脑海之中思绪万千，犹如一团乱麻，找不到头绪。
这边还未睡熟，那边传来叫声。
又是女子的叫声，只不过这个声音要比青荷的声音尖细一些，透露着风骚之气。好赛窑姐儿拉扯那些登徒浪子进窑子时喊出的嬉笑声。
九爷对这个声音十分熟悉，是艳娇绝对没错。大清早的，她来做什么？
“九哥，九哥……咦，小六早起了啊，你师父起了么？”
“没呢。昨晚上师父出门回来的晚，我们没好意思叫师父起来。您自个儿进去吧，他穿着衣裳睡的。”
接着，院里有了笑声。
九爷暗自骂了一句：“臭小子，贫嘴贫舌，嘛时候改了你这臭毛病，你就成人了！”
今个儿，年轻人起的格外早，小臭负责打扫院子，小六负责烧火熬粥，小袁则悠闲自得地在院中打着太极。
三个年轻人，本来商量好让师父多睡会儿，因而都在外面呆着，不想进屋打扰师父。这下好了，他三个不打扰，艳娇来打扰了。
艳娇摇摆柳腰，轻巧地自行进到屋中。
九爷见她进来，慌忙坐了起来。出于客气，说一句：“艳娇来了啊。”
艳娇跟他不客气，往小炕上一坐，诚心往九爷身上靠。
九爷立即往里挪身子，若不是有墙挡住，还不定挪到什么地儿去。
“呃！”艳娇假装生气，“怎么着，怕我啊？”
“艳娇啊，这大清早的，你来有事儿么？”九爷不敢正眼看艳娇，盯着已经褪了色的破棉被问话。
“怎么着，想来看你，还分清早和傍黑啊？”
“不不不，你来有事儿么？”
“没事，就是想你了，想的我心里痒痒，这不就看你来了么。”
“艳娇啊，你别逗闷子了。你一准儿有事。”
“嘿，老木头，脑子好歹还没成榆木疙瘩。得了，不逗闷子了。我来是专门有事对你说。”
“你说，嘛事儿？”
“徐文豹死了。死的可惨了。”
“嘛玩意儿？”九爷有些不相信自己的耳朵，忙问，“你说徐文豹死了？”
“可不是么。”艳娇笑着说，“这种事儿还能瞎说啊？只不过这事儿外人不知道，徐家老祖发了话，谁要敢说出去，就让徐魁剪了谁的舌头。你一定纳闷，我是怎么知道吧？”
艳娇洋洋得意，咯咯咯笑了起来，她诚心不说，就等着九爷求她。
“是啊，你是咋着知道的？你倒是说啊。”九爷果真心急起来。
“哎……走的心急，口干了。”艳娇爱答不理地说。
“六子，六子……”九爷隔着小破窗大声朝外面喊着，“快点儿沏壶茶进来，用你洪大叔前些日子送我的那包好茶。”
“嘿呦喂！九哥，局气啊。”艳娇咯咯笑着说，“还是你疼我，舍得把好东西留给我。”
没多大工夫，小六呲着牙乐呵呵地拎着套着棉套的大茶壶进了屋。
“六子，有嘛好事儿，把你小子乐成这样儿？”艳娇诚心问道。
“嘿嘿嘿……”小六乐得满脸花，献殷勤道，“这不是看您来了么。”
“小子，嘴巴真甜，一准儿早上起来偷吃了蜜。”艳娇浪笑着说，“看我来了你就高兴，那赶明儿我多来几趟呗。”
“我们几个巴不得您来呢。您这一来，咱这破死人窝子蓬荜生辉了不活，我师父都显着年轻了。”小六越发笑得放肆。
“照你这么说，我多来几回，你师父还不成了大小伙子了。”
“那就太好了，我师父成了大小伙子，跟您不正好配成一对儿么？到那会儿，我可就要改口喊您……”
“闭嘴，滚出去！”
没等说出「师娘」俩字，师父发火了。
小六朝着艳娇吐了吐舌头，接着做个鬼脸儿，转身蹦了出去，真他娘的是只活猴儿。
“艳娇啊，臭小子忒贫气，你别介意。”
“介意？我多会儿说介意了，我非但不介意，反倒觉着小六招人稀罕，说得话让人浑身骨头节儿都舒坦。”
“艳娇啊，你喝点水，喝完了，你跟我念叨念叨，徐文豹是咋死的，你又是咋知道的。”
艳娇斟了两碗茶，第一碗先端给她的九哥，第二碗才是她自个儿的。
小嘴抿了一口，艳娇夸赞茶叶好，又说九哥更好，舍得用好茶待客，估摸着除了她之外，别人没这种待遇。
九爷端着茶碗，低头不语。
好一会儿，艳娇才不紧不慢地说：“我这人啊，早先苦命，如今好命，不但重遇九哥，还结交了一位好姐妹，徐文豹死了的事儿，就是她告诉我的。
九哥，您还记得，我说过我有个老姐姐在徐家当了几十年佣人，结果被徐家人诬陷她偷了一个翡翠小碗，接着被狠心赶出来的事儿么？”
“记得，我记得。”九爷问，“难不成你那老姐姐又回了徐家？”
“对了。”艳娇说，“本来被赶出徐家，老姐姐认为自己回去无望，正托人给自己找个活计，结果徐家派人来喊她回去，说是徐家老祖要过一百岁大寿，人手不够，要她回去帮忙。
还说老祖大寿当天，会给下人发赏钱。我那老姐姐在徐家一干就会几十年，从小丫头熬成了老姑婆，她早已把徐家当成自己的家了，只是那些家人忒不够揍，一个赛过一个混账，本想着不回去，可儿子还要等钱念书，也就又回去了。
回去之后，好几天不见人影，不用问又被徐家关在院中不让回家。
昨个儿，她得着个机会出宅院找搭架子的工匠，趁着这个当口她匆忙忙找到我，让我帮着照顾她儿子，我多嘴问她一句，为嘛这些日子不回来，难不成又让人关院里了？
她心里着急，一个不留神说漏了嘴，说徐家又出了事儿，徐家三爷死了。
这话一出，我就不能放她走了，我让她一五一十跟我说清楚，要不然我就不帮她管儿子。
她没辙，求我一定要保密，不能对外人说，因为徐家老祖发了话，谁要在外面嚼舌头根子，就让徐魁把谁的舌头剪了。她不让我对外人说，我就不对外人说。”
“那你咋还跟我说？”九爷嘟囔一句。
“你不是外人，你是内人。”艳娇又是一阵浪笑。
九爷的老脸随即泛红，男人在外称呼自己妻子，才叫内人，这下可好，他一个大老爷们儿成老娘们儿了。
“你那老姐姐咋说的？”九爷又嘟囔了一句。
“说起来，忒邪乎了，您要听了，一准儿觉着不可思议。”
艳娇这才娓娓道来。
