王府。
地窖外，孟焰阴鸷的视线随著石阶的斑斑血迹而延伸，直达幽暗的尽头。
若有似无的呻吟传出地窖外，夹杂著铿锵的铁鍊声、猛兽的咆哮声，黎生再度嗅到一丝死亡的气息。
「呵……那条阉狗能撑到现在，命很硬。」
黎生静默无语，心知肚明主子命人将小狗子吊挂在铁栏内，打算活活饿死之後，再丢至地上喂狗。
「黎生，你可在暗中搞鬼？」
神色一凛，黎生坦承道：「瞒不过主子的眼，我是有拿食物喂小狗子。」
孟焰挑眉，冰冷的目光扫向属下，「怎麽，你舍不得他死？」
「请爷息怒。严总管废了小狗子的腿，那已经够他受的了。」
「不够。」他冰冷的语气不带任何一丝情感。
黎生又说：「属下认为您迟早会找到小奴才，万一他问起……」
孟焰一语打断，「至今没有小家伙的下落，我打算亲自去找。」手头上，已经弄来一本登记名册，可逐一过滤姓杨的食肆老板在城里、城外的地点，缩小搜寻的范围。
黎生一惊，主子若外出，说不得准何时回府。「那麽生意……」
「让旗下的人打点。」
「您最近交涉的一块地，对方约了时间和地点，届时……」
「我顺道处理。」话落，孟焰旋身跨入大雪纷飞的夜里。
暖春阁。
今儿，是大日子。老鸨眉开眼笑地迎进一尊散财爷｜｜高颢。此人的来头不小，和皇室攀亲带戚，是有名的浪荡子一个。
瞧瞧他身後，带著随从一干人等，运著一箱金银珠宝，听说是专门打赏给瞧得顺眼的姑娘们。
又听说，散财爷的府上豢养了一群歌伎、美眷，每一位都是如花似玉的人儿，其来历当然无须点破，散财爷性喜流连花丛，这是众所周知之事。
「啧啧……」两声，高颢的一双桃花眼带笑，当下以审美的角度来瞧｜｜老鸨年近四十，风韵犹存，只可惜……她是一朵凋谢的花，令人提不起劲儿采撷。
目光一瞥，淡扫富丽堂皇的大厅，两旁各设一道长阶，通往楼层的包厢或花厅。他对於勾栏院、酒楼、阁楼的格局了若指掌。
「我包下三楼的花厅，嬷嬷可准备妥当了？」
「当然，高爷的吩咐，我岂敢不从。阁里的姑娘早已等候多时。」人一来，需要接风洗尘，备妥热水，身边要有美女伺候，这是散财爷的要求。
「很好。」高颢一使眼色，身旁的总管立刻掏出银两打赏给老鸨。
「呵呵……」瞧瞧，散财爷多大方哪。老鸨伸指捻来一锭银两，满脸如沐春风，腰肢扭啊扭地将人带领上楼伺候。
一群美女们立刻簇拥而上，包围著一尊散财爷，又娇又笑地招呼。
几名随从退离两旁，早已见怪不怪，主子人见人爱，人面兽心……不，是人之常情，人不风流枉少年……
只须三、两下，高颢已经被一群美女给褪光，人是一副慵懒地躺在浴桶内，周围美女如云，轻烟袅袅，宛如人间仙境般的享受。
一道屏风阻隔，他的话飘出富贵屏风外｜｜
「嬷嬷，还在吗？」
「我在。」她一双眼瞟到散财爷的总管身上，越瞧那忠厚老实面相就越顺眼得紧。
「嗯，你去楼下等，我约了人。」
「高爷约了哪位贵宾？」她拉长了耳朵听，心想或许认识。
「孟王爷。」
「孟……」老鸨一翻白眼，晃然的身子往後一倒，贴上了墙。
今儿是什麽带喜兼冲煞的日子；一尊财神爷光顾，另一尊凶神恶煞也将莅临……
她立定在门口，寒风一吹，魂都飞了。
牙齿猛打颤，早已听闻凶神恶煞上酒楼都没好事；几个月前，孟王爷不仅弄瞎了醉香楼那龟公的眼，以及他召妓过府上，岂知差点儿把娼儿给勒死。
「我的老天爷！」老鸨双手合十朝门外拜了又拜，祈祷｜｜一尊凶神恶煞上门来，可别瞧什麽不顺眼，将暖春阁给拆了……老天爷一定要保佑大伙儿平安，阿弥陀佛……
凛著一张脸色，孟焰气势迫人的跨入暖春阁。
随手解下披风，丢给杵在门边的老鸨。「怎麽，没见过男人？」他瞪著老鸨瞠然且发直的双眼，冷冽的语气瞬间将人冻成冰柱。
「见见见……见过。」但……没见过气势这麽慑人的男人。
「我找人。」话落，他全然不将任何人放进眼里，迳自入厅拾阶而上。
