更新时间2005-7-23 14:33:00 字数：4379
06
新垦殖地区包括许多块领地，它们并入卢恩－塔尼亚王国的时间各有不同，越往西面，领地就越年轻。基本上，这里的每一块田地，每一个山头，都被国王赏给了有功劳的部下们。查理四世为了夺取这些地方，采用的手段不尽相同。最初是用宝石和金子与兽人首领交换，后来聚集了足够的实力，就强行把一些地方攻占下来。在数十年的漫长岁月里，国王也曾采纳诸位谋臣的意见，挑拨各个兽人部落之间的关系，或者宠络一方，却对另一方出兵。人类就像一条蚕，一次只吞食一小块土地，可是五十年来人类的胃口却从未满足过。
这一块领地的中心是古留尼西特镇，它是以第一代领主的名字来命名的。这个镇约有一万人口，是个大镇，与首都地区的商贸往来很频繁。最初古留尼西特只是一个小村庄。当世道变得和平，领主也就不愿住在阴森森、冰冷冷的石头城堡里面了，他搬到村子旁边，建起一座豪宅。于是领主进出他的府邸，前往领地上视察就方便得多。这样也有助于领地上的发展。领主不断增加投资，小村庄不断发展，人口也越来越多，终于形成了今天的规模。
旅行者们发现这里的气氛并不欢快，愁云笼罩在人们的头顶，所以大家都是忧心忡忡、闷闷不乐。克荷林提议说，他们要找一家服务齐全的旅馆，舒舒服服洗一个澡。女士们十分羡慕阿茜的头发。那真是瀑布似的秀发啊，从来不用认真梳理，也不会遭受发梢打结的困扰。对了，还有睡觉！大家从来没有像现在这么恋床。在四处透风的帐篷下，在油腻腻、脏兮兮的毡子里睡了好些夜晚之后，他们真想倒在鹅毛枕头上睡到明年春暖花开才醒来。
克荷林捉住一个行人问道：“我们是来自首都的旅行者，您可以为我们介绍一家旅馆吗？”
那人大喜，连忙说：“你们想住店啊，那就跟我来吧，我保证海豚之鳍旅馆是全城最好的旅馆。”
原来他也不是真正的热心。在他带着大家来到海豚之鳍的大门口时，从窗户后面传来了中年妇女的大喝声：“汉斯你这小懒鬼，我叫你去市集上买一袋面粉，你怎么空着手回来了？”
“老板娘，我带回来几位需要住店的客人。”名叫汉斯的年轻人说。
于是店里面骚动了会儿。老板娘挂着白围裙——本来应该是白的——跑出来，把双手在围裙上擦了擦。“请进！请进！”她笑吟吟地说，和蔼的面容让人颇有好感，但是她回过头命令小厮们的时候声音又大不相同了，“卡尔，把你手上的盘子交给阿伦，你出去买面粉，顺便再买一些五香粉……你少跟我抱怨了，到底你是老板还是我是老板！阿伦快点上菜，别绕着桌子转圈圈儿啦……七号桌子你帮忙照看一下……啊，客人，您要的是……嗯，嗯……阿伦，十二号桌子的客人要两份牛排，你叫厨房的赶快做好……汉斯，别站在那儿发呆，快把客人的驴子牵到马厩里喂食去。你们跟我来，是不是先吃饭呀？”
大家随着老板娘走进去。看不出来，这一家外表上普普通通的旅馆生意竟是非常好，一楼餐厅里几乎客满，只有靠近厨房的两张桌子没有人。从厨房里飘出一阵阵油烟，虽然有些人咳嗽起来，可是昏暗的灯火下，人们都吃得欢畅尽情，可见这间旅馆的过人之处是在他们的食物上。
贝伦嗅了几下空气，说：“他们的牛排是用一般木柴掺着葡萄枝熏烤的，然后浇上白兰地酒。不过今天的葡萄枝不够干燥，所以油烟很多。”
老板娘赞许地说：“这位先生的经验真是丰富，您以前一定吃过本店的牛排。”
“老板娘，我们还是先洗澡吧。”克荷林看到店里的人太多，决定错开这一段用餐的时间。
“一些人洗澡，一些人吃饭，还是等你们全都洗完了才吃？”
“还是等我们都洗完了再说吧。”
“汉斯！”老板娘又放开嗓子喊起来，“你死去哪儿了，汉斯！赶快过来，把客人们带去澡堂看一看。你们要两个房间是不是？”
“是。”
“要上等房还是一般的房，上等房三个金尼一晚，一般房只要一个。请你们放心，本店的房间舒适又便宜，包你们满意。”
大家想想这价钱也不贵。而且他们连驴子都被牵走了，似乎也没有另找一家的可能了。
女士们洗澡总是需要很久的时间。克荷林和贝伦都梳洗干净了，阿茜或许才刚刚洗上了兴致。阿茜之后才是科莱妮和阿曼达，因为阿茜是一位贵族，而贵族是不愿和他人泡在同一个浴缸里。当这些女孩子面目焕然一新地回到大厅里，在场所有的男士都无法控制住自己的目光，深深地被她们吸引了。她们莫非就是圣泉里的仙女，圣林里的精灵？就算是高挑的科莱妮，因为平日里保持运动，也把身材锻炼地相当富有美感。极不平等的待遇令他们强烈地嫉妒起坐在女孩身旁的那两个男人来。他们吃完了饭也不大愿离开，用一双双眼睛瞪着贝伦和克荷林，好像要把他们俩的脊背灼穿才甘心。
姑娘们的脸蛋被热气蒸得红扑扑的。阿曼达是因为平时经常穿着演出服装的关系，已经习惯了大胆开放的穿着。她的身上是一件低胸的丝绢上衣，露出一大片雪白的胸脯来。她的气质就算比起阿茜来也不遑多让。可是坐在对面的克荷林却害羞得涨红了脸，有点儿受不了这么“可怕”的刺激。
贝伦优雅地喝着茶，脸上保持着微笑，似乎洞悉了一切。克荷林苦笑着，有些坐立不安。好不容易吃完了饭，女士们迫不及待地前往自己的房间，扑向大床尽情地调打一番。夜色很好，她们睡了一会儿又醒过来，所以又下楼找寻队伍里的男人们。
贝伦仍然坐在那个地方。他的耐性可真好。克荷林不知从什么地方弄回来一件皮甲，正在用自己的工具进行改良。看到她们出现，克荷林就说：“阿曼达，我刚才到集市上看了看，发现质量好一点的皮甲都是只有男式没有女式。我买了一件回来改装，也不知道你穿上去是否合身。”
阿茜听了就有些嫉妒。“克荷林，我的皮甲也出了些毛病，你赶快给我看看。”阿茜说。
“好的，大小姐，正好这件皮甲我也改好了。”
克荷林主要是改良了皮甲上铁环的位置，把护心镜调整了一下，又切下脖子部位的一些皮革，免得阿曼达的颈部皮肤直接与皮革接触摩擦。阿曼达穿上皮甲试了试，满意地向克荷林笑了笑。阿茜便更加生气了。正要发火，贝伦就弹起慢板的曲子来。没人再去怀疑，贝伦怀里的五弦琴是一把魔琴，他的琴声响起，阿茜的怒火就被浇灭了。阿茜的内心慢慢平静下来，想到克荷林既然是队伍里唯一的铁匠，他为伙伴们制作一些武器防具真是再平常不过的事情。她到底是为了什么而生气啊！
琴声也引得周围的客人注视过来。客人们看到贝伦都高兴起来——吟游诗人真是走到哪里都受人欢迎啊，除了那些昏庸的或者干尽坏事的国王和领主——纷纷说：“老兄，你似乎是吟游诗人嘛！你能不能为我们唱一首歌啊？”
现在还坐在店里喝酒的，大部分都是路过此地，想在旅馆里歇歇脚的旅行者。人们看到这支队伍里既有舞者又有诗人，对他们都特别感兴趣起来。贝伦说：“我这嗓子已经坏了，唱不了高音，唱低音时也非常难听，所以我已经不唱歌了。”
“真是可惜啊。”
贝伦说：“我喜欢收集各地发生的故事。不知诸位先生在旅途上有没有奇妙的见闻，如果有，请不要吝惜你们的话语，我会用最好的琴声来报答你们。”
有些人托着腮帮子回忆起来。这时老板娘放下抹布走过来。“这位客人，最近我们这里正好发生了一件怪事呢。”
老板娘叫阿伦去酒窖里打了几大杯黑啤酒来，老板娘说：“讲故事的时候，没有好酒作陪怎么行。这种黑啤酒是以前一位矮人旅行者教我酿造的，酒性比一般的啤酒烈，原料却也普通。你们不妨每个人都尝一杯。”
海豚之鳍旅馆之所以生意兴旺，与这位老板娘的慷慨也有很大关系。远道而来的人们会记得这家旅馆，以后再途经此地，他们一定会选择这里落脚。
人们品着酒。老板娘在贝伦身旁的椅子上坐下，说：“在我们领地的西北边，是盖利爵士的领地。你们大家都知道，新垦殖地区的每一块领地从前都生活着许多兽人。在我爷爷那一辈的时候，新垦殖地区被人们划分为东兽人领、西兽人领、北兽人领。那时我们的国王还没有夺取这些地方。盖利爵士的那块地儿，以前是属于东兽人领。战争期间，国王的军队摧毁了许多兽人村落，杀死了不计其数的兽人。因为当时缺油，一些尸体没法子焚烧，就让士兵们挖了大坑埋起来。据说兽人那一方也很看重牺牲了的战士，在全军溃退之前，兽人们为死者修建了很工整的大型墓穴，把一具具尸体抬进墓穴里埋葬。
“后来我们的军队继续向前推进，把兽人赶到更西更北的地区，直到有一天国王遵从神谕，才没有把兽人的最后几块领地打下来。兽人战士的墓穴就在人们的村镇附近。开始人们都不知道；后来知道了，也不敢前去盗墓。我们都怀着十分敬畏的心情看待这些坟墓。几十年来，时有兽人僵尸出没的传闻，领地里的牧师们便组队前去把它们消灭。牧师们说，僵尸从坟墓里走出来，或许是受到地底下一些魔力因素的影响，这是很正常的现象。可是这段日子以来，在盖利爵士和我们的领地交界处，竟然有大量的僵尸在活动，他们一到晚上就到处游荡，真是太骇人了！我活了那么多年，还从未见过那么多僵尸出现在同一个地方。前天镇子上才死了两个牧师，据说是在驱魔的时候，被僵尸从背后突然袭击掐死的，早上有人经过那里，才发现他们的死状非常恐怖。”
“这事我们也听附近的人提起过。”有客人说道。
“最多有多少僵尸呢？”克荷林问。
“我是没有见过啦。”老板娘回答，“见过的人肯定都活不了。”
客人们不管是听说过的还是没有听说过，都纷纷议论起来。贝伦陷入沉思中，由他的表情看来，他暂时还无法为这件事找出一种合理的解释。
老板娘铁青着脸，又说道：“幸亏盖利爵士的领地偏僻，不是交通要道。可是僵尸们长期作乱下去，很快我们这一带就会衰落下去，人们会搬走，做生意的人不会过来，我的旅馆也没有办法经营下去了。”
“或许是一些魔力特别强大的物品在作怪。”贝伦推测道，“如果一个人手上拥有这类物品，他只需找到一个僵尸们最容易破土而出的墓穴，把东西扔在那里，一段时间之后就会有许多尸体受到影响。”
阿茜握紧拳头，坚定地说：“克荷林，我们明天早上就去调查墓穴吧。”真不愧是“快剑”阿茜，想什么、做什么、决定什么都是雷厉风行。
“阿茜，你不怕这样会耽误你的行程？”克荷林问。
阿茜说：“盖利爵士是我父亲的好朋友，我如果不帮助他，回去以后父亲会责怪我的。再说，从盖利爵士的领地穿过是一条近路，我如果不帮他的忙，怎么好意思开口跟他借马。有了坐骑我们不是可以走得更快吗？”
“你们真的要调查僵尸？”老板娘问。
大家纷纷点头。
“你们真勇敢！”老板娘夸奖说，“在这条街对面就是本镇的教堂。你们去找缪杰尔牧师，他可以为你们提供更加详细的情报。”
