九爷一袋接一袋地抽着烟，等到第三锅老叶子抽完的时候，胖春子气喘吁吁地回来了。今个儿天挺冷，胖春子却顺着太阳穴冒汗珠儿。
胖春子用袖子擦擦汗，上气不接下气地说：“九，九，九爷，事儿，事儿，哎哎累死我了，事儿按您说的都吩咐下去了，下一步干嘛，您给个示下。”
“等着吧……”九爷把烟杆儿插回腰间，“等到了时候，咱就出去。”
“都听您的。”胖春子拉了把椅子坐在九爷跟前，喘过两口大气后，对着九爷尴尬地笑了一下，说：“九爷，不瞒您老，我这心里七上八下乱打鼓，要多不踏实，就有多不踏实。九爷，您老见过大世面，吃的盐比我吃的白米饭还多，您给我个活话，咱真能把那老邪祟给逮着么？要逮不住，他会不会找咱的麻烦？”
九爷皱着眉，沉默一会儿，说道：“听天由命吧。”
“哎呀！听天由命啊？”潘春子张着大嘴，脸上显露出不安，“就没有法子百分百逮着他？九爷，这可不是打马虎眼的时候，您老务必想个万全之策才行，我怕他，我怕他，嗐……”
胖春子的话尽管没有说下去，但九爷明白，胖春子害怕了，害怕那老邪祟去找他麻烦。是啊，这也不怨胖春子，换做谁，谁又不怕呢？
九爷心里有没有底？不好说，他想让自己心里有底，可心里却偏偏没底，只能尽人事听天命，能不能一举成功，就看造化吧。
九爷心里想起了师父杠子刘，他想起师父活着那会子对他的教诲，万事要稳重，必须沉住气，好运自然而然倾向自己这边儿。
若是不够稳重，嘀嘀咕咕沉不住气，好运自然而然离自己远去。
九爷闭上眼，提一口丹田气，让这股气顺在周身游走一圈。
待他睁开眼时，心里有了底，丝毫不再有任何担忧。只是师父留下的那口千人斩不再跟前，没有宝刀傍身，就全凭这根三尺长的熟铜烟杆儿了。
天越来越冷了，西北风刮了起来，尽管不是很大，却也令人感到脖颈子一阵阵关凉风。
不巧，院外飘起了稀稀拉拉的小雪花，又增添了许多寒意。
胖春子在椅子上盘起腿，双掌合十，叽里咕噜念起了佛。他胖乎乎的样子，倒也跟东来佛祖弥勒佛有几分相似。
但愿吧，但愿他念得佛管用，各路神佛助九爷一臂之力，擒住那个邪祟，为当地百姓除去这一祸害。
“走吧。”九爷扭头看着胖春子，“把心放肚子里，有我呢！”
九爷言语肯定，胖春子感到些许安慰，他站起身，活动活动手脚，进到里屋，不一会儿扛着个大口袋出来了。
口袋里面是个大活人，正是小西施。说来也怪，小西施好似死了赛的，也不得挣扎，也不叫喊，任由胖春子扛在肩头出了院。
九爷在前面走，胖春子扛着口袋呼哧呼哧在后面跟着，一个劲儿让九爷慢点走，他还说自己别看长得壮，但都是囊膪肉，外面看膀大腰圆，实则里面是空膛的，虚着呢。
胖春子埋怨自己不够聪明，早知道扛一个大活人这么累，就该找个小子跟着自己，这种苦差事本就是别人的活，堂堂的地保老爷现如今成扛大个儿的脚行力巴儿了。
到了村后，举目观望，远处有灯火。九爷加快了脚步，胖春子没辙，只好也加快了脚步。
差不多看清灯火处人影晃动的时候，胖春子扯脖子喊着：“快快快，快来，快来接我一把，我他妈快散架了，三柱子你小子别装瞎，看不见我快走不动道了么……”
三柱子几个小子撒娇如飞跑过来，分别喊声「九爷」后，三柱子接过胖春子肩头的口袋。
这下胖春子算是解脱了，一边捶着酸疼的肩膀，一边对着三柱子几人骂骂咧咧。
他是地保，骂人不用讲道理，别人只管听着，而不敢有一句反驳。
一棵树的树杈上，挂着「气死牛」的风灯，挨着树不远，点着篝火，地上有个大坑，长条形足有两米深，炕边放着一口棺材。
三柱子到了跟前，把口袋轻轻地放在地上，对九爷说：“九爷，按照您的示下，坑挖好了，您老不知道，地冻得邦邦硬，老难挖了。”
九爷点点头，说声：“辛苦了，回头管大伙儿喝酒。”
三柱子呲牙一笑，答一句：“九爷局气，那可太好了。”
胖春子朝着三柱子小腿肚子踢了一脚，瞪眼没好气地说：“臭狗食，干嘛嘛不行，吃嘛嘛没够的下什烂，少他妈贫气，我让你找的东西都找齐了么？”
三柱子咧着嘴，嘟囔一句：“找齐了，您老发下话，我敢不找齐全么。”
“算你小子懂事……”胖春子又问九爷，“九爷，该咋办，您老发话。”
九爷对他说：“按照咱说好的办就是了。”
胖春子犹豫一下，又多问一句：“九爷，我表妹子真不能有事吧，要出了事儿，我没法跟她爹娘交代。”
九爷瞪他一眼，说「没事」，便不再看他。
胖春子觉着自己也是太多心了，老这么嘀嘀咕咕，惹得九爷不开心。得了，今儿就今儿吧，没退路了，认头了！
“你几个，把这个不知廉耻的女人给我丢进去！”
胖春子扯开了嗓子，声音格外大，荒野之中静悄悄，他一嗓子能传出二里地。
几个小子凑上前，七手八脚把口袋抬起来，三柱子多嘴问了一句：“叔，真丢棺材里啊？”
“废话！赏她一口棺材，算是便宜了她。似她这种不要脸的烂货，照理说应该捆柱子上烧死，然后挫骨扬灰。
要不是看在她爹娘的情面上，才不给她使棺材。老一辈定下的规矩，未婚先孕者，就是寡廉鲜耻之辈，有违妇道，有违人伦，有违天理，总之就必须不能让她活着继续丢人现眼。
你几个，谁要给她求情，谁要舍不得把她埋了，谁就是她的奸夫，我把谁跟她一块儿活埋了。都愣着干嘛，动手啊！”
既然地保发了话，那几个小子也不敢不听，把口袋放进棺材，接着把棺材盖子扣上，用手指粗的铁橛子把盖子钉好。
小胳膊粗细的麻绳子把棺材搭起来，慢慢顺到坑中，抽出绳子，就要填土。
填土的同时，胖春子扯着嗓子骂骂咧咧个没完没了，那些话要多难听有多难听，根本不堪入耳。
九爷倚着树，自顾抽烟，看着那些小子忙活，他一言不发，脸上也没有表情。
一袋烟没抽完，一个小小的坟包已经堆好。
用铁锹拍了几下后，三柱子对仍破口大骂的胖春子说：“叔，别骂了，您嗓子都哑了。”
胖春子止住骂声，声音好似公鸭子，真喊哑了。
“怎么，这么快就埋好了？”
“必须的啊。我们怕您再骂下去，嗓子往后就说不出话了，到时候您就不能再骂我们了，所以兄弟们手脚麻利，就为保着您这幅好嗓子。”
“放你娘的屁！三柱子，你小子他妈越来越贫气。行了，既然埋好了，都跟我回去吧。咳咳……哎妈啊，我这嗓子啊，火辣火辣地疼啊……”
三柱子一脸坏笑，小声骂声「活该」，回身朝那几人喊道：“收拾收拾家巴什儿，都走了，走了，把火拍灭了，风灯别落下……”
一行人提着风灯，扛着洋镐铁锹往回走，等到风灯灭了的时候，几个人的身影已经进了村了。
就在人影消失之后，一个白影出现在那个新堆出的坟包附近，瞬间到了坟包前，绕着坟包转了几圈，吱吱吱怪叫个不停，这叫声好似猪叫，显得很是着急。
叫了一阵之后，那个白影趴在坟包上，快速掘起坟包上的土，似乎想要钻进去。
此刻正是丑末寅初之时，在天津人的传统观念中，这个时辰可不是个好时辰，这个时辰被称为鬼呲牙的时辰，这个时辰是小鬼下界的时辰，因此这个时辰是死人最多的时辰，病入膏肓的老人往往在这个时辰去世。
人们认为，闯过了这个时辰，就能再多活一天，再让儿孙们多受一天的罪。
而这个时辰，也是梁上君子们「做活」的时辰，也是走私黑货走黑船的时辰，更是杀人越货最佳的时辰。
同时，这个时辰也是妖魔邪祟身上的邪气最弱的时辰。为嘛此刻邪气最弱，说不好，八成这会儿是各路大仙早起晨练的时辰吧。
那个白影死命的掘土，白乎乎的身影逐渐陷入坟坑中。
突然之间，坟坑中传出「啪嚓」一声绷簧脆响声，接着是吱吱吱好似猪叫的惨叫声。
“中招了！”
不知道是谁大喊了一声。
就见从不远处的几处柴火垛中滚出几个人，那几个人有的抱着坛子，有的端着砍刀，有的拉着短矛，还有拿铁锁链的，呼啦啦跑到了坑边。
抱着坛子的，打开坛子口的泥封，咕嘟嘟往下灌，一股子血腥味散发开来，那些手里拿着家伙事儿的人朝着坟坑里面乱砍乱扎。
这时候又有一伙人从远处跑来，领头的一人身材高大，健步如飞，手里拎着一条明晃晃的兵刃。
这人非是旁人，正是马九爷，他手里拎着的正是那条一刻也离不开的旱烟杆儿。
没饭吃，饿得慌；没水喝，渴得慌；
没烟抽，虚得慌。九爷不吃不喝都能人，唯独空虚忍不了，一个没有伴儿的老男人，烟杆儿就好似他的枕边人了。
在九爷的后面，跟着一帮人，同样脚步如飞，最前面一个是三柱子，这小子手里端着一条粪叉子，头上裹着一块红缎子，咿咿呀呀，哇哩哇啦，好赛沙场上的一员猛将。
在人群最后面，跟着一个胖子，呼哧带喘，却又不甘心落于他人之后，故此咬着牙往前奔命地跑。
这位自然就是地保爷胖春子了，胖春子这辈子也没跑这么快过，这回算是赶上了，要不是地上太冷，他八成脖子一缩，抱着脑袋护着裆，骨碌碌往前滚大圆球了。
快到跑到坟坑之时，九爷高喝一声：“都住手，住手，别再下家伙了。”
那伙人马上不再砍杀了，纷纷退到一旁，单等九爷和地保过来看端倪。
“点灯，点灯，快点灯。”九爷催促后面的人把气死牛风灯点着。
“拿到跟前来，往坑里面照。”九爷横烟杆儿护心口，借着风灯光亮往里瞧。
这会儿胖春子好歹算是跑到跟前了，挤开前面的人，一步到了前面。
步子迈得太大，「哎呦」一声，险些栽进坟坑里。好在九爷眼疾手快，用烟杆儿挡了他一下。
胖春子虚惊一场，晃悠晃悠脑袋让自己清醒清醒，探出大脑袋往里面一瞧，吓得身子一哆嗦，两腿打软，眼看就要跪地。
三柱子就在他身边，把手里的粪叉子一丢，身子往地上一趴，然后往上一托，正好托住胖春子。
有人偷偷笑，胖春子意识到自己丢了脸，马上装出一副满不在乎的派头，肩头往上耸着，胸脯拔着，一副十个不服八个不忿一百二十个不含糊的倒霉架势，撇着大嘴白话：“有嘛啊，这有嘛啊，地下太滑，差点摔着我。我说三柱子，你小子趴地上干嘛啊？瞧你这个熊样儿，好大个子，吓成这幅尿性，都吓瘫了，真丢人。”
三柱子趴地上骂娘，好心当成驴肝肺，早知这死胖子说这些屁话，就不管他了。他爬起身，掸着身上的泥土，退到一边呼呼喘牛气。
“嗯嗯嗯……”胖春子清了清嗓子，凑到九爷跟前，探头往坑里又看了一眼，马上把脖子缩回来，还是有点害怕。
“我天爷，这么大个儿，血糊糊的，这是个嘛啊？”胖春子问道。
坟坑里面的玩意儿好似一个大血球，血染白毛腥臭难闻，一动也不动。
在那个血球的下面，是个铁夹子，好赛老鼠夹子，但个头可比老鼠夹子大得不是一星半点儿。
“快点用钩子勾出来，棺材里面还有活人呢，还等嘛呢，救人啊！”
九爷一番话，胖春子这才想起来，棺材里面还有自己的表妹子呢。
“快快快，麻溜点儿，把这死玩意儿搭出来，赶忙救我表妹子。”
胖春子咋咋呼呼，几个小子拿着尖头长钩子，捯住那个血球，连铁夹子一块儿勾了出来。
马上有人下去用铁器拔出棺材盖子上的铁橛子，接着掀开棺材盖，把里面的口袋搭了出来。
有人点起一堆火，火光蹿起多高，照的格外明快。
九爷顾不得看口袋中的小西施，忙凑到跟前看那血球。
大伙儿都不敢言语，生怕惊扰了九爷。
九爷看罢多时，皱着的眉头瞬时松开，眼神吐露惊讶之情，念叨一声：“原来是这么一个祸害。”
胖春子憋不住屁，刚要问九爷那玩意儿究竟是嘛。
突然之间，一声怪叫想起，那玩意儿居然站了起来！
