接上文书。
吃饱喝足之后，九爷掏出一块银洋作为酒钱留给吕掌柜。
吕掌柜立马挑了理，说九爷看不起他，不拿他当人看，不过是一壶酒一碟菜的事儿，非要留下钱，以后这朋友道儿也就断了，自此互不往来，谁也不认识谁。
九爷推辞不过，只好将银洋收回。把包袱卷儿拿起来，说了几句带有谢意的话语刚要走，吕掌柜让他等会。
接着钻到里屋，不大一会拿出了纸包，塞到九爷手中，说道：“拿两套火烧走，万一饿了掂一口。”
九爷心中不由得热腾起来，自己能交到这样的朋友，有福气啊。
人这辈子，不求交多富贵的朋友，交一两个对自己真正关心的朋友也就知足了。
离开了吕记驴肉铺，九爷直奔西门而去。此时小雨已经停了好一会儿，皎月时隐时现，借助月头，倒也能看清道路。
从北门到西门，依照九爷的脚程，不过半个时辰而已。
出西门之时，已经是三更天。沿大路两侧满是低矮的破窝棚，挡雨不挡风，隔人不隔耳，污秽之声此起彼伏，那都是做暗门子生意的土窑子，一个窝棚就是一个营业场，接待的也都是那些最穷最脏最没本事的男人。
走着走着，突然在黑暗处钻出个人影挡住九爷去路。
九爷下意识把手攥在熟铜烟杆上，他知道这地儿坏种多，专有劫道的瘾君子出没，不至于用包袱卷儿中的千人斩对付他们，只需这条烟杆儿就能把他们揍得喊爷爷。
“爷爷。”
咦，不等挨揍就先喊爷爷了。
是个女子声音，而且听着岁数不大。
九爷朝前迈一大步，仔细观瞧，心中立即涌起不悦。
站在对面喊自己的爷爷的女子蓬头垢面，穿着宽大而破旧的衣服，个头不高，看年龄不过十几岁。
小小年纪就从事这令九爷厌恶之行当，因而九爷心中不悦。
“爷爷，你给三个铜板就行。”小姑娘怯生生地说着。
九爷听她这话，如同吃了一只死耗子般令人膈应，冷冰冰地说道：“爷有事儿，让道！小小年纪不学好，有正的不学，偏学歪的斜的。”
哪知那番话说完，小姑娘竟抽泣起来。
九爷意识到自己言语太重，不该那样说话。可话已出口，收不回来，后悔已然不及。
又一思量，别是这孩子的爹娘逼着她走歪路吧？
在西门这一带，这事儿不新鲜，丈夫逼着媳妇，爹娘逼着孩子，哥哥逼着妹子，为了一口饭辙，嘛缺德事儿干不出来？
九爷叹口气，将怀中揣着的纸包拿出来，贴着胸口一直捂着，这会子还热乎着呢。
“给你，拿着吧，不是嘛好东西，不过也够填饱肚子了。”说着话，把纸包递过去。
小姑娘楞了好半天，才敢伸手去借。接过来的同时，纸包里面肉香味儿溢出来，那小姑娘似乎知道纸包里面是什么，如抱着金银珠宝一般，紧紧用两手攥着贴在胸前，生怕被黑夜之中无形的手将这宝贵的驴肉火烧夺去。
见她这幅可怜模样，九爷心中更是不忍，可也没办法，谁让她命薄，生在穷根子的家中，怨不得别人，只能怨她的命不好。
九爷说声：“快些回家去吧。”接着从她身边绕过，继续朝前走。
刚走出没多远，背后突然传来那小姑娘的哭喊之声，以及一个男子粗暴的打骂声。
九爷顿时明白怎么回事，有人要抢她手里的火烧！
小子，你瞎眼了，也不打量打量那是谁给她的，九爷给的东西你也敢抢，我看你小子是要找倒霉。九爷心里窝着火呢，你啊，正好借给九爷出出气了。
九爷扭回身，快步到了近前。
只见一个脏如乞丐的男子抓着小姑娘的两手，嘴里咋呼“给我，给我……”脚下不断往那小姑娘身上踢踹。
小姑娘又哭又叫，宁可挨他打挨他踹，也死活不将手里的火烧给他。
两边的窝棚之中，不时传出动静，许多眼睛隔着门缝往外看，却没一个人出来帮忙。人穷志短，马瘦毛长，没人敢出来充好汉。
九爷一把攥住那坏小子脑后稀稀落落的狗油小辫儿，用力一拽就把那小子拽倒在地。
那小子摔得不轻，嗷哇乱叫几声爬起身来，呲牙咧嘴拿出比秃尾巴狗还横的架势，蹦蹦跳跳指着九爷骂道：“吆嘿，你个老东西，想要充好汉？你也不访访爷爷我是谁。明着告诉你，爷爷姓崔，道上的爷们儿都管我叫「死催」，我就是专门给人催命的黑白无常活阎罗，你个老不死的，我拆碎了你。”
话音未落，来个恶狗扑食，蹿到九爷近前，举拳就打，抬腿就踹。
他可真是死催的货，身板儿猴瘦猴瘦，掐吧掐吧不够一碗，拆吧拆吧不够一碟子，比九爷矮着两头，竟然敢跟九爷动手，不是死催的还能是嘛？
还没等他挨到九爷，九爷抡圆了一巴掌抽过去，打得死催绕地转三圈，脚下晃晃悠悠不由自主扭起大秧歌，嘴里念叨着：“发财了，发财了，我看见金山了……”
哪是看见金山了，纯粹让九爷给打得眼冒金光了。
九爷走到跟前，飞起一脚踹在他大胯上，将他踹飞三米多远。这小子属癞皮狗的，趴地上汪汪学狗叫。
九爷不理会他，走到蹲在地上哭泣的小姑娘近前，关切地说道：“孩子，快回去吧，这年月不太平，能找个活计就找个活计，哪怕苦点累点不怕，可别再干这些暗门子勾当了。”
小姑娘一边捡拾掉在泥土中的碎驴肉，一边抽泣着。
九爷越发心中不忍，既如此不如好人做到底，将这孩子护送回去，以免再有似死催这样的坏小子欺负她。
“孩子，起来吧，我送你回去。”九爷言语之中带着慈悲。
小姑娘站起身，一对大眼睛望着九爷，她似乎不敢相信，这世上还真的有好人。
“您说得是真的？”她问道。
“这孩子，我都这岁数了，还能诓你么？走吧，你前面带路，我送你回去。”九爷说道。
“嗯，好人，到家我再给您磕头。”小姑娘哽咽道。
紧紧攥着那个已经被扯烂的碎纸包，小姑娘在前引路，九爷紧紧跟随其后。
拐弯抹角，抹角拐外，在挨着破窝棚土坯房的曲里拐弯的小道上走了一会子，便到了她所谓的家中。
这哪里是家，不过是用秫秸木片烂稻草堆砌起来的窝罢了，九爷不免又是一阵心酸。
“这位爷，我到了。屋里地儿太小，就不请您进屋了。我没法报答您的恩德，给您磕几个头吧。”
小姑娘又要给九爷下跪，九爷一把将她拦住，示意她不要这么作践自己，不过是两个火烧的事儿，何必行这种大礼呢。
这时间，破窝棚之内传来剧烈的咳嗽之声，好似把嗓子都咳嗽裂了。
小姑娘顾不得九爷，扭身进到窝棚之中，里面旋即有了微弱亮光，接着听到那小姑娘带着哭腔喊道：“爷爷，爷爷，我没用，没给您赚来药钱，可我遇到好人了，人家给咱肉吃，你快吃点，快吃点……”
窝棚不隔音，九爷听得清清楚楚，他此时才知自己误会那小姑娘，更误会了她的家人。这是个好孩子啊，为了家人把自己卖了，嗐，苦命人啊。
九爷摸摸腰间，还有两块银洋，他善心发作，要把银洋留下。
低头进了屋，借助灯光一瞧，一个干瘦的老者躺在稻草之上，身上盖着半截烂的不能再烂的破被子，那个小姑娘脏兮兮的小手捏着碎肉往他嘴里喂。
这一幕太腌心了，愣是让九爷这七尺男儿看不下去。
小姑娘见九爷进了屋，对那老者说道：“爷爷，他就是我说的好心人，他不但给咱吃的，还送我回来。”
老者强支着身子抬头看马九爷，九爷弯着腰往前一步，示意他不要起来。
猛然间，老者与九爷各自一愣，脸上瞬时挂满惊讶。
猛听得九爷大叫一声：“是你！你还没死？”
话音未落，那口千人斩已经从包袱卷中拽出，一道寒光闪过，九爷双手攥刀柄，朝着老者砍去。
