青荷仰望着夜空，长长地吐出一口气。
而后，对九爷说：“不如到狐仙祠生一堆火，边烤火边听我说。”
九爷说声「好」。
黄三太先行进到狐仙祠，将破凳烂桌堆在一处，拔了些干草点燃，火苗儿缓缓窜起。
各自找位置坐下，青荷依偎在母亲身旁，紧紧地抓着母亲的手，舍不得松开。
母亲垂着头闭着眼，不发一言。
青荷看着九爷那张被火光映红的脸，苦笑一声之后，将那些曾经发生在母亲身上的苦难一一讲述出来。
九爷听完，不住地摇头叹息。
黄三太攥紧老拳，用力猛搥自己的大腿一下，朝着火焰怒骂：“这不人揍的年头，活生生把人架在火上烤，真他妈的缺德！”
他是直肠子，为青荷所说之事感到愤愤不平，却又无奈，不免要怒骂一番。
此刻，九爷居然已经不再恨丑妇毛艳玉了。
来之前，一腔热血，将怒火付诸于宝刀，藉以宝刀斩杀害人之人。
为何此刻却将怒火消退？难不成心软了？
是啊，九爷的确是心软了。
听了青荷一番话，纵使铁石心肠也动容。
问及缘由，只能说毛艳玉的遭遇忒惨了些。
自青荷口中得知，那日裸身骑木驴游四门的人的确是毛艳玉。
一个才貌双全的女子，仅二十岁出头，便被人强行剥去衣衫，硬生生按在一尺三寸枣木硬橛子上，前呼后拥，鸣锣开道，在众目睽睽之下，游遍东南西北四门。
漫长的游街途中，不但遭人品头论足、指指点点，还被人往身上吐口水、掷石块，无数龌龊之徒趁机又抓又掐，好好的一个人，权当玩物供人糟践，死后也不得安闲，还要成为别人口中消遣之物，供人说笑。
若说她弑杀生母，罪有应得，纵使落得这般遭遇，也不值得怜惜。
奈何这仅仅是一面之词，杀死生母者，并非毛艳玉，而是生母本人。
原来，毛艳玉之母撞破女儿的好事之后，恼羞成怒，不但要棒打鸳鸯，还要将那个后生扭送官衙，要官家为自己做主，治那个后生一个诱引良家之罪。
那个后生尽管是个登徒浪子，跟毛艳玉在一起也仅仅只是为了享乐，而不愿一辈子厮守。
但毛艳玉却中了情花之毒，一心要袒护心上人，不惜与母亲反目。
见女儿为了一个野汉子而不念母女情分，当娘的也来了火气，既然小蹄子无情，也休怪老太太无义，你想跟那野汉子好，那老娘我就成全了你们，让你们到阴曹地府做一对鬼鸳鸯。
于是乎，老太太偷偷摸摸托人买了一些砒石，研成粉末之后，混在面粉之中，佐以豆馅儿，蒸成豆包端到亲闺女的屋里，假意说自己是个老糊涂，不该管女儿的事儿，如今她消了气儿，蒸了些闺女最爱吃的豆包，希望女儿吃了豆包之后，原谅她这当娘的。
接着，又对那住在家中的后生赔罪，一口一个姑爷喊着，希望姑爷不要跟她这个挂名的老丈母娘一般见识。
当女儿的怎么会记恨亲娘，于是欢欢喜喜地跟心上人吃下母亲端来的豆包。
吃完之后，两人任嘛反应也没有，照应能蹦能跳，能说能笑。
老太太傻眼了，心说砒石的分量放的够足啊，怎么这俩不要脸的东西吃了之后没反应呢？
得了！老娘我尝尝吧。
一口咬下去，面软馅甜，没牙也能嚼得动。
一个，两个，三个……篮子里面见了底儿，老太太胃口好，一股脑儿把一篮子豆包都填自个儿肚子里去了。
闺女姑爷还想吃，老太太一抹嘴，说出俩字——没了。
想吃啊，赶明儿老太太加大药量接着给你们蒸，不把你两个不要脸的东西吃死了，老太太决不罢休。
回到自己屋里，老太太一边儿喝着茶叶水，一边儿犯嘀咕，越琢磨越觉着纳闷，心里面把那个给自己买砒石的那人的祖宗八辈儿骂了一溜够，她认为那人忽悠了自己，给自己的不是有毒的砒石，而是专治皮痒的阳起石。
一大壶茶水下了肚，跟肚子里面的豆包搅在一块儿，老太太捂着肚子乱哼哼。
扶着桌子站起身，踉踉跄跄往茅房跑，结果进到茅房中，就听着茅房中「嗷」一嗓子，接着没了动静。
当闺女的吓了一跳，心说老娘这是咋着了，为嘛在茅房里面咋呼呢？
难不成解不出大手，借力发挥？不能够啊，打自己记事儿起，老娘能吃能拉能睡，从没听她老人家说过自己有屙不出大手的毛病。
听了一会儿，见没什么动静。
当闺女的有些犯嘀咕了，紧忙跑到茅房一瞧。
好么，老太太撅个大腚，眼子朝天，一动不动了。
喊了好些声，老太太丝毫不见反应。
紧忙把那个后生喊过来，后生伸手探一探鼻息，立即把手缩了回来，打着冷颤看着毛艳玉。鼻息皆无，甭细琢磨，这人死了。
亲娘殁了，当闺女的不能不哭。
她这一哭不打紧，招惹来左邻右舍。
其中有个土郎中，冷不丁瞧见老太太的嘴唇发黑，并有开裂迹象。
他认为老太太死得蹊跷，当着众人的面儿细细一查，得出结论，老太太并非无故而殁，而是中毒而亡。
此言一出，吓坏了毛艳玉。
邻居的目光全都瞄在她的身上，有几个妇女平日看不惯毛艳玉目中无人的姿态，于是七手八脚将毛艳玉推倒在地，质问她为何狠心毒死亲娘？
可怜这位旷世奇女子，平日一团傲气，不把任何人放在眼中。
今日被人连吼带叫、乱推带搡地一通质问，竟然说不出一句囫囵话。
越是支支吾吾，越是遭人怀疑。后生一见大事不好，明知老太太之死不管毛艳玉的事，为求脱身，立马翻脸无情，与众人指责她毒杀生母，他要大义灭亲，到公堂之上做人证，将昔日枕边人指认是杀人凶徒。
毛艳玉下了大狱，无情之人将毛家的家产变卖一空，而后一去不复还。
万幸皇帝大赦天下，依照大清律，弑杀生母者不在大赦范围之内。
但负责审理此案的太史马小逸同情毛艳玉的遭遇，借助自己的能力，将罪名一笔勾掉，换得毛艳玉出牢笼。
毛艳玉出狱之后，无处可去，偏巧在狱中之时，狱卒钟发白垂涎她的美色，不时给予关照，换来毛艳玉以身相许。
钟发白是家中独子，从小受到家长溺爱，长成之后，行事十分张狂。
他爹钟自摩见儿子不成大器，于是托人给儿子谋了个狱卒的差事，本想着儿子能在官场历练几年，回头花银子给儿子捐个九品后补，谁料儿子居然非要跟一个臭了名声的女子结为夫妻。
钟自摩恼羞成怒，直截了当跟儿子说，想要娶毛艳玉进门也不是不行，除非把他弄死。
钟发白一听老爹居然有这种不合常理的要求，于是托一个在牢里认识的狗烂儿给他买了一包无色无味的毒药，掺进老爹的茶水里，看着老爹喝下去，看着老爹踹腿登西。
若不是因为钟发白的堂弟为了争一处祖上留下的老宅跟堂兄翻脸，这事儿就不会有人揭发。
堂弟打听到真相后，一纸状书送到衙门，把堂兄钟发白和堂嫂毛艳玉给告了。
有道是夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，钟发白为求活命，死不承认是他毒死了亲生父亲，而撒谎说是毛艳玉狠心毒死老公爹。
他说毛艳玉为了能嫁到他们钟家，无所不用其极，老父亲不许她进门，她就狠心下毒。此事他有人证，而那个人证，就是帮他买毒药的狗烂儿。
狗烂儿到了公堂，一口咬定是毛艳玉给他银子，托他买一包无色无味的毒药，并且毫不避讳的告诉他，买毒药就是为了毒死钟发白的父亲钟自摩。
有了人证，又暗中使了银子，毛艳玉有口难言，索性也认了命，她只求速死，不想活着遭罪。
然而，这个心愿却没人肯满足她，为了让她在死之前受折磨，三司衙门判她骑木驴游四门，而后押赴小王庄法场绞死，还要高挂尸体，展示三日，方才罢休。
临近行刑之日，一位老者前往狱中看望一位吃了官司的故友，无意中听闻毛艳玉的遭遇，不免生出同情之心。
他于是找到牢头，塞了一些银子之后，牢头允许他去见毛艳玉。
正是他的出现，不但让毛艳玉死不了，两人还有了一个女儿，取名青荷。
