还有十来个小时，舰队就要抵达多佛尔海港了。 唐纳和杰克逊都无法压倒对方，在尼古拉斯有意无意地提议下，两人决定用喝酒来决定胜负。 纳尔逊将军珍藏多年，为了感谢唐纳大义才舍得送来的上好葡萄酒、纯麦威士忌，就被两人整瓶整瓶灌了下去。 唐纳摔到桌子底下之前，最后的印象，是杰克逊把半瓶酒倒进脖子里。 他指着新收的奴仆大笑：“你作弊，这瓶不算……”话还没有说完，就从椅子上滑了下去。 迷迷糊糊当中，有人帮自己脱光了衣服，把自己放进盛满热水的浴缸当中清洗。浴缸很宽阔，两手都摸不到边沿。 为了节约用水，士兵们都是在公用浴室淋浴，什么时候变成了浴缸？ 醉成一塌糊涂的唐纳没有想那么多，感觉到贴在身后帮自己擦背的肉体是那么柔软、火热，迷蒙间转过身体，张开双臂搂了上去。 那是洋溢着青春气息的身体，高挺的双峰用两只手都握不过来。 大概是唐纳身上流淌着神的血液的缘故吧，即使在沉醉当中，他的动作也准确无误，娴熟无比。 女人只稍微做了一下抗拒，就在唐纳的爱抚和亲吻下融化了，任凭唐纳的双手和唇舌在自己身上肆虐。 不仅如此，女人还奋起最后的力量，反过来抚摸唐纳，感受着他充满爆炸力的肌肉。 直到唐纳再也忍受不住，想要把女人推倒在浴缸里面时，女人才挣扎开身体：“不行，不能在这里……我们去床上吧。” 那是一张宽大而柔软的大床，只有上等的鹅绒垫才能把人陷进去。 唐纳急促的呼吸充满了灼热的情欲，似乎可以把口中呼出的酒精点燃。 女人感受着身上男人的重量，咬牙推开唐纳。 女人压到唐纳的身上，用力按住男人的双臂，一点点坐了下去。如同把身体撕裂般的疼痛，让她蹙起双眉，汗水和头发上滴落的水滴混在一起，在床上漾出一朵朵红色的花瓣。 嘴里含糊不清的骂着脏话，女人用尽全身力量，狠狠坐在男人身上，顿时，唐纳和她一起发出夹杂着痛苦和兴奋的呻吟声。 不知道过了多久，唐纳从睡梦中醒来。 他没有舍得睁开眼睛，还在回味脑海中萦绕的绮丽梦境。 即使宿醉让他头疼欲裂，也无法驱走欲望高峰留下的亢奋，先伸展了一下酸痛的四肢，右手碰到了一个光滑柔腻的胴体。 “赫本……” 想也没有想，唐纳就叫出了亲卫的名字。除了她，还有谁会帮自己洗澡，又和醉中的自己亲热呢？ 睁开眼睛，女人的容貌映入眼帘，很面熟，虽然不是赫本，可也并非陌生人。不过——唐纳无法遏抑的发出了一声惊呼。 如果是女人，醉后醒来，发现床上和自己亲热的并非自己的爱人，而是另外一个男人，恐怕会用尖叫把对方活活杀死吧—— 唐纳不是女人，所以他把自己吓了半死。 女人还是被唐纳的声音吵醒了，迷迷糊糊的，她一脚踹在唐纳的腰上，把猝不及防的男人踢到床下。 “吵死了！让不让人睡觉！” “公主殿下，您怎么会在我的床上？请您赶快离开好不好，不然传出去，损害了您的声誉，我百死莫赎啊。” 唐纳哭丧着脸，匆匆忙忙的往身上套衣服。 对于莉莉丝公主表达出的暗恋，就算唐纳有些非分之想，也清楚迎娶异国公主的难度有多大，他当作不能实现的梦想。 不过千猜万想，即使以唐纳的风流也想不到，公主居然会趁自己喝醉，大大方方的爬到自己床上来。 如果方才梦中的一切都是真的——应该是真的，不然为什么现在全身都感觉酸痛难忍？这岂不是说，自己已经和公主殿下…… 莉莉丝可不是唐纳少年时代身边的那些贫民女孩。 那些注定要靠出卖身体吃饭的女孩们，主动向唐纳求欢，不过是想给人生的第一次留下美好的回忆而已，谈什么负责之类都是笑话。 莉莉丝是什么身分？ 英格尔王国的公主！ 虽然只是爱得华皇帝的私生女，但从皇帝陛下把她收为养女，并且册封公主的情况看，对这个女儿还是很疼爱的。 如果莉莉丝赖上唐纳不放，就等于他在英格尔诱拐了尊贵的公主，那还能有什么好果子吃？ 就算唐纳扯破嗓子喊：“我是无辜的，是公主殿下强迫我做的！” 有人会相信吗？ 他胡思乱想着穿衣服，莉莉丝睁开眼睛，波光流转间充满了慵懒的味道：“这是我的房间，我的床，唐纳先生。” 唐纳这才发现，果然，这间舱房比自己那间大了足足五、六倍，那张床更是夸张，天鹅绒的床单上绣着华丽的花纹，米黄色的流苏垂到地面，完全是皇室的气派。 事已至此，懊悔也没有用吧？ 唐纳整理了一下头发，坐到床前的红木椅上：“殿下，我似乎还没有清醒，能不能跟我解释一下，发生了什么？” 莉莉丝猛然坐起，丝滑的被子从身上滑下，露出了赤裸的上身：“你藉着醉酒，闯到我的卧室，还把我给欺负了，唐纳先生，我还想要你给我解释呢！ “英格尔王国虽然远离大陆，但也不是可以任人欺凌的小国，你侮辱了我这个堂堂公主，还想活着回去吗？” 唐纳身边若带着机甲，一定跳上去把奸诈的公主杀了再说。 “我从来没来过公主的舱房，就算清醒的时候也未必能找到，更何况喝醉了？公主，现在不是开玩笑的时候吧？” 莉莉丝满脸怒容，恶狠狠的盯着唐纳。 唐纳越想越觉得头疼，额头上的汗水一滴滴滑落，可现在发生的事情实在让他为难，除了苦笑之外，又能有什么办法？ 良久，公主殿下突然展颜一笑：“唐纳先生，你不用为难了，我是和你开玩笑的。昨天晚上，我从你的亲卫手里，把你抢过来，带到这里。 “原本没有想做到现在的程度，只是帮你洗澡的时候情难自禁，没有把握好自己。我并没有责怪你的意思，也不会要求什么。 “如果你觉得喜欢，还可以来找我，不喜欢的话，就把今天发生的一切，当成一场梦吧。” 唐纳听得目瞪口呆。 据说奥匈利亚首都都林城内，有个夜生活丰富的城区，很多年轻的痴男怨女晚上到那里寻刺激，彼此觉得投缘，就会找家酒店缠绵一夜。 早晨起床就分手的一夜情，也曾传出不少凄美的爱情故事。 那些不负责任的男人，遇上纠缠不休的女性，一般来说都会用类似的托词。 可莉莉丝和自己的情况恰好相反，大度的公主殿下颇有吃了就走的负心女味道，难道唐纳变成了被始乱终弃的男人？ 开什么玩笑！ 他有些失望，有些气恼，就算睡梦中的自己不能施展全部本领，也不至于沦落到被女人抛弃的地步吧？这对任何一个男人的自尊心，都是严重的挑战。 唐纳赌气般说道：“对不起，公主殿下，我不太熟悉英格尔的风俗，只听说过，贵国的男性都是彬彬有礼的绅士，之前从来没有和英格尔女性打交道的经验，让您见笑了。” 唐纳话中隐藏的意思是：“没有想到英格尔女性会如此放荡。” 莉莉丝也不生气，笑道：“我不是英格尔人。” “你——不是英格尔的公主吗？” “我是苏格尔人！虽然在名义上，英格尔、苏格尔、爱兰三大岛屿都服从英格尔皇室的统治，但我们苏格尔人都以自己的血统而自豪。 “你没听说过吗？这个世界上，用狮子做家徽的人很多，却只有三个家族配得上。法兰斯的波拿巴家族、英格尔的皇室爱得华家族，还有就是实际统治苏格尔的，我母亲的家族。” 唐纳突然想起，都林城皇家机甲学院的老师，自己第一个称得上女友的女人——莎朗。 她的父亲，奥匈利亚王国财务尚书雷欧，被称为“黄金狮子”，同样使用狮子作为家徽。 原来他还不够资格啊。 “可是，你毕竟继承了皇帝陛下的姓氏，是英格尔的公主啊，怎么还说自己是苏格尔人？”唐纳不解的问道。 “这些你没必要知道。” 莉莉丝干脆的让人心里发寒：“在我的家乡，孩子都是母亲抚养成人的，男人没有责任。孩子在成人之前，根本不知道自己的父亲是谁。因为只有最优秀的人，才能活下来，所以女性会选择最合适的人，来生育孩子。” 唐纳的自尊心再次遭到严重挫折，原来……难道……竟然……会是这样？ “你们把男人当成什么了？种马？” “你们男人又把女人当成什么？泄欲工具？还是炫耀用的花瓶？” 莉莉丝鄙夷的道。 唐纳顿时哑口无言，连忙转移话题道：“这么说，爱得华陛下当初去苏格尔，你的母亲大人也是这样？” “差不多吧，母亲大人说，父亲虽然现在老了，但二十年前时身体还算结实，她用两瓶珍藏的威士忌把他灌翻了，于是就有了优秀的本公主诞生！” 唐纳脸上的冷汗刷刷往下流淌，简直不知道如何形容才好，憋了好半天，才说出一句—— “公主殿下还真是家学渊源……” 伸了个懒腰，莉莉丝开心地说道：“我觉得我的眼光也不比母亲差。 虽然你现在的地位不如我父亲，但是机甲格斗技术一流，长得又帅，半支舰队送到眼前都能推掉不要，我觉得，英格尔肯定找不到比你更好的男人了。 “等我有了宝宝，回到苏格尔，母亲总不会再说我是小孩子了吧。” 这个懒腰吸引了唐纳的注意力，直到这时，他才有心情观察这个跟自己玩一夜情的女人。 莉莉丝坦然裸露着上身，这是唐纳见过身材最好的胴体。不仅从未见过如此高耸的双峰，因为长期锻链，莉莉丝健康的肤色、强健的体魄、流畅的曲线，都给人一种令人心痒的美感。 “既然她是这么想的，那么我做些什么，也就不用承担责任了吧？” 这样想着，唐纳嘴角逸出一丝充满邪气的笑容，他站起身，一边脱下刚刚穿好的衣服，一边往床上爬去。 “你要做什么？”莉利丝第一次出现了惊慌的语气。 “我一直在睡觉，享受的人是你吧？在你赞美我的话当中，我希望加上一条，那就是能给你带来无穷的快乐。” 房间内顿时传出种种充满诱惑的声音…… 莉莉丝的身体再好，毕竟也是初经人事，哪是唐纳的对手，很快便败下阵来。 唐纳满腔怒火和怨气，都发泄在她的身上，直到她接近昏迷的状态还不肯停止。 要不是房间内的警报器突然拉响，说不定他要折腾到舰队到达多佛尔港口才会甘休。 “所有官兵注意，警戒舰队发现法兰斯战舰，进入战时警戒，机甲部队做好出击准备！” 纳尔逊的大嗓门对沉溺于欲望之中的男人来说，比泼一盆冷水都要难受。 有韵律的撞击声停了下来，女人不满地抬高身体，追逐着离开的男人，显然她投入了，并没有听到纳尔逊的命令。 唐纳用力拍了一下莉莉丝丰腴的臀部：“殿下，遇到敌人了，纳尔逊先生要我们紧急集合待命。” 莉莉丝翻身坐起，身手矫健，宛若天上飞翔的雄鹰——被打伤了翅膀。 她还是高估了自己的承受能力，起身才知道，腰部以下都又酸又麻，几乎不能正常走路了：“你也去准备一下吧，法兰斯海战机甲的素质和我们差不多，也许能让你学到更多的东西。” “公主殿下，您需要的，是一个帮您生下孩子的男人，现在我的任务完成了，希望以后还是不要再有见面的机会了吧。” 唐纳淡淡的说了一句，又一次往身上套衣服。 莉莉丝诧异的看了他一眼，突然放声大笑：“唐纳，你的心胸比女人还要小啊。虽然我说的都是事实，但也不代表，为了孩子的素质，我就会和一个不喜欢的男人上床。 “和你身边那些女人比较起来，我只是来不及了解，有些主动而已——难道你们男人不喜欢女人主动吗？” 唐纳正在往腿上套裤子，差点失去平衡摔到地板上。 被一个女人说心胸比女人小，让他脸都羞红了：“公主殿下……呃，莉莉丝，我去我的机甲那里了，再见。” 冲到门口，唐纳又觉得这样离开实在很丢面子，停下了来，说了一句：“你辛苦了，休息一下吧。”然后匆匆跑了出去。 跟莉莉丝在一起这么久，还带着满身欢好后的气息，想要瞒过赫本是不可能的。看到在仓库中预热机甲的女人，唐纳一时也不知道怎么解释才好。 赫本从机甲内下到地面，看了他一眼，没有什么表示，只是轻声叹了口气。 “预料之中的事，只是没想到会发生的这么快而已。理查王子和纳尔逊都没有邀请我们参战，不过，我们还是去看看比较好。英格尔人和法兰斯人已经打了几十年，也许有些东西是维京人做不到的。” 无言的拥抱了一下赫本，唐纳向自己的机甲走去。 “还有力气爬上机甲吗？”身后传来尼古拉斯的笑声。 唐纳头也不回，反手伸出一根中指。 “全体注意，法兰斯战舰已经投降，警报解除。重复一遍，警报解除！” 唐纳刚刚启动机甲，仪表板还没有全部点亮，带有浓郁个人风格的大嗓门就再次响起。 “现在流行投降吗？如果所有战斗都用这种方式结束，以后就太轻松了。”唐纳抱怨着，却见萤幕闪了一下，出现了理查的影像。 这是保密的通话频道，理查带着忧虑的面容，向唐纳打了个招呼：“我还担心你不在。出了大事，本来以你的资格，应该在比较晚的时候才能得到这个消息，不过我们在同一艘船上，我觉得也没必要瞒着你。” “什么大事？”唐纳好奇心顿起，不知道能够让英格尔德王子称为“大事件”的事情，会多么严重。 “他出来了。我终于明白，不管是维京人的内讧，还是“金棕榈”的分舰队擅自偷袭多佛尔港，都是为了吸引开我们的注意力，目的是掩护他的行动！” 理查的声音在颤抖，不是激动地，唐纳仔细端详之后肯定，他竟然在恐惧，因为恐惧而颤抖！ “动用这么多人，发动两场战斗进行掩护，当然是大事件。可是，能不能告诉我他是谁？” “当然是震撼世界的那头狮子，以一国之力挑战六大国家的勇士，让所有敌人为之发抖的将军，从来没有失败过的霸者。” 应该是敌人吧？但理查提到他，在恐惧之外，却丝毫不掩饰自己的崇敬之情。 不过他没有在唐纳脸上看到预期的表情，唐纳依然用期待和不解的目光看着他，居然还不知道，有资格被理查王子如此推崇的人是谁。 “世界上，真正有资格使用狮子作为家徽的家族只有三个！” 唐纳脱口而出：“波拿巴？” 他还记得莉莉丝刚刚说过的话，三个配得上狮子的家族，是法兰斯的波拿巴、英格尔的爱得华，和苏格尔的莉莉丝母亲家族。 “你终于想起来了，拿破仑。波拿巴，他挑动战争，吸引了我们和维京、法兰斯三个国家的视线，并且成功的逃脱，现在已经登陆了吧！这是震惊世界的大事，我们也会尽快向贵国皇帝陛下通报的。” “打断一下，对不起，请问，谁是拿破仑。波拿巴？”唐纳自己都觉得不好意思了。 理查王子终于忍无可忍，怒道：“随便去问问任何一个人吧，你就会明白，局势是如何的恶劣。”说完，啪的一声狠狠结束了通讯。 “你不用妄自菲薄，拿破仑的名字，在我们国家是个禁忌，被伟大的马泰尔三世从历史中抹掉了。”尼古拉斯安慰神色黯淡的唐纳。 “笑话！我这个天才，什么时候妄自菲薄过？”唐纳高扬起头：“不就是一个蹲苦窑的法兰斯将领吗？不知道他也不算无知吧？” 尼古拉斯缓缓地，沉重地点头道：“确实算是无知。因为你根本不知道，三十年前那段被抹掉的历史。” “拿破仑出身于一个没落贵族的家庭，十六岁就进入重装步兵部队服役。在和英格尔的战斗当中，他屡次立功，十八岁那一年，就成为法兰斯最大骑士团，“自由旗帜”骑士团的团长，获得了伯爵的爵位以及少将军衔。爬升速度之快，超过了某个天才。” “我入伍还没有两年呢！”唐纳抗议道。 不过他心里清楚，就算参加足够多的战斗，自己也未必能够获取和拿破仑同样的地位。 “五七二年的时候，继位不久的爱得华陛下，带领英格尔军队获得了一连串的胜利，成功扶持了他的弟弟——利物浦亲王登上法兰斯的皇位。 “仅仅三个月之后，拿破仑便带领自己的骑士团，打败了驻守巴瑞的英格尔军队，以及被利物浦收买的法兰斯人，并用血腥手段镇压。两年后，二十岁的拿破仑称帝，建立波拿巴王朝。” 唐纳这下彻底无话可说了，他开始明白，为什么理查王子会对拿破仑又敬佩又畏惧。 “拿破仑是个征服欲望非常强烈的皇帝。在他登基的前三年，不但彻底打垮了英格尔军队，还两次越海作战，把法兰斯国旗第一次插上了英格尔国土。 “随后，他连续发动了对维京、奥匈利亚、凯斯特和萨拉森的战争，连战连捷。无论是大兵团作战，还是个人决斗，他从来没有失败过。 “等到他二十四岁时，除了俄勒斯和拜占庭斯之外，整个大陆都被迫和法兰斯签订了不平等条约。波拿巴王朝成为当时世界上最强大的国家。” “那么，谁打败了他，把他关起来呢？” “堡垒总是从内部攻破最容易。拿破仑是个军事天才，却不擅长内政建设，连年征战下，尽管掠夺的战利品稍稍改善了国内的经济状况，但他提拔了大量新兴贵族，老贵族们并没有从中获得好处。” “所以，原有的老贵族就开始联合起来陷害他？”对于唐纳来说，听到这种隐秘的历史总是很新鲜很刺激的。 “不仅如此，那时，奥匈利亚、英格尔、凯斯特和萨拉森四个国家也组织了同盟军，近百万大军从各个方向进攻法兰斯。虽然维京没加入同盟，但也形成了默契，提供了很大的助力。” 听着尼古拉斯讲述，唐纳在脑海中想像一幕幕激情四射的场景，和一个如同雄狮般的英雄，开始对那个时代充满了向往。 他不无遗憾的问道：“所以，拿破仑在内忧外困下失败了？” “不，到最后，他也没有在战场上失败。朱庇特神殿一直拒绝承认拿破仑的统治权，拒绝为他加冕。所以，五七六年元旦，法兰斯四面受敌，重兵压境的时候，巴瑞神殿突然通知拿破仑，要为他加冕。 “他很开心的去了，却没想到这是个圈套。一瓶小小的催眠喷雾，就抓住了纵横天下的君王。” 唐纳的脸色变得阴郁起来。 一名英雄，难道不该受到应有的待遇吗？ 即使是死亡，也要在战场上英勇战死吧？这些所谓的贵族，为了自己的利益，就可以把神圣的骑士精神置之不理吗？ 随即他自嘲的苦笑，什么时候他成了骑士精神的拥护者了？唐纳本人，就是践踏骑士守则的激进分子和既得利益者啊。 “拿破仑的统治，是建立在军队和个人崇拜基础上的。所以，原来的波旁家族再次掌权，并和各国重新签订协议之后，波拿巴王朝便烟消云散了。拿破仑则被流放到了厄尔多岛，从此再没有出现过他的消息。” “厄尔多在什么地方？” 唐纳打开萤幕，在资料库中寻找。 “难怪理查王子和莉莉丝都在“皇家方舟”舰队任职，维京派驻阿姆斯壮港口的，也是马拉多纳这只老狐狸。原来，厄尔多岛就在英格尔、法兰斯和维京三国交界的地方！” 唐纳用力在萤幕上拍了一下。 “没错，一头铁笼中的雄狮，同样具有不可忽视的杀伤力，谁都担心哪天他会突然挣脱牢笼。尽管这三个国家始终处于敌对状态，在看守拿破仑这一点上却有着共识，互相监督、互相牵制，防备哪个势力私下把他营救出来。” 唐纳叹道：“谁能想到，最近一连串的冲突，居然和他有关呢？” 被流放三十年，竟然还有能力让维京王国的军队产生异动，继而影响到英格尔的看守计划。唐纳不得不佩服这个必将成为敌人的对手。 他还有最后一点疑问。 “就算他曾经有过辉煌的过去，可他毕竟是五十多岁的人了，即使从厄尔多岛上逃脱，又能做什么？法兰斯肯定会对他全力追杀吧。” 尼古拉斯神秘莫测的一笑：“等着瞧吧，马上就要天下大乱了。” 果然不出尼古拉斯所料，以后几天发生的事情，让整个世界都瞠目结舌，为之疯狂。 回到火莲花的驻地，等着和唐纳决斗的英格尔骑士们已经全部撤离，看样子，英格尔全军都进入了战备状态。 每天不管是理查王子传送来的军情简报，还是伊莎贝尔从种种渠道获得的消息，都跳跃着同一个名字：“拿破仑。” 这位老人在法兰斯人民心目中的地位和威望，已经到了不可思议的程度。 在拿破仑的脱逃计划当中，根本没有考虑过调动法兰斯舰队。接应他的舰船，很快被法兰斯巡逻舰队发现。 然而，拿破仑亲自驾驶机甲来到甲板上。当他的机甲名字，法兰斯人耳熟能详的“莱茵狮皇”出现时，法兰斯舰队“万岁”的呼声惊天动地。 八艘战舰立刻成为拿破仑的第一支军事力量，忠于波旁皇室的舰长居然只有一位，他不敢随舰队回国，只好向英格尔的方向逃走。 这就是那艘遇到“皇家方舟”舰队，并且主动投降的战舰。 拿破仑回到法兰斯的消息，迅速传遍了全国，“狮皇回来了”的呼声响彻大地。 无数支军队哗变，贵族们带着家传封印卡星夜赶路。 拿破仑孤身一人登陆，三天之后，已经拥有了超过六十万的武装力量。 伊莎贝尔初次展现情报网的威力。用唐纳的话说，即使不使用手中的力量，也会被风纪司提防和打击，还不如把力量完全展露出来，让他们心存忌惮，想采取行动的时候，要考虑一下后果。 所以，伊莎贝尔连吃住都搬到了尼古拉斯那辆雷达警戒车上，因为只有那辆车接通保密线路。 忙得天昏地暗的她，似乎完全忘记了唐纳的承诺——也许她还记得，只是没有时间和唐纳亲热吧。 唐纳和尼古拉斯会这样关注拿破仑，是因为两人经过探讨后，一致认为，拿破仑会带给他们一个绝佳的发展契机。 流亡三十年，还能有这样强悍的号召力，除了他不败的过往之外，还因为一点，那就是法兰斯人认为拿破仑能够给他们带来利益，能够拿出他们想要的东西来。 当年的法兰斯，战无不胜，攻无不克，无数没落贵族甚至出身低下的平民，因为立下军功而迅速崛起，成为天空上最闪耀的星群。 波旁王朝夺回皇位之后，推翻拿破仑的贵族们自然要瓜分政治果实，而原本追随拿破仑的贵族们遭受了无情打击。 拿破仑当初重用的，大都是和他一样的年轻人，三十年过去了，这些老人还健在，他们的子女也已经成年，当年的辉煌回忆，鼓舞着他们支持拿破仑，去夺回被窃取的利益。 拿破仑一旦获得成功，为了给下属们足够的奖励，必然要重蹈覆辙，向周边各国发动战争，新的世界大战无可避免。 远的不说，唐纳所在的南方集团军，恰好和法兰斯殖民军对峙中。 两国宣战之后，南方集团军的第一个任务，肯定是彻底打败法兰斯殖民军，收复亚平宁格全境。 对于唐纳来说，战争，就是机会。 金钱、爵位、官职，这一切都要从战争中去攫取。 布兰妮回到营地，给唐纳讲述了她成为权杖祭祀时的盛大场面。 圣主祭祀米开朗基罗，召集了全英格尔各大神殿权杖以上级别的祭祀，举行了五十年来最大的典礼。 整个兰登神殿都被圣光笼罩，空气中弥漫着神圣栀子花的香气。祭祀们穿着华丽的长袍，齐声念诵赞歌…… 尽管心思早就飞回到国内，唐纳还是耐心听完了女孩兴奋的讲述。 不知道布兰妮在英格尔受到如此优待，都林神殿的祭祀们会有何感想？不管怎么说，对于布兰妮的未来而言，这是个良好的开端。 因为米开朗基罗要亲自向布兰妮教授《神典》，并且要教导女孩各种不同的祝福，布兰妮只和心爱的男人相聚了片刻，就必须回神殿去。 考虑到法兰斯的局势越来越严峻，说不定什么时候，唐纳等人就要回国，唐纳同意了布兰妮的请求，让她抓紧时间学习，同时和兰登城内的菲真儿公主保持密切联系。 如果发生什么特殊事件，要么和菲真儿一起撤离，要么就留在兰登神殿内，等待事态平稳之后，再设法回国。 只是，因为女孩离开时充满了对神殿的向往，没有像过往离别的时候那样依依不舍，让唐纳感到了一丝嫉妒。 “不知道神殿和我之间，谁对布兰妮妹妹更有吸引力呢？” 英格尔朝野上下都密切关注着法兰斯的形势，毕竟法兰斯国土上，还有英格尔的两块殖民地，大约六万军队驻扎。 理查王子转来的军情通报上，英格尔军务部已经向殖民军发出命令，要求他们撤回本土。 同时，英格尔各大舰队也在聚集，新造的战舰优先补充了“皇家方舟”舰队的损耗，多佛尔港口的重建工作，也在紧锣密鼓的进行中。 这种山雨欲来的紧张气氛，无可避免地影响了菲真儿和布鲁斯的工作。 原本两人已经在兰登的社交场合打开了一定的局面，进入一些贵族们的私密圈子。可现在眼见国难当头，谁还敢搞大规模的聚会？就连很多固定的沙龙，也没有往日的人声鼎沸，变得冷清起来。 可是菲真儿又不能这样告辞，因为最重要的任务还没有完成——爱得华皇帝陛下始终没有召见他们，以身体不适为由，轮流派两位王子代替自己出席正式场合。 布鲁斯比菲真儿还要着急。 菲真儿已经被撤销军职，现在要做的工作，就是观察一下爱得华的四位子女，谁更有希望继承皇位，然后决定自己在三位皇子当中的婚配对象。 布鲁斯的军职，依然是奥匈利亚南方集团军的高级将领，唐纳能够想到的，他当然也都考虑到了。 在通过保密性极差的通讯线路联络几次后，布鲁斯从唐纳那里得到了一些情报。只是唐纳出于自己的考虑，并没有把全部消息都告诉他。 唐纳和理查王子之间，因为对抗、决斗和合作产生的信任感，彼此几乎把对方当成了战友来对待。 布鲁斯得不到最高等级的情报，断断续续的坚持了几天，他不得不考虑回火莲花的驻地，和唐纳当面会晤了。 就在唐纳和尼古拉斯仔细探讨，什么样的情报可以告诉尼古拉斯，什么消息还是暂时保密比较好时，从英格尔内务部传来消息：英格尔王国的统治者，伟大的爱得华皇帝陛下召见唐纳。 论爵位，唐纳只是个最低级的男爵；论身分，唐纳并非是奥匈利亚王国使团的正式成员，只是辅助的护卫部队首领。 从贵族内务的角度讲，陪同菲真儿前来的安博尔德，更适合参加外事活动。 另一方面，就算是爱得华想要见识一下奥匈利亚的军官，首选也应该是布鲁斯才对。 难道，爱得华已经知道唐纳和莉莉丝之间的事情？ 虽然没有公开承认，唐纳也没有刻意向伊莎贝尔、赫本和尼古拉斯三人隐瞒。毕竟苏格尔人的奇特风俗，给了唐纳一个绝佳的藉口。 得知莉莉丝公主殿下并没有独占唐纳的意思，两人间的感情到底有多少、有多深也是个问号，赫本就把这件事情抛到脑后。 以唐纳的少年得志，加上超过普通水准的容貌，对于女性的吸引力，赫本很清楚，如果每次都过分在乎的话，受伤的肯定是自己。 对礼仪有着苛求的英格尔相对来说还要好一些，要是到了风气更加开放的俄勒斯，跑上门来求欢的女人，岂不是要排出一条街？赫本早就清楚贵族们的奢靡生活，对唐纳也只能睁只眼闭只眼，装作不知道算了。 几个人抽空商量了一下，觉得爱得华皇帝都没有承认莉莉丝亲生女儿的身分，只是当作养女，说明他也在乎和尊重苏格尔的风俗。 那么，即使他知道了唐纳和莉莉丝之间的事情，也不至于逼着唐纳和莉莉丝成亲吧？ 莉莉丝自己也说过，她是苏格尔人，以身上流淌着苏格尔的血液而自豪。 唐纳回想起来也发现，她提到母亲时，经常尊敬地加上“大人”，说起爱得华来却并没有什么敬意。 左思右想，唐纳肯定，莉莉丝应该会像她说的那样，目的只是找个足够优秀的男人，孕育一个后代。 否则，只要有一点点感情的成分在内，也不至于回到多佛尔港口之后，连一次联络也没有啊。 从男人的角度讲，唐纳觉得自己很矛盾。 一方面，他肯定不愿意以亲王的身分留在英格尔。 英格尔始终在爱得华家族的统治之下，现在三名王子都有继承权，肯定轮不到以苏格尔人自居的莉莉丝。 唐纳要是成了她的丈夫，只能和她分享爵位，很有可能连军职都得不到，对自认天才的唐纳来说，生活还有什么意思？ 到了召见那一天，唐纳一大早就爬起床，在赫本的帮助下整理衣装。 以前还是个贫民时，唐纳最大的梦想，也不过是成为一名普通贵族，可以对着贫民耀武扬威，怎么也想不到，居然有一天，可以被异国皇帝召见。 英格尔内务部的官员也早早前来迎接。 毕竟两个国家的风俗礼仪有显着的区别，觐见皇帝陛下有很多需要注意的事情，稍有不慎，就会引发国际纠纷。 对于贵族礼仪并不是很熟悉的唐纳来说，需要学习的东西太多了。 早晨八点整，身穿军礼服的唐纳在英格尔内务部官员的陪同下，昂首走出营地大门。 火莲花护卫部队全体成员，都穿着军礼服，在军营门口送别，就连每天都是黑色套装的尼古拉斯，以及喜欢穿纯白衣服的杰克逊，今天也破天荒穿上了军装。 只是杰克逊还没有军装，只好借用尼古拉斯的备用衣服，他比尼古拉斯高一大截，看上去格外滑稽。 赫本捧着一束鲜花，跑到唐纳的身边，双手送上：“唐纳大人，这是我们全体姐妹的祝福。祝你一切顺利。” 唐纳哑然失笑，同样双手接了过来，环视了一周，低声问道：“怎么伊莎贝尔没有来？” “她说国内有一条重要情报，还要等着确切消息。” 唐纳有些失望，他不希望再让伊莎贝尔觉得，自己对她比对别的女人有区别了。 悬浮车的轰鸣声远远传来，伊莎贝尔似乎嫌车不能飞起来般拼命加速，差点撞散了欢送唐纳的整齐的队伍。 已经好久没有见过伊莎贝尔这么惊惶的表情了。 得到唐纳的肯定之后，命运多舛的女人变化了很多，在紧张忙碌的工作中，也越来越自信了。 看到她脸色苍白，六神无主的样子，唐纳很难想像发生了什么事情。 伊莎贝尔也不管英格尔内务部官员诧异的目光，凑到男人的耳边，用只有两人才能听到的声音说了几句话。 唐纳脸色大变，彷佛被一道雷霆击中，脸色变得比伊莎贝尔还要吓人。 奥匈利亚王国的皇帝陛下，那位喜欢惩办贵族，把贵族财富据为己有的马泰尔三世，再度出手了。 这一次，他的对象，竟然是亚伯特家族！ “雷欧已经被法庭秘密审判后处以绞刑，家族财产全部收缴国库，莎朗下落不明。” 请继续期待 神行机甲 续集')
