天将正午,有情手把锄头，肩载小青，自田园归来。
在这春耕季节，草木萌芽，万物复苏，有情收拾物件，来到山前田地，将前人开垦的荒地重又打理起来，种一些五谷杂粮，添补仓储；栽一些瓜果蔬菜，吃个鲜嫩。
快回洞口了，有情轻抚着小青后背，问道：“小青，今天吃什么饭呢？”
小青扬起脑袋，轻轻咬住有情的耳垂，“吱吱”叫着。
有情明白，小青是要肉吃。这小家伙禁不住素食的清淡，已经抗议了几次，甚至有几次还赌气不吃呢。
有情虽然对小青疼爱如昔，这点上却不让步。不吃就不吃吧！反正真气那么充盈，完全可以补充身体所耗热能。我自己，不也是遵循祖师“过午不食”的戒律，每天只吃日中一食吗？况且，生活上，有情还是尽量照顾小青的。冬天跟他一道吃熟食，训练她做人的习性。天气转暖了，一块走出山洞，竹笋嫩芽，花蕊山果，任她采摘。
小青也不是真赌气，自从那日亲眼目睹小沙弥面对群魔，伫立洞口，雷打不动，英勇无畏，深契人身时的喜好，无形中对这小沙弥增添了许多好感，时不时也显得亲昵友好。
但这修行实在是有点清苦，加之蛇性中潜在的野性，有时在体内蠢蠢欲动。每当这时，真想跑出去捕捉一些猎物，美餐一顿，却都被那个小沙弥喝了回来，然后又是长篇说教，什么“修行人必须具备慈悲心肠”啦，“切忌杀生害命”啦，烦死啦！天生我命，以食为先。你让我食不果腹，有气无力，怎么修行？
不过说归说，气归气，小青也慢慢不习惯了那种血腥之气，喜欢上了素食的清香，让人透出一股女儿特有的灵气。
每当小沙弥问自己想吃什么时，小青便捉狭地咬着他的耳朵，说声：“想吃肉肉，给吗？”那小沙弥当然是墨守成规，固执己见，再者胆小如鼠，见不得自己活吞生灵，那才活要了他的命呢！
小沙弥哪里知道，小青内心也有一种疑惑，自己也搞不明白他说的“食人之肉，人食我肉”等果报之说。她不相信今天吃两个昆虫小鸟，明天还能被它们吃了不成？哼！当我翠娥是什么人呐？
但是，一想起人身翠娥，小青心中不由阵阵隐痛。这小沙弥的话，还是宁可信其有，不可信其无。想当年威风凛凛，何等飒爽英姿？如今四处掣制，任人摆布，有时还不得不信呢！
一路胡思乱想，随小沙弥回到青峰洞。一进家门，就闻到一股美食的香味。有情也是心中纳闷，径自来到灶房，揭开锅盖，只见里面放着一大一小两碗白花花的大米饭，和几碟鲜菜佳肴，热气腾腾，香气扑鼻。
有情笑了笑，道：“有人助道了！”说着，转向小青道：“既来之，则安之。盛情难却，却之不恭。来！咱们两个只管享用。”
有情自己吃一点，给小青夹一点，好好饱餐了一顿后，带上小青去练功。
小青依旧盘坐地上，开始缓缓吸气，吐故纳新；绵绵密密，深长细匀。不到片刻，已是丹结腹内，坚实有力。
一看小青方法得当，进展正常，有情道：“小青啊！你现在筑基已成，今天教你导气之术，你可要用心听讲。”
小青听见有新的内容，顿觉新鲜，兴趣盎然地聆听着。有情刚要开讲，忽又止住道：“对了！这是道家秘法。祖师有训，切忌真言偶听。如今只怕隔墙有耳，我带你去密室示法。”说着，启动机关，进到一间密室，压低声音，教小青如何舌抵上颚，以意导气；意到气到，丹田内转。小青依法而行。
一连吃了几天的现成饭，这一日提早收工，有情决意要看一看什么人在暗中做吃。
老远看见洞顶上炊烟袅袅，有情带着小青，蹑手蹑脚潜回洞来，堵在了厨房门口。
只见里面一个年轻女子，正在灶台上手忙脚乱地收拾。看那背影，轻沙罗衫，绉花衣裙；体态婀娜，秀发飘逸，肯定是美貌如花。那姑娘发现门上有动静，回头观望，与有情的目光碰了个正着。转过脸来，果见杏花小脸，肤白如脂；紫青黛眉，明眸善睐；唇红齿白，惹人怜爱；秀发上别着一枝含苞的杏花，陡然受了惊吓，花枝乱颤。
有情呵呵笑道：“我当是何方山精鬼魅，原来是一个杏花精呢！”
姑娘嫣然一笑，道：“好心来给大哥做吃，说话这么不客气。”
有情道：“你擅入私府，没问你一个非偷即盗，押送官府，就已是网开一面，还要怎么对你客气？”
姑娘噘起小嘴道：“看你眉清目秀，慈目善眼的，怎么这么蛮横无礼？”
有情狠声道：“看不惯不打紧，快快离开，从此两不相干，井水不犯河水。”最怕这妙龄美女，不请自来；拒之不忍，纳之不能；纠缠不清，遗祸无穷。当日了情师兄一念之仁，藕断丝连，撞下风流大祸，几世偿还不清，到现在还押为人质，羁留烦尘。又来一个花精树怪，害人呐？
小青看见杏花精碰了一鼻子灰，暗自偷笑。打从在灶房见了这个杏花精，小青的心情，就由惊奇到怨恨，由担忧到开心地转换着。乍见杏花精貌美如花，标致俊俏，小青既惊且慕；再看两人言来语往，旁若无人，全不把她放在眼里的情景，不由怒从中来。想当初，我李翠娥贵为人身，人见人爱，哪容你杏花精独领风骚、出尽风头？可如今，两人门当户对，才情般配；小沙弥田间耕耘，杏花精家中做饭，说不定还真会临时苟合，在这山洞中过起寻常百姓人家的生活来呢！
可一看小沙弥硬声硬气、毫无心思，再看杏花精弄巧成拙、尴尬无趣的样子，小青露出幸灾乐祸地坏笑。好害臊哦！快走吧！这是我们的家。
那知杏花精到底是花木精灵，非比寻常；脑瓜机灵，性情开朗，不怒反笑道：“哥哥果然是真汉子，伟丈夫！眼见美色，心无邪念；更不讨好献媚，别有用心。况且小妹做的饭，哥哥毫不起疑，坦然食用，可见心怀坦荡，心地无私。”
有情道：“若云美色，修道之人，没有这点定力，真是辱没祖师；若云疑心，你我往日无仇，近日无冤，害我作甚？”
杏花精道：“就凭哥哥这洒脱气质，小妹也与哥哥结交定了。”
有情道：“好没道理！修行人独善其身，我无意攀结，你还能强加于我不成？”
杏花精振振有词道：“道义结交，贵在心诚。草木尚且有情，何况人这万长之灵！常言道：路遥知马力，日久见人心。小妹只原付出，不求回报；真心帮忙，总无罪过？就如这一日三餐，我看哥哥一个七尺男儿，洗锅抹灶，疲于家务，甚为不便。小妹也是闲暇无事，举手之劳，与人方便，哥哥总不会拒人于千里之外吧？”
有情一时语塞道：“好个伶牙俐齿！常言道：无功不受禄。非亲非故，不敢劳驾。”
那杏花精莞尔一笑道：“非亲非故，却是近邻。早没发现，我看哥哥这儿四季如春，环境幽雅，仓廪充实，着实让人羡慕。不如让小妹以工换食，全当赏小妹一口饭吃。”
杏花精有板有眼，有理有节，还真说得有情无言以对，叹道：“随你便啦！”气得小青瞪着眼看着杏花精。哼！巧舌如簧，蛊惑人心。有我小青在，看你如何施展伎俩，图谋不轨。
从此，那杏花精早至晚归，出入自在；端饭送水，殷勤备至。有情也不加计较，任其自便。
这日无事闲坐，杏花精道：“哥哥换下衣衫，待小妹与你洗浆。”
有情道：“我自己动手，不劳姑娘费手。”
杏花精一听有情称自己为“姑娘”，不再以妖精轻慢，心中一阵宽慰，妩媚一笑道：“小妹杏花，大哥以后叫我杏儿好了。”说着举步上前，就要脱有情长衫。
有情害怕她真的动手脱衣，甚为不雅，急忙自行换了下来。这姑娘山野修行成身，多的是山川大地灵气，和风姿树花的风骚妖娆，少的是孔孟礼教和人伦纲常，只可敬而远之，不敢亲近招惹。
杏儿端起石盆去池边洗衣，有情坐在洞口纳凉。转眼已是盛夏，天气闷热。有情微敞着衣领，沐浴着清风吹拂。
突然之间，洞里传来杏儿尖叫之声，有情不知发生了什么事，急忙赶进去观看究竟。
眼前的景象令有情愕然！只见温泉池子里，杏儿赤身裸体，鲜白的胴体浸泡在清澈的池水里，清晰可见。令人诧异的是，小青蛇紧紧盘住杏花精细嫩的脖颈，显在攻击对方。杏儿纤手扯着小青，惊慌失措地喊叫着。
有情微微皱了皱眉头，喊了声：“小青回来！”
小青虽然跃回池岸，仍在愤愤不平，似在控诉杏花精的无耻行经。
有情摇头苦笑着，带小青返回厅室。小青见有情并没有义愤填膺，怒加斥责，挣脱有情手臂，赌气回密室去了。
杏儿自池中出来，白纱薄翼，娇躯隐现；湿发垂肩，水珠点点；娇柔无力，我见犹怜。
有情却是在那虎着脸，冷冰冰地道：“杏儿姑娘，这是修行人修身之地，男女授手有别，希望你以后好自为之。”
杏儿朱唇轻启道：“有情哥哥，这荒山野岭，百年苦修，着实是良辰美景虚度，鲜花空对清风。我听说天界可结神仙眷侣，不知是怎么个逍遥快活法？”
有情闻言，勃然大怒道：“干扰清修，视同妖魔，休怪法力无情。再若如此，我将你挫骨扬灰，叫你灰飞烟灭，魂飞魄散，永世不得超生。”
杏儿芳容失色，泪如雨下道：“哥哥好狠的心！”
这边小青偷窥到二人这般动静后，也是悲喜交集，感慨万千。这人世间虽然儿女情长，往往落花有意，流水无情；由爱转恨，爱恨交织。相比之下，那了情僧对自己，虽然无情，却还不算绝情。想到这儿，那食肉寝皮的怨恨之心，竟然慢慢地淡了。
