更新时间2005-8-29 11:24:00 字数：5054
02
圣历四五九年的头一个月，整个卢恩－塔尼亚王国的命运，被紧紧握在了一群本来默默无闻的平凡人手中。他们或许已经了解了自己肩上的责任，或许还不清楚。后来的学者，在研究这一个对王国政局产生了前所未有的重大影响的历史事件时，第一次用了“扭转乾坤”这个词。但也有人持着相反的意见，认为历史的改变总是存在着必然性，冥冥中自然有一条规律主导着历史行进的轨迹，凡人在历史面前总是渺小无力的。
不管后来的人怎么说，在这一群平凡人的心里只是存在着那么几种声音——报仇；为心里面的某种指引找寻答案；以及寻找那一笔传说中的宝藏。
瑟都芬地区在雨雪天气肆虐了一个多礼拜后，天空终于又放晴了。奇鲁亚得到可靠消息说，接下来的半个月会是难得的好天气。于是他们的准备齐全的队伍由西门出城，前往那一个被无数传说与故事不断添加恐怖元素的古老城市。
贝加尔湖充当了一个伟大的气候调节者。夏天她吸收了许多热量，冬天她让湖边一带的地区保持温润。瑟都芬城就在贝加尔湖畔，清晨，大家看到了湖边的渔民拉着一车一车的鲜鱼进城。住在瑟都芬，一年四季都能吃到鲜鱼，只是冬春时节会吃得少一些。
他们经过一座小桥，桥下的溪水很浅，没有上冻。道路两旁的灌木丛依然保持着生机。
“它们正在等待春天的来临呢。”阿曼达说。因为看到这些灌木丛和草地，大家保持了还算愉悦的心情。
太阳越升越高，大家都感受到了太阳赐予他们的浓浓暖意。不时能够看到互相追逐打闹的孩子；也有三五个大人懒洋洋地坐在草地上晒太阳。
他们远远看见了一个老婆婆，她拄着一根拐杖，就站在道路中央。等到大家走近了，奇鲁亚认出了这个老人。“咦，这不是尼尔先知吗？”法师惊奇地问，“您在这里等的是谁啊？”
“我在这儿等的是你们，奇鲁亚·阿拉提先生。”
“咦，你怎么知道我的名字？”
“这有什么奇怪的，你不是也知道我的名字吗？”
这两个人的对话听起来真有些好笑。
“因为您是无人不知的尼尔先知啊！”奇鲁亚说，“在我还年轻的时候，您就在城里为大家占卜未来了。”
尼尔笑着说：“谢谢你的夸奖，奇鲁亚。我是因为跟你们的校长很熟，时常出入你们的总图书馆，所以我知道你们所有教授的名字，也知道你们大都写了什么书。”
尼尔向大家背上的包包看了几眼，说：“你们大家是准备去古城吧？”
这回是贝伦开口了。同样作为一个先知先觉的人，他很了解先知们的说话与行事特点。“是的，我们正要去古城调查一些事情。尼尔先知，您一定有重要的话想对我们说吧？”
“你是贝伦·奥尔塔。”尼尔说。除了贝伦，其他人都很吃惊，因为贝伦跟瑟都芬的魔法学校毫无关系，尼尔又是从哪里知道他的名字呢？“你是被命运选中的人。你彷徨、迷惘，然而这一切都是命中注定。”
“尼尔先知，您看我们的这一趟古城之行会是什么样的结果。您可以为我们预测一下吗？”贝伦问。
“预测我说不上。你也知道，先知并不是料事如神，先知只不过比常人领悟到更多的一些启示而已。”尼尔绕着他们的队伍走了一圈，说道，“你们此行会获得成功，但是你们必须付出很沉重的代价。”
一阵沉默。这样的预言真是让人心寒。隔了一会，贝伦说：“我们面对的巫妖是一个无比强大的敌人，所以我们已做好了最坏的打算。无论付出多少代价，巫妖是一定要消灭的。”
“你们确实非去不可，这是你们的命运。”尼尔说，“不过我有一句忠告必须对奇鲁亚先生说——你必须把藏在心里的秘密告诉大家，不然，你们的这次行动将会遭到惨败。”
皮切连忙说：“我们哪有什么秘密，都是你这老婆婆胡说八道。你刚才说我们会取得胜利，现在又说我们会失败，这不是前后矛盾了吗？”
“你们会取胜，然而这是以你们彼此坦诚相待为前提的。”
“我们没有秘密。”皮切再次强调。
法师按住皮切的肩膀。“事到如今，赶快把你身上的藏宝图拿出来吧。”奇鲁亚说。
皮切心里有一万个不愿意。但是连阿琴的眼神都没有向着他。皮切狠狠瞪了尼尔先知一眼，把默威的藏宝图和书信都从怀里掏出来。
克荷林把默威的信念了一遍，然后大家都知道是怎么回事了。阿茜大叫起来：“好啊，你这个小贼，一直都把我们蒙在鼓里。原来你打算从头到尾地利用我们。”
他们又盯着奇鲁亚，似乎在责备他故意隐瞒事实。奇鲁亚只好苦笑，一时想不出什么话来解释。只有贝伦一直微笑着，似乎早就知道了一切。
“尼尔先知，您还有什么话要说吗？”
“魔剑就是巫妖，巫妖就是魔剑。这是我的最后一句话。我要对你们说的只有这些，接下来就要看你们自己的努力了。”尼尔说完，转身走上山坡去了。大家这才注意到，在山坡上的一片合huan树下，有一个十分简陋的小茅屋。原来尼尔就在这里过着独居的生活。
“大家都不要争吵。既然我们已经没有再隐藏什么秘密了，谁也没有必要再去责怪谁。到目前为止，我们彼此都没有做出过损害别人的事情。刚才先知告诉我们，‘魔剑就是巫妖，巫妖就是魔剑’，既然我们大家的目标是一致的，那我们就应该更加互相帮助了。”
贝伦的话让某些即将发火的人头脑冷静下来。他们想想这话也没说错。他们继续赶路。奇鲁亚走到贝伦身旁，对吟游诗人说：“原来你早就知道我们隐瞒了一些事情。”
“我只是有一些预感而已，并不确定。”
“你啊，简直跟尼尔一样可怕。”
“这话算不算是对我的称赞呢？”贝伦说着，禁不住笑出声来。
皮切走在队伍的最前面，嘟哝着说：“这个尼尔说话的语气真讨人厌，我不喜欢她的那种腔调。”大家知道他是因为即将分到手的财宝一下子少了一半才生气，于是没有人搭腔。其实埃特·阿尔克姆的心里也有同样的想法，他就比皮切成熟老练，把心里话藏着不说出来。
很快，大家心里的种种想法就被长途跋涉的艰辛都冲刷掉了。
瑟都芬至古城的道路并不好走。因为终点是个早已没有人烟的死城，是一个被前人所遗弃的废墟，所以根本没有商队在这条路线上行走。官道年久失修，路上满是杂草和石头，驿站也早被弃置。但凡人迹罕至的地方，都成了怪物们的乐园。一个犬妖的部落不知是什么时候迁徙来到这条官道附近。戍守边关的部队以他们只是负责监视古城为由，不愿出兵清剿这些犬妖，（另有一种说法是军团的指挥官向瑟都芬人要求一大笔“劳务费”，被瑟都芬人拒绝了）于是犬妖不时地袭击村庄和过往的小队人马，搞得人心惶惶。
第二天，冒险者们感谢了村人们的好意提醒，继续沿着官道前进。过了正午，队伍停下来休息，咬几片又冷又硬的面包。阿琴爬上一个大树，负责周围的警戒。
克荷林根本吃不饱，但是奇鲁亚给每个人分配的定额就是这么多。于是阿茜把自己的一半午餐递给克荷林，说：“你吃吧，这些面包我吃不惯。”
克荷林摇摇头，皮切却在一旁小声嘀咕着：“贵族真是挑剔啊！”其实他哪里会明白阿茜真正的心意。
贝伦说：“你们都放开肚子尽情的吃，填不饱肚子就没有力气战斗。明天我们再走一天，不是能到达边关吗，我们可以向那里的部队申请补给。”
“你以为我们会那么容易买到粮食吗？”奇鲁亚说。
贝伦惊讶了一会，说：“实在不行，就打猎吧，我可以教阿琴一些诱捕猎物的方法。杀一头鹿也足够我们吃好几天了。”
克荷林高兴得连忙拿出另一条面包，切下一截捧在手里，一边说：“我今晚多做一些薄饼。”
这时阿琴说：“大事不妙！附近出现了三队犬妖！”
众人纷纷站起来，把武器握在手里。奇鲁亚问：“这三队犬妖共有多少数量，都在什么方位。我们可以避开它们吗？”
阿琴一边说一边用手指出方向：“一队在我们的正前方，只有六个；另外两队分别左后方和右后方，人数都是十来个。我们无论往哪边走都会遇上它们。”
“看来免不了要交战了。”法师说，“加起来大约是三十个，我们平均每个人要对付三个犬妖。”
埃特拿出了一堆稀奇古怪的药水。法师皱了皱眉，说：“埃特，你的药水不多，最好留着在古城里用。”
“你让我用小刀跟他们肉搏？舅舅，你真是强人所难了。”埃特说。
“正前方的犬妖就快要看得见我们了。”阿琴又通报说。
贝伦说：“如果它们是以小队行动的话，它们应该都有队长指挥。只要杀死了犬妖队长，就能驱散它们。阿琴，你看看它们中间有没有打扮很特别的。”
“有。我看到了。有个犬妖在背上插了一根木棍，上面挂着五颜六色的碎布片。那就是它们的队长吗？”
“不管是不是，待会儿一试就知道了。”奇鲁亚说着，看是在心里面选择合适的法术了。
贝伦说：“阿琴，你先下来吧。我们向正前方的犬妖靠近，先把它们杀散，在回头对付后面那两队。”
他们把奇鲁亚和阿琴保护在队伍中间。皮切和科莱妮殿后，克荷林和阿茜作前锋。众人还背着很沉的包包，里面装着水壶、面粉、腌肉、毛毯。包包影响了他们的战斗力，所以众人心中总有些惴惴不安。
他们看见了犬妖的身影，犬妖自然也看到了他们。没想到犬妖们自己先逃开了。
“我们运气不错——对方逃走了。”埃特说。
“运气好不好还很难说呢。”贝伦沉吟道。
过了不久，阿琴不安地说：“那些犬妖又汇合起来了，它们三队合成了一队。它们很迅速地追过来了。”
“我们赶快走！快啊！”奇鲁亚催促着。他们很尽力地向前奔跑，然而过了不久他们还是被犬妖追上了。犬妖们迈开两条又短又细的小腿，竟然健步如飞。它们分成两拨，从左右两边包抄上来，形成了一个包围圈。
“这些讨厌的生物！不给它们一些教训，恐怕它们会一直穷追不舍。”奇鲁亚像是在自言自语。
“大家集中力量攻击犬妖队长！”贝伦说。
“集中力量攻击犬妖队长！”克荷林重复了一遍。他的嗓门更大，让大家听得更明白，记得更清楚。
犬妖们高举着铁榔头、刺锤、大刀、狼牙棒、战斧，发出怪叫声猛冲上来。阿琴射出一箭，跑在第三位的犬妖中箭倒下。克荷林竭尽全力挥出一斧子，想给敌人造成最大程度的震慑。而“快剑”阿茜早已向面前的三个敌人发动猛攻。“进攻就是最好的防守。”阿茜总是把这句话挂在嘴边，但是只有她的快剑才能做到这一点。相比之下，一旁的皮切虽然动作也很迅速，却有点儿像乱蹦乱跳的猴子了。皮切最擅长的是撒沙子加背刺，可是找不到半点儿机会，撒沙子又担心把自己人的眼睛也迷住了。
那些背后彩布飘扬的犬妖果然就是队长。它们站在战阵后面，不停地督促属下们进攻、再进攻、它们似乎也看出来了冒险者想要攻击它们的指挥者，于是犬妖们全力守护它们的队长。纵使阿茜的快剑缠住了四、五个犬妖，冒险者们仍然找不到突破对方战阵的法子。
奇鲁亚三番五次被打断施法，心里恼火得很，便对皮切说：“皮切，你回来守护着我。我要施法啦！”
皮切退出第一线的战斗，阿琴和埃特也挥刀奋力抵挡犬妖对法师的侵袭。阿茜又缠上第六个犬妖，她一会儿向这一只刺击，一会儿又挑开那一只的榔头，但她自己也是凶险之极，有好几次都是只差那么一点点就挂彩了。
克荷林已经砍倒了两只犬妖，但他自己也负了三处伤。克荷林像一只发狂的狮子，全然不顾疼痛，比负伤前斗得更猛了。
忽然埃特说：“大家脚下都站稳了，小心别摔倒！”原来埃特看出了他的舅舅使的是油腻术。当法师挥出他的魔杖，犬妖们纷纷感到脚下像是踩到了满地猪油，扑通扑通都摔倒了。克荷林也不小心摔出一个狼狈相。法师再念出一个短咒语，油腻术随即解除，地面又恢复原样。犬妖们纷纷爬起来，但是阿茜已经冲到它们跟前，阿茜一剑刺进一只犬妖队长的身体，对方顿时一命呜呼。
队长一死，小喽罗们便失去了战斗的勇气，稀里呼噜顿时跑得精光。
“我真是想不通，为什么这些犬妖可以在国王直属兵团的眼皮底下到处活动。”克荷林说。
“有些事情你如果想得通，你就不仅仅是铁匠克荷林了。”奇鲁亚说。
阿琴把正在犬妖身上翻来找去的皮切拉起来，说：“我们还是尽快赶路吧，天知道这附近还有没有更多的犬妖小队。”
其他人心里也是这么想的。
