先别管什么仙人，自己既无机缘，也不必强求。至于老头是不是仙人，那也不重要，问题在那个挨饿的小孩。就算自己有心学习修行，学习自我控制，但是答应老头要救人的事，总得说话算话吧！
老头说得不错，顺水人情算不上好人。再说是不是好人也不重要，救人第一，如果小孩饿死了，自己一辈子都不能自我原宥，那修行又有什么用？谁要修仙？修得成吗？谁知道刚才是真实还是幻境？还是找小孩子要紧！
想到这里，钱昆振作精神，打量了一下，月光幽暗，四周黑忽忽的。记得那老头子是往山上跑的，那么就上山找吧！
这座山并不高，不久钱昆就爬到山头，极目四望，月色下除了天心露出微弱的星光外，方圆百里的大地上，竟连一点灯火也见不着。钱昆并不怕蛇虺虫豸，他只恨自己反应迟钝，眼睁睁的看着老头走了，也不问个清楚！
在静夜中，山下突然传来隐约的哭泣声。钱昆侧耳倾听，一个女性的声音，随风断断续续地飘来：“我……的……儿……啊……”
钱昆听得心神大震，是的，找到了！可是，孩子却死了！
他顾不得脚下被石块及草枝扎得生痛，对准哭声方向，一个劲地往下跑。眼前黑影幢幢，棘茅塞路，偏偏东西不知，地形难辨。只觉得耳边风生，也不知是向上还是往下，突然，钱昆一脚踩空，身体凭空落下。
“糟了，我如果失足了……”
迷糊中，钱昆觉得身边似乎相当暖和，眼前也泛着微弱的灯光。他睁眼一看，竟然置身在一间约十尺见方的草屋内，几件粗木架设的桌椅，整齐地摆放在一角。自己睡在麦秆铺成的地荐上，一盏豆油灯在昏黄中摇曳。
钱昆试着坐起来，身上没有什么异样。他捏捏手脚，发觉一切正常，不由得纳闷起来，记得自己跌倒了，怎么会在这里呢？
就在这时，柴门被推开，一位少女手捧脸盆走进来，她脑后扎着一根辫子，衣着朴素洁净。
钱昆连忙起身问：“请问姑娘，我怎么到这里来了？”
那姑娘脸上犹似泪痕未干，淡淡地说：“你从崖上摔下来了，幸而跌在麦秆堆上，没有受伤，我们就把你抬进来。”
“哦！那真多谢了，可是在下有桩重要的事不能耽搁。姑娘救命恩德，只有等来日再回报了！”说完，他向姑娘行了一个礼，正准备离去。往身上一摸，背包及腰带上绑着的食物已经不见了。钱昆急得全身混摸，眼睛却向四处搜索。
姑娘板起脸，说：“怎么？身上有虱子？一定是你带来的！没摔死是你命大，我们不过把你抬进来而已。你不领情尽管走，可别在这里作鬼作怪的！”说完，她气呼呼地回头就要出去。
“姑娘你误会了！”钱昆连忙说：“我是在找个东西，不知放到哪里了！”
“还有哪里？我们穷，房子就这么两间，东西全在这里。抬你进来时，除了你那珍贵的身子，可没见到还有什么东西！”
“嗄！可能是在路上掉了。”钱昆失望已极，这还救谁去？
“那你就请便吧！”
钱昆又楞住了，既然已不能去救人，这里又受了别人救命之恩，怎么能说走就走？但是主人已下逐客令了，还能不走吗？
“怎么？还在想你那些宝贝？能值多少钱？真是小气……”说到一半，突然察觉自己失言了，她连忙掉过头去，捂住嘴巴。
“不是小气，是……”钱昆想解释，又不便说自己要救人。
“是什么？是舍不得？老实告诉你，那些垃圾早被我扔了。这么大个男人，几件衣服臭了，几个馍馍都压成干粉了，居然还看得像个宝！”
“啊呀！姑娘行个好，衣服倒没什么，那馍馍扔到哪里了？”
“哪里？山沟里！”
“糟了！”钱昆突然想到，要救人，为什么不向这位姑娘讨一点？“嗯……能不能请姑娘大发慈悲？”
姑娘笑了，说：“你早这么说就好商量了，不过是几个馍馍嘛，你一定饿昏了，干脆好人做到底，你要用羊肉汤泡，还是山鸡汁？”
“不！不！不是在下要吃的。”
“那就奇了，这里还有谁？”姑娘举头四望。
“是一个孩子，快要饿死了。”钱昆不得不说出来。
“真的？孩子在哪里？这方圆十里内，就只有我们一家！”
“我也不知道在哪里。”
“那你怎么知道他快饿死了？”
“是个老头子告诉我的！”
“老头子呢？”
“跑到这边山上来了。”
“什么老头子？”突然一声断喝，把钱昆吓了一跳。柴门旁站着一位中年妇人，面色惨白，两只眼睛泛着血丝，一副凶神恶煞的模样。
“姐姐，我叫你不要过来！”
“别的我不管，这小子提到要死的孩子，一定是我们的老对头！”
“是不是他，我自有分寸，你别管！”少女神色间有一股威严，妇人不再多说，狠狠瞪了钱昆一眼，这才悻悻退出。
少女对钱昆嫣然一笑，说：“请别见怪，家里只有我们姐妹俩，我们姓胡，姐姐叫甲姬，我叫乙姬。我们在这山坡前承包了几公顷地，干干科学种田。刚才我姐姐的儿子被一个老头抢走了，现在心情很坏。”
“那老头子是不是穿一件青灰大褂，面庞清瘦，白胡须根根见肉？”
乙姬想了想，说：“不大像，你是怎么遇到他的？”
钱昆便把傍晚的事说了一遍，乙姬听得很仔细，在说到傻道人、痴仙子时，她脸色略微一变。一直等到钱昆说完，她才轻描淡写地说：“不是这个老头，倒是后来你遇到的那两个人大有来头。传说他们是神仙，只是我们这些俗人无缘见到。你一个外乡人，不仅看到了，还跟他们聊天，真是有福气。”
钱昆说：“我是个无知无识的人，只是不习惯那种一成不变的工作，宁愿游山玩水，没想到今天碰到这些奇事。”
乙姬想了一想，慨然道：“这样吧！显然你迟早是神仙中人，天下有你这等机缘的，恐怕打着灯笼也找不到。不瞒你说，我姐妹俩也不是普通人，否则也不敢住在这深山恶水之中。既然傻道人提到修行的事，你又有如璞玉。这样好了，你不妨暂留一会，我把仙神之事讲给你听。只是我们隶属截教，你自有你的机缘，增加一些见识无妨，倒毋需向我们学习。我也是受了高人指点，今天与你结一段善缘，也是修为。”
钱昆心里非常矛盾，眼前这位乙姬，行事落落大方，让人颇有好感。真能蒙她指点，学习一些道理，自是求之不得。但是孩子的事，怎能就此放在一边呢？乙姬说了半天，却一直未把孩子的生死放在心上，她到底是怎样一个人呢？
“谢谢姑娘好意，不管那老头说的是真是假，既然知道有个快死的孩子，我没有尽到心力，心中实在难安。”
“那你打算怎么办？上哪儿去找？”
“不知道，我总要尽心尽力才是。”
“这话虽不错，天下这么大，你要找到什么时候才算尽了心力？”
“只怪我糊涂，轻易答应了那位老人，找不到我也要找。”
“你真騃！就算要找，也等天亮了再说。”
“多谢好意，只怕明天就来不及了。”
“如果那个孩子一时半刻就要饿死了，老头还会跟你胡扯半天吗？”
“可是，他骗我做什么？”
“人与人嘛，不过是信念的考验，你有心就算通过了。”
“考验？我又不认识他！”
“正是不认识，才要考验。”
钱昆一想，这话也有道理，老头健步如飞，临时弄点吃的也不是难事。这中间一定还有文章，现在外头什么都看不见，不如等天明再说。
当下，钱昆按捺心神，聆听乙姬谈论修行之事。
乙姬所知虽不全，却已经让钱昆大开眼界了。
原来乾坤宇宙的结构是一个整体，时间空间都是固定的，运行其中的天地人三界称为三才。阐释这个道理的宗派是称“阐教”，演进到汉朝，由于尊奉老子的《道德经》，故改称道教。阐教认为人体中有三尸虫，一居脑中，好名利；一居口中，好美食；一居下腹，好色欲。若三尸虫不灭，人就圂居尘世，循私逐欲。
人受到三尸虫的愚弄，妄想满足感官，是人界的真实写照。然而世世代代下来，总有些大德看出人生端倪，产生追求认知的动机和行为。渐渐能由人界返溯天界，透悉宇宙中公私之别。觉悟之后以修炼去私克欲，斩除三尸虫，由小我到达大我，最终融通天理，神晋天界，回归永恒。
然而并非人人都有这种认知，人间的权利声色，在在都是私念聚敛而来。很多人修为不足，或是造孽太深，便沉沦欲界。这种人一直要到历尽艰苦，由觉而悟，进而努力修持，才有希望了解天机，进一步得证真如。
阐教首重人界的修行，以阐释天道为教条。然而在得悉天道之前，要先知做人之道，后世诸多圣贤都由人道逐步进窥天道。
修行即修身养性，兼以服气辟谷，门下首重品性道德，修行条件极为艰苦，时间也特别长久。一旦修成，三尸尽泯，即成大罗金仙。
然而人有灵智，也就难免投机取巧，因而产生了截教。截教创自通天教主，原与阐教同源，师法鸿钧道人，因不服三清以道德为尊，转以吞吐日月精华，增益阴阳神髓，专修各种法术。因截教着重截人补己，不免有损德行，素为阐教所忌。
在地界众生中，有些畜类比较接近人类，如果能累世勤修，也不难由畜生道进入人道，夙根厚者，也有修至天道的机缘。但不论是人是畜，急功近利之徒，往往竭尽心思，利用旁门左道，希望一步登天。
在初，截教只是一种速成的法门，因为少了循步渐进的过程，再加上截教不重德行，以致教下良莠不齐。因之截教流传虽广，修习者众，但真能得道者，却是百不得一。更糟的是德行未修，就先有了法力技术。有些自制能力不足的，难免为了私欲妄用法术，反而因此造了不少罪孽。
当年黄帝大战蚩尤，得截教之助力甚多，所以昊天钦命，由玉清统率，三教并谈（三教即阐教、截教和人道，后者又称儒教，以重视人伦关系着称），千年来相安无事。但即令是天界中人私罕存，也不表示绝对大公。尤其天界逍遥，诸仙日久顽生，静极思动，修为浅者难免道心不宁。
所以，天界每隔四千九百年便有一次天劫，以免大罗金仙荒于修持。至于修为较次的地仙，则每一千五百年有所谓的群仙地劫。最后是每次人间改朝换代，再加上神界搬风移位的人劫，时间则是三、五百年不等。这些在在都是严酷的考验，也是乾坤宇宙恒动，循环不已的一种既定规律。
以乙姬所知，人劫刚刚过去，四九天劫即将到来。应劫诸仙都已降世为人，再经人世的历练，通过考验的，将晋升天界；修为火候不足的，则贬罚为地神，服务地界；至于孽重难返的，则坠入人、畜、众生道中。
倘若撇开这些不谈，时间与空间相当于陈列的舞台，各种事件贯穿其间，都不外乎一种既定的流程。当舞台上锣鼓喧天，生、旦、净、末、丑忘情地演出，“你方唱罢我登场”，人戏已浑然一体。
导戏之人是旁观者，他深悉每个细节及步骤，严格按照脚本控管。他在一旁观察，或改进戏情，或调整角色，这种人相当于“天”。任何演员只要具备足够的经验，都可以登堂入室，做一个成功的导演。
坐在台下看戏的观众为地，算是戏迷，七情六欲随着台上的情节奔驰，若神魂竞注，本源尽迷，遂唯舞台是识。
宏观上来看，世人无非天、地、人三种角色。能成为天者，百十年难得一见，人倒是常见，地则比比皆是。在过程上，由地而人，生生世世不过围绕着功名利禄打转。唯有当人看透了，戏演精了，才能升格为导演，晋级天界。
若以功能性来看，天界是精神结构，无形无质，却是乾坤宇宙决定性的关键。自昊天上帝开天辟地后，有三清各司其职，上清为元始天尊，负责品德修为及道术法力；太清指太上老君，专司思想体系和理论基础；玉清则为灵宝天尊，掌管神仙职守、赏罚功过。
地界是物质结构，有形有质，称为体，其中独立且自成系统的体，即为众生。众生由无识渐及有识，有识即人界，人界以五官与物界的形质沟通，以知有无；又用意识与天界沟通，以知趋避，故人界是变化的结构。
人常以万物之灵自居，实则大谬不然。人界也可概分三类，一为有自知之明的角色，不论功过成败，总能保持客观立场，照本宣科。次者努力演出，但限于主观，不是表现过于激烈，就是有所不足。下焉者只是跑跑龙套，连什么是灵都难得明了。
人源自地界，经长时期之进化而来。在生理上，身体之变化有限，是以一应食色之性与畜生大同小异。然而生理只是些血肉机构，人之整体却表现在生活中不断积累的“灵气”。灵气是宇宙恒动之机，常存于天地间，是抽象的，其聚合随进化而发展，每每因机运而生，分分合合，永无已时。
人之生理仅具血气，灵气则居心、大脑中。血气支配人之肢体，肢体依靠感官探索利、害，有利趋之，有害则避之。当利害交集于心，是称“欲”，人若有欲，血气必盛。两者因果相循，人生遂浮沉欲海，灵气荡然无存矣。
上智之人有监于此，乃克欲去私，潜心观察灵性之源头，是谓之“修”。循此灵性之源头，直通宇宙之真实，是称为“道”。
修道之人为求清净，多居深山，以免尘扰，人尊之为“仙”。修为年久，三尸去尽即谓得道。得道之人，其灵与天齐，便称之为“神”。
神仙向灵离欲，与感官世界分属两个极端。重欲之人，感官需求强烈，灵不可见。即令是在舞台上，众目睽睽，纵欲之人亦不免丑态毕露。
在灵欲两者之间，则是些挣扎浮沉的迷失者。世世代代下来，清者向上，浊者下沉。唯有能看出端倪，能摒除感官之欲的人，得以返溯天界。
因此，就有了所谓的人间世，这里红尘万丈，酣歌劲舞，人们浮沉其中，不过满足一下感官需求。但由于能量变化不定，每个人的荣辱得失互见，利益既得者为求长保所得，便量身塑造了一种规律、制度，久而久之，遂成为人间世的主流。
当然，人间世只重视人间，只能满足人的身体感官需求。对于浮沉在灵欲之间的大众而言，功名利禄是追求的对象，成败得失便成为形影不离的伴侣。
儒家的孔子有鉴于此，力主“人与人之间”应实行“仁”道。他们不谈“鬼神”，认为如果连做人都不成功，空谈一些自己不了解的事物，又有什么意义？这种积极入世之法，成为后世圣贤尊循的不二至理。
只是人不能免于生死，即令经世济民，也要问其最终目的何在？儒家只谈承先启后，仅知生老病死，而且极力主张伦理道德，鼓吹礼仪中庸。
印度的释迦牟尼佛立刻填补了这一页空白，他经过觉悟，领略了主、客观二元世界的相对现象，前者是虚幻的觉，属于感官认知；后者则是客观的悟，属于佛性涅盘。人是发生在这二元世界中的过程，已悟者得升佛境，而未觉者则下堕轮回。
二人坐在草褥上，言谈间乙姬有意无意挨近钱昆。钱昆听得入神，对乙姬所言虽然不十分了解，心思却完全被吸引了。这些事生平连想都没有想过，听来真假难明，是非莫辨，却颇能引人遐思。
突然，一阵幽香由近身的乙姬颈项间透出，一直钻进钱昆的肺腑。那香味一进入身体，竟令人心神荡漾，四肢酥软，心跳加速，产生了一种莫名的欲望。
钱昆感到不安，他阅历不丰，行事做人全靠直觉。不论直觉正确与否，他始终能坚持，因而形成个人独特的根性。
钱昆正值君子好逑之龄，眼前佳人，有什么好犹豫的？他只是觉得这样不妥，见面才不到几小时，谈不上有什么认识，谁知道会惹什么麻烦？他怕为难乙姬，慢慢把身体往后挪，移到了草褥边沿。
乙姬说得越来越兴奋，一时间竟浑然忘我，尽往钱昆身上凑去。钱昆无奈，只好借故站起来，在屋内活动一下筋骨，故意坐到草席的另一端。
这样一直谈到晨光微熹，甲姬已敲了两次门，乙姬只顺口说：“等一下，我马上来。”最后一次，她眼看天色愈来愈明亮，只好打断谈话，慎重地对钱昆说：“据我所知，先生也是天仙降世，只是目前灵智已泯，至于未来是福是祸，小女子也难以相告……”突然门外晨鸡惊啼，乙姬闻声脸色大变，连忙起身，急切地说：“我非走不可了，如果以后还有机会，希望先生不要忘了此刻。”
钱昆正听得来劲，哪舍得就此打住，见乙姬惊惶失措，便问：“胡姑娘急什么？你还没有告诉我怎样修行呢！”
乙姬面色惨然，说：“老实说，小女子原是畜类，只因向道心切，故投身截教。修为年浅，只能在夜间幻化人形，如今是受人之托，点化于你……”说时，外面又是一声喔喔，她顾不得话未说完，回身便走。
钱昆不相信世上有披人皮的畜生，更不信眼前这位如花似玉的俏佳人，竟然是畜类！怎么自己没有看出来？钱昆顾不得初识，一把拉住乙姬后衫，说：“胡姑娘请稍候，就算是畜类，昨夜救命恩情还是一样的！”
乙姬返身急道：“我知先生是个端人，但目前很多情事尚未知晓。长话短说，晨鸡再叫一声，我就会变回原形了，这是昊天上帝制定的规矩。一旦变回原形，我就丧失法力，不能与先生交谈了，求求你放了我，让我走吧！”
钱昆哪里知道有这些麻烦，做人已大不易，谁晓得身为畜生，更是不能自主。看她十万火急，钱昆只得松手，乙姬正要隐遁，已听到第三声鸡鸣。钱昆眼前顿然一亮，景象陡变。他游目四顾，自己好像身在一个隐匿的谷地中。不仅乙姬不见踪迹，连方才的茅屋也不知所在。面前只有一只纯白狐狸，委顿蜷伏在地。
一天之间奇遇连连，钱昆想了想，才领悟到地上蜷曲的狐狸，正是被自己拉住，来不及遁形的乙姬。他虽难以置信，内心却甚为羞愧，蹲下去轻轻抚摸它的颈毛，温言道：“想必你就是方才的乙姬了，姑娘的话我必牢记在心。至于姑娘是人是畜，在下看来没有一点分别。只可惜我以为你能帮我找寻那孩子的下落，现在我只好一个人去了，可是空手前往，就算找到了，又有什么用呢？”
那狐狸听了，勉强立起，衔住钱昆的衣角，他问：“你要带路？”
狐狸点点头，转身向斜坡行去，钱昆尾随在后。刚刚走上斜坡，钱昆走近一看，原来那里有个小洞，上有垂石如覆釜，洞口丛茅蒙茸，隐秘异常，想来就是它的窝穴。他正弯腰想探个究竟，突然一阵狂风扫过，天旋地转，钱昆头昏目眩，身体轻飘飘的，像是飞上青天，接着就人事不知了。
阳光照得眼睛刺痛，钱昆猛然惊醒，坐起一看，自己竟然睡倒树下。再一回想，前情依稀，昨夜真是梦见鬼了！
眼前石崖峭立，空中桂花飘馥，钱昆斜靠着大树，迷离地四下张望。不远处竟是自己念兹在兹的那包馍馍，只是已爬满了大黄蚂蚁。
这是怎么一回事？仙人所坐的如玉青石呢？山光湖荡，垂柳芦苇呢？自己不是爬上山头了吗？狐狸窝呢？他顺着山势一看，过了这棵老桂，前面削崖穹壁，苍苔肥厚，连猿猴也无法攀援！
显然又是黄梁梦！想想自己真是无聊，先前做的梦还有些意境。后来那个春梦，简直是色欲薰心，竟然梦到与一个狐狸精谈玄说怪！
钱昆懒得再想，决定下山，继续前行。走到一个河叉处时，有个年轻人向他问路。原来那人名叫林桂芳，也喜欢游山玩水，二人谈得颇为投机。
二人边走边谈，才走到一处村庄口，见前面围着一大群人，里头还传出争吵声。钱昆不以为意，迳往前走。林桂芳却是年轻好事，执意要挤进去看看。
只见一个老头子躺在地上比手划脚，硬指那小贩的粟米是假的。当地民风淳朴，很少有人欺骗耍诈，难得见到这种奇事。有人还问：“这粟米假得起来吗？”
“天底下有什么东西没假的？有些人连人都是假的！”
“连人都有假的？”众人无不哈哈大笑。
“当然，”老头理直气壮地说：“谁敢说他是真人？”
有个小个子拍着胸脯说：“老头子！看我，我可是真人！”
“凭什么证明？”
“凭我那话儿大！”众人无不笑得打跌。小个子忿忿地说：“不服气？你们谁敢当场比划比划？”
“要比划？看那边！”老头子往左前方一指，众人纷纷闪开，路上有个壮汉，正牵着驴慢慢走过来。老头说：“别说大话！你敢比吗？”
众人见那驴胯下拖着巨大的一根，就像第五只脚一般。再回头看看小个子，都禁不住开怀大笑，小个子简直无地自容。
“老头子欺负人！那是驴！不是人！”
老头大声说：“是你自己说的，那话儿大就是真人呀！”
钱昆已经走过人群，听到这个声音，心中砰然作响，正是那个老头！他回身奋力排开围观的群众，硬往里头挤去。
“那你说，怎样才是真人？”
“我只能告诉你，什么是假人。”
“要能马上见真章才算！”
“当然，马上让你们见识见识。”
钱昆刚挤到里面，逍遥子马上爬到他脚下，一把拉住钱昆的裤角，放声大哭道：“我的儿呀！你死得好惨呀！”
众人啧啧称奇：“他是你儿子？”
逍遥子眼一瞪，止住哭声，说：“你们是听不懂，还是想不通？我明明哭我儿子死得好惨，难道他是死人？”
这两天钱昆大有长进，已不再像先前那样莽撞。他知道逍遥子不是常人，一声不吭地站在一旁观察。
见无人理睬，逍遥子又继续放声大哭，他越哭越伤心，满面鼻涕眼泪，他顺手扯过钱昆的衣角，便往自己脸上揩。
有人看不下去，说：“您老是怎么啦？一会赖人家的粟是假的，一会说人有假的，这会又扯着这个后生哭自己的儿子？”
“难道你们没有眼睛？没有大脑？没有心肝？看我老头子无依无靠，受尽欺凌，竟然没有人出面主持公道？这样的世界，人活着还有希望吗？”
林桂芳见逍遥子鼻涕眼泪尽往钱昆身上抹，他怒火中烧，一脚踹过去，骂道：“你这糟老头！是谁欺谁？我们又没招惹你，还不滚远一点！”
逍遥子被踢得连翻了几个跟斗，哇哇大叫：“没有天理！自己火烧眉毛，还要踢别人屁股。好痛！好痛！”
林桂芳还要过去补两下，钱昆立刻止住他，走上前去，向老头施了一大礼，说：“老人家，昨天在下去得晚了，不知道是不是误了事？”
“晚了！晚了！误了！误了！”
钱昆大惊：“来不及了吗？”
“来了！来了！好了！好了！”
钱昆不得要领，但见老头一把鼻涕一把眼泪，莫非是孩子真死了，闹得失心疯？那自己罪孽就大了：“在下昨夜有事，不知那孩子怎样了！”
“你还能有什么事？人死不能复生，但是活人等着要死，哪样重要？”
听口气人还活着，钱昆便说：“小子无能，自顾不暇！”
“无能？你老想给人治病？连病征都不问清楚！治得好人吗？”逍遥子越想越气，勃然跳将起来说：“你要救人，人在哪里都没不知道！还想自顾！没出息！没出息！谁不是老天爷照顾的？既然如此，算了！我另外找人救我儿子去！”
钱昆忙拉住逍遥子，急道：“老人家请原谅，在下一时心急，说错话了！”
逍遥子用力甩开钱昆，向人群中钻去，却又回头说：“我老头一向喜欢给人家第二次机会，那你说说看，你错在哪里？”
“在下错在……”钱昆一时说不上来。想来想去，脑中一片空白，不料再抬头一看，老头已经不见了。
林桂芳早不耐烦了，说：“钱兄，最近年辰不好，骗子大风吹。”
钱昆懒得解释，只说：“谢谢你，我会小心。”
林桂芳要去龙门观看壶口瀑布，而钱昆则想往西到甘肃去。他们走到澄城附近，一个只有数十户人家的小村。正打算就此分手，林桂芳见前面有个朱红招牌，走近一看，横楣上写着“天厨”，两侧为一幅对联，左联是“店小名气大”，右联为“鱼少知味多”。那几个字写得飞龙走虎，苍劲有力，不似一般俗品。
林桂芳说：“天厨？名气大、知味多！嘿！难得这巴掌大的地方，店家竟有这么大的口气！钱兄，咱们试试知味不知味！”
钱昆也饿了，两人便走进店里。店面有二十多平方公尺，收拾得干净雅洁。两人选了一条生蹦活跳的大鲤鱼，做了份“一鱼三上锅”。
第一道锅是清蒸鲤鱼排，将背脊肉切成薄片，用大火蒸三分钟，再拌上青葱麻酱，极具特色。第二锅是红烧活肉，鲤鱼肉鲜味美，唯多细刺。也正因细刺极多，承担了传动的能量，肉质才得滑嫩爽口。这种红烧法先用油煎，让肉刺分离，再用生抽快烹，香滑爽嫩兼而有之。最后是鱼头熬汤，汤汁泛白，浓鲜稠润。
二人吃得痛快过瘾，边吃边聊，不知不觉已吃了个把钟头。付完帐走出店门，林桂芳突然腹痛如绞，来不及找寻便所，冲到附近草丛中。办完事，刚刚走回路边，他双腿一软，竟然倒在地上。
钱昆连忙冲了过去，将林桂芳扶起，见他两眼紧闭，面无血色。钱昆略谙医理，给他把脉，发觉脉气非常微弱，显然是体虚受寒。他让林桂芳平躺下来，又回到店中，想问店家附近有没有医生。
老板说：“医生？当然有，只是他不给人看病！”
钱昆说：“不给人看病，那是什么医生？”
“神医！”
“我没时间跟你抬杠，哪里有肯看病的医生？”
“城里就有，只是医道不佳！”
“我这位朋友刚才在这里吃坏了肚子，急需治疗！”
“别赖我！你们俩一道吃的，怎么你没事？”
“我不是找你麻烦，只是告诉你实情。”钱昆见老板不理，又急着说：“这里总有电话吧？能不能借用一下？”
老板说：“多大的事哩！不过肚子痛吧！让我瞧瞧。”
小吃店老板果然不含糊，他先看看气色，眉头一皱，再拨开林桂芳的嘴巴一闻，更是眉尖深锁，再一搭额，忙说：“老兄！这不是吃坏了肚子，是中了尸毒！”
“尸毒？怎么可能？”钱昆一见老板的架式，知道是个行家，误断的可能性不大。但是尸毒从何而来？这大半天两个人一直在一起，只有方才林桂芳去方便，才分开了一会。难道那片杂草中有尸毒？
老板肯定地说：“错不了！我那条鱼可是活的。”
钱昆央求道：“老板，你做做好事吧！至少告诉我该怎么办？”
老板摇头说：“这事难办！吃活鱼，中尸毒！打破小店历史记录了。”
钱昆不得已，拉起林桂芳的手臂，打算背他到镇上求援。
老板急道：“喂！你这是干什么？”
钱昆有气无处出：“干什么？总不能让他在这里等死吧！”
老板说：“你这人说话真奇怪，这里、那里的，有谁不是在等死？”
钱昆懒得理他，转身蹲下，把林桂芳的手搭在自己肩上，哪知他的身体简直重若山岳，使尽了吃奶的力气，简直可以说是文风未动。钱昆糊涂了，难道又在做梦了？
这时，一个六十多岁的婆子，从对面走来，她边走边唱：“一问寒热二问汗，三问头身四问便，五问饮食六问胸，七聋八渴俱当辨，九问旧病十问因，再兼服药参机变。”
咦！这不是“十问歌”?的口诀吗？他忙起身过对街，拦着她问：“老婆婆，请问你在唱什么？”
老婆婆说：“流行歌曲呀！好听嚜？”
钱昆说：“好听好听！是谁教你的？”
老婆婆说：“哪要人教嚜？听听卡拉奥凯不就得了？你爱听，我再唱一首给你听：肺朝百脉，脉会太渊……”太渊是穴道名，又名太泉、鬼心，正当手腕一寸（寸口）的位置，是脉的总会，为中医把脉之处。
钱昆不信老婆婆懂医道，又问：“婆婆，总有人先唱吧？”
老婆婆说：“有的有的！”
钱昆问：“是谁？谁先唱的？”
老婆婆显然记性欠佳，她想了半天，最后说：“好像是我！可是有人出了光碟呀！是谁？我老啦，记不得了！”
钱昆急了，说：“婆婆，这人要死了，你知道哪里有医生吗？”
老板看钱昆急不可耐，叹道：“唉！我把你真没法子！怎么点化都不成！经历了这么多不可思议的事，还是开不了窍！”
竟是那老头的声音，钱昆回头一看，不是老头却又是谁？他赶紧一把抓住老头，说：“老先生，你要我做儿子也可以，能不能先把他救过来？”
老头正是逍遥子，他之所以一再说法点化钱昆，是基于一段前缘。当钱昆在冰晶道长门下时，与左非右是莫逆之交。有一次左非右养的兔子病了，两人束手无策，钱昆心中便起了一个念头：“我以后非学医不可！”
念头如果只是思绪变化的现象，如涟漪般由有而无，由大变小，到此为止，倒也没有什么。然而有人会对某事念念不忘，一念转生二念，小念累积成大念，便成了修道者最忌讳的“尸气”。这种事在人间实属平常，所以凡人嗔怒爱恨不断，是非苦乐不停。
修道之人最怕的就是这种尸气，来无形，去无影。只要有气机，轻易就能毁掉一个人的道基，又将转堕凡物。
钱昆自生此念，即落凡尘，逍遥子受冰晶道长之托，多世渡化，而孽根始终难尽。逍遥子当然知道因果相循，但是因果也必须透过这些过程，使之冰消瓦解。今生已是最后期限，必须让他圆梦，一了多生的心愿。
行医当然有其价值，各行各业都是人类金字塔文明的一部分。但是在进化历程上，却有轻重缓急之别。当前人类所面临的，是进化的方向及途径问题，一点小小的错误，即有可能让人类名列宇宙绝灭动物之榜首。
然而人类还有希望，那就是无数先圣前贤、历劫累积的观念思想。人之所以能反思，就是拥有过往的精神境界，相较于眼前的现实环境，有了分判认知，才有觉醒的机会。钱昆也曾在那种境界中，只因沾染了一点渣滓，才玷污了纯净的灵性。
逍遥子一再用生死点化他，不过想提供一个现成的桥梁让他醒悟。人类已经面临生死抉择了，那不是医生、工程师或政经专家的学养技术，就提得出答案的。更现实的现实是，人类在这一波变革中，真能解脱的并不多，但是能多救一个总是好的。既然解救一个灵魂要花这么大的功夫，当然要选择根性佳、有影响潜力的少数人了。
逍遥子说：“小狗子！你疯啦？”
钱昆还要辩解，回头一看，哪里有什么“天厨”？林桂芳不在地上，老板不见了，老太婆也不知去向。眼前只是一间破旧的小茅屋，逍遥子坐在一个草堆上。
人一迷糊就神思不清，神思不清就是非不明！更何况钱昆是个死心眼，他脑筋还没有转过来，还在做梦！管他呢！人世的真真假假不是自己能分辨的，说不定这个老头果真是自己的父亲呢！
逍遥子说：“你想做医生，是吧？”
钱昆说：“爹，是的！”
“我只懂中医。”
“中医也行。”
“你为什么想做医生？”
“要救性命呀！”
“你要救活的还是死的？”
“当然救活的！”
“活的要你救吗？”
“活的会生病呀！”
“生病未必就会死吧！能医好不死的病只能叫治病，不能叫救命！”
钱昆一想，是呀！又改口说：“那我救死人！”
逍遥子大怒道：“没出息！死人怎么救？”
钱昆急了，说：“爹！不管是治病也好，治鬼也好，救兔子也好，救人也好，救得了也好，救不了也好，我就是想做医生！”
逍遥子叹口气说：“唉！天堂有路你不走，放着大罗金仙在眼前你也不动心！宿缘真难摆脱！人的毛病也真多，怎么办呢？”
钱昆求情说：“爹！我不做医生，死也不瞑目。”
逍遥子只好说：“好吧！我先来救死人，我教，我教！”接着他面容一整，说：“既是教你，需知水有源头，道有始终，你必须暂归我门下才行！”
钱昆这时才领会过来，拜了师门，随逍遥子上山修行。逍遥子本是“山、医、命、相、卜”五术的传人，他受冰晶道长之托，一再点化钱昆，想教他学“山”术，也就是仙术。哪知钱昆执迷不悟，前孽已定，决心要学医术。
