透灰窑村位于群山包围中，是群山中唯一的平地，王家哥俩儿搬到山顶上住，村子里只剩下六户农民。由于村子偏离山路太多了，电线杆没有竖过来。村子里没有电，家家户户夜晚点煤油灯照明。这里都是石头地，打不出地下水。每家都用水窖储存雨水，少雨的季节，农民吃水困难。年轻力壮勤快的男人，走几十里路到山顶去挑山泉水，喂牲畜，做饭，喝茶。年老体弱的人，懒惰的年青人，只能用水窖里储存的水，走那麽远的山路，他们也走不了，或者不愿意走。
王山林家院墙外，就是村里的打谷场，不大的一块地上，堆着几堆秫秸杆儿。有个青石滚子，滚子中间穿着一段粗绳子，被丢弃在打谷场上。
白云他们到达时，天没有完全黑下来，王老汉一家人上山脊的地里干活去了，还没回来。石片梁的山上全是石山，只有山脊上才有土，他们只能将秋粮种在那里。
天快黑时，一家人才回来，进得院中，王老汉说：“年年县里来人问我当年的事，我说过多少遍，我不记得，没有人相信，我真记不得，今年早些时候还有人来过。”齐蓝天问：“有人来过？他长什麽样儿？”王老汉答：“大脑袋，大高个儿，脸特别黑，穿着西服，运动裤子，球鞋，戴个毡帽子，说自已是主任，那个怪模样儿，我们农村人直笑话他。”白云也笑了，王老汉把董主任形容的一点都不差。董主任是县委里唯一的怪人，他穿衣，行事都很另类。而且他的头特大，大家背后叫他大头主任。齐蓝天很生气，说：“他来过了，还叫我们来，真能装孙子！”白云心想，他来过还叫我们来，是想考验我们的耐力？还是为什麽？
王老汉的堂屋里没有家俱，只有两个没有上漆的长条凳子。堂屋也有东、西两个灶台，也有通向东、西屋炕的火道。堂屋的东北角放着几个大、小不同的缸，有粮食缸、还有腌菜缸，放红豆、黄豆的缸。屋里散发着腌酸菜的臭味儿，还有各种说不出的酸臭味儿。白云被薰的要崩溃了！
晚饭也是在火炕上围着小炕桌吃的，有白面豆包，干豆角儿炒腊肉片儿，萝卜丝炖粉条儿，棒渣粥，劣质散白酒。
晚饭后，白云在小炕桌边摊开稿纸准备作记录，齐蓝天寻问王老汉。王老汉真不记得什麽事了。他下炕，从一本书里拿出一张纸条，也就一张卷烟纸大，他递给齐蓝天说：“这是当年过八路军时，战士们吃的九百斤粮食，打的欠条，到今天也没个说法。”齐蓝天说：“那个带毡帽的就管事，你干嘛不给他。”王老汉说：“我给他看了，他说他官太小，说了也不管用。”齐蓝天说：“他才管用，他是我的上级，他要是不管用，就没有管用的人了，你到县里去找他，去他家里找他，他怕媳妇，你赖在他家不走，在他家吃饭，不让他们睡觉，他媳妇一闹他，他一准给你办事。”
王老汉说：“我家没有白面，过几天去县城买面，去找他，不知道他家住在哪儿？”齐蓝天说：“我知道，我给你写一个地址，你抄一遍，别叫他认出我的字。”齐蓝天给老汉写董主任家的地址，老汉拿出一个本本记下来。白云问：“他找董主任有用吗？”齐蓝天肯定地说：“当然有用！”老汉把写着地址的纸条，从本子上撕下来，装进了上衣口袋里。白云问：“干嘛去县里买白面，你们不种小麦？”王老汉说：“这一带的村子没有种小麦的，种出来也吃不成。小麦要日照好，土壤好。我们这里都是山脊土，就能种棒子、高粱、黍子之类的粗粮。”齐蓝天说：“小麦得日照好，这里的太阳都叫大山挡着，长不好小麦。”
王老汉问：“从我们这儿，去石片梁坐汽车和去沥水河坐汽车都得走五十里山路，走沥水河好走。干嘛叫女人走一百里山路？山上种不了麦子，都是我们爷们几个去县里买白面，从不让我媳妇和女儿走山路。山上有狼，狐狸，还有蛇，不安全，有一天我们村的一个村民，还看见了熊。”
齐蓝天说：“是我们大头主任的意思，人为制造的事端，你如果反对，你就是不服从领导，你不反对你就受罪，白云都接受，我也应该默认。”
白云说：“我刚从乡下调上来，就是不愿意，又有什麽办法，‘明
知山有虎，偏向虎山行。’假如我反对就给董主任落下话瓣，他可以在任何场合借题发挥。我害怕，我不寒而慄。”
王老汉说：“我还是留着欠条，等县里比他大的官儿来了再说。我觉得戴毡帽的人，不像能给我们农民说话的人。”白云内心很纠结，她同情王老汉，他是七十多岁的人，人生有几个七十岁？他满头白发，满脸苍桑，住在这样的石井中，过着没电没水的生活，太凄惨。同时她又恨董主任，他有能力为什麽不给老汉报补助？九百斤粮食能合多少钱？玉米面才两角钱一斤，九百斤玉米面没多少钱。
白云问：“你有两个身强力壮的儿子，也搬到山顶上去住，那里有水也有电，总比你们住在这里强。你们村王老大就住在山上，他生活得挺好。”王老汉说：“前年他媳妇叫雷劈了一次，还好没劈死，实在太吓人啦！”白云想，怕蝲蝲蛄叫还别种地了，如果什麽都怕，就别活在世上。
晚饭后，白云要刷牙、洗脸。问老婆儿哪儿有水，王老婆告诉她，水缸里已经没有水，明天才能从水窖里取水。水窖那里没有亮儿，现在太晚了，不能去打水了。
当晚白云他们就住在王老汉家。齐蓝天和王老汉，还有他的两个儿子睡在东屋的炕上。白云和老婆儿，闺女睡在西屋的火炕上。白云抖开被子，被子很脏，褥子也脏，她没脱外衣，把被子盖在肚子处，被褥上的酸臭味儿，屋子里的酸菜味儿，薰得她一宿没合眼。山里有的是不要钱的柴枝，他们把炕烧得滚烫，现在是夏天，就算山里凉，也没必要这麽烧炕，白云的衣服湿透了，头发也湿淋淋的，整个人像从水里打捞上来的一只落水狗。
王山林老汉家养了一匹骡子，不知是没喂饱食，还是生病了。它又是叫唤，又是踢木栅栏，闹腾一整宿。搅得白云一宿都没睡着觉。
早晨起来时，一家人都不在，急坏了齐蓝天。他着急赶路，昨天晚上就和老汉打过照呼，人家根本不拿你们当回事。白云说：“你把饭钱压在书下，咱们不吃早饭，走吧！”齐蓝天非要吃早饭，还要和老汉打个招呼再走。白云即使想走，她也不敢走，荒山野地的，再遇见狼或者遇见蛇，她该怎麽办？他们只好等着王山林老汉。
王老汉一家人上山干农活儿，快八点钟才回来。早饭吃得剩豆包，剩粥，咸芥菜丝，贼咸。白云吃出豆包馊了，她想吐掉，不敢吐，豆包在嘴里转了三圈，还是咽下肚，总算将馊豆包全消灭。
她站起来，想起来还没洗脸和刷牙，她问老婆要水，老婆告诉她还没顾上打水。王老汉的俩个儿子虽然身强力壮，可是太懒了。水缸里从昨晚到今早都没有水，一家人就不洗脸，也不洗脚，不刷牙，就这麽胡弄自己？白云从昨晚到今早都没洗脸，没刷牙，没洗脚。她的布鞋，袜子全破了，双脚很脏露着脚趾。她发现自己脏成了童话里的《豌豆公主》，只是没人用豌豆鉴别她是否真公主。
俩个人走出王老汉家，顺路来到草料房，看见一个特大号的方水泥池。池底有水，水深不及两尺，水面上漂着菽秸杆儿，塑料袋，碎纸屑。
白云问:“这是他们的储水池？干嘛弄得这麽大，没有必要，太傻大了！”齐蓝天答：“你仔细看，往池底看，看底下有什麽？”
白云眯着眼往池底看，贴着底儿，有许多长扁条虫子，它们一头吸在池底，另一头随水摆动。白云不敢相信自己眼睛所看见的事实，池底居然有虫子，那麽她昨日吃的饭，喝的水，都是这长了虫子的水？这脏水不仅养了透灰窑的村民，还养了这些白色长扁条虫子？
白云很疑惑，她再次朝池中看去，那些虫子正喜孜孜、活渤渤在水中嘻戏，她一阵头晕目眩，把刚吃下的早饭吐在水窖边。天啊，这是什麽脏水啊？难道他们祖祖辈辈就喝这样的脏水吗？怪不得王老大宁愿住在山顶上，而不在透灰窑村子里住。即使媳妇叫雷公劈了一下也不搬回来住。这里的水太脏了！没有电就点煤油灯，煤油灯很呛，煤油灯把鼻孔儿熏得黑黑的，洗干净就行，可是水不好怎麽行呢，水关系到一个人的健康啊。怪不得王山林的媳妇有一张蜡黄的脸，她肯定是病了，不会是传染病吧？不会是肝病吧？白云心中多了一层疑虑，她害怕染上肝炎。
