自从与孟王爷达成协议，只消一个月的光景，骨董店铺经营渐渐起步，他与王爷之间暗地里往来也日趋频繁。
一个负责供应货源，另一个则负责销售营私，经过了大半年，收益颇丰，彼此互惠相安无事。
一日，军器监的主簿朱大人的寿辰将至，陈总管奉命送去一封邀请函，朱大人乐得开怀，想当然耳──
他礼遇陈总管，命人上茶。
须臾，遣退奴仆，他摆出官威，口头上故作推辞：「难得贤侄记得老夫的寿辰，可惜哪……老夫有要职在身，恐怕无法过府一趟。」
「爷吩咐过在下，如果朱大人公务繁冗沈重，便令在下派人接风。」
「这……」
陈总管又说：「爷也请了其他大人们一同为朱大人祝寿。」
「既然如此，老夫不得不去了……」他皱了皱眉，佯装一脸为难，时不时偷觑著陈总管似难覆命，越显焦急。
「您是寿星，爷说若少了当日的主角儿，特地为您准备的祝宴就白费了一番孝心。」
「唉，区区小事，别放心上。」
得了便宜还卖乖，这朱大人忒也难缠。陈总管刻意压低了音量透露：「爷有一份惊喜要给朱大人，吩咐小的决计不能说。」
「哦，什麽惊喜？」
陈总管本就生的老实相，只消皱眉支支吾吾，就惹得朱大人心急如焚。
「啧，怎不说下去呢！」
「呃……若没完成交代……这艳梅姑娘──」他倏地打住。
朱大人闻言，整个人似团肥肉从椅子上吊起，连连摆手答应：「好好好，当日老夫一定到、一定到。」
「是。小的谢过朱大人。」陈总管拱手一揖，转身回去覆命。
高颢听罢，连连摇头笑道：「陈总管，真是委屈你了。」
「爷，您打算何时摆脱这些老头儿？」他当总管可累了，又是跑腿又是张罗府中大小事务，真命苦……
高颢拍拍陈总管的肩头，允诺：「就快了。」
他心思缜密的算计，一旦甕中捉鳖，就无需再花多少心思去理会这些老头儿。
张大同凑上前禀告：「俺已将人手安插到军器监当差了，就连其他老头儿也没放过。」
「嗯，手脚俐不俐落？」
「相当俐落。是翻高头的上手把子︵注︶，外头接应的人均是铁算盘︵注︶，不会引人注目。」
高颢吩咐：「咱们要的东西到手，立刻运出城外，过阵子，我也得上路。」
「爷要亲自去一趟？」李朝央诧异。
「当然。」他若留在城内，三天两头就得受不良官吏邀请上酒楼挥金洒银，即使搬来一座金山银矿，迟早都会败光。
他可不是呆子，有钱不会留著让自己使，及时行乐好歹也要有个分寸。
「那麽谁留下？」李朝央望著马超等人，事先声明：「我可不想留下，好久没出去活动、活动筋骨，手都痒了。」
「嘿嘿，当然是陈总管留下罗。」马超也跟著推诿，并且说：「李朝央手痒，我是皮痒。」
陈总管一翻白眼，现在後悔莫及，苦恼这总管之职真不是人当的！
