“老阿公，这谁呀？”小六看着柳三阿公严肃的脸，小声地问着。
“烧成这样了，连亲爹娘都不见得能认出来，我又怎么能认得出。”柳三阿公爱搭不理地说着。
“难不成是满庭芳？”小六先是一愣，兀自念叨着，“要真是满庭芳，云翠仙又哪儿去了……”
自言自语的同时，两步到了焦尸近前，屈膝弯腰，仔细辨认着，如同是在端详一件古董。
“这不是满庭芳！”小六直起腰，对着柳三阿公和喜子说：“是个老头儿！”
喜子起初有些发怵，长这么大还是头一回见着这种死的不能再死的死尸，但他见柳三阿公和六子哥不怕，他不服输的劲头儿就起来了，于是也就不怕了。
喜子上前一步，看了看焦尸，又看了看小六，好奇地说：“都烧成这样儿了，也能辨识出岁数啊？”
“多新鲜，这有嘛不能的。你忘了你哥我是干啥的了？我打小就跟死尸打交道，嘛样式儿的没见过，有道是熟能生巧，我早就出师了。”
小六不禁自鸣得意起来。这次他还真就没说大话，他的的确确有这个本事。
“老头儿，该不会是……”喜子眼神中吐露出不安神色，话没说完就不敢说了。
“去你的，你想说什么屁话，当我不知道呢。”小六有些不悦地说：“这不是你九大爷。”
“咋能看出来？”喜子怯生生地问。
“看大小就能看出来，你九大爷身材高大，就算烧也不会，我呸！”
小六突然重重地朝着地上啐口唾沫，以示自己刚才说得都不算，“这么跟你说吧，被烧死的人身体会变小，但行家仍能看出这人生前的高矮胖瘦以及岁数，一句半句跟你说不明白，等有空我好好跟你掰扯掰扯，总之这人的个头不会很高，以我经验来看，这人生前应该跟老阿公差不离高矮，而且还是个罗锅儿。”
柳三阿公在一旁不声不响地听着，面带笑意地点了点头，以示臭小子说得全对。
“罗锅儿，小老头儿……”小六拧着眉头思索着，须臾，双眉一挑，“我记得满庭芳身边有个老跟班儿，名叫老憨，那老家伙身材干瘦，个头儿也不高，还是个罗锅儿，难不成这就是老憨！”
认定这是老憨不假，小六扭脸看着柳三阿公，问道：“您老人家还见着别人了么？”
柳三阿公大着嗓门说：“这所大宅院里面除了这个不能喘气儿的之外，一个活人都没有。我挨屋探过，所有的屋子都是空的。”
“空的？”小六感到不可思议，又问：“别是藏起来了吧，满庭芳这样的害人精，一定在宅子里面安置了密室。”
柳三阿公摇摇头说：“我还真就在一间屋子里发现一处暗室，不过里面照样没人。”
“里外都没人！”小六的眉头重又拧在了一块儿，喃喃自语道：“这可真怪了，人都去哪儿了呢……老憨又是被什么人烧成这幅模样……”
小六看了看四周，除了焦尸躺着的一块地皮以外，没有什么地方有烧过的痕迹。
也就是说，老憨至死没挪地儿，并且没有挣扎迹象，也没见着什么木柴硝磺这类的引火之物……可真是怪了，老憨是怎么烧起来的呢……
“是被奇门之术烧的。”不曾想到柳三阿公居然会为小六解疑答惑。
“奇门之术？”小六忙问，“也就是说，这是江湖术士干的？”
“没错！”柳三阿公说：“他是被赤练雷火掌烧成焦炭的。”
“什么赤练雷火掌？”小六和喜子异口同声地问。
“这是山左赤火教的道门儿。”柳三阿公说。
“山左是哪儿？”喜子忙问。
“就是山东。”柳三阿公说。
“那赤火教呢？”小六紧着询问。
“相传在元朝的时候，从海外传入中原一个拜火教，到了明朝的时候，拜火教逐渐四分五裂，又衍生出许多支脉，这个赤火教就是其中一支。”
“也就是说赤火教的门徒渗入津门了？”小六不免大为好奇。
“赤练雷火掌是赤火教不传秘术，只传授本门弟子，并且只有最有慧根的人才能学得，一般门众是不会获取到这套不传秘术的。据我所知，天下懂得这套奇门秘术的不超过十人。看来，是有高人到了。”
“照您老人家所见，这人是敌是友？”小六紧忙问道。
“难说！”柳三阿公也不知道答案。
既然没有答案，也就不必枉费心思。小六如今只想找到师父的行踪，而顾不得旁人。
无奈眼下线索又断了，不但没能找到师父，就连宅子里的主人也不见了，到底发生了什么事，会让这么多人在无声无息中人间蒸发呢？
小六寻师心切，不免重又陷入惶恐不安之中。他已经无能为力，只能用哀求地眼神看着柳三阿公，寄希望于这位老神仙能帮帮自己。
喜子同样急得不行，他爹同样踪迹难寻，倘若爹有个三长两短，非把娘和奶奶的眼睛哭瞎了不可。
他是爹娘唯一的儿子，因此，他必须要把爹找到，不能让娘和奶奶伤心。
小六把希望寄托于柳三阿公，喜子把希望却寄托在小六身上。
柳三阿公垂头不语，好一会儿，才抬起脸说道：“难道有人要用这具焦尸引我们去一个地方。”
“什么地儿？”小六耳朵格外尖，尽管柳三阿公自言自语，而且语气极小，他却听见了，这才赶忙询问。
“铁砣山庄！”柳三阿公随即吐出这四个字。
“听着咋这么耳熟……”小六怔住不动，仔细想一想，“我记起来了，我师父跟我说过这个地儿。”
“我也听说过！”喜子紧忙插嘴说着。
“你也听说过？”小六问他，“你听谁说的？”
喜子说：“听我爹说的。”
“喜子，你啥时候学会说话大喘气了啊？”小六沉着脸说：“铁砣山庄是生人勿进的凶宅，而且是凶得不能再凶的至凶之地，凡是进到里面的人，要么疯要么死，你爹真要进去过，决不能独善其身，我估摸着你是记错了，你爹说得应该是别的什么地儿。”
“没错！”喜子言语肯定地说：“就是我爹说得。我爹跟我说，他还是小孩儿的时候，跟着我爷爷走南春北撂地摊儿打把势卖艺，爷儿俩走哪儿，哪儿就是家，有庙寻庙，无庙就找个能避风的地儿凑合一宿，日子过得苦着呢。
我爹说有一回，他跟我爷爷经过燕山山脉，走到蓟州，四外都是山，前不着村后不着店，偏巧赶上山雨欲来，爷儿俩正愁无处避雨，远远瞧见半山腰有所大宅子，于是跑过去想要借大户人家的门楼遮蔽风雨。
等到了半山腰看清门楼上挂着的破旧牌匾的时候，才知道那地儿就是铁砣山庄。”
小六插嘴问：“你爹和你爷爷真就进去了？嘛邪乎事儿也没遇着？”
“进去了！”喜子很是肯定，“就跟你说的一样，进去后没多久，就遇见邪乎事儿了！”
