展小宽的家在靑山县东区，县剧场后身，他住临街的院子，房子座南朝北，北面对着青山县一趟街，长途汽车站在他家附近。
他从乡下回到家，媳妇对他很不满意，说:“你天天往外跑，家里的事不管，孩子也不管，我妈说了，你两个月没给女儿生活费。”宽哥说:“你给不行？你的工资为什麽不花？”媳妇说：“我那点儿钱够干嘛的？”宽哥说：“你在你妈家吃饭，你理应交饭钱。”媳妇说：“我在我们家吃饭，我凭什麽交饭钱？”宽哥说：“吃饭交饭钱是天经地义的事，在哪儿吃饭都得交钱。”媳妇说：“你家有你家的规矩，我们家有我们家的规矩，我们家就是姑爷养家。”宽哥说：“我又不是上门女婿，我不管你们家的事。”媳妇说:“你的女儿你也不管，往我家一扔，你什麽都不管？”小宽不愿意吵，给她五十元，女儿两个月的生活费。女人说:“女儿想吃活鲤鱼，你去市场买。”宽哥问:“现在去哪里买鲤鱼？已经下午了，明天在说吧！”媳妇不愿意，说：“女儿今天就想吃鱼，你说怎麽办？”宽哥问：“你想吃是不是，想吃就说，不要拿女儿说事儿。”媳妇说:“我晚饭之前要回去，快把鲤鱼买回家，你赶快去买，再晚今天就吃不上了。”宽哥不想和她吵架，就没有说话。
宽哥想，这个时间去哪里买活鲤鱼？现在是下午三点钟，只能去临县买。去武县买鲤鱼，还要翻过青山县最高的山峰。武县比青山县的人口多，市场大，营业时间长。今天他刚从乡下回来，媳妇就提要求，也不问他累不累。从青山县去武县要骑一个小时的摩托车，翻过青山县最高的山峰，绕过二十几道弯的盘山路。这条山路很危险，他的信念中是没什麽事，尽量不要去危险的地方。他还是想满足媳妇的愿望，他上骑摩托车上了青峰岭，下山就是武县。
宽哥骑着摩托车，来到武县的市场。他买了两条鲤鱼，往外走时，觉得刚才看见的女人很像白云，她在长途汽车站牌下等车，或许不是她。摩托车开的太快，他没看清楚。他骑慢点看看是她吗？为什麽这时候等车？小宽骑车穿过马路，白云正站在路边的长途汽车站牌下掉眼泪，一双眼睛都揉肿。
宽哥停下车问：“小白，你干嘛呢？”白云看见他，用手背擦干眼泪说：“我快急死了，不知道怎麽办好？”展小宽问：“出什麽事啦？”白云答：“赵国军被警察带走拘留了，我没有赶上班车，不知道是在武县住一宿，还是在这里等车，万一有过路车，我就能回去。我想尽快帮助他出来。”小宽问：“他干什麽出格的事啦？”白云说：“他买了一斤豆腐皮，少一两秤，他把小贩的秤杆撅折，小贩不干，让他赔秤，他打人。一帮人要揍他，他拔出手枪，吓唬人。警察来了，缴了他的枪，把他拘留。你说我一个人怎麽救他，我心里太乱了，我帮不了他，还不知怎麽办？”展小宽说：“我也帮不了他，这要在咱们县我能帮助他。你先上车，我带你回去，你找董主任解决问题，我送你去他家。你把围巾绕几圈系死扣，书包背好，开车后双眼紧闭，不要和我说话，抱紧我的腰。我走这段路没带过人，心里没底，我把你扔在这里也不放心，你也知道这是青山县里最高的山峰。”宽哥心想，我们今天要闯一闯青山最高的山峰，我们不怕它，我们一定能翻越过去。白云说：“我听你的，我不乱动。”展小宽骑上摩托带着白云，俩个人朝青峰岭驶去。
一路上白云都没有睁眼睛，她死死地抱住宽哥的腰，不敢松手。她的脸被山风吹得又红又痛，有些地方好像被山风吹裂，出现了细小的裂缝。下山时，她很害怕，生怕摩托车冲下山坡，造成车毁人亡。
宽哥终于把白云安全的送到董主任家门口。俩个人分手时，宽哥说：“你把头发留起来，不要总穿蓝的、灰的，买一些好看的衣服。你不要总想着当男人，你的性别无法改变。你要对自己好一点，别人对你好不好是他们的事。你要对自己好，多爱自己一点，多疼自己一点，这样别人看见你，心里也舒服，不要像苦行僧一样活着。”白云问：“我给你的印象真的那麽糟吗”宽哥没理她，继续说：“你书包拉链里的东西看过吗？”白云问：“哪个书包？”宽哥说：“当然是带上石片梁那个。”白云说：“没有看，已经洗了。”宽哥说：“书包拉链里的里面的袋子还我。”白云说：“行，我回去看看。”宽哥说：“你还挺粗心。”说完，他骑摩托车走了。
白云进了董主任家。董主任住在南土坡东北角广播局家属院里。院子外边沿着围墙，种了一圈大丽花。白云按了门铃。董主任给她开门，看见白云找他，很是吃惊，他问：“你们不是去了武县怎麽这麽快就回来了？”白云说：“赵国军出事了。”董主任说：“你先进屋，你慢慢说。”
董主任的院子不大，正房座北朝南，院子的东边是一个大鸡窩，鸡窩顶上放着很多劈柴。西边有一个比较大的煤棚，盖得和房子一样好。堂屋里靠北墙打了一个隔段，隔段里是厨房。隔段外是客厅，东、西屋里都有炕，堂屋里的东、西墙下都有通往，东、西屋烧炕的地火炉。堂屋里的长沙发靠着东墙，西墙正中放着电视柜，电视柜很小，电视也不大。
白云坐在堂屋东墙边的沙发上，她说：“赵国军让武县公安局拘留，他拿着一把五四式手枪，吓唬卖豆腐皮的小贩，嫌小贩少了一两秤，还把小贩的秤杆儿撅折。他因为没有持枪证件，被武县公安局拘留。”董主任问：“当时警察是怎麽说的？”白云说：“他让咱们县公安局开证明，对上枪的号码。还说叫你们办公室的负责人来接他。”董主任问：“你还没吃晚饭吧？”白云答：“没吃，我先来了您的家。”董主任说：“你先回去，我们明天再说。”白云出了董主任家门，她回家去。
白云进了家门，她先打开地火炉，坐了一锅水。然后她洗了油菜。等锅里的水开了以后。她先放了一把挂面，又往锅里打了一个荷包蛋，放了一些油菜。等挂面熟了，她给自己盛了一碗挂面，放了一点盐，往碗里滴了香油。
她吃了饭，想起宽哥说的小袋子。她在大衣柜里翻出绿书包，拉开书包前面的拉链，看见一个小荷包，是黑色平绒的，上边有拉链，拉开拉链，她看见几颗小碎金粒。这是宽哥给她的金子，她终于知道，副乡长和宽哥让他们去山凹房子里住的真正目的。宽哥想帮助她，又怕她拒绝，他把装着碎金子的袋子，偷着放进她的书包拉链里。他是什麽时间放的呢？白云没有看见他翻动她的书包，不知道他是怎麽放进去的。
王老二在吉普车上说，宽哥不是公子哥，他的外表真象个公子哥，皮肤很白，身上带着一股子高贵劲儿。实际上他真的是在小金矿卖苦力。一个外表非常俊郎的名演员，居然会跟苦力一样去挖金子呢？挖金子应该是特别穷的农民干的事，绝对不是他这种人干的事。他的双手会变得粗糙，每天会出一身臭汗。白云觉得一个名演员不应该和特穷的农民混在一起。他应该特高雅、傲慢。她看见了宽哥的另一面，除了在舞台上演戏，他还和农民一起下矿井挖金子，他是一个双重性格的人。除了他优雅的外表的一面，他还有吃苦耐劳的一面。他有贵族的一面，还有平民的一面。即高傲又平民化。白云不敢相信他是这种人。也许是谁给他的金子也说不定。
宽哥的意思是让她用这碎金子变现，买自己喜欢的衣服，白云不能要他的钱。她怕拿他的钱，让他牵着鼻子走，她要把金子和袋子一起还给他，她不要他的钱。
炕上扔着她的毛衣，天气逐渐冷了，再过半个月该穿毛衣。她的旧毛衣没洗，毛衣领子是歪的，当年织时数错针数，中间没对齐，她发现时已经织了很长一段，她懒得拆，她想将就穿。宽哥说的对，自从她离婚，有些心灰意懒，不愿意打扮，不愿意好好做饭，她不是过日子是混日子，她应该振作起来。她要改变自己，从现在开始，她拆毛衣，洗毛线，晾毛线。她把大衣柜里的衣服全都拿出来，放在炕上，把旧衣找出，不能穿的、有破洞的撕开，绑成抹布。大衣柜里能穿的真没有几件，衣服的颜色、款式都很难看，没有一件颜色鲜艳的，都是男人穿的中性色。可见她逐渐在变性，她没有意识道，自己还是女人，是女人就应该像女人。白云总觉得在男人堆里工作，不能穿得太鲜颜，太吸引人的眼球。她希望自己低调，不受人注意，俗话说：属黄花鱼的溜边。
她很少照镜子，镜子上蒙了一层灰，她拭去灰尘，镜子里出现一个女人，白净的圆脸，几乎接近男人寸头一样短的头发，一双圆眼睛，眼角有些细微的鱼尾纹。白云问自己：“这是我吗？”圆圆的脑袋上顶着一点头发，脸上过早长了皱纹？整个一个文X时期的黑帮头，理完发她没有照镜子，不知自己形象这麽差，她不能再去街角的理发店，理发员简直在毁她的形象。她再次朝镜中张望，发现她的发型惨不忍睹，她像个要饭的，男人的头发，极旧的灰蓝衣服，在透灰窑时还穿着一双露脚趾的破布鞋，头发脏得粘成绺，衣服上散发着酸臭味儿，当时她的双手还没有洗，黑乎乎的一双手。怪不得宽哥给她金子，她真没有穷到那种地步。她实在是忽略了自己，就像她的父母忽略她一样，她也漠视自己，也许她根本就不喜欢自己，别人对她不好，她也不想对自己好。
上小学时她们有生活老师，她们有洗衣房，每到周五是洗澡的日子，每个孩子有一个小浴缸。洗完澡，换下的衣服被洗衣房的人收走。生活老师说过她，你个性太强，又没人关心，我怕你将来成家都困难。白云真没有家，她说对了。
上中学后，她仍然住校。学校没有澡堂，洗澡得去外边的洗澡堂。也没有人给她洗衣服，她很长时间不洗衣服。同住的同学对她很烦感，衣服、被子，床单太脏，她不洗，鞋脏了，脚就很臭。她经常不洗澡，也不换衣服。住在她上铺的女生，去她班主任那里告状。班主任找她谈话：“你是女的吗？你也太脏了，衣服多长时间不洗，被单、床单多长时间不洗了。她们不愿意和你同住，说你身上臭，脚也臭。你学学洗衣服，刷刷你的鞋。你这状态以后不会有男人要，将来你成家都困难。”她也说对了，她到现在都没成家。
上初一时，白云第一次洗床单。当时没有人教她如何洗床单，她用洗脸盆洗床单，她把床单泡在洗衣粉里，放上一点儿清水揉了揉，用清水投了一遍，就搭在宿舍外边的晾衣绳上。洗完一看，即没洗干净，也没投干净，还不如不洗呢。
她去青山县老家插队时，学会了洗衣服，学会了织毛衣。她干活不如其他女同学干的好，她只会给自已织毛衣，毛裤，别人也看不上她织的毛衣、毛裤。她洗衣服、床单，也不如她们洗的干净。在青年点里她学会了做饭。她不仅学会包饺子，蒸馒头、烙饼。她还会学会了宰鸡、鸭、鹅、兔，就差宰猪没人教她。她还剥过一只山鸡，她不笨，她有时会偷懒。
白云吃完晚饭坐在炕头上，她翻自己买的织毛衣的工具书。每次回北京她都去逛书店，最爱买各种各样的书。她买过制作面点的书，各种炒菜的书，各种织毛衣的书。还有各种直译小说，中国古典小说。她一个人的时候，就用书打发时间。她最喜欢的中国古典小说是《平妖传》，最喜欢的直译小说是《女王的威士忌》。
快到冬季了，天气逐渐变冷。每天晚上，白云生上地火炉，想烘一烘炕。她在地火炉上放上一锅水，水里放上老玉米粒，第二天就可以吃一天的老玉米粒水饭。
炕上逐渐的暖和了，她坐在里屋的热炕头上，用棉被盖住双脚，倚着墙看书。她找到一本毛衣入门书看起来，她拿不定主意应该织哪种款式、图样的毛衣。这一次一定要把毛衣织好，最起码衣领不能歪。尺寸也要合适。白云翻到晚上十点钟，也决定不了织什麽样的毛衣。她困了，她倚着墙就睡着了。
齐蓝天进办公室的门时，白云吓了一跳，只见他的大黑脸上面，从左鬓角上到右耳边被均匀的划了三道儿，每道伤口都划得很深，都在流血，他撕下三条稿纸，分别沾在伤口上，把脸贴得像个大黑瓷碗。
白云想，无须问他，一定是他媳妇用手指甲划伤的，一定是夫妻打架了。这回他真受伤了，赵国军却没有机会看见，也没有机会唱：“还有不少伤病员伤势有重也有轻。”
赵国军因没有持枪证，还扰乱市场秩序，叫武县公安局拘留。他已经蹲了一宿班房，就为了一两豆腐皮。齐蓝天也在同一天被媳妇抓破脸，他们俩真是一对难兄难弟。
李玉莲问：“咋啦？你脸让媳妇抓了？”齐蓝天不说话。李玉莲说：“你不说我就不知道，我正有事去林业局，我找你媳妇问去。”李玉莲去了县政府。
田玉禾委婉地问：“让猫抓的？”齐蓝天说：“我媳妇要请客，我不同意，她跳着脚的骂我，还骂我们全家，连我家的祖宗八辈都被她骂遍了。说我们老齐家是房顶上扒门，说我家是小器鬼。我急眼了，煽她一耳光，她抓了我的脸。”老田说：“一顿饭也吃不穷，较什麽劲儿。”齐蓝天说：“中央下文件长级，我不信他们领导敢作手脚，不给她长以级。怕什麽，请客有什麽用？她那张嘴没有把门的，不知道哪一句把人得罪，请客有用吗？”
白云说：“一有风吹草动，准有人坐不住，心里素质太差。你的工资比赵国军高，人家不穿旧军装，也不穿露脚趾鞋，你们家的工资都请客啦？”齐蓝天说：“他媳妇会过，早上吃棒子米水饭，咸菜。我媳妇馋，换着花样吃，就爱吃肉烧饼。食品厂的杏酱罐头，五元一罐，她一次买了十罐。她就吃了一口嫌酸，全给了她娘家人。”白云惊讶地说：“五十元，比我一个月的工资高。她真敢花钱，五元买一双布鞋，五十元买一双好皮鞋。她不是省油的灯，还怕领导，心理素质不好，专门留着长指甲，就为抓你脸。”老田说：“小白你这不是火上浇油吗？”白云真是气不过，她见过他那个龅牙媳妇，长相丑，身材肥，哪一点也比不上他，就是有个当局长的爹，就是个离休局长，她就仗势欺人。
董主任进门，看见齐蓝天把脸贴成，上了箍子的大黑瓷碗，吃惊不小，他说：“你刮个胡子也不必这麽夸张吧？”白云忍不住笑喷了。老田也调侃道：“他想和媳妇亲热，媳妇不同意，把他脸抓了。”董主任说：“我正想用你，你挂彩了。这样吧，老田啊，赵国军同志昨天和白云出差，白云回来，他没回来，他被武县公安局抓了现行。”老田吃惊地问：“他嫖X了？”董主任说：“他挣的那两个钱，吃饭养孩子都不够，还敢嫖X？”老田问：“那他干嘛了？”董主任说：“我都不好意思说，说出来我都觉得丢人。”老田说：“你说吧，他怎麽啦。”董主任说：“为了一两豆腐皮，撅折小贩的秤，还拿着公安局某人的枪吓唬人，他还挺威风。你说他当时怎麽没放一枪，他要是放一枪，咱俩也不用去接他。”白云又笑喷了。老田说：“真是穷疯了，一两豆腐皮，也就一毛钱。不值得闹，没劲！”
董主任临走时嘱付道：“小齐，你脸花成这样晚点儿走。小赵的事不光彩，大家嘴严些，不能让李玉莲知道，她要是知道，全县委都得知道。我们去武县也甭问县委要车，怎麽和县委办公室说，说我们的人，因为一两不到的豆腐皮和小贩打架，还拔枪？人家不背后笑话我们才怪呢！自己坐长途去，走吧，去武县接人。”俩个男人走了，办公室只剩下白云和齐蓝天。
齐蓝天问：“你怎麽回来的？”白云说：“坐宽哥摩托车后座回来的。”齐蓝天说：“他胆子够大的，敢带人过青峰岭。我不敢骑摩托车上山，多小的山包都不敢上。”白云说：“他也没带过人，他看见我哭，动了恻隐之心吧。我当时急得不知怎麽办？你说他出差干嘛带枪，想显摆也在熟人面前显摆。那人生地不熟的地方显摆给谁看？给小贩看，太没溜了。”齐蓝天说：“你等着瞧，今后他还得惹事，没脑子，遇事还爱逞强，爱表现自己，俗话说，会叫的狗不咬人。他倒没坏心眼儿，倒不会害人。”白云说：“那也不一定，他容易上当，背后有人指使也说不定，咱们防着他，没坏处。”齐蓝天说：“我谁都防着，俗话说‘害人之心不可有，防人之心不可无。’”
白云问：“假如有人平白无故给你钱，你敢要吗？”齐蓝天问：“有人给你钱啦？”白云说：“随便问的，谁那麽好心眼儿呢？”齐蓝天说：“公家的我敢要，私人的怎麽也得还人情债。”白云心里早就有了答案，她不会接受宽哥的金子，她还没穷到那种地步。她有工资，无负担，她怎会缺钱呢。她缺的是丈夫，孩子，家庭。
展小宽把白云送到董主任家，先回家给媳妇送鲤鱼，媳妇在家里等着他。他把鲤鱼给媳妇，媳妇叫他一起去老丈人家里吃饭。他想起赵国军的事，迁扯到他三哥，他要找三哥商量这件事。他告诉媳妇他有重要的事，要去张朝安家，他的媳妇自己走了。宽哥直接骑摩托车去他三哥张朝安家。
公、检、法、司，四家的家属院，都在南土坡的南边。张朝安的家也在那里。他是县公安局副局长，宽哥继父的第三个儿子。朝安和宽哥俩个人同岁，一起长大，关系最好。宽哥感觉这件事非同小可，他三哥应该第一时间知道。他把摩托车放在朝安的院墙外，进了张朝安家。朝安正在吃晚饭，看见小宽进屋，招呼他一起吃饭。小宽也不客气，坐下就吃。席间，小宽说起赵国军在武县发生的事，说枪是公安局某人的。张朝安说：“明天你陪我去一趟武县，咱们赶在党史办前头把他弄出来，我刚提拔上来，我管的人不能出事，问出是谁借他的枪，借枪的事不能传开。”宽哥说：“明天党史办的人很有可能和你们的人一起去武县接人。”朝安说：“不考虑那麽多了，咱们一早就走，抢先接他。”
第二天早晨八点多钟，张朝安哥俩，开公安局的吉普车去武县。张朝安经常和武县公安局联合办案，两县的警察都认识。武县的公安局长把他们请进局长室，给他们沏茶倒水，非常客气。俩个局长寒暄了一会儿，说起正事，武县的公安局长才知道，他们是为这件事来。赵国军被当地派出所拘留，局长就派警员去下边的派出所提人。赵国军只借到枪，人家没借他子弹，知道他有点二，怕他出事。等了将近一个小时，赵国军被带来。赵国军在派出所蹲了一宿没睡觉，离开时还赔了小贩的秤杆儿钱。
几个人走出公安局时，已是上午十点多钟。赵国军说：“我太饿了，找地方吃饭吧。”赵国军和宽哥私交甚密，俩个人的媳妇都在食品厂上班，在一个班组，都是从农村招上来的，赵国军俩口子还是宽哥的大媒人。宽哥说：“行，我请客给你压惊。”三人找了武县白塔旁的一个饭馆走了进去，在一张方桌边坐下，宽哥问：“小赵，你想吃什麽，你说吧？”赵国军说：“昨天我点儿背，晚上没吃饭，不叫睡觉，在派出所里蹲了一宿。我现在是什麽都想吃，一头大象也能吃下去。”宽哥说：“我叫几个菜，再要两盘饺子，要韭菜猪肉馅的饺子。”大家都没有意见。宽哥要了松鼠桂鱼，四喜丸子，炒苜蓿肉，溜肝尖，几瓶啤酒。他去款台拿了三只酒杯，三个人坐在一起喝酒，吃饭。宽哥只喝了一点儿菓茶，他说：“我一会儿开车，你们俩人多喝一点儿。”
啤酒、炒菜上桌后，张朝安问：“你出差为少一两豆腐皮闹不值，一两豆皮多少钱？一角钱都不到，说出去多丢人？”赵国军说：“我憋气，是让白云气的，我的气没地方撒，就撒在小贩身上了。”宽哥说：“你揍她啊，平时打媳妇的勇气拿出来。”赵国军说：“我不敢打她，她要是我媳妇我打她满脸花，我干生气，没处发泄。”宽哥问：“她知道你生她的气吗？”赵国军说：“我没跟她说。”朝安说：“没理不敢说，肯定是你不对。”赵国军说：“你们评评理，那天我们从武县档案馆出来，正好中午，也是在这附近吃饭。她说，她就买自己的饭，让我买自己的别管她。我好心给她买了一碗二锅头酒，不大点的碗。我让她喝，她不喝，让我退了。怎麽劝她都不喝。她说，我又不是粉头凭什麽陪你喝酒？我见她不喝，那我喝了吧，不然把酒糟尽了，我刚要端那碗酒，她把酒泼了。她说，不是给我买的吗，我领情，就算我喝啦！酒就是我的命啊！把我气得真是七窍生烟，我没辙没辙的，后来她说，我得去独乐寺看看，还得去书店看看。咱们俩下午四点钟，长途汽车站见。她想把我甩了，没门儿。我说我没事儿，我跟你去独乐寺，书店。她在独乐寺没多待，进了书店就走不动了。我还要给媳妇买豆腐皮，耗到快四点我就买不上了，有本书叫《第二十二条军规》，她从头看，看了二十多分钟都不抬头，她可能都忘了我等着她呢。我等的不耐烦了，我问她，你买不买？她连眼皮都没有抬一下，说，我再看两眼做决定，我从她手里夺过书，递给了售货员。我对售货员说，这本书我们不买。我就说，一个女人看什麽军规？她挺生气先走了，我跟她说话她不理我。我憋气，到了农贸市场就跟人干架了。”朝安说：“你爱理她，干嘛不自已去市场逛，自已找气生吧！”
宽哥说：“她不希望你跟着她，你就离她远一点儿。既然你选择跟着她，就耐心的等她。生什麽气呀？”朝安说：“是你不对，我挑不出人家的毛病，你给她买酒，怎麽不问她会不会喝酒，她也许不喝酒。你把两碗都喝了，还不醉了？”赵国军说：“我没见过白云那麽不讲情面的女人，一点儿女人味儿都没有。”张朝安问：“你的手枪是问公安局谁借的，怎麽没有查到手枪登记号啊？”赵国军说：“问小隋借的。”朝安问：“就是那个刚从法院调到公安局开车的小隋？法院没有收他的旧枪？”赵国军说：“我不知道他为什麽没有上交。”朝安问：“他给你几发子弹？”赵国军说：“他没有子弹了，我就去问法院的人借子弹，他们还没给我呢。”朝安问：“你拿枪要干嘛？”赵国军说：“我们几个要去山里放枪玩。”朝安问：“都是哪几个人？”赵国军说：“你审我呢？我不告诉你。”
宽哥见大家不吃了，就去前台结账。宽哥去结账时，赵国军说了，是法院的几个法警要去山上放枪。赵国军调出法院，他的枪被法院收回去了。他想和法警们一起山上放枪，他们不带他去，他一睹气，借了把旧枪，没找到子弹，还惹了事。
汽车路过书店的时候，宽哥下了车，他说：“你们等我几分钟，我去买几本书。”他买了几本书，拿着书上了汽车。宽哥开着吉普车翻过青峰岭，回到县城。
