老头儿别看岁数大，倒也生龙活虎，将大蜈蚣吸引过来之后，顺着斜坡滑到谷底，伸手从挂在腰间的小竹篓里抓起一大把草药，塞进嘴里快速嚼烂之后吐在两个手掌之中，往脸上和身上乱划拉一通，一块绿、一块黄、一块红、一块黑、一块紫，老头儿开了杂货铺了。
铁金川在远处看了一眼，心说我这老师口真重，我亏着离着远，要是离近了，非吐了不可，这也忒恶心了点儿吧。
万般紧要关头顾不得恶心，只顾将昏死的白衣人扛在肩头，咬紧牙关朝远处飞奔，而后顺着山坡往高处攀爬。
爬到安全区域，将白衣人丢在草丛中，铁金川一屁股坐在地上，大口大口地喘牛气，若不是身子骨儿壮实，非累散了架不可。
从高处往下看，只见老师父好似一只猿猴，时而左，时而右，时而高，时而低，耍得大蜈蚣团团转。
铁金川心说：“好玩儿啊，我老师这是耍活宝哩。”
心里觉着有趣，但也为老师的安危担心，不敢再胡思乱想，聚精会神地看着老师斗蜈蚣，越看越觉着心惊，一颗心不由得提到了嗓子眼上，默默地念佛，祈求佛祖保佑老恩师平安无事。
再看小老头儿，不知是不是施展了什么轻功提纵术，居然在没有被毒液喷溅到的情况下，轻轻松松地上到了大蜈蚣的背上。
大蜈蚣不是俗物，早就具备了灵性，百足乱舞，身形晃动，起起伏伏，好似大蛇翻腾，又好似金龙摆尾，意图将身上的人甩下来，而后一口结果其性命。
老头儿随着蜈蚣的起伏而起伏，却好似双脚上生有倒钩，丝毫没有站立不稳的迹象。
铁金川看在眼里，喜在心里，心说：“我老师能耐真了不得，看来是我多虑了，老人家一定会平安无事的。咦！这幕画面真好似哪吒戏龙王，待会儿这个孽障就要倒霉。”
果然被他说中了，老头儿的手中不知什么时候多出一把明晃晃的小刀，一手抓着蜈蚣头上竖起的一根长须，一手猛将小刀朝着命门扎了下去。
原来那只大蜈蚣的头上有个拳头大小的冠子，这地方是他的命门，小刀扎下去，等同于破了它的妖气，使得它无法再逞凶。
趁着这个当口，老头儿飞身从蜈蚣的背上飞身跃下，而后疾步快走，顺着斜坡嗖嗖嗖上到了高处，几步来到徒弟身边，眯眼笑着，看那只蜈蚣的变化。
大蜈蚣绕地乱转了十几圈之后，调头朝回快速爬行，顺着一条裂开的地缝，一头扎了进去，很快便不见了踪影。
铁金川激动地抓着老恩师的双手，感激老天爷保佑，老恩师平安无事。他问老师，那个孽障钻入地下，会不会死掉？
老师告诉他，这东西得来今天的气候实属不易，这是天地间的一只灵物，能制一服，不制一死，这一刀扎下去少说破了它三百年的道行，若要再想成气候，还需隐身地下苦练三百年。这三百年间，它绝不敢再出来害人。
铁金川听了老师的话，这才恍然大悟，忙问老师怎么山谷之中会生出这么一个邪物？
老师又对他说，天地生万物，万物之中总有顶尖者，昆虫走兽也不例外，这里叫做万虫谷，谷内遍布毒虫，蜈蚣本来就是毒物，加之常年累月吃毒虫，已经百毒不侵，自从没有了天敌之后，这里就成了它的天下，几次渡劫都不死，久而久之就成了气候，这才变得个头儿出奇的大。
平日里山谷少有人烟，它躲在地下养精蓄锐，一旦闻到了人味儿，它就立即钻出地面，吃个活人打打牙祭，就当改善一下生活。
苗人尚且不见得全都知道万虫谷有这么一个邪物，外来之人就更不会知道，这才着了道儿。
若不是咱爷们儿来得及时，只怕这毛头小子这会儿已经进了蜈蚣的肚子里面当大粪了。
铁金川一番诉说，千羽白鹤才知道自己昏迷之后所发生的事情，此时此刻除了用眼神千恩万谢之外，他什么也做不了。
半个月后，千羽白鹤尽管身体还是动弹不得，却能够说话了。
他问救命老者如何称呼，将来好在家中立一个牌位早晚供奉。
老者说自己是山野之间无名无姓之人，只需尊他一声老阿公也就是了，至于什么名不名、姓不姓，那都是虚头巴脑的东西。
铁金川也让他不必再问，自己跟随老师学艺这么久，老师从不透露自己的名字，多问无益，问了老师也不说。
自从千羽白鹤被救下之后，老阿公从未问过他的身世，以及他如何落入万虫谷。
铁金川不如老师那般矜持，年轻人好奇心旺盛，因此旁敲侧击地问过几句。
千羽白鹤在救命恩人面前不敢说谎，于是一五一十将前因后果全盘托出。
铁金川听完之后，大为惊诧。而老师却面色平和，毫无任何波澜显现，似乎对千羽白鹤的遭遇毫不关心一样。
千羽白鹤请求老阿公收他为徒，传些能耐给他。
老阿公加以拒绝，并对他说：“你心中窝着一口怨气，别人劝你，你是听不进去的，故此我也不劝你。可若是我将能耐传给了你，你一定会借着我教你的能耐继续害人，这一来等同于那些人是我杀害的，我不想为你而增加我的罪孽。
我救下你，不用你任何报答，也不约束你的行动，你喜欢报仇那是你的事情，跟我毫无关系，但我仍旧希望你仔细想一想，你父亲倘若在天有灵，真的愿意看到自己的儿子终日执着于杀戮之中吗？”
千羽白鹤沉默不语，眼神里萌生出一丝彷徨。
老阿公又说：“你父亲所遭受的苦难已经随着他的逝去而彻底消失，如今他在另一个世界中与你的母亲相伴，不再受苦难的折磨，这难道不是一件好事吗？
我不妨对你实说，我在年轻的时候，如你现在一样，满身的戾气，总为一些明明可以轻松化解的琐事而烦恼，以至于最终走火入魔，在手刃仇家之后，我得到的并不是开心，而是伤心。
我杀别人，别人杀我，我杀了别人的家人，别人的家人又来杀我的家人，到头来只剩下我一个苟活人世间，心底没日没夜的饱受折磨，我仍旧执念的认为将仇人的全族杀光才能化解我心中的痛苦。
直到我满身伤痕在弥留之际遇到过一个云游僧，他救下了我，并传我六字箴言，既看破、放下、自在，我当时并不懂得这六字箴言的奥妙，直到有一天我看到蚁群相互啃咬，才终于开悟。
自此放下仇恨，远离人烟，过着与世隔绝的生活，心里却无比的轻松，再不受内心煎熬之苦，再不被执念怨念左右，坦坦荡荡，游戏人间，到头来化为黄土一捧，方知人生不过如此。”
说完这番话，老阿公便不再多说，起身离开竹屋采药去了，留下思考人生的铁金川，与满脸彷徨的千羽白鹤在屋中。
又过了半个月，已经可以站起来的千羽白鹤跪在老阿公的面前，诚恳地说自己已经放下了仇恨，请求老阿公收留他，他愿意陪伴老阿公身边，侍奉老阿公终老。
老阿公再次予以拒绝，让他从哪里来还回哪里去，苗疆之地并非是他容身之处，留下只会生祸。
任他如何哀求，老阿公就是不肯答应。
铁金川私下问老师，为什么不肯收留东洋小子？
老师告诉他，这个人的眼神之中尚有一丝戾气，埋在心底的仇恨种子还没有根除，把他留下不但会害死更多的苗民，到头来也会把他害了。
另外，老师还叮嘱徒弟千万不要跟东洋小子走得太近，因为他发现在东洋小子的身上似乎笼罩着一层邪气，这些邪气并非与生俱来，而是后天被妖邪之物侵入体内所衍生。
目前来看，妖气尚弱，还兴不起什么大浪，倘若他体内的妖气不断滋生，只怕到时候难以对付。
老师要徒弟牢记这些话，不要不当回事，还叮嘱徒弟，一旦东洋小子完全康复，就立即把他赶走，不许他留在这里。
铁金川倒是记下了老师的话，但并没有太在意，他认为老师对东洋小子多少有些成见，所以不肯收东洋小子当徒弟。
说什么东洋小子邪气缠身，不过是老师吓唬徒弟的话罢了，好好的大活人，身上哪有什么邪气，老师恐怕多虑了。
铁金川除了没拿老师的叮嘱当回事之外，他还有私心，他知道东洋小子有能耐，而且能耐还不小，他想如果能跟东洋小子套套近乎，把那小子身上的本事学到自己的身上，自己的本事不就更上一层楼了吗？
有了这个想法，他开始瞒着师父跟千羽白鹤接近，两人还找了个没人的地方磕了头拜了把子，都答应把自己所学到的东西传授给对方，还发誓绝不会留后手，要将平生所学毫不保留地教给对方。
结果两人把发誓当放屁，早就揣好了鬼心思，谁也没把真玩意儿教给谁，传授的不过是些浮皮罢了。
这就好比隋唐时期的秦琼和罗成，表面上拍着胸脯诅咒发誓要一招不留地倾囊相授，暗地里却各自留了一招，结果到头来这对表兄弟发过誓全都应了验，一个死于乱箭穿身，一个死于口吐鲜血，全都不得善终。
就这样两人你传我，我传你，相互传授了一个月，老阿公居然毫无察觉，两人心情大好，都认为自己学到了对方的能耐，不免沾沾自喜。
这一日，铁金川去了一趟货栈，托人给家里捎个信儿。
一来一去，三天光景，买了一些好东西准备孝敬老恩师，回到竹屋之后，不见老恩师，也不见千羽白鹤。
他认为两人采药去了，于是耐心等待，可是左等也不见人影，右等也不见人影，从天亮等到了天黑，两人仍旧没有回来。
这一下，铁金川有些慌了神，他开始琢磨老师曾经叮嘱的话，直觉告诉他，老师的失踪跟千羽白鹤有干系。
于是摸着黑出外寻找，跌跌撞撞不知摔了多少跟头，手脚脸面满是伤痕，衣服也烂成破布，嗓子也喊哑了，一直找到天亮，还是一无所获。
铁金川心中不由得万分焦急，掉头往回再找，爬上一个山坡时，隐约间发现远处一棵大树下似乎有什么东西，离着太远，加之草木茂密，他看不清楚。
连滚带爬地从山坡上下来，双脚如飞，不顾荆棘，朝着那棵大树奔了过去。
等快到了跟前之时，终于看清树下为何物。
不看则可，看罢之后，只觉着双眼充血，汗毛倒立，脑海之中一阵天旋地转，旋即哇哇呕吐，身子一晃，栽倒在地。
