更新时间2005-7-15 17:01:00 字数：3358
02
阿曼达和凯特琳是马戏团里最要好的一对儿，她们几乎从早到晚都粘在一起，形影不离。
阿曼达讨厌马戏团营地里的空气，每次演出之后，她都会找个借口跑出来，即使只是在附近的灌木丛边上走一圈，也胜过坐在那些年轻貌美却没有头脑的女人中间。每次外出她都会带上一条黑皮鞭。那是另外一条皮鞭。阿曼达对自己用的皮鞭区别分明，一条是用来防身的，另一条则是用作表演的，尽管两条都是黑皮鞭，阿曼达却不会把表演时用的皮鞭带出营地，也不会把防身用的皮鞭带上舞台。
凯特琳就是咬着山楂棒的那个女孩子。
她是阿曼达的支持者、仰慕者、跟随者，每天跟屁虫似的在阿曼达身边转来转去。她从不怀疑阿曼达会失手，反而把每次表演都当作是惊险刺激的一种享受。这一天黑玫瑰很不高兴，凯特琳不知是怎么回事，看到阿曼达急匆匆走出营地，她也疾步追了上来。
“阿曼达，你今天不舒服吗？”
“没有，我只是讨厌那只肥猪。”
“哪只肥猪？啊……你说的是葛雷默先生吗？”凯特琳惊讶地叫起来，“老板他对待我们一直都很好啊，究竟是哪里值得讨厌了？”
“那个老色胚！”阿曼达把脚下的石子踢飞，“自从他老婆病死之后，我们没有一天不是在他的无礼纠缠中度过的。”
“那是因为他喜欢我们。老实说，葛雷默先生也是一个不错的男人。”凯特琳轻率地发表意见。
“你说那个色老头是个好男人？哈哈哈，真是太可笑了，他竟然是个好男人。凯特琳，如果我们没有现在这副容貌，如果你没有这么大的胸部，你认为葛雷默还会喜欢你吗？”阿曼达说。
凯特琳点点头，觉得阿曼达说的很有道理。不过这话如果是别人说的，凯特琳就不一定这么赞同了。
“我说这个老色胚就是没安好心。他那样的男人都是喜新厌旧的动物，不值得信赖。”
“可是，我们除了信赖他，倚靠他，已经没有别的选择了。我们是老板买回来的女人，一生也没有办法离开他的。”
“他那个人，用的是卑劣无耻的手段。这些年来我们为他赚来的钱，已经足够我们赎十次身了，但是葛雷默钻了契约的空子，让我们一生都成为他的奴隶。哼，这头肥猪，我恨不得杀了他！”阿曼达甩出皮鞭，抽得几根烂草飞舞起来。
“啊，你千万别！”凯特琳还以为阿曼达要真的动手，内心着急起来。
“笨蛋！我这是说气话。”
以凯特琳的那只小脑袋，确实没有办法理解太多事情。这也难怪，在所有的舞者当中，或许只有阿曼达才经常劳烦自己的大脑去思考一些事；至于其她女人，她们从小就被锻炼成一名舞者，她们被葛雷默供养得很好，生活安逸而没有忧虑，所以不需要思考。凯特琳沉默了。阿曼达知道她为什么会沉默。于是阿曼达也不说话了。
走了一段路，凯特琳忍受不住沉寂，开口问道：“阿曼达，你那么讨厌葛雷默先生，是不是你在心中有一个自己理想的白马王子啊？”
“当然了！”阿曼达说，“我不会永远呆在马戏团里，因为我不能放心二十年以后葛雷默会怎样对待我们。我理想中的男人，应该英俊潇洒，智勇双全，我不会在意他是什么出身，但我希望他能够带着我四处冒险，让我好好看看这个世界到底是什么样子。最好他是音乐的行家，他在火堆旁奏乐，而我在月光下翩翩起舞，这才叫做浪漫。”
“啊，你居然喜欢全世界地去流浪？如果你们没有足够的钱，流浪的生活是很辛苦的。我真希望我的男人是一个贵族，他高贵、富有，能够待我好。我嫁给了他，就能过上悠闲富足的生活，像个贵妇人一样，有人伺候，不用做事。”凯特琳沉醉在自己的憧憬里，“不过可惜，我们都是身份卑微的舞者，和贵族们一个在天一个在地。这样想来，葛雷默先生也是很不错的人选了，假如他向我求婚，我一定会毫不犹豫地嫁给他。”
“我不和你说了！每一句话都离不开葛雷默那头肥猪，真是没意思！”阿曼达生气地说，“我们不谈这些了。走吧，我们去市场上逛一逛。”
她们俩向城里走去。岔上大道，身边的每一个人都忍不住向她们望来几眼。女孩们很为自己的容貌而得意。阿曼达把皮鞭卷起来系在腰带上，和凯特琳你一句我一句唱着舞者中间流行的歌。远离了葛雷默·考克斯和他的世界，阿曼达浑身上下都轻松起来。
这几天正值宫中发生叛乱，宫廷法师班布尔将国王秘密劫持到海边的行宫去了。百姓们却还以为他们的国王正躺在病床上，被一群御医包围着。
天气有些凉了。所以凯特琳就想买一件漂亮的冬装。在市场上逛了一会儿，她们俩来到一家女装店里，这里琳琅满目的各式贵妇人套装，凯特琳立刻就被吸引住了，不愿走开。“阿曼达，我想在这儿挑一件衣服。”凯特琳说。
“那我再出去逛一逛。你呆在这儿别走开，我会回来找你。”阿曼达知道凯特琳一定会把店里所有的衣服都试穿一遍，没有一两小时是试不完的。
从店里出来，阿曼达一面记下路的标识，一面漫无目的地向前走。在靠近中心喷泉的一棵大刺槐底下聚集了许多市民。阿曼达很好奇他们到底在看什么。走近了，才听到一曲悠扬的琴声。在喧闹的市集里，这琴声好比是一股清泉，让人听着浑身都感到很舒畅。是吟游诗人在表演？阿曼达想。她对吟游诗人之类以音乐为生的人挺有好感。小时候坐在破落的小酒馆里，捧一杯被开水稀释了几倍的牛奶，听着饱经沧桑的诗人唱歌和讲述故事，那是多么美妙的回忆啊！听到这首陌生的曲子，阿曼达的心里却泛起很熟悉的感觉。
“借过。借过。”她对面前的男人们说。凭着自己的美貌，阿曼达轻易穿过了层层人墙，来到圈内。吟游诗人刚好弹罢一曲，人们纷纷鼓掌，有的人掏出一些赞尼放在吟游诗人的帽子里。
这是一个外表是三十来岁的男人。头发像鸟巢一样乱，胡子也很久没有刮了，一茬一茬的看上去很邋遢。他的怀里抱着一把质地优良的五弦琴；似乎是以弹奏慢板乐曲为主的低音五弦琴，但是技艺高超的乐手也能弹奏欢快风格的快板歌曲。听到了铜币叮叮当当掉在地板上的声音，他一手抓着琴，另一只手在地上摸索，把帽子外面的铜板收进帽子里去。他竟然是一个瞎子呢！阿曼达心里真是又吃惊又敬佩——一个瞎子在无人做伴的情况下独自在世界各地流浪，他要吃多少苦啊！城镇里有小偷、流氓，野外不但有吃人的怪物出没，强盗和落魄到以打劫为生的骑士也到处都是。这个残疾的男子一路坚强地走来，光是这一点，已经比首都所有的男人都优秀得多。
阿曼达从衣袋里摸出一枚金币，走到吟游诗人跟前，郑重地放在他手上。人群中发出一阵低低的惊呼声。吟游诗人仔细摸了摸金币，露出浅笑。他把琴弦轻轻一拨，便模仿出人们通常说“谢谢”的声调来。
阿曼达也笑了，退回她站的位置去。
在她身后有人喊着：“老兄，怎么不唱一首歌来听听呢？”
吟游诗人苦笑着说：“真是抱歉，在下的嗓子在以前被弄坏了，所以没有办法唱歌。”他的说话声果然是低沉沙哑，带着一丝淡淡的苦楚。
“这样吧，”他说，“我给你们讲一个我最近收集到的传说。在我开始讲故事之前，我先为大家弹奏一曲《晨曦》，以答谢这位好心的姑娘。”
他竟然知道我是女的！阿曼达很惊奇。“这位老兄，可以让我知道你的名字吗？”
“我叫贝伦·奥尔塔。”
诗人说完，就用琴上的第一跟弦来模拟晨曦的鸟叫声，以此来揭开《晨曦》的序幕。这是一首比较长的曲子，它描绘了山林里的百鸟在拂晓时醒来，在爱巢里、在枝头上梳理羽毛，向同伴们问好。太阳从群山背后升起，世间万物开始它们新的一天生活。白猿和长尾猿在树丛间飞跃，树影婆娑，发出沙沙的响声。猎人们出现在山林小道上。这些都是北部边境的村民，他们一个个身手矫健，本领高强。他们带着忠实的猎鹰和猎犬，不时用鸟鸣声一样的哨子来相互联系，同时也诱惑其它鸟儿飞过来。乐曲在猎人们相互的呼应中徐徐结束。大家听得简直如痴如醉，想不到一把小小五弦琴也能模仿出那么多种音调。
贝伦向大家点头致谢。然后他用唾液润了润嗓子，说：“现在我给大家讲一个关于西风勇士的传说……”
阿曼达想起凯特琳还被她扔在服装店里。凯特琳在首都里无亲无故，不认识任何一个人，所以阿曼达是唯一能够保护她的人。贝伦、贝伦。阿曼达一边退出观众的圈子，一边在心里念着诗人的名字。这男人给她留下了非常深刻的印象。
