艳阳高照，天朗气清，义庄里面的人们，心情好比今个儿的天气——好极了。
九爷破例，义庄暂且关张一天。自打九爷在这义庄住下后，这还是小媳妇上轿——
头一回，以往九爷不在家，就去找老石过来帮自己照应着，如今老石已经不在人世了，九爷犹如断了一条臂膀，十分不自在。
九爷也明白，义庄现如今只是个摆设，自打津门乡绅出资组建了掩尸会，几乎没人再把尸体送到义庄来了，这样也好，以往看到那些冤死、枉死、横死、穷死的主儿，九爷的心里面总会或多或少有些不舒服，如今眼不见心不烦，未尝不是一件好事。
再者说了，九爷从没有想过让徒弟小六接自己的班儿，他想让小六找个正经事由，不要在这个外人眼中晦气冲天的地儿一直住下去，人应该往远处看，往高处看，而不能拘泥于眼前，这样才能出人头地。
有道是佛靠金装、人靠衣装，穿上新衣裳，人也显着格外精神。
只可惜每个人都缺双好鞋，上面穿得光鲜利落，下面破棉鞋头，尤其是小臭那双棉鞋，鞋头露着黑乎乎的棉花，后脚跟拿布条子勒着，跟身上的行头完全不搭调，正应了那句好马配好鞍，好船配好帆，两者缺一而不可，缺了其中一样，便要大打折扣了。
再看黄三太，好个不伦不类的扮相，分明是长袍马褂，却诚心将他那柄混铁弹弓露在外面，兴许只为招摇。
这还不说，头上非要戴一顶翻毛狗皮帽。九爷让他把帽子摘下来，黄三太说嘛也不肯，究其原因，这顶帽子是当日在东昌府时，徐嫂子送给他的，他爱如至宝，生怕放在家中让人给顺了去，于是整天戴在头上，根本不往下摘，戴着这顶帽子，就如同徐嫂子陪在身边，好些日子没见着徐嫂子，也不知道她如今怎么样了，黄三太朝思暮想盼她出现，但她却好似人间蒸发一般，一直没有出现过。
洪立本带着喜子来了，喜子飞奔到了九爷跟前，甜呵呵地喊了声九大爷，接着恭恭敬敬朝黄三太喊了声师父。
黄三太将喜子抱在怀中，问喜子这些日子有没有偷懒，弹弓学得咋样了？
喜子咯咯笑着说，自己现在可厉害了，房顶上有鸟，一下就能打下来。
黄三太哈哈大笑，夸赞喜子有长进，没给他这个师父丢脸，让喜子接着练，不要自以为是，什么时候能打中飞鸟，那才叫能耐。
喜子说自己绝对不会骄傲，一定要在师父面前露脸，不能让师父看矮了自己。
见徒弟有志气，黄三太笑得络腮胡子抖动不停，一边笑着一边斜眼看小六和小臭，朝着他俩「哼」一声，分明是在嘲讽马九爷这两个好徒弟，那意思是说，瞧瞧的我的徒弟，再瞧瞧你两个熊玩意儿，真他娘的给马老九丢脸。
小六小声骂一声：“揍性。”
小臭朝地上啐口唾沫，他俩都也不服，心说黄三太你老小子等着，等你看不见的时候，我俩把喜子胖揍一段，把他揍个鼻青脸肿，让他到你面前哭鼻子，气死你个老丫挺的。
“别磨叽了，走吧。”
九爷带着一行人出了院门，接着亲手将院门虚掩，不用上锁，绝没人进去偷东西。
经过牲口孙的院门时，小六故意站住脚，伸直脖子朝院子望望，自打那晚秀儿惹祸后，一直没见着面儿，小六想秀儿，想的心里火烧火燎，他希望这一刻能见到秀儿，主要也会为了在秀儿面前显摆显摆他的新衣裳。
也许是月老关照，秀儿居然出门了，一眼就瞅见小六站在院门口竖着脖子干瞪眼儿。
她本想转身回屋，可是心里也挂念她的六子哥。
小六一见秀儿，紧忙招手让秀儿过来，见秀儿迟疑，他急得如同猴儿一样又蹦又跳。
秀儿低着头来到他跟前，身子扭捏着，两只手用力拧着衣襟，双脚来回搓动，小姑娘不好意思的姿态展示的一览无余。
“秀儿，你瘦了，哎呀，可把我心疼死了。”小六真心心疼，恨不得立即抱紧秀儿，让秀儿靠在自己的胸膛上，给秀儿一些安慰。
但他不敢，生怕牲口孙看到他抱着秀儿，冲过来跟他玩命。
“六子哥，你不埋怨我了？”秀儿委屈地说着，头也不抬。
“秀儿，你说嘛呢？我多会儿埋怨过你？”小六急火火地说，“我心疼你还来不及，怎么能埋怨你呢？秀儿，我问你，你想我不？”
“嗯！”秀儿含羞地说，“可想可想了。”
“咦！”小六兴奋起来，“我就说我的秀儿最有心。咱俩就好比牛郎织女，一个天上，一个地下，要没有老鸹搭桥，咱俩估摸着都难见个面儿。”说着，臭小子居然抽泣了两下，看来还挺伤心。
“六子哥……”秀儿似乎有话要说。
“秀儿，你想说嘛？说啊，我听着呢。”小六急火火地问。
“我想说，给牛郎织女搭桥的，不会老鸹，是喜鹊。”
“呃！管它是嘛，能搭桥就是好鸟，不能搭桥就是鬊鸟。”小六嘿嘿笑了起来。
秀儿脸上终于有了笑模样儿，她把脸抬起来，看着小六的新衣裳，眼神中露出疑问：“六子哥，你今个儿咋穿的这么光鲜，你这是去哪儿啊？”
“嘿嘿……”终于说到正题上了，小六等得就是这句话，“瞧瞧，周正吧？”
“嗯嗯，真周正。六子哥穿上这样的行头，跟那些有钱少爷一个样儿。”
秀儿眼中吐露出喜悦，她说得都是实话，并不是奉承，有哪个女人不想自己的男人精神点儿。
小六乐得满脸开花，乐着乐着突然就不乐了，别人早就没影了，他这才想起自己还有大事要办，办不成这件大事，肚子要骂一辈子的街，他也要后悔一辈子。
“秀儿，我不能多耽搁了，我要去徐家大宅贺寿，师父他们都没影了，我必须快点儿追上。回来的时候，我捎点儿好东西给你。秀儿啊，我走了啊。”
小六尽管舍不得秀儿，但更舍不得大鱼大肉，扭身刚要跑，又让秀儿把他喊住了，
“秀儿，还有事儿吗？”小六很是焦急地问。
“我爹也去了徐家大宅……”秀儿说，“昨晚上就去了，一直没有回来。”
“咦？”小六问，“徐家老祖也请了你爹？你爹一个玩儿牲口的，跟徐家老祖也没交集，怎么也把他请去了？”
“我爹不是贺寿去的，是干活去的。”秀儿一对水汪汪的大眼珠子在眼眶中骨碌碌转了转，想一想说，“好像不止我爹去了，城里面好几个玩儿牲口的都被叫了去，到我家来喊我爹的那人说，徐家老祖要找人宰驴子宰马，主要是为活剥皮，能把整张皮完好无损剥下的人不太好找，听说我爹有这个能耐，就过来问问肯不肯去，要是肯去，一天给两块银洋，有这种好事，我爹乐不得就带着家巴什儿跟着去了。”
“这样啊？”小六眨巴眨巴眼，“八成摆的桌太多，要宰牲口炖肉款待前去贺寿的宾朋。”
“摆桌都是鸡鸭鱼猪羊也许会有牛肉，可谁家拿驴肉马肉待客？”秀儿嘟着小红嘴唇说着。
“说得也是啊……”小六歪着脸想一想，也想不出个子丑寅卯，“管他呢，反正你爹有银洋拿，给谁干活不是干，八成收工后，人家还管他一顿好酒菜呢。得了，我真不能多说了，秀儿，我走了啊。”
话音未落，小六撒腿就跑，跑的那叫一个快，就好赛后面有四条大狼狗追他一样。
要是能召唤来筋头云，这只活猴儿非驾着云彩飞到徐家大宅不可。
跑的气喘吁吁，累得四脖子汗流，直到跑到徐家大宅的高门前，也没有追到师父。
