“盛将军，你这是……”
“戚少商说的没错，燕王必须活捉，咱们后面追击便是，到时候打到北平，生擒或是逼他自杀便是，如果这样杀他，必招来非议，到时候你我都不好担待。”
“盛将军，你决不能小看燕王，此次燕军虽受挫但决未动其根本，若在此时收兵，便前功尽弃了。”
“我意已决，你不必多言。”
顾惜朝知道劝他不动，冷哼了一声，夺过身旁弓箭手的弓连射三箭直袭燕王背心，却都被戚少商拦下，终恨恨的扔了弓箭，下了崖顶，“盛将军定会后悔的。”
（9）
戚少商自那一战掩护燕王逃回北平便一病不起，名医请了无数，却只得出个心病还须心药医。他知道自己的病因，躺在床上只能呆呆的看天，满脑子都是八位寨主带血的面容，历历在目甚至不敢闭眼。
他想起老八临死前的样子，目眦欲裂，一遍一遍的唤他报仇，而他却只能颤抖着却说不出一句话，他恨不起来。想起顾惜朝都是他的忧郁眼神，自嘲的苦笑，不知何时起，顾惜朝在自己心中竟烙下了这般深刻的记忆无法磨灭。
“将军，燕王来看你了。”一个下人突然通报。
戚少商连忙起身，行了礼，燕王屏退了左右，叹了口气，轻声说：“顾惜朝被盛庸致了死罪，不久就会在军营处刑。”
“什么？”戚少商惊呼。
“盛庸一向妒贤，顾惜朝那种出身却抢尽了主帅的风头，他怎能轻易放过，顾惜朝此次恐怕凶多吉少。本王一向看中他的才华，若他能真心投靠，我仍会重用他，不过如今我们兵力不足，我也不能为他一人陪上这么多士兵的生命。”
“戚少商懂燕王的意思,
我一定把他带回来！”仿佛突然注入了活力，戚少商一个箭步冲出了房间，燕王苦笑了一声，喃喃道：“你们大概不会象我和他一样吧。”
戚少商看到顾惜朝时已不知道他们俩到底谁更狼狈，连日的赶路让戚少商满身的尘土，而顾惜朝戴了手铐脚镣坐在地上，衣服也尽是灰尘。戚少商想起顾惜朝素爱干净，如今竟狼狈的看不出白皙的肤色，心中一阵酸痛。挥剑斩断生铁，却因此惊动了守卫，他只好拉了顾惜朝一路杀出去，剑光挥舞，硬是让两人杀出了一条血路。
摆脱了追兵，戚少商找了一片隐蔽的雪地休整了一下，裹了裹伤口，顺便恢复体力，顾惜朝就在一旁安静的看着他，微蹙了眉，眼神变换没测。
“戚少商，你葫芦里卖的什么药，要杀要寡随便你，何必一副道貌岸然的样子。
“燕王不记前嫌还肯用你，你别不知好歹。到了北平别乱跑，现在那里的人都恨你入骨，出了什么事，我和燕王也保不了你。”
“为什么，我暗算你，甚至要杀你，你为什么帮我。别告诉我戚大将军大人不记小人过。”避开顾惜朝咄咄逼人的眼神，戚少商淡淡地说：“因为你是个人才，燕王仍想重用你，我既是燕王之臣，食君之禄自当忠军之事，至于你我的恩怨，等到燕王大事成就之后再来解决如何。”
“只是这样吗？有点失望呀。”顾惜朝苦笑了一下。
戚少商心中一颤，刚欲说什么，却听到身后一阵响动，习惯的拔剑格开暗器，却见周围的树丛里飞出无数骑兵，领头的竟是盛庸。
“顾公子果然神机妙算，料到戚少商会出手相救，叫我等在此地等候，果然是请君入瓮的好计。”
戚少商一惊，回身看身后的顾惜朝，面无表情，依旧幽深的瞳孔黑的看不见一丝光亮。他只觉得一阵晕旋，又再骗他吗？竟然想出这样的好计，他想起刚才顾惜朝咄咄逼人的眼神，笑的苦涩，真是会演戏的人呀，为什么可以这样从容镇静的骗他，一次又一次，用雍懒的姿态把钢刀刺进自己的心脏，直到血肉模糊，却连悲悯的眼神都懒得留漏。他看着顾惜朝冰冷脸，连诡辩都懒得说了吗？
戚少商拔剑，杀气纵横，剑直刺向顾惜朝的眉心，顾惜朝没有躲，迎上凛冽的刀锋笑得诡异。神哭小斧呼啸而出，在戚少商的腹间划开一道浅伤，而顾惜朝的额间也沁出血丝。戚少商竟是不要命的打法，不退反进，又是一剑，似乎要与顾惜朝同归于尽，去因为心绪不稳，一招刺偏，被顾惜朝钻了空子，一掌打飞。
戚少商只觉一阵气血上涌，整个人都飞了起来，竟直略过包围圈，落进一个雪洞，摔在洞底咳出一口血，听见盛庸愤怒的大吼：“顾惜朝，你要干嘛？”
“盛庸，你以为我不知你在后面追踪，你想杀我，又不愿被人抓到把柄，才用了这样一个计，想在此把我和戚少商一起杀掉，再说戚少商为了寻仇与我同归于尽，到时候证据全无任谁也找不到把柄。可是你小觑我顾惜朝了，今日我便给你一个同归于尽，不过是你跟我。”
一瞬间，怒喝声，尖叫声，爆炸声汇成一片，戚少商只听头顶一阵巨响，眼前一黑便晕了过去，他终于想起来那一片雪地是顾惜朝说过要安排伏兵而埋下火药的地方。顾惜朝，你这个疯子，到底干了什么？
（10）
当戚少商再次醒来时已不知过了多久，记忆慢慢恢复，他惊呼了一声，跃出雪洞，地上已是一片狼籍。白雪上覆满黑灰，满地是支离破碎的尸体，空气中散发着焦熟的恶臭。戚少商只觉喉中干涩，发不出一点声音，脚下一软就跪在了地上，泪水再也忍不住，从眼中滚落下来。他是这世上铁骨铮铮的英雄，是燕军的神话，却在劫后余生时为一个背叛他又救了他的男子哭的伤心欲断肠，顾惜朝你怎么可以这样残忍，平静的伤透别人的心。
原来人可以害怕到那种程度，失去了一切希望，失去了最后一根稻草，仿佛沉到了海底，黑暗压抑的让人窒息，戚少商在那一瞬间终于懂得了什么叫失去，什么叫恐惧，虚无缥缈却可以让人痛苦的生不如死，他把自己埋在雪里鸵鸟一般不敢抬头。
“戚少商，你真丢人，一个大男人竟然哭成这样。”熟悉的声音在身后笑骂道。
戚少商猛的回头，只见顾惜朝站在他身后静静微笑，如同他们刚刚相识时的春暖花开。他的一身青衫已成了黑色，头发也有些烧焦。是梦吗？为什么会那样真实？戚少商有些不可思议的伸出手，触了触沾满黑碳的脸，竟是温热。他竟然，真的还活着。“顾惜朝，你……”喉咙一瞬间火辣辣的疼痛起来，他紧紧抱住眼前的人却听见耳边一阵低喃：“戚少商，对不起，我可能只能到这里了。”
他不解，正欲询问，手中只觉湿滑，抬手一看，黑色的焦碳里竟搀了鲜血，只因衣服成了黑色才未查觉，身上一沉，顾惜朝已倒在他的怀里。戚少商觉得那一瞬他的天已经塌了。
回到北平时，戚少商已经有些迟钝，除了顾惜朝他的脑子里完全不记得其他的事情，无论那些大夫摇多少遍头，他都不曾有过反应，只是一遍遍重复：“他不会死的，我知道，他绝对不会死的。”
燕王一直陪在他身边，看着他的寝食难安，衣不解戴，默默的未说过一句话。那时北平最好的大夫告诉他们，顾惜朝大概是趴在什么东西下面才会在爆炸中保住要害，但他身子本来就弱，又受了风寒，数病齐发实在回天乏术，可是戚少商不信，固执的守在一旁，每天为顾惜朝包扎那些深可见骨的伤口，悉心照顾，拗的什么也不肯听，所以当顾惜朝真的醒来时所有人都说这是戚少商创造的奇迹。
顾惜朝睁开眼睛时戚少商正站在窗前，此时已是三月，北方的梅花开了满山，悠悠梅花香传的漫山遍野，戚少商觉得应该让顾惜朝闻闻这香气，于是打开了窗。
“戚少商，梅花都开了呀。”
“恩。”戚少商习惯性的回答，然后猛的回头，声音里掩不住的狂喜，“顾惜朝，你醒了。”
顾惜朝笑了，是那种倾国倾城的美丽笑容。
顾惜朝真的很美，少有哪个男子可以象他一般，如此动人心魄的美丽。那种美让人无法形容，冷俊却不失阴柔，妩媚却又是硬朗的阴狠，睡着时就象没有爪子的小猫，温顺稚气，让人怜爱；醒来时便是傲气十足，睥睨天下有一股枭雄的凌厉，明明是完全不同的性格却在他的身上完美结合。
戚少商明白，这不完全是与生惧来，更多的是多年的坎坷和生活的历练，顾惜朝是让他永远都想保护的人，只希望他能好一点再好一点，不要再受任何伤害。
所以那个笑容让戚少商明白，他此生便是为了这个笑容来到这个世界上的，他的存在就是为了这个笑容，所以他毫不犹豫的吻了吻顾惜朝的唇，轻声说：“顾惜朝，谢谢你”
顾惜朝愣了一下，随即小声说：“戚少商，你知道吗？人快死的时候会看见光，那么温暖，那么美好，让人不愿再醒来，可是我还是回来了。因为我舍不得，舍不得我的才华，舍不得这乱世，舍不得这场生，舍不得你，于是我又回来了，我想我是对的，那束光虽然美好，却比不上这里来得真实，来得有血有肉，我会好好活下去，我发誓决不会轻易言死！”
（11）
建文三年十二月，燕王再次挥军南下，以戚少商为前锋，顾惜朝为军师，气势汹汹，锐不可当。
“刚刚有探子来报，盛庸还活着。”行军大帐中，燕王的话微微有些玩味。
“哦？他到是只老狐狸。”顾惜朝笑的诡异，“不过对我们来说却是件好事，这个盛庸本事有限，又满身弱点，玩猫捉老鼠的话实在是最好的人选。”
“这一场仗我全权交给你和戚少商，不必顾及，我让你们痛痛快快打一场，如何？”
“顾惜朝一定不会辜负王爷的期望！”
戚少商永远不会忘记迎战南军时的顾惜朝，真正的意气风发，谈笑间樯橹灰飞湮灭，站在城池上看着那一场场斯杀，嘴角勾起恰倒好处的弧度，青衫布衣于风中透漏着一股清朗俊秀的王者之气。
戚少商想起燕王在他们临走时对他说的话：“顾惜朝是个人才却不是个好臣子，他太傲太冷，我知道你的心，但你要以大局为重，此次行军，若其有异心，必诛之。”戚少商站在顾惜朝身旁，看着眼前人的精致侧脸在心底问道：你真的甘心屈居人下？你真的不想龙登九五？顾惜朝，你的野心到底有多大？若有一天你要与燕王争雄，我是否应该杀你？一时间百感交集，戚少商握剑的手有些潮湿，竟沁出了冷汗。是害怕，是紧张还是担心，他无从知晓，只是心乱，不敢迎上顾惜朝的眼睛。
“戚少商，你怎么了，这么心神不定？”顾惜朝最近心情不错。战事已接近尾声，盛庸的军队被顾惜朝断了粮草又中了埋伏，已退到长江后，凭了天险才勉强稳住阵脚，如今只等燕王一到便可进攻，直取京城。
“没什么，大概是这几日累了。”戚少商不敢注视顾惜朝的双眸，他怕自己会陷下去，把心中的担忧脱口而出。
“那你就回去休息一下吧，后面的事我处理便好，没事的。”顾惜朝笑了笑。
“那我走了。”戚少商逃似的回到了他们的营帐。
“是害怕了吧。”顾惜朝喃喃自语，“真是个藏不住心事的人啊。”他怎会不懂得戚少商的心思，连续几日的恍惚，又总是躲者他，定是怕自己野心膨胀，想让这天下也姓了顾，这个傻瓜，以为自己只稀罕那些权势吗？他要的不过是让世间众人都看看他顾惜朝的实力，他的不世才华。
他狂他傲却也不是不识时务的人，他懂得帝王之道，也知道自己是个辅臣之才，哪会夺什么天子之位。更何况这个燕王雄才伟略，他与之相斗定会是个两败俱伤，到时候又为别人做嫁衣而已，顾惜朝才不会做这种亏本生意呢。亏他戚少商还是他的知音，竟这样怀疑他，顾惜朝有些生气，有些无奈。
夜很静，戚少商悄悄出了军营在江水边站定，月色很美，波光粼粼，璀璨的就象天上的繁星。戚少商从怀里拿出一沓纸钱，点了火折子烧给那些死去的兄弟。
说不在乎顾惜朝当年的一场背叛那是不可能的，刚开始是因为顾惜朝一直处在生死边缘他无暇思考其他，如今万事将歇，那些心底的愧疚和仇恨一点一滴翻滚上来，又不知顾惜朝会不会再与燕王为敌，心头更乱，难以入眠。
“兄弟们，是大哥对不起你们，也没办法替你们报仇，等到燕王的事了了，我便到下面陪你们如何？”戚少商喃喃自语，不知不觉竟说出这样的话，不禁一怔，是这样吗？原来自己想到的解决办法竟然是逃避。死了便不必面对满心的矛盾，愧疚，担忧，不必害怕再次失去，不必理会未来可能的变数，他戚少商原来只是个胆小鬼，并不是什么英雄好汉。
“你唯一想做的事原来是死啊！”冷的彻骨的声音在身后响起，戚少商回头，看着满面冰霜的顾惜朝眼神凌厉的让他一惊。
“我……”戚少商脸上一阵发烫，无言以对。
“你枉我以知音相待却不信我，你以为我真的会与燕王争雄，你当我顾惜朝就是这样一个奸佞小人？戚少商，你欺人太甚！”顾惜朝气的发抖。
“原来你都知道了。”戚少商反倒觉得释然，他果然是个藏不住心事的人，“你真的不会与燕王争天下吗？”
“我还是有良心的，更何况燕王不是池中之物，要与他作对，我确实要好好思量。”顾惜朝缓了语气，“至于你那些兄弟，也不能全怪我，彼时我是南军的人，自当尽力削弱你们的实力，这不是江湖，没有什么义气之说，难不成还要我手下留情不成？”
“你说的好象有些道理，不过我还是不知该如何面对，等到战事结束，我们还是要做一个了断。”
“好吧，随便你。”顾惜朝叹了口气，这个戚少商有时候还真是死心眼。这种人怎会踏进官场，他本该是江湖上顶天立地的男儿，快马平剑，笑傲江湖，拘泥于这权利的旋涡到真是委屈了他。
“你回去之后一定会去找晚晴吧？”戚少商突兀的一句话让顾惜朝心中一悸，晚晴，这个名字是他的禁忌，他不愿想起，自欺欺人的想让自己暂时忘记，却在这个夜晚被戚少商突然提起，心底一阵疼痛。
“晚晴爱的不是我。”
“可她是你妻子。”戚少商有些不依不饶。
“到时候我把她还给铁手就是。”
“可是你真的不在乎她吗？”戚少商轻声道，“你自己不知道，你晚上说梦话的时候总是在叫她的名字。”
顾惜朝浑身一震：“戚少商，我……”
“那时我在想，你有你的家庭，有你的妻子，何必为了，为了我舍弃这一切呢？所以我想我应该放手，等到了京城，顾惜朝和戚少商就再无瓜葛，怎么样？这样我也可以对得起我死去的兄弟，你也可以继续夫妻恩爱，举案齐眉，不是挺好吗？”戚少商有些说不下去了，喉咙生生的疼。
“好你个戚少商，原来什么都想好了，什么对不起死去的兄弟，什么与我了断，罢了，我顾惜朝也不勉强，别污了你燕军第一猛将的盛名！”顾惜朝恶狠狠的说完，扭头离去。
戚少商没有追，只是苦笑，到底还是这样好些。
（12）
燕王的铁骑终于踏破了京城的大门，四年之久的叔侄之争即将结束，戚少商觉得心里空荡荡的。顾惜朝已经离开军队回了江边的竹屋，燕王没有拦他，只是嘱咐他早点回来，顾惜朝心不在焉的应了一声，也不知听没听见。
燕王带了兵马冲进皇宫，建文帝已自焚而死，焦黑的尸体什么也分辨不出，戚少商谨慎的派人四下搜索，一无所获。他心中明白建文不死，永远是个祸患，却传来燕王的旨意：停止搜查，厚葬建文帝。戚少商懒得去想这叔侄俩葫芦里卖的什么药，有些事情他隐隐知道些风声，可是如今知道自己将失去顾惜朝，心灰意懒，没有心思去考虑其他。
顾惜朝回到江边的竹屋时，仍能听见远处遥遥传来的喊杀声，只是此时他无暇考虑其他，让他牵挂，让他伤心，让他难以面对的晚晴就在这竹楼里，他感觉的到自己砰砰直跳的心脏，手指不自觉的握成了拳。
轻推开门，房间里仍是他走时的模样，一尘不染，布置的清雅大气。两年了，他这一走竟已这么久，晚晴见到他会说什么呢？顾惜朝不敢想了，他怕自己还未见到晚晴，自己先疯了。
“晚晴，你在里面吗？”轻声唤着妻子的名字，顾惜朝走进了内室，却见到晚晴倒在地上，脖子上有一道勒痕，眼睛微微睁着露出惊讶的表情。
顾惜朝只觉耳边一声嗡鸣，眼前有些发黑，他踉跄着跑过去抱住晚晴的身体，已是冰凉，显然已死去多时。“晚晴……”顾惜朝全身颤抖着，陷入一片茫然。
冰凉的剑就在这时从顾惜朝身后穿透他的胸膛，他未动，眼睛却是阴狠，神哭小斧飞出搅断了身后之人的双手，随即又是银光闪过，哀号遍地。反手拔出身上的剑，顾惜朝左手抱住晚晴的尸体，柔声道：“晚晴，来，看我为你报仇。”
剑挥舞，没人知道顾惜朝的武功其实并不比戚少商差，他的剑法走灵巧犀利的一路，与戚少商的大开大阂不同，着重强调以出其不意的方式至人于死地。那些杀手怎么也没想到他们印象中的文弱书生竟也有如此凶狠的时候，知道今日不是顾惜朝死便是他们亡，也都拼上了性命。
不多久，整个竹屋都染成了血色，杀到最后一人，顾惜朝剑锋一转，削下了那人的胳膊，血溅了一身，顾惜朝嫌恶的看了一眼地上哀号的黑衣男子。“说，你们是谁的人，为什么杀晚晴。”
黑衣男子望着顾惜朝冰冷的眸子打了个冷战，此时的顾惜朝浑身浴血，就连脸上都沾了点点血腥，配上他绝美的容颜，竟真的象那传说中的修罗族一般，美丽却嗜血，冰冷却疯狂。在他面前没有自我，只有屈服，不管是谁都会在此时的顾惜朝面前显得卑微，显得渺小，黑衣男子闷不做声的撞上顾惜朝的剑尖，顿时鲜血四溅，顾惜朝一皱眉，一脚把尸体踢向一边，轻声说：“你死我不管，不要弄脏了晚晴的衣服，她讨厌血腥气。”
这时如果有人在现场就会发现傅晚晴的身上竟没有任何血迹，那身白衣是整个屋子唯一的异色。顾惜朝小心翼翼的把晚晴放在床上，温柔的吻了吻晚晴的额头，眼睛里尽是柔和的神色，全然看不出刚才的冷漠。他握住晚晴的手，微笑着说：“晚晴，睡吧，我在你身旁守着，没事的。”
突然从枕边划落的纸被顾惜朝一把抓住，轻轻打开，娟秀的柳体字映在眼前：
闺怨
闺中少妇不知愁，
春日凝装上翠楼；
忽见陌头杨柳色，
悔叫夫婿觅封侯。
泪在一瞬间涌出，“晚晴，你想我对吗？你是爱我的对吗？”顾惜朝哽咽道。剑光却在此时从床下涌出，同时穿过晚晴的尸体直刺进顾惜朝的胸膛，顾惜朝发出一声大吼，眼神已尽乎疯狂。这群杀手等的就是这一刻，在顾惜朝以为杀退敌人时，在顾惜朝为晚晴留下的诗而感动时，在顾惜朝因为晚晴的尸体受到伤害而疯狂时，一击必中。
顾惜朝的剑仍扔在那黑衣人的尸体旁，他的手中只有神哭小斧，对于这几个人实在缺少杀伤力。顾惜朝踉跄着退到墙边，看着眼前的八个人，“你们和刚才死掉的十人是傅宗书手下的金戈铁马十八尊。”
为首的一人笑道：“顾公子好眼光，不过我们现在是燕王的手下，今日攻城前他便传了令来，要我们不惜一切代价阻杀你。”
“我不信，燕王现在杀我实在没什么好处。”顾惜朝咳了一口血，说的有些艰难。
“我一开始也不信，可是传话的人给了我们燕王的令牌，我们才来得。”那为首的人从怀里摸出令牌竟是真的。顾惜朝笑了，枉他自负聪明，到头来却又被当作弃卒，空负一身才华，却抵不过老天一个玩笑，一个捉弄，成了笑柄。他顾惜朝算什么，一个青楼的婊子，偏偏还有野心有抱负，不肯认命，不惜背叛再背叛却最终还是被人当作垃圾一样抛弃。
顾惜朝突然想笑，他从不肯相信命运，可是如今他却信了，好吧，那便放弃吧，既然不肯给我，那么什么都可以不要了，哪怕是感情，哪怕是命，不要了，统统不要了！
抬手神哭小斧呼啸而出却被一把抓住，随后还被点住了穴道，瘫坐在地上，他才发现自己甚至连战死的力气都没有了。
“早就听说粉翠楼第一头牌才色双绝，今日一见果然名不虚传。”为首的那人轻佻的勾起顾惜朝的下巴，猥琐的笑起来，手指已勾住了顾惜朝的腰带。顾惜朝气的连连吐血，这群禽兽！
疯狂的剑气一瞬间撕裂所有人的身体，他们大多只看到黑影闪过便失去了生命。顾惜朝苦笑起来，他终于来了，却也来晚了，“戚少商，再见。”他轻轻说，闭了眼，他听见戚少商的怒喝声却只能无奈的离去，光袭来，温暖美丽的光芒围绕着他，他知道，那些光等了他好久，顾惜朝欢快的跑过去，结束了，一切都结束了。
（13）
又是一个冬天，戚少商的房间里却是暖和的仿佛阳春三月，浓浓的药香在屋子里弥漫，他端了药，含了一口在嘴里，熟练的吻上顾惜朝的唇，撬开他的嘴，把药灌进去，于是唇齿间便缭绕着顾惜朝的气息，戚少商觉得这样已经很幸福了。
自那日戚少商把顾惜朝救回来已过了近半年，内伤外伤都已好的七七八八，只是却从未醒过，连太医也不知为何。他也不再管，辞了官，全心照顾，心中已经想好就算他一辈子不醒也没关系，他照顾他一生一世便是。
戚少商试了试顾惜朝的手，仍有些凉，他便脱了鞋钻进被窝里，把顾惜朝抱进怀，吻了吻他的头顶，不一会，竟睡了。梦中他在大漠，破败的酒肆里，顾惜朝静静向他走来，一身青衫穿的依旧是神采飞扬，风华绝代。“大当家，你还记得我吗？”
“大当家”，多么熟悉的称呼，温暖的语气，原来如此，一切缘于这个酒肆。只是一回首，却已是物是人非。
“惜朝，为什么不肯醒来？我想你。”他想碰顾惜朝的脸却被躲了过去。
“大当家，我不知如何面对，你知道吗？要杀我的人是燕王。”
“燕王的令牌早就送给朱允文了，杀你，是建文帝的意思。”
“真的那么巧吗？”顾惜朝一蹙眉，“或许是他借刀杀人。”
“管他呢，你先回来，不管怎样，有我在不是吗？”
“好，听你的。”顾惜朝笑的灿烂。
是呀，管他呢，有所爱的人在身边，还有什么害怕的呢？刀山火海我们一起闯，千百年轮回的苦难我们一起受；生生世世，纠缠不清的情缘，我们在一起，便胜过一切。
<完>
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