瑰则是散开一头乌黑的长发，穿着黑色的紧身皮裙，身段显得高挑美丽。过了一会，音乐转向娇柔妩媚的风格，姑娘们的舞姿不禁让许多男人都心猿意马。只有那朵黑玫瑰仍然保持着开始的风范，她傲立在狂风里，不论周围环境发生了多么大的变化，她还是她，永远也不会改变。
“黑玫瑰！黑玫瑰！”观众们热情高涨。此时此刻，没有哪个女人可以管得了他们的男人了。
一曲舞罢，姑娘们纷纷鞠躬致谢。这时候掌声雷动，不禁让后台的人们——包括葛雷默·考克斯本人——都微笑起来，心想今天又是丰收的一天。最初舞蹈队成立的时候，其他演员们大多抱着很嫉妒的心态。后来他们明白，他们的收入很大程度上倚赖舞蹈队的卖力演出。如果没有这支队伍，马戏团就不会受到这么热烈的欢迎。收入一减少，老板就会裁员，把一些长年没有进步的演员撵走。
“真是太精彩，太美啦！”主持人激动地说，“我们的黑玫瑰除了舞姿优雅，她还有一项高难度的特技，这个特技到底是什么呢？噢，我可不能说。你们大家想不想看黑玫瑰表演她的特技呢？”
“想——”
“大声一点——”
“想——！”
主持人调动了现场气氛，便来到黑玫瑰面前，像是谦卑地恳求她：“黑玫瑰你看，大家对你是多么热情啊！”
黑玫瑰也不说话，把右手手掌翻出来。于是主持人大喜，从舞台一角的箱子里取来她的道具——一根黑黝黝的皮鞭。两个小丑推着一架竖有大块木板的小车，另有两个小丑架着一个女舞者分别走出来。
黑玫瑰甩动皮鞭，每抽一下，都发出撕裂空气似的脆响。每抽一下，男人们的心脏也猛跳一下。
小丑们把女舞者绑在木板上，她“害怕”得闭起了双眼。
又一名小丑捧出一个银盘子。主持人从盘子里拿起一支山楂棒，“各位请看，这是你们大家常吃的甜山楂棒。我拿给坐在前面的观众们看一看——噢，小朋友，你不能抓来吃。啊，对不起。”他回到舞台中央，把山楂棒让舞者咬住一端，“现在，我们的黑玫瑰要用皮鞭把山楂棒切成一样长短的两段。”
急促的鼓点声响起来，制造出异常紧张的气氛。人们不禁担心黑玫瑰会失手，若是失手，就有一个美丽的女孩要破相。
黑玫瑰又把皮鞭凌空抽了一下。然后她把皮鞭卷在手里，对着白衣白裙的女孩比了比。只见她把手一扬，皮鞭犹如一条黑蛇，快如闪电地吐出蛇信子。“啪！”真是好惊险！
白衣女孩吓得差点就把山楂棒咬断。主持人欢欢喜喜地跑过去，先从女孩嘴里取出那一截，又从地上捡起另外一截。他把两截山楂拿给坐在前排的观众们看，于是人群中又爆发出热烈的掌声和欢呼声。
“简直是一样长啊！”主持人高兴得好像使皮鞭的是他自己一样。
“现在，黑玫瑰打算把另一根山楂切成三段——听清楚了，是三段！三段！你们谁可以用鞭子把山楂切成三段呢？没人做得到吧？那就睁大你们的双眼看着吧，因为黑玫瑰——她可以！她可以！”
大家的情绪都被主持人进一步操纵着。主持人向黑玫瑰使了使眼色，黑蛇又再度出击。这次是抽出、回收、再抽出。一会儿主持人捧起三截山楂，巡回似的绕着场地走了一圈。更大的骚动，更多的赞美。黑玫瑰向大家鞠躬，携着白衣女孩之手退回幕后。掌声连绵不绝。
女孩们钻进更衣室去，换回普通的衣服。对她们来说，今天的演出已经结束。黑玫瑰把道具随手一扔，似乎对这种表演很疲倦、很厌恶。葛雷默·考克斯在狭窄阴暗的过道里走来走去，看到她们出现，顿时摆出一脸的谄媚相，似乎他不是老板，而她们两个才是老板。
“阿曼达，你今天发挥得真是出色！”葛雷默赞扬说。
黑玫瑰的名字叫阿曼达。
“是吗？我一点儿也高兴不起来。”阿曼达无精打采地说，“每次表演都是跳舞、抽鞭子，从一个地方到另一个地方，只是为了让那些臭男人高兴。我不喜欢拿姐妹们的青春美貌来冒险，无论是出于什么原因。”
“阿曼达，既然你心情不好，下午我们不如去城里的餐馆吃烤全羊大餐吧。”葛雷默说。
“谢谢老板。不过我正在减肥，要是再胖下去我就穿不下皮裙了。”
她就这样拒绝了她的老板。葛雷默虽然很生气，却不敢当面发作。他知道，阿曼达对团里任何一个男人都是不理不睬，似乎她的个性就是这样。葛雷默是个很有耐心的人，他想：“十次不成，我就对她献一百次、一千次殷勤。我就不相信她会一直那么冷冰冰地对我。我有钱有势，而她只是我买进来的一个女演员，总有一天她会在我面前软化。就算她死撑到底，她也是我的人，我不会让她嫁给任何一个男人。她要是不愿跟我，我就让她给我赚一辈子的钱。”
他拾起阿曼达的皮鞭，在脸上摩挲了一阵。忽然他狠下脸来，走向奴工居住的大蓬车去了。里面住着许多和阿曼达一样是由他出钱买回来的人。阿曼达和那些女孩可以上台表演，睡木板床，有自己的梳妆台；而那些奴工却只能挤在干草堆上睡觉，吃残羹剩饭，做最粗重的活儿，当老板心情不好时还得成为老板的出气筒。
大家都知道葛雷默接下来要干些什么。“阿曼达，你快点嫁给老板吧，这样我们大伙儿也会好过一些。”有人这样想。
