小克里斯很不高兴自己想到父亲，转开头不回答。
「我就当作你不介意了，谢谢。」
讲话的人坐上长椅，小克里斯本来想无视对方，但到头来还是输给自己的好奇心，偷偷往旁边瞄了一眼。
结果这一看他就看呆了，这是小克里斯头一次看到黄种人，对方柔和的五官、漆黑的头发、深棕色眼珠和比其他大人小的身形都叫孩子讶异。
那人注意到小孩子的凝视，也转过来瞧着小克里斯微笑，笑里的温暖与柔软是孩子所陌生的。
小克里斯忍不住多看了几眼，直到对方说话才回神。
「晚安。」
那人用和笑容一样舒服的嗓音道：「这种时间能在这里碰到人很稀奇呢，是有什么非办不可的事吗？」
小克里斯差点把自己的企图脱口说出，好在他及时咬嘴唇，转开头不友善的道：「和你没有关系。」
「的确呢……我是陪指导教授、姐妹校的教授和几位大师吃晚餐，结果不知不觉就摸到这么晚。」
「……」
「除了我之外的人都喝到大醉，我把他们扶上计程车，打电话请旅馆服务员或亲人关照，忙了一阵子把大伙都送上车，自己却拦不到回去的车，干脆用走的回去。」
「……」
「对不起，尽说些无聊的事。」
那人闭口不言一阵子后，收起轻松换上认真道：「其实我之所以会找你说话，是对你腿上的木板雕很感兴趣，可以借我看吗？」
小克里斯愣了一下，终于用正眼看那人带着警戒道：「为什么？」
那人拍拍头，有点不好意思的道：「我是雕塑系的博士班研究生，对雕刻作品有特别的喜好，你手中的木板雕给我很特别的感觉，让我很想好好的看一看。」
小克里斯抓紧木板雕。这件作品的材料是他从美术教室偷拿来，趁闲暇无人时一刀一划慢慢刻出来，唯一一件没有受到老师、父母干涉的创作，但也因此曾经差点被当垃圾丢掉。
「可以让我看一下吗？」那人第二次问，脸上挂着清楚的期待与渴望。
小克里斯交出板子，对那人的评语期待又怕受伤害，毕竟木板雕是他随性而刻的产物，在一个雕塑系博士生眼中恐怕相当不入流。
那人开开心心的接下板子，先拿在眼前审视，接着再用手指摸遍每个凹凸孔洞、从左上劈至右下的大裂谷，瞧了足足十分钟才放下板子。
小克里斯忍不住问：「怎么样？」
「相当令我惊艳。」
那人将木雕板转向小克里斯道：「首先就整体而言，我想你应该是想刻连绵的山峦，我不知道你是凭想像还是照着现有图样……」
「我是参考照片，把几座我喜欢的山排在一起。」
「并起来？太厉害了，不说我还看不出来，一点突兀感也没有。」
那人频频点头，抚摸木板接着道：「你的设计相当大气与大胆，不过处理上却十分细腻谨慎，没有什么起毛、没挑和挖干净的地方，摸起来很平整。相较之下，横过山峰、山腰的刻痕就极为粗暴，与其说是雕刻不如说是破坏，我很喜欢。」
原本小克里斯在听到后半段评论时，一颗心早就掉到肚子，没想到对方的结论是『我很喜欢』，让他傻眼的重复：「你很喜欢？」
那人点头，小心翼翼的抚摸裂痕道：「因为这到破坏之痕，整个作品活起来了，不是普通的山峦拼合，而是反应雕刻者内心的艺术品。」
「我的内心？」
「刻痕很新……容我冒犯的请教一下，你最近遇到很痛苦的事吗？」
那人问进小克里斯的心坎里，父母没察觉到他的悲伤，身旁这位素昧平生连名字都不知道的陌生人却光用摸的就猜中，这是什么恶劣的玩笑？
叫小克里斯悲哀的还不止于此，当他觉得身体又冷又痛时，那人放下木板无预警的将小孩拉进怀里拍背搓手臂。
他吓一大跳抬起头大喊：「你做什么！又没有叫你抱我！」
那人也被叫声吓着，缩起脖子低声道：「对不起，我只是觉得你感觉好冷，想让你舒服点。」
「多事！我又不认识你！」
「也是……对了我忘记自我介绍，我的名字是萧霞影，从台湾来，这次到美国是来参加国际雕塑大会，你呢？你你的名字是什么？」萧霞影在讲话之刻还掏出自己的参观证证明。
小克里斯拍掉参观证吼叫：「要你管！我才不在乎你是谁。」
小克里斯嘴上骂个不停，可是心中却浮现相反的话语。
──为什么爸爸妈妈没有这么即时、温柔的抱我？
──为什么爸爸妈妈不管我痛不痛舒不舒服？
──为什么爸爸妈妈不在乎我？
──为什么爸爸妈妈……
小克里斯听见哭声，这才发现自己在嚎嚎大哭，顿时羞愧的握拳揍萧霞影。
萧霞影没有回手更没有松手，任由小孩子猛揍猛敲，直到对方的哭声渐歇才担忧的问：「心情好一点了吗？」
小克里斯扁嘴缩在萧霞影胸前，经过一段时间才仰头面无表情的道：「那块木板是我的墓碑。」
萧霞影困惑的眨眨眼，不过几秒后就理解孩子的意思，受到惊吓稍稍提高音量道：「你打算自杀？为什么？」
「我想死，不行吗？」
「不是不行，只是……可以再考虑一下吗？你的爸爸妈妈会伤心。」
「他们不会，他们只会觉得『我儿子去自杀真丢脸』。」
小克里斯抬起扭伤的脚道：「我今天跌倒扭到脚，他们不关心我痛不痛，只关心我没办法站起来会给他们丢脸。」
「……山峦上的那划，就是因为这件事？」
「应该吧，我出门前才对木板乱砍。」
小克里斯把木板雕拿回自己腿上道：「如果我死了，他们会有什么反应呢？一定会生气吧？因为我没有照他们的意思做。」
「……恐怕是不痛不痒吧。」
「你说什么！」
萧霞影按住小克里斯的肩膀要对方冷静，严肃沉着的分析：「如果你的父母真的不管你，那就算你死了他们也不会受到伤害；而如果他们因此受到伤害，就表示他们有爱你，你伤害了爱你的人。」
小克里斯一股火气冲胸口，挥手愤怒的大吼：「那你要我怎么做！怎么做都不对，怎么做都不好！」
「好好活着就好了。」
萧霞影握住小克里斯挥舞的手，用双手包覆孩子的小手道：「你今年应该……十二或十三岁吧？没意外的话你还有很长的人生，可以去经历很多悲伤或快乐的事，也许会遇到爱你和你爱的人──即使现在还没有，所以为了这些人，更为了你自己，要更努力的活着。」
「……你是想说，因为未来会发生好事，现在不能死吗？」
「就是这个意思，虽然听起来很蠢就是了……」
萧霞影干笑几声站起来，将右手伸向小克里斯道：「方便告诉我你住哪里吗？如果不是很远，你也知道路的话，我可以背你回家。」
克里斯看着面前的手，犹豫了好一会才握住那只手。
※※※※
「我趁你转身蹲下准备背我时，把地上的参观证收起来。」
克里斯停下来喘口气，凝视萧霞影手中的参观证道：「它是我的宝物，这二十年我不管去哪都带着，一面提醒自己要撑下去，一面要求自己在最短的时间内独立、累积实力离开父母去找你，好想去找你。」
萧霞影想到克里斯跳级两次、从小到大都是全校第一名毕业的惊人事迹。
「当然，一开始我不知道这种情感是爱情，直到我到台湾，终于在雕塑系见到你，和你实际相处后，才发现自己比想像中渴望你。我希望你只对我笑、只对我温柔、只想着念着饥渴着我，这种强烈的占有欲和妒心是和蜜莉儿交往时没有的经验。」
克里斯停顿几秒，自嘲的笑道：「我一直不想让你知道过去的事，原因之一是我们已经有二十年年龄差了，再让你知道你会更把我当小孩子看；之二是你好像不记得当时的事。」
「不，我记的很清楚。」
萧霞影脸上一阵白一阵红，缩着肩膀小心翼翼的道：「但我以为我碰到的是小女孩。」
克里斯面无表情近半分钟，接着马上火大的瞪着爱人道：「那天我是穿裤子，而且头发也是短的，怎么会认错性别！」
「是那样没错……可是那时候的你好小好可爱好漂亮，我以为是哪家走丢的美少女。」
「那时候？所以我现在不可爱不漂亮？」
「欸欸？我不是那个意思，现在的克里斯也很可爱很漂亮，只是不是当时雌雄莫辨的漂亮，所以我才没把两个人联想在一起。」
「你是为了哄我开心才假装记得吧？」
萧霞影猛摇头用力澄清：「真的！我真的记得！我背你回去时有迷路两次，最后被巡逻车送回饭店，我要离开时你还抓着我的裤子不放……啊，当时你睡着了，这部分应该没印象。」
「……」
「克里斯请你相信我，我真的没忘记那件事。」
「……我相信你。」
克里斯扯动手铐凶恶的道：「我相信你所以快点把我解开！」
萧霞影走到床边，在开手铐前忽然想起还有一个谜团没解开，中断动作转向克里斯问：「对了，可以告诉我你为什么……为什么……都没做到底吗？」
「这需要问吗？」克里斯一脸不想讲的模样。
萧霞影点头，尽管这问题实在很不好意思，恋人又很不想说明的样子，他还是希望能弄清楚。
克里斯一阵无力，带着几分自暴自弃吼道：「因为大小啊！进去的话弄伤你怎么办？我先前还差点就把蜜莉儿弄到撕裂伤。」
萧霞影先是恍然大悟，接着马上强烈的觉得自己对不起克里斯，脸转白又转红，羞愧混乱下做了一件令他事后万般后悔的事。
他放下手铐钥匙去拿酒，渡一口内含安眠药的酒给克里斯。
【尾声】
周日的校园没什么人，马路、植物造景间冷冷清清难以瞧见一条人影，各系系馆内的人也少到个位数。
萧霞影是『个位数』中的一员，他一个人在塑造教室中，在自己的作品初胚翻至成其他素材前做最后修整，推动塑造转台小心检查每个细节。
转台上放着一件奇妙的泥塑品，第一眼见到的是一块稍有菱角的大石头，细看后就会发现大石上仰躺着一名全裸的男子和几朵盛开的莲花。
男子的手脚末端溶在大石中，脸的上半部、重点部位和左腰右脚踝有莲花轻靠于上；肌肉线条乍看是紧绷痛苦，但若是从脖子往脚踝慢慢看下去，就会发现这人的身体是由上而下慢慢放松。
萧霞影细细凝视花叶肌理，他看的太用心，以致于没发现有人开门进教室，直到来者干咳两声才吓一跳往后看。
王复和黄教授站在后门，一个手提便当，一个手拎饮料，晃晃手中的食物要同事洗手过来吃饭休息。
三人就近在交谊厅用餐，十人座长桌只放了鸡腿便当、手摇饮料和萧霞影带的水果一包，其馀三分之二的面积都是空的，看上去稍显冷清。
萧霞影解开水果的塑胶袋，正想问其他人要不要吃时，发现自己面前被摆了一杯绿茶一盒便当，抬头网对面看，王复、黄教授面前也有相同的餐饮，并不是谁放暂放或放错位置。
他稍稍皱眉提起水果道：「我有准备午餐。」
王复举起筷子没礼貌的指向萧霞影道：「你那个分量不够啦！又不是节食的小女生，光吃苹果芭乐哪会饱。」
「这可以吃饱。」
「能吃饱的话，你就不会瘦一大圈。」
「王兄我……」
黄教授插话道：「霞影啊，爱人不在身边会心情不好、食欲不振我和老王都能理解，但还是要维持在一个限度内，你想克里斯回来后看到你变纸片人会高兴吗？」
萧霞影闭口不言，抓塑胶袋的手指收紧了几分。
距离克里斯回英国已经有一个半月，这一个半月没有人会早晚打电话、传简讯关心，出门时也看不到灰色跑车，一切恢复到三年前克里斯到系上时的状态。
不，严格说起来不只如此，三年前萧霞影并觉得一个人出门、吃饭或睡觉有什么空虚，现在却常常习惯性想找克里斯，想起对方已离去后便怅然若失一整天。
「总之你就接受我们的好意吧。」
黄教授拉长手臂把便当推向萧霞影，不给对方拒绝的机会迅速改变话题道：「你真的很喜欢学校呢，明明家里也有转盘，却老是带到学校做作品。」
「只有这件比较特别，其他我都是在自己的工作室处理。」
王复问：「比较特别？」
「这次的灵感是……是以学校为出发。」
「学校？」
黄教授贼笑两声道：「是学校里的系主任吧？」
萧霞影双颊绯红，还来不及回答，对桌就丢出更让他害羞的话语。
王复模仿黄教授的笑法，倾斜身体靠近萧霞影道：「嘛老萧拿系主任当灵感我是不意外啦，我比较惊讶的是他竟然自己脱衣上阵。」
「我又不是系上唯一一个自己当模特儿的。」
「但是你身材最好啊！要不是你没把下巴和脖子遮掉，我根本认不出来那是你，太夸张了！」
萧霞影又无奈又好笑的道：「我又没脱光给你看过，当然认不出来。」
「不是那个问题，你根本是五十多岁的人，三十多岁的身体。」
「我只是有在运动。」
「你是同志也有关吧，像是基因不一样之类的。」
「同志也是人类，基因是会不一样到哪去？」
「好了好了别吵了。」
黄教授打断两人的争论，望着萧霞影颇感兴趣的问：「你打算翻制什么材质？应该不是你最擅长的大理石吧？」
萧霞影莞尔道：「黄教授你还是那么厉害。我是不打算用大理石没错，我想挑有透明感的材质，像是玻璃或压克力。」
王复拍拍手惊奇的道：「喔──连材质上都要突破自己吗？老萧加油我会支持你。对了，作品名称决定了吗？」
「刻愈。」
萧霞影答完后见两位友人没反应，尴尬的缩到椅背上问：「很奇怪吗？之所以定这个名字，是因为这件作品是给我自己的治疗……果然还是改掉好了。」
王复赶紧摇手道：「不是啦，只是很难得见到你这么果断，以前都是列一张纸的名单慢慢挑。」
「真的不是觉得奇怪？」
「真的！老萧你相信我。黄教授你也不觉得怪吧？」
黄教授点头附和王复，拿起筷子带着祈祷语气道：「这个名字很好，希望当作品完成时，你身上所有的伤口都治愈完成了。」
※※※※
萧霞影在日落时分离开系馆，经过一整天高专注力的工作，他疲倦的只想回家休息，匆匆离校快步往公车站牌走。
他行至中途，眼角馀光瞄见有辆蓝机车往人行道切入，起初没多加理会，直到机车骑士开安全帽出声呼喊：「教授！」
萧霞影愣了一下，回头看向骑士惊奇的道：「诺拉先生？你怎么会在这里？」
「我是来载你。」
诺拉边说边把安全帽抛过去，拍拍机车后座道：「记者会再半个小时就要开了，快点上来。」
「记者会？」
「时间不够了，有什么问题到店里后再说。」
萧霞影糊里糊涂的被诺拉叫上车，一路上也没好几次趁红灯想问清楚，但都被对方以『时间不够』为理由打发掉，只得满脑子问号的前进。
蓝机车驶到ＺＯＯ的正门，诺拉毫不犹豫的推开挂有『休息中』门牌的门，领着萧霞影到店内的员工休息室。
休息室内有一台笔记型电脑、一对外接喇叭和另外一名店员──哈士奇。
萧霞影没料到会有外人，呆站一两秒才点下巴道：「你好。」
「教授好。」
哈士奇从电脑萤幕后探头微笑，不等来者发问就主动解释：「我负责提供网路电视，今天有从英国实况转拨的记者会喔。」
『英国』两个字打中萧霞影，他转向诺拉用眼神询问对方。
「就是你想的那样。入座吧，我想你不会希望错过开头。」
诺拉把萧霞影推到电脑前，自己和哈士奇则是站在后方，三人一同看着占据整个萤幕的视窗。
视窗中央是某电视台的标志，不过标志很快就换成有长桌、亚瑟集团旗志与一片媒体海的记者会现场。
萧霞影注视无人的长桌，感觉身体一寸一寸紧绷起来。
他这一个半月都刻意去闪避克里斯的消息，新闻只看国内版，一见到有人在谈外国的事就马上走避，近乎偏执的限制自己的所见所闻。
为什么要这么做？因为萧霞影在害怕，怕会突然在报纸的一角看到克里斯不回国、克里斯要结婚之类的消息，他还没做好接受这类发展的心理准备。
他不是不相信克里斯口中的初遇，对于二十年份的思念也不敢小看，只是自己在最后一刻因害羞、紧张或其他乱七八糟的情绪干了二度迷倒人的蠢事，难保克里斯醒来后不会觉得理想破灭另寻爱人。
讲到理想破灭，萧霞影觉得『骑上去』那档事也算重击之一，事后回想起来他只想把自己埋了，当时是理智线损毁到什么程度才做的出那种事？就算是抱着最后一夜的觉悟也不该糟糕成那德性啊！
二十年前迷住克里斯的是成熟善解人意的青年，二十年后则变成又下药又……又那样的色老头，他实在……好想掐死自己。
拜以上总总情绪之赐，萧霞影对眼前的转播是害怕期待各半，一方面恐惧即将迎接苦果，一方面又渴望见到思慕的人。
萤幕中的记者海出现小小的骚动，几名西装笔挺的男女出现在长桌左端，依序是数名保镳、史帝夫、三名中年男人和一名中年女人、两名白发长者、三十多岁的男女各两名、蜜莉儿和……
「克里斯……」
萧霞影喊出最后一人的名字。萤幕内的克里斯和他记忆中的稍有不同，穿着打扮严谨高贵的像王子，眉宇间除了睥睨众人的威势外还多出几分冰冷，英俊依旧但浑身上下都挂着尖刺。
他看着眼前这名熟悉又陌生的男人，不自觉的两手握拳纠紧裤管。
记者会的司仪是史帝夫，他先以哀悼前总裁开场，接着感谢各界关心，在台下的记者出现不耐烦的迹象后，话题一转公布亚瑟集团的新核心成员。
萧霞影不关心职位名，他只关心克里斯的名字会出现在哪，然而从各区负责人听到最高层──总裁是蜜莉儿，就是没听到克里斯·费雪之名。
在场的媒体显然也有相同的疑惑，一见史帝夫宣布媒体发问开始就纷纷举手，第一个问题就是：「请问费雪先生不入主亚瑟集团吗？」
史帝夫点头说『是的』，没做解释就要求下个记者发言。
好在记者们都很清楚彼此和观众想知道的事，第二位记者立刻接续前一位的问题问：「那费雪先生的未来规划呢？」
史帝夫靠近麦克风想说话，不过还没吐出半个音节，就被克里斯的声音盖过。
克里斯道：「我的未来规划和过去几年相同，我将继续进行雕塑创作与教学，不涉入亚瑟集团的运作。」
记者趁追问：「所以你返国的目的……」
「只是来处理父亲的后事。」
「既然如此，你为什么要参加这场记者会？是想增加曝光度，宣传作为艺术家的自己吗？」
记者从用语到口气都相当不客气，导致场内的气氛凝结，所有人都在等克里斯的回答。
克里斯挑挑眉，用更加嚣张不留情面的姿态道：「那是贵社的意见，与我无关。如果贵社觉得我是在骗版面，大可将埋伏在住宿饭店周围的记者撤走，你们不用担心会被利用，我也乐的清闲。」
「我……」
「我已经给贵社够多发言机会了。下一家！」
记者绷着脸坐下，另一名记者接着发问：「既然亚瑟集团的下任总裁已经确定是佐菲德小姐，也就是费雪先生你任命佐菲德小姐作为自己的代理人，我的理解有错误吗？」
「没有，我的确任命蜜莉儿担任我在股东会的代理人，并且计划转移我所继承的亚瑟集团股份给她。」
「连股份都要转移？其他亲戚没有意见吗？尤其是你的叔叔。」
「有，而且还不少人，他们认为将家族企业拱手让给外人非常不妥，所以我在考虑把蜜莉儿收为养女，日前已经由律师去研究收养的规定。」
此话一出，记者会场陷入一面死寂。
克里斯勾起嘴角──自踏入会场后第一个笑容，轻松愉悦的道：「当然，还是有些家族成员反对，我只好将父亲的不动产分用一英镑的价格卖给他们，然后请几位长辈在『我把亚瑟集团的股份全部捐出去』，和『我收蜜莉儿当养女』之间选一个，很高兴他们愿意选后者。」
记者瞪大眼问：「你把父亲的不动产贱卖？」
克里斯爽快的点头，一脸无所谓的补充：「没错，不过我有要他们用分期付款的方式还我遗产税，当然这样换算下来叔叔、姑姑还是赚好几倍。」
「……」
「既然讲到这个就顺便说一下，遗产中的现金也在扣税后捐出了，受赠者是蜜莉儿以前待的育幼院、若干慈善机构；股票部分因为数量太大，再加上有公司强烈希望我不要卖，目前是先把能卖的分次出清变现后捐出，不能卖的转给蜜莉儿。」
记者们第二次陷入寂静状态，过了许久才有一人站起来问：「由费雪先生的财产处理上，感觉的出来你非常信任佐菲……是你的养女，那为什么不结婚呢？」
「因为我不想娶她，她也不想嫁给不想娶自己的人。」
「两位不是在交往吗？」
「我们已经分手很久了。对了，藉这个机会我要向某人喊话。」
克里斯忽然转成中文，直直盯着镜头道：「给我非常非常非常想娶回家的某人，之前的那些事我会连本带利讨回来，你给我在台湾好好的等着！」
萧霞影没料到自己会变成主角，第一时间还搞不清楚克里斯在指谁，明了后瞬间从脸红到耳根，脑子彷佛被人丢了颗炸弹进去，轰隆轰隆混乱不断。
克里斯的领养宣言已经够叫他惊讶了，但和结尾的公开示爱──应该是示爱──相比，前头的冲击不过是溅上石头的小水花，哪能和随后袭来的大海啸相比。
「很好，作战目的完美达成了。」
诺拉的低语把萧霞影拉回现实，他急急回头看向背后的朋友，支支吾吾没办法凑出完整句。
诺拉体贴的轻拍萧霞影的肩膀道：「我知道你的意思：『都做出那种事了，克里斯怎么会原谅我。』对吗？但恕我直言，教授应该把话修正成『都做出那种事了，克里斯怎么会离开我』。」
「啊、欸？」
「毕竟贵系系主任的胃袋和子孙袋都被教授掌握了，这种情况下他不可能会选择你以外的人，尤其是你用那么叫人不甘心的方式走掉。」
「不甘心的方式？」萧霞影总算恢复语言能力。
「把人绑起来骑完之后就跑，以贵系系主任……不只要是个有正常胆量与欲望的男人都会想要反攻回去。」
诺拉满意的微笑道：「我原本来担心教授会心软只迷倒贵系系主任一次，还好你有照剧本走。」
「……」
「总之我会祝福你的。时间不早了，我载你回去。」
萧霞影僵硬的起身，起初走的像提线人偶，可是随着步伐前进，他的心也一点一滴飞扬起来，被无法丈量的兴奋与期待包裹。
克里斯原谅他、克里斯会回来、克里斯还是他的爱人……萧霞影笑的像个傻子，不知道自己为什么这么幸运。
黄教授说希望『刻愈』完成时，他真的能获得治愈，现在他确定一定会，因为自己的守护天使就要回来了。
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