“我？”小六认为自己听错了，揉干净了双眼仔细观瞧，“屋里黑，看不清。”
“那还不点灯。”
小六进到里屋把油灯点亮，一手护着火苗，一手端着灯托，到了人形怪近前，想看又有些不敢看。
“怎么着，怕了？”九爷问他。
“没！”他吸了吸鼻子，“不不不，不怕。”
“既然不怕，干么磕巴？”
“嗓子眼儿里有灰，说话不利索。”
“揍性。”九爷一笑，随即面露和蔼，“看看不碍的，有师父呢。”
“嗳！”小六回答得倒也痛快。
是啊，有师父在，他就嘛也不用怕了。
人形怪浑身雪白，就跟掉进面缸里沾了满身白面一样。五官倒也有，居然也全都白色，就连眼珠子也是白色的，眉毛和头发同样也是白色。
“他像我么？”小六一边仔细打量着，一边小声嘀咕着。
“拿镜子照照自个儿不就知道了。”九爷说。
“咱这有镜子么？”小六问，“我上回照镜子还是半年前在洋人教堂里的事儿了。我咋不记得咱这有镜子呢？”
“打开柜子，最下面有口铜镜。”九爷又说。
“呀！我咋不知道咱这还有这好东西呢？”
小六面露喜悦，端着油灯回了里屋，随即传出翻箱倒柜的动静。
“嘿！真有唉。哦哦哦，我想起来了，我见过，见过，好些日子没见着了，我愣是给忘了。
这不是我师爷，您师父他老人家留下的法器么。我记得您老人家说这口铜镜是个唐朝留到现在的老物件儿，虽说不是照妖镜，可也有些道行，能照出是不是鬼附身。嘿呦喂，好宝贝，嘻嘻，我照照自个儿，看我是不是让鬼给附了身。”
小六将油灯贴近铜镜，仔细照着自己的一张瘦脸。
“瞧瞧，多富态，还是那么俊。嗐——天津卫少有的美男子啊。”
“行了，别臭美了。照完了赶紧把铜镜放起来，这东西是从老坟里面淘换出来，沾着邪气儿，能吸走人的阳气。”
“妈哎！”小六吓得咋呼了一嗓子，“我的好师父，您咋不早说。怪不得您不拿出来使唤，原来是有讲头的啊。”
里屋传出柜子盖扣上的声响后，小六端着油灯走了出来，将油灯靠近人形怪的一张煞白的脸。
“还真是喔。”小六面露诧异神色，“您老人家要是不说，我还真没看出来，他这脸庞，他这身段，还真就跟我一模一样。
要不怎么我刚瞧见他的时候觉着他像我呢，这会儿再看，还真跟我是一个模子里刻出来的。师父，这是个什么鬼怪？”
“嗐……”九爷叹口气，“是我大意了。”
“您大意了。”小六再次诧异，“跟您老有么关系？”
“这东西是我经手的。”
“您经手的？”小六更为诧异，“这话怎么说，难不成他也在咱义庄住过？”
“没错。”九爷点了点头，“那会儿你还没来我这义庄，所以你不知道。说来有十几年了吧，有一回有几个渔户在南运河捞上两具河漂子，河道衙门喊我过去看一眼，看能不能辨认出死因。
我去了之后，才发现是一个妇女和一个男孩，后来才知道那是一对母子，两具死尸已经泡的完全看不出原来的样貌，浑身上下好像是泡发的馒头，白得渗人，用手指头一按，能顺着皮肉渗水。”
“要是母子的话，难不成这个东西是那个孩子？”小六指着地上的人形怪问，“那您看出那对母子是咋死的么？”
“看出来了。”九爷点了点头，“嗐……太惨。”
“咋着一个惨？”小六语带好奇地催着问。
“在成为河漂子之前，这对母子已经死了很长一段时间。我跟河道衙门的差官说这对母子少说死了一年之久，他们压根就不信，非说我瞎白话，他们不信会有死了一年还不腐的人。”
“他们全是没见过世面的二货，大千世界，无奇不有，死了千年不腐的都有。可是……”小六本想说师父的好话，但突然又有了疑问。
“可是什么？说啊。”
“可是就算死了之后不腐，经由河水长时间浸泡也不会不腐吧？再说了，人只要稍微有点腐烂，那些鱼虾就会争抢着吃腐肉，断然不会让尸体保存完整。”
“没错。当时我也纳闷，我经手了何止上千具死尸，似这对母子这种死状，我平生还是头一回见。
我让河道衙门派人把那对母子的尸体送到义庄，然后当着几个差官的面验尸。等到把紧绷在在死者身上的白色布袍剪开，才看出端倪。”
“您老人家看出什么来了？”小六焦急地问。
“死者的肚子上各有一道伤口，但被人用线缝合了起来。我用手按压，发现肚腹中并无脏器。”
“唷！”小六惊呼一声，“难不成是被拐子把那对母子肚子里面的零碎淘干净，然后把死尸丢掉了。不对，这样说不通，要是拐子干的，不会把人的肚子缝上，更不会让死尸保存一年之久还不腐。师父啊，这究竟咋回事啊，太玄乎了。”
“我起初也觉着奇怪，割开肚腹，流出很多黄绿相间的浓稠物，气味异常刺鼻，并且有些辣眼睛，这也就是鱼虾不吃的原因。那些浓稠物流出来之后，清晰可见肚腹之中的脏器已经被摘的干干净净。”
“那不就是只剩空壳了么？”
“是的，就剩空壳了。”
“哎呀，这事儿真怪，究竟谁干的呢？”
“我本来也无法得知害死这对母子的凶徒是谁，但我无意间从罩在两人身上的白布袍子上发现了端倪。
那种袍子的样式和布料是洋人常用的，在一件袍子的胸口部位，绣着个红枫叶子一样的标记，我这才意识到害死那对母子之人是奥租界的洋人。”九爷有些激动地说。
“洋人害的那对母子？”小六很是疑惑，“您怎么猜出是奥租界的洋人干的？”
“就凭那个红枫样子的标记，跟奥租界一栋白色小洋楼上雕刻的标记一模一样。”
九爷无奈地叹息一声，“我寻着线索趁夜进到奥租界，在那座名义上是制药坊的白色小洋楼中，抓了个会说中国话的洋崽子。
那个崽子的岁数不大，长得很是面善，无论怎么看都不像恶人。
我是带刀去的，故此用刀威逼要他说出小洋楼里面见不得光的勾当。
他求我不要伤害他，他说自己是个什么医学院的学生，他很仰慕中医文化，所以不远万里搭船来到天津。
到此地后人生地不熟，只得通过一个德国人的帮助投到奥租界的这家制药坊。
他本以为这里是制造药物用以救人的地方，却没有想到会亲手杀了人，倘若他不杀人，制药坊的管事人就要杀他。
我问他如何一个杀人手法，那对母子到底是怎么死的，又是怎么做到可以将尸体保存至长期不腐？
他支支吾吾含糊不清，于是我用刀将他的颈部割开一个口子，要挟他若不肯说出实情，下一刀便割断他的气嗓。”
“对！”小六攥着拳头愤愤地说，“对付洋鬼子就该这样儿，换做是我，我剁他十根手指头，说慢了一句就剁下一根，手指头剁没了，物品就剁他脚指头，脚指头剁没了，还有鼻子耳朵。说书的不也总说过去有个刑罚叫做人彘，我就把他剁成人彘，嘻嘻嘻……”
“少贫嘴。”九爷喝了他一声，“做人不能太缺德，留三分德行给自己，再留七分给后人，哪能这么糟践人呢，就算是个十恶不赦的恶徒，给他一刀来个痛快也就是了。”
“知道了。我逗着玩儿呢。”小六朝着师父做了个鬼脸儿，“那接着怎么着了，他说实话了没？”
“他没说话，而是带我去了一个地方。”九爷拧眉思索着，“就在那座小楼的第三层，没等进去，就闻见一股刺鼻的气味，跟割开那对母子的肚腹之后散发出的气味一样。进到里面，他指着几个蒙着白布单子的器物，示意我揭开单子。嗐！惨啊！”
“那里面是什么？”小六很是着急。
“那是几个巨大的玻璃罐子，罐子里泡着人，全都已经泡成了白色，有男有女，也有小孩，除了一个男人之外，其余的人肚子上全都有被缝合的疤痕，也就是说我猜得完全没错，那对母子曾经也有过这样的遭遇，被洋人割开肚腹，摘走脏器，而后将肚皮缝合之后，置入玻璃罐子中，再用药水浸泡。那个洋崽子告诉我，那些药水就是什么……”
九爷想了一想，“叫做防腐水，还有个很绕嘴的洋文名字，我没有记住。我问洋崽子，为嘛这样祸害人，这些人都是哪里来的？
洋崽子对我说都是从人贩子手里买来的，至于出身和姓名，根本没人问，之所以这样做，就是为了用活人做什么实验，以此证实药水是否可靠。”
“真他娘的狠啊，把人当萝卜一样腌在玻璃缸里，太损了，这帮洋杂碎，真该一个不剩全宰了，把他们也泡进那什么什么防腐水里。”小六很是愤愤不平。
九爷苦笑一声，说：“我当地的确也这样想过，但那个洋崽子的眼神告诉我，他也是被逼无奈，于是我饶了他，我让他指出究竟谁才是管事人，他给我指了一间屋，说那里面住着的就是管事人，就是那个人逼他做得缺德事。
他还打开一个满是冰的铁柜子，拿出一个特制的铁盒子，上面写有洋文。
打开之后，里面是一副冻成冰坨的心肝。洋崽子说心肝就是那个孩子的，他让我带走，并告诉我说，那个母亲的心肝没能保留下来。
我拿走铁盒子，并让他不要对任何人提起所发生的事，要不然他绝不会活着离开津门。”
“师父，您这么一说，我倒是想起点儿事儿。”小六抢话说。
“嘛事儿？”
“有一回，我去衙门口拿咱的薪俸，正巧看到姚五、何六两个丘八坐在阴凉地儿聊闲天儿，于是我就顺带着听了一耳朵。
我听何六说，有一年奥租界的制药坊在夜里着了无名火，烧死了好几个洋鬼子。
衙门本想献殷勤，帮着洋大爷找出起火原因，但洋鬼子说什么也不领情，还把到了火场的丘八全给撵走了。师父，那把火和那些人不会是您老人家——”
小六不敢说出后面的话，两只眼珠子带着疑问直勾勾地看着师父，想要从师父的嘴里听到答案。
“都过去这么多年了，是与不是有嘛关系，你小子少打听，那事儿跟我没关。”
小六从师父的眼神中看出异样，呲着小白牙一笑，没再继续追问，他的心里已经有了底。
他问师父如何处理的那对母子的尸体，为嘛死孩子如今又要出来作祟？
九爷又是一声叹息，对小六说：“衙门让我负责把那对母子的尸体处理掉，于是我让李老歪帮着找了块坟地，又找了几个要饭的叫花子，让他们把人抬走埋掉。
在将那对母子的尸体抬走之前的晚上，我把那副心肝给那个可怜的孩子缝了回去。”
说着话，九爷的眼神落在人形怪的身上，“就在那晚，本来大好的夜空，突然风雨交加，赶巧住在义庄西面的齐大嫂子生孩子。”说着话，九爷又把眼神落在了小六的身上。
小六张着嘴，怔怔地问：“您说那晚齐大嫂子生孩子，这块儿姓齐的好像就我家，我跟着娘的姓，那个孩子不就是——”
“没错，就是你。嗐——”九爷叹息着说：“我刚把心肝给那个死孩子缝回去，牲口孙的婆娘就跑到咱义庄，说是齐大嫂子难产，眼瞅快要不行了，她一时找不到人手帮忙，所以让我想法救救齐大嫂子。
我一个大男人，本不该进去女人生产的房间，老话都说男人进产房会沾惹晦气，我已经满身晦气，所以我不在乎，但男女有别，我进去实在不像话，奈何牲口孙的婆娘一个劲儿催，我一时也没有办法，只得拿着你师爷留下的那口千人斩，硬着头皮到了你家，帮着齐大嫂子，也就是你娘，把你小子从肚子里剖了出来。”
“啊！我是您老人家接生的啊？”小六恍然大悟，“您说您带着千人斩，不会您用那口刀把我娘的肚子给切开的？怪不得我娘的肚子上有道很长的疤痢，原来是——”
“没错，那口刀除了斩妖除魔，还能趋吉避凶，我担心雨夜有不干净的东西趁着产妇生产的时候作祟，所以带了过去。
你小子一出生，我就觉着咱爷俩儿有缘。我把你交给牲口孙的婆娘照顾，然后将齐大嫂子的肚皮缝合，这才匆匆回来。嗐……没想到我回来之后，一时大意，竟然把这个邪物给引了出来！”
