二十世纪末，在美国西岸华盛顿州，有一个叫塔科马的地方。那里北临曲折的海湾，背倚一连串起伏的小山，到处耸立着各种针叶树林，气势雄伟。只可惜全球受到工业废气的毒害，空气中二氧化碳饱和，以致酸雨处处。在生态浩劫下，原本苍翠挺拔的树叶早已枯黄衰败，剩下一丁点生气，正作垂死的挣扎。
连绵蜿曲的山道两旁，在枝密叶稀的荫庇中，参差着一座座白墙红瓦的高级住宅。这些华宅占地广袤，环境优雅，屋主尽是腰缠万贯，有头有脸的高科技新贵。
这个社区对居民有很严格的规定，绝对禁止饲养宠物，而且除了在社区出生的，也不接受十岁以下的孩童。所以宅区安静异常，除了偶闻天籁，耳中一片死寂。
然而长期以来，当地居民常为一种奇特的噪音所干扰。称之为噪音倒也未必恰当，因为那声音颇有节奏，偶有哀怨的旋律夹杂其间。只是闻其音者莫不心情郁闷，食欲不振，间或头痛、作呕，症状不一而足。
这些屋主都受过良好的教育，从事科技企业，又都是社会上知名的人物。因此，他们各有各的立场，各有各的认知。有人说是外太空人在此建立了基地，有人认为山势回合，令风声起了共鸣，更有人认为是过度寂静的副作用，众人猜测臆想，莫衷一是。
其中一位电子专家伯明罕坚信是某家孩子在家偷听光碟。本区居民原来就不多，大大小小不过一、两百人，由婴儿到二十岁的孩子，算来算去不会超过二十个。
问题是这些人很少在家，更不要说齐聚一堂查明真相。而且个个重视隐私，谁都不愿明说自己家中情况，伯明罕的理论因而无从证实。
这种现象就这样维持了多年，有些人受不了只好搬走。新来的不论有没有孩子，那噪音依然，一直是社区居民心中的一个大谜。
伯明罕很不服气，他买了一台音波检测器，决心找到原因。他发现那段音波的频率在五千到五万之间，属于高音的范围，正好是人类听觉的极限。
再进一步寻找音源，这才瓦解了伯明罕的信念。如果说没有音源，那是绝不可能的事。问题在处处是音源，那个噪音来自这个社区的每一个角落！
一位在石油公司任职的地质学家又有了新理论，他认为音源在地底！
伯明罕是个死心眼，他把从这个山区各处收集到的声音，以音量为对象，画了一个等高线图。在此图中，音量较大而等高线最密集之处，是朱博士家游泳池的下方。
朱博士来自中国，他拥有多项发明专利、三家上市的高科技公司。朱太太是美国人，当年华盛顿大学着名的啦啦队长，结婚不久，这对夫妻就搬进社区。
朱太太一来，就对那个噪音烦恼不已，妙的是朱博士耳背，一点都听不到。夫妇为此勃溪时生，互相叫骂，反而扰得四邻六神不安。
伯明罕造访朱博士，向他说明前后情形，并建议把游泳池挖开，查个究竟。
朱博士毫不犹豫就答应了，哪知动工之后越挖越广，不仅是游泳池，连整个地基都挖开了！朱博士的新居完全被破坏，无法住人。好在伯明罕单身独居，空室颇多，这事又因他而起，便拨了一间主卧室，让朱博士夫妇暂时安身。
在工地现场，挖地工程积极进行，越挖那音量越大，振荡点也越集中。
尽管朱博士工作忙碌，对这件事却饶有兴趣，主动提出要负担一应财务开支。奇的是朱太太的态度也有了一百八十度的转变，虽寄居人下，反倒对新环境赞不绝口，也力主继续挖掘。于是开挖工程坚持下去，一挖就挖了半年，结果挖了一个一百公尺见方，深达五十公尺的大洞。
音源终于找到了，是一尊印地安人石像，上面还刻有文字。伯明罕找了印地安文字专家译出来一看，上面写着：
“这位是伟大的黑鹰！
“我们不朽的族长，
“黑鹰告诉我们，
“我们伟大的祖先把土地保存得很好，
“然后用血染红了送给皮肤白白的人。
“皮肤白白的人会把土地弄得很糟，
“然后他们的子孙就会走掉。
“当太阳不再明亮的日子，
“兀鹰会在金星飞翔。
“………（字迹不清）
“………太阳出现在灰狼的日子，
“………”
经过考证，专家认为这应该是一百年前左右，印地安人埋藏的石像。如果卖到古物市场，可值五百万美元，再若公开拍卖，可叫价二百到一千万。他们甚至建议继续挖掘下去，一定还有更多值钱的古物。
朱博士把这些专家送走了，他的公司一个月就可以赚一千万，何必这样辛苦的在自家挖洞？伯明罕也不关心古物，他只想知道为什么这个石像会发出噪音？现在挖出来了，他更想明白为什么噪音又停止了？朱太太感到两个男人都满足，她当然也快乐无比。
石像发出噪音的原因其实很简单，首先，石像中有石英成分，受重压之际会产生“压电现象”。更重要的成因是水，朱博士家那座游泳池只是装饰门面的，水永远是满的，从来没人使用，所以也疏于保养。不断漏水之余，久而久之，水便渗入地中。附近电缆受潮漏电，电流加上不同振幅的石英振荡，便发出了各种噪音。
朱博士完全没有放在心上，他关心的是重建家园，等伯明罕把谜题解开了，朱博士价值数百万的新居也落成了。那个伟大的黑鹰预知一切，却没想到他苦口婆心的诤言，并未引起这些知识分子的注意。
这件事落幕了，然而余音犹存，在一九九五年，一个太阳出现在天狼星附近的日子，朱博士一举得子，取名为朱仁。
朱太太是美国人，所以朱仁虽然看上去完全与黄皮肤、黑眼珠、扁鼻子扯不上关系，也不是什么值得大惊小怪的事。只是孩子一天天长大，不但越来越不像朱博士，反倒是越来越像金发碧眼的伯明罕伯伯！
朱博士一看到孩子就想起那尊石像，由石像又想到开掘的光景，由此再想到老婆当时的态度，他这才恍然大悟，暴跳如雷。
于是夫妇展开了是与不是，知与不知的消耗战，感情破裂了，但是面子还要维持。这时已经到了新世纪，美国只为贵族服务的高科技走到尽头，赚钱变得非常艰辛。朱博士舍不得这片价值千万的基业，朱太太更在律师的忠告下，不愿放弃任何可能分到的财物。于是战争持续下去。
夫妻反目，苦的是夹在中间的小朱仁，他浑身有用不完的精力，整天追赶跑跳蹦，动个不停。父亲不喜欢他，母亲又忙于制造另一个“贝比”。从小，在走马换将一样的“贝比色特”（baby-sitter）之间，再有各式“妹德”（maid ），由黑佣、菲佣、墨佣到中佣，他倒是学会了不少方言。只是他一直搞不清楚，自己明明是个金发碧眼的白种人，却有个中国人的名字！
终于在十岁那年，朱仁和几个跷家的孩子跳上一部偷来的跑车，投奔自由了！
美国名副其实是个民主自由的天堂，只是在这个天堂中，由金字塔顶到沙漠地基，其间层层级级，一目了然，真正享受到天堂滋味的只是极少数。
在非洲尼罗河东岸，一片广大的平原上，耸立着无数个大大小小的金字塔。其中最大的是第四王朝古夫王（Khufu ）的陵墓，塔身高达一百四十六公尺，基底每边长二百三十公尺，总计用了超过二百万以上的石灰石块，正前方还有一座人面狮身雕像，据估是十万个工人二十年的工作量。金字塔每年吸引了全世界数百万的观光客，游客无情地践踏着地上的碎石，虔诚而恭谨地仰瞻着它迷人的风采。
有诗人说过：
“啊！
“看那金色光芒闪耀，
“看那白云轻偎，
“看那锥形的塔尖，
“看那人类文明的结晶。
“金字塔啊！
“您是观念与技术的先驱，
“您是通往天堂的捷径，
“您是财富与力量的象征，
“您是人人梦想的仙境。
“金字塔啊！
“我以无上崇高的敬意，
“献上无比谦卑的心情，
“让我抛弃一切，
“让我拜倒在您的塔前。
“啊！
“……
“……
参观金字塔的人第一眼总是看到塔尖，那高高在上，摩云迎风的气慨，在在令人觉得“有为者当若是”！等到接近塔底，人人更是敬而畏之，要看全貌就不得不企足而立，抬起头来，仰瞻心仪。
美国梦，梦若是。果真有人要爬到塔顶，当然欢迎一试。但每年几百万人流连忘返，究竟有几个人真爬上去了？当然有！而摔落下地、骨碎韧折的比比皆是。媒体、影像只顾那高高在上的宠儿，地上的枯骨，又有谁看它一眼了？
于是，看来看去永远是那几个人，人人看得心痒难搔，越搔越痒！
要做天堂的真正公民，必须具备几个条件，一是皮白，二是心贪，三是财多。物以类聚，人比心机。只要皮白心贪，保证财源滚滚，要想推却也很难。
当资源丰富，人类刚由贫困中挣扎出来时，天堂中遍地黄金，随处是蜜。虽然强者占了先机，后进者仍有一席之地。只惜物极必反，当资源消耗殆尽，环境破坏，经济力量开始下滑，财多就成了一大难题。
这和当年法老王建造金字塔的原理同出一辙，最初这片平原上小丘处处，建塔时可以利用山势，石块由丘下搭起，一层一层很容易堆到高处。等塔建成了再移去小丘，把地铲平，这才能显出金字塔的巍峨壮观。
一座座金字塔建起来了，山丘逐渐铲平，以致面积越建越小，小到只剩下遍地碎石和砂粒，永远供人践踏。那满地砂砾可能也曾是金字塔的一部分，如今空在金字塔边，只能望尖兴叹，永生做其金字塔的美梦。
金字塔的工程是伟大的，金字塔的价值永存不朽，可是有谁知道，又有谁在意，当尘沙飞扬时，那些砂粒的辛酸和苦楚？
这种事罄竹难书，不仅是小小的朱仁，美国有一百多万逃家儿童。也不仅儿童，更有上千万基于各种原因流离失所的人，无不在自由平等的洗礼下，每天仰望着摩天大楼，却生活在排水沟、地下道中，不见天日。
美国不是人人向往的天堂吗？怎么会有这种事？
基督教义说得非常明确，上天堂唯一的条件是对主的信念。既然主在心中，而且是在自己心中，人只要相信自己心中的主，就等于是天堂的居民。那么，人为什么不专心一志膜拜自己的主呢？还有什么比这件事更重要的呢？
自由民主是人间的护身符，自由到连上帝身旁的天使都会出走变成魔鬼。父母忙于维护自己的自由，无知无识的儿童呢？能力不足、无财无势的低层百姓呢？更何况在上个世纪，美国呼风唤雨成习，等国势一衰，债台高筑，经济崩盘，失业率暴增。天堂的围墙瞬间被推倒，养尊处优的天堂人怎么承受得了？
总之，百足之虫死而不僵，在还没有完全倾圮的天堂中，朱仁和这些可怜虫还可以找垃圾维生，以偷窃骗抢、卖淫贩毒度日。就像蟑螂老鼠，只要逃得过杀虫剂、灭鼠灵的屠害，倒也活得肥肥胖胖的，而且无处不在。
一晃就是十年，朱仁早就不记得自己是谁，在别人眼中，他只是山姆。这十年之中，山姆生存在每一个可能的阴暗角落，废车里、屋檐下是临时的落脚处，而绝大部分的时间都消磨在感化院和各地的监牢里。
现在的山姆已非昔日吴下阿蒙，以道上流行的口语来说，他已是黑道黑带七段，还差一点点，就到了大哥级的顶峰。
他最在行的是偷窃，他偷了十年，还没有失风过。窝囊的是他酗酒，在牢中进进出出，无一次不是因为喝得酩酊大醉，醒过来却变天了。
其实倒不是他妙手空空已达化境，精的是他懂得到哪里去偷，偷些什么。那是一位老前辈传授给他的法门：要偷就偷教堂，只偷奉献箱中的小额现钞。而且同一类教堂每年只能下手一次，如果被逮到，不要逃，赶快跪下祈祷、忏悔。
这个方法确实有效，他总共被逮过七次，有三次被揍得体无完肤，另外四次却享受了一顿精美大餐，和帝王一样豪华的沐浴。
不论从哪个角度讲，山姆算得上是一个有头有脸的青年。金发碧眼，身材适中，一身合体的西装，配上正点的发型。口袋里有印就的名片，是一个网络公司的业务经理，专事各种货品采购。
这一天，他跳上一列运货火车，来到一个都市。他识字不多，根本不知道这里与那里，只是漫无目的地，随风飘扬。
奇怪的是，一下火车，他竟然对这里的道路有一点印象，是什么时候来过的？他怎么都想不起来，管他，先找个地方休息再说！
在火车上睡得够久了，想要再入睡不是那么容易，而身上只剩下二十多块，买酒喝是不够的，尤其要喝得迷迷糊糊，把自己忘掉，那可差得太远了。
他早有经验，天下的教堂无一不是立于人气最旺的地方。他也听说过，东方的寺庙都建在人烟不至的深山里，那简直不可思议。一定是有位“老前辈”教出了很多东方弟子，寺庙被偷怕了，不得不搬到山上去。
他走进一个社区探哨，非常中意，那里有间教堂，格局是四星级，奉献箱里大概有四百多块。更理想的是离教堂不远处就有间酒吧，工作完了正好娱乐！再说这里的天气比较冷，晚上睡觉很麻烦，不如找间“临时旅馆”，进牢房也能躲躲风寒。
一切如愿，果然进帐四百，喝了两百，醉得大脚踩小脚，东倒西歪。基于职业水平，山姆头脑清楚得很，要玩就玩得痛快一点，玩出风格出来。反正牢门一关，二十四小时的代价还可换来免费的食宿。
他想找个女孩子玩玩，这也是老前辈教授的绝活：千万不要碰嫩的，最好先偷驾驶证件看看（现金一定要还回去，因财色有别）；再就是别找中年以上的，否则脱不了手，除非是想退休，找个长期饭票（黑带上段的很少这么没出息）。
美国女孩子很容易上，因为她们争取女权毫不后人。她们最不能受激，只要问：你敢吗？会吗？能吗？女孩子就会使出浑身解数，证明她们又敢！又会！又能！
当他正在物色“代马”的时候，在污浊的空气中，昏昏黄黄的街灯下，有一栋奇特的建筑突然跃入眼帘。
那房子像是画出来的，各式各样的颜色刺眼欲花。房屋四角都向上翘，好像圣诞树一样，可以挂上给孩子们的礼物。最奇的是门前挂了几个气球，里面还会放光。球上画着一些图不像图，字不像字（这点山姆还很自谦，他只是存疑，虽然他本来就不识字，但是这些字更不像他所不认识的字），他猜这是一家中国餐馆。
正当山姆直着看、横着看，看不出一点名堂的时候，从里面走出一个中年人。那人头上戴着一顶怪帽子，身上花花绿绿，还有闪光的玩意，脚上的鞋不似鞋，袜不似袜。这人说：“兄弟，进来坐坐。”
山姆以为他在叫别人，回头一看，空无人影。
山姆醉眼惺忪：“你叫我吗？”
那人笑容可掬，用夹生的英语说：“不错！我知道你家庭不幸，前半生飘零颠沛，满肚子苦水无处吐。那是因为木星冲撞了土星，当有这些灾难。不过你该翻身了，我难得出来，却一眼就看到你！我能为你转运，保证你发财升官！”
山姆清醒了一点，他认为对方也喝醉了：“你在说我吗？”
那人说：“当然是你，我还可以透露更多。”
山姆问：“说多少没关系，有没有酒给我喝？”
那人连说：“有酒！有酒！要喝多少都可以！”
山姆大喜，说：“那就走。”
那人手一伸，说：“请！”
山姆问：“这不像中国餐馆呀，是不是中国酒吧？”
那人说：“不！这是万法寺！”
山姆不懂：“什么？”
那人解释说：“是秦教堂！”
山姆终于了解了，暗道声惭愧，原来是衣食父母：“好极了！好极了！”他放心地跨进那所中国教堂。
他出入过无数教堂，知道各种教堂的格局、布置，当然纯粹是为了工作方便。眼前最重要的是先摸清门户，不要临时逃进厕所，那就臭不可闻了。
偏偏这间什么秦教堂与他以往所知的完全不同，没有开敞的讲道场所，也没有明亮的走廊大厅。一进门来，阴阴暗暗的气氛就像走入午夜的坟场，令人汗毛直竖。
这里是个统间，有如老式的工厂，几根柱子直撑到屋顶，连个天花板都没有。山姆看了非常欢喜，梁上黑黝黝的容易藏身，居高观察下面的动静也一览无遗。至少今夜不必找警察大人的麻烦了，那些笔录、问话实在令他烦心。
地面上有几张矮得不能坐人的垫子，这倒像嬉皮、雅皮士的客厅。正中央有个高脚大锅，锅下无火，锅里却不断的冒烟。
大锅的后方有一个长桌，上面摆了不少水果，看得山姆食指大动。更引他注目的，是那个压克力箱子，很不幸，里面只有几张零钞。不过行家很清楚，奉献金的多少全在教堂的规模，而不是这小小的箱子。
桌子后面是一个大柜子，里面放着一些奇奇怪怪的人像。人像上面还插着一大堆旗子，好戏就在这里！那些人像的脖子上，麻麻密密地挂着一串串金晃晃的牌子、链子，起码够他醉上一年！
山姆见多识广，他目光一扫，就像数位相机一样，全部录入大脑的资料库中。这种多年难得一见的大买卖，他是一点马脚都不会露出来的。
那人领着山姆走过大厅，进入后间一个豪华的会客室。这室中金壁辉煌，挂满了各式金牌，金光耀眼，令人眯目难睁。真正令山姆惊奇的是一尊半人高的象牙雕像，项上有个项圈，圈中有颗很不起眼的红色石头，却是价值百万的红宝石！山姆到底年轻，这时心脏猛烈跳了一下，显然这不是黑带应有的风范！
在软软绵绵的沙发上，那人让了坐，立刻有人送上清茶。那人开口说：“我知道你是什么人，用我们中国人的话说，我有神通，所以我知道。”
“我是什么人？”
“同道人！”
山姆不懂他在说什么，他在思索晚上藏在哪里最好。梁上最安全，柜子里也可以，但是哪里能和这个沙发相比呢？他用屁股试了又试，这一辈子，不！应该说是半辈子，至少，打从他逃家的那天开始，就没有这样舒适过。
但是，不必是先知他也知道，如果把这个人应付好，说不定……啊！对方在等他回话，他忙说：“很好！很好！”
那人发觉鱼饵无效，便再换一招，问：“你叫什么名字？”
“山姆。”
“山姆什么？”
“山姆．朱。”山姆应付警察的经验又用上了，他立刻递上名片：“我做网络服务，到处找合适的产品。”
那人惊讶地说：“啊，你有个中国人的姓？”
山姆听多了，笑着说：“这是印地安人的姓。”
“对了，印地安人来自中国。”
“是么？”
“我是本寺的主持，你可称我通天法师。”
山姆起身，与法师握握手：“通天法师，你好。”
法师问：“你做什么网络服务？”
“名片上有我们公司的网站名，上网就可以查到。我们供应点对点服务，只要你入会，不出家门就可以买到任何东西，任何东西。”山姆侃侃而谈。
事实上这也是老前辈所教的道行之一，称做身分掩护。因为这种虚拟的公司每年只要花八十元美金，买一个网页就够了。自从上世纪末网络发烧以来，迄今登记的网域名已近百亿。其中百分之九十九都是空头的，谁管得了那么多？
“生意好吗？”
“我只负责采购，反正有薪水拿，有酒喝就好。”山姆把酒字说得特重，他斜靠在沙发上，在柔软的海绵中，下陷的身体蜷曲得像只虾米。他一直在琢磨，晚上如果酒喝足了，睡在这里，应该盖什么才好。
法师仔细观察山姆，这个年青人很值得利用。是正宗白人，家教很差，虽在社会混了很久，看他的坐相，还稚嫩得很，这种人一定逃不出自己的掌心。
法师一拍掌，从后间出来一位东方姑娘。法师问山姆说：“你要喝什么？”
“伯本。”山姆说。
姑娘返身盛了一杯出来，酒深只达一寸。山姆看看，眉头一皱，法师马上对姑娘说：“整瓶都拿来。”
山姆高兴得一巴掌拍在法师膝盖上，说：“你比我见过的那些家伙上路多了，我以后会常来。”
法师颇为高兴，便问：“你家在哪里？”
山姆又将应付警察的那一套搬出来：“我家在佛罗里达，父亲在卡达钻探石油，母亲在秘鲁的利马大学做教授。”万一警察真的要查，他也不在乎，反正也不过是混上几天，混得成混不成，自己在哪里都一样。
法师又问：“你在西雅图没有亲戚吗？”
“西雅图？”山姆吓了一跳，怎么会问这个？
“是的，西雅图。”
“我现在在哪里？”
“西雅图。”
山姆连连摇头，他生平最大的恶梦便是这个地方，还有这鬼地方的一切。
“生意好吗？”
“今天还不错。”
“是呀，我一看你就知道，你有金星正命，大发大利。”
“好极了。”山姆心想，我也看得出你有破财命。
“你晚上打算住哪里？”法师见年轻人对命运兴趣不大，只好找下台阶。
“青年中心。”青年中心八人共一间房，二十块钱一天。这原是用来对付警察的台词，一开口就溜出来了。
法师慷慨地说：“这样吧，这里是我的道场，如果你愿意可以住这里，管吃管住。如果你想发财也有机会，你先住下来，我们慢慢再谈，好吧？”
当然好，好得不能想像！晚上先从哪里下手呢？
一瓶酒三两杯就见底了，法师很满意，朱仁更是满意得飘然若仙。法师带他到后院一间双人客房，那里已住了一位衣冠楚楚的美国青年戈尔。法师吩咐两人暂且同住一晚后，便自行去了。
“你是怎么来的？”戈尔掩着鼻子打量山姆。
“他叫我来的。”
“你不觉得这里很怪异吗？”
山姆警觉起来，道上人第一条，就是不能说真话！他漫不经心地说：“中国教堂不都是这样吗？”
“他有没有对你说？因为木星冲撞了土星，所以会有这些灾难。而且他能为你转运，保证你发财升官！”
“不记得了，好像这么说的。”
“他有没有说他是先知？”
“什么先知？”
“先知呀，圣经上的先知呀！”
“先知又怎样？”
“先知应该知道所有的事情呀！”
“什么所有的事情？”在山姆的世界中，生存是偷骗抢夺，生活只有吃喝玩乐，这些他都知道，却不知道还有别的事情。
“所有还没有发生的事情。”
“还没有发生的事情？”山姆吓了一跳，是不是包括今晚的节目？“包括今天晚上和明天的事吗？”
“当然。”
“可能吗？”
“当然可能，我曾经见过。不过有人说这位法师很灵，而且头上会放光。”
“头上放光？”
“是的！”
“是不是头上装了灯泡？”
“那我就不知道了，他还能灵魂出窍。”
“灵魂出窍？这是什么玩意？”
“不过，我认为他在吹牛。”
“是吗？”山姆放心了些。
“是的，我可以证明。”
“证明什么？”
“证明那是骗人的。”
“怎么证明？”
“他本来说给我一人一间房，现在你又来了。”
山姆耸耸肩，说：“我只休息一会，夜深了就走。”
“这么晚了你到哪里去？”
山姆懒得理他，头脑昏昏的，很爽，他一头倒下来，睡着了。
半夜醒来，山姆精神奕奕，另一张牀上，戈尔正在吹口哨、打呼噜。山姆从窗户看出去，各处灯光都熄了，院子里黑沉沉的，到处一片宁静。
他正要开门，想起戈尔的荷包，毫不客气顺手便揣进口袋里。
他先到会客室，轻轻松松就摘下那颗红宝石，放在嘴里咬了咬，是假的！糟！金牌呢？他又潜进前面那个“厂房”，那些幢幢黑影早已司空见惯，反倒是桌上两根大红蜡蠋让人刺眼。他趋近一看，好办，只是两个灯泡，一扭开关就熄了。
惯贼之所惯者，正是那像红外线般的眼睛，能在暗中视物。他一点都不迟疑，快步走到大柜前，摘下金牌，用舌头一舐，货真价实！他心花怒放，一百多面牌子，少说也有十来斤重！若能卖个好价钱，先去夏威夷玩一趟！
突然门外有人叫喊，山姆所有能理解的语言都不管用，他知道一定是事情败露了。他一猱身，按照第三套计划，往梁上爬去。麻烦的是这十多斤额外的重量，让他费了不少工夫，这才平躺在横梁上，一任下面兵马纷纷。
一会儿有人进来了，一边嚷着一边开灯。接着听到一声惊叫，于是有人跑出去，有人赶进来。人越来越多，嘈杂声也越来越大。
最后，警笛像一个女鬼嚎哭，尖锐的嗓门让山姆不禁怀疑起来。老前辈不是说过，而且自己也屡次实证过，教堂的人不会跟警察打交道的？
警察来了也有好处，至少山姆听懂了下面在喊什么了。
“丢了东西没有？”显然是警察的声音。
“信徒们奉献的金牌都不见了。”有人说。
“一定是那个老美！”是法师的声音。
“哪个老美？”
“那个金发的。”
“不要先下结论，我们查查看。”可能是警察，是女性，声音很优美。
“一定是，中国人不敢熄掉神坛前的长命灯。”
“小偷嘛，管你什么灯？”
“关了那个灯会倒霉的。”
“没饭吃才真倒霉，要偷金牌就得关。”
“不！中国人不敢偷！”
“为什么？”
“因为我有神通，他们怕我。”
“你既然有神通，小偷怎么偷得走？”
“我的神通只能对付中国人，对美国人无效！”
“那你来美国干什么？”那位女警问。
“在中国，政府指控我们，说我们是邪教。”
“你们是吗？”
“当然不是，我是如来佛的师父，是地球的创造者！比佛教还要佛教！比科学更加科学！怎么会是邪教？”那法师义正辞严，大声反驳。
“你在这里有信徒吗？”
“多得很！而且我的徒弟都有钱有势，有些是博士，有些是大企业的老板！不信我可以拿相片给你看！”
这样直闹了个把钟头，人们才渐渐散去。
山姆睡到凌晨，是时候了，据科学家分析，这是人活动能力最低的时刻。对一个惯窃而言，这才是他们最理想的作业时间。
金牌实在太重了，山姆找了一个角落，掀起屋瓦，把部分金牌藏在瓦下。身上还有个顺手偷来的皮夹，看看里面有几百块现金，几张电子信用卡和一张便条。他颇知未雨绸缪之道，原封不动的放在金牌下面。
山姆心情愉快，步伐轻松，呼吸着清新的空气，走出了这可爱的社区。
不料刚转出街角，一部黑白色间杂的警车就停在那里。
一位女警官从车内伸出头来，问山姆道：“嗨！这么早，你到哪里去？”
山姆久经大敌，见怪不怪，说：“嗨！睡不着，起来走走。”
“你住哪里？”
“后面那条街。”山姆往后头指指。
“几号？”
“一号。”大号码难说，一号准有。
“那你姓约瑟夫罗？”
“是的。”
说着，另一位警官在他身后出现：“小伙子别慌！站住别动！”
山姆知道大势已去，乖乖地双手顶着头，坐进警车。
人赃俱获，只是金牌少了，皮夹也没有搜到。山姆抵死不招，他拿的就这么多，躲了一个晚上，一出来就被逮住了，怎能怪他？
警局做了笔录，又上网连线，查遍全国也没有山姆偷窃的前科，酗酒的记录可是洋洋大观。那位女警对他颇感同情，一直追问他的家人。山姆已经知道这里便是他的老家，干脆说了实话，十年前就离家出走，住在哪里却是一无所知。
女警便给他做了基因比对，查到伯明罕，由伯明罕处才知道这个少年居然是当地大亨，杰瑞朱的儿子！
自从儿子失踪后，朱博士已与妻子离婚，讨了一个中国老婆，专做中国生意。随着大势所趋，中国经济力量跃升为世界第一，杰瑞朱也咸鱼翻身，成为当地的名人。
杰瑞朱得知儿子朱仁回来了，还被控窃盗罪，这于面子上太也难堪。便请了当地最着名的律师，赔上一笔可观的偿金，把朱仁接回家中。
朱太太早知杰瑞前妻的事情，加上二人始终没有子息，便视朱仁为己出。为了根治他酗酒的恶习，光是戒酒就花了半年多。又为了弥补他失学之苦，特为他请来家教，从头补习。这时英文的风光过了，汉语汉字成为世界上最时髦的语文。尤其是一种概念基因教学法，一般人不出三年，就能得到相当于过去大学毕业的中文程度。
五年过去了，朱仁的酒瘾戒了，每天学这学那虽然痛苦不堪，大致上还比他流浪的日子愉快多了。其实这种日子对他而言好坏参半，花钱不愁，生活优裕，人人对他恭恭敬敬，不必像蟑螂一样见光就逃。但是坏的一面，处处受到社会地位的压力，一举一动都让他极不自在，又觉得还是那种无拘无束的日子好些。
他常问自己，这种麻雀变凤凰的故事，为什么没有给他带来无上的快乐呢？是不是自己麻痹了？或是心理反常？他总是觉得一切非常平淡，每天都可以知道明天如何，不像那段流浪的日子，朝不保夕，生活充满了刺激紧张。不论是物质或心理上，经常在极端的张力下，而突如其来的解脱，总会产生澎湃的高潮。
一天夜里，他实在忍受不了，驾着红色“法拉弟”，以百哩的高速，任性地四处游荡。他忘不了当他想尽办法力求一饱时，那种渴切的心情。也忘不了那些苦命伴侣，虽然头脑不清，行为怪异，但彼此无不坦然真诚的相处。
现在，他家居豪华，出入威风，要什么有什么，心中却是一片空虚，永远无法满足。再看身边的朋友，一张张的嘴脸宛似嘉年华会上的面具，随时可以换一副。过去他常挨骂挨揍，那好像是生活中的一部分，过去就没事了。而今，各种甜言蜜语把他捧到天上，背后是是非非闲言不断，令他不知如何是好。
他知道自己的生父是伯明罕，可是那伯明罕就像个小丑，每次出现在眼前都要耍宝，插科打诨一番，好像不这样就要得罪人。母亲对自己不错，比生母还要关爱，可是那种中国人传统的拘束，早把人与人分隔在两个世界里。
至于父亲，他更是又爱又恨，矛盾重重。他还记得儿时父母吵架时，父亲左一句杂种，右一句婊子的，这些字眼现在对他已经不具意义。但两个大人间那种凶恶暴烈的态度，不是丢盘子摔杯子，就是互相扭打，往往惊心动魄，永生悬挂在梦魂间。
每当朱仁想到这些，他就怀念起烈酒在胃壁中燃烧、在血管中奔流的感觉。大脑浑浑沌沌的，他抬头一看，竟然游到当初被捕的那条街上来了。往右弯去就是那座奇特的教堂，现在他已经知道，这是中国近年崛起的一个新兴教派的会场。
对了，那些金牌呢？是不是还静静地躺在瓦下？他一时好奇心起，很久没有重施故技了，那种提心吊胆，戒慎戒惧的感受，是不是还一模一样呢？
怕什么？以当今的身价，谁会把他当作小偷？如果出了问题，了不起慷慨捐囊，送他们一百枚不就打发了？
朱仁把车泊好，先在车中假寐。甫至午夜，他一紧身上装束，蹑步潜入大厅。这里改变很大，新建了很多房子，一层接一层，几乎让他迷了路。好在厅内一切依然，只是金牌更多，大柜也上了锁，而且加装了警报器。
如今朱仁身手虽然略逊当年，那圆柱还难不倒他。三两下上得梁来，掀瓦一看，喜得心花怒放，那种感觉如新，让他百骸疏通，几乎叫出声来。
他把赃物包妥了，回到车中，人不知鬼不觉，亿万富翁的继承人又偷了几百美金的小零头！他真想大声呼喊，让全世界都知道，金钱又算什么？
的确，回到车里，心情一平静下来，他对金牌已毫无兴趣了。怎么办？丢掉？不！拿去救济那些睡在水沟里的可怜虫吧！
倒是那个皮夹中的纸条让他大感兴趣，今非昔比，应该看得懂纸上写的是什么了。会不会是重要的文件，因自己而耽搁了？还害得一个超大型的国际公司破产了？再不然是美女的情书，或者是国家机密、商业信息？
朱仁急急忙忙打开一看，原来是一份手绘的地图，上方有一行潦草的字迹：想要追求真理吗？
这算什么？什么真理？人间有真理吗？居然还有人想追求它？
朱仁把金牌和皮夹等贵重物丢在一个干涸的下水道出口处，他保留了那张地图，他想知道图上画的是哪里，与真理有什么关系。
第二天，杰瑞朱一用完早餐就走了。朱太太见朱仁若有所思，问道：“你有什么心事吗？不要见外，可以告诉我。”
朱仁抬头就问：“什么叫真理？”
谁知朱太太听了非常高兴，说：“真理就是真正的道理。”
“有真正的道理吗？”
“当然有。”
“可以找到吗？”
朱太太说：“真理不是某个东西，只能说懂不懂，没有办法找的。”
朱仁哦了一声，想了想，又问：“可以追求吗？”
“当然可以，可是追求真理是一件非常辛苦的事，一般人做不到。”
“什么人做得到？”
“要有莫大的智慧和坚强的毅力。”
“为什么有人想追求真理？”
“很难说，怎么？你想追求真理？”
“啊，不是，我只是问问。我连功课都做不完，还追求什么真理？”
“不能这样说，其实读书就是追求真理的第一步。”
“那我已经在追求真理罗？”
“可以这样说，但也不尽然。”
“为什么？”
“追求真理是要付出代价的。”
“什么代价？”
“很难说，连生命都有可能。”
