张老八忙命人去找坛子，一定要带盖子的。
一泡尿的工夫，坛子找来了，口上有塞子。就这速度，没说的，一定是从谁家强拿的。
张老八双手捧着坛子递过去，问一句：“九哥，这成么？”
“有嘛不成的，不漏就成。”九爷努努嘴，示意他坛子放在炕上。
苏大牙打开木箱子，里面全是他平日用的玩意儿，其中有个牛皮包，摊开之后，长短不一的银针，还有各式各样的小刀子。
苏大牙让九爷自己挑一柄顺手的。九爷大致扫了一眼，顺手取出一柄小刀。
这柄小刀不足葱叶宽，连柄带刃顶多半尺长，刀刃薄而透寒光，若触及皮肉，不需要多大力，轻轻一划便是一条深及骨骼的血口。
“苏爷，还要你帮着点儿。”九爷说。
“啊！我啊，我我我，我能干嘛？”苏大牙惊慌地问。
“你是行家，非你不可，你帮着把这具死尸的肚腹剌道缝儿。”九爷又说。
“九爷，您可算要了我的命了，我狗屁行家，纯属蒙事的货，这活儿我干不了。九爷，您饶了我吧。”苏大牙一个劲儿装孙子。
张老八更不用问了，他这会儿躲门口去了，装听不见。
九爷苦笑着摇摇头，身为吃官家饭的苏仵作，这会子怂了。九爷本来还对他有些敬意，此刻打心眼看不起他。
小六鼓起勇气，走到九爷跟前，小声对师父说：“师父，我成么？”
九爷看着他满脸愧疚的瘦脸，叹口气说声：“好吧，就你吧。”
苏大牙算是解脱了，一个劲儿给这对师徒作揖。
小臭也凑到跟前，学着小六的口气对九爷说：“师父，要不我来。”
“一边待着去。”九爷连看都没看他一眼。
小臭讨个没趣，退到一边看着。
“师父，我怎么做？”小六问。
“你拿刀，顺肚脐往下剌。记着，这是一刀的事儿，绝不能有第二刀，要不行，你就别动手！”九爷直勾勾盯着小六，看他表情。
小六把刀拿起，看了看刀锋，又看了看屎棍儿蠕动不止的肚腹，牙关一咬，语气坚定地说：“师父，我行。要露了怯，就不是您老的顶门大弟子！”
九爷欣慰地一笑，点点头，又说：“你动刀之后，赶紧把手拿开，不许停留。能躲远点，尽可能多远点，明白没？”
小六用力地点了点头：“明白！”
九爷把坛子口上的塞子拿开，单手抓着坛子底，先在屎棍儿的地皮上比了比，这才对小六说：“你要认为能行，就动刀吧。”
小六用袖子擦擦额头上的汗，用力喘了两口气，瞪圆了眼，咬紧了牙，紧紧攥着刀柄，一刀插进屎棍儿肚脐下方，顺势往下用力一剌。马上拔出刀，躲在一边。
就在他手中的刀子离开屎棍儿尸体的瞬间，九爷手里的坛子不歪不斜，正好扣在被小六剌开的口子上。
九爷用力按住坛子底，往下用力按着。
说来也怪，刀锋透穿皮肉，将肚腹割开，却不见一滴血渗出。
尽管担心害怕，但张老八跟苏大爷还是往前凑了凑，一眼不眨地盯着那个黑黝黝的坛子。
他两个实在好奇，想要看一看究竟是什么东西藏在屎棍儿的肚腹之中。
九爷就这么一直用力按着，丝毫不敢松懈，坛子随着屎棍儿的肚皮往下沉，直到好似大半个坛子嵌入肚腹中时，九爷对小六说：“六儿啊，把这人翻过来。”
小六忙把手里的刀搁在一边，顺着九爷的劲儿，一托屎棍儿的腰板，将屎棍儿翻了起来。
竟然毫不费力，如同翻开一块薄木板一般轻松。
九爷又说：“把他挪开。”
小六一提，尸体挪开。
九爷顺势拿起盖子，如电一般，将盖子稳稳地扣在坛子上。
“完事了？”张老八忙问。
九爷长舒一口气，说道：“完事了。”
坛子中窸窣作响，里面的东西好似试图咬破坛子。张老八和苏大牙有些心虚，紧忙往后退。
退出几步后，张老八问：“九哥，里面究竟是嘛？”
九爷单手托着坛子底，笑呵呵地对他说：“你想知道是嘛，打开看看不就是了。”
张老八连连摆手，尴尬地说：“九哥净拿我找乐，我哪敢啊。”扭头对苏大牙说，“老苏，你敢不敢？”
苏大牙脑袋好似拨浪鼓：“你不敢，我也不敢，咱俩一对儿怂包。”
九爷一笑，对张老八说：“八爷，找点柴火来。”
“哦哦哦，好好好，来人啊，快去，找点劈柴过来，不要湿的，要干的。”张老八扯着脖子大声嚷。
又是一泡尿的工夫，两个差官抱着劈柴进了屋。都是劈好的，又是从别人家强拿的。
九爷将坛子放在屋子当间，让人把劈柴堆在坛子四周，接着让人把火点着。
那俩差官从屎棍儿的破被子上扯下一块破布头，点燃之后丢在劈柴上。不一会儿，劈柴被点燃，噼噼啪啪响个不停。
屋里的人全都盯着火光，约莫烧了一袋烟的工夫，九爷说：“把火灭了。”
两个差官赶忙扯火，用脚将火焰踩灭。
又过了一会，等到坛子差不多凉下来之后，九爷走过去，一下把盖子拿开。
除了九爷外，所有人吓得紧忙往后闪。
九爷一笑：“怕嘛啊，都死了。还怕出来咬你们啊？”
有九爷这句话，都放心了。
坛子中散发出一股股恶臭，臭的让人受不了，胃里一个劲儿翻江倒海，几个人同时干呕。
九爷用胳膊挡住鼻子，一脚把坛子踹翻。用脚尖抬了抬坛子底，里面掉出密密麻麻黑乎乎一堆东西。
“嘛？这是嘛？”张老八探着脖子看着地上的东西问道。
九爷说：“都死了，不能害人了，你自己看吧。”
张老八愣了一愣，怯生生到了跟前，拽出腰刀，用刀尖轻轻地拨弄几下，而后定睛仔细观瞧。
苏大爷，小六，小臭也凑到跟前，跟着张老八一块儿看。
“师父，这是什么虫子？”小六问。
就见地上那堆黑乎乎的东西，是一只又一只小虫，有小拇指指盖儿大小，好似蜘蛛，又好似臭虫，又好似虱子，纵使有这么大个的蜘蛛，也不可能有这么大个的臭虫和虱子，这究竟是嘛呢？
“呀，难道是？不能，不像，不像。”小六想起一样东西，那就是在徐家西院那棵大树下找到的巴腊虫。
可仔细一想，又不对，师父给自己看的巴腊虫样子好似飞蛾，跟这些怪虫大不一样。
“是蜰虱，也叫臭蜰子。”九爷说。
“肥虱子？”小臭嘴快，他问。
九爷伸手抓过一截烧过的劈柴，在地上写出「蜰虱」二字。
苏大牙忙说：“蜰当臭虫讲，虱就是虱子。臭虫、虱子、跳蚤，三者都是吸血虫儿，但长相各自不一。这种蜰虱究竟属于哪一类？”苏大牙望着九爷，希望知道答案。
九爷没开口搭话，皱着眉头，脸上挂满心事，似乎在发愁。
“九爷，九爷……”苏大牙喊了几声。
九爷叹口气，说道：“这东西究竟属于臭虫一类，还是属于虱子一类，又或是归于它类，我也说不好。
但我知道，这东西并非咱这里的东西，而是来自苗疆一带，南洋也有此物，是专门有人喂养的，专门用于杀生害命。”
“啊！专门用来害人的？”张老八咧着大嘴问。
九爷叹气点点头，说：“这种虫儿常年累月用婴胎、豹胎、人血，以及五毒等物喂养，天生就是个奇毒之物。
八爷，派人找一找有没有酒瓶子之类的东西，此物平日养在烈酒当中，顺嘴灌下去，自个儿往肚子里面钻，多则半天，少则三个时辰，好好的一个大活人，就只剩一张皮囊了。
要不是这种虫儿不吃脑子，恐怕连脸都没了。这俩人，一定是招惹到不该招惹的人了，要不然不会被别人以这种法子害死。嗐，缺德啊。”
连同张老八在内，所有人都听得浑身难受，活赛那些虫儿会爬到自己身体中赛的。
张老八命手下把看热闹的往外撵，在附近找一找有没有酒瓶子之类的东西。
有个小差官，在塌掉的一间屋子边找到个陶瓷瓶，好赛立了多大功劳，举着拿给张老八看。
张老八一把夺过来，拿进屋给九爷过目。
九爷接过来，搁在鼻子下面闻了闻，重新递给张老八，说：“你也闻一闻吧。”
张老八接过来，放在鼻子下面用力一闻，一把将瓶子扔地上，掐着嗓子「嗷嗷嗷」一通干呕。
小六捡起来，隔着远一些，轻轻闻了下，一股腥臭刺鼻呛，别提多难闻。
马九爷对苏大牙说：“苏爷，这是物证，您老收好。”
苏大牙不敢闻，捏着鼻子将瓶子拿过来，放在木箱中的一个布口袋里。
张老八干呕好半天，这才缓过气来，他问九爷：“我说九哥啊，还有一个呢，这么办啊？要不要再找个坛子去？”
九爷顺鼻孔哼了一声，说：“又不是腌咸菜，找这么多坛子干嘛，知道是嘛不就完了么？这具尸体不宜搬运，若是你们知道死者是谁，又没有别的可查的，依我的主意，就在院里挖个大坑，架上劈柴，将两具尸体丢进去烧了最好，毒虫怕火，唯有焚烧，除此之外，别无他法。我呢，怎么说都是外人，至于怎么办，还得你们拿主意。”
九爷说完，背过身去，不看任何人。
张老八跟苏大爷使个眼色，苏大爷点点头，张老八随后朝着屋外嚷道：“老黄，老黄，把看热闹的轰远点，谁要敢靠前，打断谁的腿。找几个人，拿铁锹洋镐在院里刨个坑，越深越好。快点，这事耽误不得！”
他说嘛黄天玄唯有听命，一面派人往外撵人，一面派人到附近人家找工具挖坑。
差官找东西，没个找不到，就算你埋地下三尺深，他们的鼻子比狗还灵，管保能挖出来。
找些挖坑的工具还不简单，不但找来了工具，还随手从人群中拽出几个看热闹的，让他们刨坑。
谁要不动劲儿，拳头搥过来。热闹不能白看，不给你要看热闹的银子，只是让你干点活，就算便宜你了。
人多好办事，拳头更好办事，一个时辰不到，愣是在院子里挖出两米宽两米深一个大坑。
差官们拆门槛，砸门板，凡是能烧的，通通丢进去。接着让那几个挖坑的，把屋里的死尸抬出来丢坑里。
倒霉不倒霉，看这趟热闹太不值，不但当了苦力，还要搬尸。看热闹前，忘了看黄历，这回可好，倒霉加晦气。
几个人不敢不听话，进屋把死尸抬出来丢进坑里，两个差官点燃一捆秫秸丢进去。
不一会儿，一人高的火苗子就窜了起来，臭味刺鼻子，别提多难闻了。
张老八吩咐黄天玄带几个人留下，多会儿烧成了灰，再把坑填上。
接着对两个差官喊道：“你俩，把那俩小子带走！”
那俩小子，不就是小六和小臭么。
这怎么话说的，刚才还好好的呢，怎么这会子变脸了？张老八葫芦里究竟卖的什么药？
九爷满脸不悦，上前挡住那俩要抓小六跟小臭的差官。
那俩差官有些憷九爷，回头看看班头张老八。
张老八走上前，嘿嘿嘿一阵冷笑，对九爷先是拱拱手，算是赔罪，接着说道：“九哥，咱哥俩的交情没得说，你是我老哥哥，我是你老兄弟。有道是天下兄弟归一物，鼠前龙后开一码，这事儿，咱一码归一码。
小六是你徒弟，那个小子不是你徒弟，但一定是你徒弟的朋友。
对不住九哥，我必须把他俩带走，交给胡大人审一审，必定这是人命案子，稀里马虎就这么过去了，还有个王法公道么？
我张老八，别的不敢说，我吃的是衙门里的饭，行的是秉公执法的事儿。
绝不包庇任何人，就算他是我小舅子，我该怎么抓还怎么抓，该怎么打照样怎么打。
九哥，您呢，也别怨我，谁让我穿这套行头呢？您呢，靠边让让，别叫兄弟们不好做。”
他这番假模假式的屁话唠叨完，小六跟小臭急眼了，自己饭歹的不吃犯法的不做，怎么能跟这帮丘八去衙门呢。
这要到了衙门，还能有个好，有枣没枣打三竿，有罪没罪八十板，进去先丢半条命。
小六跟小臭，连求带喊，求张老八别抓自己，求师父搭救自己。
九爷一脸怒容，张老八分明就是要为难自己。他想要为徒弟说几句好话，但是却说不出口，嘴唇气得哆哆嗦嗦，一张老脸憋得通红。
张老八嘿嘿一笑，又说：“九哥，怎么着，着急了。说的也是，一个徒弟半个儿，你怎么舍得你徒弟进大狱呢。
这样吧，九哥，你要依我一件事，我不但能担保这俩小子没事，我还能让胡大人拿银子赏你！”
