“换脸？”袁佑源和小臭异口同声地说。
九爷没搭茬。
小臭说：“我听说书的说过一段书，名叫画皮，说得是有个女鬼会换皮。”
袁佑源说：“那是聊斋里面的一个段子，你还当真了。”
小臭撇着说：“你是大明白，那你说究竟咋回事儿？”
袁佑源一拨浪大脑袋，说：“我哪知道。”
他俩你一句我一句，嘴巴不停地逗闷子。
九爷站起身，对他俩说：“你俩吃吧，我有事出去一趟，不用等我。”
说完，九爷抓起烟杆儿大步流星出了门。
小臭白了袁佑源一眼，问：“小袁，你猜九爷这是去哪儿？”
袁佑源眨巴眨巴眼，猜了一猜，说：“十有八九去找小满少爷。”
还真就让他猜中了，九爷独自来到估衣街，正是为亲眼印证一下袁佑源所说的话。
倒也不是九爷怀疑袁佑源说谎，他知道袁佑源人品敦厚，不似小臭和小六那样滑头，这胖子轻易不会说谎。
只是九爷心里不踏实，唯有亲自看一眼，才能打消心中惊奇的念头。
满记绸缎庄不过大半年光景，已经开了三家分店，买卖做的风生水起。
据说哈记烧锅归了哨子崔后，小满少爷和胡奎也从里面拿好处，明面上哈记烧锅是哨子崔的，实则是他三人的。
九爷想起往事，不免有些气愤，当日自己只为替牲口孙鸣冤，而通过哨子崔之口查到哈家父子身上，的的确确在酒缸内发现了无头尸体，而后与哈家父子一场恶斗，方知这对父子深藏不露，不但会功夫，而且哈太平还懂得神打之术。
危难之际，哨子崔及时赶到制服了哈太平，接着胡奎带兵把哈家父子的尸体抬到衙门。
这一切看起来平常，但九爷始终觉得背后藏着阴谋，绝没有眼睛看到的这么简单，似乎一切都是安排好的，而自己只不过是棋盘上的一颗棋子，都在他人的掌控之中。
“呦，这不是马九爷么？”
一个声音打断了九爷的思绪。
抬眼一看，是个老头儿。仔细辨了一辨，认了出来，原先在哈记烧锅看大门的老憨。
此时的老憨跟往日老憨已经大不一样，早先在哈记烧锅见到这老家伙的时候，他干干瘦瘦，一脸的菜色，透着穷气。
现如今他跟了小满少爷，成了小满少爷身边的管事，吃得好、喝的好，因此也发福了，脸上的菜色荡然无存，变得饱满红润。
从头一回见到这个老家伙，九爷就从他的眼神中，看出此人不实在，别看名字叫老憨，但绝非憨厚之人。
九爷心里膈应他，但脸上并不显现出来，满脸堆笑着拱一拱手：“是老憨大哥啊。”
“九爷还记得我，真是小老儿的福分啊。九爷怎么有闲工夫来估衣街啊，莫非是要买布料么？”老憨笑脸盈盈地问着。
“替人帮点儿小忙，赶巧路过，顺带着给小徒弟淘换一件旧棉袄。”
“师父疼徒弟，真是有心人啊。但何必淘换旧的呢，九爷对我家少爷有恩，到柜上说一声，不必付钱，看中哪块料子只管拿走，给小徒弟裁一件新的多好。”
“可使不得。小满少爷仁厚，但我不能不要老脸白拿人家东西。”
“可别这么说，走走走，跟我走，到铺子里，我让人挑一块最好的料子。”
说着话，老憨一把攥住九爷的手腕子，拉着九爷朝着铺子就走。
九爷心头一颤，心说这老家伙看上去个头不高，身子不胖，手上的劲儿可不小啊，若不是练家子，手上绝对不会有这么大的劲儿。
看来这老家伙也是个深藏不露之辈，往后还要提防着点儿。
“不去不去，老哥哥，你松开我，我说嘛也不能去。”
九爷站定脚步，不肯跟他去。
“嗐。”老憨站住脚，松开手，对九爷说：“既然到了门上，怎么着也要到屋里喝杯茶再走。我就这么让您走了，万一让我家少爷知道了，非数落我不可。您就算不拿布料，赏脸喝杯茶水总可以吧？”
九爷连连陪笑：“那就恭敬不如从命，我随老哥到铺子里讨碗水喝。”
老憨一拍巴掌：“这就对了，咱是自己人，何必说两家话。正好，少爷正好在铺子里，他见着您，一准儿高兴。”
九爷正为看小满而来，正愁找不到理由进铺子，这下赶巧了。
老憨迎着九爷来到绸缎庄。这还是九爷头一回来，好气派的店子，光是迎来送往的伙计就有七八个，全部蓝布大褂，挽着白袖子，显得精神利落。
柜上站着管账的先生，头戴瓜皮帽，身穿南绣马褂，鼻梁上架着老花镜，一副老学究的架势。
这些人一见老憨，全都哈腰行礼。老憨根本就不拿正眼看他们，而是高声朝着锦缎的棉门帘子里面喊：“少爷，您瞧我把谁给请进来了。”
话音还未落下，老憨已经到了门帘前，抬手撩起门帘。小满少爷正在屋里烤着炉子喝茶呢，扭头看了一眼，立马站起身子，抱拳笑脸相迎：“哎呀，是九爷啊。快快快，里面请。”
九爷抬脚进屋，紧忙抱拳还礼，两只眼睛往小满少爷脸上一瞧，心中登时打一激灵，小袁说得一点儿都不错，此刻站在面前的小满少爷一张脸皮干干净净，被火烧烂的半片脸彻底变成了好脸，丝毫看不出一点疤痕。如此面目，不失为一个俊美男儿郎。
“九爷大驾光临，我这小店儿顿时蓬荜生辉了。九爷快请坐。老憨，换好茶。”
老憨拿起茶壶去换茶，小满少爷请九爷落座，两人免不了又是一番客套话。
须臾，老憨把新沏的茶摆上桌，而后退到一旁垂手站立。
“这些日子没见，小满少爷的脸？”九爷假装惊讶。
小满少爷抬手在自己脸上摸了摸，十分开心地说：“不瞒九爷，前些日子我遇到一位苗医，正是这位苗医，用不传秘方将我的脸医好了。”
九爷假装欣慰地点点头，说：“真乃神医啊。”
小满少爷笑着说：“是啊，神医，神医啊。九爷，您看看，是否还有伤口？”
说着话，小满少爷把脸往前凑了凑，让九爷看清楚。
九爷借此机会仔细观瞧，小满少爷慢慢晃动脸庞，只为让九爷看清楚。
九爷别看上了岁数，但是眼神儿贼好。他看清了，在小满少爷的耳垂下，似乎有一条红线，细如头发丝的红线，若不凑近了细细观瞧，绝难以发现。
正仔细看着呢，小满少爷的脸突然抽搐了一下，伴着抽搐，他的一只眼快速眨了眨。
他赶忙用手捂着脸，远离开九爷的视线，很是尴尬地说：“兴许是刚治好不久的缘故，这半边脸偶尔忍不住抽搐。”
然而就在他的脸抽搐的瞬间，九爷的心头猛然抖了一下，后脊梁不由得冒出一股寒气。九爷似乎看到了一个人，那个人就是小唐。
