不知过了多久，两人从沉睡中醒来，看到窗外天光大亮，才知已过了一夜。陆少阳从躺椅上站起，自觉精神好了许多，向石铮笑道：“早晨空气好，出去散散步吧。”石铮见他如此表现，心中甚慰，一跃而起道：“走。”
刚走出门外，一阵清甜中带着草木味的气息便扑面而来，令人胸怀一畅。时至深秋，树木凋零，片片枯叶随意洒落在地面上，踩上去发出“咯吱咯吱”的轻微响声，天地间一片肃杀景象。
两人在弯弯曲曲的小径上随意走着，又拾起了那个老话题。石铮沉吟道：“论才智，三个人都是独当一面的材料，只可惜，个个都不是省油的灯啊。”
陆少阳弯下腰去，从地上捡起几块小石子，一一排开，边摆边问道：“希特勒、斯大林、罗斯福、丘吉尔，这四位又有哪个是省油的灯了？”
石铮凝目望去，只见有四颗石子摆成了一个圈，自然代表的是那四人，当中却还有一只最大的石块被团团围在了核心，深以为然道：“太平洋战后，我国已成众矢之的，的确是不可不虑。”
“只怕是外敌未除，内乱已起。”陆少阳冷笑一声，直起了身子，又道：“尤其是那个希特勒，这个战争狂人老实不了几天，到时吾等国民若不能上下一心，后果难料啊。”
石铮一凛，刀锋般的眼神一眨不眨地盯着地上那只强邻环伺的石块，沉声道：“依你看，何人能担此重任？”
“除去你断刃门生，岂可作第二人想。”陆少阳突然毫不犹豫地道。
石铮大感意外，深注他片刻，竟不知他是何时已打定了主意，随即缓缓摇头：“这我又何尝不知，若用他取天下易如反掌，但此子居心深不可测，实难度量，日后恐非国家之福。”
陆少阳沉静地道：“当断不断，反受其乱，是福是祸你我都不能下断言。欲行非常之事，当用非常之人。据我多年观察，此人不拘一格，不遵礼法，平心而论，正是应对乱世的绝佳人选，至于日后嘛－”说到这里，他忽然压低了声音，意味深长的道：“你我好象也不是全无作为吧。”
石铮脑海中灵光一闪，似乎捕捉到了什么，再次陷进深深的思索。
忽见张声言气喘吁吁地跑了过来，向陆少阳报告道：“两位首长，有客来访。”
陆少阳微感诧异，自他们入住中南海以来，似乎从没来过什么客人，忙问道：“是什么人？”
张声言有些尴尬地道：“听警卫团的同志说，是一位上了年纪的老人，他说是您的故人，没有报名字，只让我们转告您，总统贵人事忙，若还想得起老朽的话，见一面无妨，若是想不起了，不见也罢了。”
陆少阳哑然失笑，心道此人好大的谱，应该是极为亲厚之人，不禁生出了强烈的好奇心，一边在脑中迅速搜索着，一边笑道：“既是位故人，那就请进来吧。”又转向石铮道：“怎么样，一同去见识见识这位故人如何？”石铮含笑应允。
两人刚回到书屋门前，就见一辆黑色轿车缓缓驶近，停在了距他们身前十余米处，首先下来一个盛装美妇，绕行到另一侧车门边，从里面搀出一位颤颤巍巍的老人，陆少阳定睛看去，竟是盛宣怀到了。
陆少阳喜出望外，急步赶上前去，握住他布满皱纹的一双枯手，亲热地道：“盛老啊，您来怎么也不预先知会一声，我们好去迎接嘛。哎，这位想必就是令媛吧？好好好，盛氏财团的女强人啊。”
要知昔年起兵之初，盛氏财阀的确出了不少力，陆少阳与盛宣怀的私交也甚厚，但建国之后，盛家为了避嫌，从来没有进京来找过陆少阳，而陆少阳也因国务繁重，根本无暇理会私人事务，以至于这两位肝胆相照的老朋友竟是十几年来未尝谋面。此刻相见，自是一阵欢喜。
石铮也走上前来，抱拳为礼道：“盛老前辈，您老可真是稀客啊，少阳同志常在我面前念叨您呐。少阳同志常说，到什么时候都不能忘了工商界的好朋友啊。”
盛宣怀眯着老眼呵呵笑道：“言重了，言重了啊，老朽冒味打扰，还请大总统、大元帅莫怪才好啊。”
陆少阳爽朗地道：“这是哪里的话，盛老大驾光临，我们盼都盼不到，怎地许多年不见，反倒见外了。”说着将盛家父女让进了屋里。
寒喧了一阵，陆少阳笑问道：“盛老您是无事不登三宝殿，有何指教，少阳洗耳恭听。”
盛宣怀摆摆手道：“老朽老矣，哪敢有什么指教啊，不过是厚着一张老脸，为子孙讨个官差罢了。”
此言一出，陆石两人都大感讶异，对望一眼，均想盛家虽然富可敌国，盛宣怀建国初期也挂过一个“中华总商会会长”的虚衔，但盛氏实际上从未涉足官场，今趟前来竟张口就要官，还说是为子孙谋的，倒真是奇哉怪也了。
陆少阳疑惑地问道：“不知盛老想谋个什么官职呢？”
盛宣怀指了指伺立在身旁的盛佩玉，轻描淡写地道：“小女出任中华福利会会长如何？”
两巨头更是惊讶，整个政府机构都是他们一手创建的，却从未听说过还有什么中华福利会，陆少阳心中暗叹，只道盛宣怀老糊涂了，连政府内部有什么部门都还没搞清楚，就急急忙忙地跑来要官了，笑道：“盛老啊，恐怕少阳只能驳您的面子了，这个机构政府中还从来没有过，这方面的事务目前都是由民政部门和劳工部门打理的。嗯，不过这倒的确是个好提议，增设一个中华福利会，把这些事儿归口抓起来，也省去了不少踢皮球的工夫。这是件利国利民的大好事，我们一定会认真考虑的。”
盛宣怀浑浊的老眼中露出一丝狡黠：“好，好，这可真是百姓之福啊。”说着向女儿瞄了一眼。盛佩玉迟疑了片刻，从随身的皮包中取出一件物事来，双手捧着，恭敬地递到陆少阳面前，盛宣怀又道：“不知这个数目可能买到个会长当当？”
陆少阳早已看清那是一张银行本票，不禁心头火起，暗想这老儿怎地如此不知轻重，先前上来听他说要讨官，本已有些不悦，没想到他竟然倚老卖老，得寸进尺，公然在他两人面前行起了卖官鬻爵的勾当，顿时大生恶感，沉下脸来便要当场发作。谁知一眼瞥见那本票上的数额，满腔怒火竟立时烟消云散了，代之以极度的震憾，只见金额栏上赫然写着：肆拾伍亿圆整！
陆少阳怔怔地看着这张天文数字的本票，想起上一年度财政部提交的国税总收入也不过八百多亿中元而已，盛家出手之阔绰，实已到了骇人听闻的程度。
陆少阳定了定神，意识到问题远非看上去那么简单，不禁苦笑道：“盛老啊，少阳真是被您弄糊涂了，这又是什么意思呢？”石铮眼力极好，早已看清那本票上的数目，亦感大惑不解，对着他父女上上下下打量，暗想就算他盛家真想花这么多钱来买个福利会长的虚衔，也是国家之大幸了。
盛宣怀收敛起笑容：“老朽此来，一是向大总统、大元帅请罪，盛氏多年来一直为海啸提供资金，以行商之身干预国家大政，罪在不赦。”
一提到王啸飞的海啸，两巨头的脸立刻阴了下来，他们之所以没有深究此事，主要还是看在当年的情份上，但心底里对这老儿总有些看法的。陆少阳不置可否地道：“有其一必有其二，请讲。”
盛宣怀双手紧扶着一根拐杖，抖抖索索地从座椅上立起，盛佩玉赶忙上前相扶，却被他轻轻推开了。
这个风烛残年的老人，此刻就象是一片风中枯叶，晃晃悠悠地站在当地，向陆少阳鞠下躬去。陆少阳蓦地一惊，忙起身相扶道：“盛老，您是老前辈，少阳怎敢受此大礼，这让我如何自处。”
盛佩玉盈盈拜倒，从容不迫地道：“家父说，大总统没有降罪盛家，是您老人家念旧情，但盛家不能安然受之。今盛氏旗下一切经营实体已全部出卖于各大财团，共得中元四十五亿，一并捐献于国家福利事业。江南盛家，从今日起，退出商界。”
说到后半句时，盛佩玉神色黯然，眼眶中泪珠莹然，显然此举并非出自本意，而是父命难违，不得不从。
两巨头大感震憾，石铮步上前去，紧握着老人动情地道：“盛老，您这又是何必呢，江南盛家有大功于国家，我们岂能做这种杀鸡取蛋的事，这不是让天下人齿冷么？这可是几代人的基业啊。”
盛宣怀双目猛张，从瞳孔中射出两道精光，立时间就像变了一个人般，似乎眨眼间就年轻了十几岁，反手握着石铮手背，缓缓扫视两人道：“躬逢盛世，老朽幸何如之，但有肺腑之言，不吐不快啊。”
“老先生请讲。”
盛宣怀的情绪忽然变得十分激动，面部一阵抽动，唏嘘道：“盛氏之兴非从今日始，前朝就有人戏称老夫为大清第一官商了，然国破家兴，情何以堪呐。盛家纵有金山银海，又怎换得朗朗乾坤，华夏扬威。今乃取之于民、用之于民，正得其所。”
陆少阳深为感动，想起此前的误会，惭愧道：“盛老啊，象您老这样的买官法，真让我们这些当政者汗颜啊。嗯，只不过，盛氏一族退出商界，于国于民都是一大损失，似乎大可不必嘛。”
只听盛宣怀一字一顿道：“一家一姓，何足道哉，若非如此，老朽又怎敢放胆直言。”
两巨头面面相觑，不知他又要出什么惊人之语，不想却听到了一句石破天惊之言：“如今老朽既非官场中人，亦非商场中人，唯愿为江山社稷留一可用之材。”
陆少阳长吁出一口气，到此方才真正听明白了。盛宣怀口中的那位“可用之材”除却王啸飞还能有何人，他竟是在以全部身家性命力保王啸飞。更重要的是，此举去除了两巨头的一块大心病，以世所罕见的绝决方式澄清了王与盛家的关系。
石铮却并不为之所动，面如寒冰地道：“盛老如何便能断定，这可用之材，他日不会成为可杀之材。袁世凯、段祺瑞当年又何曾不是可用之材。”
盛宣怀纵声大笑：“世人多以功过论英雄，想不到堂堂断刃将军竟也执迷至此。世上之事，有果必有因，他袁某人又何尝没有过慷慨任侠、胸怀万里之时，他段某人又何尝不失为一位磊落刚正之士，请恕老朽狂悖，此二人若用得其法，皆可为国家柱石。其过并不在本人，而在君上。圣君之道，变化万方，存乎一心。老朽言尽于此，告辞了。”说罢也不待两人回话，径自柱着拐棍，扬长而去了。
陆少阳望着他老迈的背影，神情复杂难言，油然在心底道：“老而弥坚，老而弥辣。”
汽车缓缓驶出中华门，父女俩如来时般并坐于后排，盛佩玉终于忍不住问道：“父亲，您这样做，真的值得吗？”
盛宣怀露出一丝淡笑，反问道：“丫头啊，你可知昔日老夫因何而得了个大清第一官商的名号？”
“请父亲赐教。”
“只因老夫一生行事，从不问值不值得。”随即又拍了拍女儿的手背，似乎是在安抚她的情绪，又象是另有所指：“老夫是个生意人，平生从未做过一件亏本的买卖。”
盛佩玉陷入沉思。
第五集 大结局 归去来兮
夜色中，一辆黑色轿车悄悄驶进中华门。刚从阿富汗回国的邱清远和一名面无表情的青年军官并坐在后排，忐忑不安地望着黑漆漆的窗外。中南海的夜，宁静而神秘，道路两旁尽是黑乎乎一团，树影娑娑，望之深不可测。
这一整天的遭际对于邱清远而言，犹如在梦中一般。早晨醒来时他还呆在喀布尔大使馆的豪华套间里，起床后没多久，李文凯大使就领着一位陌生上校来了，向他出示了宋生源亲笔签发的一道密令，文中以不容置疑的口吻命令他立刻动身回国。
他当时就感到十分蹊跷，回京述职这等小事实在是家常便饭，用得着这种阵仗吗？不但派来了专人，而且马上就要动身。他很想向那军官询问详细情况，但雪崩内部纪律严明，又不便开口，只得乖乖执行命令。
两人驱车赶到巴格拉姆空军基地，上了一架专机，经过漫长的飞行，又落在兰州机场上补充了些燃料，这才于晚上八点多钟飞抵北京首都机场。一路上那军官始终保持着沉默，从他的表情上也看不出什么端倪，令邱清远更是惊疑不定，不知是祸是福，短短一个白天的工夫，对他而言便如一个世纪般漫长。
然而最令邱清远感到震惊的是，下机后并没有回雪崩总部，竟直奔着中南海而来，这是从来没有过的。邱清远越发惊慌，暗想：就算中央领导想亲自听他汇报，也用不着搞得这么玄乎啊。
汽车终于在一间看上去很不起眼的小屋前停下了，那军官先下了车，进入屋中。此刻车上的邱清远心卟卟狂跳，谁都知道这是什么地方，却怎地如此寂静？除了坐在前排的司机，前后左右看不见一个人影，便如进了一座死城。饶他多年从事情报工作，什么样的大场面没见过，仍觉得头皮一阵阵地发麻。他甚至感觉，自己就象一只待宰的羔羊，绝望地躺在案板上，眼睁睁地看着屠刀一寸寸逼近。
不知过了多久，那军官又从屋中走出，拉开车门道：“邱清远，请进吧。”
邱清远拖着沉重的脚步跨进门槛，抬头一看，差点惊呼出声，只见迎门的一张长条桌后，端坐着三个人。陆少阳居中，石铮、宋生源分坐在他左右两侧。他虽已有了心理准备，但这样的阵势还是令他震憾不已。
六道威严的目光齐齐射在他身上，既没有人说话，也没有人动作，一种无声的压力几乎令他感到透不过气来。
“你就是邱清远？”陆少阳终于打破了沉默，问道。
“是。”
陆少阳再也不看他，向宋生源递了个眼色，轻喝道：“念！”
宋生源手捧一页文件站起，肃然道：“邱清远，现在宣布中央对你的处分决定。”
邱清远脑中“轰”的一声巨响，颤声道：“是。”
“经有关部门查明，邱清远身为国家工作人员，勾结反革命势力，参加党内反动团体，证据确凿，中央决定，按特别程序，立即执行枪决。”
邱清远当场魂飞天外，他最担心的事终于发生了。自从王啸飞的事传出后，他一直担心受到牵连。不过他和王之间的默契向来十分隐秘，心中总抱着一丝侥幸，不想狂风暴雨竟是骤然而至。
宋生源森然道：“邱清远，你认罪吗？”
“我，我认罪。”到了这个地步，说什么都是枉然了，不如坦陈己过，或许尚有一线生机，邱清远哑声道：“学生一时糊涂，受了王党笼络，甘受惩处。”
宋生源面色稍霁，慢慢走到他面前，放软了口气道：“你既认罪，那就莫怪我不念师生之情了。哎，你毕竟跟随我多年，还有什么话要交待的？”
邱清远自知无幸，悲从中来，扑通跪倒，叩下头去：“恩师，学生要去了，只是家中上有老母，下有妻儿，学生放心不下。”
宋生源黯然道：“你安心去吧，两位首长法外施恩，你的身后事按因公殉职处理。”
邱清远连连在地上叩着响头，地砖“砰砰”作响，痛哭流涕道：“多谢恩师，多谢两位首长，清远死也瞑目了。”
陆少阳向伏在地下缩成一团的邱清远瞥了一眼，冷泠道，“宋公，念下一份吧。”
宋生源道了一声“是”，转回案前，又拿起了一份文件，朗声念道：“邱清远同志多年来克己奉公，勤勉从政，功绩斐然，晋升为国家安全局局长，享受正部级待遇－”
此言一出，邱清远大脑立时一片混乱，张口结舌说不出话来。宋生源捧着那文件送到他面前，淡淡道：“这也是两位首长的决定，你自己看吧。”
邱清远片刻间由生到死，又由死到生，最后竟能加官晋爵，眨眼间就成了雪崩的新任掌门，他颤抖着接过那份红头文件，一遍一遍地读着，心中却无半分喜悦，不知是真是幻。
宋生源缓缓道：“邱清远，你的功也赏了，你的过也罚了，何去何从，都在你一念之间。”
邱清远仿佛从梦中醒转，猛地直起上身回道：“学生明白了，是首长给了我一个将功补过的机会，今后我若再起半点私心，－”
宋生源挥手止住他，冷笑道：“别打量着我们几个老东西快不在了，就尽捡好听的说。”说着又从桌上拿起一开始念的那份文件，在他面前晃了几下，道：“你看清楚了，这上面不但有我宋某人的签名，还有五大首长的联合签名，不管什么时候拿出来，都能立刻取了你的项上人头。”
邱清远刚刚放下的心顿时又提了起来，他当然知道这件东西的厉害，日后它不论在谁的手上，随时随地亮出来，任谁都保不了他。
陆少阳清咳一声，也离座走到他面前，亲手把他扶起道：“你是二十岁上进雪崩的吧？”
邱清远受宠若惊地看着面前的老人，微微颔首。
“二十多年来，你办事还算勤勉，中亚地区能有今日之局面，可以说和你邱清远也是不无关系的。”
接着话锋一转，语调又转入冷峻：“但是你为了个人的政治前途，不惜结党营私，在党内搞小团体，这也是不可宽恕的……跟你说白了吧，对你网开一面，不是因为你往日的贡献，而是你的恩师、宋公在我和石帅面前一力担保，他说你邱靖远不是那种冥顽不灵之徒，不是那种置党和人民的利益于不顾的政治小人，我们才敢以国运相托。邱清远，话我也不多说了，当着宋公的面，我只问你，到了危急关头，你邱清远能不能做一个顶天立地的汉子，敢不敢挺身而出？”
邱清远羞惭交加，伏地立誓道：“皇天后土，日月昭昭，邱清远若口不对心，辜负党中央的信任，天地不容。”
邱清远离开后，石铮喟然长叹：“我们这样煞费苦心，可惜此人的份量还是轻了些，少阳啊，这步棋险得很呐。”
陆少阳微微一笑，双掌轻击，扬声道：“出来吧，丫头。”
一名女子从里屋应声而出，神色凄然，低着头向三人一一见礼，赫然便是王啸飞的妻子张珏。
几日后，秦皇岛，北戴河。
清晨的凉风中，王啸飞手捧一张报纸，独自坐在露台上，手边的茶几上放着一杯热气腾腾的黑咖啡。
他已经整整一个星期没有下过楼了，每日的生活却很有规律，六点起床，吃早餐，看报，阅读书籍，偶尔还听听音乐，或是看一会电视，晚上10点准时睡觉，除了上来送餐和打扫房间的勤务人员，他几乎不跟任何人接触，然而他似乎十分享受这种既单调又乏味的生活，从没有焦燥的情结表现。最明显的证据是，原本苍白的脸上有了些红润之色。
一阵熟悉的脚步声从身后传来，王啸飞放下报纸，立起，缓缓转过身来。
石铮便衣简从，伫立在客厅正中央，两双同样锐利的眼神交汇在一处。
“校长。”
“这个地方不适合你，跟我走。”石铮挥了挥手，不容置疑地道。
两人一前一后下了楼，向一块空地走去，那里停着一架直升飞机。
绵延无尽的长城，如一条巨龙横卧在崇山峻岭中，远远近近的树梢枝条上，残叶凋零，阵阵秋风中，无数焦黄的枯叶漫天飞舞，和着卷起的沙尘，在半空中纷乱地打着旋，更添萧瑟气象。
两人并肩立在坚厚的城垛上，衣衫猎猎作响。
石铮伸出手去，警卫员从身后递上一只用锦帕包裹得严严实实的物事。他亲手拉开活结，一层层展开，露出一架宝贵的军用望远镜，这是他数十年来从不离身之物。镜身依然黑亮如新，奈何人事皆非。
“有了它，你可以看得更远——你看到了什么？”
“我看到了，这个时代的路，必须由我们自己来走。”
“这需要代价。”
“是的。我会为一切付出代价。”王啸飞放下望远镜，低沉而坚定地道：“但是，我必须先完成这一切。”
“就这样吧。”石铮突然感到一阵说不出的慵懒，将那块包裹用的锦帕塞进他手中：“这两件东西缺一不可，今天一并交给你了，望你好自为之。”说罢迈开脚步，头也不回地走下山去。
王啸飞呆立良久，直至石铮的背影没入山谷深处，方才将那方锦帕凑到眼前，四个苍劲有力的大字立时跃入眼帘。
猛然间，两行热泪飞溅而出。
1931年10月1日，子夜，北京南苑机场。
偌大的机坪上，孤零零地匍匐着一架中型运输机，机身上喷涂着四个醒目的大字：空军一号。
一列车队缓缓驶上机坪，车门纷纷打开，走下十来个人，以陆少阳为首的五大常委以及各自的家眷。没有人送行，就连车也是他们自己开来的。
“就这样走了吗？”卫青站在石铮身边，语调干涩地问道。
石铮拍了拍他肩，却没有回话，只静静地环视着。沉睡中的都市，一切都显得那样安详和平。
秦长风向北方挥了挥手，又慢慢放下了，用只有自己才能听到的声音喃喃道：“再见了，北京。”
陆少阳突然朗声道：“同志们，不，兄弟们，我们应该高兴才对，从今天起，我们只是兄弟了。”
任安平呵呵笑道：“可不是嘛，从今天起，我们几个老家伙也解放了，兄弟们，上飞机。”
飞机滑入跑道，驾驶舱中的石铮稳稳把握着操纵杆，缓缓踩下油门，双眼一眨不眨地盯着飞速跃动的速度表。
当机头拉起的一瞬间，他没有看到，地面上燃起了数万支火把，直到飞机没入云层，飞向不知名的空域，熊熊火焰依然辉映着天地。
后记：
陆少阳等去后，王啸飞接掌大权，集党政军最高权力于一身，与万季青、范汉成共组新一届常委会，以雷霆手段惩治贪官，整肃吏治。王在政治局会议上提出：“党员犯法、罪加一等。”并力主将其写入党章和共和国法典，在各级党政部门中掀起了腥风血雨，短短几个月内，上千名高级干部落马，株连者不计其数。海啸也由此成为国家常设机关，建立起由民间直达中央的情报系统，专事搜集党政要员的劣迹。
在外交上，王锐意改革联合国机构，力图筹建以中国军队为核心的联合国军，但遭到苏联强力抵制，矛盾愈演愈烈，中苏关系由此转向恶化。王在常委会上提议中止援苏，对苏联实施经济制裁，却遭到万、范两大常委一致反对。王抛开常委会，临时召集起政治局扩大会议，以领袖权威通过了该决议。
中国外长周子才出访德国，与希特勒单独会晤，使其误认为中国有意对苏动武，并相约两国共分苏联疆土。希特勒正中下怀，表面上满口答允，暗地里却作了另一番布置，秘约英美两国，企图利用联合国阵营的内部分裂，先荡平苏联，再联手夹攻中国。其后，欧美各国都开始了明目张胆的扩军备战。
1938年3月，五百余万德军越过苏德边境，向苏联发动了空前规模的闪电战，苏军节节败退，德军很快就已兵临列宁格勒城下。当此危急关头，斯大林再也顾不得颜面，向北京发出了求援电报，王在复电中提出，中国出兵的首要条件是，全苏武装力量都必须置于中方的统一指挥之下。
斯大林既不愿接受这样苛刻的条件，只得派出莫洛托夫等人赴北京游说中国高层，并许诺可签署条约，战后以西伯利亚相赠。万季青、范汉成皆为之所动，且对王早存不满，于是联络党内元老，在政治局会议上通过了出兵援苏的提案。王盛怒之下中途退场，并召姜政、江星辰、林格泽三员心腹大将面授机宜，嘱其阳奉阴违，拒不执行该决议。
王的独断专行终于激怒了元老们，秘议倒王，万季青往见石龙元帅，痛陈王之跋扈，取得了以石龙为首的一批军方将领支持。
王啸飞洞悉先机，暗中调整了京畿防务，控制住局面后，便欲在党内进行大清洗。张珏闻讯后，与王激烈争辩，拼死保住了一批党内元老，但万季青仍不免因此获罪，范汉成从此一蹶不振，石龙元帅也被解除了一切职务，赋闲在家。
由于中国坚持不肯出兵，德军攻陷苏联首都莫斯科，斯大林被迫率苏共中央机关东迁，在逃亡途中，苏共终于向北京发出了屈服的信号，接受全部出兵条件。
王于接报后第一时间召见周子才，任命其为联合国军总司令。周十分惶恐，坚辞不受，王只道：“论打仗，比你行的人多的是，但统帅一支多国部队，则只有你一人。”同时指派江星辰为其副帅，周这才答应领兵出征。消息传出后，江星辰对此项任命深感不满，赴中南海与王理论，王道出真意，并授他一道密令，嘱其在必要时可直接接管兵权。
周子才掌帅印后，充分利用了自身的国际声望和高超的外交手腕，居中调解各军间的矛盾，为人谦和，善于听取和采纳各方意见，令各国将领心悦诚服，中、苏、韩、棉等八国联军迅速捏成了一只铁拳。江星辰至此方悟王啸飞起用此人的深意。
希特勒获知中苏已然和解，大为震惊，忙遣使向英美求援。共同利益驱使下，观望已久的西方诸国终于决意加入战团。达成共识后，美国开始向欧陆大规模投放兵力，英国远征军渡过英吉利海峡，组成了以三国为轴心的同盟国集团，共抗联合国，第二次世界大战全面爆发。
1939年5月，230万解放大军兵分两大集团军群，第一集团军群由蒙古草原-黑龙江北上，联同朱可夫元帅指挥的苏军残部，反攻莫斯科。第二集团军群则沿兰新铁路直插欧陆纵深，奔袭盟军后方。
与此同时，东风-01战术导弹、猎鹰-35喷气式战斗机等神秘武器亮相沙场，战略空军亦对欧洲各国实施了大规模“经济轰炸”，上千亿印刷精美的各国假币被散发到各大中心城市，同盟国的金融秩序陷入了空前未有的混乱中。太平洋上，龙云指挥的联合海军，2500多条各型舰船分从中、南、北三个方向直取美太平洋舰队心脏，夏威夷。
开战伊始，王啸飞就改变了战俘政策，向联合国军总司令部发出指示：“凡主动投降之各国官兵优待，战败被俘者杀无赦。”面对这道血腥的命令，周子才思之再三总觉不妥，数次犯颜直谏，最终遭到王的严厉申斥。
经过一年零九个月的鏖战，联合国军以锐不可当之势相继攻陷莫斯科、华沙、柏林、巴黎等盟国首都，消灭和俘虏了1100万盟军。
1941年6月，联合国军横渡英吉利海峡，一举攻占英国首都伦敦，逮捕11国军政要员二千余人。王啸飞在北京发出密令，命周子才将11国战俘就地处决，以绝后患，周感到万分为难，再次向王苦谏，王执意不允，周最终决定抗命，私自释放了全体战俘。随后，江星辰在作战会议上骤然发难，当场宣读了王两年前亲授的密令，夺去周子才帅印，并将其押送回国。
周子才入狱后，王啸飞亲临探监，允其戴罪立功，出任重组后的联合国秘书长，周放言直陈铁幕统治之危害，王大笑而去。
1942年7月，海军元帅龙云指挥17支航母群完歼盟军海上主力，为联合国军登陆美洲大陆铺平了道路。11月11日，中国海军陆战第1师率先攻入美国首都华盛顿，一面五星红旗缓缓升上了白宫楼顶。消息传回北京，王啸飞独立窗前，潸然泪下。
1943年1月2日，天安门广场举行第一代世界警察阅兵式，王啸飞亲临现场观礼，当王走下主席台与群众握手时，被一名青年学生当场枪杀。王倒在姜政怀里，强撑着从贴心口的衣袋中抽出一方染满鲜血的锦帕，撒手西去。同日，国安局长邱清远在家中用手枪自杀，张珏在王啸飞故宅书房中服毒自尽，两人均没有留下任何遗嘱。
当日晚间，姜政率一众文武官员赴监狱面见周子才。周此刻方知，他原本就是王的指定接班人。周子才从姜政手中接过那方锦帕，其上赫然是断刃将军手书：还政于民。
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