1271年，10月12日，沁波古斯要塞。士兵整齐的脚步震撼着大地，桑格里亚在漫天黄尘中视察他的部队。他披着华丽的貂皮披风，紫色的布面上刺着醒目的黄金玉兰徽章。达卡利雅家族现在已经在桑格里亚的手中牢牢的控制了北方军团，在戈文水军中也保留着极大的势力。那一张张饱含血与火的士兵的脸孔，见证了达卡利雅派系经历的那场灾难。
一个个方阵在百夫长的指挥下徐徐靠拢，集结在观礼台下。参加检阅的一共是100个方阵，从不同的军团中随机挑选。1万人的钢铁之师黑压压的密布在广场上，如同汹涌的海洋；而那刀锋上的闪闪寒光，正如浪尖上闪烁的水花。西庇阿斯在所有将官的最后排，感受着脚下传来的震动。
桑格里亚是在做给达莫克人看，不仅仅是看他的军威雄壮，还要看他的士气高昂。所有参加作战计划讨论的军官，在会后都没有得到桑格里亚确切的指示，但是，从越来越紧凑的准备工作中，已经可以看出元帅已经开始行动了。他的计划是什么，谁也不知道，就连尤文森也被排除在外。
达莫克皇帝赞布坐在奢华的军帐中，漫不经心的在茶几上的地图上指指划划。大帐里只有赞布一人，这是皇帝多年来的习惯。即使在游猎时的松懈防御中，他也从不让护卫站在身后。一切保护他的人，都在大帐之外，这种方式让他感觉更加的安全。而且，对于一个决策者，帷幕能够隐藏他的动作细节和内心想法。
“陛下，上柱国求见。”
“让他进来吧。”
乌力吉韩，十三岁参军做了一名伙夫，二十年的军旅生活和孜孜不倦的学习让他终成大器，三十三岁那年协助赞布击败图林西亚联军，将两国边境推到现在这个位置。如果不是席诺斯的出现，当时的那场战争，足够威胁到共和国上千年的牢固统治。也正是由于那场战争，造成了图林西亚整体国力下降，影响了贵族们的奢侈生活，导致图林西亚百姓前所未有的兴起了反抗的高潮。乌力吉在那一战中出名，被提拔为护军，不久，成为上柱国。这是达莫克最高军事将领。
“17年了，乌力吉，我们又到这里来了。17年前，我们都还年轻，可是现在，看看我们，都已经老啦……”
“陛下定能长命百岁。”
“呵呵，百岁？我可没那么想过。乌力吉，我听说，那个小子在搞什么阅兵？你怎么看？”
“他在示强……”
赞布召手，示意乌力吉到他身边来。
“别急，坐，坐下说。还记得当年吗？我们坐在一起，你为我出破敌之计？”
乌力吉不敢坐，他有些惶恐，只稍稍站近了些。当时皇帝还是太子，而他还是个冲动的小将。
“怎么？这些年你老的这么快吗？”
皇帝的表情有些生气，乌力吉不敢怠慢，稍稍靠在赞布的长塌上，勉强算是和皇帝坐在一起。赞布笑了笑，示意他说下去。
“他在示强。我们的细作回报，最近似乎从雅塔来了一个‘观习团’，微臣想，会不会是和那个有关？”
“你是说，他是在做做样子吗？”皇帝懒懒的躺在椅背上，望着帐篷的天顶。
“微臣以为……，正是如此。”
“好吧，如此就如此。我有的是耐心，就在这里陪他过年好了。”
乌力吉察觉到皇帝的不快。是啊，一位雄心壮志的皇帝，又怎么能接受他消极的建议呢？
“陛下……”
皇帝看了看欲言又止的上柱国，坐了起来，挪到他的身边。
“我知道你想说什么，外面那些人怎么议论的我都知道。乌力吉，知道吗？这些年，我最信任的人就是你，可是你看看，现在的你，变成什么样子？‘草原银狼’去哪里了？你真的让我很失望！”
“陛下……，微臣是担心哪……，眼下苏赫巴鲁协助瓦尔真叛逃，我看……”
“是啊，”皇帝笑了，邪恶而寒冷，“京城不久就有大乱！对吗？！可是，京城乱了，我的御林军不会乱，我的太子穆顺不会有事……”
上柱国只觉得脊背一阵寒意。刹那间，他似乎什么都明白了，似乎又什么都不明白。但他不敢问，做臣子的，知道的太多总是有害的。但是，他又偏偏站到了一个最机要的位置，偏偏又知道的太多。
“你回去吧，乌力吉。看来，我们真的老了，老到没有一个人可以说真心话了。”
“陛下……”
“做你份内的事就可以了。”
“陛下……”乌力吉站起来，深深的低下头，语气里尽是哀愁，“陛下，微臣真的老了，微臣不愿再打打杀杀的，请……，请陛下允许微臣回家，颐养天年……”
皇帝魁梧的身躯在那一刻似乎颤动了，他惊讶的看着乌力吉，良久，转为决然。
“在京城时你为什么不说？！现在提这个要求，依军法是临阵脱逃！！你不信我能治你的罪？！！”
乌力吉也不辩解，他苦着脸，似乎有很大的委屈，“扑通”一声跪在皇帝身后，呜咽的哭了起来。皇帝闭上眼睛，双手死死的拧在一起。
“你以为，你求我就能让我放你走吗？告诉我，你到底都知道些什么？”
“陛下……，微臣能为您做的，只是告老还乡而已……，如果陛下坚持要微臣留在这里，微臣也无话可说。微臣感念陛下恩泽，定会以死护佑陛下。只是，微臣的一家老小，就……”
“是吗？”皇帝叹一口气。
乌力吉无奈的点点头。他不知道皇帝是真的明白，还是会错了意。
“我最多……，最多给你一个月时间。赶快解决你的顾虑，然后到这里来。你当了一辈子兵，都五十岁了，不要因为一时糊涂坏了一世英名！”
“微臣……，谢主隆恩！”
年轻人踏着轻碎的脚步，在月影斑驳的院落里独自惆怅。他看着婆娑的树影，听着晚风的萧索，内心的千思万绪难以平息。他是个年轻的学者，一个胸中充满豪情的书生，他希望能够在一块沃土施展自己的才华，而现在，他认为时机到了。今天上午，他看到了总督的招贤榜。在雅历安农历史上，从来没有过这样一种集纳雅言的方式，从来没有一个贵族会向平民征集意见——平民从来都是接受者。从来到索里兰，他就感受到这个城市不同一般的格局，首先是没有奴隶。哪怕遗留下来的人对人的歧视依然存在，但他知道，仅仅是这一点，已经让索里兰在众多图林西亚的城市中鹤立鸡群。还有繁荣的贸易往来，自由的学术氛围，善良的志愿者……
每每看到那些为索里兰而忙碌的人在大街上面带笑容的工作，他是多么的想融入这座城市。然而，他不敢违背老师的训诫。这次，他想说服他的老师。可是老师重病在身，他于心不忍。
简陋的小屋里响起微弱的咳嗽声，灯光下，一个衰弱的身影坐了起来。一个女子在老人的身边伺候着，两人的身影在窗户上拖出长长的影子。
年轻人望着窗户上的影子，终于不忍心推门进去，他顿足良久，咬咬牙，准备离去。老师重病在身，就算自己再有理想抱负，也不应该在这个时候离开。
“既然来了，为什么又要走？”
屋子里那苍老而衰弱的声音响起，年轻人的脚步僵了僵，他回身，恭敬的冲着黑影施礼，很礼貌的应答。
“学生只是出来走走，见老师已经休息，不便打扰。天晚了，老师还是早些休息吧。”
“为师既然已经醒了，你进来吧。我知道，你肯定有话对为师说。”
年轻人有些犹豫，他知道他的老师是一位无所不知的智者。他不想在老师病重的时候同老师谈这些敏感的东西，但他知道，他的老师可能已经什么都知道了。
“学生还是走罢，明天早上再来给老师请安。”
屋子里没有应答的声音，年轻人不敢离开，他恭敬的站着，直到门被打开，一个俏丽的女子走了出来。她的声音中带着悲怆。
“别站着了，父亲既然要见你，肯定是有重要的事情。过来。”
年轻人羞赧的笑笑，再次冲黑影施礼。
“既然老师有话要说，学生失礼了。“
屋子里，一个身体魁梧的老人须发花白，他只有五十三岁，然而岁月的艰难却给他留下了衰老和疾病。最重要的是，老人失去了双腿，已经不能走路。
年轻人走进屋里，第一眼，他就看到了那令人心惊的血红，在一块飘落在地的手绢上。他几乎是站立不稳，猛的冲到老人的床头。
“老师，您……”
“你可以明天再过来请安，可是我，也许等不到明天早上了……”老人慈祥的握住年轻人的手，“呵呵，不要紧不要紧，人固有一死。也许，死后我能更加清静一些，和她的母亲在天国共享天伦。”
“老师……”年轻人已泣不成声。
“卡蕾娜，在衣柜的第二层，有一本书，拿来……”
女儿带着忧戚，按照父亲的吩咐从衣柜里取出一本手抄本来，递到老人手上。
“法赫雷迪，这是为师一生所学，或许语焉不详，你要好好揣摩。为师这一生颠沛流离，只剩下这么点东西，现在交给你了。”
“老师的恩情，学生无以为报！愿今生永伴老师左右！”
“呵呵，为师看着你长大，知道你的想法。法赫雷迪，你要想清楚政治的险恶，要时刻带着防备之心。别像老师这样，让人弃之如草芥。”
“老师的教诲，学生谨记在心……”
“好了，别哭了，为师病的太久，太累，是该清闲清闲了。能看到你成人，为师很高兴。只是，还有一件事，为师必须要托付于你。”
“老师尽管吩咐！”
“如果你要想报我的养育之恩，今后要善待卡蕾娜，不要让她受委屈。为师一生，最牵挂的人就是你们两个啦，你能做到吗？”
“法赫雷迪以生命和诸神的荣誉起誓，今生今世永远遵从老师嘱托，照顾卡蕾娜妹妹！”
“好，很好，这样我就放心了。你们先出去吧，我想一个人静一静。”
“老师……”
“父亲……”
“出去吧，出去吧……”
年轻的法赫雷迪和卡蕾娜走出小屋，老人从枕头下摸出一个红色的布包，打开，拿出一缕青丝，紧紧的贴在胸口。
“亲爱的，我来了。让你久等了……”
老人闭上眼睛，喃喃的，他进入了永恒的梦境……
颠簸了多日的迪拉克，终于在软和的床上舒服的享受了一个美好的夜晚，当晨曦透过薄薄的山谷的雾气照射到小别墅的阳台时，他站在窗前懒懒的伸了伸腰肢。
有人敲门，打扰了迪拉克的兴致，不过他一点也不生气，只是看起来有些不耐烦。他回头扫视一眼，欧梅雅果然不在，那么叫她去开门也是枉然。他有些不满的走到门口。
“迪拉克大人！”是罗文，看起来很着急，“我们的马车出事了，您赶快去看看吧！”
“什么？！”迪拉克很吃惊，急忙披上一件外套，“怎么回事？！”
“早上起来，我们发现大约一半的马车被破坏了，我已经让亚辛先生帮助我们寻找工匠了，不过，这里隔城市很远，要修复需要时间。我们的日程可能会受到影响。”
迪拉克阴着脸，一言不发，径直下楼，走到庄园外的马路上，那里围了一大群下人，正在将破坏的马车上的货物卸下来。亚辛带着克丽丝汀在一旁站着，明显有些忧虑之色。看到迪拉克过来，亚辛急忙迎了上去。
“迪拉克大人，请恕我这个主人照顾不周。昨天晚上有些漏网的奴隶又返回这里，破坏了您的马车，实在是抱歉。我已经让人到城里为您请工匠，请放心，在我的庄园里发生这种事，我会补偿您的损失。”
老头的话说的诚恳，迪拉克那阴沉的表情似乎有那么些消散。他有些焦躁，因为他依旧没看到欧梅雅的影子，
“罗文，昨天晚上是谁负责照看这里？”
“这个……，好像是欧梅雅……”
“混帐！怎么能让那家伙负责这么重要的事情？！你这个队长怎么当的？！”
“大人，欧梅雅死缠烂打，我想，她的实力也不弱，所以就……”
“你们都疯了！现在成了这个样子，你能负责？！”
罗文不出声，倒是一旁的亚辛打起圆场。
“迪拉克大人，您请息怒，德弗利家族虽然不太富裕，但还勉强有些余粮，大人若是不嫌弃，在这里住几天又有何妨？克丽丝汀，让仆人把东边那几间库房收拾布置一下，好好安顿客人。”
“亚辛先生，给您添这些麻烦，实在是过意不去……，看看，我们只是想路过，去省城做生意……”
“哎呀，话别这么说。既然您能够到我这里，就是缘分。多一个朋友和做一笔生意，你觉得哪个合算呢？呵呵，迪拉克大人，不要太沮丧，不过是几辆马车的事。放心好了，在我这里好好休息几天，等一切安排妥当了，老朽亲自送您上路。”
“这……，实在是不好意思……”
“可别这么说，我亚辛可是把您当成朋友的。来，我们进去，这里的事就交给下人办吧。”
在亚辛的盛情之下，迪拉克也不好再板着脸，只好随主人的意思，好好的安顿下来。迪拉克陪亚辛唠叨了一个多小时，总算是找到理由脱身。他推开房门，然后仔细的关上。
房间看上去没有人，只是迪拉克不这么想。他静静的站在门口，听觉放到最大，仔细的体会房间的异样。
“出来，”他转向右边，一个古老的衣橱，“我知道你在这里。”
衣橱里一阵琐碎的响动，欧梅雅从衣橱里钻了出来，扮了个鬼脸。
“你怎么回事？昨天晚上让你陪着我，你跑外面干什么？”
“哼，你想和本小姐共处一室，是想沾便宜吧？！”
欧梅雅小嘴一撅，丝毫不买账，迪拉克看着她那个表情，突然感到很无奈，又很好笑。自己同个小丫头争什么劲呢？
“哎，算我怕了你了。你也知道厉害关系，看到什么事情都不要乱说，明白了？”
“明白，当然明白，大阴谋家~！本小姐才没空去和人唠叨呢。我去山上呼吸呼吸新鲜空气，不陪你捉迷藏了。”
说着，欧梅雅直接从窗户口跳了下去。
“走门！！！”
迪拉克差点没岔气了。她也太我行我素了。这哪里还是他的部下！
不行，等过了这一阵，要想个办法整整这丫头，让她对自己服服帖帖才好。
