夜凉如水，月华如连，悄无声息之下，一条黑影跃入襄王府中。
赵韩正在书房中为明天的早朝准备，李栋之死着实让他头痛。当今的大宋已到末日之秋，内部腐朽惨败不堪风雨，外部大辽、大金都在虎视眈眈，只有镇关军是大宋唯一的屏障。但是失去了李栋的镇关军犹如无首群龙，根本不堪一击。
想到这里，赵韩不由得眉头紧锁，抬头凝望窗外，一轮孤月高悬，有如现在的宋朝孤立无援，岌岌可危，不免深深叹息。
此时，门外黑影一闪，“谁？”赵韩厉声喝出，夜闯襄王府胆子倒是不小。
没有应答，只有书房门被推开了，夜幕之中一人悄然站立，微风之下一身白衣轻轻摆动，月光洒落在雪白的大袍上，消解融化，有如小巧宝石的那些凝结月华，仿佛一点也不愿意被人看见似的，在白袍表面像涟漪般滑散开来就消失无踪了。一双清澈如夜的明眸仿佛笼上了一层无法识穿的薄雾，让人无法琢磨。
“在下顾惜朝。”不紧不慢的回答慢慢飘散开来，却让襄王心下一沉，却未表现出一丝一毫，言道：“当初权相傅宗书之女傅晚晴下嫁一介布衣，听说是惊才艳绝，只可惜纵有运筹帷幄决胜千里之才，却是行差踏错，弄得满城血雨腥风，最终几近万劫不复，此人想必就是你了。”
顾惜朝并没有接话，“今日前来，顾惜朝只想和王爷做一笔交易。”清冷的月光撒下，顾惜朝脸上阴晴难辨。
“一介布衣，劣迹斑斑，竟然妄想和我谈条件，”伴随着一声冷笑，人比声快，一只手已如铁钳般掐住顾惜朝的脖颈。
顾惜朝心下暗惊，方才一瞬赵韩的动作自己竟然完全无法捕捉，此人武功之高不仅远在自己之上，甚至是已入化境。虽然如此，言语上依然傲气不减，“顾惜朝今日敢来，自是相信襄王是识才重用之人，更何况自认现今大宋也无人出在下之右。”气道受阻，呼吸已经渐渐困难，原本莹白的脸色也渐渐变得苍白。
“哈哈，”赵韩仰天长笑，“好个顾惜朝，果然狂傲，竟敢指我大宋无人，不过本王就是喜欢这份狂傲，姑且就来听听你的交易，料你也耍不出什么花招。”说罢，便一松手。
被阻的气道忽然畅通，大量涌入的空气呛的顾惜朝一阵咳嗽，方才苍白的面颊被染上了一层红晕，眼神中的那份凌厉飞扬却是丝毫不减。
“所谓军为护国治本，要保卫江山，镇关将士是关键。但是，现今国库空虚，将士连最基本的保障都没有谁会甘愿保家卫国。所以当前要务就是填补国库，顾某现今控制京城几大经济命脉，便是先机。其次，大宋现在最大的威胁是辽国，虽有联姻在先却仍是危机四伏。可是世人未辨大辽所处境地其实和大宋颇为相似，金国的迅速崛起早已将辽国迫入水生火热之中。大宋如能和金国合作，纵是无所作为，辽国也自然进入左右夹击之中。”
“顾惜朝啊，顾惜朝。世人道你已放弃仕途，专心经商，本让人奇怪，游龙怎甘长居浅滩。没有想到原来你的每一步都早有预谋。谋在先而动在后，滴水不漏。如果当初傅宗书愿意重用你的话，恐怕早已是黄袍加身了。本王明日就奏明皇上，命你为镇关大将军。”
“多谢襄王，那么在下就先告辞了。”
赵韩望着顾惜朝的背影，“顾惜朝啊，顾惜朝，纵然是条毒龙，却不失为一个人才，知而善用便是国之大幸，不知而废则是大宋损失，而放任胡为便会成为大宋之灾。从今日起，你就好好为我所用，为国尽力吧。”
