第一章　　.6

罗成犹豫了一下，道：“大哥胸襟宽广，小弟有话直说，大哥勿怪。”

“兄弟请讲！”

“瓦岗中流砥柱，虽有窦建德同声共气，奈何大隋名将良师仍在，大隋气数未尽。幽燕之军是我父王统辖，他老人家绝对不会在局势没有明朗前做出任何承诺的。瓦岗前途还是未卜，小弟生平很少为没有把握之事，故——”

“兄弟！”翟让目光炯炯，“请听我肺腑之言，昔日暴秦，天下憎之。首起振臂高呼者，陈胜吴广也。虽然后继者为汉高祖，天下百姓终得享太平。愚兄无治国之才，只有一腔热血。天下，能者得之！翟让不求自身富贵，但求做陈胜吴广足也！”

罗成被这番话震撼了。“大哥，小弟到目前为止，遇到的第一个光明磊落之人就是小弟的启蒙恩师庄栋庄大人；第二个，就是大哥你！虽然庄先生为保大隋而丧生，大哥您为推翻大隋而亡命，却都是明知不可为而为之，大丈夫也！小弟实在惭愧。今裴仁基军队号称虎军，裴行俨和罗士信非一般悍将可比，小弟愿意在回幽燕前协助大哥抵御隋军。”

清晨，瓦岗士兵来报：“报！发现隋兵踪影，距离瓦岗只有二十里了！”

翟让下令全军严阵以待。罗成换了身灰色的衣袍，站在翟让身旁：“大哥，瓦岗附近有几条路通黎阳？”

“三条，一条大路，一条小路。小路崎岖，一般人不知道；还有一条水路，可以运载粮草。”

“水路安全吗？有无水龙帮的人活动？”

“有水就有水龙帮，不过我们素日和水龙帮也有生意来往。”

“报，罗士信在寨外叫阵！” 又有士兵来报。

罗成随着翟让等人登上寨门。下面，罗士信白马银枪，正傲气冲天地指着寨上叫骂。他身旁的士兵举着的旗杆上面挂着一串奇怪的东西，风一吹便是一阵浓重的血腥气。翟让面色微变：“从水路运送粮草的兄弟们呢？”

单雄信大惊：“糟糕，他们早该回来了。听说罗士信面似金童，却生性残忍，杀人后喜欢把死者的鼻子割下来，挂在旗杆之上，威慑对手，难道……”

众人仔细一看，果然是鼻子，有人立刻就呕吐了。

罗成摇摇头：“突厥杀人后喜欢剥人头皮，悬之示众。罗士信中原少年，竟然也有此禽兽之举。”

王君廓大怒：“待我去宰了他！”

寨门打开，王君廓带军冲了出去。罗士信笑容中透着残酷：“来得好！让罗小爷送你们上西天！”他银枪闪动，直如蛟龙。王君廓大刀无法招架，胳膊和大腿上连中数枪。他拨马逃走，罗士信紧追不舍。王伯党在寨上张弓一箭，罗士信挥枪一当，王君廓这才勉强逃进大寨。吊门一拉，来不及逃进来的士兵发出一阵阵惨叫声。但见不一会儿罗士信的旗杆上又多出一大串血腥的东西。

他骑在白马上，指着翟让喝道：“翟让，本将军不取你人头，誓不回营！”

罗士信

王君廓回到寨中，铠甲已被鲜血浸透。他喘着气说：“我一生从未遇到如此可怕之人，罗士信根本不是人，他是死神！大哥，你们千万不要单独挑战，他现在杀起了性，出去一个兄弟，就是一个兄弟送命。”

翟让和众人交换了一下眼神，魏征道：“既然独战不成，索性就用车轮战，派单雄信、徐世绩、王伯党、程知节、谢印登一起出寨迎战！”

罗成想起一事：“翟大哥，你们水路出事情，裴行俨只怕会利用水路，围攻你们后寨。否则为何只见罗字旗，不见裴字旗？”

“对。如今五员大将都出寨迎敌，后寨由我带军去迎战吧。”

罗成问了问他们的水渠构造，又悄悄告诉了翟让几句话。翟让连连点头：“兄弟言之有理，你和我一起去后寨吗？”

“不，我留在前面看看罗士信的枪法，万一五将抵挡不住，还可以另想应对之策。”

寨下，瓦岗五将轮流挑战罗士信，都不是其对手。罗士信愈加狂傲：“你们一起上，小爷也不放在眼里！”双方都敲响进攻的鼓点，混战一场。混战当中，各有损伤，瓦岗四将挂彩，比起罗士信全身而退，损失更重许多。

回到隋营，朱云飞为罗士信摆宴庆功：“罗将军不愧是张将军手下第一虎将！我必定将将军的功劳上奏皇上。”

“大人太客气了。听说大人是丞相手下第一高手，士信一直想向大人讨教呢。”

朱云飞手中的酒杯忽地碎成数块，撒向罗士信。罗士信飞身跃起，拔剑抵挡，只听一阵裂空之声，又是几声惨叫。原来朱云飞的碎片划破了帐篷，正好杀了几个在外经过的士兵。罗士信杀人如麻，对手下士兵却亲如兄弟。每打一场仗，战场中但凡有一个士兵被包围，他都会挺身营救。见朱云飞对自己人的性命都视若草芥，他不由大怒：“大人，今天的酒就到此为止。等我抓到了翟让，再和大人好好较量较量！”

外面士兵报告：“大人，裴将军大败而回。”

罗士信止住脚步，见裴仁基父子浑身湿淋淋地回来，便问：“发生什么事情了？”

裴仁基向朱云飞汇报：“大人，末将无能，中了反贼的计谋。反贼堵塞了河渠，趁着我军度河之时，突然开闸放水，除了水性好的士兵，其他人都阵亡了。”

“损兵多少？”

“三千。”

朱云飞想了想：“反贼当中一定有高人。今日我为罗将军督战，见寨门上站着一个男子，他戴着帽子，面目看不清楚，可是身形熟悉。”他又沉吟了一会儿：“不可能是他啊。”

罗士信安慰裴仁基父子：“将军放心，明日我再出战，为将军生擒反贼！”

第二日，罗士信继续挑战。翟让对罗成道：“五将挂彩，莫非悬免战牌？”罗成笑着说：“大哥的手下，谁的力气最大，武艺最高，悟性最好？”

“论武艺，只怕多人难分高下。论力气，愚兄最大。兄弟你想出什么办法了吗？”

“我看了罗士信的枪法一整天，发现了其中老大的几个破绽。我不能亲自上战场，必须选一个力气很大的战将，按照我讲的法子，才能破士信的枪法。但是马战千变万化，谁人能无破绽呢？能够在破绽闪现之时，抓住破绽才是最困难的。大哥是瓦岗之主，不能亲身涉险——”

“错！我是瓦岗的首领，更应身先士卒。兄弟你要相信大哥的能耐。”

罗成笑道：“好！如今我执枪，扮演士信，你执刀来进攻！”两个人在平地上骑上骏马，罗成长枪直奔翟让胸膛，翟让横刀直进。二马冲锋，罗成左侧突现空档，翟让刀背猛击，击到一半，罗成反手一枪，把他的刀打掉：“大哥，你差了。对付罗士信的时候要是这么容情，死的不是他，就是你了。”

两人又试了几次，罗成对翟让道：“士信反应机敏，他的枪出去了不能回来，必定会拔剑横刺。这时你已经重击了他的背部，他的剑风肯定偏软，你如果再横推回去，剑柄会正中罗士信的心脏，他的性命就在大哥你的手中了。”

两人将招数练得纯熟，翟让便披挂上马。瓦岗寨大门徐徐打开，罗士信抬眼细看，正是翟让。翟让相貌平平，身上却天生有一股豪气。两马交锋，罗士信的长枪正如罗成所说直奔翟让胸膛。翟让侧身一让，士信破绽立现。翟让提起大刀，刀背重击罗士信背部。罗士信“哇”的吐出一大口鲜血，整个身体都伏在马背上，勉强拔剑刺向翟让的马头，翟让并没有回推，他把缰绳一拎，连人带马错开了。裴行俨出来接应，翟让挥军直进，隋军大乱，兵退十里。

罗士信回到大营，整个人从马背上跌下。裴行俨下马扶起他，见他面白如纸，呕血不止，暗暗惊惧：“士信，你受内伤了！”

朱云飞喝道：“既然行军不力，就先撤回黎阳。”

见隋军退兵，程知节带队追赶，在隋营中发现了一个被绑着的少女和老头。原来这是父女俩，路过黎阳，被朱云飞看中女子的姿色，便强抢进军营。女子刚一脱缚，夺过程知节腰间的宝剑，就要抹颈自刎。幸好程知节眼疾手快，才没有酿成惨剧。

程知节劝道：“蝼蚁尚且偷生，何况是人呢？你们不如先到瓦岗安顿，等我们打下黎阳，杀了朱云飞为你们报仇。”

父女两人放声大哭，哭了好一会儿，才点头同意。

庆宴

瓦岗寨举行了一个小规模的庆功会。杯盘交错之际，罗成问翟让：“白天大哥为何手下留情？”

“罗士信虽然残忍，但年龄尚小，应该是幼年失教所至。我爱他是员虎将，不忍伤害他。”

“原来大哥是爱才。士信是张须驼精心栽培的，只要张须驼在一日，大哥只怕是无法收服他的。”

“事在人为。”

“小弟的胸襟远远不及大哥，惭愧。”

程知节走过来敬酒：“大哥，我白日救的那个女子，感谢瓦岗军救命之恩，想为大哥献舞以表谢意。”

翟让见程知节神情忸怩：“我明白了，可是一个佳人吗？”

“相貌平凡，不过小弟见她身材绝好，想必舞姿也非常曼妙。”

“既然兄弟已经看上了，就不要让她到人前抛头露面了。”

程知节发急：“大哥啊，她说仰慕您已久，一定要为您献舞之后，才肯……”

“好吧，我们就看看知节的心上人。”

过了一会儿，父女俩来到堂上。父亲面容黝黑，一脸皱纹，手里握了一把胡琴。女子身材娇美，眉眼平常。老头躬身行礼：“我家姑娘为各位大人跳一支胡舞。”在琴声中，女子身形展动，如草原百灵鸟一般轻灵。众将看得入迷，掌声此起彼伏。罗成笑嘻嘻地对翟让说：“大哥，小弟也会跳胡舞，让小弟和这位姑娘对舞一曲可好？”

不待翟让回答，罗成跃起，落到女子身旁。两人的舞姿，一人娇柔，一人刚毅，相得益彰，大家更是彩声不断。罗成和女子拍掌相应时，他轻声在女子耳边道：“小茗，我们又见面了。”

“公子说什么，小女子不明白。”

两人交换了一下位置：“易容我也能认出你。你如果敢刺杀翟大哥，我绝不放过你。”

“箭在弦上，不得不发！”于茗手指转动，6根细细的毒针从腕中射向翟让。罗成身形一转，正好挡在前面，一手执着于茗的飘带，把毒针包到带中。于茗眼睛里竟流露出惶恐之色：“你疯了，万一中针，连我都没有解药。”

“我说一、二、三，你赶紧走，否则别怪我弯刀无情！一、二、三……”

于茗纵身飞出窗外：“翟让，今天放过你！”几名将军大惊：“刺客！”一起追出大堂。混乱中，角落的胡琴老头脚尖一点，举胡琴直刺翟让。罗成手中的毒针快若闪电，飞向半空中的胡琴老头。老头左手一收，毒针尽入铁掌。罗成大喝一声：“朱云飞！”朱云飞身形不变，胡琴柄犹如宝剑，直击翟让胸前，翟让忽地大吼三声，吼声如猛狮出山。堂内风云变幻，红烛尽灭。朱云飞头部如遭重击，胸中气血翻涌，胡琴之势颓然而止。

翟让拔出钢鞭，一鞭，胡琴碎！两鞭，朱云飞左掌一挡，掌裂！三鞭，堂外飞进红绫，缠住钢鞭！翟让用力一扯，于茗顺势飞剑如虹。这时，半空中突现白光，罗成弯刀出鞘，于茗剑断。她身形急退，反手抓住从堂外走入的魏征：“放人，一命换两命！”

“放人！成交！”翟让当机立断。于茗将魏征往翟让面前一推，拉起朱云飞消失在黑夜中。翟让接住魏征，急忙询问：“先生受伤了吗？”

“魏征”咧嘴一笑，左手一点，翟让穴位被制。“魏征”右手折扇径直往翟让天灵盖拍落，忽听到罗成镇定的声音：“一命换一命！”折扇顿住。“魏征”的后颈上一把弯刀。刀上杀气阵阵，“魏征”后背泛起一阵细微的痉挛。

“我如何信你？”

“翟让死了，瓦岗还有造反的主。你死了，无人替你性命！你别无选择！”

“好，一起放手！”

翟让跌出，罗成刀背一横，“魏征”刚要滑开，罗成刀柄下沉，“魏征”背上大穴被制住。“魏征”冷笑道：“你言而无信！”

“兵不厌诈！”罗成一撕“魏征”头发，连头发带面皮一起扯落，假面之下是一个傲慢英俊的青年。“水龙帮，徐竟！”瓦岗诸人惊叫，“你把魏大哥怎么样了？”

徐竟笑笑：“他在水龙帮，现在活得很好！”

罗成拍拍徐竟的肩膀：“想不想试一试罗家逼供俘虏的独门功夫？”徐竟全身阵痛，汗如雨下，他忍痛狂笑：“你如何待我，他们就如何待魏征。姓徐的生平从未屈服于任何人，希望姓魏的也如此！”

翟让喝道：“兄弟且慢，我有话说。”

罗成和翟让走进内堂。过了一会儿，徐竟只觉度时如年。两人走出，罗成点了徐竟一个穴位，巨痛立止。

罗成笑容满面：“徐兄，小弟刚才卤莽了，还请恕罪。”

“好说，好说。”

“我想和徐兄做一笔交易，望徐兄考虑。”

交易

罗成带着徐竟来到瓦岗水渠旁边。四下无人，只有水草中的青蛙在欢叫。罗成道：“听闻水龙帮做买卖，必到水中，今日也请徐兄将就了。小弟有一事不明，请教徐兄。水龙帮做水上生意，如何会帮朝廷刺杀瓦岗英雄？瓦岗虽小，却是天下绿林的龙头。莫非徐兄办完这件事后终身不准备上岸？”

徐竟不料对方问出这番话，一时不知该如何回答。

罗成又道：“梁二帮主英名远播，徐兄是他惟一的弟子，想必将来也是水龙帮的帮主。既为帮主，当目光远大，不拘于蝇头小利，无论宇文化及出多少银子，徐兄如为银子而做此勾当，实在有负水龙帮的威名。”

徐竟见对方言辞犀利，索性笑起来：“久闻燕山公罗成的名声，果然厉害。今日的事情，是水龙帮上了无机剑派的当。我们和无机剑比试武功，对方出的题目是谁最先刺杀到翟让。关乎帮中威名，不得不做。冒犯瓦岗，还请恕罪。这场比试就当水龙帮输了也罢。”

“梁帮主知道这个比试内容吧？”

“师傅不知道。他有事情去了南诏国，不在中原。”

罗成看着徐竟的眼睛：“你的意思是这是一场误会？”

“正是。”

“我放幽州境内一条水线给你，你从此不得与瓦岗作对！”

徐竟一惊：“小王爷的意思，徐竟不明白。”

罗成嘴角是讥讽的笑容：“别装傻了。你想继承水龙帮帮主之位，已经花了不少功夫，但是功劳却未必有帮中其他人高。我知道你一定和宇文化及达成了协议，你帮他刺杀瓦岗头目，他把运河将来的生意交给你做。只是你当真如此，就自绝于天下绿林。我如今放现成的幽州水线给你，抵你未来的运河生意，有何不可？”

徐竟道：“如果做交易，幽州的水线，终究比不得运河。”

“你错了。运河之大，将来水路未必由你独霸。宇文家贪得无厌，从你生意中的抽头只怕超过你的成本。幽州在我的治下，只要你们老老实实做生意，我绝对不来干预。你仔细想想看。”

徐竟沉吟半晌：“小王爷，我从来不做没有把握的生意。我如果和您成交，瓦岗得了好处，可是您呢？您又有什么利益呢？如果您不说清楚，在下就很难决定。”

“你想听真话还是假话？”

“真假由我自己判断。”

“好。”罗成微笑着说，“一个理由是，我学吕不韦做一次投机。天下大乱之时，我买瓦岗的前途，所以放一份人情在这里；另一个理由是，天下的人都为了私利争斗，终于有一人为了公利前行，这个人是翟让，所以我支持他！你喜欢哪个理由，自己决定吧。”

徐竟大笑，眼睛里几乎笑出了泪水：“好，我们成交。”

罗成回到瓦岗大堂，向翟让辞行：“大哥，我已经和水龙帮达成协议，他们放回魏征，以后保持中立。我现在回黎阳。”

翟让道：“我明白，你要处理好朱云飞的事情。将来有缘，你我再痛痛快快地大醉一场。”

罗成赶回黎阳，杨玄感迎住他：“你小子，胆子太大了。没暴露吧？”

“朱云飞回来了吗？”

“没有。裴仁基的军队回来了。哈哈，看他们那狼狈样，”杨玄感有些幸灾乐祸，“翟让真猛，把罗士信打得吐血，这小孩子在房间里气得哭呢。娘的，我看翟让可以改名为阎王敌了。”

“我必须马上找到朱云飞。”

“怎么了？”

“我在瓦岗被他看见了。”

杨玄感嘴里“嘘——”了一声：“那就干掉他！”他大声叫，“李密，马上带队出去寻找朱云飞的下落，翻遍每一寸地皮都要把他给我挖出来。”

窗外有人冷冷地说：“不用找了，我在这里！”

两人推开窗。花园内，朱云飞面无血色，旁边是手执宝剑的于茗。月亮照在他们的脸上，是冰冷得如死神一般的气息。

秘密

罗成大步走到朱云飞面前，发现他内伤很重。于茗眼睛里泪水闪烁：“朱师伯已经受伤了，你可以放心了。我们希望和你单独谈谈，请随我来。”

杨玄感对罗成道：“不可轻敌，这些江湖之人诡计甚多，万一着了道……”

罗成道：“杨兄放心，小弟自有分寸。”

杨玄感大声对三人的背影道：“黎阳是我杨某人的天下，杨某人一向什么事情都干得出来，姓朱的你记住了。”

罗成跟随二人，七弯八拐之后，来到一个小小的院落。朱云飞往院落中碧玉床上一躺，满头大汗。罗成见他运功疗伤，浑身发抖，心知有异。他上前一搭他的脉搏，吃了一惊：怎么寒毒如此厚重？翟大哥的狮子吼内功对他的伤害真有如此之大？

于茗道：“我告诉了朱师伯你的身份。我们无机剑派人脉凋零，朱师伯不会伤害你的。今天请你来，是告诉你关于无机剑派的秘密，也许你就可以理解我们的所作所为。”

罗成见朱云飞身体又是一阵痉挛，便握住他的右手，输入一道真气，过了好一会儿，朱云飞才平静下来，道：“你是唐师兄的弟子，虽然没有入室，但无机剑派的秘密，亦应该告诉你。无机剑派从师尊之后，有七大弟子，他们是唐、梁、林、李、吕、朱、于。十几年前，他们因为一桩事情决裂，梁云骥破门而出，创立水龙帮，不过短短数年，水龙帮已经发展为江湖最大的帮派之一。林云龙身亡。唐、李、吕、于四人及我都身受重伤。亦因为这件事，无机剑派得罪了东突厥的可汗，就是现在吉利温都可汗的父亲纳尔敦汗王。隋帝杨坚为笼络东突厥，遂发出必杀令欲诛灭无机剑派。”

“究竟是什么事情导致这么严重的后果？”

“这个秘密，无机剑派的下一代弟子都不知道。你也不必知道。无机剑派是江湖中武艺最高的门派，一向心气高傲，也得罪了不少人。皇帝的必杀令一下，无机剑派在中原就再无立锥之地。幸好西突厥汗王答应收留我们。无机剑派就搬迁到了天山。我们是中原人，思念故土，宇文化及丞相为我们周旋，使得新皇帝取消了必杀令。为了报答宇文丞相的大恩，无机剑派答应为宇文家效力。吕越师姐和我就到了宇文丞相府邸。我是宇文家的刀，吕师姐是盾。我为他们杀人，吕师姐则保护宇文家的人。宇文家仇敌也不少，单是杨素派出的刺客就多不胜数。吕师姐是无机剑派绝顶的高手，比我强十倍，但她天性仁慈，只是保护宇文化及，并不见血。”

罗成想了想：“我明白了，你的意思是说，无机剑派效力于宇文化及是不可改变的事实。只是你今日的伤怎么这么古怪？”

“你是无机剑派的弟子，这个秘密你迟早要知道。我问你，每到月圆之夜，有无觉得肋下三寸处，寒流涌动？”

罗成一怔：“有时候有，有时候无。不过我母亲说因为我是不足月生下来的，胎里带了寒毒。我胸前佩带的扣玉就是压毒之物。”

“你把玉给我看看。”

罗成解下玉石，递给朱云飞。朱云飞摩挲着玉石：“果然好物，西域奇珍。也许是它帮你压着邪气吧。”他把玉石还给罗成，“真正的原因不是胎里毒，是无机剑本身的破绽。无机剑分阴阳两式，两者互补，才能练成奇功。到师尊的师傅时，阳式剑无人能练。无机剑派的传人只有练阴式剑。这种功夫造诣越高，寒毒就越重，发作的时间就越紧密。好在用天山的雪莲配置的一种药丸可以压制毒性。这也是无机剑为什么迁到天山的原因。”

罗成不自主地摸摸自己的肋骨，暗生惧意，他问：“那么这种药丸，师叔您可带在身边？配方是什么？”

“配方只有掌门才知道。这也是无机剑派约束弟子的方法之一。每年无机剑派的弟子都会回一次天山，向掌门领取药丸。你或许是无机剑浸淫不深，所以感觉不明显，但是天山之行是迟早的事情。”

“那么梁二怎么办呢？他不是已经另立帮派了吗？”

“梁师兄本是带艺投师，他发现无机剑的问题后，就转攻其他武艺，终于自创出一门独步天下的武功——龙拳。他一直担心无机剑的毒根还留在体内，就向唐师兄索取配方。两人大战三日三夜，不分胜败。双方立誓，如果水龙帮与无机剑派每年比武一次，连续六年不败，无机剑派就交出配方。徐竟是梁师兄最杰出的弟子，他野心很大，颇有智谋，只是这几年来，水龙帮虽胜多败少，但终究无法连续六年取胜。”

罗成放声大笑：“朱师叔，您为了保命，编了这段故事来吓唬我！你以为我会相信么？”

朱云飞冷冷地瞥了他一眼：“信不信随你。我告诉你实情，不是为了自己，是为了——”他眼中第一次露出慈祥的神色，“小茗。你是小茗喜欢的第一个男人，我希望你永远不要辜负她。”

罗成看了一眼于茗，见她睫毛垂下，遮住眼帘，肤色如玉，在月下犹如一只鲜活的仕女瓷瓶，仿佛轻轻一碰，便会碎了。他心中涌起万种柔情：“那，你们要我做什么？”

朱云飞长啸一声：“多谢你刚才真气相助。等你终于到天山的时候，亲自向我于云水师妹提亲吧。”他拉起于茗，两人身形瞬间消失在黑夜当中。

恶少

罗成怏怏地回到杨玄感府邸，时不时摸摸肋下，觉得似乎越来越痛。他想：完蛋了，我这么快就被朱云飞种下了心魔。

罗成带着随从快马加鞭赶回幽州，他的心绪很乱。

“喂！小爷啊，小爷啊，您停住马！停住马！小的本小利薄，经不得您的折腾！”

　“爹爹，爹爹，救救我……”

尖利的叫声打断了罗成的思绪，他抬头一看，前面的小镇上，一个少年公子哥骑着一匹骏马，撞翻了一个卖小物品的货摊。货主的女儿有些清秀，少年正抓住姑娘的手，尽情轻薄。那女子挣扎之时打了少年一个耳光，少年大怒：“臭娘们，爷们这是看得起你。你敢打爷们，爷们当街就上了你。”随着几声裂帛之声，女子的衣服很快就被撕开了。

罗成生气地道：“你们眼睛都瞎了！居然允许幽州境内有这种事情发生。”

几个随从急忙冲上去喝止少年：“小子，没王法了吗？把这个姑娘放了。”

少年傲慢地看着罗成的随从：“你们是什么东西，敢来管小爷的事情？”他挥动马鞭，劈头盖脸向他们几人抽来。这少年武艺甚好，鞭子条条没有落空，随从们脸上、身上都挂了彩。

罗成纵马上前：“为什么不还手？”

一名随从忍着痛道：“爷，他身上带着王爷的铁血牌。”

铁血牌是由罗艺直接掌握的，非重大事情不会动用。凡身配铁血牌之人，不受官府管辖，所犯事情直接上报北平王本人。铁血牌每次用完都会回收。不料今日在一个陌生少年身上出现。少年冷笑着说：“你们几个畜生也知道铁血牌，还不速速下跪！”

随从们无奈，正待下马。罗成喝道：“什么铁血牌，只怕是假的。”他伸手夺过少年腰间的铁血牌，少年急转马头，铁牌还是落到了罗成手中。少年大叫：“擅夺铁血牌者，灭门！”一个随从冷笑道：“这是我家北平府小王爷，你灭谁的门？”

罗成仔细翻看铁血牌，的确是真的。他正想问少年，碰到他的目光，竟是深深的嫉恨之色。罗成见他容貌清秀，实在不知道自己和他有何深仇大恨，再看他骑的马匹，却是自己不久前送给父王的西域宝马，不由哑然：“你叫什么名字？为何有铁血牌？”

“我叫齐纯。这个牌子嘛，你不会自己去问王爷吗？”

罗成捉住少年的肩膀：“我警告你！幽州不是任你胡作非为的地方。我会去问王爷的。不管王爷为什么给你铁血牌，你再犯禽兽之举，我照样可以砍你的脑袋。”四目相对，少年眼中又是一阵一阵的寒光。如果目光可以杀人，罗成已经被他杀了几百遍了。

罗成撇开少年：“回府！”一行人急速往北平府而去，只留下少年在他们身后恨恨道：“罗成，你一定要付出代价的！”

回到家中，罗成待母亲安寝后，和父亲来到书房：“父王，皇上又要打高句丽了！”

北平王有些心不在焉：“我知道了。皇帝的圣旨都已经到了，营州要出兵二十万。”

“那我们该如何应对？”

“如何应对？”北平王突然大怒，把手中的茶碗向儿子当头砸过去，“要你这个儿子有什么用？让你去黎阳，是去探探杨玄感的虚实，你却跑到了瓦岗帮反贼打隋军！你嫌皇上对罗家防备得不够，是不是？”

见父亲震怒，罗成站在一旁没敢避开，任凭茶水淋了一头：“父王，这是孩儿一时卤莽，也想掂掂皇帝军队的实力。好在此事已经遮掩过去，还求父王恕罪！”

北平王冷笑：“你要去掂掂别人的斤两。很好，胆子不小。那本王先掂掂你的斤两。我常听军中议论，把你吹捧成罗家铁骑军的战神。皇帝要打高句丽，你问我该怎么应对，我现在倒要问问你！怀远镇固防了吗？辽东的战舰造好了吗？你海战的水兵训练好了吗？”

罗成见父亲火气大得异常，又惊又惧又有些莫名其妙，跪下回答：“回父王的话。这些事情，孩儿都在一一筹措当中。只是每件事情都需要时间，不是一时半刻能办好的。”

“很好！你既然没有时间，怎么有空去管教街头少年呢？”

罗成不敢相信自己的耳朵：“父王，这么快您就知道了？”

北平王冷冷地道：“铁血牌走到哪里，消息时时都会传到我的耳朵里。你以为你私下做什么勾当还能瞒过我吗？”

“父王，那街头小子品行恶劣，竟敢在光天化日之下强暴良家女子，孩儿如果不是看在铁血牌的份上，早就……”

“你想干什么？”北平王盯着儿子，语气咄咄逼人，“你敢伤他？你胆敢伤害身负铁血牌之人？”

“那，孩儿正要问父王，怎么会将如此重要的物件交给一个恶少？”

“住嘴！”北平王从墙上取下鞭子，“什么时候轮到你来问我了？”鞭子劈头盖脸地向罗成抽了下去：“不遵铁血牌，轻者皮鞭，重者砍头！你总该记得很清楚吧！”

罗成万万不料自己会因此事挨打，他忍痛叫道：“父王，那个恶少是谁？您为何如此袒护他？”

裂变

儿子的叫声让北平王一惊，他停住鞭子，慢慢道：“他是你齐远叔叔的独子。齐远在战场上为救我送了性命，我就收他为我的义子。他年纪还小，所以发了这面铁血牌保他的安全。”

罗成揉揉自己的鞭痕：“为什么我以前从没见过他，也不曾听您说起这事情呢？”

北平王卷起鞭子，叹了口气：“我不想你母亲知道，否则又要横起风波。皇帝要攻打高句丽，我心绪焦躁，迁怒于你，你不会怨恨为父吧。”

“如果父亲打了孩儿几下就能解气，孩儿也没什么，”罗成犹豫着想说什么，话到嘴边又咽了回去，“如果您不再怪罪孩儿，那么儿子就回军营去了。”

北平王心烦意乱地挥挥手：“你去吧。”

罗成起身，又行了个礼：“父王您也早点休息吧。”

北平王看着儿子挺拔的背影，有些无名的感伤。他觉得对不起这个儿子，把所有的重担都压到他一个人的肩膀上，无论是政务、军队还是其他一些额外的东西。但是自己的勃勃野心不允许自己后退半步，也不允许自己过度宠爱罗成。既然他身为北平王的继承人，生在这个惟有强者才能幸存的动荡年代，就必须成为一把圆月弯刀。

他慢慢展开一封特制的信件，里面是杨玄感熟悉的字迹，出现得最多的字眼还是“举兵”两个字。北平王几乎能背出杨玄感的信，不外乎就是玄感举兵，幽燕呼应，推翻暴君，还隋太平。

他知道自己到了一个抉择的关头，皇帝二战高句丽，幽州、营州刚刚恢复的生气又要被践踏。幽燕的军队，始终是皇帝的一块心病。北平王想起自己第一次来到南陈的时候，那时自己是一个不名一文的穷小子，只差没在街上要饭了。他还记得一群贵族男女骑着白马，嬉笑着去观赏春光，其中最美丽的那个女人眼角连瞄都不曾瞄过自己一眼。那时他就决心娶她做自己的妻子。谁说梦想不会成真呢？

北平王猛击一下桌子：决定了。当断不断，反受其乱！

罗成回到军营，他费了很大的劲头才忍住泪水。他不想让父亲认为自己是个懦夫，鞭子不算什么，他只是心痛。从小他就很崇拜自己的父亲，出身贵族的母亲最讨厌父亲回忆历史，她常常用优雅的语调嘲讽着：“两个乡巴佬，罗成，你始终脱不掉你爹的乡巴佬气。”但是罗成喜欢听，他喜欢听一个穷小子是怎么成长，怎么历经艰辛抱得美人归。罗成对身上的贵族血统不怎么在乎，罗怀很了解这点。罗怀曾经对李建成说过：“我弟弟看起来很文雅，其实他骨子里鄙夷这种文雅的贵族气，他的血液里天生就流淌着父亲的草莽气概。”

无论北平王对儿子多么严厉，罗成对父亲的热爱和崇拜之情，从来没有减少半分。但是，随着他一天天地长大，他和父亲在很多事情上都出现了分歧，他好像正从他崇拜的影子中裂变着。这种裂变很痛苦，他却无法阻止。就像毛毛虫终究要变成蝴蝶一样，谁也无法阻止他的思想脱离幽燕的土地，飞向更加广阔的天空。

他想了无数种应对皇帝征讨高句丽的方法，一直到事件发生，他才知道父亲选择了一个最奸诈也最危险的方式。

时间过得很快，皇帝二征高句丽的命令在中原大地上掀起了狂风暴雨。正在杨玄感忙于征兵之时，长安传来噩耗，杨素半夜被刺杀了。他新收的女人红拂和一个叫李靖的男人同时失踪了。这对大隋来说真是晴天霹雳，皇帝一直猜忌杨素，但杨素终究是他的叔叔，更重要的是杨素代表着拥戴皇帝的老将势力。杨素之死引起了广泛的猜疑，有人认为是高句丽下的毒手，只为阻挠皇帝的进军；有人认为是皇帝下的毒手，只为消灭一切对他的威望有威胁的杨家人。不管怎么说，这个叫红拂的女人改变了大隋的运程。这正好应了几年前杨玄感自己说的话：女人变成刀的时候，即使温柔，也会见血。

辽东的军队集结到三十万的时候，杨玄感在黎阳反了。李密向杨玄感献上上、中、下三策，即上策为夺取炀帝回国的咽喉临榆关，断其粮草，同时联络高句丽夹击之，杨广百万兵一月可以取之；中策为轻装急进，西取关中，然后扼潼关天险，长久对抗，守时待变，徐图天下；下策为以精兵猛将大举东进，强攻东都洛阳。

没人明白，为什么他选择了下策，那就是直取东都洛阳，试图抓住皇帝和文武百官的眷属，震慑远在辽东的皇帝和众多武将。

东都洛阳，兵精粮足，易守难攻。杨玄感围城数月，不少反对皇帝的贵族和官员都来投奔他，可是洛阳迟迟无法攻下。不久，皇帝率领征伐高句丽的大军回师中原。杨玄感面临腹背受敌的危险，他派人送信给北平王，希望按照事先的约定，幽州的军队从后面袭击隋军，这样必得天下。

北平王把信件递给儿子：“你觉得如何？他说灭掉杨广后，自己登基，封怀为皇后。”

“父王，您和他以前约定过起兵吗？”

“皇帝的军队里有张须驼、来护儿、宇文成都等一流猛将，我想看看玄感的实力再说。”

罗成吃惊地看着父亲：“如果您没打算和他一起造反，为什么要答应他起兵？正因为您答应他起兵，他才会错误地决定先取洛阳。”

“他迟早要造反，在进攻高句丽前造反，幽燕的军队就免除了灭顶之灾。至于先攻洛阳，是他自己的决策，与我又何干？”

罗成震惊得一时无语，他以前讨厌玄感，但接触越多，他越发觉得玄感是一个性情中人。但是他这样的男人，终于要丧命于父亲的一个根本不会履行的承诺上。“天哪！父王，您的暗示不仅送了杨玄感的性命，还送了很多人的性命！”

北平王生气地道：“造反的人，本来就要做好掉脑袋的准备。再说，幽燕的军队不是不可能动，只要玄感的大军打败杨广的军队，我们的铁骑军可以立即挥军西进，直取关中。”

罗成苦笑道：“玄感真的要赌命了。”

隋军和杨玄感军队的战斗，堪称大隋历史上最惨烈的战争。这场历时三个月的战斗，不仅死伤无数，更可怕的是，隋朝的不少精英将领统统战死沙场。八月，杨玄感兵败，这个骄傲的男人选择了一个最简单的死法，他对自己最亲近的手下说：“你割下我的头颅，献给杨广吧。可以保你一条性命。”

罗成听到这个消息时，他想起了几年前那个叫李姬的高句丽女人，她说，她要改名叫张出尘，她手执一柄红拂，她相信她能为族人报仇。他想：其实我还不如这个女人。

离别

天下大乱了。

杨玄感兵败，隋朝的根基却也动摇了，野心家们纷纷蠢蠢欲动。山西、陕西、河南、山东、江南都有人起兵造反。隋朝的军队疲于奔命，刚扑灭了这里的叛军，那里又燃起了造反的火焰。瓦岗成为这股反隋浪潮的主力。李密在杨玄感失败后，投奔了翟让。李密的雄才大略彻底改造了瓦岗的规模，瓦岗的势力越来越强大，终于到达了自立王国的阶段。翟让主动让贤，瓦岗建国西魏，李密登基为西魏王。山东，窦建德先称长乐王，又改称夏王。江南，杜伏威称王。

这段中原异常动荡的时期，罗成很清闲。高句丽没有异动。突厥畏惧铁骑军的威名，也表现得比较老实。边境的安宁和中原的巨变形成了鲜明的对比。幽州的军队安静地等待在边境，像一只打盹的老虎。

罗成知道父亲在观望，观望中原的形势。他也知道父亲在等待，等待的是自己的建议和判断。罗成躲在边境的军营里读书，他很久没有这么悠闲地看书了。直到表哥的书信过来时，他才知道：张须驼战死，表哥和罗士信、裴家父子都投降西魏了。表哥在信上慷慨激昂地说：我们等着你，西魏大元帅的位置正等待着你，给焚烧隋朝的大鼎烧上最后一把火焰。

罗成微微地笑着，他想起这么多年没见到表兄了，他还是那么冲动又大胆。他推开窗户，阳光下，边境的白杨树长得繁茂挺直。多么美妙的景致，他想。桌上还有另一封信，是父亲叫他紧急回北平的通知。

罗成回到家，北平王道：“杨义臣驻守荥阳，这是大隋通往洛阳的关键隘口。如今西魏军连下五关，洛阳危在旦夕。杨义臣向皇上请旨，调你去协助防守。你自己考虑一下，带多少人马过去。”

罗成想了想：“您希望孩儿做什么呢？”

北平王摇摇头：“如今烽烟四起，大隋的命脉迟早要断掉。但是幽州的军队没有必要参与到这种内耗中。军队一动，只怕突厥会趁虚而入。我希望你去荥阳帮助大隋，顺便看清楚天下大势，谋定而后动。实在守不住，就全身而退吧。”

“明白了，孩儿想带八百铁骑军精锐就足够了。”

“你不在这段时间，和怀交接一下军务。”北平王又想了想，“不要轻率行动，保全自己最要紧。”

罗成来到二娘的房间，见罗怀似乎为了什么事情在生气。见兄弟进来，罗怀收住了话头。罗成道：“二娘，我马上要去荥阳了，特地来向您告别。”杨氏抚摸着罗成的头发，似乎想说什么，又不好开口，见女儿要和他一起出去了，便迟疑着道：“成儿，有件事情……”

罗怀截住母亲的话头：“等弟弟回来后再说吧。”

姐弟二人来到罗成的房间，罗怀笑着道：“你老不在家中，雯儿她们要寂寞死了。”

罗成仰躺在床上，懒洋洋地说：“我不躲到外面，父王就会天天逼我，怎么重新布防，怎么挥军西进，怎么灭杀四方，最后他就会说，你，罗成，想办法打下一个姓罗的王朝。你以为他发怒的时候，鞭子是吃素的？我又不是铁打的金刚。”

“我就不明白了，你为什么就是不如他的意呢？你明明知道他的心思。”

“杨玄感是怎么死的，我不希望他也去重蹈覆辙。别以为幽燕的军队很强大，稍有风吹草动，突厥的硝烟就会烧到中原。”

罗怀眼睛有些潮湿：“我总觉得自己对不起玄感，我甚至从来没有喜欢过他。”

“别傻了。杨玄感死于自己的野心，与你何干？你不会为他守一辈子活寡吧？看着谁顺眼，嫁了算了。李世民上次给我来信，他已经和长孙小姐完婚了。李建成也和崔小姐完婚了。长孙和崔家都是关西的大家族，这种政治婚姻是根深蒂固的。”

“你和庄容呢？你们为什么一直不完婚？”

“父王装着忘记了这事情，我估计他想把我的婚姻当筹码呢。譬如娶一个什么反王的女儿，或者娶一个突厥的公主都有可能。解除了后顾之忧，幽燕大军就可以进军中原，逐鹿天下了。”罗成悠悠地说，“军队的防务，我已经写了一个小册子。你要特别当心窦建德，他一直虎视眈眈这里。知道我离开后，他一定会攻打幽州的。紧急状态怎么处理，我另写了一个简册，你好好保管。我不在的时候，孝敬爹娘和二娘的事情，就全靠你了。”

罗怀震惊：“你是什么意思？难道一去不回头了？”

罗成笑了笑：“鹰的翅膀长硬了，自然会飞得很远很远。父亲当年从一个穷小子起家，打到现在这个江山。我不会输给他的，我也要靠自己去打开一片新天地。”