“那老邪祟帮你干了什么？”胖春子大声喝问，他被气得浑身一个劲儿哆嗦。
“我跟他说了我的心思，他当即答应，让我夜里去药王庙等着。我在药王庙一直等到丑末寅初，这是咱俗话说的鬼呲牙的时候，阴风顺门缝一股股往里灌，我心里有些发虚，刚想离开，他回来了，随着他来的正是小西施。”
小唐顿一顿，掉了一会儿眼泪，接着说：“小西施眼神直勾勾，我跟她说话，她丝毫不理我，只是直勾勾的看着前面，好似得了离魂症赛的。
那个小老头留下小西施，他便不见了。他走后，小，小，小西施自行宽衣解带，躺在香案之上，接着，接着……”
下面的话，小唐无法吐露，但大伙儿都知道他干了些什么。
九爷叹口气，说声「作孽啊」，眼神当中露出憎恶之情。
胖春子气得又要打小唐，但被九爷拦住。事情既然已经发生了，纵使打死他也白费。
九爷让小唐接着说，小唐说道：“事后，我把衣裳给她穿好，我心里害怕，正在不知道怎么才好的时候，听到有动静，我怕有人发现我，于是我偷偷溜走。
再去打听，这才知道小西施已经变得了疯丫头。我自责的要命，但又一想，如今她变成这样了，定好的亲事八成也要黄了，我若是去提亲，告知她爹娘我不嫌弃他家的女儿是疯子，八成她爹就能答应，到那时我再要那个小老头儿帮我把她治好，我一家在城里好好过日子，有吃有穿有钱有房，这一辈子也就这样了。
于是我买了新衣裳和胭脂香粉，正想着明天一早去她家，若是她爹答应，我就把彩礼留下，再以带她去城里看神医为由头，到了晚上带着她离开这里。
却不料一切都只是做梦罢了，如今我的梦醒了，我都干了些什么啊，我太缺德了，我不是人，我是禽兽……”
“春子叔，不能轻饶了这个畜生，依我看，刨个坑把他活埋就得了……”
三柱子等几个小子一个个摩拳擦掌，若不是九爷拦着，这会儿小唐非被打断手脚不可。
胖春子此刻不言语，光剩顺鼻孔喷火了，他生气归生气，但还没被气糊涂，要真把小唐活埋了，传到外面去，最算官府不追究，对自己的名声也不好，自己这小小地保的差事估计也就到头了，因此他强压怒火而不发。
小唐一个劲儿哭，瞎眼老娘陪着儿子一块儿哭，哭声悲切，看来小唐真觉着惭愧了，而且是惭愧至极。
“你啊，纯属一个糊涂蛋啊！”九爷说，“你真以为那个老邪祟有心成全你的好事？他不过是把自己用过的东西顺手甩给你罢了。”
此言一出口，屋里这些人全都怔住了，尤其是小唐，他抬着头，那双哭得通红的眼睛盯着九爷发愣，好一会儿，他的嘴唇抖动几下，才磕磕绊绊问九爷：“您，您说嘛？他把用过的东西顺手甩给我，那东西是什么，是什么？”
“嗐！”九爷打一哀叹，“还非要我说明白么？”
“不可能，不可能，不可能……”小唐无论如何也不愿意相信九爷的话，嘴里一个劲儿念念叨叨，“不可能……他不会骗我，我救了他，他说过会报答我，他不会骗我，绝对不能……不能……绝对不能……”
小唐颓了，彻底的颓了，跪在地上，双手用力撕扯脑后的头发，似中了魔障一般，念叨个没完没了。
瞎眼老娘瘫在儿子身边，已经哭成泪人，这个家就这么毁了，小唐的罪过已经够杀头了，他死了，老娘也活不长久，这个家还不是毁了么？
话已经问的差不离了，就算还有要问的，小唐也已经说不出了，他的脑子已经不清醒了，彻底糊涂了。
天作孽犹可恕，人作孽不可活，纵使九爷如何同情小唐，小唐的命运也不可能再改变。
鸡打鸣了，天要亮了，折腾了一宿，大伙儿都疲惫了。
胖春子是维持一方安宁的地保，如何处置小唐，全由他一人说了算。
尽管小唐曾哀求不要把他送到衙门，但胖春子思前想后，还是让三柱子他们把小唐捆了起来，又派人套了车，由他亲自将小唐所述写成供状，连同那些金银和胭脂香粉等物一股脑搬到车上，与小唐和瞎老娘一块儿带到衙门，交由县太爷胡鼎仁发落。
胖春子没有跟着，而是让三柱子代替他见县太爷，望着车上痴痴傻傻的小唐，还有他可怜的老娘，胖春子恨归恨，但依旧非常同情这对母子。
他让人一路之上不要为难小唐，顺带跟衙差求求情，让他们不要再收拾小唐，这是他唯一能为小唐做的事情了。
马车远去，胖春子长叹一声，看看站在身边脸色凝重的九爷，问道：“九爷，下一步该咋办？”
九爷说：“折腾一宿，都累了，我回姐夫家里歇会儿，你到傍黑天再去找我吧。”
“九爷，我表妹子被毁了清白，如今疯癫了，依我看定好的亲事保不住了，婆家那边知道了这些，一准儿不会再要她。
九爷，我求您赏句话，我表妹子还有救么？
我虽说跟她是远亲，可也不想看着好好的一个人就这么疯魔下去，她这么年轻，若一直这样，不就把好好的一辈子糟践了么？”
九爷叹口气，扭头看了看胖春子，说声：“放心吧，有救。”
这句话让胖春子登时又来了精气神，他此刻对九爷的话百分百的信，九爷说有救，那保准有救，至于怎么救，自己没必要问，九爷一定有招。
回到姐夫家中，老姐姐嘴巴不闲着，除了问长问短，见老兄弟受了伤，还隔空骂了胖春子一溜够。
若不是九爷说自己累了，想要安安静静睡一大觉，老姐姐指定没完。
一觉睡到晌午，九爷方才起来，抽了两袋烟，用姐夫从跌打师傅哪里讨来的药酒擦了擦受伤的膀子，一来九爷体格好，二来药酒真有效，九爷的膀子好了许多，起码不那么别扭了。
老姐姐疼兄弟，炖了一只大公鸡，贴饽饽熬鱼，又炒了一盘鸡蛋，切了一大盘羊下水，老姐夫热了酒，陪着舅爷吃喝。
小唐被送到衙门的事儿如今已经传开，老姐夫问九爷，小唐究竟犯了嘛罪过，为嘛不抓别人，偏偏抓这个弱不禁风的病秧子呢？
九爷知道纸包不住火，那几个小子一定有人嘴巴不严，把昨夜在小唐家中的所见所闻都秃噜出去，再者姐夫不是外人，因此也没有必要藏着掖着，一边吃着喝着，九爷一边诉说昨晚的经过，但他没把小西施被小唐毁了清白的事情说出，九爷是个实在人，他不想把人家姑娘的遭遇说出，单是把小唐如何放出老邪祟，又如何吃肉拿金银说出。
老两口子听得一阵阵冒傻气，他们不敢相信，小唐竟有这番遭遇，又觉着小唐很可怜。
这顿饭一直吃到傍黑天，胖春子找九爷来了，刚一进屋就被九爷的老姐姐劈头盖脸好一通数落。
胖春子一个劲儿傻笑着赔不是，经由九爷和老姐夫一个劲儿劝，老姐姐这才罢休。
胖春子脱鞋上了炕，给九爷和老姐夫斟了酒，自己拿过一个茶碗倒满了酒。
敬一口酒后，对九爷说三柱子他们已经回来了，衙门也没多说什么，小唐被关进大牢，本来瞎眼老太太不必跟着儿子遭罪，可老太太死活不依，说嘛也不离开儿子。
衙门里面虽然都是虎狼，但也都是有娘的人，觉着这对母子可怜，于是给关一块儿了。如今只等胡大人发落，是死是活就要看小唐的造化了。
九爷没有多说什么，他常年累月跟衙门里面那些丘八打交道，知道他们的品行和为人，也知道胡鼎仁办案的套路，既然有了胖春子提前写下的供状，胡鼎仁正好不用再费唾沫星子去升堂再审。
似小唐这种人，在胡大人眼里跟一个小小臭虫没嘛区别，胡大人最厌恶见到这些小臭虫，多看一眼都觉着恶心，因此小唐可以逃过一通板子。
胡大人十有八九让师爷看过供状后，只需给小唐定个秋后问斩的罪过就算了事。
只是老太太也要跟着儿子一块儿受罪，大牢里面不亚于阴曹地府，老太太能不能熬到儿子出红差那天还难说。
嗐……可怜这对母子，这辈子就这么交代了，实实在在的苦命人啊……
九爷心里别扭，也没让别人，自顾一连喝了三盅。他想好了，等到这里的事情解决之后，他立即回去，到衙门找张老八也好，找黄天玄也罢，总之要他们不要为难小唐和瞎老太太，能为这对母子做这点事情，就算积德行善了。
胖春子倒不关心那对母子，他只想快些把邪祟铲除，若本土太平了，则是他的一件大功，到那时他的威望自然而然又高了许多，说话也更有分量，做的一方土皇帝，茅屋赛过金銮殿。
趁着老姐姐去厨房的当口，胖春子紧忙问九爷，可有什么对策抓住那个老邪祟？
九爷只管吃喝，并不搭茬，显然九爷有话不想在这里说。
胖春子会意，忙呷了一口酒，不再多废话。
吃饱喝足，九爷抽了一袋烟后，穿鞋下炕就要出门。
老姐姐尽管不想兄弟再出去，可一想兄弟干得也是为民除害的好事，便没有阻拦，只是要胖春子机灵一点，若是老兄弟再受伤，便要他好看。
胖春子呲牙一笑，在胸脯上拍了三下，接着撒娇如飞跑了出去，他谁都敢得罪，唯独不敢得罪面前这位三婶子，西村东村的娘们儿加一块儿，也比不了这只老河东狮。
到了外面，说话方便了，胖春子问九爷要去哪？
九爷说先去东村看看。
去东村自然要去看小西施，可怜小西施的爹娘，比昨日更显憔悴，那两个婆子也走了，全靠当娘的一个人伺候疯丫头。
此刻疯丫头面朝下趴在炕上，一动不动，不知是睡着了，还是诚心不动弹。
胖春子小声把小西施的爹让到外屋，当着九爷的面问道：“老姨夫，怎么回事，那俩婆子怎么都撂挑子走人了？”
老头掉着眼泪说：“今个儿亲家那边来人了，说姑娘人家不要了，钱也不再出了，自此两家互不相欠，再也没有任何瓜葛。
人家不出钱了，也就没人再愿意伺候我闺女了。我可怜的闺女啊，为嘛命这么苦啊……”
“瞧这事儿闹得，他妈的，真够缺德！”胖春子气呼呼地说。
“船到桥头自然直，姑娘不愁找不到好人家。”九爷有心劝慰一番，“我瞅你不见得有我岁数大，暂且我管你叫声老兄弟。老兄弟啊，你要想开点啊，你是家里的顶梁柱，那娘儿俩都靠你这根顶梁柱撑着呢，你若颓了，家也就散了。
你啊，自管放心，我尽管与你无亲无故，但我不能眼睁睁看着无辜遭祸害，这事儿包在我和地保爷的身上，一准儿能把你家姑娘治好。只要姑娘好了，不愁没人来提亲。”
胖春子一听九爷话里带上了自己，觉得很有面子，忙随着九爷劝了几句。
经由两人一番劝，小西施她爹眼神里面有了活气儿，脸上显出欣慰神情，一个劲儿作揖，只差磕头了。
九爷又说：“事儿尽管由我们来办，但也要你信我俩才行。”
“信！我信！您老说嘛就是嘛，我都信！”
“那好，既然如此，你老两口子速速离开，投亲戚也好，找朋友也罢，嘛时候听到有锣鼓炮仗响，你俩再回来。”
“这……”
“怎么，你不答应么？”
“我不是不答应，只是……”
“嗐，我知道你担心孩子，你自管放心就是，孩子绝对受不了委屈，等到你回来之时，我管保让她变回原来的模样。你若还犹豫不决，那我也没辙。”
“好！九爷，您老要是把我孩子救了，我就算变卖房产，也要报答您老的大恩大德。”
“没那个必要，我不为帮你一人，帮的是大伙儿。好了，话不多说，你老两口子走吧。”
胖春子搭话：“老姨夫，你去我家吧，我家有空房，您见了我娘，跟她说要借助两天，就说是我安排的。趁着天还没大黑，您二老快些去吧。”
“嗯，我去，我这就去。”说着话，小西施她爹进了里屋，一会儿跟老婆子走了出来，两口子给九爷作揖，接着相互搀扶出了屋。
胖春子到了院门外，看着两口子走远，这才回到屋中。
“九爷，接着该咋办？”
九爷在他耳畔轻声几句，胖春子点点头，撒丫子跑出院门。
九爷拉张椅子坐下，点燃一锅老叶子，看似悠闲地喷云吐雾。
只待丑末寅初时，除去那一祸害！
