接上文书。
马九爷用力扣住哈巴儿手腕子，用内力这么一攥，哈巴儿旋即疼得叫了一嗓子。
“疼疼疼！九爷，您这是要干嘛？”
马九爷松开他手腕，嘴里连连赔不是：“哎呦，对不住，对不住，嗐，我这人就是大老粗，手上没轻没重，丢人，真丢人……少东家不碍的吧？”
哈巴儿用左手在右手腕上摩搓几下，脸上很是不悦，但碍于情面，旋即将不悦之情变回原来模样，连说“不碍的，不碍的……”
这一扣一攥，马九爷心里有了底，哈巴儿不是杀人凶手，他手腕子没力，做不到一刀把人脑袋削掉。
就在这个当口上，门外传来说话之声：“听说来了稀客，我瞅瞅稀客究竟是哪一位啊。”
声音洪亮，足见此人气力十足，伴着话音，有个六十来岁的老者进了屋。
一见马九爷，当即抱拳当胸：“呦，九爷！还真是稀客呐。”
说话这位是个六十岁左右的老者，身形魁梧，脚步利落，别看上了岁数，可精气神一点都不输大小伙子。
这位正是哈记酒坊的老掌柜，哈巴儿的亲爸爸，名叫哈太平。只因爱笑，得了个外号老哈哈。
果然是个老哈哈，见了马九爷，进了屋先是哈哈大笑。
马九爷一见是老掌柜，忙起身见礼：“哈老掌柜，今个儿叨扰您来了。”
“客气，客气，快请坐，请坐。”
见父亲进了屋，哈巴儿闪开座位，将其让给父亲，自己则在一旁垂手站立，陪着二人说话。
“老掌柜子红光满面，这身子骨儿瞅着就硬朗。”马九爷见了老掌柜，自然先要奉承几句才行。
哈太平又是哈哈一笑：“凑合事儿吧，现如今我成了甩手掌柜子，买卖都交给孩子打理了，我有口吃喝，也就心满意足了。
老话常说「无欲则安」，到了这个岁数，嘛也不强求了，只求平平安安没病没灾也就是了。
这人啊，全凭一个心态，心态好，自然身体就好，心态不好，这身子骨儿指定也好不到哪儿去。九爷，是这么个理儿吧？”
“有道理，有道理，老掌柜说的极是。”
一言一语，满是客套，说话之间有个伙计提着两坛酒进了屋。
马九爷一瞧这人，心里不免一咯噔。心说这人的长相可真够让人瘆得慌。
只见这伙计一边脸黑，一边脸白，一边脸丑，一边脸俊，是个阴阳脸儿。
黑的那边被火灼烧过，自然是丑；
白的那边还是原来模样，绝对也算眉清目秀，此人这张脸没被毁之前，必定是个俊俏后生。
不但是个阴阳脸，两条胳膊也不一边儿长，短的那边八成是被火烧的，因为不能伸直，所以显得要短一些。并且还有些跛足，看来也是因烧伤而致。
马九爷心里觉得奇怪，这人究竟是怎么烧的？
照理说人要是遇到火灾，都是囫囵个儿受伤，他倒好，跟外行烙烧饼赛的，一面儿有糊痂，一面儿不熟。看来这位挨烧也烧出水平来了。
那人先朝老东家和少东家作个揖，接着一拐一扭到了桌子前，给马九爷也作个揖，而后将其中一坛酒放桌上。
离得近了，马九爷猛然一惊，随口问一句：“你不是……你不是满记绸缎庄的小满少爷么？”
这话刚说完，这位马九爷口中的小满少爷手一抖，那坛还没来及放桌上的酒坛子一下摔在地上，登时摔个八瓣儿。
他那张阴阳脸旋即变为恐慌，忙跪在地上一边连喊「我该死」，一边把手伸到马九爷脚边捡碎片。
马九爷眼眉一拧，明显感觉到他塞了什么东西在自己鞋帮里。
九爷何等地聪明，知道他是故意打翻酒坛子的。九爷口中说着「不碍的」，正要弯腰把他搀起来之际，哈巴儿飞起一脚将他踹翻，接着又补上两脚，怒骂道：“没用的东西，养条狗都比养你强，吃嘛嘛没够，干嘛嘛不成，要不是看在你那死鬼老爹跟我家多少有点交情的份上，你饿死在我家门口，我都不可怜你。我养你有什么用，我养你有什么用……”
哈巴儿怒目圆睁，咬牙切齿，丝毫不顾及有客人在屋中，一脚接连一脚用力踹那位九爷口中的小满少爷。
那人嘴里连连说着「我该死」，丝毫不敢反抗，任由少东家羞辱自己。
马九爷心中来气，不禁对哈巴儿产生憎恶，你纵是他的主人，也不该如此对他，丝毫不拿他当人看待，这样的主人必定不是什么好人。
尽管心中有气，但脸上不能表现出来，连忙劝阻哈巴儿，为小满少爷说尽好话。
哈太平起初在一旁看着，任由儿子在外人面前放肆，若不是有马九爷在场，兴许他也上前踹几脚。
他见马九爷劝解，于是对哈巴儿说道：“恩亭，不许放肆。”
哈巴儿朝着小满少爷那边好脸猛踹一脚，重重啐口唾沫，大喊一声：“滚！”
小满少爷如一条赖狗，挣扎着爬起来，朝屋里三人分别作揖后，捡起碎坛子歪歪斜斜走了出去。背影之间充满凄凉，让人不禁心生怜悯。
哈太平叹口气后，对马九爷说道：“九爷，让您看笑话了，瞧这事儿闹得，待会我再让人重新拿一坛子过来。”
“老掌柜太客气了，不必再拿，这一坛酒足以。对了老掌柜，这人是不是估衣街口满记绸缎庄的小满少爷？”马九爷要听哈太平说出心中疑问。
哈太平点点头道：“可不就是他么。去年五月初五，他家的铺子走了水，烧死几个伙计不说，连他爹娘也烧死了，他侥幸活了下来，可家产都烧没了，原本定下的一门亲事也告吹，这也怨不得人家，谁愿意把自己家的闺女许配给这么一个又丑又穷的货色？
有道是穷在闹市无人问，富在深山有远亲，他早先风光之时，呼朋唤友，亲戚奉承。
等到他落魄了，投奔亲戚没人肯收留，那些朋友连见都不肯见他，他只能当叫花子要了饭。
九爷你也知道，叫花子虽然是下三滥，可也算是将门弟子佛门后，不是什么人都能当的，他原先是富贵苗子，那懂得要饭的规矩，结果差点让人打死丢河里。
半年前他来到我门上，求我收留，我见他实在可怜，又联想起早些年跟他老子也多少算是有点交情，于是将他留了下来。
他重活干不了，只能干些杂活，你也瞧见了，就连这么一点小事儿都干不好，这人不是废物又是嘛呢？嗐……”
九爷听罢，微微点头，但心中很是不悦，既然收留人家，又何必骂人废物？若哈巴儿变成他那样子，兴许还不如他。
又说了一会儿话，九爷一心想要看看小满少爷究竟塞了什么在自己鞋帮之中，于是起身告辞，拿出一块银洋作为酒钱。
哈家父子死活不要他钱，非要把这坛子酒白送给他，推辞不过，道谢几声后，父子二人送马九爷出烧锅。
老憨在门口蹲着，一瞅马九爷要走，赶忙起身随着主人往外送客。
九爷站在烧锅大院外，朝三人告别，余光一扫，见一张阴阳脸在远处角落之中，正在朝着院外看。马九爷心中更加认定，这位小满少爷一定有事相告。
离开哈记烧锅，马九爷快步前行，走出二里地左右，假装弯腰紧腿带子，眼神朝四外踅摸踅摸，见四外无人，将手指塞入鞋帮内，从里面捏出个指盖儿大小的小纸团，将纸团揉开展平，二寸长小小纸条上写着「四更天 烧锅角门茅房处相见」。
九爷心中暗思量，这位小满少爷一定知道些什么。若要知内情，四更天见他一见，听听他究竟要对自己说些什么！
将纸条用二指一揉搓，重现变为小纸团后，马九爷将其丢入路旁水洼之中，拎着酒坛大步朝前进了城。
进城之后不曾回义庄，直接到了老吕驴肉铺子。这家驴肉铺子也算是家老字号，自老吕他爹老老吕年轻那会子就有了这家买卖，后来买卖传给了老吕，老吕一干就是几十年，买卖别看不大，可驴肉味儿正，配以外焦里嫩刚出炉的火烧，可称得上一绝。
到铺子门前一站，还没等往里迈腿，吕掌柜就已经迎了出来。
打个千儿，一脸热情说道：“呦，九爷，这是那阵香风把您吹到这我小店来了？”
马九爷一笑：“还不是你家驴肉的香味把我勾来的。”
“嘿呦，九爷夸我呢，明个儿我这驴肉一定大卖，九爷里面请，咱哥儿俩可是老没见了，我非跟您好好唠唠不可。”吕掌柜紧忙把九爷往里请。
没到上座的时间，店里除掌柜子一人外，再没别人，倒是清净。
小店不大，只有六张桌子，马九爷找张桌子坐下，把酒放桌上，对掌柜子说道：“刚去了趟哈记烧锅，他非要给我一坛子酒，我借花献佛，送给老弟你了。不过可不能白给，你那火烧有烙好的没有，给我来四套驴肉火烧，再来一碗驴肠汤，我爱吃这一口。”
“得嘞。来得早不如来得巧，正好有刚烙好的。等着，我这就给您端上来。”
不大一会，四套火烧，一大碗驴肠汤，外加一盆凉拌驴杂端上桌来。
“呦，怎么还有驴杂啊？我可没说要啊。”马九爷笑着说。
“您的确没要，我送您的。借你这坛酒，咱老哥儿俩喝一口。”
吕掌柜说着话拿过两个碗，把酒倒满，一人一碗。嘿，驴杂佐酒，美味可口。
您还别说，老字号就是老字号，哈记烧锅的酒真是地道。
边喝边唠，吕掌柜问道：“九爷，怎么今个儿闲在，这么老远到哈家打酒啊？”
马九爷边吃边说：“正好出北门办点事儿，顺道去他家打酒。对了老弟，我在哈记烧锅见到个人，是原先估衣街口满记绸缎庄的少掌柜子小满少爷。
嗐，说起来这位少爷真够惨的，脸毁了不说，还低三下四受人欺负，让人看了实在是有些腌心。”
吕掌柜饮下一大口酒，用手擦抹擦抹嘴角，说道：“对，没错，你看到那人就是小满少爷。不过我可听人说了，这我小满少爷有病，而且是治不了的病。”
“有病？你快些说说，他究竟有嘛病？”马九爷问道。
“这事儿我也是听别人说的，说这位小满少爷有疯病，本来好好的，自打去了趟东洋回来之后，他就时不时犯病，具体他发了疯之后是个嘛样儿，我可不知道，听人说得倒是挺邪乎。
我还听人说，他家的大买卖就是他一把火给烧的，不但烧死了老掌柜子和内掌柜子，把他好好的一张俊俏面皮也烧毁了。
也不怨那些亲戚朋友不待见他，事实上人家都怕他，怕他发了疯再把人家宅子给点了，因此都不肯收留他。
后来不知他怎么到了哈记烧锅，听那些给哈家干活的力巴儿说，这位小满少爷自打进了哈记锅伙就成了受气包，哈家爷儿俩整天拿他出气。
嗐，要说也真够惨的，不过这能怨谁呢？
还不是怨他自个儿，要是没得疯病，现如今他不还是津门阔少，谁让他倒霉摊上这倒霉病呢？这就是他的命，要不怎么说时也、命也、运也呢，该着倒霉，没辙！”说罢，吕掌柜又咽下一大口酒。
边吃边唠，到了晚上饭口的点儿，开始有客人陆续而来，吕掌柜没雇力巴儿，里里外外都是他一人忙活。
马九爷跟吕掌柜是故交，不是外人，暂且借他店铺里面那间供人休息的小屋一用，躺在炕上小眯一会儿。
养精蓄锐之后，辞别吕掌柜大步出了北门。天津卫有城也有门，可城门好似虚设，从来不关，连个看门的丘八都没有。
尽管也有个四门千总，可那是个虚职，不过是个武弁罢了。
因此，白天也能出城，晚上同样能出城，压根就没人拦着。
天色昏暗，难见星光，马九爷找棵大树，靠着树干闭目养神，一直在树下坐到快到四更天之时，马九爷猛然起身，朝着哈记锅伙而去，他势必要在小满少爷口中探一个子丑寅卯！
