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便装混在人群之中的李赫，小声地对身边的康伯说道：“大人，您这么做，不仅要他们的命，连他们的名誉也毁了。”
一身黑衣的德康伯平静地说：“你有什么看法？”
“看法说不上，但是我想请教大人，这几个降将本来也不受元首信任，他们并不会和您争权啊，您为什么要放到他们呢？”
康伯冷笑一声：“我当然不是怕他们夺权，我只是用他们来试验一下我的权势而已。”
“这……这怎么说？”
“我就是要看看，有没有人敢反对我。”康伯的声音仿佛来自冰冷的海底，“他们只是做了元首的替罪羊，我的垫脚石而已。”
“那……看来各大臣都无异议，他们显然已经服从于您了。”
“别着急，成大事者必有坚忍不拔之志，对我是如此，对他们更是如此。”康伯说到，“我要夺取政权，自然要长期隐忍，一步步地来。下一步，我就要拔除最后几个隐患，让元首别无选择，只能听信我一个人。但是，那几个人也不是无用之辈啊。
罗艺是个没什么大脑的家伙，只知道忠诚，对付他只是举手之劳，但是，在元首身边还有狂彪。他是现在仅存的资格最老的元勋，有着非凡的头脑与战术天才，要扳倒他可是难事。而在各地，我最担心的却是枯木。”
“为什么？他默默无闻，有什么威胁？”
“你不知道，越是这样才越可怕。他的城府极深，让人捉摸不透。他回什么时候突然发难，我也说不好。忽略他，后果将是致命的。”康伯吸了口气，“他还和狂彪是朋友，狂彪自从两年前巡视全国军区后，就一直滞留在梦罗克，说是要去抓王国西南的边防建设，还专门成立了‘神风军’，元首也批准了。他们两个粘在一起，手上又有专属兵权，这太可怕了！我必须想办法，至少将两人中的一个调开。”
“最难办的，其实也不是他们……”康伯的目光有些迷离。
“哥……你为什么不肯和我一条心呢？”
他叹了口气，要了摇头。李赫感到惊讶，他一直认为，自己的这位上司，冷酷无情，无往不利，现在他才发现，原来他也有软弱的一面。
不过随即，康伯又露出了邪恶的笑容。
“下一个被扳倒的人，大概就快要送上门了吧。”
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今年春天的第一场雨，飘飘洒洒地落下。春寒料峭，雨点打在身上感觉冰冷。
一驾马车疾驰在艾尔帕兰到普隆德拉的道路上。
门帘一掀，艾尔帕兰总督摘星探出头来。
“还有多远？”
“大人，马上就到了，已经与前面的驿站联系好了，今晚就在那里过夜，明天一早就送您入城觐见元首。”
“嗯。”摘星放下门帘，坐回了车里。
什么事件，使得堂堂总督，单人独车疾驰于野外呢？
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顾不得抹去脸上细密的汗珠，顾不得旅途的劳顿，摘星一大清早就奔入了议事厅，守卫为他打开了大门。
半晌，方和康伯也来了。方亲切地笑了笑，问道：“摘星，你连个招呼都不打就急如星火地奔来了，什么事啊？”
“元首，情恕臣擅离职守。”摘星行过礼节后立刻急促地说，“臣听说最近忽然以莫名其妙的叛国罪猝死了狮囚等人，臣甚感疑惑不解，是来询问的。
方的笑容顿时消失，他有些不自在地挪了挪身子，对旁边的康伯吩咐道：“你解释给他听。”
“是。”康伯咳嗽了几声，“因为他们是卢恩降将，有叛国的嫌疑，所以处死了他们。”
“有嫌疑？”摘星逼上一步，“什么嫌疑，有证据吗？”
“这……莫须有。元首的命令就是证据。”康伯的语调已经有些勉强，方也为此事深感不安，没有说话。
“莫须有？”摘星的目光如剑一般，刺得康伯更感尴尬，“以一个莫须有的罪名，处死大批忠于本国的降将！你知道这造成了多么严重的后果吗？士兵之间都在窃窃私语，人人自危。我国在各地的正规军，可有一大半是收编的卢恩王国降卒，现在他们都表现出明显的不稳！很多人认为与其被怀疑、被处死，不如反了！在我所管理的艾尔帕兰地区，仅这一星期就有四支小队闹了兵变！”
“总督大人，请注意您说话的语气！您在对元首不敬吗？！”康伯关键时刻立刻换上一副威胁的语气。
“康伯大人，请注意您说话的语气！您在威胁封疆大吏吗？！”摘星毫不退让，“我是在指责您，而不是元首！”他的杀气陡然膨胀，“还是你认为，你即元首呢？”
“够了！”方吼道。
“摘星，这次处死降将，的确是我的本意。”他的语气已十分冰冷，“还有什么疑问？”
“没有了，元首。”摘星没有表现出一丝惊愕，“但我想说，这种做法直接动摇了国本。我知道您此举是想转移视线，平息民间的不满情绪，但现在的情况是，民众虽暂时平静，军队却人心浮动。再这样下去，后果不堪设想。”他的语气渐渐凝重，“元首，请您三思——您以前也说过，我们维系国家，靠的是军队的剑，不是民众的嘴。”
“但是防民之口，胜于决江堤，民众也是维系国家的重要基础。”康伯大言不惭地说道，仿佛浑不记得在十四年前，是谁力主军事先于民事、提出北伐的建议的。
摘星眼睛一翻，厉声说道：“那就应该为了安抚民众而得罪军队吗？！”
“军队过分自大了！你们的职责只是遵守命令，护卫国家，不是关键时刻跟政府讨价还价，说什么得罪不得罪的！”
“过分自大的是你，康伯大人！民众哗变可以用军队镇压，军队哗变了，难道让民众对他们丢小石子去吗？！”
“够了！！”眼看两大重臣又吵起来，方只得再次怒吼制止。
他转向摘星，“摘星，你立即回艾尔帕兰，安抚军队。中央的政策问题，我会调整的。”
“抱歉，元首，如果不从根本上解决这一问题，臣自问是无力安抚军队的。”
方额头上的青筋顿时蹦了出来——这小子，是想用手上的军队作筹码，跟元首讨价还价吗？！
他强自压抑着怒气：“那你说，怎么从根本上解决问题？”
“诛康伯以清君侧！”摘星毫不犹豫，声音清亮地说出了这句话。
康伯心中一颤，表面上却不动声色，也不反驳，只是冷冷地“哼”了一声。
方满面乌云地瞪着摘星。
摘星凝视着方，深深地鞠了一躬：“臣作为军人，只应服从命令，但现在臣已无法执行您的命令了。康伯不除，国无宁日。”
“够了！摘星！”方的怒气终于发作出来，“我看你今天是昏了头了，居然公然诽谤国之栋梁！”
摘星依然毫无惊讶，他再次深深地鞠了一躬：“元首，臣近年来身体已大不如前，无法胜任总督之职，辜负元首的栽培了。”
方的座椅轻响了一声。摘星一组一顿地说道：
“臣，恳请去职。”
说完，也不等方批准，又行了一个礼，便转身离去。
直到他的背影消失，康伯才气急败坏地说道：“元首，他这是要挟您啊！他以为您离不开他，等着您挽留他呢！臣请求立刻以大不敬罪名囚禁他！”
“别说了。”方的语调很平静，甚至有一丝伤感，他挥了挥手，“让他去吧，我国的名将，已经没剩几个了……”
他想了想，又说道：“惊天的刑期满了吧？”
“是的，元首。”
“放了他，让他去做个小官吧。”方的眼神中流露着一丝落寞。
“是。”康伯带着错愕和不甘领命而去。
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梦之国２１年，艾尔帕兰总督摘星辞职，康伯随即委任自己的亲信费庐担任总督。
以这次降将被诛、摘星去职的事件为契机，梦之国终于正式步入了史上最黑暗的时代——后世的史学家称之为“大动乱时期”。
而当时的人们，只知道，这是一场使全国人民卷入疯狂的动荡。
黑色派对。
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同年５月，方一时高兴，授予康伯专断专权，对大臣可以先斩后奏。
康伯心情愉悦，哼着小曲走进自家会客厅。
“哥，你找我？”
站在窗口的人回过头，手中端着一杯茶。
颀长的身材，英俊的面容，如星一般明亮的双眸。
康星。
“可真是稀客呀，自从咱俩分任两司大臣后，你就没来过我家了。公务缠身吧？怎么今天有空了？”康伯坐在小桌一侧，康星坐到了另一侧。
康星看了看几个佣人，以目示意康伯。康伯会意，吩咐佣人：“都出去，把门关上。”心中已对今天的会话有了几分预感，脸上客套的笑容也渐渐消失了。
果然，门关上以后，康星喝了几口茶，放下茶杯便直奔主题：“弟，你到底想干什么？王国的忠良已被你迫害殆尽了！擅权乱政，你知道你犯下了多大罪吗？”
康伯叹了口气：“是的，哥，你说的都对，我的确是擅权乱政。我做这些，就是为了权势！谁抢我的权，我就扳倒谁！”
“你！”康星脸色铁青，“好，你还都承认了。你忘了当年杰克首领离去时是怎么说的吗？‘只要梦党能走向光明的未来，谁来做这个首领并不重要’。”
“我们已经带领它走向光明的未来了，哥。”康伯不动声色，“我们长年征战，离一统天下的梦已经不远。我们让这个国家蓬勃发展，我们对的起杰克首领和方元首了。”
“是吗？”康星双目如电，“元首苦心经营这么多年的国家，正在被你毁掉！你为一己私利，陷害重臣，使得人心浮动，我们的国家已面临崩溃！你告诉我，元首这么器重你，对你的宠信无以复加，你这么做，对的起他吗？”
“大丈夫怎么能为个人情谊所困！”康伯郎声答道，“我此生对不起他，就来世再报吧！”
“你这自私鬼！”康星气愤已极，“好！你不想为个人情谊所困，那你下一个目标是谁？狂彪？罗艺？还是我？你真有本事就趁早把我，”他拍拍胸膛，“你的亲哥哥干掉！要不然我可告诉你，我会坚决与你的叛国行径抗争到底！”
“哥，你别逼我！”康伯厉声叫道，随即语气又低了下去，仿佛是哀求一样，“我可以为了权势，杀光所有的人——除了你。”
康星一时愣住了，良久，他慢慢地说：“我怎么会有你这么一个弟弟。”
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两个月后，康伯觐见元首，希望在现在全民普及教育的工作中，把历史教科书作修改，加入美化梦党的成分。把方的夺权行动美化，略过与古城和兽人联手的情节等。方当即批准，并命康伯和文教大臣默笛共同研究执行。
当康伯来到文教司时，已年过八十的一代大儒默笛喘着气，扶着手杖走出来。
“默笛先生一向可好？”康伯出于礼节，客套了几句。
默笛浓厚的白眉下面，双眼一瞪，直直地盯着康伯。康伯被他盯得有点发毛，但表面上仍镇定自若。
默笛盯了半晌，忽然大声叫道：“天啊！你怎么造出这么一个不肖子弟！祖宗八代都跟着倒霉！文人们研究了一辈子的历史，就要毁在这里了！”他的肺病很重，一边哭喊一边拉风箱似的喘，同时手撕白须，捶胸顿足。
康伯好不尴尬，忙说：“老先生！老先生！您别这样！怎么了？谁惹着您了？”
默笛不再哭喊，却指着一条狗说：“就是这条狗呀。”
康伯心中恼怒，但表面上并不说什么。他很清楚，默笛对自己构不成任何威胁——他不会武功，元首也并不器重他，之所以让他担任一司大臣，只因他是文界泰斗，元首要用他的影响力收买人心。而且现在形势不同了，默笛已是重病在身，以克莱伯为首的年轻一代御用文人正冲击着他的地位。在这种情况下康伯不想与默笛作无谓之争，是以一意忍让。
落座之后，康伯便直截了当地说：“默笛先生，我也不多拐弯抹角，我这次来，就是奉元首之命，来修改历史教科书的。”
默笛冷冷地哼了一声：“既然康伯大人都这么不顾廉耻，老夫也就撕破脸皮了。只要老夫还一天活着，你就一天休想修改教科书！”
康伯气急败坏，捶了一下桌子：“默笛先生，您不要因为自己资格老，就出言不逊！我可是本国财政、监察大臣！”
默笛也狠狠拍了一下桌子，咳嗽着说：“康伯先生，您不要因为您位高权重，就仗势欺人！我可是本国文教大臣！”
康伯与默笛对视着，僵持着。默笛虽不停地咳嗽，目光却始终坚定不移。
最终，康伯叹了口气：“既然如此，我就等您死后，再来做这件事吧。”
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梦之国２１年夏末，文教大臣默笛肺病发作，不治身亡，享年八十三岁。
默笛去世后仅七日，康伯便顺利接收文教司，修改了历史教科书。康伯踌躇满志地发表演说：《教育从思想本源上抓起》。
黑色派对如一出闹剧，愈演愈烈。
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梦罗克城，枯木与狂彪谈论局势。
“太过分了！”狂彪派着桌子叫道，“这才几年啊！良将皆死，贤臣尽亡。他康伯一人兼而行使行政、财政、监察、文教大权，横行朝野，无人能制！我看他下一个目标就是我了吧！”
枯木慢慢地说：“不一定。
狂彪，你是梦之国第一元帅，现存资格最老的勋将。要动你，康伯没有十足的把握。因为元首始终是信任你的，如果扳不倒你，他自己的地位反而会被动摇。他现在只能等你自己露出破绽。所以，狂彪，你一定要谨慎，再谨慎，你是唯一可以坚持梦之国正义的人。如果你因一时冲动而做出了不计后果的事情，为康伯提供了口实，那可就得不偿失了。”
“那你呢？”
“我。”枯木淡淡地苦笑，“康伯现在的心腹大患，就是你我二人的联手。恐怕他下一个目标，就是我吧。”
“什么！”狂彪一下站起。他的确有这个准备，如果局势真的不可收拾，自己就和枯木联手，凭借神风军起事，直攻普隆德拉，诛康伯以清君侧。
“冷静，冷静。”枯木挥挥手，“你是统率百万之军的大将，不要动辄就大发雷霆，要有城府，有大将之风。”
“像你一样吗？”狂彪勉强笑笑。
“不管怎么样，我走之后，你要切记四个字。”枯木沉声说道，“戒急用忍。”
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梦之国２１年秋。
议事厅。这个见证了太多忠臣良将心冷齿寒、贬官流放的地方。
康伯对元首进言道：“元首，最近臣一直在担心，西南局势看起来有些不稳。”
方的双眼直射康伯那看似纯净无瑕的脸：“你的意思是，狂彪不稳？”
“不，臣决无此意。”康伯果然不愧是政道高手，“狂彪元帅怎会有异心？他是绝对忠于元首的。但是，他长期滞留梦罗克，组建私军，又与我国另一权臣枯木泡在一起，您不觉得，这有些可疑吗？”
“狂彪绝无可疑。”方想都不用想便下了断言，“康伯，你放心吧，别说是和枯木泡在一起。就是他和朱诺元帅风行泡在一起，那也肯定是在刺探敌方军情。”
“臣也决不怀疑狂彪元帅。”康伯沉稳地答道，“但是元首，人言可畏啊。您相信他，我相信他，不代表天下百姓就都相信他。毕竟这种举动，是会引起他人怀疑的。元首，众口铄金，积毁销骨啊！”
最后八个字明显令方震动了一下。半晌，他问道：“那，依你看呢？”
“狂彪元帅在梦罗克必然有极重要的行动，故长期滞留。不如将枯木从他身边调开，令他一人掌管梦罗克的全部军事、政治相关事宜，以免军政互相掣肘，也方便他放手做自己想做的事。另一方面，这也免去了他受人猜疑的可能性。”
方点了点头：“确实不错。可是，枯木怎么办呢？他为人厚重，卓有才华，对本国有着不可磨灭的功勋。”
“中央这么多司的大臣都出缺，臣一人身兼数职，也甚感疲惫。不如就此让枯木进入中央，掌管文教司。”
“恩，确实适宜，那就这么办吧。”
“是。”
于是，梦罗克总督枯木被调往首都任文教大臣。表面上看这是升迁，实际上却是削夺了权力。文教司经过康伯一番运作，早已被他的党羽牢牢把持住，枯木去那里只能受到监视，不能有任何实际动作。
不久，康伯又改革军事系统，削减地方兵权，而把主力三军尽集于中央都城。另外还削减了普隆德拉总督罗艺的实权，使卫戍部队与城市周围驻扎的、拱卫都城的兵营分离为两个独立的指挥体系。也就是说，主力部队大部分成了直接听命于元首，也就是直接听命于康伯的了。
这是在着手准备对付狂彪了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
秋色已深。
普隆德拉的刑场冷月凄凉，历史已经遗忘，在这里曾处死了梦党七大元老之中的两个人——狮囚和伽利。
在普隆德拉城外的郊区，一年前发生奇异火灾的地方，长眠着七大元老的另一人——布鲁克。
方在他的行宫中享受着声色犬马，政务都交给康伯去处理。
而当初那个神情淡然、一手创建了梦党的人，又在哪呢？
惊天在都城当了一个默默无闻的小官。
摘星在艾尔帕兰城郊建了一处小别墅，和其子陆锋一起住在那里。陆锋今年１７岁了，面孔英气勃勃。摘星闲来无事，天天教爱子学习天文地理、文韬武略。
杜桑除了抚养幼子，就是和夜探讨时局。
“很明显，康伯距他的目标越来越近了。他已经连续扳倒了一个又一个的对手，惊天，你，伽利，摘星，默笛，接下来就是枯木，狂彪，罗艺，康星。他的权势越来越大，拥有越来越强的实力去攻击他的对手，他的胃口也越来越大。总有一天，当他的权欲无法满足时，他就会去夺位的，就像当年方对杰克所做的一样。”
“那元首岂不是很危险？”
“呵呵，大概方不会想到，他也会有被最信任的人背叛的一天吧。”夜充满讽刺意味地说道。
“夜，你救救梦之国吧。”
夜微微一愣，又笑了：“唉，你还真是身在草莽，心怀天下啊。这个梦之国到底有什么好？而且我对方也是一点好感都没有。”
“也许你不会觉得。”杜桑叹了口气，“但是，那可是我，我们，无数同志，用生命，热血，梦想，灵魂，建成的国家。那是我的祖国。
我又怎么忍心，看着一两个跳梁小丑，灭亡了我的祖国呢？”
夜看到，杜桑的眼中，那种支持他奋斗了几十年的信念，依然晶莹剔透，未染尘埃。
他笑着摇了摇头：“真是被你打败了。”说完信步走到中庭，红色的枫叶飘落在他身旁。
他俯身看着那片枫叶，若有所思地说道：
“一叶落，而知天下秋。”
黑色派对，正在进行时。
（黑色派对 ＥＮＤ）
（火之镇魂歌）第四部·一将功成4.2胜利的就是正义的
枯木调离后，狂彪以梦之国元帅的身份，兼任梦罗克军区总督。
“你们，都走了。”狂彪叹了口气。
“从杰克首领开始，烈风，狮囚，伽利。
我最亲爱的战友们，都哪去了呢？”
最无法释然的，还是最亲密的好友布鲁克的离去。
当年，云淡风轻，那个总是阴沉着脸的少连，与自己一起在教会学校学习。自己识破了他作为“驼铃”的真实振奋，却仍嘉许他的做法。
还记得，最终他杀了虐待他的父亲，从此无家无室，把一生都献给了梦党。只因他相信，方不会负他。
他死心塌地地为方服务，为方联盟古城和兽人，为方暗杀敌军高官，为方做种种阴谋勾当。若说军事方面狂彪建树最大，则幕后操作就是布鲁克居功至伟。
而可悲的是，就是这样一个忠心耿耿的老将，竟在建国之后，成了元首的眼中钉、肉中刺。就这样莫名其妙地被捕入狱，又神秘死去。这些事，令狂彪怎么也想不通，也令狂彪开始怀疑元首的正确性。
而枯木——狂彪平生第二位知己好友，也在一连串阴谋中倒台，到普隆德拉做了一个有名无实的官职。这一切，都令狂彪更加愤愤不平。他体内积蓄已久的怨恨与狂性，要爆发了。
“我们的梦党，已不复存在了。它腐朽了，变质了，再也不能像杰克首领所承诺的那样，实现我们的梦想。
所谓‘等贵贱，均贫富’，不过是自欺欺人的口号，这一点稍有点大脑的人都不会相信。我并不要求实现‘等贵贱，均贫富’，但至少要让人民安居乐业吧？现在的梦之国，却把人民卷入一种歇斯底里的狂热之中。人民莫名其妙地盲目崇拜元首，甚至于不顾温饱，不顾一切，唯元首马首是瞻。这将是一种可怕的混乱。
既然存在已失去了其本来意义，就让它不复存在吧。
即便用尽我全部心血，即便背上骂名，即便毁灭一切，也必须纠正这个，由我作帮凶而造成的重大失误。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
梦之国２１年深秋，首屈一指的名将、梦之国军队总元帅、军事大臣狂彪悍然叛乱，先是他所统率的三万神风军叛乱，当叛军攻打梦罗克城时，梦罗克即开城投降。叛乱以梦罗克城为中心，向四面八方辐射开去，如野火燎原，竟一发不可收。
告急文书如雪片一般发往首都。
“梦罗克城西北村镇驻军全部叛乱！”
“月之山驻军全部叛乱！”
“吉芬南部村镇全部叛乱！”
“梦罗克东北守军三百人坚守抗贼，一小时内即遭全歼。梦罗克区域已完全不受我国控制！”
“叛军进攻斐扬西面关卡，守军不敌，全部溃退！”
只一个月间，叛军竟从三万人迅速壮大到四十万，相当于王国正规军数量的三分之一！狂彪的影响力之巨大，可见一斑。康伯虽制订法律，严厉禁止叛变，但叛乱仍然不受控制地继续蔓延。很快就冲梦罗克区域，呈两翼箕张之势，直攻吉芬和斐扬区域。这两个军区的总督是狄炎和赵刺，都是康伯的亲信。二人形势危急，搞得康伯也如同热锅上的蚂蚁。
９月，叛军进抵斐扬城。斐扬总督赵刺弃城逃跑，守军无心战斗，全部投降。
１０月，狂彪蓦然掉转锋头，从东南方向杀了个回马枪，借道兽人森林，直逼吉芬城。因他倍道而行，吉芬总督狄炎完全没有防备，被狂彪顺利攻破吉芬城，总督本人的脑袋被竹竿挑起，挂在城头最显眼的位置。
可悲的是，方这时才意识到，自己的得力战将，竟全部已经被自己杀死或者流放。
“难道，我梦之国，竟就要这样毁于萧墙之祸吗？”方望着挂在墙上的地图。全国的一半领土都已打上了黑色记号，作为叛乱的标志。
“元首，狂彪犯上作乱，臣请求出战，尽臣绵薄之力，击破叛军！”康伯半跪在地，铿锵有力地说。
方双目迷茫，沉吟着说：“北方艾尔帕兰也是兵变不断，总督一职尚且出缺，那边是难以抽出兵力来平叛的。罗艺的都城卫戍部队不可动用，需要留下应变。斐扬、吉芬都已势单力孤，我能给你派的兵，只有中央的三支主力军，以及从各地抽调的少量部队。康伯，狂彪是我朝名将，你有信心取胜吗？”
“臣自问行军打仗，运筹帷幄，皆不及狂彪。”
“那你……”
“臣唯有拼力死战，马革裹尸，鞠躬尽瘁，死而后已！”康伯的眼神很是坚定，“而且臣坚信，正义必胜！”
方在一瞬间被感动了。
“好吧，你去吧。危急时刻，我将亲率大军，为你接应。”
“谢元首。”
目送康伯的背影离去，康星叹了口气，声音中有不满、无奈、担忧。他上前一步，低声说道：“元首，臣有几句诛心的话，想对您说。”
“你说吧。”
“这次狂彪叛乱，究其本心，也是为国家前途担忧所致，只不过形式确实是过激了。元首，您现在发现我朝名将凋零殆尽，怎么不想想，您先前是怎么对待他们的呢？”康星一口气说完这些大逆不道的话，不安地看着方。
方双目睁开，精光暴射：“康星，你可是在为叛贼说话？！”
“臣不敢，臣的意思是……”
“够了！”方怒吼一声，随即挥了挥手，“你下去吧，我累了。”
康星只得行礼，退出议事厅。
望着已经落尽了树叶的枯枝，及满地尘埃落叶，康星沉重地叹了口气：
“弟弟，虽然你有千般不是，但年总算肯自己收拾你造成的这个烂摊子。你，是个男子汉。
但是，正义真的必胜吗？
我只听过，胜利的就是正义的。
祝你好运。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
凭借方的紧急征兵令，康伯调集了二十万人马，浩浩荡荡地出了都城，挥师南下。总算在人民心中，元首仍是有如神明一般的存在，所以沿途都有民兵不断自发要求加入队伍。康伯也松了口气——当初为了让人民如敬神一般地崇拜方，自己所做的种种努力总算没有白费。
当康伯军团到达斐扬北方时，已有超过十万的民兵加入了部队。只是康伯也对这些没经过什么训练的乌合之众没抱太大希望。他让副官李赫率领民兵、重型机械和辎重在后行进，自己和另一个副官公孙玉统兵先行。
“康伯大人，您看这里。”公孙玉为康伯指点作战地图，“叛军现在占据着梦罗克、吉芬和斐扬，据点在梦罗克，主力部队集中攻击吉芬附近的小城镇及龙斯莱尔要塞。爱尔贝塔现在已被与王国的领土隔断开了，赵刺总督还在全力据守，抵挡叛军的零星攻势。”
康伯心里骂了赵刺一声草包。他很清楚，赵刺善于纸上谈兵，让他在监察司工作、捕风捉影、审讯犯人或许还可以，让他与狂彪及他手下那帮久经沙场的指挥官们打仗，他就不是对手了。但现在，狂彪已经掉转了兵锋，离开了斐扬区域，赵刺完全可以凭借手上的兵力收复斐扬城。而他却被叛军吓破了胆，龟缩在爱尔贝塔城里不敢出来。
康伯再看看眼前的公孙玉。
公孙玉是罕见的美男子，身体高挑而不单薄，双眼中蕴涵着机智的光芒。自己手下两大得力助手，公孙玉和李赫，各有所长。李赫在政治方面颇有建树，康伯想将他培养成自己的接班人，所以一直把他带在身边，锻炼他的权谋之术。而公孙玉是康伯最欣赏的军事人才，一直将他委以外任，放在军队中培养。公孙玉是天生的战将，头脑灵活，富于机变，而且武艺高强。康伯想让他成为股肱之臣，辅佐自己和李赫。
公孙玉继续说道：“我建议我们现在就兵发斐扬，叛军主力已经退走，斐扬的防御不会很强的。我们解决斐扬的叛军后，立即挥师向西，直逼叛军主力梦罗克城，这样就可以迫狂彪回军，与我们进行主力决战。”
康伯想了想，问道：“你觉得那时利于主力决战吗？”
“是的，大人。我军一路势如破竹，士气会很旺盛，而敌军千里回师，士卒疲惫。时机就会有利于我而不利于敌。”
康伯点了点头。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
与此同时，狂彪也正在吉芬召开军事会议。
“讨伐军已经行动了。康伯作为讨伐军总司令，统率二十万正规军和十万民兵南下，兵锋直指我们刚夺下不久的斐扬城。”狂彪的副官帕特介绍了一下局势。
狂彪点了点头：“正如我所料，王国已无可用之将，只有以康伯为帅。”他嘲讽地一笑，“既种其因，便得其果。康伯，我一定要让你自食其果。”
“元帅，我们要不要掉转马头，与康伯正面决战？”帕特是久经沙场的老将，对狂彪有着深深的崇敬。在吉芬加入梦党后，他便一直跟着狂彪转战南北，对狂彪极为忠诚。建国后，狂彪任命他为陆军元帅，但他仍处处跟着狂彪行动，连狂彪南下梦罗克，他也是一起跟着来的。有人戏称他是“狂彪的影子”，他本人却对这个称号感到荣幸。
正因长年荣辱与共、有着深厚的情谊，所以帕特更加了解狂彪的目的，也很了解狂彪要除康伯以清君侧的决心。
狂彪却知道，自己这位老战友行军的特点是沉稳、中规中矩，帕特做事严密，但却往往拘泥。所以，不能指望他出奇兵。而这场战争，又是真正的奇诡谲诈，与一般战争大不相同，在这种情况下，墨守成规往往就意味着吃亏。所以，狂彪摇了摇头：“我们在此地尚没有取得很大的胜利，再千里回师，就正中康伯下怀了。他要以逸待劳，与我主力决战。”
“那，难道放任康伯在东面为所欲为？”
狂彪笑了笑：“暂时就放任着吧，不过，也不能让他一切都太顺心了。权力场上我斗不过他，难道战场上还斗不过他？传令，斐扬孤城，不可死守，让东面战线且战且退，消耗敌人兵力。帕特，你继续统领我军十万精锐，在此作战，扫荡残敌，同时缓攻龙斯莱尔。我将带十万大军缓缓南行，迎击康伯。”
帕特对这道命令心存疑虑——毕竟，让兵力处于劣势的东面战线就这样处于康伯生力军的攻打下，很可能会导致战线崩溃。主帅回援速度不快，又易使士兵猜疑。另一方面，让自己统领北面战线缓攻龙斯莱尔，那不就等于给了守军喘息的余地？而在战略上，分兵两面作战，各抗顽敌，也是于自身不利的。
狂彪看出了帕特的疑虑，他拍了拍帕特的肩膀：“放心吧。相信我，我缓慢南下，可以保证本阵士气不至于因急行军而低落。而我们也要相信东面战线的士兵，他们把生命都献给我，如此地相信我，是决不会自乱阵脚，战线崩溃的。”他的目光坚定，“就请东面战线的弟兄们，用鲜血，为我们北面战线的回援创造时间；然后，我自会亲自出击东面，一举击溃康伯！”
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梦之国２２年１月，康伯军队趁着气候寒冷之机，穿过斐扬北面的森林，攻克斐扬。虽然没有遭到他意想中那么激烈的抵抗，但他也没能围杀守军，大部分的叛军都向西遁逃了。康伯随即掉头西进，马不停蹄地一路追击叛军，收复失地。他打算借战胜之威，一路披靡直取梦罗克城。
但是，战局并不像他想像的那么顺利，他原以为攻克斐扬就能瓦解叛军的斗志，甚至会兵不血刃地进抵梦罗克。结果他却遇到了无处不在的抵抗。每一镇、每一村都在抵抗，每支叛军小队都在抵抗。每条小路、每座树林都有叛军埋伏，甚至每天晚上，康伯都不得不派大量士兵在营地四周巡逻，不然就会被小股叛军夜袭。
军队的士气和体力都处在不断衰竭的过程中。
这时，康伯和公孙玉才醒悟到，他们被狂彪以其人之道、还治其人之身了。他们原打算在梦罗克以逸待劳，等待远来疲惫的狂彪军，结果却变成了自己人困马乏地赶往梦罗克去挑战狂彪的生力军。更糟糕的是，他们现在是骑虎难下，陷进了狂彪精心布置的陷阱。在如今这种情况下，如果回兵就等于劳师远征而徒劳无功，且不说在士兵心中会造成多么坏的影响，单是元首那边就不能答应。
已经不能后退了，康伯只好把赌注都押在梦罗克城下的一战，单以兵力而论，他还是占着优势的。
当费尽全力到达梦罗克城下时，康伯所带的十五万轻装士兵已伤亡了一万以上，余下的因疾病等非战斗因素而不能参加战斗的也不在少数。而他们所面对的，是早已到达此地、严阵以待的十万神风军。
康伯望着对方严整的战阵，心在渐渐下沉。
“我们能打赢吗？”他问身边的公孙玉。
“大人，恕我直言，以我军目前的状态，胜面只有五成。”
康伯默默无言，他拨马来到阵前。
“叫狂彪出来见我！”
数分钟后，狂彪现身阵前。
这是一场重量级的会面，叛军的主帅，对讨伐军的司令。虽然在叛乱之前，狂彪也一向厌恶康伯，但却没有想过，有一天两人会在战场上面对面。
康伯清了清嗓子：“狂彪元帅，元首待你仁至义尽，无以复加，你为什么要造反？”
狂彪“哼”了一声：“康伯，这话应该让我来对你说吧？元首待你仁至义尽，无以复加，你却惑乱苍生，迫害忠良，排除异己，即使权势熏天也不满足。你分明是暗藏祸心，欲图不轨！
至于我，我倒是不在乎元首怎么待我。说到底我只是个军人，本无所谓富贵。倒是你，你的权欲，到底什么时候才是尽头呢？”
康伯大惊，忙叫道：“你在胡说！今天我就要代表的祖国，讨伐你这忘恩负义的叛贼！”
狂彪的回答是拔出长剑：“杀！”
是日，王国讨伐军十五万人的先锋队一败涂地，被十万神风军两翼合击、中央突破、完全搅乱阵形之后，开始溃逃。神风军一路追击，讨伐军遗尸累累。康伯凭借自身武艺，杀开一条血路，勉强逃出。公孙玉身中数刀，被抢回大营救治。
狂彪乘胜追击，旌旗所指之处，皆望风披靡，很快就打回到东部，重夺斐扬城。李赫带领的十五万后援部队赶来，同样不能遏制其攻势。狂彪以尖刀部队首先突入民兵部队之中，引起了极大的恐慌，在人马自相践踏之下，李赫的部队也很快就崩溃了。
一时间，狂彪战无不胜的威名传遍全国，被誉为战神，其声势更在昔日的常胜将军星灵之上。
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康伯伏在地上请罪：“臣无能，未能战胜狂彪，却使我国精锐几乎损失殆尽。此次作战损失十余万人，其他方面的损失无以记数，却只杀伤不到五万叛军。请元首降罪！”
方已经说不出话了，他痛苦地把眉头皱得紧紧的。半晌，才问道：“我们……没兵了？”
“只剩十万疲弱之师，也是被狂彪打残了的，军心士气均十分低落，断难再上战场与狂彪抗衡。他以神风军为中坚力量，屡次突击我军战阵，我军皆不能抗。神风军是狂彪一直在训练的部队，精锐中的精锐，他叛乱后也从各路人马中抽调精英充实神风军。臣主要就是败在神风军手下。”
方又愣了一会，说道：“算了，这次不惩罚你，让你戴罪立功。你去部署一下。”他的眉头又皱紧了，“放弃妙勒尼山脉西段，放弃龙斯莱尔，放弃苏克拉特沙漠，将守军全撤到都城来！”
康伯惊讶地抬起头：“元首！为什么要放弃？”
“妙勒尼山脉地形起伏，叛军是不会走这里的。苏克拉特沙漠无险可守，叛军打过来，我们若沿途抵抗也只是徒增伤亡而已。”
“可是龙斯莱尔要塞可是天险啊！也是都城西面的屏障。放弃了它，就会祸水东引，让叛军北路十万大军也来到都城，与其主力会合。”
方叹了口气：“驻守龙斯莱尔要塞的龙骑兵营，是我国的精锐部队。我们已经死了二十万人，再也经不起更大的伤亡了。
我们的国家，苦难深重啊。”
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２月，爱尔贝塔城破，赵刺战死。随后狂彪统领神风军北上，顺利通过不设防的苏克拉特沙漠，出现在了依斯鲁德城下。不久，帕特统领十万军队从西北赶来会合。
“元帅，时机已经成熟，我们出击吧！夺下依斯鲁德，就使普隆德拉成为孤城了。”帕特建议道。
狂彪静静地坐着，答道：“不。”
“可是……现在王国军尚未集结完毕，而我军一路北来，士气高涨，这正是作战良机啊！元帅，您不是说过‘战机稍纵即逝’吗？现在为什么却不肯出击呢？”
“我说不，就是不。”
“元帅！”
狂彪叹了口气：“我还不想把元首逼得太紧了……我的目的只是除去康伯。元首是那么聪明的人，他的智慧只是暂时被蒙蔽了。只要除去康伯，元首必会自己醒悟的。”
帕特说不出什么了，等狂彪出帐以后，他才喃喃地说：“当断不断，必受其乱啊！”
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星夜，狂彪已欲睡下，忽然有人来报：“元帅，有一位客人想见您。”
“请进来。”
浑身黑衣、用宽大斗篷遮住面貌的来客刚一进帐，狂彪就笑了。
“王国文教大臣星夜来到叛军大营，莫非要入伙？”他半开玩笑半当真地说道。
来客取下斗篷，露出了木讷的脸，正是枯木。
“狂彪，我早就劝你不要一时冲动，最终你还是做了我最不愿看到的事。”枯木忧虑地说道。
狂彪笑了：“我知道，枯木，你临行前说的那些话，酒肆后怕我会隐忍不了而造反。你放心，你是经过深思熟虑的。
与其让我眼睁睁地看着昔日战友一个个地离去，看着国家趋于毁灭。不如让我来试试拯救国家。我知道这会让元首误解我，让康伯有了罗织我罪名的口实。但是，在我起兵造反的那一刻，个人的生死荣辱，便已置之度外。如果不能成功，那就让我毁灭，也好过将来看着祖国毁灭。这或许算是另一种方式的殉国吧。”
枯木默然良久，叹了口气：“你想以一人之力，挽狂澜于将倾。但是，成功的希望很渺茫啊。”
“我知道。”
“那你下一步准备怎么做？”
“给元首时间，让他觉悟。”
“不行！”枯木叫道。
狂彪一愣：“为什么？我还以为你会赞同的。”
“要么不做，要做就做到底。你现在半途而废，必会招致祸患！你又不是不知道元首的性格，谁逆他谁就要亡，你起兵杀他士卒二十万，夺他半壁江山，你觉得他还会宽恕你吗？你现在应该乘胜追击，俘获方与康伯，杀了康伯再劝谏方。仁慈，永远只有已胜利的人才有资格使用！”
狂彪沉默着，最后简洁地答道：“我知道了。”
直到３月，狂彪依然按兵不动。
枯木被判“里通外敌”罪，贬为庶人。
讨伐军再次准备完毕，方御驾亲征，带领二十万大军，同时让罗艺统领都城近卫军十万人，与狂彪决战。
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天阴日暮，双方的骑兵互相冲锋，用长矛把对方挑起来，用马刀把对方劈下去。然后是弓箭与魔法的乱射。
